Я позволяю тебе насытиться (вампирская АУ)

      Разумеется, Айден уже видел вампиров, но никогда — так близко.       Хотя этим вечером многое для него было впервые в жизни. Начать хотя бы с того, что в ночном клубе он тоже был впервые. В этом вроде как было неловко признаваться, когда тебе за двадцать, но признаваться было особо и некому. Возможно, ему стоило завести больше друзей.       Постаравшись отбросить самокопательные мысли, Айден прильнул к трубочке в огромном стакане коктейля. Алкоголь перекатывался на языке отчётливо и навязчиво, но приятные кокосовые ноты смягчали и делали терпимым.       Конрад рядом опрокинул в себя стопку ядовито-зелёной жидкости, заказал у бармена ещё и повернулся к Айдену:       — Ну как тебе?       Они сидели в баре ночного клуба, вокруг билась музыка, и говорить приходилось громче, чем обычно. Не желая разочаровать брата, Айден торопливо показал большой палец и скрылся за коктейлем. Конрада ответ устроил. У него уже блестели глаза от выпитого, а на щеке мерцали блёстки, где его поцеловала какая-то девица.       В этом клубе, под лихие биты и в отсветах мерцающих огней, Конрад чувствовал себя в своей стихии. Он мог бы сойти за тусовщика, сынка богатых родителей, который прожигает жизнь. Но на самом деле Конрад работал в компании отца — просто развлекаться он тоже любил и не отказывал себе в этом.       В отличие от Айдена, который большую часть жизни учился. Младший брат Роуэн лучше его в этом понимал, но ему ещё не исполнился двадцать один, поэтому его бы в клуб не пустили. Как думал Айден, Роуэна это более чем устраивало.       Конрад же заявил, что раз Айден закончил с учёбой и сейчас в городе, ему точно следует пойти. Сказал таким тоном, что Айден понял: не отвертеться. Да и спорить с братом не хотелось.       К тому же, в глубине души Айден признавал, что ему чертовски любопытно посмотреть на вампиров вот так, вблизи.       Что ж, он мог полностью удовлетворить своё любопытство!       В клубе вампиры не скрывали свою природу. Они смеялись, запрокинув голову, и неоновые огни мерцали на их клыках. Они улыбались широкими шальными улыбками и слизывали с бокалов и пальцев алые капельки вина и коктейлей с таким видом, словно это кровь. Впрочем, звериную тут действительно подавали, хотя пили её быстро, пока не остыла. Но и это вампиры делали с изяществом, аккуратно промокая губы салфетками и посматривая на посетителей-людей с видом, обещавшим вечность и наслаждение.       Каждым движением они показывали, кто они такие. И собственную привлекательность.       Отчасти, конечно, попросту красовались. И даже без клыков чувствовалась их звериная сила: они двигались по клубу чуть быстрее людей, танцевали чуть изящнее, а голоса звучали чуть вкрадчивее.       Но всё это представление устраивалось не только для того, чтобы показать себя, но и привлечь. Вампирами двигал примитивный голод: закон разрешал пить кровь людей только с их разрешения. В клубе получить его представлялось самым простым вариантом.       До этого Айден спросил у Конрада, давал ли он когда-либо вампирам выпить своей крови. Он замялся, но потом кивнул. Рассказ об Анжелике, чудесной вампирше, которая коротко стригла волосы, ярко подводила глаза, жила несколько сотен лет и обожала этот клуб. И Конрад ей, похоже, нравился. Хотя голову брат не терял и, усмехнувшись, сказал:       — Но скорее, ей нравится моя кровь. Говорит, я сладкий мальчик.       Он рассмеялся, а потом серьёзнее рассказал, что позволил Анжелике укусить его в запястье в одной из вип-кабинок клуба. Она выпила ровно столько, сколько позволялось законом, а потом тщательно обработала рану. Даже следа не осталось.       Айден не собирался знакомиться с вампирами ближе и уж тем более давать кому-то пить кровь. Но Конрад всё равно провёл подробный инструктаж: научил ритуальной фразе, рассказал, что позволяется не больше пяти глотков, а после надо тщательно обработать рану. Рассказал, что ощущения своеобразные, но пробовать Айден не собирался.       Хватит с него самого факта клуба и коктейля. Да и вампиры казались ему слишком вульгарными, навязчивыми… невольно на ум приходило сравнение со шлюхами. Хотя как будто Айден когда-то видел шлюх! Только в кино.       