Неожиданные открытия...

Нарцисса Малфой беспокоилась за сестру, чье состояние постепенно ухудшалось, не смотря на все старания Северуса и мадам Помфри.

Беллатрикс все время проводила в постели, обложенная подушками, как хрустальная ваза. И все равно не могла найти себе места, чтобы не испытывать постоянной боли и дискомфорта.

Шел уже пятый месяц ее беременности и стремительно растущий живот сильно увеличил нагрузку на позвоночник, тянул старые шрамы, а отсутствие привычной брони в виде тугого корсета, казалось, лишило Беллу и уверенности в собственных силах.

Она все чаще хандрила, не подпуская к себе никого, кроме Снейпа и сестры, совсем перестала следить за своей внешностью, волосами и, к немалому удивлению Нарциссы, призналась, что боится того, что с ней и ребенком будет дальше.

Снейп, не смотря на всю свою природную холодность и закрытость — выглядел сильно обеспокоенным, хоть и пытался это скрыть. Впрочем, он всегда взваливал на себя больше, чем мог унести.

Его перфекционизм и хладнокровие, конечно, сильно помогали ему в работе, позволяя не паниковать по пустякам и не распыляться на мелкие, незначительные дела, правильно расставляя приоритеты. Но Беллатрикс сейчас было нужно совсем не это.

Она остро нуждалась в моральной поддержке, человеческом общении и душевном тепле, однако Северус, погруженный всецело в решение растущих, как снежный ком, проблем — ей этого, в силу характера дать не мог.

Поэтому именно Нарциссе приходилось теперь дневать и ночевать подле сестры все свободное от работы время.

К концу февраля миссис Мракс сама уже едва справлялась со всем этим. Она не видела Мартина с самого Рождества и всерьез опасалась, что его чувства к ней за время вынужденной разлуки могут охладеть.

Но, увы, она своими переживаниями ни с кем, по понятным причинам, поделиться не могла. Даже с Беллой. Особенно с Беллой!

В рождественские каникулы у них с Мартином было не так уж много времени, чтобы побыть вместе. Но парень все же сумел ее удивить, устроив ей незабываемую экскурсию в музей естественной истории, в Оксфорде.

Это во многом перевернуло взгляды Нарциссы не только на историю магглов, но и на мир вообще. Ей теперь очень хотелось поделиться с кем-то своими открытиями, обсудить увиденное. Но...

Сидя подле сестры и слушая ее привычное раздраженное бормотание, Нарцисса впервые в жизни осознала насколько тесен и скуден их маленький мирок.

Хогвартс, несколько крохотных магических деревушек, пара десятков не слишком многочисленных семей — вот, в общем-то и все, что было им доступно на протяжении всей жизни. В то время как в одном только Лондоне жили и работали минимум пара миллионов магглов.

Они развивались куда стремительней волшебников, не связанные ни статутом секретности, ни консервативными взглядами правительства, ни архаичными традициями.

Магглы обменивались опытом и достижениями со всем миром, тогда как волшебники любое открытие стремились запрятать поглубже и подальше даже от глаз соседей. Все новое быстро оседало в пыльных семейных библиотеках, забывалось, утрачивалось и не приносило никакой пользы никому, кроме разве что самого изобретателя и, если очень повезет, — его семьи.

Эти размышления натолкнули миссис Мракс на одну безумную, на первый взгляд, идею: А что если маггловская медицина шагнула намного дальше, чем магическая? Что если маггловские врачи смогли бы помочь ее сестре? Ведь по сути ее недуг не был связан напрямую с магией...

Эта мысль так поразила Нарциссу, что она даже прослушала часть той увлекательной истории, которую ей рассказывала Беллатрикс.

— ...Ты меня совсем не слушала, да? — обиженно насупилась Белла.

— Просто задумалась, извини, — рассеяно пробормотала Нарцисса, — Так о чем мы говорили?

— Ты не важно выглядишь, Цисси, — сменила тему Белла, — Думаю, тебе следует больше отдыхать.

— И оставить тебя страдать здесь одну? — удивилась Нарцисса, убирая со лба Беллы непослушные черные кудряшки.

