Часть 33

      – Выглядите отвратительно, – окинула подруг оценивающим взглядом Рейко.       Те и правда вышли из подземных тоннелей весьма потрёпанными, но внешний вид заботил их в последнюю очередь.       – Как Мари и Сузу? – спросила Эйка, и принцесса отвела взгляд.       – Скоро сами всё увидите.       Отвечать на какие-либо вопросы Рейко отказалась, и лишь когда дверь в лабораторию распахнулась, всё наконец-то встало на свои места.       Ларин сидел на полу, закрыв лицо руками, в то время как Сина помогала Марион обработать огромный порез на лице, а посреди комнаты, на столе, кто-то лежал. Эйка сделала пару шагов вперёд и в ужасе отшатнулась, увидев бледное лицо наставницы. Юрико инстинктивно отвернулась, а Майи подскочила к подруге и закрыла ей глаза рукой.       – Не смотри, – тихо сказала Казуко.       – Почему? Как?! – Эйка дёргалась неистово, но сил вырваться из крепкой хватки Майи ей не хватило. – Почему ты не сказала?!       – Я попросила, – горько усмехнулась Марион – в её памяти ещё свежа была картина того, как они, все перепачканные в крови, чуть до смерти не напугали Рейко, и как сама Марион стояла на коленях, умоляя её сделать хоть что-то. – Она погибла, защищая меня.       – Кто?.. – спросила Эйка.       Ларин молча поднял руку.       Эйка хотела было что-то сказать, но так и застыла с открытым ртом, не сумев подобрать нужных слов. Именно сейчас осталось только одно желание – отомстить. Майи и Юрико молчали, прекрасно понимая, что из них троих Эйке сложнее всего перенести смерть наставницы. Хотелось разрыдаться, но ради подруги они обе держались – всё же для Эйки Сузу стала первым близким человеком, первым настоящим другом.       Когда Марион и Эйка достаточно выплакались в объятиях друг друга, Рейко показала весь подготовленный для их плана инвентарь. Это были различные зелья, оружие и, как ни странно, форма горничных и доспехи рыцарей.       – Эйка и Майи займут позиции прислуги, а Марион и Юрико станут охраной королевы, – объяснила принцесса. – Не волнуйтесь, настоящие проснутся ещё не скоро. Ларин и Сина же должны будут ещё немного поиграть свои роли, чтобы усыпить бдительность Акуяку. Когда они поймут, что произошло, будет уже поздно.

***

      Если и существовал в мире цвет, который Рейко Авелин Бассо ненавидела, то им без сомнений оказался бы чёрный. Именно такого была цвета была вся одежда, что ей последние несколько дней приходилось носить – не минуло это проклятие и красивое платье на одно плечо, в которое она облачилась. Радовало лишь то, что после сегодняшнего дня ей никогда не придётся носить подобную одежду. Интересно, разрешат ли ей покинуть дворец и вернуться на Землю?       Покачав головой, Рейко выкинула эти мысли из головы. Сейчас её целью была месть, обо всём остальном можно было подумать и позже. Сегодня Акуяку отправится в ад, и юная принцесса Бассо с удовольствием проводит её туда, расплатившись и за собственные грехи.       Уже ставший привычным путь от комнаты до столовой казался до жути длинным, каждый шаг эхом отдавался в ушах. Несмотря на уверенность в плане Сузу, Рейко боялась за друзей – вдруг их раскроют раньше времени? Вдруг что-то пойдёт не так? Рыцари у двери не делали ситуацию более позитивной, но девушка постаралась собраться. Не стоит ей терять лицо перед Акуяку.       Столовая встретила её привычной тишиной. Во главе длинного стола восседала королева, по левую руку от неё расположились Ларин и Сина в своих тёмных обликах. По периметру ходила охрана, горничные жались у стены в ожидании приказов. Среди них Рейко увидела две знакомые макушки, изменённые её магией. Значит, не вычислили.       – Принцесса Рейко Авелин Бассо приветствует Её Величество, – девушка присела в реверансе. Акуяку махнула рукой, позволяя дочери занять своё место.       Время, казалось, тянулось бесконечно, на столе всё продолжали появляться новые блюда, а повисшая в воздухе тишина давила. И вот, проходя мимо неё, горничная вдруг вытащила скрытый в рукаве клинок и прижала к горлу принцессы. Магия спала, являя взору присутствующих Майи Казуко.       – Здравствуйте, Ваше Величество, – усмехнулась она. – Неловко прерывать вашу трапезу, но предатель должен быть убит.       – Интересно, – Акуяку с неподдельным восторгом смотрела на открывшую себя воительницу Прикюа. – Столько талантов, направленных не в то русло. Стража!       Рыцари ринулись было в бой, однако тут уже вмешались и Марион с Юрико, в то время как Эйка, воспользовавшись суматохой, вывела оставшуюся прислугу до того, как в столовой появилась подмога. Ларин тем временем аккуратно наложил заклинание, чтобы никто не смог войти или выйти.       – Но как? – всю уверенность Акуяку как рукой сняло.       – Надеюсь, вам понравилось наше маленькое представление, – Рейко усмехнулась.       – Ты действительно моя дочь, – Акуяку поднялась на ноги. – Но даже тебя я этого не позволю.       – Мы ещё посмотрим, кто кого, – Майи отошла в сторону, выпустив Рейко, а уже в следующее мгновение вся команда трансформировалась.

