Часть 15. Ундина.

11 октября. 8:19 Хейвуд - Уэллспрингс, Набережная. Острый свет величественного солнца прорезал каждый дюйм площади, проходя через здания, а лучи нежно ласкали бескрайний океан, что уходит вдаль вечного горизонта. Высокие здания окружали низину, возвышая тех, кто живёт в них, над челядью, что пытается копошиться в жестоком и бескомпромиссном мире. Ярко-жёлтое небо окутывало залив Коронадо, окрашивая его в соответствующий цвет. Волны врезались в бетонный берег, до глубины покрытый урбанистической коркой. Толпы людей шли по своим делам, не видя сей красоты, ибо окутаны они в мирских заботах и ужасах высокотехнологичного мира. Где-то ходили полицейские патрульные, где-то — корпораты, идущие к себе на работу. Местами виднелись покрытые хромом модники, считающие неорганику выше натурального тела. Толпа была неоднообразна. Китч охватывает почти каждого жителя района. Среди всех них, положив ногу на парапет, смотрел вдаль довольный Джеймс. Его куртку развивал морской прохладный бриз, а в чёрных зрачках отражался океанский простор, бесконечно тянущийся вплоть до Токио. Глубоко вдохнув полной грудью, он выкрикнул с облегчением, при этом слегка посмеиваясь. Рядом с ним спиной стоял Опти, затягивающий никотиновый запретный плод. Жжение шло по его глотке, идя прямо в лёгкие. Его чёрные волосы развеивались, нежно отражая свет рассветного солнца. По праву заслуженный беззаботный момент. Потянувшись, Джеймс слез с парапета, встав рядом с Опти. Он достал из кармана ингалятор и вдохнул препаративный бирюзовый газ. Лёгкость прошлась по его телу волной, облегчая его хромированную ношу. На миг закрыв глаза, он представил перед собой прекрасный вид. Зелёная роща, окутанная свежестью утренней росы, а прохладный воздух летит вдоль листьев. В момент Опти по-дружески похлопал его по спине, заявляя, что им нужно идти. Джеймс повернулся к нему. Лицо самурая было слегка взволновано, но на нём красовалась нежная улыбка, держащая сигарету. Его аметистовые глаза сияли под лучами солнца. Бросив окурок, он сунул руки в карманы своих деловых брюк. Одновременно он слегка откинул голову назад, убирая назад свои густые чёрные волосы. - Ты говорил, что нам должны позвонить. Ну так сколько ещё ждать? - Поинтересовался Джеймс. - Время уже 8:20, должны позвонить с секунды на секунду. - Не поднимая голову, смиренно произнёс Опти. - Чёрт, что же они так рано звонят? Могли бы в обед позвонить или вечером. - Не они, а она. А утром потому, что мы будем заняты весь день. - Это не причина подымать нас в такую рань. - Спокойно, но с недовольством сказал Джеймс. - Хм, старомодная, наверное. - Говоря это, Опти зажигал новую сигарету. - А мне кажется, что «Она» просто ебанутая. Кто в такую рань дела ведёт? - Не говори так о ней, нам нужен нетраннер в команду, а она единственная, кого мы знаем. Да и я уверен, вы подружитесь. - Пф, за себя говори. Я кучу нетраннеров знаю. Могли кого-нибудь да найти. - Чумба, все твои знакомые либо военные с ПТСР, либо бандиты из «Шестой улицы», либо ебучие кочевники, которые класть хотели на город и на нас. Джеймс нахмурился, скривив лицо в раздражении. Он с силой сплюнул, словно пытаясь выплюнуть нарастающее напряжение вместе со слюной. Время тянулось мучительно долго, но телефон оставался молчаливым. Никаких новостей, никакого звонка. Толпа на улице шла своей чередой, люди двигались в обычном ритме, не обращая никакого внимания на мрачных наёмников, стоящих в стороне. Будто они были всего лишь тенями в этой суете. Солнце продолжало своё движение по небу, и длинные тени начали медленно смещаться, как будто мир менялся, а они оставались на месте, застопоренные в своём ожидании. Как вдруг в голове Опти раздался привычный, но слегка раздражающий звон, который они так ждали. На аватарке контакта стоял образ роботизированной Ундины, чьи волосы контрастно переходили от проводов к водной глади. А её изящное тело грациозно извивалось в красно-голубом фоне цифровых потоков. Опти, недолго лицезрея перед своими глазами голографическое искусство, силой мысли ответил