— Я теперь никогда не одна, устало улыбнулась женщина, положив руку на живот. Вот в Азкабане я действительно сидела в одиночной камере почти все время... — на мгновение на ее лицо легла тень, которая впрочем тут же исчезла. — Не волнуйся за меня, Цветочек, — прошептала Белла, — я справлюсь. Тут полно домовиков, и если мне что-то понадобится — они горы свернут, прежде чем я рот открою. Все же я жена директора и ко мне у них особое отношение. — Иди отдохни! — уже более настойчиво сказала Беллатрикс, — Я тоже собиралась немного вздремнуть.

— Ладно, уговорила, — согласилась Нарцисса, поднимаясь с жесткого стула на котором просидела неподвижно минимум пару часов. В чем-то Белла была права — она действительно чертовски устала за эти месяцы.

Покинув сестру, леди Мракс, тем не менее отправилась вовсе не отдыхать. Ей нужно было поговорить со Снейпом.

Тот неизменно обнаружился в лаборатории — давал указания Джорджу Уизли по поводу проверки качества студенческих зелий. Но, увидев Нарциссу, которая редко тревожила его по пустякам, — он встревожился:

— Все в порядке? — спросил он Нарциссу, на миг растеряв все свое хладнокровие, что не укрылось от глаз внимательного к мелочам Уизли.

— Да, не беспокойтесь, директор. Она захотела отдохнуть, — Снейп выдохнул с явным облегчением. — Но я хотела поговорить с вами, с глазу на глаз, — Северус едва заметно кивнул и, вручив Джорджу кипу пергаментов, которую до этого держал в руках, — стремительно покинул подземелья.

К удивлению Нарциссы он вел ее вовсе не в бывшие апартаменты Слизнорта и даже не в свой бывший рабочий кабинет. Впервые за долгое время, они пришли в кабинет Директора, тот, что за каменной горгульей.

— Здесь меня точно никто искать не будет, — пояснил свои действия Снейп, машинально накладывая невербальное заглушающее на портреты. — Так о чем ты хотела поговорить?

— Только не смейся, ладно? — Бровь Снейпа поползла вверх, но он промолчал, — Я так понимаю, ты испробовал уже все средства, чтобы помочь моей сестре, так?

— Так, — нехотя признал мужчина, нервно постукивая по столу карандашом. Он избегал смотреть на Нарциссу — не так часто ему приходилось признаваться кому-то в собственном бессилии.

— Я тут подумала... — Нарцисса мялась как школьница, в глубине души уже считая свою идею ужасно глупой, и растеряв всякую уверенность в том, стоит ли вообще ее озвучивать? Но все же рискнула:

— Как ты думаешь, может маггловские врачи могут что-то с этим сделать? — воцарилась тишина. Директор Снейп, кажется, о чем-то серьезно задумался. Нет, он не смеялся над ее предложением, но выглядел теперь озадаченным.

— Знаешь, а ведь эта мысль мне в голову ни разу не приходила, — задумчиво пробормотал он после долгой паузы. — Конечно, придется поискать специалиста.... И статут... — рассуждал он вслух, — но я попробую связаться кое с кем. А ты пока подумай вот над чем. Маггловское лечение обычно занимает намного больше времени, чем магическое. И далеко не всё, как ты понимаешь, возможно сделать просто притащив врача сюда. Возможно, понадобится госпитализация. И если я найду врача, то как мы убедим Беллу, что ей это необходимо? — Об этом леди Мракс, по правде говоря, совсем не подумала. А ведь задача была совсем не тривиальная.

— Да, извини. Глупость сморозила, — вздохнула Нарцисса, поднимаясь и намереваясь уйти.

— Неправда. Ничего это не глупость, Нарцисса! — воскликнул он и, порывисто вскочив, сделал шаг к ней и тихо сказал. — Ты права. Магглы могут нам помочь.

— Ты правда веришь, что это может сработать? — засомневалась женщина.

— Почему нет? Магглы очень сильно продвинулись в этом направлении, особенно после второй мировой войны.

— Хорошо. Но если что-то узнаешь, сообщи мне сразу, ладно? Не могу смотреть как она мучается.

— Конечно, — едва заметно одними уголками губ улыбнулся Северус, — И да, возьми на завтра выходной и выспись как следует, а то скоро тебя с Серой Дамой путать начнут.

