Часть 6: Осознание

Наруто исчез на кухне, как только они вошли. Ино неспешно осмотрелась вокруг. Воздух в квартире был свежим, чего она совершенно не ожидала. Что-то внутри неё слабо дрогнуло — лёгкое, почти незаметное удивление, которое с каждой секундой становилось всё сильнее. Она помнила, какой была старая квартира блондина, если можно было назвать таковой ту маленькую комнатку с кухней и матрасом. Однажды они с Шикамару и Чоджи навещали его там, когда он валялся неделю после очередной тяжёлой тренировки. Ино тогда не знала, что физически возможно довести жилое место до такого состояния — стены были старыми, обои отклеивались, в воздухе стоял запах не только прокисших продуктов, но и того, что не получило должного внимания: неубранные тарелки с остатками пищи, крошки на полу, перегородки из мусора, вечно валявшиеся сумки с оружием, книги и какое-то грязное бельё, растянувшееся по всему пространству. И по центру этого бардака спал Наруто, укрытый тем, что скорее напоминало какие-то разодранные тряпки, чем настоящее одеяло. Он был настолько уставший, что даже не заметил их прихода. Ино тогда почувствовала странное сочувствие — потому что она, как и многие другие, знала, что у него нет никого, кто бы позаботился о нем. Никто, кто бы приготовил ему домашнюю еду или заботливо привёл в порядок дом. Ино как сейчас помнит, как из полок торчали горы пакетированного рамена и ещё какие-то маринованные продукты, название которых она даже сейчас не может вспомнить — настолько сомнительно они выглядели. Теперь же, оказавшись в его новой квартире, Ино не могла не заметить, как многое изменилось. Это место было в разы лучше, чем та дикая комната, в которой он жил раньше. Кухня слева, как и следовало ожидать. Небольшая, но в ней явно не хватало привычной хаотичности. Напротив находился диван — не большой, но такой пушистый, что сразу хотелось забраться под плед и расслабиться. Около дивана стоял котацу, заваленный бумагами и какими-то странными материалами для тренировок с кунаями. Ино не впервой видеть такой беспорядок, учитывая, что комнаты Шикамару и Чоджи выглядели ничуть не лучше, но она несколько удивилась, заметив, что Наруто способен поддерживать хоть какой-то порядок. Но, оказывается, он всё же это умел. В памяти всё ещё витала та старенькая комната с потрёпанной кроватью, на которой спал Наруто, утопая в беспорядке. Тогда казалось, что Наруто абсолютно всё равно и что его устраивает такая жизнь, однако Ино чувствовала ту грусть, которая всё время присутствовала в его сердце. Он очень умело скрывал ту боль, что чувствовал, видя чужие семьи, видя, как родители общаются со своими детьми, но Ино чувствовала. Тогда. И сейчас. Только вот тогда она ничего не могла с этим сделать, да и не хотела — ей было всё равно. Ведь кем она были друг для друга? Близкими друзьями, да и просто друзьями, их было сложно назвать, хотя им не раз попадались общие миссии. Товарищи — уже ближе. Но Ино никогда не задумывалась ни о его чувствах, ни о нём в целом, но сейчас, да и в последнее время, Узумаки стал всё чаще появляться в её жизни, и Ино честно не знала, как на это реагировать. Всё было слишком странно и непривычно. Конечно, эта квартира не была большой. Но в ней… было тепло. Не просто физически — тут ощущалось присутствие жизни. На котацу лежали какие-то бумаги, явно связанные с его тренировками. В углу у дивана валялась кофта, которую он, вероятно, просто кинул после миссии. Это было похоже на обычный беспорядок — такой, который есть у всех. Такой, который делает место не просто местом, а домом. Мысль об этом почему-то заставила её почувствовать что-то странное. Нечто тёплое, но неуловимое. Она ещё раз окинула взглядом комнату, но вдруг заметила в зеркале своё отражение и поморщилась. — Какой ужас… — пробормотала она, бегло пробежавшись взглядом по своей фигуре. — Ты о чём? — раздался голос Наруто, и Ино обернулась, увидев, что он стоит в дверном проёме, вытирая руки кухонным полотенцем. — Об этом, — с отвращением ткнула пальцем в зеркало, словно обвиняя его в преступлении против её внешности. Наруто, нахмурившись, скользнул взглядом по её отражению, пытаясь понять, на что конкретно ему нужно обратить внимание. — Ты, вообще, о чём? — честно недоумевал он. — Ты серьёзно? Да посмотри на мой вид! — Ино возмущённо всплеснула руками. — Так плохо я ещё никогда не выглядела, Наруто! Ни-ког-да! В её голове всплыли привычные образы — её ровные волосы, лёгкий макияж, всегда подобранные наряды. Она всегда следила за тем, как выглядит, и сейчас видеть себя в таком состоянии было просто… невыносимо. «Вот же девчонка…» — раздражённо фыркнул в голове Курама. Наруто был с ним был согласен. Как можно было заморачиваться о внешности в таком состоянии? Ей бы позаботиться о своей чакре и кошмарах, а не об этом. Тем более выглядела она нормально. Да, её обычно сияющее лицо казалось немного бледным, а тёмные круги под глазами говорили о недосыпе, но она всё равно была той же красивой Ино. — Не понимаю, Ино-чан, — почесав затылок, признался он. — По-моему, ты такая же красивая, как всегда. Его слова прозвучали так просто, без тени сомнения, что она на секунду замерла. Как всегда. Так, словно он всегда видел её именно такой. Ино невольно прикусила губу, но быстро взяла себя в руки. Нельзя обращать внимание на слова Наруто. Этот дурачок сначала говорит, а потом думает. Если над каждым его словом задумываться, то она точно превратится в Хинату. — Врёшь, — скрестив руки, нахмурилась она. — Зачем мне врать, даттебайо?! — возмутился он, прищурившись. — Чтобы не ранить мои чувства, — хмыкнула Ино, посмотрев на него. Наруто закатил глаза и усмехнулся, скрестив руки на груди. — Да какие у тебя чувства? Ты же холодная, как ледышка. В комнате повисла гробовая тишина. Медленно, очень медленно Ино повернула голову к нему, её голубые глаза сузились. — Что ты сказал? Наруто ухмыльнулся шире, зная, что нарывается, но оттого азарт лишь разгорался. — Ну, признайся, Ино-чан, — он лениво наклонился ближе, дразня её. — Ты же всегда такая строгая, вся из себя «ледяная принцесса». Скулы Ино дёрнулись. — Ах ты… — начала она, но вместо слов просто шагнула вперёд, собираясь врезать ему подзатыльник. Но резкая боль вдруг пронзила бок, и ноги внезапно подкосились. Она ахнула, схватившись за себя, но рухнуть не успела — сильные руки Наруто подхватили её за талию, удерживая. — Эй! — его голос прозвучал обеспокоенно. Ино вцепилась в его футболку, пытаясь справиться с головокружением. — Чёрт… — прохрипела она, тяжело дыша. Наруто аккуратно усадил её обратно на диван, присев перед ней на корточки. — Ты в порядке? Она раздражённо убрала волосы с лица, устало вздыхая. — Просто переоценила свои силы, — пробормотала она, откидываясь на спинку. — Вот видишь? Ты даже ударить меня не можешь, потому что слабая! — Наруто не хотел её обижать, он правда переживал за Ино, видя, как та старается делать вид, что всё хорошо, скрывая боль за шутками. — Я тебя убью. — Лежачая ты меня не убьёшь, — ухмыльнулся он, но в глазах всё ещё читалось беспокойство. — Заткнись. — Понял, понял. Она сердито глянула на него, но тут же заметила, что его привычная улыбка стала какой-то мягче. Он правда волновался. — Ладно, извини, — нехотя сказала она, отводя взгляд. Наруто заморгал, удивлённый. — Чё? Ты только что извинилась? Передо мной? — Ой, заткнись, — пробормотала она, прикрыв лицо рукой. Он усмехнулся, но больше ничего не сказал, позволяя ей немного прийти в себя. Ино было неимоверно стыдно за своё поведение — за последние дни слишком уж часто она падала в обморок в руки Наруто, и чувствовала себя при этом такой немощной. Конечно, Наруто с удовольствием ей помогал, и Ино знала это, но ей не хотелось даже думать о том, как жалко выглядела со стороны. Ощущение грязных волос и больничной сорочки, просочившейся запахом лекарств и спирта, становилось невыносимым. Хотелось просто снять с себя всё, вместе с кожей. — Слушай, Наруто, — начала она, немного тихо, но голос её звучал уверенно. Она больше не могла терпеть. — Можно принять у тебя душ, пожалуйста? Наруто повернул к ней голову, удивлённо моргнув. Душ? — Да, конечно. Без проблем, — быстро ответил Наруто, тут же поднимаясь. — Ванная там. — Спасибо, — она поднялась с дивана, но тут же пошатнулась. Наруто, не задумываясь, протянул