Глава 31. Подруга Сидни

      Детектив Льюис ещё до обеда связался с Беном и Рей. Они только начали свои поиски в интернете бывших одноклассниц Госет, как Алекс сообщил, что узнал фамилию и адрес Стефани Майер. Она вышла замуж за Джона Кембела, он выслал им адрес, где женщина жила с мужем и двумя детьми. Не став терять времени, Соло и Джонсон тут же поехали к её дому. — Знаешь, я тут подумал, что нам не мешало бы поговорить с бывшим парнем Сидни Чарльзом Ридом и его вторым другом Полом Дионом, — предложил Бен. — У меня тоже мелькнула такая мысль, когда мы ещё были на ферме лошадей, а затем мы снова заговорили о Ренди Ленге и у меня это выскочило из головы, — Джонсон и расстроилась и разозлилась на себя одновременно. — Надо всё записывать. — Тебе пришла в голову хорошая мысль, главное ты подумала о двух других мужчинах, и не стоит так расстраиваться, что ты потом забыла об этом, трудно удержать в голове всё, — успокоил напарницу Соло и положил руку ей на колено, когда он остановил машину на светофоре. — Ты уже начинаешь мыслить, как настоящий полицейский, и это очень хорошо. Тебе просто нужно набраться опыта, мне честно жаль, что твоё первое дело оказалось таким сложным. Тебе было бы проще, если бы мы расследовали обычное бытовое убийство. — Типа как ревнивый муж убил любовника жены, — невесело усмехнулась Рей. — Да, именно такое, — кивнул Бен и свернул на другую улицу, как показал навигатор. — Или знаешь… иногда, например, соседи из-за громких звуков тоже могут начать убивать друг друга. У моего отца было парочку таких случаев. — Это ужасно, испортить себе жизнь из-за громкой музыки или ремонта, — Джонсон передёрнула плечами. — Да, я согласна, это расследование на самом деле трудное, но этим оно мне и нравится. Мы уже выяснили личность преследователя Пейдж, мы поймаем и его сообщника. — Надеюсь, — Соло выехал на тихую улицу в спальном районе.        Они проехали три дома и остановились около четвёртого. Тут играли пятеро детей лет десяти-одиннадцати, а около них бегали два питбуль-терьера, один полностью каштанового цвета, другой чёрный с белым. Собаки пытались отобрать у детей мячи. Эта сцена на пару десятков секунд умилила Бена и Рей, они стояли и, улыбаясь, смотрели на весёлую компанию. Пока не увидели, как открылась дверь и на порог не вышла женщина, она была натуральной блондинкой, очень красивой, чем-то похожей на Вивьен Ли в роли Скарлетт. Соло достал свой жетон и пошёл к ней. Как он и думал, это была Стефани Кембел. — Я хочу поговворить с вами о Сидни Госет, — сразу сказал Бен, встав около двери. — Боже, вот и настал этот день, — хозяйка дома побледнела. На ней были надеты светло-серые брюки и коричневая блузка, а на правой руке выделялся красивый золотой браслет. — Вы пришли узнать про деньги Сидни, — она не спрашивала, а заявила голосом полным уверенности. — Ну в общем да, — решил так ответить Соло. — Мы можем войти в дом? — Да, проходите, — кивнула Стефани. — Джон у соседа, — она посмотрела на дом напротив. — Люк недавно купил старую машину, вернее они называют её раритетом сорока какого-то года, и теперь он вместе с Джоном пытаются её починить. Боже, иногда мужчины ведут себя как дети, когда у них появляется новая игрушка.        Рей кивнула и вошла в дом в след за напарником. Как она и предположила, они оказались в гостиной словно из каталога, все вещи были подобраны по цвету из тёмного дерева, в то же время картины и фотографии в рамках придавали комнате милый и домашний вид. Миссис Кембел села в кресло и предложила полицейским устроиться на диване. — Ой, вы наверное хотите кофе? — спросила она. — Я забыла об этом, как я могла. — Да, пожалуй, мы бы выпили кофе, — согласился Бен.        