***

      Сонат ни капли не гнушалась использовать силу против людей. Раньше ей казалось, что она на такое не способна, но теперь стало всё равно. Они не жалели никого, убивая невинных, так почему она должна о них переживать? Хармони, прикрывавшая ей спину, даже не думала мешать. Она была зла, и сейчас планировала избавиться от причины своей злости.       Вспышки заклинаний разрезали пространство, однако и рыцари были не так просты, прекрасно отражая удары воительниц, но при этом и сами не могли нанести удара в ответ, ибо рисковать своей жизнью ради того, чтобы задеть кого-то из Прикюа, никто не хотел.       У Сины и Ларина успехи были получше, поскольку они смогли всё же положить пару человек, хоть и получили по несколько увечий каждый – рука Сины была вывернута под неестественным углом, но она держалась довольно бодро, Ларин же старался поддержать напарницу – ещё одного близкого человека потерять ему не хотелось. На ходу открыв крышку от баночки с зельем, парень чуть ли не насильно влив Сине в рот содержимое. Девушка с благодарностью кивнула, чувствуя прилив сил.       – Нет, ну они неубиваемые, – пробормотала Сирен, Симфони усмехнулась.       – Ну, это с какой стороны посмотреть, – ответила она, посылая в сторону одного из охранников магическую атаку. Тот ожидаемо защитился, но девушку это ни капли не смутило, и она отправила ещё череду ударов в несчастного солдата, сбивая его с ног. – А ты говоришь, неубиваемые.       – Вау, это прям как боулинг! – восхитилась белая Кюа.       – Что такое боулинг? – удивилась принцесса.       – Когда стоят кегли и ты сбиваешь их специальным шаром, – Сирен создала магическую сферу и с её помощью сбила несколько рыцарей. – Примерно так.       В глазах Симфони мелькнул неподдельный восторг, и она тут же решила попробовать эту интересную игру. Вдвоём они неплохо подпортили охране жизнь, раскидав нескольких солдат – конечно, никого не убив, но из строя вывели рыцарей на довольно длительное время.       Ария же тем временем преследовала Акуяку, не глядя сбивая солдат, имевших неудачу оказаться у неё на пути – возможно, даже парочку убила, кости точно переломала, судя по характерному хрусту. Однако королева явно не собиралась вступать в бой с дочерью, предпочитая выставлять щиты и обороняться.       Со временем обе стороны начали уставать от непрекращающегося сражения, из-за чего бдительность ослабевала. Особенно это стало заметно, когда Сонат несколько раз вытащила Хармони из-под лезвия меча. Та поблагодарила подругу, но, даже не успев оправиться, снова ринулась в бой.       Атака от смычка Сонат попала в одного из рыцарей. Тот отлетел в стену, раздался хруст, и больше он не вставал. Сонат в ужасе отшатнулась, наконец вернувшись в реальность.       – Я его... – её руки затряслись, к горлу подступил ком.        Хармони, заметив это, тут же встряхнула подругу за плечи.       – Не время сейчас! – ударила она её по щеке. – Очнись, Эйка!       Сонат моментально вышла из оцепенения, почувствовав жгучую боль. Да, так она никому не поможет. Кивнув, она снова ринулась в бой. К чёрту все эти эмоции, подумает об этом позже. Если сейчас не взять себя в руки, пострадают и её друзья. Она и так уже потеряла важнейшую часть своей жизни и не могла дальше допускать подобное.       К тому времени большая часть столовой уже была разгромлена, что совсем не доставляло удовольствия Симфони – в первую очередь это был её родной дом, который хранил множество тёплых и дорогих сердцу воспоминаний. Это было место, где она родилась и выросла, где познакомилась с Сузу и где потеряла её. Место, где погибли её родители, но даже эта трагедия не смогла запятнать её любовь к замку, и видеть столь родные сердцу места разрушенными Марион не хотелось.       Однако у неё были обязательства перед своим народом, поэтому в первую очередь ей стоило быть их принцессой. Оплакать свою потерю она сможет после битвы.       Хармони усмехнулась, глядя на пылающих решительностью напарниц. У них обеих было достаточно стимула сражаться, ей же хотелось лишь защитить своих друзей, уже ставших для девушки семьёй. Ну и, конечно, вернуться домой и дать ответ на признание Теруо. Раньше она бы не задумывалась об отношениях или дружбе, но сейчас эти ребята смогли перевернуть весь её мир, и она бы соврала, если бы сказала, что не хочет ещё раз провести время вместе с ними.       