Глава 10 Политический беженец

Роза с трудом смогла подавить визг, когда поздним вечером Черри принесла приставку в отель, и им двоим никто не мог помешать насладиться играми, ибо все разбрелись по номерам. Они разместились в гостиной на диванах, прихватив из бара парочку банок пиво, и устроили бой не на жизнь, а на смерть. Приходилось сдерживать восторженные возгласы победы, чтобы не потревожить чужой сон. Однако даже это не мешало наслаждаться игрой, ненадолго позволяющей Розе вернуться в детское время, когда ее за уши пытались оттянуть от данной техники. Их дуэт разбавила угрюмая мордочка Хаска, появившегося в баре. Заметив странную походку друга, а ещё как он держится за спину, точно дед страдающий от остеохондроза, Роза решила на время отвлечься. Оставив джойстик, вместе с Черри подошла к приятелю. — Все хорошо? — поинтересовалась Розмари, присаживаясь за барную стойку. — Прекрасно, вроде как, — вздохнул бывший оверлорд, отпивая из бутылки. — Но? — решила уточнить девушка, беспокоясь за него. — Энджел, — тяжело вздохнул, поясняя причину угрюмого настроения. — Мне порой кажется, я даю ему недостаточно в плане интима. Ну, — смутился, не зная как объяснить. — Он же многое пробовал в данном вопросе, а мне порой не хватает сил, и я не знаю, хочется ему угодить, но это все не по мне. — Тебе не кажется, что такое надо обсуждать с ним? — спросила Митчелл, переглянувшись с Бомб. — Да, однако не привык я ко всем этим любовным соплям, сама знаешь, мне и комплементы с трудом даются, — недовольно произнес, резко ставя бутылку на поверхность. — Это ваше личное, — взяла слово Черри, — однако ты зря паришься в данном вопросе. Энджелу и на работе изощрённых практик хватает, и не все ему нравятся. Однажды Валентино словил фетиш на воду, сам понимаешь, как это для него неприятно. С тобой Эн не ради секса, уж точно, скорее ему нравится твоя заботливость, пусть порой не все обличаешь в слова. Ты вообще первый из партнёров, кто беспокоится о его состоянии. После душевной беседы с Хаском, в процессе которой девочки смогли убедить его в необходимости поговорить с пауком лично обо всем и заверили, что ничего страшного в этом нет, Роза решила вернуться к себе в комнату. Вектор маршрута изменила, ощутив сухость в горле. Пошла на кухню, попить воды, но там ее ждал неприятный сюрприз: труба протекала. Хотела изначально сообщить Аластору или Люциферу, они с этим в два счета справятся, но вспомнив, как легко король магией чинил все вокруг, решила рискнуть. Ничего же страшного не случится? Случилось. После сделанного ею паса труба разорвалась, а кухню затопило. — Зараза! — выкрикнула, выбегая из помещения. Переместилась к номеру управляющего, забарабанила в дверь. — Аластор, открой! — Роза, ты время видела? — на пороге в алой пижаме показался демон. — У нас пожар? Наводнение? — иронично спросил. — Наводнение, — со вздохом произнесла. — Жаль, надеялся соскучилась по мои объятьям, — усмехнулся. — Успокойся, — увидел, как та не способна стоять на месте, — и поясни, что случилось. Не теряя времени на слова, схватила Аластора за руку и потащила на кухню. Открыла дверь, демонстрируя последствия неудачного использования сил, а за одно и пояснила причину. — В твою очаровательную головку не пришла светлая мысль сразу меня позвать, а не играться с чарами? — иронично спросил, а после призвал теневых помощников, занявшихся устранением последствий. На него взглянули обиженно. — Ничего, Ласочка, пару минут и все будет в порядке, — приобнял ее за плечо. — Благо это не Ноев потоп, ковчег не нужен, как и каждой твари по паре. — Прерванный сон очевидно не повлиял на твое остроумие, — закатила глаза. — Спасибо. — Смею предположить, заслужил куда более весомую благодарность за то, что стою ночью возле затопленной кухни в одной пижаме, — посмеялся демон, указывая на свой потрёпанный вид, выбивающийся из привычного вычищенного до лоска образа джентльмена. — А ты не размениваешься на мелочи, да? — хихикнула Митчелл, а после позволила себе краткий поцелуй в знак признательности, однако Аластор быстро перехватил инициативу, продлевая сладкое мгновение. — Стоит ли мне уточнять, чем вы оба тут занимайтесь? — за их спинами раздался гневный голос Люцифера. — Руки от моей дочери убрал, — прошипел, опасно сверкнув глазами. — Вы ещё свечку над ней поддержите, — хмыкнул Радио демон, но отстранился. — Не начинайте, оба, — тяжело вздохнула Розмари. — Тут у нас проблема возникла, — она указала на кухню, где частично уже все было убрано, труба как минимум починена. — Я немного опробовала свои силы, — объяснилась, пока король изучал состояние помещения. — Хотела использовать созидание, но вместо этого взорвала трубу. — Почему сразу ко мне не пришла? — задал вопрос Морнингстар, сбивший девушку с толку. Первый, о ком она подумал, был Аластор. — Отсутствие доверия, осознание того, что на родного папулю вряд ли можно положиться, — вместо ее ответа, прозвучала колкая реплика оверлорда, вызвавшая огонь в глазах владыки Ада. — Прекрати! — Митчелл ударила его хвостом, давая понять, палку перегнул. — Когда происходит казус в отеле, управляющий первый