руку, словно собираясь помочь ей, но Ино уже выпрямилась сама, не желая показывать слабость. — Всё нормально, — быстро сказала она. Он посмотрел на неё с лёгким сомнением, но не стал спорить. — Чёрт, — Ино вдруг нахмурилась. — Что? — Наруто подумал, что блондинке вновь стало плохо. Ино устало вздохнула. — У меня же нет сменной одежды, — раздражённо ответила она, брезгливо осмотрев больничную рубашку. Наруто хмыкнул, пожав плечами. — Не волнуйся, я тебе что-нибудь из своего найду. Ино скептически посмотрела на него, словно уточняя, уверен ли он — достаточно того, что вообще пустил к себе. Наруто кивнул, указывая в сторону ванной, а сам ушёл в другую комнату в поисках чистой футболки и шорт. Стоя под душем, Ино казалось, что вода смывает всё — все страхи, кошмары, воспоминания о последних событиях. Включив воду на максимальную температуру, девушка растирала кожу, словно могла стереть не только физическую грязь, но и тот хаос, что творился у неё в голове. Горячая вода обжигала кожу, но Ино не чувствовала этого, стоя, словно в трансе. А потом её осенило. Словно громом поразило. Она сейчас у Наруто. В его квартире. В его душе. И эта мысль заставила её резко замереть, когда кровь прилила к щекам. Ино не знала, что пугало больше — сам факт, что она находится у него, или то, что это ощущение начинает… нравиться. Ками. — Чёрт… — выдохнула она, закрывая лицо руками. «Почему именно он?» — усердно намыливая волосы, думала девушка. Ей захотелось закричать от досады, и будь она дома, то непременно так бы и поступила. Но сейчас нужно вести себя так, словно всё в порядке. Словно это для неё ничего не значит. Когда она вышла из ванной спустя несколько минут, с полотенцем на плечах, Наруто сидел на диване, уставившись в окно. Он не ожидал её так скоро. Ино замерла в дверях, вспомнив, что на ней его одежда и её мокрые волосы, которые она не уложила. Ей определённо не нравилось выглядеть при других не на все сто. Она всегда уделяла много времени своей внешности и сейчас стоять вот такой вот перед Наруто — без макияжа, с мокрыми волосами — было неудобно. Услышав шаги, Наруто поднял голову — и вдруг застыл. Его взгляд невольно задержался на ней, сначала быстро пробежавшись по лицу, затем на секунду опустившись чуть ниже. Ино нахмурилась, начав переживать, что выглядит плохо. Даже перед таким, как Наруто нужно было выглядеть хорошо и ухоженно. — Что? Наруто моргнул, будто очнулся, и резко отвёл глаза. — Ничего. Она прищурилась. — Что? — Сказал же, ничего, — фыркнул он, откидываясь на спинку дивана. Она озадаченно хмыкнула, но ничего не ответила, просто уселась напротив, подобрав под себя ноги. В комнате на мгновение воцарилась тишина, но приятная, не напрягающая. Только тихое постукивание пальцев Наруто по керамической кружке и редкие капли, всё ещё падающие с её волос на ткань футболки. Наруто наклонился вперёд и протянул ей вторую чашку. — На, пей. Ино посмотрела на него с лёгким подозрением. — Что это? — Чай. — Ты умеешь его делать? Наруто цыкнул, закатив глаза. — Ну да, я же не первый год живу. Ино взяла чашку, сделала небольшой глоток… и удивлённо моргнула. Свежий привкус мяты сначала обжег нутро, после оставив прохладное ощущение. Ино с удовольствием сделала второй глоток, чувствуя, как расслабляется. — Неплохо. Наруто фыркнул. — Конечно, неплохо, это ж просто чай, Ино-чан. Не алхимия какая-то. Она хмыкнула, делая ещё один глоток. Улыбка невольно расползлась по лицу от приятной заботы Узумаки. Наруто неосознанно задержал на ней взгляд. Ино выглядела… спокойно. По-особенному красиво. По-новому. Будто он видел её впервые — не как напарницу из другой команды, не как давнюю подругу Сакуры, а просто… как Ино. Её ещё влажные после душа волосы мягко спадали на плечи, оставляя тёмные следы на футболке — его футболке. Она была чуть великовата, но от этого только уютнее сидела на её хрупком теле. Наруто заметил, как рукава сползают, открывая её тонкие запястья, и отчего-то внутри что-то дрогнуло. Голубые, как самый чистый океан, глаза девушки рассеянно смотрели вниз, наблюдая за лёгкой рябью в кружке с чаем. Казалось, что она погружена в свои мысли, но при этом ей было спокойно. Длинные ресницы вздрагивали при каждом вдохе, а лёгкий румянец на щеках выдавал тепло после горячей воды. Наруто почувствовал, как в груди медленно разливается странное, непривычное ощущение. Оно было тёплым, мягким, едва уловимым, но от него почему-то хотелось улыбнуться. Ему нравилось видеть её такой — расслабленной, домашней. «Ты чего уставился?» Голос Курамы раздался в голове лениво, но с явным ехидством. «Я не уставился,» — буркнул Наруто, быстро отводя взгляд. «Ну да, конечно,» — хмыкнул лис. — «Просто решил посчитать её ресницы?» Наруто поморщился, но ничего не ответил. «Ты даже не понимаешь, что с тобой происходит, да?» Курама протянул это с насмешкой, но в голосе слышалась тень чего-то другого. Чего-то… понимающего. «С чего ты взял, что что-то происходит?» «Ты же сам это знаешь,» — отозвался зверь. Наруто нахмурился. Нет. Он не знает. Просто… Просто ему почему-то тепло. Спокойно. И в то же время — странное ощущение внутри, будто что-то не на своём месте. Он ещё раз взглянул на Ино. На то, как она тихо вздыхает, поднося кружку к губам. «Чёрт…» Курама лишь тихо рассмеялся в ответ. Ино, почувствовав пристальный взгляд Наруто, ощутила жар на щеках и сжала края футболки, которая оказалась гораздо длиннее, чем она думала. И что хуже всего… она пахла им. Запах свежести, тепла и чего-то неуловимо родного пропитал ткань, и это странное, непривычное чувство сжало её изнутри. Почему это так сильно на неё влияет? Наруто на секунду задержал дыхание, словно сам осознал что-то, а потом резко поднялся. — Ну, я тоже пойду в душ, а ты устраивайся, как тебе удобно, — голос звучал низко и хрипло, неожиданно для него самого. Он не стал задерживаться, но Ино заметила, как он коротко посмотрел на неё перед тем, как скрыться за дверью ванной. Она старалась не думать, но мысли упорно кружились вокруг одного — с Наруто ей было… спокойно. Уютно. Тишина в комнате была почти приятной, нарушаемая только негромкими звуками воды. Он всё ещё в ванной. Ино поймала себя на том, что переживает тот момент, когда он выйдет… Почему, чёрт возьми, её это так беспокоит?! Всё-таки не так-то просто быть с ним в одном помещении. И она сама не понимала, в чём дело. Может быть, его лёгкость, с которой он шутит, или его уверенность в себе? Ино вздохнула, по привычке зажимая чашку между ладонями, и пыталась сосредоточиться на чём-то другом. Звук открывающейся двери вырвал её из раздумий. Ино почувствовала, как её сердце на мгновение замирает. Она раздражённо закусила губу, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом, но стоило двери ванной открыться, как её сердце предательски пропустило удар. Наруто вышел, взлохмачивая мокрые волосы полотенцем. Без футболки. Чёрт. Влажные светлые пряди ещё не до конца просохли и прилипли к его лбу, а капли воды стекали с кончиков волос по вискам, теряясь где-то у линии челюсти. Он лениво тёр полотенцем затылок, даже не замечая, как случайно напрягает мышцы спины и плеч, из-за чего они становятся ещё более рельефными. Ино буквально почувствовала, как кровь приливает к её щекам. «Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт.» Она резко отвернулась, почти в панике уставившись в чай, сделав вид, что занята кружкой, но чувствовала, как напряглись плечи. Так, спокойно. Просто не смотри. Всё в порядке. Но, к своему ужасу, она чувствовала его слишком отчётливо. Его кожа была ещё влажной после душа, и даже отсюда она могла заметить, как капли стекают вниз, по ключицам, дальше по напряжённому рельефу груди, исчезая где-то у края полотенца, которое он небрежно перекинул через плечо. На секунду её взгляд зацепился за правую руку. Бинты плотно обмотаны вокруг запястья и немного выше, чуть выше локтя. Всё-таки рука была искусственно выращенной, и, несмотря на всю силу регенерации Наруто, она всё равно оставалась чем-то, требующим ухода. Ино буквально почувствовала, как кровь приливает к её щекам, и она с большим усилием старалась контролировать свой взгляд. Наруто встряхнул головой, рукой взъерошивая волосы — и пару капель воды брызнули в стороны, одна из них попала прямо ей на руку. — Эй! — инстинктивно дёрнулась она. Наруто моргнул, а