Часть 7: Признание

Ино удивлённо моргнула, переводя взгляд с Сакуры на Наруто. — Что значит «его чакра действует на меня»? Она даже не пыталась скрыть недоумение. Наруто почесал затылок и, чуть помедлив, заговорил: — Ну… когда ты вышла из-под контроля ночью, — он замолчал, словно понимая, как двусмысленно это звучит, и быстро поправился: — Я имею в виду, когда ты пыталась навредить себе чакрой… — Наруто, — раздражённо перебила его Сакура. — Короче! — вздохнул он. — Я тогда передал тебе чакру Курамы, и твоя как будто стабилизировалась. То же самое случилось и во время миссии, когда тот шиноби влез в твой разум. Ино нахмурилась. — Ты не подумал, что сначала стоило сказать мне? — Да какая разница, Ино? — вздохнула Сакура, снова привлекая к себе внимание. — Это очень ценная информация. Ино вздохнула. — Это вообще возможно? Сакура скрестила руки на груди. — Я пока не знаю, но нужно проверить. — То есть… вы предлагаете мне прямо сейчас снова потерять контроль, чтобы посмотреть, сработает ли это? — с сарказмом спросила Ино. — Не обязательно, — ответила Сакура. — Я помогу тебе войти в то состояние и осторожно направлю поток чакры так, чтобы воспроизвести ситуацию. Ино нервно сжала ладони. Ей совсем не хотелось снова погружаться в тот хаос, но выбора не было. Сакура бы её просто так не отпустила, да и надежда на то, что это как-то может помочь теплилась где-то внутри. — Хорошо, — кивнула она. — Садись, — Сакура указала на кушетку. Ино медленно опустилась на неё, выдохнула и закрыла глаза. Сакура положила руки ей на виски, сосредоточенно закрывая глаза, и начала выпускать чакру. Она не была сенсором и вторгаться в разум Ино не могла, однако вызвать хоть какой-то отклик должно было получится, если разум воспримет её чакру, как угрозу. В голове Ино сначала был просто туман. Но чем глубже она погружалась, тем сильнее чувствовала ту самую тяжесть, которую ощущала во снах. Голоса. Тени. И снова он. Тот самый силуэт. Он не говорил. Он шептал. Знакомый тихий, липкий голос, что затягивал, заставлял забываться. Тело Ино напряглось. Её дыхание сбилось. Она начала терять контроль, чувствуя как быстро мутнеет сознание. Наруто напряжённо наблюдал за сценой, ожидая команды Сакуры. — Сейчас! — резко сказала Сакура. В тот же момент Наруто коснулся её руки, тут же выпустив чакру. Ино почувствовала взрыв, словно какой-то щелчок. Не в голове, а по всему телу. Его чакра — горячая, обжигающая — окутала её, словно защитный кокон. И она вдруг поняла, что противный голос шиноби заглушает что-то ещё. Ино слышит его. Не врага, а его. Но не снаружи. Внутри. «Спокойно. Я здесь. Всё под контролем». Но вместе с этими словами пришло нечто другое. Его эмоции. Его мысли. Она почувствовала, как он боится за неё. Как он тревожится. Как где-то глубоко внутри скрывается сомнение. Но это ещё не всё. Вместе с его эмоциями Ино вдруг поняла, что происходит нечто странное. Она ощутила, как её собственные мысли вырываются наружу. И он их слышит. Ино резко расширила глаза. Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт! Её сознание было открыто, как книга, раскрытая на самой неудобной странице. И в этот момент она поняла, что именно он услышал. «Почему мне так тяжело с ним? Зачем он помогает? Сакура… она всегда рядом с ним, конечно, это из-за неё. Ненавижу это. Почему он мне нравится?» Сердце Ино заколотилось с бешеной скоростью. Она замерла. В голове зазвенело. Она забыла, как дышать. Забыла, как двигаться. Чувство было таким сильным, что ей буквально захотелось провалиться сквозь землю. Исчезнуть. Наруто в это время ошеломлённо смотрел на неё. Он услышал это. «Чего?» На его лице появилось выражение полного шока, но самое страшное — это было внутри. Ино чувствовала. Он был не просто удивлён. Он был взволнован. Сбит с толку. Его эмоции спутаны, но в них есть что-то ещё. Его собственный страх. Его собственное непонимание. Его собственная дрожь внутри. Она прочитала его так же, как он её. Это было невыносимо. Она пыталась вырвать руку, но Наруто не отпустил, удерживая запястье пальцами. «Нужно закончить это, Ино», — послышался его голос. Она задрожала, задыхаясь от страха. Нет. Нет-нет-нет. Если он продолжит… Если он узнает больше… Она не выдержит. Ино попыталась вырваться ещё раз, но Наруто сильно сжал её руку, не давая уйти. «Ты должна закончить это, Ино. Мы не можем остановиться. Ты справишься.» Ино прикрыла глаза, её сердце билось в бешеном ритме. Силы оставляли её, но где-то в глубине разума оставалась уверенность, что она справится. «Ино!» — снова его голос. Он был твёрдым, но в нём была искренняя тревога. «Ты справишься.» С каждым словом его сила проникала в её душу, выталкивая тёмные силы, заполнившие её разум. Но вот, Ино сделала ещё один шаг. Чужая чакра, этот враг, который проникает в её мысли, вдруг столкнулся с чем-то другим. Она почувствовала, как его влияние ослабевает, как его техника начинает рассеиваться. Ты не возьмёшь меня. Это была её последняя мысль перед тем, как она почувствовала, как всё начинает затихать. Ино сделала резкий вдох, её тело напряглось, и внезапно, как удар молнии, она почувствовала, как чакра врага ломается. Она больше её не чувствовала. Она преодолела этот барьер. Ино вздохнула с облегчением, но ненадолго — в её сердце всё равно оставался след от того, что она только что ощутила. Что он ощутил. И уже другой страх заполонил разум, заставляя сердце биться в бешеном ритме. Ино резко выдернула руку, на этот раз не позволив Наруто остановить её. Сакура заметила, как напряглась подруга. — Ино? — осторожно позвала её Сакура. — Кажется, получилось, — вдруг выдохнула она, не смотря на блондина, кожей чувствуя его пристальный взгляд. — Я его не чувствую. Ино дышала тяжело, словно пробежала марафон. — Ты уверена? — спросила Сакура. — Нужно удостовериться в этом. — Уверена! — резко бросила Ино, разворачиваясь. — А теперь мне пора. Спасибо, Сакура. — Ино, стой, — нахмурился Наруто, но она уже вышла, не оглядываясь. Больше всего на свете ей хотелось исчезнуть. Наруто остался сидеть, всё ещё ощущая отголоски её эмоций, и не зная, что с этим делать. Что, чёрт возьми, только что произошло? Наруто молча смотрел на дверь. В ту же точку, где только что стояла Ино. В комнате ещё витал её запах, лёгкий, цветочный. В голове царил хаос. То, что он почувствовал… Это было похоже на её присутствие внутри него, глубже, чем просто мысли. Боль, страх, скрытая за маской уверенности тоска — всё это ударило в него, как удар молнии. — Наруто, — раздался голос Сакуры, — ты в порядке? Наруто моргнул, не сразу отреагировав. — А? Да, всё нормально, Сакура-чан, — пробормотал он в ответ, но Сакура не поверила. Он это понял сразу, по тому, как она прищурилась, изучая его так, будто он был пациентом в её госпитале. — Что произошло? Он открыл рот, но слова не приходили. Как объяснить то, что он сам не понимал? — Я не знаю, даттебайо, — вздохнул Узумаки, проведя ладонью по волосам. — Я как будто… Он запнулся, не зная, что сказать. Как это описать? Сакура терпеливо ждала. — Я её чувствовал, понимаешь? Слышал в голове. Её мысли, чувства… Я не знаю, что это было, — вздохнул он, а Сакура присела рядом, улыбнулась. — Это вполне возможно, учитывая, что ваши чакры смешались. И, когда Ино начала копаться в своём разуме, то это могло передаться и тебе. Возможно, она тоже чувствовала твои мысли. Мы не можем знать наверняка, но это возможно. Нет ничего страшного, — пожала плечами Сакура. — Но там было… Она убежала, Сакура-чан, — нахмурился Наруто. Его голос прозвучал глухо. Объяснения ничего не поменяли. — Может быть, из-за того, что ты узнал, что не должен был? Какой-нибудь секрет? — предположила Сакура. — О чём она думала? Хотя стой, не говори. Это может быть личным, и, раз ты узнал, то только тебе решать, что с этим делать. Наруто раздражённо хмыкнул. Он определённо не знал, что с этим делать. И нужно ли делать что-то вообще. После разговора с Сакурой он вышел из госпиталя, но не знал, куда идти. Домой? В Ичираку? К Ино? Последнее даже думать было глупо. Но, чёрт возьми, он хотел поговорить с ней. Проблема в том, что он не знал, что сказать. Улицы Конохи были заполнены людьми, но он шёл, не замечая никого вокруг. Гудели мысли. «Почему она убежала?» «Это правда?» «И… почему мне так важно это знать?» Наруто остановился. Рядом кто-то смеялся, вдалеке шумели торговцы, но он чувствовал только странное волнение в груди. Какого чёрта с ним творится?