Но и вампиров до этого он вот так близко и так много не наблюдал. Да и где бы он мог? Учиться в людских учебных заведениях им запрещалось.       Конрад посматривал за ним, и Айден наклонился к брату:       — Ты иди, а я ещё немного посижу да пойду к себе.       — Тебе не нравится? — нахмурился Конрад. — Всё в порядке?       — Всё хорошо! Но уже поздно.       Конрад фыркнул, выражая этим всё, что он думает о том, что Айден считает поздним часом то, что едва приближалось к полуночи. Но здесь Айден даже не лукавил. Он не привык к алкоголю, в голове шумело, и он решил, что лучше ляжет спать пораньше.       — Потанцуй хотя бы, — сказал Конрад.       Айден тут же закивал и указал на коктейль:       — Как только допью.       — Звони, если что.       Конрад направился на поиски своей Анжелики, Айден же наконец вздохнул. Он знал, что действительно может в любой момент позвонить Конраду, и тот примчится. Но не собирался этим пользоваться — как и танцевать не собирался. Да он даже не умел этого делать!       — Фух!       На стойку рядом с Айденом едва ли не упал юноша и потянулся к бармену, что-то называя, видимо, коктейль. Повертел головой по сторонам, но справа никого не было, а слева оказался Айден. Который с ужасом понял, что этот тип настроен поболтать.       И стоит ему открыть рот — он не заткнётся.       — Приветик!       Улыбался незнакомец открыто, но не открывая рот, как вампиры. Он выглядел ровесников Айдена, светлые волосы встрёпаны, а глаза вроде бы светлые, Айден не мог разобрать в полумраке клуба. Но они не блестели и не мерцали, что обычно выдавало вампиров.       Вроде бы человек.       — Ты что здесь такой кислый сидишь? — не унимался незнакомец.       — С братом пришёл.       — И что? Это объясняет, почему ты хмурый?       Бармен поставил коктейль, парень взял его не глядя и сделал хороший глоток. Потом вытаращил глаза:       — О, братец убежал к вампирше и кинул тебя?       — Не совсем. Я уже собирался уходить.       Айден поднялся, он ничуть не лукавил, но незнакомец буквально поймал его за рукав скучной (с точки зрения Конрада) рубашки. Сам-то он был во вполне соответствующей обстановке футболке в крупную сетку, обвешанный тяжёлыми браслетами и перстнями.       — Подожди! Давай немного поговорим.       — Зачем? — опешил Айден.       Вздохнув, незнакомец незаметно кивнул в сторону:       — Там одна девица… достала уже! Никак от неё не отвяжусь. Но ты выглядишь грозно и мрачно, она не решится подойти. Забудет обо мне и переключится на кого-то другого.       — Я выгляжу грозно? — переспросил Айден. И, видимо, дал о себе знать выпитый алкоголь, потому что Айден не замолчал. — Тоже меня боишься?       Незнакомец издал звук, нечто среднее между фырканьем и смехом:       — Нет. Но ты стоял такой строгий, что я подумал, уж ты-то не откажешься поболтать и убить немного времени.       — Тебе не пришло в голову, что я не хочу болтать с незнакомцем?       — Николас. Вот и познакомились.       Признавать не хотелось, но этот Николас и вправду поразительно располагал к себе, поэтому Айден решил ненадолго задержаться — исключительно чтобы помочь, ну и послушать о клубе и вампирах от кого-то, кто не был братом.       Говорил Николас легко, много, но почти ничего о себе. Отмахнулся, что он часто тут бывает, а где же ещё ему быть? Здесь хорошо, место под защитой и вампиров, и полицейских-людей, поэтому беспорядков почти не случается. И «инцидентов». Он выделил это слово, и Айден тут же заинтересовался, Конрад ни о чём подобном не говорил.       — Это когда вампиры перестараются с кровью, — отмахнулся Николас. — Сами не остановятся или люди просят их взять больше. Есть и такие, кто считает, что вампиры могут их обратить, если заплатить достаточно денег.       — А могут?       — Иногда, — неохотно ответил Николас. — Так и получаются так называемые «нечистые» вампиры. Те, кого обратили на улице. Это так и называется, «на улице». Потому что без официального одобрения.       — Их потом убивают? — выдохнул Айден.       — Что? Нет! Вампира наказывает его община, если докажет, что это был он. Обычно длительной изоляцией. Новенького вампирчика принимают, но нечистых считают низшей ступенью. Хотя по силе они не уступают обычным. Но круче всего, конечно, выходцы из благородных семей!       