Глава 9

Андариал, разминувшись со своими чудесными новыми знакомыми, пожелал уединиться в горах, дабы посвятить себя особым тренировкам... Всё же он давненько не практиковал себя в искусстве боя на мечах, что показала его стычка с варягами в крепости. По-хорошему, он должен был легко размотать их в одиночку, даже не вспотев, но... Что ж, вышло как вышло. У него было в наличии примерно две недели, и всё это время он планировал без устали работать над собой. И, к слову говоря, его тренировки требовали особого внимания... Будучи нежитью, он не уставал, но также и не мог нарастить физическую силу. Единственное, что ему оставалось - практиковаться в магии и боевых искусствах, учась ловко маневрировать между летающими тёмными клинками вокруг себя. К тому же, он стремился расширить свои резервы, регулярно доводя себя до полного манаистощения - всё-таки магия не так привязана к материальной составляющей тела, которая давно прогнила до костей. К слову говоря, летающие тёмные клинки также были неплохим подспорьем в схватке с самим собой, позволяя осуществить своеобразный "бой с тенью" - Андариал одновременно практиковался как в нападении, так и в сражении сразу с несколькими противниками, будучи одновременно и защищающимся, и нападающим. Очень удобно и эффективно, стоит обратить внимание. И, что самое немаловажное - Пустой многие часы медитировал, лавируя между наполняющими себя тёмными и светлыми энергиями, опасно балансируя на самой грани - но, тем не менее, ни в коем случае не совмещая, во избежание возможной катастрофы... Оставшееся время, полагавшееся на крепкий ночной сон (в коем немёртвый не нуждался) было уделено молитве Всетворцу. Андариал отчаянно пытался узнать у Него, что же ему делать дальше, питая тщетную надежду получить прямой ответ... Так стар, но так наивен. "О, Творец Творцов... Возношу Тебе благодарность за жизнь, Тобою мне дарованную, и прошу Тебя озарить меня милостью своей. Прошу, помогите мне на пути моём, ибо дитя Твоё сбилось с пути, Тобою для него намеченном... Ниспошли мне Свет, ибо не знаю я что делать мне... Я встретил Дитя Тьмы, вынашивающее ужасающие планы и соблазнившее меня ими, из-за чего я оказался в них замешан... Но я не знаю, как помешать ему, ибо остальные Дети Света отвергают меня из-за проказы, а сам я слишком слаб... Прошу, одари Дитя Своё мудрость и ниспошли мне откровение своё..." *** Грохот и скрежет трущихся друг о друга камней создавали впечатление о камнепаде где-то неподалёку... Но, тем не менее, тряска была слишком прерывистой, чтобы её источником было природное явление. Это больше походило на... *** ...Чьи-то тяжеловесные шаги сотрясали землю, казалось, до самого её основания, поступь гигантского создания, с трудом перемещавшего свой огромный вес где-то в скалах. И, признаться, на ум не сразу приходили варианты того, чем бы могло являться нечто, создававшее столь много шума. Варлы отпадают сразу - едва ли они могли быть столь большими. А вот какой-то обезумевший голем, вышедший из-под контроля... В любом случае, стоило бы посмотреть на *нечто* самолично, чтобы вынести какой-то более внятный вердикт об его природе. К такому выводу пришёл Андариал, прокрастинирующий в астрале, полном чудесной магический энергии. - Что за..? - Сиреневые глаза-искорки вспыхнули под тёмным капюшоном, как будто бы немёртвый распахнул их. Он медленно поднялся, после чего размял свои сухие кости. - Чёрт... И зачем я это вообще делаю, если у меня даже затекать нечему..? Дурацкая смертная привычка... Очередной массивный шаг сотряс землю совсем неподалёку. "Неплохая тряска... Как бы из меня дух не вытряхнуло... Надеюсь, не дракон". С такими мыслями лич медленно направился к выходу из своего убежища - пещере где-то в заснеженных горных пиках, к подножью которых прилегали