на звонок. - Опти? Я в закусочной напротив тебя. Заходи. - Неловко прозвучала девушка на той стороне. - А к нам ты не хочешь подойти? Поздороваться? - Язвительно сказал Самурай. - Просто зайди уже... Пожалуйста. - В её голосе слышалось явное недовольство. - Хе-хе. Скоро буду, и ещё забыл сказать, я не один. - Что блять?! С ке... - Не успела она сказать, как Опти сбросил трубку. - Ну как? - Спросил Джеймс? - Пойдём перекусим? - Опти слегка присмотрелся к лицу Джеймса. - Бороду отращиваешь? А тебе идёт, не сбривай её. - Услышав это ветеран схватился за подбородок. - Да, просто с одной девчонкой познакомился... Ей нравятся бороды... Ты там перекусить предлагал? Я не против, а то с вечера ничего не ел. - Тогда идём. - Сказав это, Опти откинулся от парапета и направился вместе с Джеймсом в забегаловку напротив. Это было небольшое здание жёлтого цвета, вокруг которого стояли уличные пластиковые столики со стульями. Над стеклянными дверьми висела тусклая неоновая, малахитового цвета вывеска — «Dutchman's Seafood House». На передней стене находились глухие окна с белыми рамами. Всё это накрывалось полосатым, красно-белым навесом. Вдоль здания стояли клумбы с голографическими растениями, что сияли ярко-голубым светом, озаряя всё вокруг. Люди внутри спокойно проводили своё время, завтракая свежими морепродуктами, созданные искусственным путём. Но, кроме полезных свойств, свой вкус они не теряли. Даже наоборот, синтетическое мясо куда вкуснее натурального. Подойдя к двери, Опти лёгким движением руки открыл её, слегка надавив на неё. Войдя во внутрь, он лицезрел типичную закусочную: шахматный пол, столы, идентичные уличным, где-то были красные диванчики и грязные углы. За барной стойкой стоял робот, обслуживающий посетителей. Его тело было худощавым, а множество проводов обвивали его, словно вены человека, у которого отсутствует кожа. Лицо его было вытянуто, а видел он всё одним глазом, который светился ярко-красным цветом. За ним было окошко, ведущее на кухню, где царил холодный свет. Железная фурнитура наполняла её. За плитой стоял мужчина средних лет, положивший свою жизнь на готовку для других людей. Он явно был доволен этим, так как являлся владельцем небольшого заведения. В самом углу за столом сидела девушка. На ней была лёгкая куртка чёрного с коричневым оттенков, под которой скрывалась тёмно-зелёная кофта, выгодно оттеняющая оливковый цвет её глаз. Свободные брюки, в тон зрачкам, идеально дополняли образ. Короткие чёрные волосы с небольшой чёлкой на левый бок могли выдать в ней парня, но нежное и женственное лицо и невысокий рост сразу ставили всё на места. По сравнению с другими, она не красила волосы, не использовала косметику и не носила яркую одежду. Её прикид был крайне скромным и не вызывающим, что крайне редко в Найт-Сити. Её лицо выражало лёгкое напряжение, даже некоторую взволнованность. Новость о незнакомце застала её врасплох. Увидев её, Опти окликнул её, назвав её имя: «Хей! Мели!» — по-дружески он сократил её имя. Услышав это, она выдала глухой высокий крик, явно выдающий в ней небольшой испуг. Взглянув на своего приятеля, девушка лицезрела рядом с ним крупных габаритов парня, почти полностью состоящего из имплантов. Он был на две головы выше неё самой. Лицо её стало выражать тревогу. Подойдя к столику, Опти поздоровался с девушкой и сел у стены, в то время как Джеймс молча выбрал место напротив неё. Он был спокоен, хотя и проявлял лёгкое недоумение от реакции нетраннерши. Она, в свою очередь, видя перед собой хромированного монстра была изрядно напугана. Опти, наблюдая за ситуацией, решил разрядить обстановку и начать действовать, представив их друг другу. Он слегка откашлялся и произнёс: - Мелинда, знакомься — это Джеймс, мой чумба и напарник. Отличный соло и техник. Джеймс, - это Мелинда, моя подруга. Я тебе говорил уже, она отличный нетраннер. - Неловко улыбаясь, Опти ожидал последующего развития разговора. - Здорова! Смотрю ты у нас любишь по-раньше вставать, не так ли? - Ехидно начал Соло. - Н-не совсем... Я... Я вообще не спала этой