Когда Стефани вышла, он быстро шепнул Рей, что раз миссис Кембел так нервничает, значит, ей точно есть, что рассказать. Более того, она сама будет говорить, главное направить её в нужное русло. Сейчас она должна немного расслабиться, приготовление кофе поможет ей в этом. — Я бы правда выпила кофе, — призналась Джонсон.        Разговор с Митчем Хизерли немного вымотал её, прежде всего, эмоционально, она посчитала, что кофе поможет ей взбодриться.        Через несколько минут в гостиную с подносом вернулась Стефани, помимо кружек с кофе там стояла сахарница и вазочка с печеньем. — Я сама их испекла, — улыбнулась хозяйка дома. — Я люблю готовить. — Выглядит очень аппетитно, — не могла не похвалить её Рей, глядя на песочное печенье. Она попробовала кофе, поняла, что не хватает сахару и положила одну ложку, а затем уже взяла печенье, по вкусу оно превзошло все её ожидания. — Потрясающе, просто тает во рту. — Спасибо, — щёки миссис Кембел зарумянились.        Соло не вмешивался в этот диалог, он просто пил крепкий кофе и взял печенье. — Так вы знаете, где сейчас Сидни? — спросил он прямо. — А… да, — кивнула Стефани и улыбка сползла с её лица, там снова появился страх. — Сидни с мужем и детьми живёт в Канзасе, у них своя ферма, — она тяжело вздохнула. — Если бы не деньги Чарли, то Стефани и Хенк никогда бы не смогли купить землю. — Ой, — от неожиданного Джонсон закашляла и чуть не пролила кофе себе на колени, она была рада, что не успела взять ещё одно печенье, иначе бы точно подавилась. — Чарльз Рид дал вашей подруге деньги? — спросил Бен, внешне оставаясь спокойным. — Ну да, — ответила миссис Кембел, сжав в руках кружевную салфетку. — Пятнадцать лет назад адвокат Чарли пришёл в квартиру Сидни и Хенка и сказал, что его клиент хочет выплатить миссис Томсон, этр фамилия Хенка, деньги за моральный и физический ущерб, который он и его друзья нанесли ей на вечеринке. Можете представить, как удивилась Сидни, когда услышала об этом, она даже не поверила и решила, что это глупый розыгрыш. Тот адвокат, я уже не помню, как там его звали, — Стефани пожала плечами, — в общем, он оставил ей бумаги и свою визитку. Он сказал, что она может позвонить в офис юридической фирмы, где он работает, а так же навести справки в интернете, чтобы она убедилась, что это не розыгрыш, а серьёзное агентство. Юрист попрощался и ушёл, сказал, что вернётся через день, если они завтра сами его не вызовут. Как только адвокат покинул квартиру, Сидни и Хенк сразу стали читать документы, там ничего такого не было, кроме того, что два миллиона долларов они могут потратить сразу, но только на приобретение чего-то крупного: машины, квартиры, дома или земли. А оставшиеся два миллиона она будет получать частями, в год по сто тысяч. И как вы понимаете, это всё должно было растянуться на двадцать лет, чтобы деньги не вскружили Сидни голову, и она не спустила их быстро. — И ваша подруга согласилась взять деньги, — медленно произнёс Соло. — А вы бы отказались от таких деньг, тем более, когда они вам очень нужны? — в тоне миссис Кембел послышалась злость. — Сидни и Хенк тогда уже были женаты почти три года, но им обоим не везло с работой. У них не было нормального образования, так что приходилось браться за любую работу. Хенк потом стал регулярно трудиться на стройке, даже научился реставрировать дома, а Сидни работала в отеле и ещё иногда подрабатывала официанткой в каком-то баре, где пару раз в неделю устраивались игры в покер. Игроки, когда выигрывали, давали ей неплохие чаевые. Но даже сто долларов не идут ни в какое сравнение с двумя миллионами. — Это да, — согласился Бен. — Получается, миссис Томсон осталось получить