***

Ино направилась прямиком домой, совершенно забыв о встрече с Саидо. Мысли мешались в голове, словно тайфун. Казалось, что всё вокруг было нереальным. Она не замечала ничего — ни того, как с ней поздоровался кто-то из знакомых, как Чоджи что-то крикнул с другой стороны дороги, как стемнело. Ино даже не помнит, как дошла до квартиры. Захлопнув дверь, Ино сползла спиной на пол, обессиленно бросив голову на руки. Стоять сил не осталось, а вот сидеть на полу — в самый раз. Кожа до сих пор покалывала в тех местах, где касался он. Ино помнила его чакру, как она обволакивала её, придавая чувство спокойствия. Контроль. Только, казалось бы, она его вернула, как в тот же момент потеряла его. Она пыталась дышать. Дышать глубже, ровнее. Но казалось, что воздух не доходил до лёгких. Всё ещё ощущалась его чакра. Его прикосновение. Как, чёрт возьми, она могла так облажаться? Как позволила мыслям бесконтрольно выливаться? Как она, сенсор, могла позволить такому случиться? Он узнал. Она чувствовала это. Почувствовала его же шок, его страх, его собственное замешательство. «Что теперь?» «Что он подумает?» «Как теперь смотреть ему в глаза?» Ино до боли сжала пальцы в кулак, ногти вонзились в ладонь. Если бы она знала, что всё так выйдет, она бы никогда не согласилась на этот сеанс. Кошмары? Плевать на них. Пусть бы преследовали её каждую ночь. Пусть бы она срывалась, причиняла себе вред — это ничто по сравнению с тем, что произошло. На глаза попалась футболка Наруто, что лежала возле корзины с бельём, и сердце вновь пропустило удар, вызывая неприятное ощущения. Ино вспомнила его заботливые руки, что успокаивали после кошмара. Кровь, что она пролила из-за этой проклятой техники. Боль, что причинила. Но больше всего вспоминался он, его забота. Его тепло. Хотелось плакать. Или кричать. Или и то, и то. Как же Ино всё испортила. Ино не сдержалась, отчаянно закричав, надеясь хотя бы так выплеснуть свои эмоции. Слёзы неконтролируемо брызнули из глаз, оставляя солёные дорожки на щеках. Ино казалось, что это конец. — Ками, что мне делать? — прошептала Ино. Чёрт. Она резко встала. Ей нужно что-то делать. Нужно отвлечься. Только сейчас она вспомнила про обещание поужинать с Саидо. Отлично. Это даже к лучшему. Она не хотела идти. Каждая клетка тела кричала, что ей нужно остаться дома, спрятаться, не выходить. Но если она не заставит себя, то боялась, что загонит себя своими мыслями и будет столько хуже. Механически причесав волосы и натянув первое попавшееся платье, она шагнула за порог, глубоко вдохнув, словно собиралась в бой. У лавки уже ждал Саидо, неспешно прогуливаясь туда-сюда. Завидев девушку, парень улыбнулся кончиками губ. — Ино-сан, добрый вечер! Рад, что вы всё-таки пришли. — Добрый, Саидо-кун, — постаралась вернуть улыбку Ино. — Простите за опоздание, дела затянулись дольше, чем я думала. — Всё в порядке. Пойдёмте? — получив кивок, парень подошёл ближе, направляя Ино в сторону знакомого ей ресторана. Вечер проходил… спокойно. Обычный разговор, приглушённый свет, мерцание фонарей на улице, негромкий гул голосов вокруг. Саидо вёл себя безупречно: слушал внимательно, замечал детали, подмечал её привычки, делал комплименты. Но Ино… Она всё время словно выплывала из реальности. Её внимание рассыпалось на куски. Она ловила себя на том, что не слышит, о чём он говорит, что её неловкая улыбка даётся с трудом, что её пальцы сжимают край салфетки чуть сильнее, чем надо. Ей хотелось стукнуть себя по голове. Вот, казалось бы, идеальный парень. Спокойный, уравновешенный, внимательный. Даже симпатичный. Они работают вместе, у них есть общие темы для разговоров. Всё, как надо. Всё, как она когда-то хотела. Она сидела напротив него, делала глоток саке, слушала его рассуждения о работе, о политике между деревнями — а в голове был совсем другой мужчина. Что он сейчас делает? Что думает? Ненавидит? Испугался? Ино боялась думать о том, что теперь из-за всего этого их дружбе конец. Она могла предположить, что Узумаки сможет легко закрыть на всё глаза, лишь бы это не мешало их дружбе, но не Ино. Не теперь, когда она, наконец, признала свои чувства самой себе. И ему. Саидо действительно был хорошим собеседником — у него была приятная, уравновешенная манера речи, он умел слушать, он замечал, когда её бокал пустел, и ненавязчиво звал официанта. Он делал всё так, как положено идеальному спутнику. Если бы в голове не плавали другие мысли, то она уверена, что ей было бы невероятно интересно с ним разговаривать. Ино понимала это. Но чувствовала себя как-то… не на своём месте. Она пропустила половину разговора, осознавая это только тогда, когда Саидо слегка склонил голову, внимательно разглядывая её. — Вы устали? — мягко спросил он. Ино моргнула, осознавая, что, кажется, слишком долго смотрела в пустоту. — Немного, — она улыбнулась, надеясь, что это выглядит убедительно. — Если хотите, мы можем закончить вечер пораньше. — Нет-нет, всё в порядке, — быстро ответила она, поднимая взгляд. Саидо усмехнулся, но не стал спорить. Вместо этого он немного подался вперёд, положив локоть на стол. — И всё же, вы словно немного… рассеянны сегодня. О чём-то думаете? Она почувствовала лёгкий холодок вдоль позвоночника. — О, просто работа, — отмахнулась она. — А. Значит, работа, — он коротко хмыкнул. Момент повис в воздухе, и Ино вдруг почувствовала лёгкое напряжение. Саидо не сводил с неё глаз, словно анализировал, насколько правдива её отговорка. Затем он неожиданно потянулся к её лицу и, прежде чем она успела отреагировать, легонько убрал за ухо выбившуюся прядь волос. Движение было мягким. Ласковым. Она вздрогнула. Её первой мыслью было отдёрнуться. Не потому, что Саидо ей неприятен. Он был хорош. Он был внимателен. Он был именно тем, кого она когда-то представляла рядом с собой. Но это прикосновение не вызвало у неё никаких эмоций. Вообще. Её пальцы невольно сжались в кулак под столом. Потому что она знала — если бы это сделал Наруто… Если бы это был он, сердце ухнуло бы вниз, дыхание сбилось, а в груди вспыхнуло бы тепло. Но Саидо… Просто. Ничего. Она резко убрала прядь сама и натянуто улыбнулась. — Спасибо. Саидо немного откинулся назад, продолжая наблюдать за ней. — Знаете, Ино-сан, — вдруг произнёс он, — я не очень разбираюсь в подобных вещах… Но мне кажется, вы сейчас совсем не здесь. Она прикусила внутреннюю сторону щеки. — Я… — И, думаю, дело не в работе, — с лёгким намёком добавил он. Она замерла. Чёрт. Он понял. Ино почувствовала, как в груди неприятно кольнуло. Саидо говорил мягко, без упрёка, но в его голосе слышалась лёгкая обречённость. — Я… — начала она, но слова застряли в горле. Как объяснить? Что сказать? «Извини, но во время ужина я думала о другом парне?» Она отвела взгляд, сделав вид, что смотрит в сторону, но чувствовала, как Саидо продолжает изучать её лицо. — Прости, — наконец выдохнула она, коснувшись виска. — Я, правда, немного устала. Саидо усмехнулся, хотя в этой усмешке не было веселья. — Я так и думал, — сказал