приходит на ум, — постаралась оправдаться, чтобы сгладить неприятную ситуацию. — Иронично, что не вы, не правда ли, являетесь катализатором решения проблем ваших дочерей? — не унимал злой иронии демон. — Олень, ты у меня уже поперек горла стоишь, — Люцифер сделал наступательный шаг на мужчину. — Наблюдается желание ознакомиться с казематами в моем дворце, для тебя там будут особые условия. — Вам двоим не надоело? — между ними встряла Роза. — Мне лично ваши препирательства уже в печенках сидят, как и попытки выяснить у кого рога больше. Значит так, с этого момента я нейтральная зона, кто откроет рот в моем присутствии для остроумных замечаний в адрес другого, узнает какого это ходить с мечом между ягодиц. Ясно выразилась? — угрюмо оглядела мужчин, прежде чем оставить их двоих наедине друг с другом. Хаск временами, обновляя стакан Розмари, косился в ее сторону. Девушка уже два часа сидела за баром, ничего ему не говорила и активно с кем-то переписывалась, методично попивая алкоголь. Он не возражал относительно тихой компании, однако гамма эмоций, сменяющаяся на ее лице, беспокоила. Она даже не уделила внимание Самеди, пропустившему пару рюмок и отвесившему несколько вульгарных шуток. Не сочтя данное времяпрепровождение интересным, барон удалился по своим делам. Насколько понял Хаск, решил навестить жену. — С кем ты так активно беседуешь? — не выдержал кот, задал вопрос. — С Сатаной, — бросила девушка, на несколько мгновений поднимая глаза на друга. — Обсуждаем легализацию охоты для грешников в его круге. Нужно учесть все нюансы, чтобы наши не беспокоили фермеров, создать периметр. Плюс необходимы ограничения. Хоть вепри и размножаются как кролики католики, но с учётом нашего перенаселения, их можно будет вскоре отнести к вымирающему виду, если пускать каждого. — Уже создаёшь проекты? Активно берешься за власть, принцесса, — рядом появился Аластор. — Не надо намеков, я перед этим все обсудила с Люцифером, — считала подтекст в его словах, одарила демона недовольным взглядом. — Он не против. Периметр надо будет охранять, а это дополнительные рабочие места для бесов. Приток финансов в Ярость. Плюс грешникам необходимо выпускать пар, мы привыкли срывать гнев друг на друге, поскольку заперты в одной клетке, есть шанс сократить количество стычек. Пострадает немного рынок мяса, но не думая, что это будет критично с учётом сколько голов необходимо кормить в Гордыне. — Ты все просчитала, как я посмотрю, — хмыкнул Радио демон, садясь рядом. — Рад слышать, что наш свадебно-яблочный король всё-таки способен поддерживать своих детей. — Аластор, подбирай выражения, ты говоришь об моем отце, — строго произнесла Розмари. — С которым у тебя не самые теплые отношения, — подметил оверлорд. — Не важно, какие отношения у нас, — встала со своего места, не желая выслушивать подобные замечания в адрес падшего. — Порой ты забываешься, он твой правитель, так или иначе, внесший свое имя в страницы истории на тысячелетия. Фильтруй речь временами, иначе я сама тебя ударю, — хотела уйти, но ее поймали за руку. Мужчина потянул к себе, коснулся губами пальцев. — Хорошо, если это для тебя так важно, впредь буду осмотрителен в своих словах, — лукавый блеск алых глаз смутил Митчелл. — Идиот, — фыркнула, исчезая в золотой вспышке. Хаск нервно вильнул хвостом, наблюдая за хозяином души и подругой. Мысленно выругался, уловив мимолётные искры чувств между ними. Их взаимоотношения не походили отныне на баловство, где каждый извлекал свою выгоду. Кот демон занервничал, ибо там где у Розы могла родиться здоровая привязанность, у этого самовлюблённого нарцисса больная одержимость. Как часто он испытывал чувства к другими? Сколько людей оказались способны задеть его сердце? Таких Хаск не припоминал, все для Аластора точно ресурс. Но если кто-то станет чуть выше этой позиции, как поступит демон? — Слушай, ты когда-нибудь влюблялся? — нервозно спросил бармен, пытаясь понять, к чему может привести новый виток интереса в сторону Митчелл. — Ты о подобие бульварных романов? — не понял вопроса Радио демон. — Или о любви в целом? — Скорее в целом. Были люди, которыми ты дорожил? — уточнил Хаск. — Не припомню, — задумался. — На ум приходит только мама, увы, невестой обзавестись не успел, — да и Аластор не был уверен, что когда-нибудь вступит в брак по любви, скорее из необходимости и для статуса выбрал бы себе какую-нибудь тихую даму, не сующую нос в его дела. «Он ещё сам не понимает? Но очевидно, Роза стала больше нежели ресурс и забава, — с этими мыслями тяжело вздохнул, поставив перед хозяином стакан с виски. — Стоило сразу понять, их постельные игры закончатся плохо». Аластор сделал глоток, напевая тихо песенку, размышлял о своих планах, но поток сознания от великих дел плавно перетекал к зелёным глазам Розмари, ее улыбке, морщинкам между бровей, когда она хмурилась. Осознал, музыкальная композиция, застрявшая в его голове, принадлежала так же младшей дочери короля. Резко поставил стакан на стол. Он хотел к ней! Растворился в тенях, не попрощавшись с Хаском. Место Радио демона в ту же секунду сменил король. Бармен с недоумение