Часть 5. Прошлое

База выглядела мёртвой. Холодные бетонные стены, затхлый воздух, гнетущая тишина — всё здесь было пропитано ощущением заброшенности и чего-то неправильного. Стив шагал впереди, держа щит наготове. Баки шёл рядом, настороженный, сосредоточенный. Рэйвен замыкала их небольшую процессию, время от времени оглядываясь. — Слушайте, а вам не кажется, что это место буквально кричит: «Здесь было дерьмово, и станет ещё хуже»? — вполголоса пробормотала она, разглядывая стены. — У нас нет другого выбора, — сухо ответил Стив, даже не оборачиваясь. — Ну конечно, идём в логово ужасов втроём, без плана, без подстраховки, с надеждой на чудо. Прямо как в фильмах ужасов, где тупые подростки сами лезут под нож, — продолжила ворчать Рэйвен, но тоже следовала дальше. Они дошли до лифта, который, к их удивлению, оказался рабочим. Металлические двери со скрежетом открылись, приглашая внутрь. — Не нравится мне это, — буркнул Баки, но зашёл. — О, так ты умеешь чувствовать тревожные звоночки? — усмехнулась Рэйвен, входя следом. — Перестаньте, — устало бросил Стив, нажимая кнопку. Лифт спустил их вниз — глубоко под землю. Двери открылись, и перед ними простирался длинный коридор, ведущий к ещё одной массивной двери. Они двинулись вперёд, ступая по пыльному полу. — Как думаете, что там за ней? — пробормотала Рэйвен. — Сейчас узнаем, — ровно ответил Стив, подойдя ближе. Но в этот момент позади раздался звук шагов. Резкий, уверенный, знакомый. Рэйвен первой обернулась. — Ну охуеть, — выдохнула она. Из тени вышел Тони Старк. Тони шагнул вперёд, и шлем его брони раздвинулся, открывая лицо. — Стив, я узнал правду. Это не он. Не он взорвал здание. Это был Земо. Рэйвен невольно хмыкнула. — Ну надо же, а я уже думала, ты всегда всё знаешь наперёд, мистер Гений. — Стив, — его голос был тихим, но в этой тишине прозвучал особенно резко. — Извини. Я ошибся. Рэйвен медленно скрестила руки на груди. — Ага. И, наверное, ещё скажешь, что вообще пришёл с миром? Тони перевёл на неё уставший взгляд. — А ты вообще кто? — О, опять двадцать пять, — фыркнула она. — Память короткая? Ты, я, Берлин. Милые свечи и черные щупальца. — Ах да, мрачная ведьма. Или как там тебя, — он вздохнул, возвращая взгляд на Стива. — Как ты нас нашёл? — спросил Капитан, явно тоже не торопясь верить в добрые намерения. — Я гений, помнишь? — Старк пожал плечами. — Да и вы не так хорошо заметаете следы, как вам кажется. Он шагнул ближе, но Баки тут же напрягся. — Расслабься, убийца, я не за этим, — сдержанно сказал Тони. — Так за чем? — Рэйвен прищурилась. — Разобраться во всём до конца. Я нашёл видео. И мне нужно знать всю правду. Он выглядел усталым. Уставшим от этой войны, от ненависти, от предательства. Рэйвен бросила взгляд на Баки. Тот стоял, не говоря ни слова, но пальцы на металлической руке подрагивали. Что-то подсказывало ей, что сейчас начнётся самое дерьмовое. — Если ты здесь, значит, раз уж разобрался, хочешь узнать всё до конца, — сказал он. — Именно, — коротко ответил Старк. Они вошли внутрь. Пустые, гулкие коридоры. Полузатопленные отсеки, облепленные инеем. Здесь всё выглядело так, будто время остановилось. В центре зала, окружённые стеклом, стояли капсулы. Морозный пар тонкими струями стекал вниз, а внутри… Мёртвые солдаты. Замороженные навсегда. Стив смотрел на них, нахмурившись, Баки стоял рядом, но не делал ни единого движения. Тони скрестил руки на груди, молча оценивая увиденное. — И ради этого столько