Надежда во тьме

Многое мне довелось услышать о «Легендарном» Шуне Казами - бойце номер один, которого невозможно сдвинуть с трона. Таинственный. Непобедимый. Хладнокровный. Странный. Список эпитетов был длинным, но ни один из них не совпадал с тем, что я видел сейчас. Передо мной был сломленный человек, который вызвал лишь жалость. Плечи напряжены, взгляд пустой, движения резкие - словно каждое из них совершалось через силу. Вокруг - следы тренировок: треснувший деревянный манекен, тёмные пятна крови на древесине, сбитые костяшки. Он истязал не манекен. Он истязал себя. Если его не вытащить из этого состояния - толку от него не будет. Ни как от союзника. Ни как от оружия. – Какой же ты привередливый, – вздохнул Маска, лениво облокотившись на манекен, будто всё происходящее было для него лишь спектаклем. – В таком состоянии он идеальный кандидат для вербовки. – Раздражает, что ты можешь спокойно читать мои мысли, – поморщился я. – Сам подумай: если его голову будут забивать только страдания, то толков от него не будет. Тишину разрезал холодный голос: – Хочешь вызвать меня на бой? Шун смотрел прямо на меня. Взгляд резкий, настороженный, но без вызова. – Тогда вынужден тебя огорчить, – продолжил он. – Я больше не играю в бакуган. – Я пришёл не ради этого, – хмыкнул я, подпирая подбородок ладонью. – Да и первое место уже за мной. Шун нахмурился, перевёл взгляд на кран. Вода всё ещё висела в воздухе, застывшая в нелепой, невозможной форме. – Тогда чего тебе от меня надо? – Мне? – я спрыгнул с манекена и неспешно сокращая расстояние. – Поверь, ты нуждаешься во мне куда больше, чем я в тебе. Тело Казами напряглось мгновенно. Он быстро отскочил назад, поближе к своей подруге, по итогу расстоянии между нами вернулась к изначальной точке. – Что за бред ты несёшь? – процедил он. – Если собираешься продолжать говорить загадками, этот цирк можно заканчивать. Он отвернулся, намереваясь забрать Скайрес… …но я уже стоял перед ним. – Проще будет показать. Я поднял руку и коснулся его лба двумя пальцами. Риск был очевиден - один неверный шаг, и мне бы их сломали. Но Шун не двинулся. Он ждал. Энергия Безмолвия прошла через меня, мягко и холодно, как тень. Я чувствовал, как она проникает в его сознание, цепляясь за самые болезненные образы. Когда я начал отводить руку, за пальцами потянулась тёмно-фиолетовая дымка. Она закрутилась в воздухе, сгущаясь… …и приняла форму. Женский силуэт. Линии лица становились всё чётче. Слишком знакомыми. Шун замер. Перед ним стояла его мать. Он протянул руку - медленно, осторожно, словно боялся разрушить иллюзию одним неловким движением. Но дымка рассеялась, утекла между пальцами, исчезла. – Что… что это было?.. – голос Шуна сорвался. Он смотрел туда, где ещё мгновение назад стоял силуэт, будто надеялся, что тот снова соберётся. Я молчал несколько секунд, позволяя тишине сделать своё дело, и лишь потом ответил: – Лишь малая часть того, что может дать тебе Господин Нага. Дымка окончательно рассеялась. Вместе с ней ушло тепло - воздух снова стал холодным и пустым. – Нага?.. – подала голос Скайрес. В её тоне проскользнуло напряжение. – Так вот что это было за чувство… Значит, ты слуга этого безумца? Я усмехнулся и приложил палец к губам, словно призывая к осторожности. – Я бы не стал бросаться такими громкими словами. Но в целом… да, вы правы. – Шун, – резко сказала пташка, – не доверяй ему. Нага после себя отсавлял лишь хаос и разруху. – Я и не собираюсь притворяться белым и пушистым, – ответил спокойно. – Наши методы