О них слышал даже Айден, что-то вроде вампирской аристократии. В клубах их не встретишь, а вот отец сотрудничал в бизнесе с одним кланом. Отчасти поэтому и Конрад хотел, чтобы Айден познакомился с вампирами заранее. В бизнесе они любили скалить зубы — в прямом и переносном смысле.       — Тебе надо потанцевать, — заявил Николас.       Которому Айден уже успел разболтать, что впервые в клубе. Николаса заявление ничуть не смутило. Он соскочил со стула и потянул Айдена на танцпол.       — Я не умею! — запротестовал Айден.       — Да это не сложно, двигайся под музыку да всё.       Этого Айден тоже не умел, но толпа задавала единый ритм, музыка билась вместе с пульсом, а скользящий свет софитов смазывал картинку, делая её чуточку нереальнее — или сказывались два коктейля.       Радостно улыбаясь, Айден внезапно понял, что ему нравится. Николас тоже рассмеялся… и Айден внезапно застыл. Потому что наконец-то обратил внимание на маленькие аккуратные клыки. Ему и в голову не пришло посмотреть, Николас не вёл себя как большинство вампиров в клубе!       Ну конечно, напомнил себе Айден. Потому что в его компании Николас спасался от навязчивого внимания. Он не пытался его привлечь.       — Ты вампир! — выдохнул Айден.       Остановившись, Николас посмотрел на него с удивлением:       — Ну да. Я думал, ты поэтому и расспрашиваешь.       Отчаянно замотав головой, Айден пробормотал что-то невразумительное о том, что ему уже давно пора. Расталкивая толпу, направился к выходу, думая, что вполне достаточно впечатлений для одного вечера. Он вовсе не собирался знкомиться с вампиром.       Осенний воздух уже коснулся разгорячённого лба, когда телефон Айдена завибрировал. Оказалось, это Конрад. Он расположился в вип-кабинке с Ричардом Хэдсоном и предлагал составить им компанию, если Айден не ушёл далеко.       О Ричарде Айден слышал, один из деловых партнёров их семейного бизнеса, надёжный человек, предпочитавший встречи в шумных местах, где можно скрыться, и никто не задаёт вопросов. Ради встречи с ним и ещё несколькими людьми Конрад и приехал, хотя сегодня разговоры не планировались. Но Конрад очень хотел вводить в курс дела Айдена.       Поэтому, развернувшись, Айден отправился к вип-кабинкам.       Ричард оказался высоким тридцатилетним мужчиной в очках, и за бутылкой алкоголя, от которого Айден отказался, они правда обсуждали дела. Свет был синеватым, за стенами билась музыка, Конрад оставался собран и серьёзен, от Айдена больше требовалось слушать и запоминать. К тому же он неплохо разбирался в людях, поэтому наблюдал за тем, как вёл себя Ричард, чтобы потом сообщить об этом Конраду.       Когда Ричард ушёл, Айден чувствовал себя усталым и порадовался, что собеседник не стал уговаривать их отдохнуть. Конрад лениво потянулся:       — Я бы нашёл Анжелику, давай о делах завтра поговорим?       Что более чем устраивало Айдена. Потому что он устал, хотел спать, а от бесконечной музыки на заднем плане начинала болеть голова.       Именно из-за этого решил пройтись по улице, а не сразу подниматься в отель — пафосный, один из самых дорогих в городе, и во многом именно из-за того, что держали его вампиры, а клуб примыкал к нему.       Конрад часто ездил сюда по делам компании, так и познакомился с Анжеликой. И когда предложил Айдену присоединиться в этот раз, тот с радостью согласился. Потому что отец наседал, чтобы Айден занимался делами компании со старшим братом, раз уж закончил учёбу. А сам Айден понятия не имел, как подступиться к бизнесу.       Он шагал через парковку, сунув руки в карманы и ёжась от промозглого осеннего ветра. Куртку Айден оставил в номере и медленно приближался к одному из боковых входов в здание. Идти через главный не хотелось, а тут можно попасть внутрь по ключ-карте от номера.       На парковке было безлюдно, машин стояло не так много. Конрад тоже оставил свою не здесь, а на подземной парковке, тут же останавливались в основном посетители клуба.       Именно из-за общей безлюдности позднего вечера (или ночи, как сообразил Айден), он почти сразу заметил людей в стороне. Человек пять. Они глянули в сторону Айдена, но не проявили интереса, он тоже покосился и прибавил шагу, не оборачиваясь. До двери отеля оставалось всего ничего, когда Айден услышал странный звук… как будто взвизг собаки, которую били.       