крови, — тихо произнёс он. — Нет. Ради другого, — раздался голос. Земо. Он стоял у дальней стены, спокойный, как будто ждал их. — Я знал, что вы придёте. Всё идёт по плану, — он слегка улыбнулся и кивнул на капсулы. — Они мертвы. Они погибли во сне. Никакой угрозы. — Значит, ты просто хотел нас сюда заманить, — хрипло бросил Баки. — Не только, — Земо склонил голову набок, рассматривая их. Затем его взгляд задержался на Рэйвен. — Но прежде чем мы продолжим… вы не хотите узнать кое-что интересное о вашей новой подружке? Рэйвен напряглась. — Чушь какая-то. — Ты уверена? — он нажал кнопку на своём устройстве. Скрипнул старый проектор. На стене высветилось видео. Ржавый подвал. Серые стены, пятна на полу. И девушка. Рэйвен. Она была моложе. Бледная, вся в порезах и синяках, с исцарапанными руками, с растрёпанными волосами. Закованная в стальные кандалы, с разодранной в клочья одеждой. Она кричала. Не просто от боли — от ужаса. — О, черт, — одними губами выдохнул Тони. На экране появился человек в форме. Пнул её. Она упала на колени. «Ещё раз», — сказал он. Жидкая тьма вырвалась из её рук, но тут же её ударили электрошокером. «Неправильно». Она стиснула зубы, стараясь не закричать, но следующий удар был сильнее. Рэйвен застыла. Она помнила это. Каждую секунду. Каждую вспышку боли. Но самое страшное было не это. А то, что на фоне мелькнул силуэт. Человек с длинными тёмными волосами. С железной рукой. Баки. Он был там. Он смотрел. И в этот момент наяву Баки Барнс выдохнул, отступил назад, уставившись на экран, как будто увидел призрака. — Что… за херня? — хрипло выдавил он. Земо улыбнулся. — А ты не помнишь? Рэйвен молчала. На экране снова мелькнуло её прошлое — кровь на губах, потухший взгляд, разорванная до костей кожа на руках. Баки продолжал смотреть на запись, не отрываясь. Он был напряжён, губы сжаты в тонкую линию, в глазах тёмной волной поднималась непонятная смесь эмоций. — Что. За. Херня, — повторил он медленнее, глухо. — Ты был там, — тихо сказала Рэйвен. Она повернулась к нему, и в её голосе не было ни гнева, ни обвинений. Только холодное осознание. — Ты видел это. — Я… — он сглотнул, но не договорил. Земо сделал шаг вперёд, довольно разглядывая их. — Неполадки с памятью? — протянул он. — Как неудобно. — Заткнись, — резко бросил Баки. Земо поднял руки, как бы сдаваясь, но уголки губ дрогнули в усмешке. — Думаешь, тебе не было дела до неё? — он снова кивнул на экран, где Рэйвен пытались сломать, переделать, загнать в рамки. — Ты ведь смотрел. — Заткнись, сука, — процедил Баки, сделав шаг к нему. Рэйвен опустила голову, на секунду закрыв глаза. Всё это всплывало слишком резко. Слишком болезненно. Как будто рану, давно зажившую, разодрали заново. — Почему я не помню этого? — жёстко спросил Баки, не сводя взгляда с экрана. — Потому что тебе не позволяли, — просто ответил Земо. — Когда ты был удобен, тебе стирали ненужное. Тони молчал. Он не знал, как реагировать. Весь этот грёбаный цирк с тайными экспериментами, промытыми мозгами, грязными секретами прошлого — это было слишком даже для него. Стив, как всегда, выглядел так, будто хотел всех спасти. — Это было давно, — вдруг заговорила Рэйвен. Баки медленно перевёл на неё взгляд. — Я не знала, что ты был там, — она посмотрела на него прямо, спокойно, без злости. — Но я всегда знала, что они используют людей, как марионеток. Тебя. Меня. Всех. Она отвернулась, сделала пару шагов в сторону, пытаясь отстраниться от