Глава 13.2

      Едва зеркало было закреплено на стене, в нем без приглашения появился Зульфагар.       «Какие радостные лица», — ухмыльнулся он, собрав на себе настороженные и мрачные взгляды моих друзей.       Исходящая от них неприязнь чувствовалась едва ли не кожей. Если Райану и Мурро уже доводилось встречаться Зульфагаром, то вот Сэна и Арестей видели его впервые.       — И это его ты хочешь вытащить в мир? — помрачнел Арестей, не сводя с зеркала взгляда. — Да тут гадать не надо. Видно же, что обманет.       — Он помог спасти Райана, а также подсказал, как вернуть ему силу. И сегодня тоже помог.       — И ты его простила? — Сэна вскинула вопросительно бровь. — Он пытался тебя убить.       — Послушайте, — вздохнула я, — сейчас все немного усложнилось...       «Да брось, Мадена, — перебил Зульфагар, словно раскусив мою попытку его защитить. — Мы с тобой временные союзники, но не друзья. Если бы не общее тело, то убил бы. Я помогаю только потому, что в этих обстоятельствах мне это выгодно. Не пытайся даже меня обелить».       — Что и требовалось доказать, — усмехнулся Арестей. — Змей всегда остается змеем.       Я вздрогнула, вспомнив слова обвинителя из сна. Стало мерзко.       «Ты мне тоже не нравишься. Уж больно язык длинный. Так и хочется его тебе укоротить», — не остался в долгу Зульфагар.       — Угомонитесь, — подал голос Райан, останавливая обоих. Ему компания запертого во мне мага тоже не нравилась, но он держал себя в руках.       — Для начала о принцессе. Ее жизни угрожает свадьба с принцем Эршазом. Если она взойдет с ним на престол, то умрет, — начала свой рассказ я, отвлекая всех от злобных переглядываний.       О том, что получилось узнать, я говорила долго. Сначала поведала о принцессе, возможной опасности и королевском проклятии, затем о найденном портале, древнем храме и Знающих. Поделилась своими мыслями по поводу ордена и их цели, месте Зульфагара в этой истории.       Меня слушали не перебивая.       — И еще нашли вот это, — положив перед ними на столе лист с нарисованной печатью, добавила я. — Зульфагар сказал, что это печать призыва... Но не его.       «Древнеэрвудский сильно изменился после моей смерти. Не смог до конца разобрать», — пояснил мои слова маг в зеркале.       — «Светлая проклятая душа»? — задумчиво разглядывая печать, произнес Райан. — Это же противоречит само себе. Таких даже в природе не существует.       «Имени нет, поэтому, кого конкретно призывают, непонятно», — подтвердил Зульфагар.       — Она была самой проработанной среди остальных. Возможно, один из последних вариантов печати? — предположила я.       — Восемь точек в основе. Знающие и принц? — продолжил искать ответы в рисунке некромант. — В книгах зульфийцев об этом не было ни слова.       Он замолчал, погрузившись в размышления.       — Кстати, Сэна, — вспомнила я, — ты сказала, что мой след изменился?       — Да. Стал иным. Не встречала прежде. Мы бы не напали, узнай я тебя, — ответила сыщица, пристально разглядывая отражение Зульфагара. — Пахнешь... им.       Все одновременно подняли глаза на зеркало.       «Я предупреждал, что слияние неизбежно. Сама ведь уже ощущаешь, — скрестив руки на груди, отозвался скучающе маг. — Магия все проще проходит через твое тело. Неудивительно, что и след поменялся».       — Поглощаешь, — мрачно подал голос Райан.       «Становимся единым целым. Я не в состоянии вечно это сдерживать, а заперт в ней я твоими стараниями».       — Что произойдет, когда процесс завершится? — спросила Сэна.       Зульфагар ответил не сразу.       «Разделить будет уже невозможно, а при попытке — погибнем оба».       Райан, судя по недовольству в глазах, хотел сказать что-нибудь язвительное в ответ, но не успел.       Сыщица вдруг встревоженно вскочила.       — Они здесь.       Я и остальные успели лишь встать. В мгновение ока нас парализовало чужой магией. Связало по рукам и ногам, вытянуло по струнке, не давая даже возможности нормально вздохнуть. Зульфагар в зеркале мигнул и пропал.       В голове зашумело от количества магии вокруг. Арестей и Райан немного поморщились, а Сэна и вовсе побледнела. Лишь Мурро выглядел просто напуганным.       Дверь в дом распахнулась. Послышались неторопливые шаги, и в проеме показался маркиз Сатрахийский.       — Доброй ночи, кхарши, — оскалился он, пробегаясь взглядом по нашим лицам. Улыбка стала шире, когда Исташ заметил меня. — Я же говорил, что мы скоро встретимся с вами, графи-иня.       