Часть 32

      – Напомни мне, что я никогда не должен с тобой соглашаться, – пробормотал Микайо, уже третий час наворачивавший круги вокруг замка. Как назло, ни один член королевской стражи так и не нашёл их.       Пока остальная команда занималась поиском мятежников и созданием защитного барьера вокруг замка, Сузу и Микайо должны были выступить приманкой, однако до сих пор никто так и не заметил их проникновения.       – Не возмущайся, – ответила фея. – Хотя, честно, это довольно странно. Мы же буквально на открытой местности, почему нас не ловят?       – Давай надеяться, что они просто тупые, – сказал парень. – Нет, ну серьёзно! К ним явились придворная фея и нимфа ноты Ми, а они такой шанс упускают.       Сузу неловко рассмеялась, стараясь скрыть за этим смехом свои переживания. Было действительно слишком странно, что до сих пор ни одна живая душа не заметила их. Они ожидали, что их минимум возьмут в плен, в худшем случае и вовсе убьют, но вместо этого продолжалось неестественное затишье, явно не предвещавшее ничего хорошего.       Наконец, когда время подошло к закату, их заметил отряд во главе с Вильяном, возвращавшийся с патрулирования столицы. Тот явно удивился подобной встрече, но был очень доволен таким ценным пленникам.       – А вот и твой воспитанник номер один, – подколол Микайо Сузу, но та лишь отмахнулась.       Ларин и правда когда-то был её воспитанником, но лично она никогда так к нему не относилась. Более того, этот парень был её первой любовью – впрочем, неудачной, ведь у них ничего не вышло, и именно она бросила его, разбив парню сердце. С тех пор они разговаривали лишь при официальных встречах, придерживаясь делового стиля общения.       – И кто же у нас тут? – Вильян усмехнулся. – И что же вы тут делаете?       – У вас наши друзья, мы пришли требовать их освобождения, – Сузу выступила вперёд. – Пусть королева Акуяку отпустит Марион Нобиле и Рейко Бассо, и тогда мы не станем начинать войну.       Вильян в ответ на столь абсурдное предложение лишь рассмеялся, однако говорить ничего не стал, заметив кого-то за спинами переговорщиков – и, действительно, из замка, сопровождаемая несколькими служанками, показалась девушка в корсетном чёрном платье с тяжёлой пышной юбкой. Узнать в ней Рейко, на Земле постоянно ходившую в легкой, не сковывающей движения одежде, было практически невозможно.       – Что здесь происходит? – спросила принцесса, окидывая взглядом собравшихся.       – Ваше Высочество, нарушители утверждают, что мы удерживаем вас в заложниках и требуют отпустить в обмен на то, что не начнут войну, – Вильян ликовал.       – Наивные ребятишки, – Рейко подошла ближе к прибывшим, а затем со всей силы ударила Сузу по лицу. – Примите своё поражение. Осмотреть их, а затем я лично отведу их в темницу.       – Но Рей... – попыталась было возразить фея, однако та и слушать её не стала.       Слуги моментально осмотрели их, изъяв всё, что могло помочь при побеге, а после заковали в наручники и повели в темницу. Вильян был отправлен с докладом к Акуяку, в то время как Рейко лично вызвалась сопроводить пленников. Сузу пыталась что-то сказать, как-то достучаться до подопечной, явно поверив в её предательство, но принцесса оставалась глуха ко всем её призывам.       Когда они оказались заперты в тюремной камере, фея по-настоящему разозлилась, ведь соучастие Рейко с матерью и её приближёнными не входило в план, а значит, если она их предала, Акуяку уже известно местоположение оставшейся части команды.       – Мы верили тебе! – воскликнула Сузу. – Как ты могла?       – Успокойся уже, – вздохнул Микайо.       – Оставьте нас, – Рейко повернулась к страже.       – Но Ваше Высочество...       Поднятая вверх рука и взгляд принцессы тут же отбил у них всякое желание спорить, поэтому они поспешно вышли, оставив Рейко одну. Та присела на корточки, глядя в пылающие ненавистью глаза Сузу, а затем слегка приподняла юбку и что-то вытащила из креплений, после чего пропихнула сквозь прутья клетки.       – Даже у стен здесь есть уши, – сказала она и ушла, оставив Сузу и Микайо одних.       К огромному удивлению заключённых, загадочный предмет оказался телефоном Рейко, с которого предварительно был снят пароль. Ещё больший шок вызвали фотографии чертежей, расположения войск и прочих немаловажных документов. В этот момент Сузу почувствовала себя невероятно глупой за то, что с такой готовностью усомнилась в подопечной.