потом хмыкнул. — Ой, прости. Почему он такой…? — Ты что, так и будешь тут полуголый стоять? — резко бросила она, даже не обдумав слова. Наруто, который как раз подносил полотенце к волосам, приподнял бровь и усмехнулся. — Ой, да ладно тебе, Ино-чан, смущаешься, что ли? Она сжала зубы. Нет. Нет-нет-нет… — С чего бы? — ответила слишком резко, стараясь выглядеть безразлично. Наруто только ухмыльнулся, заметив, как она всё-таки избегает смотреть прямо на него. — Ну не знаю… вдруг ты влюбляешься в меня? Голос у него был таким нарочито задумчивым, что у Ино дёрнулся глаз. А потом он ещё и потянулся, будто нарочно напрягая мышцы. Этот идиот делает это специально. Ино, едва удержавшись от того, чтобы не закатить глаза, фыркнула. — Ой, не льсти себе, Наруто. Ты не мой типаж, — её голос был полон насмешки, хотя она сама уже была не так уверена в своих словах. Она заставила себя прямо посмотреть на него, сложив руки на груди. — Я просто забочусь о тебе. Если бы на моём месте была одна из твоих фанаток, то она бы точно не так всё поняла, и ты бы точно не отвертелся. Наруто моргнул, а затем ухмыльнулся. — А ты, Ино-чан? Как всё поняла? — Боже, ты такой дурак… — Ино зажмурилась, прижав пальцы к вискам, будто это могло остановить прилив жара к щекам. Наруто довольно фыркнул. Она приоткрыла один глаз и, поняв, что он специально её дразнит, в раздражении схватила подушку и запустила в него. Наруто легко поймал её, смеясь, но всё-таки накинул на себя футболку. — Так лучше? Она бросила на него быстрый взгляд и, увидев, что он наконец-то прикрылся, тяжело вздохнула. — Намного. — Признайся — ты хотела подольше полюбоваться, Ино-чан, — не удержался он. Ино не выдержала и шлёпнула его по плечу. — Вот идиот! Наруто рассмеялся, и, к своему раздражению, Ино поняла, что тоже улыбается. Наруто, заметив, как она продолжает избегать его взгляда, посмеиваясь, уселся на диван. Он, как всегда, был немного непринуждённым, не понимая, что его внимание не даёт ей покоя. Ино тоже не понимала, почему так тревожно ей сейчас. Почему она всё чаще чувствует его присутствие даже там, где оно должно быть обычным и привычным. Она потянулась за чашкой, стараясь отвлечься, но её взгляд снова оказался на Наруто, и она быстро отвела глаза, понимая, что это чувство, которое она не может понять, не даёт ей покоя. Наруто был рядом, и хотя он всё ещё не замечал, как его простые действия заставляют её сердце тронуться, Ино поняла, что что-то изменилось в её восприятии. Всё было так… обыденно, но в то же время как-то по-новому. И она не могла избавиться от того странного ощущения, что, может быть, Наруто не совсем тот, кем она его привыкла видеть. Или же она стала смотреть на него по-другому? «Только не это…» — подумала Ино. — «Только не с ним». Ино даже не заметила, как он ушёл на кухню и начал там копошиться, и вытянула голову в направлении внезапно появившегося приятного запаха. — Ешь, это особенный рамен — Узумаки-Рамен, — гордо улыбнулся Наруто, протянув деревянные палочки девушке и поставив две миски с лапшой на стол. — И что в нём особенного? — улыбнулась Ино, ломая дерево пополам с характерным треском. — Ты что, не слышала? Он называется Узумаки-Рамен, — акцентируя на названии, ответил Наруто. Ино продолжала смотреть на парня, не до конца понимая логику блондина. Хотя думать об этом глупо. Понять его могли, наверное, лишь кто-то вроде Ли или Чоджи. Потом её взгляд упал на упаковку от рамена, что лежала на столе. Ино, прочитав название, прыснула. — Ты серьёзно? — открыто смеётся девушка. — То есть он буквально называется «Узумаки Рамен»? Наруто слегка краснеет, но тоже усмехается. — А что? Мой собственный бренд рамена — это то, о чём любой мог бы только мечтать. — Ну да, — посмеиваясь, отвечает девушка. — Как это вообще получилось? — Да кто-то решил выпустить рамен в мою честь и спросил, какой вкус я люблю больше всего. Вот я ему и объяснил, как мог. Скажи, как? Ино приподняла бровь и, слушая его, поднесла ложку к губам, довольно замычав. На вкус рамен был действительно неожиданно хорош. Казалось бы, всего лишь лапша быстрого приготовления — ничто по сравнению с настоящим раменом у Ичираку, но… что-то в этом было. На удивление, соус отлично передавал вкус свинины, а приправа добавляла пикантности и завершённости вкусу. Ино съела ещё ложку, внимательно посмотрев на Наруто. — Вкусно? — спросил он с широкой улыбкой. Ино, отпив ещё немного, в конце концов не выдержала и кивнула. — Для рамена из пакета — вкусно, — Ино сама не сдержала улыбку, увидев довольное лицо Наруто. Тут её взгляд случайно упал на подоконник за ним, и Ино замерла. — Наруто, это что, мой сциндапсус? Голос Ино был ледяным. Наруто проследил за её взглядом и замер. На подоконнике, в горшке, который он смутно помнил, стояло растение. Ну, или то, что раньше можно было назвать растением. Это была хрупкая, едва живая конструкция из сухих веток, с которой уныло свисали несколько последних зелёных листочков. — Э-э… — Наруто почувствовал, как его ладони вспотели. Ино вскочила с места, даже забыв про свое слабое тело, и метнулась к подоконнику. — Ками… — прошептала она, осторожно касаясь сухих листьев. Те тут же начали осыпаться. Наруто сглотнул. — Ладно, ну… возможно, он немного приболел. Ино резко развернулась, её взгляд прожигал его насквозь. — Приболел? — Ну да! — он вскинул руки. — Оно ещё не совсем умерло! — Оно умирает, Наруто! — Ино чуть не взвыла от возмущения. — Ну, я же не нарочно! — он чувствовал, что оправдываться — не лучшая идея, но рот уже работал быстрее мозга. Она резко повернулась, её глаза сверкнули. — Что ты с ним сделал? Наруто сглотнул. — Я… я его поливал… Вроде бы. — Вроде бы? — Ино сузила глаза. — Ну, когда не забывал. — А это сколько раз? — Эээ… ну, раз в пару недель кажется? Может, в две? Она резко выдохнула и зажмурилась, как будто сейчас начнёт орать. — Пару недель? Ты его пересадил в почву, которую я тебе дала?! Наруто замер. В его голове моментально проносились вопросы: «Что я сделал не так?» Он пытался сосредоточиться, но в её глазах было столько злости, что он не мог не чувствовать себя немного виноватым. Ино явно не ожидала такого поворота. И её реакция не была просто «неприятной», она была действительно обиженной. Молчание. Ино сделала глубокий вдох. Она знала, что реагирует слишком остро, но тема растений ей была ближе всего. Растения были её страстью, её убежищем. С цветами она была на «ты» — она знала, как за ними ухаживать, как привнести в их жизнь свет и тепло. — Наруто, ты зачем его вообще купил тогда, если тебе настолько плевать? Ты сам как живёшь вообще? Ино не пыталась скрыть раздражение. Её голос был твёрд, но это была не ярость, а скорее разочарование, которое пробивалось сквозь её гнев. — Эй! Нормально я живу, и мне не плевать! — Конечно, а помнишь, какой у тебя раньше был срач? — Ну вот зачем сразу оскорблять? — Это не оскорбление, а констатация факта! Ино скрестила руки на груди и отстранилась, чтобы отойти от этого бесконечно раздражающего разговора, но её взгляд всё равно не отводился от Наруто. Она явно не могла успокоиться, и он это чувствовал. Но он не знал, как это исправить. Он был просто растерян. — Я так старалась выбрать для тебя самое неприхотливое растение… — О, да ладно! Оно ещё живо, видишь? — Оно не живёт, а страдает! Её слова срезали как нож, но Наруто не мог не признать, что она была права. Ему не хватало времени и внимания, чтобы заботиться о растении, которое она ему подарила, и он это чувствовал. — Ну прости, Ино-чан! Честно, извини, даттебайо. Она сделала ещё один глубокий вдох, сдерживая пыл. — Всё, ладно. Его ещё можно спасти. Наруто расслабился. — О, ну вот, отлично! — Отлично?! — она тут же снова вспыхнула. — Я вообще-то подарила тебе его с душой! А ты его бросил, как… Она осеклась, понимая, что может сказать лишнее. Губы сжались, и взгляд стал мягче, хотя всё ещё оставался немного озадаченным и недовольным. Наруто стоял, нервно теребя край своей футболки. Он не знал, как реагировать, не знал, что сказать, чтобы успокоить её. Не ожидал, что всё так резко выльется. Но если бы он знал, как это важно для неё, он бы, наверное, больше постарался. Он медленно поднялся, подошёл ближе. Его дыхание чуть учащалось, но он постарался оставаться спокойным. — Эй, — его голос стал мягким, и он сделал шаг вперёд, стараясь посмотреть ей в глаза. — Я правда не хотел. Мне стыдно, Ино-чан. Ино посмотрела на него, её взгляд теперь не был таким злым, но что-то было в её глазах — маленькие искорки недовольства, которое не исчезло. Ино повернулась обратно к растению, изучая, есть ли вообще шансы на спасение. Присмотревшись повнимательнее, девушка заметила два зеленых стебля. Почти у самого корня, но если их обрезать, то вполне можно было бы восстановить его. Девушка также потрогала почву, вздохнув от того, какой сухой она была. Наруто наклонился немного ближе, желая тоже рассмотреть растение, не осознавая, как близко подошёл к Ино. Его лицо оказалось почти на уровне её плеча, и она почувствовала тепло его тела. Ино, заметив это, едва не замерла, но быстро сдержала себя. Её сердце пропустило один удар, но она продолжала смотреть на растение, при этом пытаясь не выдать, как сильно её раздражает эта близость. — Как ты собираешься его спасать? — его голос звучал тише, чем обычно, с лёгкой хрипотцой, отчего Ино пришлось сглотнуть. Чёрт, почему ей так неловко рядом с ним? Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и стала объяснять: — Ну, я подрежу его у основания и пересажу в свежую землю, добавлю удобрение, — она говорила тихо, будто больше разговаривала сама с собой, чем с ним. Но как только она почувствовала, как Наруто наклоняется ещё ближе, её мысли слегка путались. — Главное, чтобы корни не были совсем засохшими, тогда всё будет в порядке… Её слова затихли, и она заметила, что Наруто оказался совсем рядом — настолько, что его дыхание почти касалось её уха. Он не касался её, но Ино отчётливо чувствовала тепло, исходящее от его тела и задержала дыхание. Это было странное, но приятное чувство. Она не могла не заметить, как его взгляд сосредоточен на её руках, как он смотрит, как она работает с растением. Он был так близко, что это начало чуть напрягать её. — Поможешь? — его голос стал ниже, и в нём была та самая хрипотца, от которой у Ино тут же пробежали мурашки по коже. Она быстро сглотнула, пытаясь сосредоточиться. Внутри что-то перевернулось, но она заставила себя развернуться, ибо продолжать стоять так спиной к нему было опасным. Наруто, возможно, и не придавал этому значения, и вообще не думал, что делал, но Ино было сложно чувствовать столько эмоций одновременно. Она давно не испытывала таких смешанных чувств, если и испытывала вообще. — Да-да, конечно, — ответила она, стараясь не выдать смущение, которое, без сомнения, сказывалось на её лице. Всё-таки его близость… беспокоила. — Только отойди, а, — взяв себя в руки, Ино слегка оттолкнула парня, намекая на нарушение её личного пространства. Наруто отступил, осознав, что стоял слишком близко. — Ой, извини, — пробормотал он, пробежавшись взглядом по лицу девушки. — Ладненько, значит, нужно будет заняться этим на днях, — пробормотала Ино, пройдя обратно на своё место за столом. Ино почувствовала облегчение, хотя её сердце всё ещё немного учащённо билось. Но всё это казалось как-то… простым и милым, не слишком напряжённым. Просто два человека, которые, может, в какой-то момент, и смогут почувствовать друг-друга немного иначе.

***

Ино лежала, не зная, как заснуть. Мысли приходили в голову одна за другой, мешая расслабиться. С одной стороны было страшно засыпать, зная, что непременно приснится вечный кошмар, а от мысли, что она вновь попробует нанести себе вред собственной чакрой заставлял дрожать всем телом. С другой — мысль о том, что в соседней комнате, на диване, спит Наруто, заставляла сердце отчаянно биться. Ино отчаянно пыталась остановить его, вразумить, что это просто Наруто. Тот самый Наруто, что в детстве раскрашивал лицо Хокаге на скале, что как-то притворился самим Хокаге, пока его не поймали, что использовал эту свою дурацкую Технику Совращения, заставляя сенсеев краснеть и в буквальном смысле истекать кровью. И вот этот человек ей начинал ей нравиться? «Нравится…» — от этой мысли она чуть не задохнулась. «Ками, какой кошмар», — думала про себя Ино, стыдливо стискивая одеяло. Однако не стоило забывать, что Наруто вырос. Возмужал. Именно он спас деревню от Пейна. Он нашёл подход к Нагато, заставив его изменить свой взгляд на мир, благодаря чему все мёртвые были воскрешены. Именно он изменил нынешнего Казекаге деревни Песка. Он помог Обито вернуться на свой первоначальный путь шиноби. В конце концов, он вернул Саске-куна, потратив на это половину жизни. Он спас всех и каждого, чудом находя подход к каждому. И это не давалось ему с трудом, он лишь говорил правду — то, что чувствует —, и это каким-то волшебным образом действовало на всех. На Ино в том числе. Но ведь она должна быть сильной. Она должна была забыть о своих чувствах, особенно если это чувства к Наруто, который был её другом. Особенно осознавать, что сердце блондина и так занято её лучшей подругой. Почти всю жизнь. Ведь это всё просто наваждение, правильно? Ино, как всегда, пыталась разложить свои чувства на части и понять их. Она пыталась искать логику в том, что было с ней, в том, что она чувствовала. Но это не давалось. Слишком много всего переплеталось — её боль, страхи, воспоминания о войне, одиночество. Но теперь среди всего этого появилась ещё одна эмоция, которая не хотела исчезать. Она не могла её просто выбросить, потому что её просто не было в планах. Она давно перестала чувствовать настоящую свободу. Настоящее облегчение. Сначала война, потом отец, теперь кошмары. Среди всего этого времени на то, чтобы сфокусироваться на собственных мыслях — её мыслях, а не кошмарах чужих, чьи мысли она читала — не было. Она забывала, что нужно чувствовать, затолкав поглубже ком собственных чувств, уверенная, что его не придётся раскапывать никогда, и с этим удастся прожить до конца. Но как же она ошибалась, считая, что это возможно; сама ведь занимается чтением мыслей и знает, что отрицание эмоций никогда не помогает. Временно — возможно, но чем дольше люди прячут свои настоящие мысли, тем сложнее будет потом, когда они выплеснутся наружу. Ино ощущала, как её глаза тяжело закрываются, несмотря на все усилия, чтобы удержать их открытыми. Её мысли всё еще оставались запутанными, как паутина, но, наконец, тело решило уступить усталости. Она погрузилась в сон, но он не принес ей покоя. В какой-то момент её дыхание стало тяжелым, а сердце начало бешено колотиться в груди. Сон превратился во мрак — её кошмары вернулись с новой силой. Она снова стояла в пустом, безжизненном пространстве. Тот же враг, который был в её голове, снова был рядом. Его лицо, его голос — всё казалось настолько реальным, что Ино ощутила его присутствие, как живое. Он был не здесь, но она чувствовала его в каждом уголке своего сознания. Злые, изуродованные глаза блеснули перед ней. — Ты всё ещё не научилась отпускать, — его голос был как яд, проникающий в самые глубины её разума. Ино почувствовала, как её разум захватывает тьма. Этот враг, которого она не могла победить, снова ломал её защиту. Он знал её слабые места и играл с ними, как с игрушками. И в этот момент, как в прошлый раз, перед её глазами снова возникли тени её прошлого — отец. Его холодные, строгие глаза, полные разочарования. Он был там, словно встать между ней и её врагом. Но вместо того, чтобы помочь, он был просто ещё одним напоминанием о том, что она не может победить. — Ты слабая, Ино. Ты всегда была слабой. Ты даже с этим не можешь справиться, — голос её отца казался таким холодным, что кровь становилась ледяной. Ино почувствовала, как в груди снова разгорается боль. Она хотела кричать, но слова не выходили. Она пыталась бороться с этим, но тьма все более захватывала её. Внезапно она ощутила, как её руки бессильно тянутся к своим ключевым точкам чакры, пытаясь отстранить этот хаос, пытаясь забыться, чтобы не чувствовать. Это было похоже на то, как она сделала тогда, в больнице. Она хотела остановиться. Пыталась контролировать собственную чакру, но руки против воли сжались, чтобы выполнить это знакомое движение. Она почувствовала, как боль в груди стала ещё глубже, как будто её тело и душа боролись друг с другом. Но она не могла остановиться. Этот враг в её голове победил. — Ты не справишься. Твои силы никогда не смогут тебе помочь, — его голос был, как последний удар по её сознанию. Ино закричала, чувствуя, как её чакра уже вырывается