Сигнал

Они только что доели десерт — лёгкий малиновый мусс, и Гермиона откинулась на спинку стула, с улыбкой глядя на Драко. — Надо признать, ты удивил. Я даже не жалею, что настояла на этом ужине. — Я рад, — ответил он, глядя прямо в её глаза. Он собрался с духом. В груди странно кольнуло. Сейчас или никогда. — Гермиона, я… Он сделал паузу, сжал пальцы на краю стола. — Есть кое-что, что я хочу тебе сказать. Она приподняла бровь и склонила голову чуть набок, как делала всегда, когда что-то привлекало её внимание. В её взгляде не было раздражения — только тёплое ожидание. Он уже раскрыл рот… Но тут воздух над столом дрогнул, и прямо между ними, вспыхнув серебром, появился патронус в виде рыси. Голос Тео был встревожен и быстрый: — Гермиона. Драко. Новый инцидент. Убили Макса Роуза из Отдела катастроф. Мы на месте. Срочно. Аппарируйте в переулок у Твидл-лейн. Всё застыло. Затем — хлопок стула. Гермиона уже стояла, резко выпрямляясь. Её глаза потемнели. — Максвелл Роуз… Он ведь был в твоей команде, — пробормотала она. — И один из тех, кто открыто выступал за реформы в Аврорате, — добавил Драко, нахмурившись. — Это уже не просто месть детям пожирателей. Они аппарировали в узкий, тёмный переулок. Всё было огорожено заклинаниями: вокруг тускло светились защитные контуры, сквозь которые проглядывало тело, прикрытое магическим полотном. Теодор встретил их у входа, мрачный и сосредоточенный. — Он умер быстро, — сказал он, даже не поздоровавшись. — Проклятие сразу попало в сердце. Мы ещё не знаем, что именно. Не Авада, но что-то старое, глубокое. Очень тёмное. — Кто обнаружил тело? — спросила Гермиона, уже доставая перо и блокнот. — Патрульник. Проходил мимо, заметил странный запах — видимо, магия была нестабильной. И тело… было оставлено так, будто напоказ. — Это демонстрация, — тихо сказал Драко. — Не просто нападение. Это послание. Гермиона прошла к телу. Заклятие защиты спало, и на лбу Макса она заметила клеймо, выжженное магией: ΔR. — Это не инициалы, — прошептала она. — Это символ. Древний. Арканум Разлома. Драко побледнел. — Гермиона. Это связано с артефактом. Сила, которая позволяет разрушить границы между мирами — они называют это «Разломом». Возможно, они хотят не просто уйти в другую реальность... — ...а принести её сюда, — закончила она. Они переглянулись. Ужин, мягкий свет, её смущённая улыбка — всё это отдалилось, будто было час назад. Теперь они снова были не просто коллегами. Авангардом. Перед грядущей бурей. *** Офис отдела магических преступлений был освещён лишь тусклым голубоватым светом от парящих проекций. Гермиона стояла у доски, на которой выстроились имена и фото всех жертв, а Драко сидел за столом, размышляя вслух: — Значит: атаки на авроров, попытка проникновения в мой дом, похищение артефакта, и теперь — первое убийство. Всё это явно часть одного плана. — И каждое нападение словно на грани дерзости и стратегии, — добавила Гермиона. — Словно они хотят, чтобы мы шли по следу, но не догнали слишком быстро. — Это может быть кто-то, кто хорошо знает, как мы работаем, — задумался Теодор. — Или кто-то, кто когда-то был с нами. — Или наблюдает за нами, — добавил Драко. — Слишком уж вовремя мы получаем информацию. И слишком поздно, чтобы действовать на упреждение. Повисла тишина. Никто не спешил говорить. Слово предатель повисло в воздухе, не произнесённое. — Это может быть кто угодно, — наконец сказала Гермиона, немного резковато. — Кто-то из бывших, кто не согласен с курсом Министерства. Или просто фанатик с доступом к информации. — А если они используют артефакт, — добавил Драко, — то им нужен был кто-то, кто знает, как его активировать. Или кто... нашёл альтернативу. — Есть ещё кое-что, — сказал Тео, и от его тона все вздрогнули. — У нас свидетель. — Кто? — удивилась Гермиона. — Ли Джордан. Он случайно оказался рядом. Видел, как один из нападавших буквально исчез в воздухе. Не аппарация. Он сказал, что это было похоже на... разрыв пространства. Как зеркало, в которое вошли. Драко встал. — Это подтверждает, что у них доступ к силе артефакта. Пусть и частично. — Ли в порядке? — спросила Гермиона. — Да. Но он просил не называть его имя в рапортах. Говорит, что за ним могли наблюдать. Тео хмыкнул: — Прекрасно. У нас магическая дыра, полу-мертвый символ, исчезающий нападавший и свидетель, который боится собственной тени. — И всё это — без единой улики, — пробормотал Драко. Гермиона подошла