ещё пятьсот тысяч? — Да, — Стефани прищурилась. — Неужели жена Чарли узнала об этой выплате и теперь потребует вернуть деньги назад или не даст выплатить оставшуюся сумму? — Если у мистера Рида и есть жена, нам об этом неизвестно, — честно ответил детектив. — Мы пришли к вам, чтобы узнать точный адрес Сидни Госет, потому что она должна рассказать нам о Ренде Ленге. Вы помните такого? — Конечно, — кивнула хозяйка дома и заметно расслабилась, узнав, что деньги у её подруги никто отнимать не собирается. — Ленг был по уши влюблён в Сидни, я давно это заметила, куда раньше неё, и даже говорила об этом Сид, но она лишь отмахивалась. Сидни часто повторяла, что они соседи, знают друг друга с детства, но в старшей школе Сидни попала в группу поддержки, стала популярной девушкой, у неё появился парень футболист. А Ленг спортсменом не был, учился средне, с такими оценками колледж ему не светил. А… вспомнила, он ходил в шахматный кружок, — на лице миссис Кембел появилась задумчивость. — Сборная нашей школы даже выиграла чемпионат Штата в команде и всё благодаря Ленгу. Но даже супер хвалебная статья в школьной газете о Ренди и его успехов в шахматах не прибавила ему балов среди одноклассников, его никто не замечал, включая и Сидни. Кстати, она знала, что Ленг подглядывал за ней в окно сидя на дереве, но ей было всё равно. — Мисс Госет не видела в нём угрозу, — сказал Соло. — Да, точно, — Стефани с уважением посмотрела на детектива. — Она не раз говорила, что Ленг безобидный, и если он хочет смотреть на неё, то пускай делает это. Если бы мистер Госет не поймал его с поличным, он бы и дальше за ней подглядывал. А потом Ренди перестал это делать, тот полицейский видно сильно напугал его. — Вы были на вечеринке, где вашу подругу изнасиловали? — спросила Рей. — Нет, за неделю до этого я заболела ветрянкой, — женщина скривилась. — В детстве я ей не переболела, а потом съездила в гости к младшей сестре матери, а у неё дети как раз заболели и меня заразили. Я месяц в школе не появлялась, я стала такой страшной, боялась, что навсегда такой останусь. Мне рассказали, что случилось на вечеринке, я была в шоке, — миссис Кембел покачала головой. — Чарли и его друзья Митч и Пол всегда казались мне нормальными, а вон оно как вышло… У них не было постоянных девушек, но всё равно они ни к кому не лезли, никто из знакомых не жаловался, что они там типа готовы были перейти черту, и тут такое. Я думаю, во всём виновата марихуана, в то время мало ли где они её достали, может, там ещё что-то намешали, вот им голову и снесло.        После случившегося мы с Сидни почти перестали общаться, она ото всех закрылась, да и мне некогда было. Приближался выпускной, я знала, что у моих родителей нет денег на дорогой колледж, и поступила в местный. Я и сама на работу устроилась, так что у меня было очень много дел. Но ясно, я знала, что мистер Госет погиб и мама Сидни стала прикована к постели. Сидни бедняжке так досталось, а потом её мама покончила с собой. Я не понимаю, как так можно было поступить, это ужасно. И Сидни до сих пор зла на мать, хотя она ей и записку оставила. — Миссис Госет оставила дочери записку? — удивился Бен и переглянулся с напарницей. — Да. Об этом Сидни только мне и рассказала, — лицо Стефани стало очень печальным. — За два месяца до самоубийства миссис Госет, мы с Сид случайно встретились в ресторане, где я тогда подрабатывала, и снова стали общаться. Поэтому когда всё произошло, Сидни нужно было с кем-то поделиться своим горем. Я не видела записку, знаю только, что миссис Госет написала, что больше не может так жить, она ощущает себя овощем и ей не нравится, что она тяготит свою дочь, поэтому она решила принять таблетки. Страховку Сидни давно перестала оплачивать, так что миссис Госет, так сказать, спокойно покончила с собой.        