Его голос был полон злой издевки. Он приподнял мое лицо пальцами за подбородок, разглядывая с нескрываемым интересом. По спине под его взглядом пробежал холодок.       — Все гадал, когда же ты заявишь о себе... Ждал. Но, надо сказать, удивила.       Я дернулась из его рук, освобождая лицо.       Маркиз хмыкнул, лениво прошелся по комнате, рассматривая убранство, и переключился на остальных.       — Где книги? — спросил он, но ответа ожидаемо не получил. — Все равно расскажете. Целыми... или не очень.       — В реке утонули, — процедила сквозь зубы я. — Забыл?       Исташ встретился со мной глазами, плотоядно улыбнулся и нарочито медленно сжал пальцы в кулак. Магические путы уже знакомым образом стали затягиваться на наших телах. Резко стало не хватать воздуха. Мурро почти сразу же болезненно всхлипнул в углу.       — Знаете, графи-иня, я обожаю жестокие игры, пусть многим они и не нравятся, — обратился маркиз ко мне, склоняя голову и снова растягивая слова. — Вон тот чудный ребенок, пожалуй, будет первым, с кем я поиграю.       Исташ сжал руку сильнее, тем самым затягивая на нас путы еще больше. Мурро застонал. Ему приходилось хуже всего.       — Они не знают, где книги, — сдавленно прохрипела Сэна, привлекая к себе внимание.       — Но знаешь ты, — догадался маркиз, чуть расслабляя колдующую руку. Давление от заклинания немного ослабло. Все жадно начали хватать ртом воздух в попытке надышаться. — Так, где же они?       — Где ты не найдешь.       Исташ тихо вздохнул и подошел к ней ближе. Скучающим взглядом скользнул по бедной обстановке вновь, а потом резко схватил сыщицу за шею и впечатал лицом в стол.       Я вздрогнула. Арестей и Райан инстинктивно дернулись на помощь, но путы удержали их на месте.       — Тогда, виконтесса, буду ломать кости вашим друзьям, пока не скажете, — склонившись к ее уху, прошипел он. Исташ резко выпрямился и дернул ее вверх, заставляя поднять голову. — Начну с рук вашего «мужа», пожалуй. Магу ведь они без надобности, да?       Сэна поморщилась. Судя по уцелевшему носу, она успела повернуть голову до удара об стол.       — Тронешь их, и я сотру из своей памяти местонахождение книг, — заявила в ответ сыщица. — И ваш треклятый орден их больше никогда не увидит.       — О, какая смелая, — ухмыльнулся Исташ, с интересом разглядывая ее лицо. Он медленно провел когтем по татуировке в виде волчьей морды на шее, наблюдая за тем, как Сэна морщится. — Люблю таких. Особенно приятно, когда начинаете умолять. — Маркиз вдруг снова впечатал сыщицу лицом в стол, а потом резко оттолкнул к стене и приподнял над полом, хватая за горло. — Долго ли сможешь храбриться, виконтесса Варсо? Я уже весь в предвкушении.       В этот раз увернуться Сэна не успела. Из носа и разбитой губы текла кровь.       — Исташ, прекращайте, — на пороге вдруг появился герцог Саррийский. — Не тяните время.       — Ну что вы, — растянул губы в улыбке маркиз, отпуская Сэну. Та закашлялась и покачнулась, но устояла на ногах, — всего лишь решил поприветствовать наших господ. Мы так давно не виделись. Стоит одарить их должными почестями.       Словно в доказательство он обвел рукой по комнате.       Нарташ лишь сильнее нахмурился.       — У вас еще будет время выяснить, где книги. Сначала закончим с призывом. — Он скользнул по нам взглядом и задержался на мне на мгновение, прежде чем покинуть дом. — Не испытывайте терпение Знающих.       Исташ, все так же сохраняя вежливую улыбку, поклонился ему вслед. Едва спина герцога скрылась за дверью, он тут же помрачнел.       За то время, что я наблюдала за ними, стала отчетливо видна их взаимная нелюбовь. Они не переносили друг друга, но были вынуждены работать вместе.       Исташ опустил взгляд и наткнулся на лист с печатью на столе. Он прищурился, разглядывая ее. Несомненно, узнал.       — И когда только успели? — хмыкнул маркиз, лениво поднимая листок бумаги. — Это даже достойно похвалы.       Рисунок вдруг вспыхнул белым, а потом в одно мгновение осыпался пылью прямо в мужской руке. Ценная находка была уничтожена.       — Мы еще вернемся к нашему разговору, — он бросил на Сэну леденящий душу взгляд, явно намекая, что разбитым лицом та не отделается, — а пока всем спать.       Стоило ему раз хлопнуть в ладоши, и всех нас окутала тьма.