Сирен, кажется, разделяла её чувства, потому что сильного желания отомстить в ней не было. Она любила своих друзей и, конечно же, хотела вернуться домой к семье и Акайо, чтобы жить в мире, а чтобы этого добиться, расслабляться не стоило. К Акуяку она испытывала не ненависть, а лишь отвращение к тому, что та сделала с родной дочерью.       Зато переполняла ненависть Арию, наконец вступившую в бой с матерью. Силы явно были не равны, однако сдаваться девушка не собиралась, желая отомстить за каждый шрам на теле, за все выплаканные слёзы, за испорченное детство. И за Фарина. Да, он просил её жить дальше, и она была готова оставить эти отношения в прошлом, но не простить его смерть, как и смерть Сузу. Никто из них не должен был умереть так рано, и свою собственную вину в этом она тоже чувствовала. Если бы только она была чуть сильнее, то всего этого можно было избежать.       Однако сейчас исправлять что-то было поздно, оставалось лишь отомстить, собственными руками избавиться от этой женщины, и ради этого она была готова на всё.       Искры витали в воздухе, отступать никто не собирался. Многие рыцари уже пали от рук Прикюа. Конечно, в пылу сражения пострадали и сами воительницы – Сонат неплохо так отлетела в стену, отчего у неё на голове красовалась огромная шишка, а Хармони, прикусывая до крови губу, баюкала сломанную руку. Радовало наличие зелий, неплохо помогающих притупить боль, однако времени, чтобы срастить заново кости, не было. Сирен задорно улыбалась даже с огромным фингалом под глазом и с вывихнутой лодыжкой.       – Ну хоть не я одна теперь у нас такая, – усмехнулась Ария. Акуяку вновь скрылась в толпе, и принцесса пробивала к ней дорогу.       – Точно диагноз, – простонала Сирен.       – Да ну тебя, Юри. Ещё со смехом будем вспоминать, – отшутилась жёлтая Кюа.       Слова напарницы обнадёживали, так что Сирен снова ринулась в бой.       А потом раздался крик, заставивший всех обернуться. Ария сползла вниз по стене, рядом с ней лежал солдат, который и ранил девушку. Сплюнув кровь на пол, девушка кинула взгляд на пронзивший её небольшой кинжал. Сирен тут же оказалась рядом, чтобы помочь подруге подняться, но та лишь отмахнулась.       – Это просто царапина, бывало и хуже, – улыбнулась Ария. – Жизненно важные органы не задело, я в порядке.       Сирен сомневалась, но всё же отошла в сторону, а сама Ария, выпив одно из зелий, ринулась сквозь толпу. Она не была дурой и понимала, что это был не простой кинжал – зря она не изучила тот проект внимательнее. Каждый шаг отдавался болью, использование магии было бы слишком опасным, но это принцессу мало волновало. Разоружив какого-то попавшегося под руку рыцаря, девушка вытащила из его ножен меч и с помощью нескольких атак наконец смогла обездвижить Акуяку. Внутренности пылали, мана становилась неконтролируемой. Всё нужно было закончить одним ударом.       – Прощайте, Ваше Величество, – пронзила королеву мечом Ария. Та упала, не подавая признаков жизни. Пульса не было.       Сама Рейко лишилась трансформации, осев на пол рядом с телом Акуяку. Кровь хлынула из её рта, яд явно уже неплохо успел распространиться по её телу.       – Ваша королева мертва, – объявила Рейко. – А я отказываюсь от трона в пользу Марион Летиции Нобиле. Битва окончена.       – Рей! – воскликнула Сирен, подхватывая ослабшую подругу. Хармони, Сонат и Симфони тут же последовали за ней, бросив недобитых врагов на нимф.       – Ну и чего ты плачешь? – улыбнулась умирающая. – Всё будет хорошо. Марион, ты уж присмотри за ними.       – Обещаю, – ответила принцесса.       – Я вам костюмчики испачкала, простите, – только и смогла выдавить Рейко прежде, чем закашляться, а потом обмякла и больше не шевелилась.       – Ты не можешь! – Юрико, потерявшая трансформацию, склонилась над телом подруги.       Марион отшатнулась. Она и сама не понимала, когда успела так привязаться к Рейко, чтобы её потрясла безвременная гибель дочери виновницы всех горестей, обрушившихся за последний год на неё, её семью и её родину. На глаза последней принцессы навернулись слёзы, Эйка и Майи и вовсе рыдали, не в силах больше сдерживаться.