После смерти матери Сид ещё год прожила в Биллингсе, а потом решила уехать, сказала, что ей здесь плохо, тут ей всё напоминало о жизни, которую она потеряла. Я всё поняла, поэтому не стала её отговаривать, к тому же я тогда познакомилась с Джоном, и у нас всё закрутилось, — она улыбнулась, посмотрев в окно, где был виден соседский гараж. — А с Сидни мы поддерживали отношения, она быстро познакомилась с Хенком и, где-то через полгода, она мне сказала, что впервые за несколько лет доверилась мужчине и он её не подвёл. Хенк потом предложил Сидни поехать в Канзас, чтобы работать на стройке с кузеном. Хенк как раз тогда впервые попал на стройку, он всегда мог сам многое в доме починить, вот кузен и позвал его. Томсон затем научился дома строить, но работа была нерегулярная, но он правда старался, а потом вот Чарли решил успокоить свою совесть и дал Сид деньги, они стали для них просто спасеньем. — А Ренди Ленг никогда больше не преследовал миссис Томсон? — всё же спросил Соло. — Может он ещё как-то давал о себе знать? Писал ей записки, как в школе? — Нет. Точно нет, если бы Ленг снова объявился, Сидни бы мне сказала, — то с какой уверенностью это заявила миссис Кембел, сомнений не оставляло. — А вы и про записки знаете? — Вы тоже? — детектив поднял брови. — Да, Сидни как-то показало мне их, когда мы ещё учились в школе, и это всё было до той злосчастной вечеринки, — Стефани снова нахмурилась. — Там были признание в любви и даже стихи, но поэтов я уже не помню. А вы что, ищете Ренде Ленга? — Да, — решил так ответить Бен. — Вы дадите мне телефон миссис Томсон? — Думаю, Сидни не обидится на меня, если я дам вам номер её сотового, — миссис Кембел записала его на листок бумаги и передала детективу. — Ленг стал преступником? Он что, сбежал от полиции? — это предположение привело её в ужас. — Извините, мы не можем раскрыть подробности — это тайна следствия, — Соло виновато опустил голову, а потом встал с дивана, Джонсон поднялась следом за ним. — Большое спасибо вам за информацию, вы нам очень помогли. — Если речь идёт о преступлении, то я всегда рада помочь полиции, — заверила их Стефани.        Бен и Рей попрощались и покинули дом. Дети и собаки всё так же играли во дворе. Как только Соло сел в машину, он сразу набрал номер Сидни. — Хочешь поговорить с миссис Томсон быстрее, чем миссис Кембел предупредит её о нашем звонке, — догадалась Джонсон. — Надеюсь, мы успеем.        Бен кивнул и включил громкую связь, в трубке раздались гудки, а через полминуты ответил приятный женский голос. Соло представился полностью и объяснил цель своего звонка. — Понятия не имею, где Ренди Ленг, — сказала Сидни. — Я уже очень много лет не вспоминала о нём, наверное, последний раз это было, когда я готовилась к переезду и собирала вещи. Тогда в старой коробке я нашла его записки, но я их выкинула. Наверное, хотя бы одну надо было оставить, но в тот момент у меня в жизни всё было очень плохо. — Послушайте, мы знаем, что ваш бывший парень Чарльз Рид в знак искупления перевёл вам деньги. Нет-нет, не стоит бояться, я никуда сообщать об этом не собираюсь, тут дело ваше, — очень быстро заговорил Соло. — Мне просто нужно узнать, вы никак не можете связаться с мистером Ридом? Может быть, ему что-то известно о Ренди Ленге? — Я бы хотела вам помочь, но у меня нет телефона Чарли, — послышался тяжёлый вздох миссис Томсон. — Когда мы с Хенком во второй раз беседовали с адвокатом, я спросила его о Чарли и тоже хотела поговорить с ним, но мне ответили, что это очень деликатное дело и мистер Рид не