***

      – Ваше Величество, – Рейко опустилась на одно колено перед сидевшей на троне Акуяку.       – Поднимись, – королева находилась в прекрасном расположении духа. – Горжусь тобой. Наконец-то ты стала похожа на меня.       Вопреки всему тому отвращению, что всколыхнули её слова внутри Рейко, на губах принцессы показалась лёгкая улыбка – сохранять лицо было важно, иначе весь их план мог рухнуть в одночасье. Да, для этого приходилось угождать этой женщине, но чтобы помочь друзьям, она готова и не на такое.       – До вас мне ещё далеко, Ваше Величество. Боюсь, мне не хватит и целой жизни, чтобы достичь такого уровня, – видимо, истолковали они эту фразу каждая по-своему, ведь Акуяку разразилась смехом и довольно посмотрела на дочь.       – Надо же, а ведь я была уверена, что эти девчонки и тот предатель сбили тебя с пути. Молодец, играть чувствами людей помогает при достижении целей. Тем более, этому мальчишке я бы всё равно тебя не отдала. Хорошо, что он сдох.       Рейко почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Эта женщина никогда не должна была упоминать Фарина. Она просто не заслуживала такой чести.       – Могу ли я откланяться, Ваше Величество? Такая, как я, недостойна более отвлекать Вас от государственных дел.       – Иди. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.       Рейко присела в реверансе, а после поспешила в свои покои.

***

      Служанки в ужасе разбежались, когда принцесса, потеряв самообладание, накричала на них. Сама же девушка пулей помчалась в уборную, чувствуя тошноту. Перед глазами вновь всплыла образ умирающего у неё на руках Фарина, а вслед за ним – воспоминания об огне и запахе горящей плоти. Её рвало. В один момент Рейко почувствовала, что она задыхается, по её телу пробежала дрожь. Хотелось, чтобы всё это наконец закончилось. Взгляд её упал на зеркало, ненавистный чёрный цвет платья раздражал, хотелось как можно скорее снять его.       Очнулась она на холодном кафеле от того, что кто-то тряс её за плечи. Платье было разорвано в клочья, а по рукам бежали тонкие струйки крови – видимо, она сама расцарапала их. Макияж растёкся, а волосы были растрёпаны.       – Надеюсь, на моих похоронах не будет и капли чёрного, – пробормотала Рейко.       – Вам ещё рано, не говорите так! Ваше Высочество, что же вы натворили? – Сина помогла принцессе подняться и заставила умыться.       – Прости, сама не ожидала, – Рейко натянуто улыбнулась. – Мне скоро нужно выходить, а тебе пора осуществить наш план.       Сина вздохнула, но спорить не стала, оставив Рейко на служанок.       На ужине принцесса появилась в очередном красивом, но мрачном платье. Радовало лишь то, что если всё пройдёт согласно плану, эта трапеза для Акуяку станет последней.

***

      Сина спустилась в подземелье, стараясь действовать как можно быстрее. Показав пропуск и объяснив, что здесь она находится по приказу принцессы, нимфа оказалась внутри. Найти нужные камеры не составило проблемы, так что она довольно быстро открыла двери, выпуская пленников на свободу.       Теперь оставалось лишь вырубить охрану, с чем прекрасно справилась и одна Марион, решившая размяться после нескольких дней заточения. Было решено, что Микайо через тайные ходы отправится со всеми копиями чертежей к союзникам, в то время как Сузу, Марион и Сина присоединятся к Рейко и вступят в бой. По плану барьер вокруг замка должен был быть возведён в ближайшее время, а значит, подкрепление не успеет. К тому моменту, как всё будет кончено, армия повстанцев уже разберётся с остатками союзников Акуяку.       – Берегите себя, – Микайо по очереди обнял Сузу и Сину, а затем опустился перед Марион на одно колено. – Ваше Высочество, надеюсь, что при следующей нашей встрече я назову вас другим титулом. Сузу, Сина, не смейте умирать!       – Не говори так, будто прощаешься, придурок, – всхлипнула нимфа ноты Си.       На этих словах они и разошлись в разные стороны, чтобы исполнить свои роли и привести команду к победе.