— Северус!.. — фыркнула Нарцисса, впрочем без злобы.

— А лучше сходи-ка ты к Помфри, — посоветовал он, — Выглядишь и правда бледнее обычного.

— Я просто устала, — ответила леди Мракс, перед уходом.

* * *

К Помфри она, вопреки совету директора, идти сегодня не собиралась, но на ловца и зверь бежит:

Не успела декан Слизерина дойти до своих комнат и рухнуть в постель, — навстречу ей со стороны большого зала вышла сама Поппи.

— Добрый вечер, леди Мракс, — поздоровалась медсестра, — Не составите мне компанию до больничного крыла? Хотела отдать вам списки тех, кто пропустил занятия по болезни в этом месяце.

— Да, конечно, — обречённо вздохнула Нарцисса и поплелась за Помфри в противоположную от своих апартаментов сторону.

— Медсестра, не смотря на свой небольшой рост, семенила по школе в достаточно быстром темпе. В какой-то момент Нарцисса поняла, что с трудом успевает за ней, а в следующее мгновение очертания коридора поплыли перед ее глазами и все погрузилось во мрак.

Когда женщина в следующий раз открыла глаза, то увидела над собой высокие потолки больничного крыла. Судя по всему было уже утро — за окнами, похоже, уже занимался рассвет.

Помфри появилась почти сразу, как всегда неся перед собой поднос со всевозможными склянками и пузырьками. Нарцисса даже успела подумать, что Поппи сейчас очень похожа на официантку, но вслух она этого, конечно же не сказала.

— Доброе утро, миссис Мракс! Ну и напугали же вы меня вчера, — покачала головой медсестра, выставляя на тумбочку несколько флаконов с зельями.

— Доброе, мадам Помфри. Скорее всего я просто переутомилась, — Нарцисса привстала, но потом вспомнила, что у нее сегодня выходной и опустилась обратно на подушки. В любом случае было еще совсем рано и вряд ли ее кто-то хватится до завтрака.

— Переутомилась она...- брюзжала себе под нос Поппи, хлопая дверцами многочисленных шкафчиков — Как будто мне Северуса не хватает с его вечными ночными бдениями над котлом... — Я была уверена, что вы поведёте себя более сознательно, чем все эти мужчины. Все же в вашем возрасте и в вашем положении...

— Каком еще положении? — не поняла Нарцисса.

— Ой, — смутилась Поппи, — Я была уверена, что вы знаете... Простите, ради Мерлина! Совсем я с вашей сестрой закрутилась.

Помфри перестала суетиться и присела на пустую койку, рядом с кроватью Нарциссы.

— Вы вчера вечером потеряли сознание по пути сюда. Я проверила вас стандартными диагностическими чарами, и да, переутомление там имело место, но не только оно... Вот, смотрите сами, — сказав это Поппи взмахнула палочкой, произнося стандартную формулу.

Над головой Нарциссы засветились вполне отчётливые символы, ошибиться в которых было невозможно. Чары показывали беременность. Но как? Она была уверена, что выпила зелье вовремя.

И хотя контрацептивное было достаточно дорогим, но Нарцисса могла себе это позволить. Ей совсем не хотелось подводить Северуса и оставлять работу в то время, когда она только-только освоилась в качестве преподавателя и декана.

"Что же теперь делать?" — думала она, пытаясь параллельно вспомнить, где и когда она так облажалась. Судя по результатам диагностики срок был около двух месяцев, а значит это было в Рождество?

Из раздумий ее вырвала мадам Помфри, протягивавшая ей стакан воды и флакон укрепляющего — Нарцисса без разговоров выпила лекарство и снова откинулась на подушки.

— Вам следует поесть. Сахар низкий, гемоглобин вообще никуда не годится! Вы вообще вчера ужинали? — с возмущением спросила медсестра.

— Не помню. Наверное нет, — ответила Нарцисса.

— И за обедом я вас тоже не видела, — в голосе Помфри забота и беспокойство странным образом сочетались с гневом и осуждением.

— Поппи, где ты? Я вообще-то директор школы, и не мне не по статусу разыскивать тебя повсюду... — со стороны дверей палаты послышался голос и почти бесшумные шаги Снейпа. Помфри обернулась.