взглянул на него. Уж слишком много клиентов за последние пару минут. Люцифер пришел бы раньше, увидел Розу, решил присоединиться, но Аластор его опередил. Не желая огорчать дочь, собирался уйти, чтобы не вступить в новый конфликт с оверлордом, однако его остановили слова Митчелл. Защита со стороны девушки окрылила, а как отца буквально распирало от гордости за ее достойный ответ. Однако тут же все притупилось беспокойством, когда он заметил жест Аластор и правильно его оценил. Хаск, по взору было видно, оказался солидарен с падшим. — Ты видел? — спросил владыка Ада. — Его взгляд. — Да, и я беспокоюсь, — признался кот демон. — Он вцепится в неё ещё крепче, а это может оказаться чревато неприятными последствиями. — Даже если влюбится, и весь Ад будет просить меня дать отцовское благословение, он ее не получит, — нахмурился Морнингстар. Розмари придирчиво осмотрела себя в зеркале. Ей впервые доводилось надевать красивое нижнее бельё для кого-то, даже для себя она подобное не покупала, отдавая предпочтения мягким тканям без оборок и украшений. Решила попробовать одеться так, как многие ее знакомые, состоящие в интимных отношениях. Взяла Энджела в магазин нижнего белья, полагаясь на его опыт. Не подвел. Полупрозрачная шелковая сорочка цвета изумруда, едва прикрывающая ягодицы, смотрелась на ней сексуально и привлекательно. Стук в дверь. Знала, что он придет сегодня ночью ещё в тот момент, когда поймал ее за руку в баре и поцеловал. Напуская на себя фальшивую обиду и злость, открыла дверь. Аластор замер на пороге, даже если он и планировал что-то сказать, все мысли из головы мгновенно улетучились. Взглядом жадно прошёлся от ног до груди, где виднелись очертания сосков, скользнул по плечам, укрытым серебряными локонами. — Ты что-то хотел? — строго спросила Розмари, складывая руки на груди. — Коль мне не изменяет память, я не приглашала к себе. — Именно поэтому оделась в столь сексуальное белье? — он сделал шаг к ней, закрывая за собой дверь. — Я надела его для себя, — закатила глаза. — Врать нехорошо, Ласочка, — сжал между пальцами подбородок, поцеловал. Митчелл усмехается ему в губы, прекращая игра в обиженную девчонку. Небрежно дёргает за пуговицы на алом пиджаке, намекая, кто-то слишком одет для более интимного продолжения. Аластор подхватывает ее на руки, кидает на кровать, сам же избавляется от лишней одежды под игривым наблюдением девушки, приподнявшей на локтях, чтобы не упустить ни одного движения партнёра. Демон нависает над ней. Она касается его шее, скользит пальчиками к животу, рисуя незамысловатый узор, а после ниже, обхватывая плоть. Мужчина прижимается губами к шее, оставляя дорожку влажных поцелуев до плеча. Снимает одну шлейку от сорочки, потом другую, обнажает грудь, сжимает, проводит пальцами по контору сосков. Ему и прежде нравилось касаться ее молочно-белой кожи, слушать сбившиеся дыхание и быстро бьющееся сердце, но сейчас это напоминало жажду, которую он не способен был утолить. Истинные Танталовые муки! Возбуждение сдавливает, усиливается от каждого требовательного движения Розы. Внутри все горит. Сжимает девичьи бедра, оставляя рисунок когтей на них. Притягивает ближе и заполняет собой, пока губы до боли впиваются в манящие розовые уста. Девушка издает стоны, вжимаясь в партнёра всем телом и подстраиваясь под ритм его движений. Давно они не были близки, в череде событий последних месяцев Роза успела соскучиться по близости с ним. Вцепилась в выпирающие лопатки, сама помогая ответными толчками достигнуть им двоим максимальной стадии удовольствия. Замерла в его объятьях, стоило им остановиться. Уткнулась носом в острое плечо — Тебе не нужны шелка и прикрасы, — тихо произнес над ее ухом мужчина, пропуская через пальцы серебристые пряди, — ты восхитительна и без них. — Твой первый комплемент после секса, — задорно улыбнулась, отодвигаясь, чтобы взглянуть в его лицо. — С чего такая щедрость? — Вдохновение настигло, — иронично ответил Аластор. — Ты будешь все мои попытки сделать для тебя что-то приятное портить? — с насмешкой спросил, ложась на спину и утягивая ее за собой. — Подготавливай заранее, ибо я чаще жду подвох, — в его манере сказала Роза, устраиваясь рядом. Оверлорда разбудил перелив гитарных струн. Открыв глаза, обернулся в сторону звука и заметил Митчелл, сидящую в кресле с инструментом в руках. Она выглядела будто неземное существе в алом свете рассвета Гордыни. Ее сияющая аура была ему понятна, дочь ангела всё-таки, хоть и падшего. Безмолвно следил за движениями пальцев по гитаре, стоило умолкнуть музыке, девушка что-то быстро записывала в рядом лежащий блокнот. — Новый шедевр? - поинтересовалась Аластор, от чего Роза вздрогнула и перевела взор в его сторону. — Вдохновение настигло, — передразнила сказанные ранее демоном слова. — Не могла уснуть. — И решила, мне сон так же не нужен? — насмешливо поинтересовался. — Ничего с тобой не станется, — фыркнула, возвращаясь к струнам. — Продемонстрируешь свои наброски? — сел на кровати, зная, вряд ли сможет вновь вернуться в царство Морфея. Розмари кивнула. Опробовала первые аккорды, а после заиграла