этой сцены, от всего, что сейчас ползло из прошлого. Рэйвен прикрыла глаза и вспышки прошлого мгновенно настигли её. Всё началось с холода. Пронзающего, безжалостного, чужого. Он был внутри неё, в костях, в лёгких, в сердце. В самых глубинах сознания. Рэйвен дёрнулась, но не смогла пошевелиться. Руки скованы. Голова запрокинута назад, веки тяжёлые, тело словно налито свинцом. В комнате пахло чем-то стерильным, химическим, мерзким. — Объект 23 нестабилен, — голос, отдалённый, как будто через стекло. Кто-то подошёл ближе. — Продолжайте процедуру. В висках пульсировала боль, но это было не главное. Главное было впереди. Воспоминания возвращались обрывками. Чужие руки врезаются в плечи. Ледяные иглы проникают в кожу. Вены горят. — Вновь сопротивляешься? — знакомый голос, насмешливый, чуть глухой. Она сжала зубы. Тьма внутри шевельнулась, но цепи на запястьях горели калёным железом, подавляя её силу. — Ты должна слушаться, — продолжил голос, плавно обходя её по кругу. — Ты же хочешь, чтобы боль прекратилась? Рэйвен молчала. — Тогда подчинись. Грохот. Вспышка. Тело дёрнулось в конвульсиях, будто через него пропустили тысячи вольт. Грудь сдавило, дыхание вырвалось судорожным всхлипом. — Упрямая, — короткий смешок. Холодная рука сжала её подбородок, заставляя поднять голову. — Ты станешь тем, кем мы хотим, рано или поздно. Она плевала кровью и всё равно смотрела прямо, не отводя взгляда. — Пошёл… нахуй… Резкий удар. Голова откинулась назад. — Вижу, с тобой будет весело. Тьма снова окутала сознание, утягивая её вниз. Но перед тем как окончательно провалиться в пустоту, Рэйвен услышала ещё один голос. — Заберите её. Мужской. Глухой. Он был знакомым. Она не знала, чей он. Но где-то глубоко внутри ей казалось, что этот голос она слышала прежде. Рэйвен открыла глаза, и мир рухнул. Комната, холодный металл, горький запах медикаментов — всё исчезло. Она снова была там. Руки, скованные наручниками, висели вдоль тела. Лоб прижимался к чему-то твёрдому и холодному — кафельный пол, пропитанный чем-то липким. С каждой секундой дыхание становилось тяжелее, а в груди разгоралось что-то тёмное, вязкое. Где-то вдалеке скрежетнули двери. — Очнулась? Голос. Резкий, с акцентом. Она знала этот голос. Стараясь не показывать слабости, Рэйвен медленно подняла голову. Перед ней стоял человек в чёрном халате. Его лицо было скрыто тенью, но голос… Чужой, но знакомый. — Ты удивительно живучая. Руки в перчатках взяли её за подбородок, приподняли голову, заставляя посмотреть в лицо мучителю. — Ещё одно слово, и я вырву тебе глотку, — прохрипела она. — Громкие угрозы для того, кто даже стоять не может. Боль пронзила тело, когда он резко разжал пальцы, позволив её голове снова удариться о пол. — Ты — сломанный инструмент. Слишком много воли, слишком мало подчинения. Но ничего, это поправимо. В воздухе раздался механический щелчок. Рэйвен дёрнулась, но сил сопротивляться не было. Она знала, что будет дальше. Грохот. Вспышка. Боль. Голос, приглушённый, отстранённый: — Начинаем. Она кричала. Слов, смысла в этом не было — только чистая, необузданная агония, которая пронзала каждую клетку её тела. Где-то за пределами боли что-то мелькнуло — движение, силуэт. Тяжёлые ботинки остановились в нескольких шагах. Она чувствовала этот взгляд. Холодный. Пустой. Девушка подняла голову, встретившись взглядом с ним. Механическая рука сжалась в кулак. Баки Барнс. Зимний Солдат. Она знала его. А он знал её. Но только