Глава 1. Часть 5. Не думай о прошлом, не мечтай о будущем

Часть 1.5

      Большой просторный зал ритмично заполнялся эхом множества гулких ударов. Деревянная трость в одном темпе соприкасалась с навесной грушей для битья, отчего та вздрагивала, а кольца цепи, на которой она висела, звонко бились друг о друга. Эти звуки разносились по каждому уголку зала: соприкасались с турниками, прибитыми к стенам, добирались до громадной кипы зелёных матов, расстилались по гладкому паркету, потёртого спортивной обувью в течение долгого времени. И возвращались обратно к исходному месту — дальней стене, с потолка которой свисала та самая чёрная груша. Руки на автомате поднимались то над головой, то перемещались в стороны, но раз за разом выпускали резкий импульс вперёд. Хиса Ян держала в руках деревянную трость и уже битый час повторяла одни и те же движения. Она избивала грушу не зверски, не от злобы — в надежде отточить приём до идеала. По всему телу выступал липкий пот, но это не останавливало Ян продолжать бить. Когда она нанесла последний удар, на её коммуникаторе, который она оставила на лавочке неподалёку, зазвучало ритмичное пищание. Хиса опустила трость, отставила её к бетонной стене и прогнулась в спине. В теле отдалась пульсация — неприятная, но уже привычная. Она пробежалась от спины по рукам и ногам и остановилась в кончиках пальцев и стопах.       — Слабо... — Пробубнила себе под нос Хиса, заковыляв к краю скамейки, чтобы затем выключить надоедливый писк.       Ян не стала надевать на руку коммуникатор, просто отложила в сторону — села сама и подняла с пола термос с холодной водой. В помещении тотчас воцарилась полная тишина. Тоже вполне привычная. Хиса начала жадно пить. Жидкость иногда проливалась, стекала по подбородку и шее, попадала за шиворот майки. Ян молча закрутила термос и поставила его обратно, сама же откинула голову назад, прислонившись к холодному окрашенному бежевой краской бетону. Грудь всё ещё ритмично-резко вздымалась — лёгкие отчаянно пытались восполнить недостающий кислород. Хиса закрыла глаза. Лишь сейчас, когда тело оказалось в покое, а зал перестал дрожать под хлёсткими ударами, голову заполнили мысли.       Хиса стала совсем как сама не своя. Особенно сейчас — в вечер после собрания. Если день назад неожиданная новость о скором появлении легендарного в её глазах человека полностью выбила реальность из-под ног, то что говорить о самой встрече? Хиса стала больше плавать в облаках и едва ли попала в свою привычную норму тренировок — пришлось задержаться до позднего вечера. Но так не может продолжаться — она не должна отставать от Неё. Может быть, Ян и не имела за своими плечами весомого опыта и большого стажа, она всё ещё стремилась к своей цели. Во владениях Роланда Хиса оказалась всего лишь год назад, но за это время она посвятила себя тренировкам целиком и полностью. Она хотела достигнуть той силы, с помощью которой могла бы менять реальность — спасать чужие судьбы. Прямо как господин Роланд. Директор, конечно же, был одним из первых её фаворитов и примером для подражания — Хиса уважала его и всецело была ему предана. И всё же её курс немного сместился, когда в офисе объявилась сама Вдова.       