составленную ей мелодию. Неловко запела, подстраиваясь под новую тональность. В нежных глазах таится тьма Заключён, как в кокон, в облик милый Но полюбить, она смогла Как никого и никогда отдать не в силах. Ты мой, ты мой или ничей Последний вздох и взмах меча, последний Должна быть истиной любовь, И даже в смерти для тебя благословением Роза застыла, музыка остановилась в мгновенье. Девушка встретилась взглядом с демоном и смутилась его взора, излишни чувственно, что-то незнакомое в нем. Отвела глаза в сторону, отложила гитару. — Это пока ещё набросок, сыровато, — попыталась оправдаться. — Мне нравится, — Аластор очертил взором потолок, не понимая, почему ему так сильно сдавило грудь, точно на нее положили нечто тяжёлое. — Скоро закончишь? — Закончим, — поправила его девушка. — Покажу своим, они доработают, добавят от себя. Песни пишутся всем коллективом. — Интересный у вас творческий процесс, — хмыкнул мужчина. — Ребят стоит иногда контролировать, иначе будет балаган, — улыбнулась. — Мэтт однажды написал песню, именуя ее шедевром. Текст толком не помню, что-то вроде про одну девицу, которая любит за амбаром, — хихикнула. — Сэм тогда жутко взбесился. Мол, нам что в Аду похабщены мало? Я тебя сам сейчас за амбаром, — осеклась, вспоминая с кем говорит. У мужчины перед ней речь была вычищена до предела, ругался грубо он редко, но метко. Хаск рассказал, как тот матом послал короля в первый день знакомства, что удивило Розу, ни разу не слышавшую от него подобных комментариев, хотя казалось бы Ад, ругайся сколько душе угодно. Ещё больше поразилась сейчас, когда Аластор искренне засмеялся, услышав историю из лагеря музыкантов. Роза в компании Радио демона вышла из номера к тому времени, когда в отеле проходил завтрак. Он взял ее за руку, чем крайне удивил, романтический жест не в его стиле. Хотела вырвать ладонь, но с первой попытки уяснила, не отпустит. Выглядит довольным, крепко сжимая ее пальцы. Смирилась, потому что не была уж совсем против отыгрыша нормальной пары. Беспокоилась, как бы Люцифер опять не вспыли, он конечно избегал в последнее время конфликтов с управляющим, даже если тот сам нарывался, однако не на все бывший серафим был способен закрыть глаза. Выйдя в общую гостиную, поняла, королю сейчас явно не до личных отношений дочери. В их отеле появился неожиданный гость, вызвавший всеобщее оцепенение. В Розе же визитер пробудил тревоги и страх, вынуждая ее крепче сжать пальцы мужчины, чтобы подавить дрожь и справиться с эмоциями. Один лишь Люцифер выражал не только изумление, но и гнев, смотря на высокую демоницу с длинными золотыми волосами и закрученными рогами. Губы женщины накрашенные черной помадой скривилась в пренебрежение, глаза с фиолетовой радужкой высокомерно оглядывали присутствующих. — Удивлен твоей храбрости, Лилит, явиться сюда после всего, что ты натворила, — сухо произнес Люцифер, стукнув тростью об пол. — Хочешь обсудить это здесь, при всех? — изящно обвела рукой, обтянутой в перчатку по локоть, присутствующих. — Не переводи все в драму, дорогой, — произнесла елейным голоском. — Мама, что происходит? Где ты была все это время? Почему не отвечала на звонки? — встряла между родителями Чарли, ощущая на коже, как накаляется обстановка. — Гостила в раю, — ответила Лилит. — Скорее исполняла роль политического беженца, — раздражённо произнес правитель, вызвав общее изумление. — Скрывалась от меня, после попытки восстания. «Ого! Вот это финт ушами! Она пыталась свергнуть Люцифера! — мысленно удивилась Розмари, переводя взор с отца на его бывшую супругу. — Любимая жена. Оставившая его, ещё и передавшая. Политика и личное. Сатана так же. Аластор говорил о важности хорошего расположения князя Гнева, а она им воспользовалась. Армия, — девушка сочувствующе взглянула на правителя. — Теперь не удивляюсь его депрессии. Получив двойной удар подобного рода, каждый бы закрылся в себе». Лилит нахмурилась, явно недовольная огласке своего проступка при всех. Она достаточно резко оправила платье, одарив бывшего мужа гневным взором. — Ожидала, что я смолчу, как тогда? — горько усмехнулся Люцифер. — В те дни во мне ещё жила любовь к тебе, и я не хотел показывать Чарли истинное лицо матери, поэтому дал уйти, никому ничего не говорил, даже Сатане позволил сохранить место, хотя он активно участвовал в перевороте. Маммону повезло больше, у меня нет прямых доказательств его помощи вам, но без финансов Жадности в данном инциденте не обошлось. — Так говоришь, будто сам не виноват, — зло процедила королева. — Отстранился от дел Ада и рассчитывал сохранить корону? Думал, я забуду, как ты подписал тот договор с Небесами об нашем истребление? — Я был вынужден из-за тебя! — не сумел сохранить хладнокровия падший. — Если бы ты не решила собрать войска против Рая, объявить войну, мы не оказались в подобном положении, и ради защиты ада рождённых, Чарли мне пришлось согласиться на подобный мир, жертвуя грешниками! — Папа! Мама! Прекратите! — встряла принцесса, а Розу кольнуло сочувствие, стоило увидеть влажные от слез глаза сестры. Что же она испытывает сейчас? — Я не спрашиваю о прошлом, но если