тогда, в тот момент, когда она была на грани, до него, кажется, начало доходить, кто перед ним. Баки смотрел на неё, но в его глазах не было ни сочувствия, ни узнавания — только пустота. Рэйвен хотела заговорить, но язык не слушался. Она просто лежала, прикованная к креслу, тело горело от боли, мышцы дрожали от усталости. — Зимний Солдат, — голос учёного прозвучал спокойно, словно он разговаривал о погоде. — Видишь её? Баки молчал. — Ты встречал её раньше. Дважды, если быть точным. Он не ответил. — Но ты не помнишь, верно? — Ухмылка в голосе. — Не страшно. Сейчас исправим. Щелчок. Рэйвен напряглась. Эти щелчки она знала. Машина запустилась, с жужжанием, похожим на приглушённый рёв зверя. Вены на руках вздулись, кровь стала кипящей лавой. Она зажмурилась, надеясь, что это не повторится. Но это повторилось. Огонь под кожей, спираль боли, от которой не спастись. Она стиснула зубы, но стоило импульсу пройтись по телу, как губы сами сорвались в крик. Баки дёрнулся. Это был едва заметный жест, но она увидела его. Пальцы металлической руки дёрнулись, будто он хотел что-то сказать или сделать, но не мог. — О, кажется, пробуждаются обрывки памяти, — довольный голос учёного резанул слух. — Видишь, Барнс? Ты не один такой. Рэйвен судорожно втянула воздух, заставляя себя не терять контроль. — Ты… — голос сорвался, но она собрала силы. — Ты знал меня… Баки нахмурился, едва заметно. Где-то на задворках его сознания вспыхнуло что-то призрачное, туманное. Тёмные волосы. Зелёные глаза. Крик. Она. Но как только это воспоминание начало пробиваться, боль пронзила его голову. Он зашипел, отшатнувшись, стискивая пальцы в кулаки. — Нет, — он резко выпрямился, взгляд снова стал холодным. — Я не знаю её. Рэйвен почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Учёный одобрительно кивнул. — Отлично. Теперь избавься от неё. Баки посмотрел на неё, и она увидела, как он медлит. Мгновение. Одно-единственное мгновение. А потом он шагнул вперёд. Рэйвен пыталась пошевелиться, но тело не слушалось. Казалось, будто она стала частью этого проклятого кресла, вплавилась в него, слилась с металлом. Баки подошёл ближе. Её дыхание сбилось, сердце бешено колотилось в груди, но не от страха — от бессилия. — Барнс, — прошептала она, чувствуя, как к горлу подкатывает паника. — Не делай этого… Он не ответил. Металлическая рука сжалась в кулак, скрипнув от напряжения. Он поднял её, готовый нанести удар. Рэйвен закрыла глаза. Звук рассекаемого воздуха. Резкая остановка. Она не почувствовала боли. Приоткрыв глаза, увидела, что кулак Баки замер в сантиметре от её лица. Его пальцы дрожали, челюсть была сжата, а в глазах — что-то неуловимое. — Барнс, — голос учёного сделался резким, раздражённым. — Ты не подчиняешься. Баки резко отступил назад, словно борясь сам с собой. Его дыхание стало тяжёлым, губы шевелились, будто он что-то бормотал себе под нос. Рэйвен видела, как его взгляд мечется, как он сжимает голову руками, пытаясь выдавить из себя что-то, что сопротивляется внутри. — Подожди, — выдохнула она, с трудом приподнимая голову. — Ты… ты помнишь меня. — Нет, — выдавил он, но голос дрогнул. — Помнишь. Он не ответил. Резкий звук электрического разряда. Баки вскрикнул, отшатнувшись, а потом рухнул на колени. Рэйвен почувствовала, как что-то холодное скользнуло по её коже. Учёный подошёл ближе, в руке у него было устройство с парой кнопок. — Видишь, — холодно произнёс он. — Он не должен помнить. И ты тоже. Металл