он, откинувшись на спинку стула. — Я тебе нравлюсь, Ино-сан? Она замерла, не зная, как правильно ответить. Она не хотела обижать его. Саидо был хорошим человеком. Он заслуживал честности. — Ты… мне очень нравишься, Саидо-кун, — медленно произнесла она, подбирая слова, — но не так, как ты, наверное, хотел бы. Парень молча кивнул, словно уже заранее знал её ответ. — Понял, — коротко сказал он, затем ухмыльнулся. — Не буду притворяться, что не расстроен. — Прости… — Не нужно. Я ведь тоже кое-что понял за этот вечер. Она удивлённо посмотрела на него. — И что же? Саидо на секунду задумался, а потом наклонился чуть ближе, сложив руки перед собой. — Я понял, что не могу соревноваться с тем, кто уже занял твою голову. В груди неприятно сжалось. — Саидо… — Всё нормально, Ино-сан, — он улыбнулся. — Я не глупый. Я заметил, как ты рассеянно смотрела в стол. Как кусала губу, когда явно была не здесь. Как поднимала взгляд к двери, будто ожидала увидеть кого-то ещё. Она невольно напряглась, но Саидо продолжил: — Я понимаю, что это был не я. Она не знала, что сказать. — Спасибо, что провела со мной этот вечер, — он поднял руку, чтобы остановить её, прежде чем она успела что-то сказать. — Правда. Но думаю, тебе пора идти. Ино сглотнула. — Ты злишься? — Разве я похож на того, кто злится? — он мягко усмехнулся. Она вздохнула, опустив взгляд. — Ты заслуживаешь лучшего, Саидо. — Знаю, — он весело хмыкнул. — Именно поэтому не собираюсь цепляться за девушку, у которой в голове уже есть другой. Она посмотрела на него, и, к своему удивлению, не увидела в его взгляде обиды. Лёгкая грусть? Да. Но никакой злости. — Спасибо, Саидо-кун, — искренне сказала она. — Береги себя, Ино-сан, — ответил он. Она встала из-за стола, кивнула ему на прощание и направилась к выходу. В груди всё ещё было тяжело, но, покидая ресторан, она поняла — этот вечер помог ей окончательно всё осознать. Только что теперь делать? Ино неспешно прогуливалась по улице, пытаясь отбросить воспоминания о свидании и вернуть себе привычную уверенность. Но вот она услышала знакомый голос: — Красавица-сан, ты всегда ходишь с таким лицом после свиданий? Она аж подпрыгивает, потому что не ожидала, а Сай стоит рядом с лёгкой ухмылкой, держа свою книжку. — Чёрт, Сай! Ты меня напугал! — ворчит Ино, закатывая глаза. — Извини. В следующий раз буду хлопать в ладоши, когда подойду, — невозмутимо ответил парень. Это была шутка? Ино фыркнула, не в силах сдержать улыбку, которая, хотя и была лёгкой, немного разогрела её душу. — Ты ведь была на свидании? Или я ошибаюсь? А она, подкалывая его в ответ: — Ты что, следил за мной? Или скучал по мне? Он спокойно отреагировал на подкол девушки, скорее всего просто не уловив шутки в голосе — Если честно, то мы давно не виделись. Я не навещал тебя в больнице, и мне хочется загладить вину. Ну и ты так живо реагируешь на всё, в отличие от большинства людей. Это очень помогает мне изучать людские эмоции. Ино одаривает друга скептическим взглядом, но всё равно улыбается. — Я тебе не подопытная крыса, знаешь ли. — Знаю. Но выражать эмоции не плохо. Это интересно, — хмыкнул он. — Но я заметил, что ты какая-то… не такая. Я слышал, что обычно после свиданий девушки выглядят довольными. У тебя же лицо, будто ты только что вышла с допроса. — Ну, знаешь ли… — Ино закатила глаза, но тут же тяжело вздохнула, не зная, что ответить. Сай остановился и внимательно посмотрел на неё. — Он тебе не понравился. Ино сглотнула. — Я что, правда на допросе? — с натянутой усмешкой она приподняла брови, но в её голосе было что-то уязвимое. Сай лишь кивнул, продолжая смотреть на неё с лёгкой улыбкой, но с той тихой решимостью, которая всегда его отличала. — Ты слишком много думаешь для человека, который только что провёл время с тем, кто мог бы быть ему симпатичен. Она раздражённо взлохматила чёлку. — Слушай, Сай, я не собираюсь обсуждать свою личную жизнь— — Уверена? — перебил он. Ино уже хотела отбиться какой-нибудь язвительной шуткой, но посмотрела на него и… вдруг поняла, что он и правда не собирается её дразнить. Что он просто хочет поговорить. И почему-то именно от этого у неё резко комок в горле образовался. Что-то в спокойствии Сая задело её, позволив довериться. Выговориться. Она устало прикрыла глаза и сказала чуть тише: — Я пыталась отвлечься. Думала, что с Саидо-куном может что-то получиться. — Но? Поджав губы, она продолжила: — Но не могла сосредоточиться. Кое-что произошло утром. Кое-что ужасное. Сай какое-то время молчал, просто изучая её лицо, терпеливо выжидая продолжения. Ино, помолчав, начала рассказывать. Детали она утаила. Те, что хотела сохранить сама в сердце. Те, которыми не хотелось делиться. Те, которые были слишком дороги. Но общую картину рассказать Саю удалось. Он внимательно слушал, кивая. Не перебивал. Ино закончила, чуть ли не на грани слёз. В горле вновь образовался комок. И всё же одна слеза покинула глаз, сверкая в темноте. Сай достал платок и молча протянул его, заглядывая в голубые глаза своими чёрными, как ночь. — Я думал, что в таких случаях нужно разговаривать, чтобы решить проблему, — негромко заметил он. Ино шмыгнула носом, благодарно посмотрев на Сая. — Я не думаю, что в этом случае это поможет. Сай просто кивнул, не настаивая, и они продолжили идти по улице. На мгновение она почувствовала, что не так одинока, как прежде. Ино подошла к своему дому, оглядываясь на Сая, который всё это время шёл рядом, не произнося ни слова. Когда она остановилась у двери, парень тоже замер. — Спокойной ночи, Красавица-сан, — сказал Сай, не совсем уверенный, как закончить эту странную прогулку. — Да, — Ино посмотрела на него с легким облегчением. — Спасибо, что проводил. Сай покачал головой, будто чем-то озадаченный. — Не за что. Ты в порядке? Не будешь рыдать? Ино застыла, посмотрев на парня. — С чего ты взял? — Ну ты только что плакала, потому я предположил, что ты войдешь в свою квартиру и начнёшь плакать. Ино сжала кулаки, начиная раздражаться. Не удержавшись, она всё же ударила парня кулаком по плечу, заставив того закряхтеть, схватившись за место удара. — Тебе ещё учиться и учиться быть тактичным с девушками, — скрестив руки на груди, хмыкнула Ино. — Но я же прав? Ты будешь ры — — Сай! — угрожающие прикрикнула блондинка, заставив парня замолчать. Ино слегка злилась, но всё равно улыбнулась. Ей правда стало легче. — Но, спасибо тебе! Правда, — мягко поблагодарила девушка. — Пожалуйста, — всё ещё держа плечо, ответил Сай. Ино не удержалась от смешка: — Залечить? — Всё в порядке, — глухо ответил парень, вызвав смех у Ино. — Видишь? Ты смеёшься. Хороший знак. Только странно, что приносить боль другим приносит тебе счастье. Ино рассмеялась. — Ладно, я промолчу. Спокойной ночи, Сай, — попрощалась девушка. — Спокойной ночи. Он развернулся и ушёл, оставив Ино стоять на пороге. Она долго смотрела ему в спину, и, несмотря на подавляющие мысли о Наруто, всё равно почувствовала лёгкое облегчение от разговора с другом.