Когда Хиса начала жить под крылом Роланда, в офисе было уже более-менее спокойно. Тем не менее она почти сразу узнала о каком-то там «ужасном инциденте», который произошёл примерно в конце две тысячи шестнадцатого года. Сколько бы Хиса об этом у других ни спрашивала, все поголовно уворачивались от ответа. И особо раздражающим было то, что все версии кардинально отличались друг от друга — то ли погиб кто, то ли ушёл. Одни намекали, что это был несчастный случай. Другие уклончиво говорили о возможном предательстве. И сколько бы Хиса ни искала ответов, она так и не смогла разгадать эту тайну. Зато ей удалось услышать множество интересных историй о мощном «трио исполнителей», в которые входили Джек, Вдова и некая Лурим. Двух последних Ян уже не застала, а с Джеком находиться рядом было слишком страшно. Она сама по себе пугливый человек — лишний раз в разговор не лезет. А как подумает, что нужно заговорить с Джеком, так по всему телу сразу табун мурашек пробегает. По этой причине ещё одна занимательная тайна офиса так и осталась нераскрытой.       Впрочем, Хисе удалось порасспрашивать, кем вообще была такая Вдова. От всех историй, которые она услышала, у неё в голове моментально сложился образ великой женщины: элегантной, хладнокровной, целеустремлённой, точной в убийствах, но не отступающей от своих принципов. Правда... услышать такой грубый отказ от неё лично на предложение о прогулке оказалось немного болезненным. Хиса восхищалась ею, считала её Легендой офиса, опытной работницей и верным товарищем. Но после их первой встречи неясное нечто заставило нутро Хисы пошатнуться. Она чувствовала, словно тот идеальный образ Вдовы, который она себе успела надумать и принять за истину, немного треснул. И всё же Ян надеялась, что всё это лишь её глупые мысли.       Дафна поднялась со скамьи, подхватила трость обратно, а затем вернулась к груше. И только она замахнулась для удара, как позади растянулось эхо от хлопка двери. Она опустила трость и обернулась. В проходе показался силуэт Гюнтера. Он медвежьей походкой направился к ней — на лице растянулась добрая улыбка с заметным прищуром глаз.       — Здравствуй, Хиса. Не помешал? — Своим привычным слегка монотонным тембром поинтересовался Дольметчер.       — Привет.. Гюнтер... — Хиса ловко перехватила трость в одну руку, сделала ею два круговых взмаха и спрятала за спиной. — Нет, не помешал... Ты что-то хотел?       — Могу составить тебе небольшую компанию? — Вновь поинтересовался тот, подойдя ближе. Он всё ещё щурился, разглядывая её.       — А, ну... конечно? — Хиса спрятала вторую руку за спиной и продолжила удерживать трость уже обеими ладонями, расправила плечи и немного склонила голову.       — Как твои тренировки? Не устала ещё? — Гюнтер подошёл к ней и положил свою большую ладонь ей на плечо.       — Никак нет. — Уверенно отозвалась Хиса, выпячивая грудь.       — Не напрягайся ты так. — Улыбнулся тот.       Он аккуратно подтолкнул девчушку вперёд и подвёл её к скамейке, после чего оба сели. Хиса снова подставила трость к стене, свела коленки вместе и уместила поверх них ладони. Её спина ещё больше выпрямилась.       — Надеюсь, ты не перегружаешь себя тренировками? — Снова прозвучал спокойный голос Гюнтера чуть нежнее. — Знаешь же, что перенапряжение вредно для тела?       — Я не перенапрягаюсь... — Выпалила Хиса, опустив взгляд на серовато-зеленый пол. — Тренируюсь ровно по норме.       — И какая же у тебя норма, если не секрет?       — Разминка полчаса... Три подхода ударов в соотношении часа к десяти. Два подхода взмахов в соотношении часа к пяти. Пробежка в полтора часа. И сто приседаний... — Хиса потупила взгляд. Когда она озвучила свою «норму», ей показалось, что этого было категорически мало. Она даже задумалась над тем, что в ней можно изменить или добавить, но Гюнтер опередил её.       — Хиса. Не сходи с ума. Это же слишком много для твоего организма. — Его брови опустились, а меж ними образовались небольшие складочки. Ян немного ссутулилась и ещё больше склонила вперёд голову, отчего пол-лица скрылось за прямой челкой.       — Эх... Хиса, Хиса... — Выдохнул Гюнтер, покачивая головой. Его рука скользнула по спине и погладила её. — Нельзя же так изматывать своё тело. Так и до медпункта недалеко.       — Прости... — Совсем тихо проговорила Ян, ощущая приятное тепло на лопатках от его руки.       — Я не ругаю тебя, Хиса. Не подумай. — Продолжил ласково Гюнтер. — Мне очень нравится, как ты стремишься улучшить свои физические показатели. Это похвально. — Хиса подняла на него глаза и сдержанно улыбнулась. — И всё-таки во всём нужно знать меру. Ты уже отлично знаешь базу, и даже больше. Но не думала ли ты, что любая грубая работа подразумевает не только физическую силу?       — А что ещё нужно? — Проговорила Хиса, толком не обдумав, но уже следом раскраснелась и добавила тише. — Тактика?       — Не без этого. — Снова заулыбался Дольметчер. — Есть еще предположения?       — Анализ?       — И это тоже. — Гюнтер подсел немного ближе к девчушке и приобнял её за плечо. — Во время сражений смекалка и мозговитость — неотъемлемые части. И всё же никто не отменял успешную коммуникацию с командой и внимательность к сопернику.       — Бли-ин... — С досадой выдохнула Хиса. — Вот с этим у меня и будут проблемы... Господин Роланд во мне разочаруется...       — С чего у тебя такие мысли? — Искренне удивился Гюнтер.       — По сравнению с вами, старичками, я вообще ни на что не гожусь... Только и могу палкой размахивать...       — А вот и не правда. — Гюнтер чуть сильнее прижался к Хисе и покачался вместе с ней, похлопывая по плечу. — Думаешь, мы такие умелые, потому что «старички»? Не-ет.. Дело в том, что мы прошли через множество трудностей, прежде чем стать теми, кто мы есть сейчас. Вот возьми ту же Викторию. Ты её не знаешь, но видела бы ты, сколько косяко-ов за её спиной.       — Правда? — Хиса заглянула Гюнтеру в глаза, округлив свои и вскинув брови.       — Конечно. Чего только стоит её опрометчивое решение залезть прямо в центр муравейника. — Гюнтер снова улыбнулся Хисе. — Это было где-то в году так четырнадцатом. Тогда ещё не было всех этих навороченных штук по типу коммуникаторов, световых проекторов и прочей белиберды. Общались по радиосвечкам. — Гюнтер немного отодвинулся от Хисы и выставил перед собой обе ладони, имитируя коробку примерно сорок на сорок сантиметров. — Вот такого размера устройства. Они тогда еле-еле тянули связь. Их ещё и переносить с собой нельзя было. Это сейчас новый Четвёртый начала вводить разные обновленные штучки. А тогда всё было в разы тяжелее.       — Гюнтер.. Мне двадцать два вообще-то... — Хиса виновато улыбнулась. — Я успела застать прошлого Четвёртого.       — Да? А выглядишь на все пятнадцать. — Гюнтер протянул свою руку к талии Хисы и слегка защекотал её, ехидно посмеиваясь.       — Гюнтер! — Захихикала сразу же Ян.       — Ладно-ладно, шучу... — Он поднял подбородок и посмотрел куда-то вдаль, продолжая приобнимать Хису. Но немного погодя его улыбку затмила серьёзность. В его голосе были отчётливо слышны тоскливые нотки. — Виктория... Уже в то время начинал назревать бунт в Килкарде. К нам направили несколько отрядов листры, чтобы контролировать жителей, Покровителей в том числе. И хотя от митинга в пятнадцатом нас всех это не спасло, Виктория всё же смогла привести с собой нескольких Покровителей, ради которых мы и устраивали эту вылазку. Хоть и ценой своего здоровья.       — А что она сделала?... Я что-то слышала об этом... Мне показалось, она вернулась целой и невредимой. — Хиса нахмурилась, внимательно следя за выражением Гюнтера. Её ладони невольно сжали край скамейки.       — К сожалению, это не так... Виктория какое-то время пробыла среди отряда листры, которые собирались перевезти отловленных Покровителей в Алистирийскую тюрьму. И хотя она смогла в одиночку разрулить ситуацию, на этом всё не закончилось... После митинга она начала всё больше полагаться только на одну себя. Даже Джек с Лурим порой не могли до неё достучаться...       — Лурим... — Хиса на минутку задумалась. Она попыталась подыскать хотя бы какую-то информацию о ней из памяти. Однако, на ум приходили лишь неприятные комментарии других работников. Никто не желал говорить о ней, хоть как-то упоминать её. Но из тех разговоров, что довелось услышать, у Хисы сложилось впечатление о Лурим, как о девушке, не способной сдерживать свой характер — вспыльчивая, громкая, не фильтрующая слова и мысли, падкая на жестокость. И раз подвернулся такой удобный случай, Хиса решила уточнить. — А кто она?       — Лурим? — Дольметчер похлопал глазами пару раз, задумался. — Лурим... Когда-то её звали Аннет... Присоединилась к нам примерно в то же время, что и Энтони. В середине тринадцатого года вроде бы... Что она, что Виктория — грызлись с ним, как кошки с собаками. Но спустя где-то годик увидеть их порознь стало той ещё задачей.       — А что... с ней случилось? Почему никто не хочет про неё говорить? — Аккуратно продолжила Ян.       — Дело в том, что Лурим была проблемным работником. О-очень проблемным... Когда-то она была частью одной семьи, которая навела в офисе шумиху из-за её побега. Они пытались забрать её, но ни она сама, ни Роланд не хотели этого. Впрочем... Никто из них так и не добился своего. — Гюнтер на минутку сделал паузу и прислонился спиной к стене. — Она погибла на одном из важных заданий... Нетрудно догадаться, как сильно это ударило по остальным.       — Ну... а как именно она погибла? Почему никто ничего не говорит по этому поводу? — Взгляд Хисы становился всё сосредоточеннее. Внутри медленно разгоралось любопытство и даже некий азарт докопаться до истины.       — Уж извини, но на это я тебе ничего не смогу сказать. Меня не было лично на том задании, а Роланд не стал афишировать его детали. Видимо... среди них были свои тайны, о которых они не хотят говорить даже сейчас.       — Неужели Лурим была для Вдовы настолько важна, что из-за её смерти она и пропала на четыре года? — Образ Легенды чуть пошатнулся. Возникла мысль: «Как можно быть такой грубой и закрытой, но при этом настолько ранимой?»       — Возможно, Виктория и кажется стальной женщиной, но... — Гюнтер заметил чужую задумчивость и на мгновение усмехнулся. И всё-таки продолжил серьёзнее. — ...но в душе она самый обычный человек, Хиса. Я вижу, как ты нервничаешь рядом с ней. Но Вика не Иодан какой-нибудь, не способный на чувства. У каждого из нас есть свои слабости. И боюсь... сейчас слабости Виктории могут сильно помешать вашей команде.       — И какие же у неё слабости?... — Сильнее нахмурилась Ян, уже не в силах усидеть на месте.       — Раз уж... Раз уж вам работать вместе, раскрою тебе небольшой секрет. — Гюнтер отлипнул от стены, склонился к Хисе и заговорил немного тише, чтобы его слова не пронеслись в зале эхом. Улыбка пропала. — Её самое смертоносное оружие — кокон. Но он же и самый хрупкий. Если увидишь, как она вокруг себя создаёт большой сиреневый шар, защищай его.       — Ну... Хорошо... — Протянула Хиса почти вопросительно. Она хотела задать очередное «почему», но что-то в голосе Гюнтера заставило её успокоиться — просто опустить взгляд и кивнуть.       Всё это ей казалось до невозможности странным. Вопросов было слишком много, но Хиса не хотела показаться навязчивой. Сейчас она узнала даже больше, чем за год своей жизни в офисе. Всю правду от Гюнтера она вряд ли услышит, потому остаётся только обратиться к первоисточнику — каким-то образом притереться к самой Вдове и добиться её расположения. Но как это сделать, если Вдова сплошная непробиваемая и холодная стена? И всё же интерес был намного выше страха. Так что, может быть, стоит всё-таки попытаться поговорить с Викторией?