вонзился в её шею, и мир рассыпался на куски. Рэйвен резко выдохнула и открыла глаза. Грудь судорожно вздымалась, пот лился по вискам, а сердце колотилось, будто хотело вырваться из груди. Она стояла, но ноги не слушались, едва удерживали её. В висках гулко стучала кровь, перед глазами мелькали рваные образы прошлого — Баки с пустым взглядом, холодное кресло, крики, боль, темнота. Где она? Воспоминания ещё не отпустили, но что-то другое пронзило сознание — чужой голос. Земо. Резко очнувшись, она вскинула голову. Мужчина стоял за пуленепробиваемым стеклом, наблюдая за ними так, будто это был не разговор, а тщательно продуманный спектакль, и он знал, как закончится последняя сцена. — Ты… — голос дрогнул, но ярость вспыхнула с новой силой. Рэйвен шагнула вперёд, а затем бросилась к стеклу. — ТЫ! — кулаки с глухим стуком ударили в преграду. — Тебе даже не понять, ЧТО ты сделал! Земо не ответил, лишь наклонил голову, изучая её с выражением вежливого любопытства. — Ты разрушила их, — продолжил он, проигнорировав её вспышку. — Но ты не задаёшься вопросом, почему ты всё ещё жива? Рэйвен дышала тяжело, почти хрипло. — Убирайся, — процедила она. Но внутри всё трещало, как стекло перед падением. Чёрные щупальца вырвались из-под кожи, растекаясь по рукам, разрастаясь в воздухе. Они вздрогнули, извиваясь в воздухе, отражаясь в стекле — живая тьма, бесконтрольная, необузданная. — Как же это красиво, — тихо произнёс Земо. — Столько боли, столько гнева. Сколько ещё тебе осталось, прежде чем ты сломаешься? Что-то внутри Рэйвен оборвалось. Она размахнулась и ударила в стекло, сильнее, чем раньше. Вены вздулись, пальцы сжались в кулаки, чёрные щупальца вонзились в преграду, оставляя на ней извивающиеся следы. Но стекло не треснуло. Её силы не хватило. Руки задрожали. Воздух вдруг показался слишком густым, глухой шум заполнил уши, грудь сдавило. Она начала терять контроль. Мир поплыл перед глазами. Воздуха не хватало. Гул в ушах становился всё громче, перекрывая чужие голоса. Казалось, стены давят, сжимаются, а тело не слушается. Чёрные щупальца дёрнулись, то резко извиваясь, то ослабев, как будто теряли форму. — Рэйвен! — голос Стива пробился сквозь нарастающий шум, но казался далеким, будто он говорил из другого конца тоннеля. Рэйвен не слышала. Она смотрела только на Земо. Тот стоял спокойно, не отводя взгляда. В его глазах не было страха — только хладнокровный интерес, будто он наблюдал за научным экспериментом. — Ты не единственная, кого использовали, — продолжил он, его голос был ровным, без эмоций. — Ты не первая и не последняя. Но разве тебе не кажется странным, что ты здесь, а они — нет? Он кивнул в сторону мёртвых солдат в криокамерах. — Почему ты жива? Щупальца вздрогнули, а затем рухнули на пол, будто её силы разом иссякли. Рэйвен пошатнулась. Она не могла дышать. Грудь сдавило, как в тисках. Тело то горело, то стыло, сознание то уходило в темноту, то возвращалось резким ударом боли. Воспоминания рвались из глубин разума, насильно выдёргивая её обратно в прошлое — туда, где были крики, пытки, ледяная темнота. Нет. Нет, нет, нет! — Рэйвен! — теперь это был голос Баки. Резкий, твёрдый. — Посмотри на меня. Она моргнула, сфокусировавшись. Баки стоял ближе, чем раньше. Его лицо было напряжённым, взгляд — тяжелым, но он не выглядел испуганным. Он смотрел так, будто понимал. — Дыши, — сказал он. Рэйвен сглотнула, пытаясь взять под контроль сбившееся дыхание. — Всё нормально, — снова