из-под контроля. Боль была настолько сильной, что она не могла удержаться. Но в тот момент, когда она готовилась выполнить этот знакомый, разрушительный жест, всё вдруг прервалось. Наруто проснулся от её крика. Его тело мгновенно напряглось, и он быстро сел, оглядываясь по сторонам. Он не знал, что именно происходит, но ощущение, что что-то не так, накрыло его с головой. Он встал и побежал к спальной. Когда он вошёл, перед ним предстала страшная картина. Ино лежала на краю кровати, её лицо искажено ужасом, а её руки, сжатые в кулаки, были направлены к её животу, пытаясь удержать поток чакры. В её глазах горел панический страх, а по её щекам катились слёзы. Она кричала, но крики не могли успокоить её. Наруто не раздумывая бросился к ней, схватив её за плечи, пытаясь удержать её руки. — Ино! Ино, успокойся! — его голос был полон тревоги, но Ино не могла остановиться. Она была в своём кошмаре, в том месте, где никто не мог её достать. В её глазах было столько боли, что Наруто почувствовал, как его сердце разрывается. Он не знал, что происходило, но он знал, что должен что-то сделать. Он осторожно, но решительно прижал её к себе, чувствуя её тело, напряжённое от страха. — Ино, ты здесь. Ты в безопасности, — прошептал он, стараясь утешить её, хотя сам не знал, как. Её движения были дикими и неуправляемыми. В панике и в попытке вырваться из его захвата, она случайно коснулась его, её пальцы, всё ещё наполненные чакрой, пронзили его плечо. Наруто замер, почувствовав острую боль. Он не успел сразу осознать, что произошло — его рука автоматически отнялась от её тела, когда он почувствовал, как горячая кровь, смешанная с его чакрой, начала быстро пронизывать ткань рубашки. Он боялся думать о том, что она могла сделать с собой. Наруто ощутил боль, но не остановился. Он держал её крепко, не давая ей ни малейшей возможности вырваться, несмотря на то, что кровь уже покрыла его плечо. — Всё будет хорошо, Ино. Ты не одна. Я здесь, я с тобой, — его голос был низким, успокаивающим, но в нём был и страх. Он вновь направил свою чакру, окутывая их обоих. Наруто продолжал прижимать её к себе, поглаживая её по спине, как если бы его прикосновение могло вернуть её к реальности. Он ощущал, как её тело постепенно расслабляется, как она снова начинает дышать ровнее. Ино, измождённая и потрясённая, открыла глаза. Она смотрела на него, не понимая, что происходит, но затем, увидев кровь на парне, осознала, что сделала, и её сердце сжалось от боли и вины. Это не был просто кошмар, это было реально. В глазах Ино появился ужас. — Наруто… господи, прости… — её голос был хриплым, наполненным паникой и раскаянием. Она пыталась отодвинуться, но Наруто не позволил ей. Он почувствовал, как кровь из раны стала стекать, но продолжал удерживать её, стараясь не показать боли. Он знал, что если сейчас отпустит её, она снова уйдёт в этот мир кошмаров, и он не мог позволить этого. — Не переживай, Ино, — его голос был мягким, но решительным. — Всё будет в порядке. Ты не виновата, — он старался сохранить спокойствие, несмотря на кровь, которая пропитывала его одежду. Ино почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Она посмотрела на Наруто, и её губы задрожали от эмоций. — Ты… ранен, Наруто! Я… я тебя ранила! — Ино не могла поверить в то, что она сделала. Она хотела спрятаться от своей вины, от этой реальности. Но Наруто просто усмехнулся и слабо коснулся её плеча. — Ино, всё в порядке. Я умею восстанавливаться. Ты не должна переживать. — Он тихо, но уверенно продолжал. — Это не твоя вина. Она опустила голову, пытаясь вытереть слёзы, но Наруто аккуратно поднял её подбородок, заставляя её посмотреть в его глаза. — Ино, всё в порядке. Честно, — его слова были мягкими, полными уверенности и спокойствия, и это помогло Ино успокоиться. — Прости… прости меня, — повторяла она, её голос был еле слышным, но в нём была вся боль, вся тоска, которую она носила в себе. Наруто с улыбкой погладил её по голове, стараясь дать ей утешение, которое она так сильно нуждалась. — Ты не должна просить прощения, — сказал он, и его взгляд был полон заботы. — Ты в порядке, я в порядке. Всё будет нормально. Наруто, не отпуская её, шептал слова утешения, пока она успокаивалась. Его руки обвили её, как щит, охраняя её от всех страхов и кошмаров, продолжая посылать чакру. И хотя её сердце всё ещё сильно билось, Наруто знал одно: она была в безопасности, и он не позволит ей уйти в этот тёмный мир снова. Ино, всё ещё чувствуя тяжесть в груди от того, что сделала, глубоко вздохнула, стараясь собраться с силами. Её разум не мог забыть о ране на плече Наруто, и несмотря на то, что его чакра быстро восстанавливала повреждения, она не могла просто так отпустить это. Она понимала, что даже если ему не будет больно, она обязана что-то сделать. Она тихо потянула руку, осторожно прикоснувшись к его плечу, почувствовав, как его кожа всё ещё тёплая и чувствительная. Наруто взглянул на неё с лёгкой улыбкой, но Ино заметила, как его взгляд потух немного, как будто в его глазах мелькала тень усталости. — Ты в порядке? — спросила она, стараясь не звучать тревожно, но в её голосе не скрывался тот факт, что она всё ещё беспокоилась. — Всё нормально, Ино. Ты же знаешь, я быстро восстанавливаюсь, — ухмыльнулся Наруто, но, несмотря на его слова, Ино не смогла успокоиться. Она медленно скопила чакру в ладони, концентрируясь на внутренних ощущениях. Контролировать чакру всё ещё было очень сложно, но сейчас она не могла позволить себе оплошать. — Дай мне хотя бы это сделать, — сказала она мягко, её руки начали загораться зелёным светом. Наруто сразу заметил её серьёзность в глазах и осознал, что она решит сделать это всё-таки сама. Она не могла просто смотреть на его рану без попытки помочь. И это было понятно. — Не переживай, Ино, — сказал он с лёгкой улыбкой, пытаясь её успокоить. — Правда, всё в порядке. Ты не должна… Но Ино, не дождавшись его слов, направила чакру, ощущая разорванные ткани, останавливая поток крови. Её движения были осторожными, в каждом её действий скрывалась забота. Её ладони двигались по его плечу, будто пытаясь не просто вылечить его, но и искупить свою вину. Наруто не отстранялся, но, почувствовав её руки на своём теле, ощутил какое-то необыкновенное тепло. Спокойствие, уверенность, которую она проявляла даже в этот момент, напомнили ему, насколько сильной и самостоятельной она была на самом деле. — Ты только не переживай так сильно, Ино-чан, — сказал Наруто, его голос был мягким, но в нём чувствовалась забота. Он нежно дотронулся до её руки, которая сейчас обрабатывала рану. — Я не обижаюсь, правда. Вряд ли там даже маленький шрам останется. Ино замерла на мгновение, её глаза встретились с его, и она наконец поняла, что его слова были искренними. Она почувствовала, как её тревога немного утихает, и она снова сосредоточилась на ране, продолжая осторожно лечить его. — Я знаю, что ты можешь восстанавливаться, но я всё равно хочу помочь, — тихо произнесла она, не скрывая горечи в голосе. Она проследила за последней тканью кожи, что на глазах затянулась в мелкую полоску, после чего тихо убрала свои руки. Однако её взгляд не отводился от Наруто. Она смотрела на него с такой искренней заботой, что Наруто почувствовал, как его сердце немного ускоряет свой ритм. — Вот и всё, — сказала она, несколько раз повторив эту фразу, словно убеждая себя, что сделала всё правильно. — Спасибо, Ино-чан, — ответил Наруто с тёплой улыбкой, и его глаза светились благодарностью. Ино почувствовала, как её сердце немного успокоилось, когда она увидела, что рана зажила достаточно быстро, и что Наруто действительно чувствует себя лучше. Она не могла сдержать лёгкую улыбку. Чувство вины всё ещё не оставляло её, но она знала, что Наруто и вправду не злится. — Ты в порядке? — спросила она ещё раз, слегка наклоняясь ближе, проверяя, как он себя чувствует. Наруто в ответ просто усмехнулся, его глаза были полны благодарности и тёплого света. — Ты бы лучше о себе думала. Я в порядке, ттебайо. Ты крутая. Ино не смогла не улыбнуться в ответ, немного смущённо от его слов. Но в её сердце было тепло. Она опустила голову и закрыла глаза, почувствовав, как его тёплые руки удерживают её. — Спасибо, Наруто, — прошептала она, и в её голосе сквозила благодарность и облегчение. Наруто улыбнулся.