***

      До отправления на задание осталось всего лишь половина дня, и уже этим вечером они поедут в музей. Из ночной переписки с Мэнди Хиса так и не смогла узнать, что же творилось между «троицей исполнителей». Зато уже с утра узнала, что на задание их повезёт Ведьма на своей машине. И хотя Хиса видела её раз шесть от силы за всё время, с одной стороны она показалась ей элегантной и манерной. Но с другой — непричастной ни к чему и ни к кому, думала только о себе и работала в основном в одиночку. Но Ян по большей части было на неё всё равно — они почти не пересекались и не разговаривали. Что было более важным для неё, так это сама работа. И сейчас, когда до первого в её в жизни задания оставалось совсем ничего, она решила наконец попытаться наладить контакт с Вдовой.       После общения с Гюнтером Хиса всё же поразмышляла о своей норме тренировок. Она уменьшила их почти вдвое и с утра опробовала в зале, на минус втором этаже. Было слишком непривычным заканчивать тренировку намного раньше, чем обычно. В течение года Хиса так «выдрессировала» своё тело, что после такой лёгкой нагрузки было так же странным не чувствовать привычную усталость — тело требовало большего. Но Ян всё же постаралась свыкнуться с этим. Гюнтера ей обманывать не хотелось.       После небольшого прохладного душа Хиса собрала с собой некоторые вещи в сумку, надела белую рубашку с брюками, бандану из серого платка, и направилась к номеру Вдовы. С каждым шагом в груди отбивало всё чаще, а немного потные руки сжимались в кулаки, словно выискивая трость. Но Хиса продолжила идти вперёд, достигла нужной двери. Кулак замер в воздухе. На шее выступил пот. Хиса сглотнула и постучала — четыре раза, тихо. Прошла минута, две. Хиса снова поднесла руку, но промахнулась. В узком проёме показалась фигура.       — З.. здравствуйте, госпожа Аметист. — Почти прошептала Хиса. — Вы н-не заняты?       Но Вдова промолчала. Она на секунду обернулась — глянула куда-то вглубь коридора — и снова повернулась к Хисе лицом. Тогда Ян заметила, как поблёскивают серые радужки её глаз, каким совсем бледным выглядит её лицо в тени. Мышцы напряглись от такого зрелища.       — Что тебе? — Тихо раздалось из коридора.       — Ну... Я тут подумала немного... Может... может быть... — Начала Хиса.       Мысли путались, язык заплетался. На щеках вспыхнуло тепло, и Хиса поймала себя на том, как на коже лица колко запульсировало. Она подняла глаза на Аметист, приоткрыла рот, чтобы всё-таки озвучить хоть какую-то из мыслей. Однако, позади прозвучал негромкий звон. Хиса резко повернулась — двери второй кабинки лифта открылись, показались два силуэта — один выше другого, но, на удивление, оба во всём тёмном. Это были Мэнди с Джеком. Первая ускорилась, когда заметила Хису, улыбнулась и махнула ей рукой: «Приве-ет!» Джек двигался следом, немного сгорбившись — прятал руки в карманах куртки, поглядывал по сторонам, но не на Хису, да шёл вразвалочку. А та окончательно замолчала, начала нервно бросать взгляды на коллег, оглядывать непривычный для Мэнди образ — свободные чёрные шорты по колено, того же цвета джемпер на пару размеров больше нужного и чуть спутанные распущенные волосы. Мэнди подбежала к Хисе первая, почти врезалась в неё, приобняв за плечо. Ян и здесь отметила для себя странность — почему-то в этот раз от Мэнди не пахло её привычной сладостью.       — Какая встре-еча. — Протянула Мэнди, почти сразу обратив внимание на Викторию в дверях. — Вика, привет! — Но Аметист и в этот раз промолчала. Всё смотрела на каждого из них, не переставая щуриться. Мэнди же подошла к ней и сама раскрыла дверь. Виктория одёрнула руку и отшатнулась, когда та прошмыгнула внутрь. Хиса заметила, как уголки губ на бледном лице опустились ниже. — Раз уж мы все здесь собрались, думаю, можно и чутка посидеть перед миссией.       Виктория что-то прошептала себе под нос и вернулась внутрь. Энтони цокнул. И только сейчас Хиса заметила, что в этот момент он оказался предельно близко к ней — едва ли не отскочила в сторону. Тот кивнул головой на номер, никак это не прокомментировав. Ян же подсобралась, вдохнула поглубже и прошла вперёд.