***

К Ино начал возвращаться контроль. Она поняла это, когда порезалась о разбитую вазу в лавке. Порез оказался довольно глубоким, а шрамы Ино просто ненавидела. Грубые рубцы на нежной гладкой коже, за которой она тщательно следила, выглядели, по её мнению, просто отвратительно. И всё равно несколько шрамов, что не удалось вылечить до конца из-за глубоких ран, красовались на ней. Ино на автомате приложила ладонь к месту пореза, и почувствовала, как чакра ровным потоком концентрируется в пальцах, вызывая лёгкое привычное покалывание. Ино облегчённо выдохнула, почувствовав невероятное счастье. Только вот долго оно не продлилось, поскольку она вспомнила, благодаря кому вернулся контроль. Ино отчаянно отгоняла любые мысли, касающиеся его, стоило им лишь на секунду промелькнуть в голове. Нельзя. Она весь день уламывала Сакуру разрешить ей вернуться в больницу, к лечению. Розоволосая упрямо выгоняла подругу, каждый раз отвечая: «Тебе ещё рано! Ты только восстановилась! Умереть так хочется?», но Ино не сдавалась — ей было необходимо занять себя чем-то. Цветочная лавка приносила ей спокойствие, только вот напрягало то, что иногда там маячил Наруто, что дико мешало ей перестать думать о нём. Как там говорилось: «С глаз долой, из сердца вон»? — Прошу, Сакура! — молила Яманака. — Твою мать, мне это нужно! Я здорова! — Ино, ты, чёрт возьми, чуть ли не вчера пыталась убить себя чакрой, а теперь хочешь использовать, чтобы лечить других?! — повышая голос, ругалась Сакура. — Я же тебе говорю, что контроль полностью вернулся, Лобастая! — кричала в ответ Ино. — Хочешь, хоть сейчас проверим? Ино резко достала кунай, собираясь наглядно показать подруге, как залечивает свою рану, если та боялась экспериментировать на пациентах. — Твою ж, Свинина! — заорала Сакура, выбивая кунай из руки подруги, что с характерным звоном упал на больничный кафель. — Дура, что ли? — Сама дура! Я показать тебе хотела! — злилась Ино. Сакура испытывающе посмотрела на подругу, думая, что та окончательно сошла с ума. Упрямая, как осёл. Как можно было рваться в бой буквально с больничной койки? Никто в здравом уме так бы не поступил. Хотя… Знала она одного дурачка, что легко поступил бы также. Глубоко вздохнув, Сакура сказала: — Ладно, — Ино просияла. — Но! В психологический отдел я тебя не пущу, даже не думай. Будешь пока заниматься обычными операциями и лечением физических ран. Я серьёзно, Ино. Даже не думай использовать технику переноса сознания, — стальным голосом проговорила Сакура, на что Ино поморщилась. Её сильно раздражал такой командный тон подруги, но она должна была довольствоваться хотя бы этим. Что угодно, лишь бы отвлечься от мыслей и не встречать его.

