Пролог

      Рэйвен всегда знала одно: люди думают, что мир подчиняется правилам, но на самом деле всё зависит от того, кто первым схватит власть. Она была одной из тех, кто игнорировал «правила», потому что они никогда не касались её. Быть живой — вот что имело значение. И если для этого нужно было сдать кого-то или нарушить пару законов, она не колебалась. В мире, где всё поглощается войной, ни один человек не обязан быть героем. Ты не спасёшь всех, но если будешь достаточно умным, спасёшь себя.       На протяжении последних лет Рэйвен заботилась только о том, чтобы её не заметили. Скрываясь в тени, она использовала свои силы для личной выгоды, но не пыталась претендовать на роль «спасителя». Она помогала кому угодно, но только если это было выгодно ей: за деньги, информацию или свою собственную безопасность. Отношения с людьми для неё были скоротечными, всегда на расстоянии, всегда на её условиях. Приятельства? Они оставались где-то за горизонтом, слишком близкие отношения могли привести к ненужным вопросам. Она не позволяла никому влезать в её личную жизнь, предпочитая оставаться наедине с собой и своими силами.       Но в какой-то момент мир всё-таки нашёл её. Или, точнее, нашли те, кто работал на службу ЩИТ. Она ожидала, что в какой-то момент они заинтересуются её способностями. Всё-таки кто-то должен был заметить, как она находила выход из самых отчаянных ситуаций и как её сила становилась решающим фактором в критических моментах. Однако, когда они пришли, их предложение оказалось не таким простым, как она ожидала. Они не предлагали ей просто стать частью их команды, как это могло бы быть с кем-то более «наивным». Нет, они предложили ей власть. Или, точнее, влияние. Рэйвен знала, что такое власть. И эта сделка была, на первый взгляд, идеальной: свобода делать, что захочешь, в обмен на небольшие услуги, которые принесут ей ещё больше контроля и ресурсов. Всё это звучало слишком хорошо, чтобы отказаться. Она осознавала, что она уже давно не могла оставаться в тени, и теперь её роль на поле игры была неизбежна. Вопрос был только в том, какую сторону выбрать. Но при этом Рэйвен знала одно: её не заставят выбирать, пока она сама этого не решит.