все так, как говорит отец, — подавив всхлип, одарила королеву суровым взглядом. — Почему ты здесь? — Меня послал Рай для переговоров, — глаза демоницы опасно сверкнули, оглядела толпу. — Необходимо обсудить все наедине, без дополнительных ушей, — взор остановился на Розмари, и хоть девушка не была пугливой овечкой, у нее подкосились ноги. «Она знает кто я!» — закричало сознание, и как назло вспомнились слова Аластора об угрозе, что несёт для нее Лилит. — Хорошо, пойдем, — Люцифер отпустил гнев, но холод его голоса всё ещё мог замораживать воду. — Роза, Чарли, ваше присутствие так же необходимо. Митчелл нервно проглотила застрявший ком в горле. Стоило ожидать, она станет участницей всех политических распрей и дебатов из-за своего положения, но рассчитывала, пока ее не будут втягивать настолько глубок, Чарли ведь так же во многих вопросах оставалась безучастной. Однако тут стало очевидно, появление бывшей супруги дало правителю сигнал об необходимо их готовить. Роза так же не без внутреннего истерического смешка предположила, хочет обезопасить себя от вероятности растерзать королеву, при дочерях сложнее придаться гневу. — Приглашение было лишь для членов семьи, — строго произнесла правительница Ада, заметив идущего следом за ними Аластора. Падший тяжело вздохнул, посмотрев на оверлорда, стоящего подле Розмари. Хотел прогнать как бродячего пса, демонстрирующего признаки бешенства, но его остановил голос дочери. — Пусть идёт, так или иначе он узнает детали этого разговора, — произнесла Митчелл, предпочитающая сейчас оказаться за баром возле Хаска и строить теории, а не знать истину. — Коль обзавелся ещё одним отпрыском вне моей юрисдикции, мог бы и проследить, чтобы никто не взял ее душу, — с обвинениями обратилась Лилит к правителю. — Ты как всегда безответственно относишься ко всему, даже к собственному дитя. — Сказала та, кто бросила свою дочь на восемь лет, — парировал правитель. — Из-за твоего решения, — поджала губы. — Да, моего решения, сохранить жизнь предательнице, а не казнить, — Люцифер зашёл первым в кабинет. — Если у Рая есть, что мне сказать, стоило послать кого-то другого, ибо вести переговоры с тобой нет никакого желания. — Дело касается всего Ада, — Лилит разместилась на диване, закинув ногу на ногу, пока остальные мялись в дверях. Кто захочет вступать в конфликт двух сильнейших существ бездны? — Мое появление здесь заслуга Чарли, — обратилась к растерявшейся дочери. «Узнала обо мне? Забеспокоилась об угрозе для престолонаследия?» — Розмари встряхнуло, но она быстро собралась, почувствовав мимолётное прикосновение к своим пальцем острых когтей демона. Они на несколько секунд встретились взглядами, и девушка беззвучно его поблагодарила. — Идея с искуплением сработала, — продолжила говорить Лилит, не замечая немого обмена словами поддержки. — Кто-то из грешников, живших под твоей опекой, — объясняла наследной принцессе, — переродился наверху. — Дай угадаю, — хмыкнул Люцифер, опуская руки на стол и упираясь любом в сомкнутые пальцы, — они не знаю, как это случилось? Понятно почему прекратили истребления, опасаются появление новых душ из Ада. — Разве это плохо? — не поняла Чарли. — Мы ведь оказались правы, можно искупить грехи! — на принцессу угрюмо взглянула несколько пар глаз, каждый, даже Роза, понимал истинное положение дел и опасность. «Небеса должны сейчас ощущать страх перед вероятностью появления в их мире грешных душ. Подрыв изнутри. Неизвестность, рушащая привычный уклад вещей. Ещё Кармила говорила о том, что Рай довольно консервативен и требователен во многих вопросах», — Розмари прикусила губу. — Чар, у них есть повод уничтожить нас под основание, — пояснила Митчелл то, что казалось очевидным, заставляя принцессу ужаснуться. — Мы не выстоим в нынешнем состоянии, — поймала взор королевы, хоть очевидно присутствие ещё одного ребенка падшего ей было как бельмо на глазу, но пояснением осталась довольна. — Рада видеть, что в ней сыграли не твои гены, — поддела бывшего серафима Лилит. — Повод и взаправду есть, но пока на далёком горизонте, они хотят до конца разыгрывать милосердие. Того грешника опросили, был суд, но ничего добиться не смогли. Начни они убивать без разбору, могут помочь нескольким душам из Ада попасть к ним, а сделать что-либо не сумеют, ибо убийство в Раю чревато падением вниз, — откинула назад длинные золотистые волосы. — Небеса хотят заключить мирное соглашение. Они оставят в покое Ад, а мы не станет плести заговоры против них. Никаких истребления и войн во веки веков. Розмари вздрогнула и посмотрела на Аластора, за улыбкой которого увидела свои эмоции — не нравился им этот резкий акт щедрости. Чарли же заликовала. Взгляд Люцифера стал суровее, он так же улавливал подвох в этом договоре. — Понимаешь, почему я здесь? — спросила Лилит, не отрывая пристального взора от бывшего супруга. — Договор подпишут король и королева Ада, как представители власти, с их стороны будет Сера. Необходимо подготовить почву для переговоров и для народа, чтобы оповестить массы. — Хорошо, я тебя услышал, и пока готов стерпеть твое присутствие, — Люцифер встал с