Стремительно развернувшись, Айден обошёл несколько машин, чтобы увидеть, что происходит, и его взгляду открылась картина, где те самые пятеро мужчин избивали ещё одного. Жертва перестала сопротивляться, просто свернулась, прикрывая голову. Били его смачно, но уже как-то устало. Айден даже подумал, не умер ли человек, но тот же звук, наверное, он издал? Почти все и сами были побиты, похоже, их жертва отчаянно сопротивлялась, прежде чем её завалили.       Лезть к пятерым одетым в чёрное мужчинам совершенно точно было неразумным решением, но развернуться и уйти Айден не мог. То есть потом он, конечно, понял, что именно это и стоило сделать — пойти к администратору отеля, вызвать полицию. Но человеку на земле было плохо, а не обременённый богатым жизненным опытом Айден даже не подумал, что рискует оказаться рядом с ним, когда подбежал:       — Эй, вы что творите?       Ближайший мужчина оскалился, обнажая клыки, и Айден похолодел, поняв, что перед ним вампиры. Один из мужчин прищурился, разглядывая Айдена.       — Иди куда шёл, — прорычал вампир. — Это наши дела. Вас, людей, они не касаются.       Зато касались полиции, тут законы были строги, и к вампирам они относились в той же степени, что и к людям. Но сказать об этом Айден не успел, потому что тот, кто его рассматривал, неожиданно сказал:       — Это сынок Равенскорта. Наши с ними дела ведут. Пошли. Да и тут мы закончили.       Похоже, сегодня в клубе не только Айден смотрел на вампиров, но и они смотрели на него. А он-то наивно думал, что отсиделся в уголке! Но главное, вампиры щепетильно относились к бизнесу и связываться с его семьёй, чтобы этот бизнес подпортить, не хотели. Поэтому четвёрка покорно ушла за главарём, и не успел Айден моргнуть, они уже стремительно удалялись. Куда быстрее, чем люди.       Присев перед так и не пошевелившейся жертвой, Айден спросил:       — Ты живой?       И в этот момент узнал и сетчатую футболку, и многочисленные браслеты и перстни. Это был Николас, с которым он познакомился в клубе. Избитый и окровавленный. Но он пошевелился. Опустил руки и осоловелым взглядом уставился на Айдена. Ответить у него вышло не с первого раза, пришлось прочистить горло, и голос всё равно звучал хрипло:       — А ты что здесь делаешь?       — Мимо проходил, — честно ответил Айден. — А они тебя из-за чего?       — Из-за отца.       Николас хотел ещё что-то сказать, но закашлялся. Выяснять подробности Айден и не стал, тут всё было понятно: либо Николас как раз из «нечистых» и обративший его «отец» нарушил правила, либо его отец что-то напортачил или его решили припугнуть сыном. Вполне в духе людей, сколько бы вампиры не кичились, что они совсем другие.       — Тебе… ты… — Айден растерялся. — тебе в больницу надо?       — Нет. Мы в больницы не ходим. Само заживёт.       Николас с трудом сел и весь избитый мало походил на того, чьи раны прямо сейчас затянутся.       — Что-то ты не выглядишь, как вампир, — нервно заметил Айден.       Николас хищно улыбнулся, обнажая клыки, и мог бы выглядеть зловеще весь в крови, если бы у него были силы хотя бы подняться на ноги.       — Давно не ел, — нехотя признал он.       Так вот почему Айден не признал в нём сразу вампира: Николас не только не пытался произвести впечатление, но и попросту давно не питался кровью. Поэтому выглядел почти как человек.       Айден вздохнул. Просто так уйти совесть ему не позволяла.       — Я в этом отеле живу. Пойдём, можешь там переждать.       — О, и даже не боишься приглашать вампира к себе?       — Я знаю, что вы и без разрешения входите в дома, — сухо заметил Айден. — А ты уж извини, но сейчас не выглядишь особо опасным.       Он помог Николасу подняться и совсем не ожидал, что тот почти угрожающе скажет ему в самое ухо:       — Вампиры всегда опасны, домашний мальчик.       Испугаться Айден не успел, потому что вцепиться ему в горло Николас не пытался и чуть не завалился обратно на землю, Айден с трудом помог ему удержаться в вертикальном положении.       Так они и зашагали к двери, а потом в лифт. Николас откинулся спиной о зеркальную стенку и прикрыл глаза.       — Почему ты давно не питался? — спросил Айден. — Даже та девица в клубе наверняка поделилась бы кровью.       — Не люблю, — коротко ответил Николас, не открывая глаз.       И снова чуть не завалился на пол, если бы Айден не успел его подхватить. Когда дверца лифта наконец открылась, Айден буквально выволакивал незадачливого вампира, в панике думая, что если Николас действительно упадёт, сил его поднять не хватит. Вот лучше б питался, как все нормальные вампиры! Тогда бы быстренько восстановился да всё.       Номер был близко к лифтам, внутри Айден сгрузил Николаса в кресло. Устало уселся напротив. Николас не шевелился, даже глаз не открывал, и Айдену приходилось присматриваться, живой ли он вообще.       Вот только не хватало, чтобы какой-то вампир с проблемным отцом умер у него в номере! Айден в красках представил, как звонит среди ночи Конраду и в панике рассказывает, что у него тут в номере дохлый вампир.       — Эй, ты же не умираешь?.       В ответ Николас пробормотал что-то невразумительное. Хотя бы ответил, уже хорошо, но Айден всё равно не успокоился.       Нужно было что-то делать, и ничего в голову не приходило. В шкафу лежал набор посуды, Айден взял столовый нож и приблизился к Николасу. Где стоит разрезать, чтобы дать вампиру его пять глотков? Айден никогда не интересовался. Запястье наверняка не стоит, там вены, на ладони может остаться шрам.       — Тебе нужно выпить крови, — сказал Айден. — Давай, помоги мне, как лучше?       Что ж, не самый плохой вариант, скинуть решение на того, кто лучше понимает, как стоит воплощать подобные вещи. Николас распахнул глаза и уставился на Айдена, но ничего не ответил. То ли у него не было сил, то ли ошалел от предложения. Его глаза снова начали закрываться, и Айден в панике произнёс ритуальную фразу, которая по закону позволяла вампирам пить кровь человека:       — Я позволяю тебе насытиться.       Айден сам не знал, чего ожидал, но точно не того, что Николас посмотрит прямо на него, а в следующий миг уже вскочит и вцепиться ему в горло. От неожиданности Айден дёрнулся, но цепкая вампирская хватка стиснула его плечи, не давая двинуться. Укус ощущался как пчелиное жало, укол, но больно не было. Вроде бы в вампирской слюне содержалось что-то такое обезболивающее и обеззараживающее, Айден читал об этом.       Вампир выпил куда больше пяти положенных глотков, а потом Айдена затопили чужие ощущения. Жажда, сытое удовлетворение, под ними боль от побоев, которая тут же начала уходить под действием регенерации. А ещё глубже ощущение радости от танцев в клубе, дрожащие огни, выслеживание кого-то… похоже, Николас пытался казаться проще, но на самом деле по клубам он расследовал внутренние вампирские дела.       Понимание этого единой лавиной обрушилось на Айдена, а следом за ним и то, что отношения с отцом у Николаса были плохими, и это сам отец скорее всего подослал вампиров проучить слишком дерзкого сына, влезшего в дела аристократии.       Поморгав, Айден понял, что он уже не стоит, а сидит на диване. Николас устроился на ручке кресла, скрестив руки на груди и поглядывая на него.       — О, очнулся! — оживился Николас.       Выглядел он бодрым, очень живым, глаза блестели, движения были резкими, а из уголка рта стекала запёкшаяся кровь. Не его кровь.       Рука Айдена тут же метнулась к шее и наткнулась на пластырь. Было немного больно, но терпимо, хотя слабость ощущалась.       — Сколько крови?.. — выдохнул Айден.       Николас пожал плечами:       — Жить будешь. Прости.       Но сожаления в его голосе не чувствовалось. Айден зажмурился, прогоняя настойчивые видения и ощущения чужой жизни. Похоже, Николас понял, что он делает, и мрачно сказал:       — Вот поэтому и не люблю пить кровь. Мне сложно сдерживаться… и вот так всегда происходит. Мои эмоции смешиваются с твоими.       — Почему? — о подобных эффектах Айден не слышал, они явно не были типичными.       — У меня когда-то была травма головы, что-то повредилось… поэтому вместо нормальных вампирских способностей у меня вот такие поломанные. Хочешь есть?       Вот теперь тон Николаса и вправду звучал извиняющееся, он пододвинул на столике тарелку с печеньем. Которое, кстати, Айден сам и брал с собой в поездку. Вздохнув, он подумал, что совсем не так планировал проводить время.       Наклонился и взял печеньку.