***

Громкий стук в дверь буквально сотряс стены квартиры. — Наруто! — раздался яростный голос. — Открывай, я знаю, что ты здесь! Он устало протёр лицо ладонями, проклиная свою чуткость к звукам. Он мгновенно понял, чей это голос, и закатил глаза, устало потирая лицо. Обычно Наруто неимоверно радовался, когда Сакура заходила к нему, будь то по поручению Рокудайме, но именно сейчас открывать дверь не хотелось. — Наруто, чёрт возьми! — стук стал ещё сильнее, как будто Сакура и правда собиралась вышибить дверь. — Я знаю, что Ино у тебя! ОТКРОЙ! Он медленно сел, собираясь с мыслями, но тут почувствовал что-то тёплое на своём плече. Опустив взгляд, он увидел Ино — её голова покоилась у него на руке, а дыхание было ровным, почти умиротворённым. Точно, она же попросила его остаться. Наруто почувствовал, как внутри что-то потеплело. Он почти не спал этой ночью, прислушиваясь к её дыханию, держа её за руку после всего, что произошло. Но теперь Сакура явно собиралась разбудить её самым грубым способом. Стук раздался вновь, ещё громче. — Я дверь выломаю, клянусь, чёрт возьми! Ино вздрогнула во сне, губы её дрогнули, будто она чувствовала надвигающийся хаос. Наруто мягко убрал прядь волос с её лица и медленно высвободил свою руку, стараясь не разбудить её. — Да иду я, даттебайо! — раздражённо пробормотал он, быстрыми шагами направляясь к входу. Как только он приоткрыл дверь, Сакура буквально ворвалась внутрь. — Ты! — она мгновенно ткнула пальцем ему в грудь, её зелёные глаза яростно вспыхнули. — Ты с ума сошёл?! — воскликнула она, моментально упирая кулак ему в грудь. — Ты бы хоть поздоровалась сначала, Сакура-чан… — Не начинай! — она раздражённо мотнула головой. — Где Ино? — Сакура-чан, тише, не ори, — он устало вздохнул. — Ты вообще понимаешь, что ты сделал?! — она сделала шаг вперёд, сверкая глазами. — Она сбежала из больницы, Наруто! Она ещё не долечилась! Наруто не ответил сразу. Сакура была раздражённой, злой, уставшей — он видел это по тому, как сжаты её губы и как ходят скулы от напряжения. Но в её глазах была не только злость. Была тревога. — Я знаю, — наконец сказал он, его голос был твёрдым. — Знаешь?! — Да! — он посмотрел ей прямо в глаза. — Ты сама попросила меня следить за ней. И я это делаю. Сакура на секунду замерла, но потом снова вспыхнула. — Я не просила, чтобы ты покрывал её побег! — А я и не покрываю! — Наруто потерял терпение. — Я просто… даю ей немного передохнуть. Сакура тяжело дышала, глядя на него с раздражением. — Передохнуть?! Ты хоть понимаешь, что она пережила?! Она в ужасном состоянии, Наруто! И ты думаешь, что просто «отдых» всё исправит?! На секунду в квартире повисло напряжённое молчание. И тут послышался тихий голос: — Сакура… Сакура замерла. Ино стояла в дверном проёме спальни, её глаза были усталыми, а голос — осипшим после кошмаров. — Ино! — Сакура тут же шагнула вперёд. — Ками, ты же в ужасном состоянии, какого чёрта ты вообще убежала?! Ты хоть понимаешь, что ты творишь?! Ино нахмурилась, её плечи напряглись, но она не отвела взгляд. — Я не хочу возвращаться. В комнате повисла напряжённая тишина. — Ты серьёзно? — голос Сакуры стал жёстче. — Да, — просто ответила Ино. — Но ты ещё не восстановилась! — Мне лучше тут, чем в той больничной клетке, — Ино сжала кулаки. — Ино! — Сакура повысила голос, раздражённо дернув плечами. — Ты ведёшь себя, как упрямая дура! — Вот только не надо, Сакура! — Ино вспыхнула в ответ. — Я прекрасно знаю, что мне нужно! И больница — последнее место, где я хочу быть! Сакура моргнула, словно не веря своим ушам. — Но… но мы хотим помочь! — Я знаю, честно! — Ино сжала губы. — Но ты знаешь, что с этим, — Ино указала руками на свою голову, — ничто не поможет. Я не хочу туда возвращаться. Сакура открыла рот, но не знала, что сказать. И тогда Наруто сделал шаг вперёд, вставая между ними. — Сакура-чан, она останется здесь. — Ты не можешь просто… — Я могу. Голос Наруто был таким уверенным, что даже Сакура замолчала. Она замерла, недоверчиво глядя на него. — Ты её защищаешь? — Ты не слышишь, что она говорит? — его взгляд потемнел. — Она ничего не понимает! — Она понимает, — резко ответил Наруто. Сакура в ярости сжала кулаки. — Ты не можешь просто позволить ей… — Почему ты не слушаешь её? — Наруто вдруг почувствовал, как раздражение нарастает. — Ты всегда такая, Сакура-чан. Упрямая. Сакура удивлённо моргнула, словно не ожидая от него таких слов. Но Наруто уже не мог остановиться. — Всегда командуешь, всегда решаешь, что лучше. Сакура крепче сжала зубы. — Потому что я переживаю! — А я нет?! — он резко шагнул к ней. И тогда в его голове вдруг мелькнула мысль. Как же с ней сложно. Сакура всегда была… такой. Напористой, сильной, властной. Он привык к этому, привык подстраиваться, смеяться, когда она злится, уговаривать, когда она сердится. Но сейчас… Сейчас он не хотел подстраиваться. Он не хотел успокаивать её. Он хотел, чтобы она просто увидела и услышала Ино. Но она не видела. И не слышала. Наруто развернулся и посмотрел на Ино. Она выглядела усталой, но в глазах было что-то ещё. Что-то, чего он не мог точно понять. Сакура смотрела то на него, то на Ино, затем тяжело выдохнула. — Хорошо. — Её кулаки разжались, но глаза всё ещё полыхали гневом. — Но если с ней что-то случится, Узумаки, я тебя убью. — Учту, — Наруто слегка усмехнулся, наблюдая, как Сакура раздражённо развернулась и вышла, хлопнув дверью. Они стояли в тишине, затем Наруто, словно вспомнив что-то важное, открыл дверь. — Я сейчас, — бросил он, побежав за Сакурой. Ино рассеянно кивнула, решив, что парень пожалел о своём резком тоне и захотел извиниться перед Харуно. Всё-таки она важна для него. Где-то глубоко неприятно кольнуло, но Ино запретила этому чувству распространяться. «Ну уж нет. До такого я не опущусь», — подумала она. Наруто вернулся через пару минут, слегка задумчивый. Закрыв глаза, он выдохнул. А потом почувствовал лёгкое касание на своём запястье. Он обернулся. Ино смотрела на него, её глаза были мягкими. — Спасибо, — тихо сказала она. — За что? — За то, что ты не отдал меня. Я же знаю, что тебе сложно идти против Сакуры. Наруто усмехнулся, слегка покраснев, чувствуя, что его сердце бьётся чуть быстрее, чем должно. — Я же сказал. Ты остаёшься здесь. Ино улыбнулась, не убирая руки. Её пальцы были лёгкими, тёплыми на его запястье, но в этой незначительной детали было что-то важное. Что-то, из-за чего он чувствовал себя… иначе. Наруто слегка кашлянул, словно пытаясь сбить напряжение, и склонил голову набок: — Ну, раз уж остаёшься, то… обратно в кровать? Ино фыркнула, убирая руку. — Ты так говоришь, будто предлагаешь мне что-то неприличное. — Эй, я всего лишь за то, чтобы ты нормально отдохнула, — он поднял руки в защитном жесте, но тут же добавил с лёгкой ухмылкой: — Хотя если хочешь, могу предложить и что-то неприличное. — Ага, конечно, мечтай, Узумаки, — она закатила глаза, но у самой сердце забилось в бешеном ритме, а в животе скрутило. После того, как Сакура всё-таки ушла, Ино почувствовала себя вымотанной, но засыпать больше не хотела. Было странное чувство, будто если она снова закроет глаза, то кошмар вернётся, поэтому спать не хотелось. Наруто, заметив её состояние, хмыкнул и потянулся, потирая шею. — Ну, я очень голодный. Он направился на кухню и начал рыться в шкафах. Ино, машинально последовав за ним, оперлась на дверной косяк, наблюдая, как он лениво проверяет полки. — И что ты собираешься есть? — А, рамен сварю. — С утра? — Ино удивлённо приподняла бровь. — А почему нет? — Это не завтрак. — Ну, для