места, подошёл к окну, пытаясь разглядеть погрязшие в грехах улицы родного царства. — Когда ждать гостей? — Они будут через месяц, — дала ответ Лилит. — В этот раз стоит провести все громко, чтобы никто не сумел ничего испортить. Встретим их во дворце с фанфарами и красной дорожкой, — издала смешок. — Мы с ее величеством обсудим детали, — обернулся к трем слушателем, которые казались здесь лишними. — Вы можете быть свободны, — после этих слов троица удалилась. — А теперь говори правду, в чем истинный подвох этого соглашения, — зло глянул на бывшую супругу, когда они остались наедине. Чарли не могла усидеть на месте. Она металась в кабинете управляющего, куда они ушли, дабы переварить услышанное, из стороны в сторону, активно жестикулировала, пытаясь подобрать верные слова. Младшая Морнингстар радовалась, в отличие от своих спутников. Роза заняла подоконник, смотрела вдаль, ожидая пока внутренняя феерия сестры утихнет, и к ней вернётся стабильное состояние. Аластор стал складывать папки, бумаги на столе, создавая только ему ведомую композицию, но было очевидно по судорожным движениям, он нервничает. — Это же здорово! Пентиус жив! Он в Раю! Искупление работает! — ликовала наследная принцесса. — Почему вы не радуйтесь? Мы так долго бились ради отмены истребления, его больше не будет! — Дорогая моя, Шарлотта, — ласково произнес Радио демон, точно говорил с ребенком, — я искренне рад, что твоя осмеянная многими идея себя оправдала, и ты смело можешь бросить в лицо всем, кто тебя освистывал, ответные слова, утяжеленные твёрдыми аргументами, но, — сделал драматическую паузу, — с учётом договора наш отель теряет свою актуальность. В ближайшее время нам всем предстоит тягостная минута прощания. — Ал, — радость сменилась на печаль, — мы же можем не расставаться, вместе проводить время. Соглашение с Раем никак не повлияет на нашу дружбу? — Конечно, мы все так же будем близки, — Чарли не услышал нотки иронии в интонации оверлорда, в отличие от Митчелл. — Роза, почему ты молчишь? — обеспокоено спросила Морнингстар у сестры. — Потому что чувствую подвох, — Розмари вздохнула. — Эта бумажка о мире формальность, брошенная нам, чтобы заставить молчать и закрыть глаза на искупление душ, — стукнула по окну, отчего стекло покрылось узором трещин, но те мгновенно исчезли — защитные чары Люцифера. — Он изменит лишь одно, нас перестанут убивать, однако отношения Небес и Ада сохранят прежнюю скрытую неприязнь, и игры в тихую продолжатся. Войны ведутся не только с помощью меча и топора. — Я тебя не понимаю, — покачала головой Чарли, садясь на диван. — Не удивлена, — Роза обменялась взглядами с Аластором, он то точно не нуждался в пояснениях, видел и знал больше, чем возможно порой следовало. — Чар, ты когда-нибудь задумывалась откуда в Аду ангельская сталь? Она попала сюда задолго до начала истребления, иначе Кармила не построила бы свой бизнес, — полностью развернулась к двум слушателям, заменяя наследную принцессу в измерениях кабинета шагами. — Ангелы намерено нам ее подбросили, чтобы мы поубивали друг друга сами, а с агрессией бесов и грешников подобное легко осуществимо. Однажды к Кармиле пришли небесные создания, предложили дело, она согласилась, как подруга отца, чтобы контролировать распространение оружия по территории Ада. Люцифер знал это и посчитал лучшим вариантом, чем если бы данная вещь попала к тому, у кого жадность преобладает над разумом. — Раз это контролируется, значит все нормально? — неуверенно спросила Морнингстар. — Не будь настолько наивной, — покачала головой Митчелл. — Мы не знаем в какие сферы ещё влезли ангелы. Уверена у них с десяток шпиков найдется на каждом кругу, кто сливает информацию не только о творящемся у нас, но и князьях, аристократах, королевской семье. Твоя мама знала обо мне, хоть была в Раю все это время. — Зачем ты так грубо? — хмыкнул Аластор, упираясь в свой стол. — Шарлотта, не расстраивайся, данные игры ведутся с двух сторон. Наша королева не из тех, кто спустит такое с рук, а король, хоть и внешне безобиднее блохи, чаще не реагирует на обиды, но подобное вряд ли бы смог проглотить, — покрутил между пальцами трость. — Шпионы имеются и в Раю. Могу поставить свои рога на то, что в день истребления парочка дам из армии Адама отделялись, чтобы передать весточку твоим родителям. — Но это же ужасно! Неправильно! Лицемерно! — взволнованно воскликнула Чарли. — Неужели нельзя поступать честно? — Честность — черта отважных и привилегия немногих, — заметил оверлорд. — Без сомнений именно от высших существ люди унаследовали любовь к интригам. Розмари нельзя было отнести к классу пугливых, однако с появлением Лилит она стала чаще оборачиваться за спину, выискивая признаки опасности. Основаниями послужили не только слова некогда брошенные Аластором, но и поведение самой королевы, с которой Розмари избегала встреч. Не всегда получалось уйти от контакта, ибо мать Чарли часто появлялась в отель и высказывала явную неприязнь к «падчерице», как именовала младшую дочь Люцифера. Митчелла могла бы смолчать, но горделивый норов перевешивал здравое мышление, стоило правительнице