***

      Когда Марион в пышном синем платье вошла в тронный зал, все звуки стихли. Она считала каждый шаг, пока медленно направлялась к трону. Дори мягко улыбнулась ей, а затем надела на голову новоиспечённой правительницы двух королевств золотую корону.       Битва была окончена – настало время оплакивать мёртвых и радоваться за живых. Однако было ещё кое-что, что Марион хотелось бы сделать.       – От имени всего Королевства Нотного ключа я хочу выделить людей, внёсших особый вклад в эту победу, и попрошу подняться их на сцену, – она улыбнулась, найдя в толпе знакомые лица. – Эйка Шизука, более известная как Кюа Сонат, за доблесть и мужество, проявленные на поле битвы, за верность своим ценностям и решимость, награждается почётной медалью.       Эйка в облегающем розовом платье с вырезами на талии и рукавами светло-зелёного цвета поднялась на сцену.       – Майи Казуко, известная как Кюа Хармони, за умение собраться в нужный момент, за поддержку и верность своим друзьям, награждается почётной медалью.       Майи в коротком серебряном платье, сзади которого был сделан длинный шлейф, встала рядом с Эйкой.       – Юрико Масамунэ, известная как Кюа Сирен, за искреннюю веру, за позитивный настрой и за умение найти выход даже в самой сложной ситуации, награждается почётной медалью.       Юрико в переливающемся белом платье на одно плечо поднялась на сцену к друзьям.       – Ну и, конечно же, почтим павших в этой битве минутой молчания.

***

      Все желавшие проститься высказали свои соболезнования ещё на коронации, сейчас же лишь несколько человек собрались вокруг двух гробов. Эллен, Оджи и Канаде оставили детей, дав им возможность проводить близких в последний путь самостоятельно.       На фоне белого платья тёмно-синие волосы Сузу особо выделялись. Было ощущение, что она вот-вот встанет и скажет, что пошутила, однако этого не происходило. Рейко, как она и желала при жизни, сегодня не была одета в чёрное, да и привычного для многих белого тоже решили избежать, выбрав красивый пастельный жёлтый для её платья.       Никто из них так и не решился надеть хоть какую-то траурную одежду, понимая, что с того света девочки явно их наругали бы. Парни стояли в обычных рубашках и джинсах, девушки – в лёгких платьях. Сегодня на это согласилась даже Майи, со слезами на глазах вспоминавшая ворчание Рейко по поводу её одежды. Казалось, что это обычный день, и скоро они все вместе куда-нибудь пойдут.       – Пора, – тихо сказала Хина, Марион кивнула.       С помощью магии крышки гробов закрылись, а сами ящики погрузили в землю. Каждый из них по очереди кинул сверху горсть земли, отдавая дань уважения погибшим подругам. Да, за пределами кладбища жизнь продолжится, но часть их самих навсегда останется здесь.       Небо озарила яркая вспышка, чем-то напоминавшая северное сияние, словно вознёсшиеся души Сузу и Рейко благословили их новую жизнь.