***

      Выбираться из тюрьмы пришлось тайными ходами, что сильно замедлило небольшой отряд, ведь если бы они пошли по главному проходу, то засечь их стало бы легче. Оставалось надеяться, что до момента обнаружения их побега девушки успеют скрыться.       Тёмные, явно давно заброшенные, коридоры, не прибавляли положительных эмоций, однако они упорно продолжали идти вперёд, сверяясь с копиями снимков в руках у Сины. Сейчас они находились глубоко под замком, и выйти должны были в королевской сокровищнице.       Больше половины пути отряд преодолел без каких либо происшествий, оставалось лишь подняться и выбраться наружу, что они и сделали, однако в воздухе всё равно витало что-то зловещее. Дурное предчувствие преследовало Сузу, о чём она сразу же сообщила Марион, и принцесса без колебаний перевоплотилась. Удивляться её новой кюа-форме времени особо не было, однако несколько комплиментов девушка всё же получила.       Из сокровищницы выбрались без проблем, и уже дальше продвигались по до боли знакомым коридорам без чертежей, стараясь как можно быстрее достигнуть своей конечной точки.       И вдруг мимо пролетела магическая вспышка, заставившая девушек обернуться. Вильян с несколькими стражниками стоял прямо у них за спиной – видимо, их всё же как-то выследили. Симфони без раздумий приняла боевую стойку, готовясь защищаться. Сузу и Сина последовали её примеру.       В коридоре замелькали вспышки заклинаний. Как таковых укрытий или возможности перевести дух не было, поэтому приходилось действовать здесь и сейчас. Сина неплохо справлялась с прибывающей армией, удерживая их на необходимом расстоянии, этим же занималась и Сузу, тем самым дав принцессе больше пространства. Конечно, лучшим решением было бы отбиться и избежать драки, но, к сожалению, они уже были окружены.       В какой-то момент Сина и Сузу сошлись в битве с Вильяном, что дало Симфони возможность немного перевести дух, однако к удивлению обеих девушек, тот оказался куда сильнее, чем они предполагали. Первой из боя выбыла нимфа ноты Си, отброшенная к стене мощной атакой. Сузу понимала, что если допустит даже малейшую ошибку, они все погибнут.       – Рад сразиться против тебя. Это было моей мечтой, – Вильян усмехнулся, глядя на свою противницу.       Фея еле держалась на ногах, её одежда местами была порвана, на скуле красовалась ссадина, однако несмотря на всё это, сдаваться Сузу и не думала. Хотя бы сейчас она должна была защитить девочку, что росла у неё на глазах.       – Рада, что ты обо мне мечтаешь, – в тон ответила ему Сузу.       Вильяна её слова не на шутку разозлили, и он тут же отвесил девушке пощёчину, а после схватил за горло и прижал к стене. Фея не сопротивлялась, уверенно смотря прямо ему в глаза. А затем раздался крик принцессы, и в глазах Сузу мелькнул неподдельный ужас.       Симфони упала, закрыв лицо руками, а рядом с ней стоял один из солдат с мечом в руках. Вильян усмехнулся, глядя на эту картину, а затем снова посмотрел на фею. Она, кажется, больше не могла сражаться, поэтому он отпустил её и обернулся к страже.       – Кажется, так и падёт Марион Летиция Нобиле, – он жестом разогнал толпу и сам отправил магическую атаку в сторону Симфони.       Сердце Сузу сжалось – допустить смерти последнего члена королевской семьи она не могла, и потому даже не задумываясь перекинулась в свою вторую форму и сама бросилась на защиту принцессы. Когда Вильян выпустил смертельный луч, она закрыла Марион собой, падая на холодный кафель.       Странно, но раны на теле больше не ныли, наоборот, появилась необъяснимая лёгкость. Марион плакала и, кажется, что-то говорила, но Сузу её не слышала.       – Я горжусь тобой, – тихо сказала она, глядя на принцессу. – Наконец я тебя защитила.       Боли больше не было, но безумно захотелось спать, и фея больше не сопротивлялась этому желанию. Перед глазами промелькнули картинки из детства ещё совсем юной Марион, а ещё появились образы её девочек. Она ни о чём не жалела.