задеть ее, отвечала острыми словами, не задумываясь о последствиях. Худшим раскладом стало не это, а решение провести бал, где будет объявлена новости о мире с Небесами и произойдет подписание договора. Митчелл бы хотела быть задействованой лишь в отдаленной временем будущей официальной части и тихо скрыться, но Чарли, которую мать вынуждала участвовать в подготовке, тянула за собой сестру, увеличивая количество встреч той с Лилит. Благо друзья не были настолько поглощены политическими эксцессами, они практически и не знали ничего. Не имели понятия об исходе конфликта с Раем, обсуждали лишь возвращение Лилит и ее бунт в прошлом. Не самая триггерная тема, беспокоила она меньше всего, как и Аластор, очевидно недовольный появлением королевы, ибо это угроза для его планов. — Ходишь как в воду опущенная, — подметил Хаск, когда Митчелл подсела за бар. Девушка подарила ему усталый взгляд. Приятель ещё не был осведомлен о вероятности завершения его деятельности в отеле, а она и намека не давала. Не знала, как отреагирует друг. Его освободят от обязанностей, и он вряд ли пару ближайших лет понадобится хозяину, а значит будет относительно свободен. Сейчас Радио демон увлечен новой игрушкой, и Розе искренне плевать на его грандиозные планы и заскоки, главное чтоб в нее меньше камней летело, пока этот глупец сам себе могилу роет. Играть с королем и королевой плохая идея, в этом она была уверена, тысячелетний опыт в интригах являлся достаточно весомым аргументом. — Из-за Лилит тревожишься? — спросил в заботливой манере бармен. Розмари угрюмо кивнула, благодарная, что не надо произносить вслух тысячи слов, этот мужчина все знает и так. Особенность Хаска в том, что сам по себе он проницательный, наблюдательный, понимает чувства людей, однако большую часть времени молчит об этом, пока с ним самим не захотят поговорить. Может он и не сильно эмпатичен, но это не отменяет внутренней чуткости. Не зря в прошлом оверлорд. Считывая других, играл на души, заработав свой пост, если бы не жадность и один хитрозадый олень, все бы сложилось иначе. Чем же он отличался от Аластора, собирающего так же души? Границами и принципами, хотя и у Радио демона были свои нерушимые постулаты. Розмари не застала Хаска на посту владыки, но предполагала, не так уж он был плох в этой роли со своим характером, одно его стремление защитить в свое время девочку подростка в ее лице это доказывало. — У меня есть то, что поднимет тебе настроение, — задорно произнес Хаск, стараясь приободрить подругу. Он поставил перед ней бутылку медовухи, известную на весь Ад. — Сегодня была поставка продуктов, сумел урвать. — Прямиком из круга Чревоугодия? — приободрились Митчелл при виде редкого напитка, который даже в лучших ресторанах и барах был редкостью, ибо его разбирали мгновенно — личное творение Вельзевул. — Ага, так что наслаждайся, — кивнул, возвращаясь к разбору приехавшего запаса алкоголя. Девушка открыла бутылку, с удовольствием вдохнула сладко-пряный аромат, бережно налила в стакан. Дегустацию прервало появление Аластора, вызывая тем самым гримасу неудовлетворения на лице младшей дочери короля. — Как настроение? — бодренько спросил, садясь рядом. — Убивать, — угрюмо отозвалась. — Не порти момент удовлетворения по высшему разряду моих вкусовых рецепторов, — отодвинулась, делая первый глоток, чтобы позволить сладкой тягучей жидкости наполнить рот. — Добрый день, — с другой стороны сел Люцифер, и Роза едва не подавилась. — Хаск, — кто-то наконец-то выучил как зовут бармена, раньше правитель коверкал имена постояльцев и персонала любым доступным способом. Иногда девушке казалось, что он и Аластора называет «олень», только потому что не может запомнить. — Сделай чай с лавандой и ромашкой, мне надо успокоиться, иначе придушу кого-то своими руками. — Ее величество? — со смешком спросил оверлорд. — Ага, — угрюмо отозвался правитель, — забирает все твои лавры, теперь уже не настолько тебя хочется прибить. — Я безмерно огорчён, не хотелось бы терять свой пьедестал в соревнованиях по доведению вас до белого каления, — рассмеялся Радио демон. Розмари перевела взгляд с одного на другого. Не дерутся, отель не разносят в пылу спора, и на том спасибо. Их разговор тянет почти на статус «дружелюбный». Решив не вдаваться в подробности их невраждебного настроения, сделала ещё глоток. Мир неожиданно пошатнулся, горло сдавило, каждый вздох стал причинять боль. Рот наполнился металлическим привкусом, и она, не удержав равновесия, рухнула назад, ударившись головой об пол. — Роза! — три встревоженных голоса прозвучали эхом дружного хора в ушах. — Похоже на яд, — радиопомехи, говорил Аластор. — Ваше величество, не мешайте! — прикрикнул оверлорд, когда король коснулся дочери дрожащими руками. — Хаск, воду! — почувствовала болезненное прикосновение к своей груди, хотела вскрикнуть, но помешала жидкость, наполняющая лёгкие. — Что ты делаешь? — испуганно спросил падший, но не тормозил демона, чьи теневые щупальца проникали в тело его дочери. В одном король мог быть уверен всегда, этот парень защитит Розу любым способом, хотя бы отталкиваясь от собственной