ночью... - Неуверенно произнесла девушка. - Вот оно что, ну так могли ночью встретится и... В «Посмертие» завалится например! Меня там знают, да. - Джеймс, спокойнее. Мы все успеем побывать в «Посмертии». Сейчас же я бы хотел, чтобы мы все хорошенько познакомились и наладили контакт, ведь у нас появилось дело. - Воу-воу-воу! Погоди чумб, у тебя есть дело? Ты сейчас о заказе или о новом стартапе? - Услышав это девушка слегка рассмеялась. - Не, серьезно. Из нас двоих только я предлагал работу. - Да, у меня есть работа. Берём из той подсобки швабры и отдраиваем эту забегаловку до блеска! - В ответ Джеймс засмеялся. - Ха-ха! Блять, и почему я не удивлён! - Он ударил по столу своей металлической рукой. - А если серьезно, ты что, с фиксером каким-то связался? - Угадал! Я повыпытывал инфу из Эль Капитана, он мне посоветовал одного человечка, с которым очень выгодно иметь дело. - Джеймс слегка удивился. - Погоди, я тебе не верю! Чтобы Муамар взял и связал тебя с фиксером, да он скорее к корпоратам вернётся, чем пойдёт на такое! - Разумеется не за просто так! Я помог ему в одном дельце. Выступил гарантом безопасности в одной сделке, если вкратце. - Охренеть, да ты ему понравился! С кем он тебя связал? - Джошуа "Фьерра" Кольбейна - фиксера из Пасифики. - Джеймс на секунду замолчал и задумался. - Слушай, чумб. Со всем уважением, я бы удивился, но я, блять, нихера не знаю о нём. А что знаю — лучше бы забыл. - О чём ты? - Спросил Опти. - Твою мать, этот фиксер он... Я слышал, что с ним надо быть поосторожнее. Он... большой Дядя и один из столпов непослушной Пасифики. Его даже вудуисты боятся. - Вот как. Значит и заказы у него должны быть жирными! - Воскликнул Опти - И то верно... Слушай, мне кажется мы слишком сильно заостряем внимание на том, кого даже нет сейчас с нами. Мелинда, так ведь? Я тебя плохо знаю и считаю это недопустимым. Ты чумба моего чумбы, а значит, ты теперь мой чумба. А своих чумб я обязан знать хорошо. Расскажешь о себе? Услышав это, девушка заволновалась. Её глаза стали бегать по столу, а руки — хаотично двигаться. - Н-ну... Что я могу о себе сказать... Я - нетраннер... Очень хороший нетраннер. Занимаюсь этим с 8 лет... - Ребята, я думаю вам стоить поговорить наедине, а пока я схожу за едой. Вам что нибудь взять? - Раз уж мы в кафе с морепродуктами, то возьми мне Коктейль "Де каморенос". Давно хотел попробовать креветки. - Окей, а ты Мели, что будешь? - Мне просто с-синтокофе... - Угу. - Кивнул Опти. Самурай вышел из-за столика, попросив Джеймса освободить ему дорогу. Ребята провожали его взглядом. Девушка была крайне взволнована, а Солдат, понимающий это, пытался аккуратно вывести её на диалог. - Давно ты в этом? - Джеймс задал вопрос. - А! О чём ты?... - В нашем ремесле. Давно ты работаешь наёмником? - Уточнил Военный. - Впечатляет. Я слабо разбираюсь в этом, но считаю, что это круто. На миг глаза Джеймса заискрились, словно внутри них вспыхнули искры, пронзающие тьму. Он затопил в себя ощущение беспокойства, когда помехи начали окутывать его взгляд, как клубы густого тумана, налетающие с каждой стороны. Неясные силуэты искажаются, теряются в хаосе, пока он пытается сосредоточиться на реальности, уходящей за грани восприятия. Давление поднялось, словно в его голове замкнулось пространство, сжимающее его сознание, и дыхание участилось. Он ловил каждый вдох, пытаясь вернуть контроль, но воздух становился тяжёлым, словно его рвало на части. Каждый выдох отдавался глухим эхом, а сердце колотилось так, что казалось, его ритм заполнил всё пространство вокруг. Мелинда заметила, что в его состоянии что-то не так, но, к несчастью, она не знала, что можно сделать. Включив скан, она начала изучать состояние Джеймса. В свою очередь, он потянулся во внутренний карман куртки за ингалятором и незамедлительно вдохнул его. Безмятежность окутало его сознание, а все проблемы будто улетучились вместе с паром. - Джеймс... - Начала Мелинда. - А? Что? Ты, не переживай, всё нормаль... - Не успев закончить фразу, нетраннерша прервала его. - Джеймс... Т-ты... Ты - киберпсих...