— Я принес тебе партию бодроперцового, как ты и просила, — уже спокойно сказал директор, войдя в палату.

— Извини, Северус, я была немного занята с миссис Мракс.

Заметив Нарциссу в больничной пижаме Снейп нахмурился и вопросительно посмотрел на Поппи.

— Пусть сама рассказывает, у меня еще дел полно! — отмахнулась медсестра, забирая принесенный зельеваром ящичек со снадобьем от простуды. И поспешно скрылась в своем кабинете, закрыв за собой дверь.

— Раз Помфри так стремительно нас покинула, значит тебе есть что рассказывать. И это что-то скорее личное, чем опасное для жизни. И это то, что ты в любом случае обязана мне сообщить, иначе Помфри бы слова не сказала... — Нарцисса на это опустила глаза и кивнула.

— Я думаю, что в следующем году тебе понадобится новый декан... — прошептала она, чувствуя себя школьницей, провалившей экзамен.

— Хочешь взять отпуск? — невозмутимо предположил Снейп.

— Придётся, — вздохнула Нарцисса.

— В каком смысле? — не понял мужчина.

— В смысле декретный.

— Ты с ума сошла?! — теперь Снейп был явно напуган. Он присел на краешек ближайшей кровати и забормотал. — Он же... Ты же понимаешь, что он даже не вполне человек и... Я не думал что он вообще способен...

— Северус... — Нарцисса первый раз видела его таким растерянным.

— Скажи что это неправда! Шутка! Розыгрыш! — простонал он.

— Северус! — наконец он снова взглянул на Нарциссу. Она взяла с тумбочки палочку и быстро наложила вокруг них купол тишины.

— Не волнуйся об этом. Ребенок не его... — едва различимым шепотом проговорила она.

— Он тебя прикончит, если узнает, ты это понимаешь? — с болью в голосе ответил ей друг.

— Это вряд ли. Он заключил договор на обновление крови со своим племянником. Потому что в одном ты прав — он, похоже, действительно не способен иметь детей.

— Никогда не слышал ни о каком племяннике Лорда... — скептически буркнул Снейп, с некоторой обидой, подозревая, что Нарцисса просто пытается его успокоить.

— Конечно ты о нем не слышал — он же маггл! — усмехнулась женщина. Я бы не стала тебя обманывать, Северус. У тебя и без этого забот хватает.

— Если он маггл, то как он может быть племянником Лорда? Лорд же...

— ...Полукровка, как и ты — перебила его Нарцисса. — Хотя это странно. Потому что Мартин... Ну он Мракс, а не Реддл.

— А ты уверена, что он не сквиб?

— Нет. Маггл. Самый обыкновенный.

— Я думал, что ты пошутила, когда говорила про любовника, — Снейп усмехнулся. Сколько хоть лет этому ловеласу?

— Двадцать семь, — ответила Нарцисса и Снейп присвистнул, — Тогда понятно.

А Драко ты что скажешь? И Белле?

— Что-нибудь придумаю. Только пока ничего не говори.

— Я ещё жить хочу! В кои-то веки мне совсем не охота умирать, — с иронией произнес Снейп, — Но график твой придется пересмотреть, — уже вполне серьезно сказал он, — Не хочу чтобы ты снова свалилась без сил. — Нарцисса благодарно улыбнулась, — Побереги себя. Если ты тоже сляжешь — я точно с этой школой один не справлюсь.

— А как же Минерва? Она же все еще твой зам, разве нет?

— Она в последнее время какая-то рассеянная, все забывает, да и Хуч не лучше — отказались от дежурств обе, в большом зале почти не появляются, даже на последнюю планёрку опоздали. И ведь с них даже баллы не снимешь, что обидно! — сетовал Снейп. — И уволить я их не могу, как ты понимаешь...

— Понимаю, — сочувственно кивнула Нарцисса.

— Ладно, пора возвращаться к работе, будь она неладна, — вздохнул Снейп, — А ты отдыхай пока время есть.

— Только Белле не говори, что я здесь.

— Не скажу, — ответил Северус прежде чем покинуть больничное крыло.