к доске, нарисовала круг и вписала в него три слова: Артефакт. Разлом. Цель. — Мы что-то упускаем, — тихо сказала она. — Пока мы ищем преступников, они собирают что-то. Или кого-то. — Может, стоит посмотреть не только на нынешних работников Министерства, — добавил Тео. — Кто-то из бывших, может быть, обиженных? Уволенных? Те, кто ушёл по личным причинам? — Я подниму архивы, — кивнула Гермиона. — И проверю все последние смены в магическом архиве — если они ищут информацию, это может всплыть. Позже, наедине, Гермиона достала старый блокнот, в котором когда-то записывала мысли во время войны. Среди фамилий и заметок на полях были строчки: "Тот, кому можно доверять", "Упрям, но верен", "Резко ушёл. Без объяснений." Она пролистнула дальше и закрыла его. Не сейчас, подумала она. Пока нет. *** Министерский архив находился на самом нижнем уровне. Здесь было холодно, пахло пылью, старыми страницами и... чем-то древним, почти забытым. Неизвестно, что именно, но Гермионе этот запах всегда казался уютным — как воспоминания о библиотеках Хогвартса. Драко шёл позади, неся связку пергаментов и чутко наблюдая за Гермионой. Ему было привычно, что она здесь словно расцветает. И раздражающе приятно, как сильно он стал это замечать. — Ты уверена, что здесь мы найдём хоть что-то полезное? — наконец спросил он, когда они остановились перед высоким стеллажом с меткой «Уволенные/переведённые сотрудники». — Нет, — честно призналась она. — Но если кто-то, имеющий отношение к нападениям, когда-то работал в Министерстве — об этом будет запись. Или хотя бы намёк. Они распределили полки и начали работать. Некоторое время царила тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц и лёгким скрипом перьев. — Вот, — сказала Гермиона спустя минут двадцать. — Тут есть список всех сотрудников, получивших доступ к закрытому фонду магических артефактов за последние пять лет. Драко подошёл ближе. Намного ближе, чем нужно. — Дай взглянуть, — пробормотал он, глядя не столько на пергамент, сколько на то, как блестят её волосы в мягком свете ламп. — Что? — Гермиона приподняла голову, и их лица оказались в опасной близости. Она чуть отступила, но он не двинулся. — Ты... — начал он, но не договорил. Глаза в глаза. Дыхание почти в унисон. Он наклонился чуть ближе. И именно в этот момент где-то над их головами раздался гул — старинные магические часы на стене подали сигнал, что время доступа к архиву заканчивается. — Боже, — выдохнула Гермиона и резко отступила. — Мы уже три часа здесь?! — Похоже на то, — отозвался Драко, не скрывая раздражения. Он был так близко... и снова чёртово вмешательство. Гермиона нервно засмеялась, будто смущение можно было выдохнуть. — Кажется, это знак. Нам пора. Но — смотри, я всё же кое-что нашла. Она развернула тонкую папку с досье на сотрудника по имени Джаспер Уоттс — бывшего архивариуса, уволенного три года назад «по личным обстоятельствам». Из примечаний: доступ к ряду тёмных объектов, в том числе артефактам времён Гриндевальда. После увольнения — пропал из поля зрения. — Его никто не проверял, — сказала Гермиона. — Он исчез. Как будто знал, что больше не вернётся. — И у него был доступ к каталогу артефактов, — нахмурился Драко. — Включая те, которые не числятся официально. Они переглянулись. Напряжение всё ещё витало между ними, но на первый план снова вышло дело. — Нужно найти, где он может быть, — сказала Гермиона, уже беря другой журнал. — Возможно, он связан с кражей. Или даже с организацией... — И ещё, — добавил Драко. — Он был в Слизерине. Мой курс. Правда, тихий, всегда держался в тени. — Отлично, — с иронией сказала Гермиона. — Кто бы мог подумать: бывший однокурсник Малфоя — потенциальный преступник. Классика. — А ты думала, я дружил со всеми злыми? — ухмыльнулся он, снова приблизившись. Она не ответила. Но взгляд не отвела. И снова — скрип двери. Кто-то вошёл. Тео. — Вы двое в курсе, что здесь уже почти полночь? — А ты, значит, по нам скучал, — буркнул Драко. — На самом деле я просто знал, что вы зависнете и забудете о времени. У нас появились новые зацепки по символу "ΔR", и кое-какие подозрения насчёт внутреннего информатора. Мой кабинет — через пятнадцать минут. Он бросил на них короткий взгляд и исчез за дверью. — Нам... стоит идти, — сказала она. — Конечно, — кивнул Драко. Но в его голове всё ещё пульсировало: *ты...*. Он не договорил. Она — не спросила. Но момент завис где-то между строк.