Баки. — Ты не там. Это прошло. Она сжала зубы, едва удержавшись от истеричного смешка. Прошло? Она посмотрела на свои руки — они дрожали. Она чувствовала себя сломанной. Но затем… затем её взгляд снова наткнулся на Земо. И это привело её в чувство. Тьма внутри сжалась, свернулась в плотный ком, не исчезая, но замерев, готовая снова вырваться наружу. Рэйвен подняла голову и выпрямилась. — Ты не представляешь, что ты только что натворил, — её голос был хриплым, но в нём уже не было слабости. Земо чуть склонил голову набок, всё так же спокойно, будто ничего не случилось. — Я всего лишь показал правду, — ответил он. В этот момент раздался скрежет металла — это Тони двинулся вперёд, сжав кулаки. — Хватит игр, — его голос был ледяным. — Чего ты добиваешься? Земо усмехнулся. — Разве не очевидно? — он посмотрел прямо на него. — Время показать самое важное. И он нажал кнопку. Экран за его спиной сменился. Теперь там было другое видео. Рэйвен нахмурилась, но в следующий миг почувствовала, как Баки вдруг напрягся рядом с ней. Она перевела взгляд на экран. И замерла. На экране было плохо освещённое шоссе. Ночь. Единственная машина на дороге — тёмный седан, медленно едущий по пустому асфальту. Рэйвен смутно узнала картинку. Но рядом с ней Баки замер. — Нет… — прошептал он, едва слышно. Рэйвен нахмурилась и повернулась к нему. Баки сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели. — Что это? — спросила она, но в тот же момент картинка на экране сменилась. Теперь всё было освещено фарами. Чья-то фигура выбежала на дорогу. Баки тяжело выдохнул. Рэйвен не понимала, но чувствовала, как вокруг сгущается напряжение. Она перевела взгляд на Тони. Старк смотрел на экран. Не моргая. Ни один мускул не дрогнул на его лице, но что-то в нём изменилось. — Что это за видео? — её голос был уже более жёстким, но никто не ответил. Она снова посмотрела на экран. Фигура на дороге теперь была отчётливо видна. Человек в тёмной форме, с длинными волосами. Рэйвен нахмурилась. А затем поняла. Баки. Зимний Солдат. Она открыла рот, но в этот момент видео продолжилось. Водитель резко повернул руль, машину занесло, её бросило в сторону… но Баки двигался быстро. Он запрыгнул на капот. Разбил лобовое стекло. Машина перевернулась. Раздались крики. Рэйвен ощущала, как её дыхание становится сбивчивым. На видео всё ещё двигалась камера. Водитель — мужчина средних лет, с бородой, — вывалился наружу, тяжело дыша. Он был ранен, кровь стекала по виску. В дверце пассажира кто-то зашевелился. Женщина. Тоже раненая, но ещё живая. Баки приблизился. Остановился на секунду. А потом… Выстрел. Сначала в водителя. Потом в женщину. Тишина. Рэйвен не сразу поняла, что держит себя за горло, будто пытаясь убедиться, что дышит. Тони не двигался. — Это… — его голос был тихим, словно он сам не осознавал, что говорит вслух. — Это мои родители. Рэйвен моргнула. Посмотрела на Баки. Тот молчал. Не отводил взгляда от экрана. Не отрицал. Земо медленно перевёл взгляд с Тони на Баки, затем на Стива. — А теперь, — произнёс он, — давайте посмотрим, кто на чьей стороне. Рэйвен слышала этот голос, но не реагировала. Она смотрела на Баки. На его сжатые кулаки. На его лицо. На его глаза. Баки был готов к бою. — Ты знал? — спросил Тони, повернувшись к Стиву. — Тони, я… — начал было Роджерс, но по его лицу и так все было понятно. — я не хотел сделать хуже. — Ты знал и не сказал! — Тони бросился на него, на что девушка отшатнулась.