жёсткие. Радикальные. Но если вы поможете нам найти Зону Бесконечности, Нага в знак благодарности вернёт тебе твою мать. – И какой ценой? Сколько жизней придётся положить ради красивой иллюзии? Не соглашайся, Шун. Я чуть склонил голову, разглядывая её. – Забавно. Я-то думал, ты на стороне своего партнёра. А выходит, его счастье для тебя - вещь второстепенная. Скайрес опешила, не удивительно. Шун же стиснул зубы. – С чего мне тебе верить? – Неизвестному человеку в маске? – вздохнул я, потянувшись к очкам. – Я бы тоже не поверил. А парню, который всего лишь хочет защитить свою сестру? Маска скользнула вниз. Волосы, до этого торчащие вверх, будто лишились жёсткости, опали, меняя цвет с блондинистого на тёмно-рыжий. Шун замер, вглядываясь в моё лицо. – Ты похож на… Элис… – тихо сказал он. – Неужели ты тот самый брат, о котором она рассказывала? – Всё верно, – кивнул я. – Я взял на себя эту ношу, чтобы держать ситуацию под контролем и не дать бакуганам тут хозяйничать. Когда Нага получит Зону Бесконечности, он вернётся в Вестрою и не станет трогать наш мир. – И ты правда в это веришь? – Шун нахмурился. – А какое ему до нас дело? – пожал я плечами, на мгновение отводя взгляд. – Миледи Скайрес, как я понял, если уж вы не знали моего Господина лично, то уж точно про него слышали. Поделитесь вашим мнением о его мотивах? – Нага… – она замялась, видимо выбирала между ложью и правдой. – Он странствовал между измерениями, собирая тех, кто разделял его желание изменить Вестрою. Чтобы белым бакуганам там нашлось место. – Вот именно, – я хлопнул в ладони, искренне довольный. – Честно, без прикрас. – хотя этому и поспособствовала энергия безмолвия. Я перевёл взгляд на Шуна. – Подумай сам. В силах ли мы ему противостоять? Если уж не бог, то полубог - точно. На его сестру Вейв и рассчитывать не стоит, иначе бы она от него не пряталась. Так что… не разумнее ли оказаться на стороне победителя? Я протянул руку, между пальцами лежала карта смерти. Шун смотрел на неё, не двигаясь. По его лицу было видно - мысли рвут его изнутри, сталкиваются, ломают старые убеждения. Я больше не давил. Сказанного было достаточно. – А если он откажется? Или решит предать тебя? – лениво поинтересовался Маска, наблюдая за сценой, словно за спектаклем. – Отправлю в Измерение смерти, – ответил я без колебаний. – Даже если он друг моей сестры, я не позволю никому вставать у меня на пути. Шун медленно сжал карту. – Если всё это окажется ложью, – холодно сказал он, – я достану тебя из-под земли. – Дорогой соратник, – усмехнулся я, надевая очки, – нас ждёт незабываемое путешествие в ад. Так что ты ещё успеешь вынести мне мозг. – Что от меня требуется? – проигнорировал он мою насмешку, бросив взгляд на притихшую Скайрес. – Ты ведь участвовал в турнирах по боевым искусствам? – на мой вопрос он лишь кивнул. – Возобнови поездки. Ищи информацию о белом драконе. Сражаться или нет - решай сам. Но если захочешь… – я кивнул на карту, – после боя энергия бакуганов твоих противников перейдёт к твоим. Я развернулся и сделал шаг к деревьям, но остановился и посмотрел через плечо: – И да. Твоих друзей это тоже касается. Не вздумай им поддаваться. Если что-то понадобится, то я сам тебя найду. Серая воронка раскрылась, и я шагнул в неё, махнув на прощание. Как только портал исчез, вода с грохотом ударилась о раковину и устремилась в слив. Шун этого не заметил. Он смотрел на карту с изображением черепа, словно надеялся, что она даст ответы. – Надеюсь, ты сделал верный выбор, Шун, – тихо сказала Скайрес. – Время покажет…