***

Наруто с самого утра чувствовал что-то странное. Тревожность? Раздражение? Он не мог разобраться. Но одно он знал точно — ему нужно поговорить с Ино. Он её искал. Долго. Пока не увидел. Она стояла у цветочной лавки и болтала с Сакурой, перебирая цветы. Смеялась. Как будто ничего не произошло. Как будто не её секрет узнали. Будто не она выбежала из больницы, словно здание охватил пожар. Будто её сердце не билось так же бешено, как его в тот момент. Глаза Наруто сузились. «Значит так, да?» Он уверенно направился к ней. — Эй, Ино! Она замерла. Наруто подметил это. Но через мгновение она лишь кивнула ему, как будто он просто случайный знакомый. — Доброе утро, Наруто, — ровный голос. Никакого намёка на волнение. Сакура напряжённо наблюдала за подругой. — Нам надо поговорить, — он шагнул ближе. Но прежде чем он успел сказать ещё хоть слово, Ино, улыбаясь Сакуре, спокойно сказала: — Мне нужно идти. Увидимся позже! И… ушла. Просто. Взяла. И ушла. Наруто медленно моргнул и раздраженно цыкнул. Сакура внимательно посмотрела на него. — Наруто… — Что это было, даттебайо?! — он резко повернулся к ней. Сакура на мгновение задумалась. — Может, ей просто нужно время? Но внутри у Наруто всё кипело. Нет, это не про время. Теперь он точно знал. Она избегала его намеренно. Он видел её на улице. Она поворачивалась и уходила. Пришёл в её лавку — тут же ушла в кладовую, попросив заменить себя какую-то девушку, которую Наруто не знал. Та просияла, увидев Узумаки в магазине, а парень раздражённо вздохнул, теперь ощущая взгляды не только на улице от девчонок, что, не переставая, следили за ним, так теперь и здесь. Класс, даттебайо. Однажды он даже специально прошёл мимо неё в Ичираку. Она сидела с Чоджи. Увидев его, даже не поздоровалась, и, не меняясь в лице, продолжила есть рамен, даже когда они начали общаться с Чоджи. Будто бы он был пустым местом. Будто бы ничего не произошло. Будто бы он вообще не существовал. Наруто это бесило. Бесило до чёртиков.

***

Ино вышла на улицу и вдохнула прохладный воздух. Работа в больнице утомляла, но Ино нравилось. Это были единственные часы, когда мысли о Наруто переставали гудеть в голове. Только вот даже мысли о нём не смогли прекратить кошмары, что, как оказалось, никуда не исчезли. Как будто стали только сильнее. Просыпаться от собственного крика, в полном одиночестве, в холодной мрачной квартире было невыносимо. Больно. Сразу же вспоминались заботливые руки Наруто. Тогда она смогла уснуть спокойным сном без кошмаров. А теперь… Ночь была тихой, и это… раздражало. Потому что в тишине мысли лезли в голову сильнее. Она шла по тёмной улице, когда вдруг — — Почему так поздно? Ино резко развернулась, и сердце пропустило удар. — Чёрт, Наруто! Он стоял всего в паре шагов. — Ты чего здесь ошиваешься?! Он пожал плечами. — Проходил мимо. — Конечно. Потому что в Конохе так много причин просто «проходить мимо» больницы в это время суток, — с холодным сарказмом заметила Ино, хотя внутри дрожала всем телом. — Видимо, одна есть. Ино лишь хмыкнула, пройдя мимо него, снова игнорируя. Наруто нервно дёрнул пальцами, теряя терпение от такого поведения. — Ино! Она резко напряглась, но всё равно не обернулась. — Мне надо идти. — Да подожди ты! — он схватил её за запястье. На мгновение он почувствовал, как она задрожала. Она посмотрела на него своими голубыми сияющими глазами. Хотя нет, они больше не сияли. Этот пустой, безразличный взгляд резанул сильнее куная. — Что тебе, Наруто? — спокойно спросила она. Он сжал зубы. — Ты со мной не разговариваешь. Почему? Ино глубоко вздохнула и осторожно высвободила запястье, мысленно злясь на него. «Почему? Серьёзно?» Руки чесались хорошенько врезать блондину, но Ино сдержалась. У неё был другой план. — Я не знаю, о чём ты. Наруто взбесился. — Да ладно тебе! Мы же оба знаем, что там произошло! — И? Она смотрела прямо на него. Спокойно. Слишком спокойно. Ино глубоко вздохнула. — Забудь об этом, Наруто, — ровно произнесла она. Наруто замер. — Чё? — Это ничего не значит, — она даже не дрогнула. — Просто забудь, ты не должен был этого знать. На последнем слове голос дрогнул, и Наруто это почувствовал, однако Ино всё равно продолжала держать себя холодно. Она развернулась, оставив его стоять в полном ахренении. Наруто смотрел ей вслед. Грудь тяжело вздымалась от злости. Забыть? Она серьёзно? Она так легко может просто сказать это и уйти?! Он сжал кулаки. — Ксо… — раздражённо пробормотал он. — Да что за… Если она думает, что он просто так забудет, то сильно ошибается.

***

После их последнего разговора прошла неделя. Наруто старался держаться подальше. Он не собирался навязываться, если она так хочет. Но, чёрт возьми, легче ему не стало. Каждый раз, когда он её видел — когда они пересекались в больнице, на улицах, в цветочной лавке — чувство напряжения заполняло тело. И он замечал — она тоже была не в порядке. Улыбается. Шутит. Смеётся. Но её глаза пустые. Наруто переживал за неё. Не только из-за их «ссоры», если так можно было назвать то, что происходило между ними. Он думал о том, как она справляется со своим кошмарами. Он знал, что тогда, скорее всего, Ино сказала правду, и техника действительно рассеялась, но прошли ли кошмары? Перестала ли она с криком просыпаться среди ночи? Он не знал, и это мучало его. Наруто стал рассеянным, и это стало мешать жить. Он забывал есть. Перестал заглядывать к Ичираку. Подолгу закрывался в квартире, бесцельно бродя туда-сюда по крыше здания. Вот и сегодня на тренировке из-за всех этих мыслей, заполонивших разум, произошёл небольшой несчастный случай. Он по расписанию проводил тренировку в Академии, уча детей, что уже научились хорошо управлять чакрой и выучили её природу, пускать её через специальное оружие, как когда-то ему показывал Асума-сенсей. Он считал, что это умение будет куда полезнее обычной тренировки метания кунаев, и наблюдал, как маленькие шиноби пытаются выравнять поток чакры, формируя некий барьер вокруг металла. Вдруг послышался крик: — Сенсей! Наруто даже не сразу понял, что произошло. Опомнился лишь когда почувствовал, как бинт просачивается тёплой кровью. Боль была не сильной, но сам факт, что он пропустил удар, выбил его из колеи. — Босс! — Конохамару, что частенько присутствовал на тренировках Наруто в качестве ассистента, подбежал первым. — Чёрт… — Наруто нахмурился, глядя на кровь, пропитывающую бинты. — Наруто?! — резкий голос заставил его поднять голову. Ино. Она стояла у дерева, видимо, проходя мимо. Явно всё видела. Наруто заметил, как её тело дёрнулось вперёд. Она почти сделала шаг. Рефлекторно. Но в последний момент остановилась. На её лице промелькнула буря эмоций — тревога, растерянность… Но затем она их подавила. — Сестрёнка Ино, посмотри! — позвал девушку Конохомару. — Можешь залечить? Ино хотела уйти. Она не собиралась вообще приходить сюда, но ноги словно сами привели её к Академии, зная, что у Наруто должна была проходить тренировка. Всё это было против всех её планов избегать блондина, но она здесь. Глубоко вдохнув, она постаралась унять участившееся сердцебиение и не смотреть ему в лицо. Ино подошла, сохраняя расстояние, и осмотрела рану. — Больно? — голос стал ровным. — Пустяки, — отмахнулся Наруто, смотря ей в лицо, видя, как она прячет взгляд. Он не ожидал того, что произошло дальше. Ино неосознанно потянулась к его руке. Её пальцы замерли в воздухе буквально в сантиметре от бинтов. Лечебная чакра почти заискрилась на кончиках пальцев. Но затем она резко отдёрнула руку, будто обожглась. — Тебе стоит зайти к Сакуре, — коротко сказала она, словно ничего не произошло. — Кунай задел твой протез, сам не восстановишься. Она даже не посмотрела на него, и от этого кольнуло в груди. Хотелось, чтобы помогла она, а не Сакура. Но он не мог этого сказать. Почему-то не мог. — Хорошо, — просто сказал он. Ино развернулась и ушла. А Наруто, как и другие дети, смотрел ей вслед, чувствуя разрывающий изнутри холод.