вечнозелёные хвойные леса... *** Ну, что ж... Драконом это не было. А вот огромным каменным, мать его, големом - было. Рукотворным иль нет - ещё предстояло выяснить... С другой же стороны - какая вообще разница?! Колосс неспешно передвигался по скалистым утёсам, создавая каждым своим шагом небольшое землетрясение. Громадина была ростом метров под тридцать, а то и все пятьдесят - и это по самым пессимистичным оценкам. Как такую завалить - представлялось сложно... Едва ли сил Пустого хватит, чтобы стереть всю эту вундервафлю без остатка. С другой же стороны, какая вообще разница, если великану до каких-то букашек под ногами дела не было ровным счётом никакого? Идёт и идёт себе. Чего мешать здоровяку? Вот только то, что ему было наплевать, не означало, что сам факт его "прогулки" не создавал оползней и камнепадов - одна из скал под его ногой растрескалась и посыпалась вниз грудой валунов, причём посыпались они прямо на голову кому-то у подножья, имевшего неосторожность подойти опасно близко к горному утёсу, поверх которого вышагивал гигант... На миг Андариалу показалось, что он уже где-то видел это бледное хлебало... "Ациес?!" *** Что ж... Помочь ему немёртвый всё рано не смог бы с такого расстояния. С другой же стороны - какой-то особой горечи по поводу столь рано потерянного, сколь быстро приобретённого товарища Андариал не испытал - ну помер и помер, чё бухтеть-то? Земля ему костями некромантскими... ...Ан нет, бледнолицый каким-то чудом уцелел. По всей видимости, из-под камней его в последний момент вытащил здоровенный воин, державший на плече тесак. Однако, быстр он, раз умудрился оттащить хлипкого колдунишку на столь значительное расстояние... Не так он прост, этот громила, явно не так прост... Жаль, лич не мог услышать со своей позиции, о чём они переговаривались - уж слишком высоко он находился. С другой же стороны, он мог более-менее отчётливо разглядеть внешний вид загадочного человека, оказавшегося в столь подходящее время в столь подходящем месте... Да уж... Улыбчивый, однако, бородач. Видать, от распирающей его мускулатуры пришлось принести в жертву одно из благ цивилизации, одеждой именуемой - из этого блага на нём был лишь малюсенький чёрный жилет, края которого едва сцеплялись какой-то жёлтой бляшкой (золотая, что ли?). Также стоит обратить внимание на чёрно-золотые наручи, такого же оттенка штаны в обтяжку, сапоги с начёсм и меховой воротник... Хм... Вроде на дворе начало лета, не жарко ли ему..? Впрочем, относительная обнажённость торса должна была скомпенсировать недостаток термоизоляции... Тьфу ты. О чём это мы вообще? Сейчас бы внешний вид одноразового персонажа детально проанализировать... Наверняка помрёт уже в следующей главе. Видать, гигант отдавал спасённому последние напутствия прежде, чем отойти на несколько шагов, дабы сорваться с места, подняв после себя столб пыли... Быстр. Андариал даже не заметил, как он двинулся. Ещё одна причина стать сильнее - лоб в лоб против такого джаггернаута ему стоит рассчитывать только лишь на Магию Пустоты... И то, если его не превратят в лепёшку раньше. ...Как вдруг по округе разнёсся оглушительнейший грохот. Пустой невольно повернулся к направлению, куда утопал каменный гигант - и, к своему удивлению, увидел, как голем, лишившись опоры в лице одной из ног, начал крениться в сторону, грозясь упасть. Ещё один невидимый удар придал громадине дополнительного ускорения, кроша часть торса и впечатывая в лес у подножья гор. Распластавшееся чудище застыло без движения, а где-то в отдалении прозвучал торжествующий боевой клич в честь свершившегося подвига на глазах немногих зрителей: - ...Да-а-а! Джаггернаут – сокрушитель великанов!.. – примерно так оно звучало. ...Что ж. Довольно предсказуемо, что полуголый великан именно так себя прозвал.