Саут-Бэнк

Утро выдалось туманным и медленным. Гермиона — как всегда собрана: мантию погладила, волосы зачаровала, глаза замаскировала «Анти-покраснением»… но внутри всё было наэлектризовано. Он снова будет рядом. И снова — как будто ничего не произошло. Когда она вошла в кабинет, Драко уже стоял у окна, с чашкой кофе в руке. Мантию расстегнул, галстук сполз — в общем, выглядел раздражающе хорошо. — Грейнджер, — кивнул он. Голос спокойный, взгляд — не совсем. — Малфой, — ответила она, ставя сумку. И притворилась, что не заметила, как его взгляд скользнул по её спине, когда она прошла мимо. Не начинай. Не думай о том, как он смотрит. Не вспоминай, как его голос звучит, когда он почти прикасается… — Джордан сказал, что будет ждать нас к одиннадцати, — сказала она, уже собирая папку. — У него есть что-то, что, по его словам, может быть полезным. Связанное с тем самым вечером. — А он всегда говорит загадками, или это новое хобби? — У него теперь подкаст. Так что да — он драматизирует всё, включая завтрак. — Прекрасно. Один загадочник передаёт инфу другим. *** Они аппарировали в маленький маггловский переулок рядом с квартирой Ли. Он сам их встретил у двери — постаревший, но улыбчивый. Растрепанные дреды, любимый вечно мятный шарф, и глаза, в которых читалась усталость. — Выглядите лучше, чем я ожидал. Хотя, Малфой, у тебя выражение лица как у человека, который только что проглотил лимон. — Это моё расслабленное состояние, — спокойно ответил Драко. Ли впустил их и налил кофе. Квартира была захламлена записями, свитками и миниатюрными кричащими радиомагами, которых он отключил по щелчку пальцев. — Я в тот вечер заметил кое-что странное, — сказал Ли, помешивая кофе. — Один из магов, перед тем как уйти, нацарапал слово на старой вывеске у переулка. Не магией — буквально рукой. — Какое слово? — спросила Гермиона. — «Феникс-0» Она замерла. — Это… — начала она. — Старый код. Использовался у Ордена Феникса, но только в закрытых кругах. Обычно обозначал внутреннего человека — свой, доверенный, но вне системы. Мы с Фредом пару раз так помечали контакты, чтобы Гарри с Роном знали, кому верить. — Слишком специфично, — сказал Драко, нахмурившись. — Это использовалось в частных шутках? — Нет. Скорее — в «серьёзной игре». Шифр. Его могли использовать не только члены Ордена. Поговаривают, что кто-то из бывших авроров тоже знал эти коды. Возможно — даже кто-то из Школы. — Есть у тебя список тех, кто знал? — спросила Гермиона. — Приблизительно. — Ли вытащил старый свиток. — Я провёл перекрёстные проверки. Неофициально, конечно. Те, кто точно слышал или применял код: 1. Кингсли (но он давно вне игры), 2. Билл Уизли (применял в связке с гоблинами), 3. Невилл (использовал в письмах в первые годы после войны), 4. Один из связных — имя не сохранилось. Использовал код в течение примерно года после войны. Потом исчез. Ходят слухи, что ушёл в подполье. Кто-то говорил, что он из Хогвартса, но подтверждений нет. — Прекрасно, — пробормотал Драко. — Таинственный посредник без лица. Очень удобно. — Именно, — кивнул Ли. — А ещё у меня есть перечень людей, которые могли теоретически знать о коде. Некоторые из них давно ушли из системы, другие — просто исчезли из поля зрения. Все — в разное время имели отношение к Ордену или его остаткам. Он развернул свиток и протянул Гермионе. — Неофициальный список, — добавил он. — Часть — мои предположения, часть — реальная информация, полученная из писем, старых переписок, слухов и личных разговоров. Гермиона пробежала глазами имена. Некоторые были вполне ожидаемыми: Кингсли, Билл, даже Тонкс — с пометкой «погибла, но знала». Но были и другие: те, кого она не видела годами. Те, о чьей жизни после войны почти ничего не слышала. Она задержала взгляд на одном имени. Несколько секунд. Потом молча свернула список. — Это полезно, Ли. Спасибо, — сказала она, ровно. Но внутри у неё поднялось что-то холодное. — Если вы раскопаете больше — дайте знать, — ответил он. — И будьте аккуратны. Если кто-то из этого списка действительно связан с тем, что происходит... то они не захотят, чтобы это вскрылось. — Мы это понимаем, — кивнул Драко. *** На улице было свежо. Сквозь облака пробивался свет — тусклый, но упорный. Гермиона шла рядом с Драко, чуть молча, чуть напряжённо. — Ты что-то заметила, — сказал он, не глядя. — Я просто думаю, — отозвалась она, чуть слишком быстро. Он не настаивал. Только кивнул. — Ну что ж. Вернёмся в Министерство и составим план. Пора выходить на след. Настоящий, а не по кругу. — Согласна, — выдохнула она. — И я хочу вернуться на Саут-Бэнк. Посмотреть портал заново. Теперь, когда знаем, что это не просто магическая нестабильность. — И надеяться, что мы успеем, пока они не открыли второй. — Пока мы ещё в игре, Малфой, мы всегда успеем. И в этот раз — она посмотрела на него с долей того огня, который он так давно начал видеть всё чаще. *** Переулок на Саут-Бэнк выглядел таким же, каким они его оставили неделю назад: облупленные стены, пустые контейнеры, тишина. Слишком обычное