***

— Ребёнок задел тебя кунаем? Серьёзно? Сакура пускала чакру через ладони, одновременно насмехаясь над другом. Наруто лишь хмыкнул. — Я отвлёкся. — Вроде, рефлексы у тебя в порядке, — заметила Сакура. — Или ты заболел? — Всё нормально, — глухо ответил Наруто, наблюдая за зелёным свечением, исходящим от рук куноичи. В любой другой день он бы обрадовался, если бы его лечила Сакура. Помнит, как при малейшем порезе бегал к ней, прося залечить, прекрасно зная, что такие незначительные раны зажили бы на нём за секунду, используй он чакру девятихвостого. Только вот принимать ухаживания Харуно было куда приятнее — сердце трепетало, взгляд не отрывался от сосредоточенного, но вечно недовольного им, лица. Но сейчас, именно сейчас, хотелось, чтобы его лечила Ино, а не Сакура. Сакура всегда была с ним груба. Её чакра часто обжигала, но, несмотря на это, Наруто радовался, как ребёнок, хотя частенько залечивала она его именно после своих побоев. Но сейчас вспомнилась та ночь — осторожные руки Ино, её прикосновения, слегка подрагивающие тонкие пальцы, изящные кисти — она выглядела хрупкой, но в то же время сильной. Её же чакра была теплой и мягкой, словно вода, обволакивающая кожу. И от этого в голове начался полный хаос. Наруто и так не знал, что делать, а из неоткуда появившиеся чувства только сильнее сбивали с толку, вызывая головную боль.

***

Шикамару был не дурак. Он видел всю эту фигню. И у него закончилось терпение. Сначала Наруто. Слишком рассеянный, непривычно молчаливый. Даже на простых миссиях выглядел так, словно мысли его были где-то далеко. В Академии во время тренировок отвлёкся настолько, что поймал кунай от ученика. Это было не похоже на него. Друзья теперь часто будут вспоминать этот момент. А потом Ино. Нара заметил, как подруга стала избегать всех разговоров о Наруто, отмахивалась, когда кто-то упоминал его имя, злилась, была эмоциональнее обычного. Даже когда Чоджи случайно сказал что-то о его глупом поступке на тренировке, она напряглась и быстро перевела тему. Большого ума не нужно было, чтобы понять, что между этими двумя что-то неладно. Только вот разговаривать об этом отдельно с каждым было бы слишком запарным. Шикамару не собирался тратить свою энергию на это, опасаясь, что после разговора с Ино придётся её же просить вылечить все ушибы после её же ударов. Знает, не впервой. Но сегодня он точно убедился, что дело серьёзное, и решать это, как бы утомительно не звучало, предстояло именно ему. «Вот же геморрой…» Шикамару сидел с Ино в их любимой лавке-барбекю после рабочего дня, лениво ковыряя палочками в лапше. Девушка сосредоточенно смотрела в свою тарелку, водя по краю миски ногтем. Молча. Что уже само по себе было подозрительным. — Ну, выкладывай, — наконец пробормотал Шикамару, прихлёбывая бульон. — Что? — Ино даже не подняла взгляда. — Ты молчишь дольше пяти минут. Это либо заговор против деревни, либо что-то с тобой. Убьёшь меня? — Очень смешно, — буркнула она. — Ино. Она тяжело вздохнула, крутя палочками в руках. — Всё в порядке, Шикамару, правда. Просто… устаю сильно, вот и всё. Ложь. Как же девушки любят скрывать свои эмоции. Шикамару мысленно вздохнул. Ему итак тяжело с Темари, а теперь у лучшей подруги проблемы. Хотя именно благодаря дружбе с Ино он смог избежать большое количество ошибок с принцессой Суны, в своё время наделав их в общении с Яманака. Он решил не давить. — Ага, конечно, — протянул он. — И поэтому ты за последние дни уже дважды отказалась пойти в бар? — Может, я просто не хочу? — Брось, ты всегда хочешь. Ты бы пошла даже с переломами обеих ног. Ино скривилась, зная, что он прав. Наблюдательность Шикамару всегда выводила её из себя, но сейчас гениальность друга злила ещё сильнее. — Я не знаю, как объяснить это, Шика. — Попробуй. — Я не хочу. Он только закатил глаза. — Слушай, ты, конечно, можешь продолжать делать вид, что всё нормально, но я-то знаю тебя, Ино. И я знаю этого дурака Наруто. Вы оба ведёте себя как идиоты, и мне это надоело. Ино резко подняла голову, глядя на него с подозрением. — О чём ты? Шикамару усмехнулся. — О том, что если вас не подтолкнуть, вы так и будете ходить кругами. — Какого хр… — Ино сжала кулаки, собираясь устроить сцену, но Шикамару опередил её, хлопнув ладонями по столу. — Значит так. Сегодня вечером все идём пить. Без возражений. Ино фыркнула. — Если ты думаешь, что я напьюсь и выложу тебе всё, ты ошибаешься. Шикамару ухмыльнулся. — Посмотрим.

***

Он пришёл последним. Не опаздывал — просто не спешил, не зная, как вести себя за столом с Яманака. И стоит ли вообще пытаться что-то говорить? Вся компания уже расположилась за длинным деревянным столом в углу небольшого бара. Чоджи что-то жевал, совершенно не обращая внимания на то, что происходило вокруг, Киба с Шино обсуждали последнюю миссию, Темари с Шикамару периодически ворчали друг на друга, но с явной теплотой. Хината тихо улыбалась, слушая разговор, а Сакура уже сделала пару глотков саке и выглядела слишком расслабленной. — О, наконец-то! — Киба дружески хлопнул его по спине. — Ну что, пропустишь с нами по одной? Наруто сел между Саем и Кибой, держа в руках свою кружку, но особо не прикасаясь к ней. Мысли были далеко — а точнее, у девушки напротив, что даже не смотрела в его сторону. Бар был наполнен звуками смеха и разговоров, но Наруто всё равно сидел как-то отстранённо, постоянно возвращаясь мыслями к Ино. В его голове крутились слова, которые она сказала: «Забудь это». Он пытался как-то отогнать эти мысли, но каждый раз они возвращались, путая его. Ино выглядела так, будто её вообще не волновало, что он здесь. Она весело болтала с Темари и Сакурой, смеялась над шутками Кибы, но Наруто не мог не заметить: она будто намеренно избегала даже случайных взглядов в его сторону. И это его бесило. — Ладно, Узумаки, а ты чего один ходишь? — вдруг влез Киба, махая кружкой. — Когда уже девушку заведёшь? — Чё? — Наруто едва не подавился, с удивлением переводя взгляд на Кибу. Когда они перешли на тему отношений? — А что? — Киба хмыкнул. — Ты же теперь не просто какой-то там ниндзя, а герой мира! У тебя сейчас очередь из поклонниц, мы все знаем. Сай, который до этого молчал, вдруг кивнул: — Киба прав. Даже я уже понял, как работают романтические отношения. — Ну это спорно, — пробормотал Шикамару, но Сай проигнорировал. — О, кстати! — встряла Тентен, хитро щурясь. — Ты же, вроде, нравился Хина… — А давайте не будем об этом, а? — поспешно перебил Наруто, нервно потирая затылок. — А чё ты тогда всё ещё один? — Киба не унимался. — Ну, я не так уж популярен, — пробормотал Наруто, стараясь избегать внимательные взгляды друзей. И особенно один взгляд. — Вот отмазка! — фыркнул Киба. — Я слышал, что девушки тебя любят. Недавно Хикару из штаба АНБУ спрашивала, есть ли у тебя кто-нибудь… — Что?! Этот вопрос пронёсся не только в голове Наруто, но и у Ино, которая в этот момент только сделала глоток своего напитка… и едва не поперхнулась. — О-о, интересно… — протянула Тентен. — Так в чём проблема?! — Киба ударил кулаком по столу. — Может, тебе уже пора завести нормальные отношения? Наруто почувствовал чей-то взгляд и поднял глаза. Ино. Она смотрела на него. Только это был не просто взгляд. Испытующий. Ожидающий. Но стоило их глазам встретиться, как Ино тут же отвернулась обратно к Темари, делая вид, будто ничего не было. Но Наруто увидел. — А зря, Хикару симпатичная, — продолжил Киба. — Ты бы присмотрелся, а то чё… старым девственником помрёшь. — Ты сам-то на себя посмотри, пёсик, — огрызнулся Наруто, наконец отрываясь от кружки. Компания загоготала, но кое-кто в этот момент смотрел не на Наруто, а в свою кружку, злобно прикусывая губу. Ино. Её лицо оставалось совершенно спокойным, но ногти с силой впились в древесину стола. Она сама сказала ему забыть. Она сама отстранилась. Она сама выбрала этот путь. Так почему от этой беседы хотелось разорвать на куски эту кружку? Каждое слово Кибы как нож по её сердцу. Всё внутри неё как будто вспыхнуло ярким пламенем, и ей хотелось сдаться, признаться в том, что её бесит каждый момент, когда она видит, как Наруто продолжает общаться с другими, будто ничего не произошло. И хотя она пыталась скрыть это, хотя бы сама перед собой, это не получалось. Шикамару, который всё это время лениво наблюдал за происходящим, глубоко вздохнул. — Как же вы меня утомляете… Он сделал ещё один глоток и вдруг откинулся на спинку стула: — Ладно, раз уж все такие разговорчивые… Давайте просто нажрёмся.