меня — да. Ино закатила глаза. — Дай сюда, я помогу. Она шагнула вперёд, но вдруг почувствовала, как ноги подкашиваются. Всё-таки слабость после кошмара и всей этой драмы с Сакурой никуда не делась. Наруто тут же оказался рядом, поддержав её за талию. — Эй, осторожнее! Она выдохнула, сжав пальцами ткань его рубашки, а потом недовольно посмотрела на него. — Не смотри на меня так. Я не фарфоровая. — Ну-ну, расскажешь это своей трясущейся ноге, — хмыкнул он, помогая ей сесть на столешницу. — Серьёзно? — Абсолютно. Теперь ты сидишь здесь и просто командуешь, а я буду готовить. Ино фыркнула. — Ты не умеешь готовить. — Ну, так научишь. Она посмотрела на него, словно оценивая. — Ладно, давай попробуем. Наруто довольно ухмыльнулся и достал яйца, которые довольно кстати оказались в холодильнике. — Итак, шеф, что мне делать? Ино посмотрела на него с лёгкой ухмылкой. — Для начала попробуй их не уронить. — Эй! Обижаешь. — Нет, просто предостерегаю, — хихикнула она, опираясь ладонями на край столешницы. Наруто покачал головой, но улыбка не сходила с его лица. Ино смотрела, как он старательно выполняет её указания, даже если делает что-то неуклюже, и чувствовала… странное тепло в груди. Как будто за долгое время она впервые находилась там, где по-настоящему безопасно. Наруто снова взглянул на сковородку и вздохнул. — Ну, кажется, что-то пошло не так… — пробормотал он, глядя на подозрительно чёрное пятно там, где должен был быть омлет. Ино, сидя на столешнице, с легкой усмешкой наблюдала за этим кулинарным хаосом. — Ты хоть раз в жизни готовил что-то, кроме рамена? — Эм… — Наруто почесал затылок. — Ну, однажды пытался пожарить рис. — И как? — Ну… скажем так, по этой причине я и переехал в эту квартиру. Ино хмыкнула и спрыгнула вниз, но, встав на ноги, чуть качнулась. Наруто вновь переместился к ней, поддерживая. — Полегче. Может, тебе всё-таки лучше сидеть? — Я в порядке, — Ино аккуратно убрала его руки, но не слишком резко. — Ты тут собираешься всё сжечь, так что лучше помогу. Наруто закатил глаза, но отступил, наблюдая, как Ино берёт палочки и умело очищает сковородку от сгоревших яиц. — Так… масло слишком мало, огонь слишком сильный… Наруто, ты вообще не следовал моим указаниям, — покачала головой Ино. — Иногда ты просто ходячая катастрофа. — Ой, да ладно! — Наруто скрестил руки, наблюдая, как она с лёгкостью исправляет его ошибки. Несколько секунд он просто молча смотрел, а потом не удержался и вдруг наклонился ближе, чтобы заглянуть через её плечо. — Ты такая серьёзная, когда готовишь. — Да-да. Наруто ухмыльнулся. — Ты точно уверена, что тебе лучше? — Да, Наруто, — закатив глаза, она быстро бросила на него взгляд, но заметила, как он опять стоит слишком близко. Тепло его тела ощущалось буквально в сантиметрах от неё. Ино попыталась сосредоточиться на омлете, но, кажется, сосредоточилась больше на том, что Наруто всё ещё не отходит. — Я думала, ты будешь просто стоять и смотреть, а не мешать мне. — Ну вот, неблагодарная, — он ухмыльнулся, но всё же отошёл, подняв руки вверх. — Ладно-ладно, не буду отвлекать. Он снова опёрся на столешницу, но, кажется, взгляд его был прикован не к сковородке, а к самой Ино. Он и сам не заметил, как начал запоминать, как утренний свет падает на её лицо. Как её брови чуть хмурятся, когда она сосредоточена. Наруто не мог перестать смотреть. Он сам этого не осознавал, но взгляд его то и дело возвращался к Ино. Она двигалась по кухне легко, непринуждённо, будто это была её собственная квартира, а не его. Наклонялась к плите, ловко переворачивая омлет на сковороде, поправляла волосы, чтобы длинные пряди не мешали. И всё это выглядело… странно естественным. Тепло от плиты наполняло пространство кухни, но Наруто чувствовал другое тепло — что-то неуловимое, что-то, чего он раньше не знал. «Так вот оно как…» Он привык, что его квартира всегда была пустой. Привык, что если хотел поесть, то шёл в «Ичираку» или просто заваривал лапшу. Что если здесь кто-то и появлялся, то ненадолго. Но сейчас? Сейчас в его квартире кто-то стоял и готовил для него завтрак. Он почувствовал это остро. Тихий, домашний звук масла, шипящего на сковородке. Запах еды, постепенно заполняющий кухню. Лёгкие движения Ино, её сосредоточенный взгляд. Наруто сглотнул, чувствуя, как что-то внутри странно сжалось. Ино стояла к нему боком, сосредоточенно перекладывая еду из сковородки на тарелку. Линия шеи, мягкий изгиб плеч, тонкие запястья… Он почувствовал, как его ладони слегка вспотели. «Что со мной не так?!» — Готово! Голос Ино выдернул его из мыслей. Она повернулась к нему, держа в руках две тарелки, и с лёгкой улыбкой протянула одну. — Приятного аппетита, Наруто. Он взял тарелку, не сразу сообразив, что сказать. А потом вдруг понял. Это было не просто тепло. Не просто завтрак. Всё это — ощущение, запахи, звуки, её присутствие — наполняло квартиру какой-то жизнью, какой-то… домашностью, которой он никогда не испытывал. Как будто он уже не один. Наруто сжал палочки и улыбнулся. — Спасибо, Ино. Завтрак прошёл в странном, но приятном молчании. Наруто ел, краем глаза наблюдая за Ино. Она спокойно сидела напротив, задумчиво ковыряясь в своей тарелке. Казалось, мысли её были где-то далеко, но при этом она выглядела расслабленной, почти умиротворённой. Он всё ещё не мог привыкнуть к тому, что она здесь. Что кто-то сидит с ним за столом, что это не одно из тех утренних сборов с командой, а что-то… другое. Домашнее. «Это же просто Ино. Почему я так зацикливаюсь?» Он сглотнул, покосившись на неё. — Ты что, есть не собираешься? — Ино внезапно подняла на него взгляд, и Наруто чуть не подавился. — Эээ, нет, просто… Она хмыкнула, отложив палочки. — Ты так задумался. Не заболел? Он скрестил руки, сделав вид, что обиделся. — Вообще-то я тоже иногда думаю! — Да-да, конечно. Она усмехнулась, но взгляд у неё был мягкий, без колкости. Наруто не удержался от улыбки. Проглотив первый кусок нежного омлета, Наруто довольно замычал. — Охренеть, это просто волшебно, Ино-чан! Я не знал, что ты умеешь так готовить. Ино удивлённо моргнула, но довольно улыбнулась, услышав, что блондину понравилась её готовка. Слышать похвалу было приятно. — А ты думал, что я не умею? — Ну… ты же из знаменитого клана. Я думал, у вас там всегда готовят повара или что-то типа того. Она закатила глаза. — Боже, Наруто, ты правда думаешь, что в клане Яманака никто не умеет готовить? Если бы я только и делала, что ела ресторанную еду, я бы уже давно превратилась в круглого тюфяка. Он прыснул от смеха, представляя это. — Не представляю тебя тюфяком. — И не надо! Она гордо вскинула голову, а потом мягче добавила: — Я много готовила, когда была маленькая. Отец часто работал допоздна, и я старалась сделать ужин к его возвращению. Наруто на мгновение замер. Тон Ино был лёгким, но он уловил в нём скрытую нотку грусти. «Отец…» Ему не нужно было быть гением, чтобы понять, что она скучает. Что, несмотря на свою силу, несмотря на колкости и твёрдость характера, ей всё ещё больно. Он хотел что-то сказать. Что-то, что могло бы её поддержать. Но не нашёл слов. Поэтому просто наклонился вперёд и бесхитростно улыбнулся. — Тогда мне повезло, что ты решила приготовить мне завтрак. Ино фыркнула, но он заметил, как уголки её губ чуть дрогнули вверх. — Да-да, наслаждайся моментом, Узумаки. Больше это не повторится. — Да ну тебя, Ино-чан. Это жестоко, даттебайо. Она показала ему язык, на что Наруто рассмеялся, а в груди у него вдруг стало как-то… легко. Честное слово, ему нравилось её присутствие. Очень.