место, чтобы в нём пряталась такая угроза. — Здесь даже запах тот же, — пробормотал Драко, едва они вышли из аппарации. — Магическая остаточность, — кивнула Гермиона. — Портал был открыт слишком грубо. Он оставил энергетический след, как ожог. — Как шрам. Только пространственный, — добавил он, оглядываясь. — У тебя с собой тональник? — Конечно, — Гермиона достала зачарованный стеклянный шар, покрытый тонкими трещинами магии. — Он должен уловить всё, что связано с нестабильной пространственной тканью. Она провела рукой над асфальтом — шар загорелся мягким голубым. Затем — фиолетовым. — Повторное использование, — прошептала она. — Кто-то возвращался сюда. — Сколько дней назад? — Не больше трёх. Магия ещё живая. Драко напрягся, достал палочку. Ветер в переулке будто усилился. — Ты это чувствуешь? — спросил он тихо. — Да. Это не ветер. Они одновременно повернулись — на краю переулка мелькнула тень. Движение. Но слишком быстрое, чтобы различить. — Назад! — крикнул он, прикрывая Гермиону. — Протеиго! Вспышка зелёного света пронеслась в метре от стены. Кто-то использовал неклассифицированное проклятие — не Авада, но близкое по мощности. Целью явно был отвлекающий манёвр. — Он уходит! — Гермиона бросилась вперёд. — Не глупи! — Драко рванул за ней. Они выбежали на соседнюю улицу, но никого не было. Только ощущение… присутствия. — Он был в капюшоне. Высокий. Уверенная походка. — Голос Гермионы дрожал не от страха — от ярости. — Он хотел, чтобы мы его увидели. — Демонстрация. Давление. Намёк: вы не одни — и вы ничего не контролируете. — Нет, — прошептала она. — Это был вызов. Они еще раз осмотрели улицу, но тишина казалась слишком правильной. Словно их отпустили специально. Драко встретился с ней взглядом. — Уходим? — Пока да. Но мы вернёмся. *** На крыше одного из зданий, укрытого иллюзией, кто-то всё это время наблюдал. Тёмная мантия скрывала лицо, но глаза — внимательные, почти изучающие — не отрывались от переулка. Когда Гермиона и Драко исчезли, фигура достала пергамент и перо. Написала: «Они всё ближе. Проверка пройдена. Следующий этап — запуск точки на Севере.» Перо опустилось. Пергамент исчез в магическом огне. Секунда — и маг, скрывшийся в тени, шагнул в портал, исчезнув бесшумно. Словно его здесь никогда не было. *** Через час они вернулись в кабинет. Гермиона разложила найденные артефактные следы на столе, Драко сел рядом, молча наблюдая за ней. — Ты думаешь, это был тот же человек, что оставил надпись? — спросил он. — Думаю, это был кто-то, кто знал, что мы ищем надпись. И знал, что мы вернёмся. — Она подняла глаза. — Он… хотел, чтобы мы пришли. — Или хотел, чтобы мы ушли. Навсегда. — Я на такое не способна, — сказала она жёстко. — Я знаю, — мягко ответил он. Пауза. — Когда мы его найдём… — начала она, но не закончила. — Я позволю тебе первой ударить, — сказал он. Она не улыбнулась. Но что-то в её взгляде смягчилось. — Только не убей его раньше, чем я закончу допрос, — наконец произнесла она. — Постараюсь. *** Офис к этому часу опустел. Все ушли — кроме неё. Гермиона сидела за столом, разложив артефактные следы и свитки с анализами. Магия портала всё ещё пульсировала в воздухе, как отголосок боли. Она массировала виски, пытаясь сосредоточиться, когда услышала, как открылась дверь. Он. — Забыл папку, — сказал Драко, как будто оправдывался. Но он не ушёл сразу. Она не обернулась. — Она лежит на тумбе. Он подошёл. Но не взял папку. И она знала — он не из-за неё пришёл. — Ты никогда не останавливаешься? — тихо спросил он, глядя на неё. — А ты всё ещё здесь, — отозвалась она, всё так же не поднимая головы. — Потому что ты — всё ещё здесь. Он подошёл ближе. Достаточно, чтобы она почувствовала, как его присутствие меняет воздух. Теплеет. Заставляет сердце сбиться с ритма. — Грейнджер… Она подняла глаза. Их взгляды столкнулись. — Что? — Хватит. Притворяться, что ты ничего не чувствуешь. Что мы ничего не чувствуем. Тишина. Слишком глубокая. Он опёрся на край её стола, подался ближе. — Я не могу больше делать вид, что мне всё равно. — Малфой, — начала она. — Драко, — перебил он. — Сейчас — просто Драко. Она встала. Медленно. Вплотную. И слова сгорели на языке. Потому что в следующее мгновение он наклонился и поцеловал её. Не резко. Не грубо. Но с тем напором, который копился между ними с самого первого взгляда. Сдержанность рухнула. Стены исчезли. Остались только они — и губы, ищущие, цепкие, горячие. Она ответила. Её руки оказались на его груди, а его — у неё на талии. Всё, что было несказанным, теперь передавалось кожей, дыханием, дрожью. Они оторвались друг от друга только тогда, когда воздух стал нужен, как заклинание. Гермиона тяжело дышала, не отпуская его взгляда. — Это… это было… — Правильно, — закончил он за неё. — Безумно. — И давно назревало. Она засмеялась — тихо, почти испуганно. Он коснулся её щеки, большим пальцем провёл по скуле. — Ты же понимаешь, Грейнджер, теперь всё будет ещё сложнее? — Ты же понимаешь, Малфой… что я не против? Он усмехнулся. И снова потянулся к её губам.