полчаса спустя

Сакура с Кибой были пьяны; неестественно покрасневшие щёки это сильно выдавали. — Да он меня даже не пишет… — пробормотала она, облокачиваясь на плечо Ино. — Хоть бы маленькое письмо прислал на своём чёртовом ястребе. — …Саске? — уточнила Темари, делая глоток. — Конечно, чёрт возьми, Саске! — вдруг резко вскинулась Сакура. — Кого ещё мне ждать, Какаши-сенсея?! — Ну, если хочешь, — пожал плечами Киба. Сакура зарычала и ударила его по плечу, заставив буквально упасть на Наруто. — Да какого чёрта я его жду, вообще?! — она в отчаянии стиснула кулаки. — Почему я просто не могу… найти кого-то другого?! — …ну, у нас тут как раз Наруто свободен, — лениво заметил Шикамару, наблюдая за тем, как Ино резко сжимает в руках бокал. Все замерли с усмешкой на лице. И Сакура тоже. Похоже, она не совсем поняла, что он сказал. — Что? Наруто? — Сакура запнулась. — Почему ты так сказал? Он… он же Наруто. — Ну, а что? — Шикамару слегка усмехнулся. — Наруто у нас завидный холостяк. Все начали смеяться, даже Хината сдержанно улыбнулась. Но Ино заметила, что взгляд Сакуры стал ещё более странным. — Ой, ладно, хватит про него! — наконец отмахнулась Сакура, но явно с попыткой скрыть какое-то внутреннее напряжение. Ино же, в свою очередь, сидела на месте, не вмешиваясь в разговор. В голове всё закружилось, и она пыталась удержать себя в руках, чтобы не выдать свою реакцию на упомянутого Наруто. Но её заметили. — Ино-сан? — вдруг повернулся к ней всё это время молчавший Сай. — Ты ведь тоже не в отношениях? Ино напряглась. — Нет, и что? — стараясь придать голосу безразличие, ответила она. — Ты никогда не задумывалась встречаться с Наруто? Ино чуть не подавилась саке, вовремя успев проглотить алкоголь, надеясь, что никто не слышал их разговора. Какого чёрта этот Сай творит? Знает же… — С чего бы? — стиснув зубы, шипит Ино, тщетно пытаясь не выдать своей злости. — Как сказал Киба-кун и Шикамару-кун, Наруто сильнейший шиноби и пользуется большой популярностью. Я заметил, что его часто окружают представители женского пола. Это может означать влечение. — Нет уж, — холодно ответила Ино, испепеляя взглядом друга. Что за чёрт в голове у этого Анбу? Им там в Корне все мозги напрочь вышибли? — Тогда, как насчёт меня? Ино вытаращила глаза, смотря на парня, как на неизведанное чудо. Она не знала, то ли смеяться, то ли врезать Саю за такую прямолинейность. Или же он пытался… После разговора с Яманака Сай с ещё большим упорством углубился в изучение книг по женской психологии. В этом ему довольно неплохо Какаши-сенсей, любезно одолжив одну из своих книг. Оттуда он узнал, что чаще всего признания происходят в довольно эмоциональными обстоятельствах — кто-то обязательно должен испытывать некое чувство ревности, видя объект своей симпатии с другим человеком, а дальше уже шла страшная сцена признания и криков. Но, как объяснил Какаши, в итоге всё заканчивается хорошо. Сай всё детально записал в свой блокнот, делая дополнительные пометки, где нужно и по-своему решил помочь блондинке. — Я что, нравлюсь тебе, Сай? — спросила она, больше в шутку, зная его своеобразный подход к пониманию эмоций. Сай задумался, явно всерьёз анализируя заданный вопрос. — Я не уверен, что мои чувства можно назвать романтическими, однако ты привлекательна, и мне комфортно с тобой общаться, — спокойно объяснил он. — Так что, думаю, нам не составит труда начать отношения. Ино прыснула, подавляя смех. Ну конечно. Ино на самом деле была бы не против встречаться с таким человеком, как Сай. Он был очень привлекательным. Что-то в нём напоминало Саске — холодный взгляд, загадочная аура, отстранённость. Хотя, Ино думала, что во всех планах Сай был лучше Учихи — её дурацкая одержимость парнем прошла почти сразу после его ухода к Орочимару, а вот с Саем она была бы не против встречаться. Но прежде чем она успела что-то ответить, она ощутила чей-то взгляд. Будто кто-то пристально наблюдал за ней. Лёгкий, но ощутимый холодок пробежал по спине. Опять этот внезапный всплеск чакры. Ино бросила взгляд в сторону. Наруто. Он больше не болтал с Кибой, его внимание явно переключилось на их разговор. Лицо у него было вроде бы спокойное, но что-то в его взгляде… Ино быстро отвернулась, сделав вид, что не заметила. Зачем он так смотрит, чёрт возьми? Внутри начал разгораться пожар, заставляя щёки краснеть. Нелепая шутка Сая вдруг перестала казаться такой уж безобидной. Ино итак старалась отогнать непрошеные чувства, но когда он смотрел так, то глупый червячок надежды начинал грызть подсознание, намекая на то, что что-то может быть. Что ему не всё равно. Но Ино отказывалась давать этим чувствам заполонить её мысли. Она старалась мыслить логически, а логически означало вести себя как ни в чём не бывало и игнорировать тяжёлый взгляд голубых глаз. Даже если очень хотелось посмотреть в ответ. Даже если мурашки шли по коже от одной мысли об этом. — …ёл бы уже кого-нибудь тоже! — Ино присоединилась к общему разговору, а точнее к монологу Сакуры. — На Наруто наезжаешь, а сам-то, Киба? Инузука сидел, испуганно наблюдая за куноичи, решив лишний раз не открывать рот в её сторону — на руке уже образовался синяк. — Вон, пригласил бы Хинату! Она же идеальная, чёрт тебя дери! — слегка пошатываясь, продолжала Сакура. Все заметили, как щёки Кибы покрылись румянцем, а про Хинату и говорить не стоило — сидела красная, как помидор. — С-сакура-чан, мы же… — запинаясь, пыталась что-то сказать Хьюга. — Та-а-ак, кажется, нам пора домой, — пришла на выручку Ино, подхватывая подругу подмышку. — Что скажешь, Лобастая? Сакура сверкнула глазами, но руку не выдернула — знала, что иначе упадёт. — С чего бы домой? И вообще, Свинина, мы ещё тебя не обсудили, — заплетающимся языком начала Сакура. Ино закатила глаза, сдерживая смешок. — Ну вот, началось, — пробормотала она. — Ты и так обсуждаешь меня всю жизнь, Сакура, дай уже отдохнуть. — А вот и нет! — упрямо заявила Сакура. — Ты тоже одна! Почему, а? — А что, есть закон, запрещающий мне быть одной? — парировала Ино, усмехнувшись. — Ну, ты же не монашка, — хихикнула Сакура, ткнув её в плечо. — Не поверишь, но бывают вещи поважнее отношений, — усмехнулась Ино, но почувствовала, как что-то внутри неприятно сжалось. — А как же тот… Этот… Как его? — пробормотала Сакура. — Сихидо? Ино прыснула. — Саидо, что ли? — Да, он самый. Вы же ходили на свидание. — Да не было это свиданием, ками, — закатила глаза Ино. — Он просто отблагодарил за то, что мозги ему прочистила. Почему-то Сакура посчитала эту шутку невероятно смешной, и начала весело смеяться, вызывая смех у остальных. Ино поняла, что всё — действовать нужно быстро, иначе подруга ляпнет опять что-то не то. — Ну всё, домой, — голосом строгой мамы сказала Ино, поднимая розоволосую со стула. На её нытьё о том, что она абсолютно трезвая и готова дальше веселиться, Ино сказала, что им нужно обсудить Саске, легко поймав на удочку бедную подругу, что тут же переключила всё внимание на разговоры о «глупом Учихе». Ино мысленно усмехнулась своей гениальности. Как же её легко поймать. Она быстро подхватила Сакуру покрепче, готовая уже увести её, но в какой-то момент всё же почувствовала чей-то пристальный взгляд. Ино знала, кто это, но со всем усилием воли не обернулась. — Я тоже пойду, — внезапно сказал Наруто, вставая следом. Ино медленно повернула голову. — Не надо. Голос был твёрдым. Лицо — непроницаемым. Но Наруто заметил, как дрогнули её пальцы, державшие Сакуру. — Ино… — Нет. Она отвернулась. — Я справлюсь. И вышла из таверны, ведя Сакуру за собой. — Что, всё так же бегаешь за Сакурой? — ухмыльнулся рядом сидевший Киба, всё ещё слегка смущённый. Наруто лишь недовольно цыкнул в ответ, опять утонув в глупых мыслях, и никакой алкоголь не помогал. Шикамару всё это время поглядывал на друга, конечно же, зная, в чём на самом деле было дело и за кем на самом деле бегал Наруто. Точнее пытался. Наруто отпросился в туалет, но в действительности вышел из бара, вдыхая прохладный ночной воздух, стараясь успокоиться. Только вот голова кипела, а раздражение не проходило. Почему она так делает? «Ты совсем идиот, Наруто», — раздался вдруг тихий, ехидный голос Курамы. «Чё сказал?!» Услышать ответ от лиса парень не успел; его прервал ленивый голос друга, подошедшего сзади. — Чё ушёл? Наруто повернулся и встретился с тёмными, слегка прищуренными глазами Шикамару. Тот стоял рядом, вальяжно засунув руки в карманы, и выглядел так, будто этот разговор у него в голове уже произошёл. — Просто, — безразлично бросил Наруто, вернув взгляд на пустую улицу. Шикамару хмыкнул, что-то продумав у себя в голове и подошёл, как и Наруто облокотившись о бетонную стену. Достав зажигалку сенсея, парень закурил, пуская облако дыма. После недолгого молчания, длинноволосый всё же заговорил: — Она себя так ведёт, потому что боится, — произнёс он вдруг. Наруто напрягся, но молчал. — Ты ведь знаешь, что она к тебе чувствует, так? В груди Наруто что-то сжалось. Шикамару выглядел бесконечно уставшим, словно неделями, или даже месяцами, не спал. Словно каждое слово ему давалось с трудом. — Знаешь, — не ожидая ответа, сказал Шикамару. — Ты думаешь, ей это легко? — парень вздохнул. — Ты знаешь, какая она упрямая. Она боится этого больше, чем чего-либо. Вы были друзьями, и, конечно, она не хочет ничего портить. — Шикамару поморщился, будто всё это было чертовски очевидно. — Она уверена, что ты любишь Сакуру. Или любил. Наруто сжал зубы. — Или… даже не так. Она уверена, что никогда не была для тебя вариантом. Что-то внутри оборвалось. Шикамару кинул на него взгляд. — Так что да, она ведёт себя как дура, но, знаешь что? Ты ведёшь себя ещё тупее. — Что ты предлагаешь? — Наруто наконец посмотрел на него. Шика ухмыльнулся. — Выясни уже всё с ней. Скажи правду, какой бы она не была. Или ты всю жизнь будешь как идиот страдать? — Она меня избегает, Шикамару, — раздражённо выдохнул Наруто, сжав руки в карманах. Шикамару вновь ухмыльнулся: — Сильнейший шиноби деревни не может заставить девушку его слушать? — он буквально провоцировал друга. Наруто тихо прошипел: — Ксо… И ушёл. Шикамару смотрел ему вслед, затушил сигарету и хмыкнул. «Надеюсь, мне не придётся потом вытирать её слёзы.»