желает меня слышать. Уже после мы с Хенком это обсуждали и пришли к выводу, что Чарли просто очень стыдно. Мой муж даже предположил, что может быть, он ударился в религию и вот таким образом исправляет ошибки прошлого. Когда мы только получили деньги, я ещё временами думала о Чарли, а потом перестала, сначала родилась Хлоя, затем Кэтрин и мне уже было не до моего бывшего парня, которого вдруг замучила совесть. — Понятно, спасибо вам за помощь, — сказал Бен. — Если будут ещё вопросы, я вам позвоню. — Конечно, жаль я не смогла вам помочь, — по тону слышалось, что Сидни расстроилась. Она попрощалась и отключилась. — Что теперь? — спросила Рей. — Будем искать Чарли Рида, — ответил Бен. — Как бы я сразу не хотел позвонить отцу, но прежде свяжусь с Финном, он хорошо умеет искать людей, пусть начнёт с Нью-Йорка, будем надеяться, что Митч оказался прав и его старый друг там.        Сержант быстро взял трубку и внимательно выслушал детектива. Финн не стал задавать лишних вопросов и сказал, что сейчас же отправится в участок. Затем Соло позвонил капитану Хаксу и офицеру Реймонд, и только потом отцу. С Ханом Бен и Рей говорили уже находясь в гостинице. — Ты правильно сделал, попросив сержанта Финна найти информацию о Чарльзе Риде, — похвалил сына старший Соло. — У нас была версия, и если мистер Рид подтвердит, что это он решил выплатить четыре миллиона своей бывшей девушке, то значит мы ошиблись, и деньги не были той причиной, почему Ленг взял на себя всю вину. — Что-то тут не то, — подала голос Джонсон. — Я бы ещё поверила, что Чарльза Рида замучила совесть и потому он решил найти Сидни и помочь ей деньгами, если бы всё это не случилось пятнадцать лет назад, как раз тогда… — Когда я поймал Мета Робертсона, — закончил за неё Хан. — Так может Ренди Ленг успел связаться с Ридом и попросил его, чтобы он как бы от себя передал деньги Сидни? — предположил Бен. — Да, я понимаю, что такой вариант кажется слишком сложным, но может Ленг знал, что от него Госет деньги не возьмёт, он ведь ей ничего не сделал, а только подглядывал. И как рассказала нам её подруга Стефани: Сидни знала об этом и ей было всё равно, она не видела в соседе угрозу. Так что деньги от Ленга Госет бы не приняла, а вот от Рида да, потому что она знала, что он виноват перед ней. — Пожалуй, это звучит логично, — согласился с сыном старший Соло. — Но подтвердить это сможет только Чарльз Рид. — Я уверена, Финн найдёт его, — заявила Рей. — Смог же он узнать настоящую личность Мета, а Чарльз Рид ни от кого не прячется, тут будет даже проще. — Очень надеюсь на это, — протянул Хан. — Я рад уже тому, что вы смогли поговорить с Сидни Госет. — Я тоже, — улыбнулся Бен.        Попрощавшись с отцом, он положил телефон на стол и несколько минут они с Джонсон просидели в тишине, при этом они переглядывались и словно обменивались мыслями. Они уже близко подобрались к разгадке, казалось, ещё чуть-чуть, но вот появились новые факты и всё только запуталось ещё сильнее. Тут детектив вспомнил о просьбе Льюиса, он позвонил ему и рассказал о Сидни, что она вышла замуж и живёт с мужем и детьми в Канзасе. Алекс очень обрадовался за неё и поблагодарил Соло за информацию.

***

       Самолёт Бена и Рей вылетал в десять тридцать, на нём они должны вернуться в Атланту. Они решили поужинать в номере, и потом уже начать потихоньку собираться. Им только принесли ужин, как у детектива зазвонил телефон — это был сержант Финн. — Я нашёл Чарльза Рида, — сразу доложил он. — Отлично, где он? — спросил Соло. — Как и предполагал его друг, он живёт в Нью-Йорке? — Ну… почти, — немного неуверенным тоном заговорил сержант. — Чарльза Рида убили в Нью-Йорке девятнадцать лет назад.