выгоды. — Яд вывожу, — ответил Аластор. — Увы, процедура неприятная. Стиснув зубы, Розмари перетерпела весь процесс, который казалось длился вечность, хотя занял не больше пяти минут. Зажмурилась, чтобы не видеть происходящего, позволила себе открыть глаза, лишь когда нормализовалось дыхание. Грудь ещё саднило, но силы определенно возвращались, а яд отступал. Взглянула на три встревоженных лица. Ее голова лежала на коленях у Аластора, во взгляде читалось облегчение. Люцифер с силой сжал ладонь, помог приподняться, а Хаск дал сделать несколько глотков прохладной воды, что было кстати, ибо сухость в горле ужасная, точно кто-то драл его изнутри. — Откуда ты знал, что это за яд и как его вывести? — недоверчиво спросил правитель у Радио демона. — В Аду не так много средств, способных умертвить грешников и старших демонов, все яды делаются на основе одного и того же металла, — хмыкнул оверлорд, бережно придерживая девушку за спину. — Как ваше величество отметило когда-то, у меня врагов много. Неужели вы думайте, не пытались травить? — Вопрос не в том, как он это сделал, а как яд попал в бутылку, — подметил Хаск. — А главное кого именно собирались убить? Роза напряглась, осознавая, целью может быть и она. Кого бы в отеле ещё хотели напоить ядом? Люцифера бессмысленно. Чарли? Зачем? Нет оснований травить принцессу, да и она составила образ того, кто вряд ли употребляет алкоголь, уж точно ее бы не заинтересовал напиток из Чревоугодия. Энджел, Хаск, Ниффти и Вэгги так же отпадали, ибо не являлись важными фигурами на шахматной доске. Аластор? Врагов много, но раз прошлый попытки не перенесли результата, смысл? К тому же он пьет абсолютно другой алкоголь, кто его знает, скорее бы прислал виски многолетний выдержки. Остаётся Роза, и при этом в отель вернулась Лилит, у которой есть все основания избавиться от младшей дочурки падшего. — Тебе бы полежать, — произнес Люцифер, встречаясь взглядом с Митчелл, казалось он улавливает ход ее мыслей. — Нет, мне надо пройтись, подышать, — встала твердо на ноги, тело как и всегда быстро восстанавливалось. Направилась к выходу, размышляя, прогоняя нарастающую внутри пуще прежнего тревогу. «Если это и вправду ее рук дело, то попытка убийства будет не последней. Яд добавили на стадии производства или чарами? Вельзевул помогает королеве избавиться от неугодной принцессы? Нет, Би не показалась мне подлой. Может самообман, в этом мире не все такое, каким кажется, — Розмари сидела на крыше высотного здания, много думала, не сводя глаз с панорамы Пентаграмм сити. — Мне отныне надо вздохнуть бояться, пока Лилит в Аду? Может сбежать, скрыться с поля зрения?» — взгляд зацепился за татуировку змеи на запястье, дающей понять, не уйти, Люцифер найден. Оставалось верить, что он сумеет защитить ее от бывшей супруги. Реакция, интуиция или что-то ещё, но Розмари резко обернулась. Едва успела переместиться, когда в место, где она до этого сидела, ударила пуля. С расстояния определила — ангельская сталь. Провела взглядом по траектории, стрелявший был далеко, в другом здание — снайпер. Новый выстрел, но в этот раз его перехватила черная щупальца. Из тени появился Аластор в демонической ипостаси, которую Розмари видела редко, а впервые когда дралась с ним. Ветвистые рога, неестественно скрученное тело, а вокруг помехи и искажения. От него метнулись тени в сторону соседнего дома. — Ушел, — недовольно заметил оверлорд, когда одна из его прислужниц вернулась с куском ткани и информацией о том, кто напал. — Не хочу тебя расстраивать, но по твою душу пришел один из лучших наемников Ада, мои его узнали, — обернулся к девушке, что застыла в ужасе, боялась лишний раз вобрать в себя воздух. — У него на счету есть старшие демоны, — отпустил свои силы, возвращая прежний облик. — Меня сегодня можно назвать твоим личным спасителем. — Остаётся только броситься на шею с криками «мой герой», — криво усмехнулась. — Ал, дважды, меня за сегодня дважды пытались убить, — неожиданно страх перерос в ярость. — Третьего раза не допущу. — Что намерена делать? — ехидно спросил. Внутри Розмари нечто душило: гнев, несправедливость. Она хотела сохранить мир, не лезть выше головы, хотя могла, как и отметил Аластор в свое время, родилась Роза после развода короля и королевы, а значит имела полное право оспорить претензии Чарли на трон, однако из-за теплого отношения к юной Морнингстар не была намерена ей вредить. Что же, судят без доказательств вины, пытаются убить без веской причины, значит ответит тем же, не убоится пойти против правительницы. — Бить в ответ, — решительно взглянула на собеседника. — Я не беззащитная девчонка, на которую можно нападать! — Хочешь заставить Лилит бояться? — спросил со смешком. — Один союзник у тебя в данном вопросе имеется, — покрутил трость, — который не сомневается, королевой уже движет страх. Роза бы хотела поблагодарить, но четко понимала, у Аластора здесь свои мотивы, однако он и вправду лучший из пока доступных вариантов: сильный, хитрый, изобретательный, особенно в своей жестокости. У нее определенно есть шанс и королеву наказать, и выйти из этой истории победителем.