***

Ино старалась начать возобновлять прежний ритм жизни. Первым шагом было вернуться в цветочную лавку после завтрака, перед этим заскочив к себе переодеться. По дороге Ино чувствовала пристальные взгляды и перешёптывание, и это сильно напрягало. Она догадывалась, что это непосредственно связано с тем, что выходила она из квартиры Наруто, да и одета была до сих пор в его одежду. Она сто раз переспросила, не против ли он, если она выйдет так — знает же, что пойдёт слух —, на что Наруто лишь пожал плечами: «Пусть болтают». Дурак. Честное слово, дурак. Ино с одной стороны как будто льстило такое внимание, однако она буквально нутром чувствовала, что мысли и аура этих девушек была отнюдь не доброжелательной. От них искрило недовольство, и Ино старалась как можно быстрее добраться до дома, чтобы скрыться от лишних глаз. Официального разрешения на возвращение к миссиям она не получала, да и просить об этом Сакуру было равносильно подписанию себе смертного приговора. Ино всё ещё восстанавливалась физически, не говоря уже о том, что плохо контролировала чакру, поэтому вернуться хотя бы в цветочный бизнес семьи было самым оптимальным вариантом. Ино разбирала горшки, что-то мыча себе под нос, когда услышала стук костяшек по деревянной стене лавки. Обернувшись, она увидела Наруто, облокотившимся о дверной проём. — Привет, Ино-чан. — Наруто? — удивилась она, не ожидая встретить его так скоро. Они же виделись буквально пару часов назад. — Нас зовёт Сакура, — объяснил он. — Что-то важное. Ино вздохнула. Она очень надеялась, что это не касается её снов или её выздоровления. Ино старалась смириться с тем, что контролировать чакру как раньше уже не сможет, и единственный выход — заниматься цветочной лавкой и помогать лишь физически. От её техник сенсора больше нет никакого толку. Удалось помочь тем шиноби, что пострадали от того врага, что разрушал разум, и на том спасибо. Девушка была рада, что успела сделать это до того, как, по иронии, самой стать его жертвой. Ино задумчиво шла, утопая в собственных мыслях, а Наруто молча шёл сзади, наблюдая за малейшими изменениями в движениях блондинки — он привык, что она переоценивает свои возможности и всё ещё слаба, от того могла легко упасть прямо на глазах. Он знал. Ино выдернул из мыслей чужой голос. — Ино-сан? Ино повернулась в поисках источника голоса. Перед ней стоял шиноби — высокий, крепкий парень с короткими тёмными волосами и строгими чертами лица. Узкие внимательные глаза, мелкий шрам под глазом. — Саидо-сан? — удивлённо улыбнулась Ино, вспомнив шиноби. Саидо Камэяма. Шиноби из отдела разведки. Именно там они с Ино и встретились впервые, однако следующая их встреча оказалась в больнице, отделе психологических травм, где девушке пришлось с большим трудом копаться в прошлом парня, что оказалось довольно мрачным, учитывая то, что разум бедного шиноби был на грани саморазрушения из-за вражеской техники. — Вы помните? — глаза парня слегка заискрились от счастья. — Вот, увидел вас и решил подойти, — улыбнулся парень. — Понятненько. Как дела? — Намного лучше, благодаря вам, — ответил Саидо. — На самом деле, мне не удалось поблагодарить вас за помощь. Если бы не вы, то я бы никогда не избавился от той техники. Наша карьера шиноби завершилась бы в тот же день. Вы нас спасли. — Да не стоит, — неловко улыбнулась Ино. — Это мой долг, как ирьенина. — И всё же, вы — единственная, кто смог нам помочь, — серьёзно проговорил парень, заглядывая Ино в глаза. — Я рада, что мне это удалось, — искренне ответила Ино. — Что ж, хорошего вам дня, — не переставая улыбаться, сказала Ино. — П-постойте, — парень остановил её за локоть, не позволяя отвернуться. В этот момент Ино почувствовала резкий, но короткий всплеск чакры. Она еле заметно нахмурилась и перевела взгляд на Наруто, который стоял рядом, молча наблюдая за их разговором. Он что, только что…? Нет. Показалось. — На самом деле, — продолжил шиноби, отпустив руку девушки, — я хотел узнать, можно ли как-нибудь угостить вас в кафе или ресторане. Ино удивлённо вскинула брови, совершенно не ожидая такого предложения. — Угостить? — Да, в знак благодарности конечно! — поспешил уточнить он, но Ино заметила лёгкий румянец, появившийся на щеках, и умильнулась. Ей правда приятно, хотя, если так подумать, то давно она не гуляла с парнями, а он был довольно симпатичным. — Хорошо, — кивнула Ино, — Тогда я зайду в вашу лавку вечером, если вы не против? — с лёгкой улыбкой предложил Саидо. — Конечно, — кивнула Ино. — Ино, нам надо идти, — раздался голос Наруто. Тон его был… резковатым. Ино мельком посмотрела на него. Глаза Наруто были чуть прищурены, а сам он слегка раздражён, хоть это и незаметно для посторонних. Аура… напряжённая. Что с ним не так? Саидо посмотрел на Наруто и чуть приподнял брови, будто только сейчас осознавая, что он всё это время стоял рядом. — Наруто-сан, — уважительно кивнул он. — Рад видеть вас. Наруто коротко хмыкнул в ответ, сложив руки на груди. — Ты был в разведке, да? — Всё верно. — М-м, — протянул Наруто, слегка прищурившись. — Ну раз уж ты выздоровел, не расслабляйся. Коноха всегда нуждается в хороших шиноби. Саидо чуть усмехнулся. — Я никогда не расслабляюсь. Особенно, когда рядом такие сильные ниндзя, как Ино-сан. Ино почувствовала, как между ними на мгновение повисло напряжение. Наруто чуть склонил голову на бок, глядя на него долгим взглядом. Ино почувствовала странное напряжение в воздухе, и почему-то ей стало не по себе. — Пошли уже, Ино, — Наруто, не дождавшись ответа, двинулся с места. — Ну, увидимся вечером, Ино-сан, — сказал Саидо, но на этот раз его взгляд был чуть более внимательным. — Угу, — она кивнула и, развернувшись, поспешила к Наруто. Когда они отошли на несколько шагов, она бросила на него взгляд. Он шёл чуть быстрее, чем обычно, и смотрел прямо перед собой, будто глубоко задумавшись. — Всё нормально? — осторожно спросила она. — Да, — коротко ответил он. Но что-то в его голосе звучало не так. Ино нахмурилась. Что с ним? Она не понимала, но почему-то внутри мелькнуло странное ощущение. Ино перевела взгляд на него, но он даже не посмотрел в её сторону. Просто шёл рядом, всё ещё чувствуя, как что-то раздражающе покалывает в груди. Почему это его задело? Почему его так бесило, что Ино улыбалась другому парню? Они шли молча. Ино шагала немного сзади, не успевая за ускорившимся шагом Наруто, что шёл впереди, сунув руки в карманы кофты. Обычно он что-то бубнил, болтал или жаловался на жизнь, но сейчас замолк. Воздух между ними будто сгустился, или только Ино так показалось? Она старалась не думать о том, что только что произошло. О Саидо. О странном всплеске чакры, который она почувствовала. О его взгляде. Потому что если она начнёт об этом думать, то, возможно, ей придётся признать, что что-то… не так. Что ей самой не всё равно на такие детали. А признавать не хотелось. — Ты ведь знаешь его, да? — вдруг раздалось спереди. Ино вздрогнула. — Кого? — Этого Саидо, — спокойно уточнил Наруто. — Ну… да, — ответила она. — Я помогала ему в больнице. Наруто в ответ лишь хмыкнул, на что Ино поджала губы, глядя себе под ноги. — Почему спрашиваешь? — Просто, — глухо ответил Узумаки. Его чакра мягко пульсировала — тихо, стабильно, но напряжённо. Ино это чувствовала, но ничего не сказала, списав это на свои глупые мысли. Оставшийся путь до больницы они прошли в молчании, а в кабинете их ждала всё ещё слегка раздражённая из-за утреннего происшествия Сакура, испытывающее смотрящая на друзей. — Итак, Ино, — начала Сакура, встав из-за стола. — Наруто сказал мне, что его чакра каким-то образом действует на тебя. Ино удивлённо моргнула, переводя взгляд с Сакуры на Наруто. — Что?