***

      Принцесса плакала навзрыд, совсем не элегантно растирая кровь и слёзы по лицу. Её мана вышла из под контроля, и попавшие под удар стражники вокруг уже никогда не смогли бы встать. В глазах Вильяна читался шок – видимо, он не планировал убивать Сузу. Сина кое-как смогла подойти ближе, хромая на одну ногу, а затем просто рухнула рядом с Марион.       – Я не хотел, – бормотал Вильян. Его трясло, воздуха не хватало. Казалось, он до конца не осознавал происходящее, но потрясение было настолько сильным, что кристалл треснул, и вот уже сам Ларин свернулся на полу в тщетной попытке заглушить обрушившуюся на него душевную боль.       Наконец, Сина заставила Марион подняться. Им нужно было уйти раньше, чем в коридоре соберётся толпа, однако принцесса вырывалась, не желая оставлять наставницу в тёмном коридоре одну.       – Я могу понести, – предложил Ларин.       – Не трогай! – воскликнула Марион. На щеках у неё остались заметные дорожки подсохших слёз вместе с пятнами и подтёками застывшей крови, но сильнее всего выделялся огромный, пересекающий всё лицо порез, чудом не задевший левый глаз.       – Ваше Высочество, нужно идти, – сказала Сина, явно нервничая. Марион ещё раз посмотрела на лежавшую на полу наставницу – назвать её трупом язык не поворачивался – и нерешительно кивнула.

***

      Микайо без проблем выбрался из замка и достиг базы. Рена и Дори о чём-то говорили с лидером повстанцев, Сора уже отправилась возводить щит, и все оставшиеся нимфы готовы были последовать за ней. Прикюа были напряжены, однако от этого их боевой дух ни капли не пошатнулся.       Эйка подожгла сигарету, однако не сделала ни одной затяжки, просто вдыхая едкий запах дыма – сейчас она нуждалась в чём-то знакомом, пахнущем домом и родными для неё людьми. Даже Майи не ворчала, хотя обычно толкнула бы лекцию о вреде табака. Юрико тоже была на удивление молчалива, лишь что-то наигрывая на непонятно где раздобытой гитаре.       – Как они? – спросила Эйка, явно стараясь не наседать с ненужными вопросами.       – В последний раз, когда я их видел, выглядели довольно бодрыми, – Микайо улыбнулся. – Не переживайте, это их территория. Всё будет в порядке.       Эйка кивнула, приободрённая его словами. Даже Майи немного расслабилась, слегка толкнув подругу в бок.

***

      Армия сопротивления уже вступила в бой в силами Акуяку, а нимфы принялись устанавливать барьер. Прикюа же тем временем поспешили проникнуть внутрь замка.       Охрану усилили – видимо, сказался побег пленников из тюрьмы, поэтому приходилось ждать и действовать гораздо осторожнее, ведь теперь, попавшись, так просто выбраться из камеры они бы уже не смогли. Передвигались медленно, проверяя каждый шаг, чтобы ни один звук не мог выдать их местоположения. Страшно было даже дышать, ведь любая ошибка стоила бы не провала миссии, а жизни.       Наконец, Прикюа смогли попасть внутрь. Подземный ход не отличался изысканностью – наоборот, выглядел он так, будто о нём давным-давно забыли. Пахло сыростью и немного гнилью, но девушки упорно шли вперёд.       – Радует, что здесь нет трупов, – Эйка поёжилась, явно вспоминая остров духов.       – Ты подожди, мы ещё и половины не прошли, – буркнула Майи.       Ранее напряжённая обстановка наконец-то стала гораздо легче, и девушки почувствовали, что наконец-то могут дышать. Думать о плохом не хотелось, оставалось надеяться на лучшее.       Дальше шли молча, стараясь не сбиваться с курса. Чем ближе они подходили к выходу на поверхность, тем страшнее становилось. Каждый шаг эхом отзывался в сердце, тревога вновь нарастала. Уже не было ощущения, что победа у них в руках, как это было обычно, ведь раньше, во время лёгких, вошедших в привычку сражений с монстрами, им не приходилось думать о том, что на кону стоят их жизни.       – А если кто-то из нас всё же умрёт? – спросила Эйка.       Подруги в ужасе посмотрели на неё.       – Ну точно диагноз, – вздохнула Юрико. – Значит, я лично сверну им шеи.       – Поддерживаю, – кивнула Майи. – Но не думай об этом, беду навлечёшь. Мы все выживем, поняла?       Эйка кивнула, не решившись спорить, но отчего-то внутри у неё осталось навязчивое, грозное предчувствие, что кто-то из них сегодня всё же погибнет.       Наконец, впереди показался выход, к которому девушки так долго шли, и именно тогда появилось чёткое осознание, что больше дороги назад не будет.       – Мы точно справимся? – спросила Майи.       – Ты же не хочешь снова сбежать? – подколола её Эйка, и та отрицательно покачала головой.       – Вместе? – задала вопрос Юрико.       – Вместе, – хором ответили девушки.       Взявшись за руки, они шагнули за дверь. Наступило время для финальной битвы, и теперь, несмотря ни на что, они были к ней готовы.