***

Она устала. Всё тело наливалось тяжестью, но Ино чувствовала, что не сможет уснуть сегодня. В голове крутились слова Сакуры, Кибы, Сая, и… Наруто. Она стиснула зубы, ускоряя шаг. Но, когда дом оказался в поле зрения, Ино замерла. Он был здесь. Стоял под фонарём — тёмная, недвижимая фигура. Руки в карманах, голова опущена. Но как только он услышал её шаги — резко поднял взгляд. В животе словно вспыхнул огонь. Ино вздрогнула. Свет фонаря бросал на его лицо резкие тени, подчёркивая заострившиеся черты. Глаза — тёмные, глубокие, пульсирующие чем-то едва сдерживаемым. Воздух резко стал густым. Ино сглотнула. Он выглядел опасным. По-настоящему опасным. — Что ты здесь делаешь? Она старалась говорить твёрдо, но голос предательски дрогнул. — Нам нужно поговорить. — Нечего обсуждать, — тихо сказала она и попыталась пройти к двери. Но его рука резко упёрлась в стену рядом с её головой, блокируя проход. Рука забинтована, мышцы напрягались от плохо скрываемой злости. — Прекрати, Ино. Он был слишком близко. Она сделала ошибку — подняла глаза. Слишком тёмный взгляд. Слишком пристальный. — Прекратить что, Наруто? — Прекратить делать вид, что ничего не было! — его голос был хриплым. Она сжала челюсти, пальцы на дверной ручке побелели. — Это и было ничем, — сказала она, стараясь звучать спокойно, хотя внутри уже распалялись искры злости. Наруто выдохнул резко и глубоко, будто пытался сдержать что-то внутри. — Это неправда. Ино выдохнула, раздражённо провела рукой по лицу. — Зачем ты здесь, Наруто? — голос её звучал устало. — Хочешь поговорить? О чём? О том, что произошло? О том, что это было неправильно? Он медленно покачал головой. — Я не думаю, что это была неправильно. Ино напряглась. — Ты не можешь просто прийти и… и говорить такое! — сорвалась она, голос задрожал. — Я знаю, что ты считаешь это ошибкой! Ты же… ты же никогда… — Никогда что? — его голос стал ниже, твёрже. Ино замерла, слова застряли в горле. — Никогда не смотрел на тебя так? — он сделал шаг вперёд, она — назад. — Никогда не думал о тебе? Ино покачала головой, будто хотела избавиться от его слов. — Ты… ты любишь Сакуру. Всегда любил. Наруто стиснул зубы. — ДА КАКОГО ЧЁРТА ВСЕ ОБ ЭТОМ ГОВОРЯТ?! Она вздрогнула. Он провёл рукой по волосам, пытаясь успокоиться. На секунду в его глазах мелькнул алый отблеск — быстрый, как вспышка молнии. — Извини, — глухо выдохнул он. — Я бегал за Сакурой, да. — Голос его стал тише. — Но пойми, даттебайо. Это было скорее из-за соревнования с Саске. Не было настоящих чувств. Никогда. Ино моргнула. — Ну и что?! Я сказала тебе забыть! Что непонятного в этих словах? — начала повышать голос она. — Да, чёрт возьми, Ино! — он резко посмотрел на неё. — Ты уже месяц избегаешь меня! Месяц, Ино! Делая вид, что ничего не было! — А что было?! — вспыхнула она в ответ. — ТЫ ЗНАЕШЬ ЧТО! — НАРУТО, ЭТО БЫЛО НЕВАЖНО! — НЕВАЖНО?! — он навис над ней, и воздух вдруг стал тяжёлым. Ино не успела отшатнуться, когда он резко шагнул вперёд, заставляя её прижаться спиной к двери. Воздух между ними сгустился, стал тяжёлым, электрическим. — ТЫ ЭТО СЕРЬЁЗНО СЕЙЧАС?! — ДА, БЛИН! — ТЫ НЕ УМЕЕШЬ ВРАТЬ, ИНО! — А ТЫ ИДИОТ! — Я-ТО ИДИОТ, НО ХОТЯ БЫ НЕ ТРУС! — Я НЕ БОЮСЬ! — ТОГДА ПОСМОТРИ НА МЕНЯ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! Ино затаила дыхание. Его голос сорвался. Она подняла глаза. Взгляд был яростным, но… там было ещё кое-что. Боль. Наруто сглотнул, проводя рукой по волосам. — Почему ты так делаешь… — его голос был глухим. Ино почувствовала, как горло сдавило. — Я думаю о тебе. Я не могу выбросить тебя из головы. Это началось не вчера, и не позавчера. Да, я никогда не воспринимал тебя так. Но это не значит, что мои чувства не могут меняться. Губы Ино дрогнули. Она не могла дышать. Её руки дрожали. — Ты… ты же просто говоришь это, потому что… — Потому что что?! Она сжала кулаки. — Потому что тебе нравится идея отношений! Потому что тебе, может, одиноко, может, ты хочешь заботы… У тебя дохрена поклонниц. Даже из Анбу! Выбирай любую! Наруто рвано выдохнул, стиснув зубы. — Твою мать, Ино! Почему ты такая упрямая, чёрт возьми? — его голос дрожал от ярости. — Мне нужна любая?! Он шагнул ближе, хотя ближе было уже некуда. Горячее дыхание коснулось её губ. — Мне нужна ты! — чуть ли не рыча ответил Наруто, сдерживая звериный порыв. — Мне одиноко без тебя, Ино! Она замерла. Грудь больно сдавило. Наруто шумно выдохнул, прикрыв глаза. — Мне одиноко без тебя… — повторил он тише. Она чувствовала, как жар его тела обволакивает её. Как руки по бокам сжимались в кулаки, сдерживая его звериную натуру. Она чувствовала его дыхание у виска. — Скажи мне, что я тебе не нужен. Давай. — Голос был низкий, срывающийся, и чертовски опасный. Она сглотнула. Наруто прижал ладонь к стене, рядом с её головой. Он нависал над ней, и в этой позе было что-то… дикое. Что-то звериное. Ино хотелось убежать. Но ещё больше ей хотелось остаться. — Скажи, — он осторожно провёл пальцами по её виску, заправляя выбившуюся золотую прядь за ухо. Шероховатая текстура бинта щекотала кожу, вызывая мурашки. — И я уйду. Обещаю. Она не могла сказать. Голос застрял. Губы дрожали. Она не могла. Не могла. Но он уже сделал шаг назад. Тёплый, яркий Наруто, который за такой коротки срок стал таким родным. Которого она боялась потерять. — …Чёрт тебя дери, Наруто. Он замер. — Ты думаешь, что только тебе было плохо? — голос дрожал. — Мы с тобой друзья, Наруто! И мысль, что это может что-то испортить… ужасна… Думаешь, я хотела это чувствовать? Как будто я всегда мечтала влюбиться в тебя, чёрт возьми! Она резко захлопнула рот, осознав, что только что сказала. Она знала, что Наруто уже давно всё понял и услышал её мысли, но говорить это вслух… Ино не дышала. Воздух в груди застрял, а пальцы дрожали, сжимая ткань на бедрах. Она не могла поверить, что только что сказала это вслух. Он шумно выдохнул, едва заметно склонив голову набок. Взгляд прожигал. — Повтори. — …Что? — Скажи это ещё раз. Он шагнул ближе, хотя ближе было уже некуда, но в этот раз медленно. Размеренно. Давяще. Его тень упала на неё, отрезая от остального мира. — Заткнись, — рявкнула Ино. — Повтори, — его голос был низким, хриплым, почти угрожающим. Она не могла. Если скажет — пути назад не будет. Губы пересохли. Он молчал. Ждал. Чёрт. Чёрт. Чёрт! Грудь сдавило сильнее, сердце билось, словно выбивая изнутри железные прутья клетки. Но она не сказала. Она сделала шаг. Навстречу. Навстречу его жару, его дыханию, его неподвижному, напряжённому телу. И воздух разорвался. Наруто словно сорвался с цепи. Секунда — и её спина ударяется о стену. Руки захватывают талию, сжимая крепко, без шанса вырваться. Дыхание прерывается, когда он резко склоняется ближе, едва не касаясь лбом её лба. Глаза Наруто потемнели. Почему Наруто такой? Ино не узнавала его. Где был тот глупый ребёнок? — Ты, — его голос был низким, срывающимся на рык, — сводишь меня с ума. Губы дрогнули. Она не могла пошевелиться. Он резко выдохнул, улавливая цветочный аромат, глухо хмыкнул, будто не верил в происходящее. — Чёрт, Ино… Ино тяжело дышала, сердце бешено колотилось в груди. Она сама не заметила, как слёзы ярости и отчаяния выступили на глазах. Наруто смотрел на неё, взгляд прожигал до самых костей. Глаза горели — синие, яркие, но тёмные от той самой опасности, которая жила в нём. — Ты не знаешь, что творишь со мной, — его голос звучал почти болезненно. Он легко поймал слезу указательным пальцем, что была готова упасть, намочив бинт. — Я месяц пытался выбросить тебя из головы. Хотел отстраниться от тебя, если ты так хотела. Но не смог. Ино зажмурилась. — Это неправильно… — выдохнула она, но не отстранилась. Наруто усмехнулся — коротко, без радости. — Тогда почему ты дрожишь? Чёрт. Он знал. Он всё понимал. И это злило Ино. — Потому что ты… — она впилась в него взглядом, срываясь. — Потому что ты не можешь просто приходить и… и ставить меня в такие ситуации! — В какие? — он приблизился. Она судорожно вдохнула. — В такие, где я не могу думать… Наруто молчал. — …И где я не могу тебя оттолкнуть, даже если очень хочу. Взгляд Наруто вспыхнул. Он прижался лбом к её виску, дышал тяжело, словно сдерживался из последних сил. — Чёртова Ино… — его голос был хриплым, почти рычанием. Она сжала пальцы в кулаки, её трясло. — Чего ты ждёшь? — выдохнула она. Наруто стиснул зубы. — Твоего разрешения. Она закрыла глаза. — Сам решай. Получил его или… Наруто не стал дослушивать или переспрашивать. Почему он стал таким жадным? Таким нетерпеливым? Сжав её талию, притянул к себе, и в следующую секунду его губы накрыли её. Это не было нежно. Это было жарко, отчаянно, дико. Ино ахнула от такого напора, но он не дал ей ни секунды, чтобы опомниться. Поцелуй был глубоким, требовательным, почти хищным. Наруто держал её крепко, будто боялся, что она снова сбежит. Чёрт, а она и не собиралась. Её руки сами по себе зарылись в его волосы, сжались на затылке, притягивая его ближе. Ещё ближе. Он рычал в поцелуе. Рычал, мать его. И от этого по телу пробежала горячая волна возбуждения. Она не ожидала. Не знала, что он может быть таким. Опасным. Жадным. Это никак не совпадало с беззаботным, вечно улыбающимся и дурачащимся Наруто в её памяти. Его руки скользнули по её спине, прижимая ещё сильнее. А потом он вдруг разорвал поцелуй, словно опомнившись, и глухо выругался, уткнувшись лбом ей в шею. — Чёрт… — выдохнул он. Его дыхание обжигало кожу. Ино тяжело дышала, ногти царапнули его затылок. — Ты не представляешь… как сильно я этого хотел, — он провёл губами по её шее, и её накрыло. — Тогда… — голос дрожал, дыхание сбивалось. — Тогда почему остановился? Наруто вдруг тихо рассмеялся, и в этом смехе было что-то… звериное. — Если не остановлюсь сейчас, то потом будет поздно. Ино задрожала. И поняла — он был прав. Сейчас нужно было остановиться, хотя не хотелось. Но Ино понимала, что в этом случае лучше и вправду не спешить, чтобы всё не испортить. Вдруг он передумает… Тишина между ними казалась тяжёлой, но не тревожной. Их тела ещё слегка дрожали от возбуждения, но страсть улеглась, и теперь всё вокруг наполнилось чем-то тёплым и чуть умиротворённым. Ино пыталась собраться, но её мысли путались, а сердце продолжало биться быстрее обычного. Она медленно отстранилась, хотя и не хотела этого. Он был так близко, и она чувствовала, как его дыхание всё ещё касалось её кожи. — Ты останешься? — её голос был почти шёпотом, но она не могла сдержать ту небольшую дрожь в нём, думая, может ли просить его о таком. Наруто взглянул на неё, и его лицо, освещённое тусклым светом фонаря, казалось таким близким, таким родным. Он не сразу ответил, просто наблюдал за ней, как будто пытаясь понять, что на самом деле скрывается за её словами. — У меня нет сменной одежды, — его улыбка была немного усталой, но всё же в ней чувствовалась лёгкость. — Но я останусь. Ино едва заметила, как его пальцы скользнули по её спине, и, казалось, на мгновение всё, что было вокруг, исчезло. Она покачала головой, её глаза встретились с его, и в них читалась как растерянность, так и напряжённость. Они оба знали, что сейчас что-то меняется. — Если останешься, то что будешь делать? — она чуть прищурилась, пытаясь скрыть улыбку. — В уличной одежде спать не будешь. Наруто усмехнулся, но в его взгляде всё равно была та страсть, что не исчезла. Он не мог её скрыть. — Справишься со мной без футболки? — усмехнулся он с лёгким вызовом в голосе, заставив Ино покраснеть. Она лишь могла надеяться, что в темноте не было видно её красных щёк. — Как будто там есть на что смотреть, — фыркнула Ино, стараясь скрыть смущение. — Сам-то справишься? Наруто улыбнулся краем губ и наклонился к уху, прошептав с лёгкой хрипотцой в голосе: — Уверена? Я читал все книги эро-саннина, Ино. Абсолютно все. У Ино сбилось дыхание, и она вновь почувствовала пожар где-то внизу. — Идиот! — воскликнула она, стукая по плечу. Несильно, но достаточно, чтобы сбить эту глупую самоуверенность в глазах блондина, на что тот лишь вновь усмехнулся. — Ну, если ты готова к этому, — он слегка пожал плечами. — После тебя. Он отошёл, давая ей доступ к двери. Как только дверь захлопнулась, наступила тишина. Комфортная. Наруто, не сказав ни слова, обнял её сзади, вдыхая полюбившийся аромат цветов, а Ино замерла, задержав дыхание. — Чёрт… — прошептал он, его губы едва касались её шеи. — Это может стать проблемой, даттебайо. Он не сказал, что именно, но Ино поняла и вспыхнула. — Ты такой же извращенец, как Джирайя-сама! Наруто хрипло рассмеялся, и её сердце снова начало биться быстрее. Он притянул её ещё ближе, и, казалось, в этот момент ничего больше не имело значения. — Кстати, Наруто, — тихо пробормотала Ино. — М? — Где ты научился так целоваться? Наруто лишь хмыкнул в ответ.