Порывы ветра и удары дождя

      — Слышал?..       — Ей было лучше не оставаться в городе…       — И как он мог приютить это?..       Юи нестерпимо хотелось потерять сейчас чуткий слух вместо зрения. Это то, что она слышала, проходя по улице. Руки по-детски прижимались к груди. Она чувствовала себя неуютно в городе. Но выйти нужно было…       Сначала она даже не понимала, что острые взгляды и шепотки предназначены именно ей. В первую очередь ей нужно было концентрироваться на дороге, стараться не потеряться. С чего пошли все эти слухи?       — Да, слышал, её видели с Фатуи.       — Ушла с ним под ручку…       Ориентироваться было сложно, а подойти к кому-нибудь за помощью — и того сложнее. Но она сама вышла, ей нужно найти кое-что. Другого никого не пошлешь. Люди могут говорить, что хотят…верно? Главное, чтобы ей это не мешало. Появилось резкое желание сжать кулачки и, как ребенку, топнуть ногой о каменную кладку. Сейчас это еще как мешает!       — Добрый день, я бы хотела спросить… — решив попытать удачу, подошла к какому-то мужчине Юи.       — Извините, я сейчас занят, — холодно ответил тот, отшатываясь от ее руки и быстрым шагом уходя.       «И что это было?» — неприятно скрипнуло внутри. Так, ладно, нет! Она должна хоть что-нибудь найти для Тая!       — ТЫ С-СДЕЛАЛА Ш-ШТО?! — прогремело на всю комнату от Чан Шэн, висевшей на плечах Ци Ци. Юи, и так чувствуя себя виноватой и до ужаса глупой, чуть отвернулась, крепче прижимая к себе…детеныша геовишапа?       — Что у вас происходит? Юи! — Бай Чжу, зашедший в комнату, мигом напрягся, увидев на руках девушки огромную ящерицу.       — Да что ж вы все так пугаетесь…       — Ш-што ш мы пугаемся?! — не унималась Чан Шэн. Ци Ци тоже чувствовала, что что-то не так, но боевое положение не принимала из-за доверия к Юи. — Девочка, он проснется и переломает тебе обе руки разом!       — Он не сможет! Он ранен! Бай Чжу! — как к последней надежде, воззвала к его целительскому долгу девушка. Не видя ожидаемого отклика, поникла и обратила взгляд к существу. — Он не опасен… Представьте, что это пёсик!       — На самом деле, он и правда намного меньше даже для детеныша геовишапа, — неожиданно для всех выдал Бай Чжу. Чан Шэн гневно на него обернулась. Целитель, подумав, чуть подошел и осторожно опустился на колено рядом со спящим животным. — Как ты его сюда пронесла?       — Я накрыла его своим халатом и он уснул… — тише произнесла беловолосая, все так же смотря на малыша. — Я просто не смогла пройти мимо…       В комнате воцарилась тишина. Никто не отрывал взгляда от нового гостя, но по разным причинам: Юи следила за тем, как он спал, Чан Шэн готовилась к нападению в любую секунду, Бай Чжу изучал тело, а Ци Ци просто больше особо некуда было смотреть.       От лекаря послышался тихий вздох.       — Кто-нибудь еще его видел?       — Что? А, нет! — оживившись от этого вопроса, тут же ответила слепая. — Со стороны, думаю, казалось, будто я несу таз с какой-нибудь одеждой… И он был тихим всё это время. И вообще всё время…       Не стоило говорить, что Бай Чжу был в шоке. И как она вообще утащила это животное на руках? По виду он весил килограмм десять, не меньше. Скрытые возможности этой девушки все продолжают удивлять. Парень поднялся.       — Бай Чжу, пожалуйста, дай мне его вылечить! — боясь услышать отказ, завозилась сидящая на коленях Юи. — Он ведь обычный житель гор… И раньше они, насколько я знаю, были очень почитаемы…       Мда, ну и идиотский аргумент. Неудивительно будет, если ее сейчас вместе с этим геовишапом из хижины и выкинут. Но от своего желания ему помочь она не отступится. Девушка раньше никогда не сталкивалась с этими существами, разве она могла пройти мимо, видя на дороге бессознательного зверя? Потомка древних драконов…       — Чан Шэн, у нас есть какие-нибудь клетки? — обернулся зеленоволосый целитель.       — Ты собираешься его оставить? Нет! — недовольно откликнулась змея, прижимаясь к Ци Ци. — Откуда у нас-с взяться клеткам? Только если ее туда засу…       — Чан Шэн.       — Ч-што «Чан Шэн»? Архонты, ну и дурость… Бай Чжу, это на тебя не похоже, — прошипела она, явно собираясь сказать еще много всего, но осеклась. Отвела цепкий взгляд. Почему-то ее голос зазвучал слегка обиженно: — Ци Ци, пойдем на кухню, скоро обед.       — У нас будет…каменный песик? — идя в коридор, пробормотала девочка-зомби. Из-за стены Чан Шэн слышалась приглушенно:       — Да забудь ты об этом песике!       Юи с Бай Чжу остались в комнате одни. Ей было очень стыдно поднимать на него глаза, так что она не знала, какие эмоции у целителя на лице. Злость? Разочарование? Безразличие? Презрение?       — Прости.       — За что? — негромко спросил Бай Чжу. После ухода Чан Шэн в комнате стало очень тихо. Ей хотелось сказать очень много, но покрасневшие от одной мысли щеки не давали это сделать. Как ей ответить, чтобы не показаться еще более жалкой?       Она была ответить кому угодно, поссориться хоть с кем, даже с Чан Шэн, но когда перед ней стоял целитель вся ее запальчивость куда-то испарялась. Почему? Она сама не понимала.       Что за идиотская мысль — приносить в дом геовишапа.       — Не переживай, я тебя понимаю, — не дождавшись ответа, подал голос Бай Чжу. Юи решилась поднять на него взгляд. — Будешь много волноваться — заболеешь, и кто тогда будет заботиться о нем?       Что?       Робкая улыбка появилась в ответ на смеющиеся глаза. Он не злился и не выгонял. Просто…кажется, разрешил им обоим остаться. На время.       — Спасибо…       Девушка в замешательстве подавила желание обнять его. Хорошо, что спящий на коленях малыш мешал.       Остаток дня она провела с геовишапом вместе. Ничего, похожего на клетку, они не нашли, но девушка смогла сделать ему небольшое гнездышко в углу комнаты, пожертвовав подушкой и парой тряпок. Уснув, он так почти и не просыпался, лишь иногда шевелил лапами и костистым хвостом.       На ужин она пришла с ним же.       — Ты зачем его сюда притащила? — не заставила себя ждать Чан Шэн, взвившись.       — Не бойся, Чан Шэн, он спит. Его, кажется, ничего в этом мире не разбудит, — ответила повеселевшая Юи и, для наглядности, подхватила вишапа под лапы, как ребенка, и покачала влево-вправо. Голова ящерицы свободно болталась из стороны в сторону.       — Каменный песик! — воскликнула Ци Ци.       — Юи, не размахивай геовишапом над столом.       — Он помер, что ли? А нет, кажется, дышит… — уже не так недовольно пробурчала змея, отворачиваясь. — Ты не очень-то бережна для того, кто хочет вылечить.       — И он действительно мог подождать в комнате, — вы показывая никакого недовольства, заметил Бай Чжу. Юи положила малыша на ноги и чуть неловко поджала плечи.       — Я бы хотела, но…он от меня не отходит, — закрывая от смущения глаза, проговорила беловолосая. — И на лежанке лежать не хотел.       — Одно другого лучше… Ци Ци, не трогай его! — вздохнула змея, а затем, заметив, что девочка потянулась к ящерице, одернула ее.       На том разговоры о необходимости громадных древних ящериц в доме кончились. Чан Шэн, какой бы сварливой не была, признавала мнение Бай Чжу и против ничего сделать не могла. В какой-то момент трапезы геовишап проснулся, заставив замереть всех за столом, но ничего не сделал, а лишь залез Юи на шею и вновь уснул, свесив лапы. Девушка, чуть изумленная от такой тяжести на шее, молча продолжила есть.       — Он теперь…как Чан Шэн, — сказала Ци Ци.       Все остальные промолчали.       Ужин почти кончился, как на пороге послышались какие-то шаги. Никто не придал этому значения, пока вдруг у входа в кухню кто-то не упал, подняв ужасный шум.       — Р-ребята, почему здесь…геовишап?! — в ужасе отползая, вскрикнул Гуй.       — О, я тебе сейчас всё расскажу, — мрачно отозвалась Чан Шэн.       В итоге, остаться ему разрешили, он проспал первую ночь в ее комнате, а затем… Юи вспомнила, что ему нужно было что-то есть. Она очень мало разбиралась в физиологии мистических существ, но вид и поведение этого геовишапа точно не были нормой. Очень проворные, сильные существа, способные собственным телом дробить камни — то, как ей их описывала Чан Шэн. Малыш, что проснулся, с заплетающимися лапами медленно ходил по комнате, вписываясь головой во все стоящие на пути предметы. После нескольких минут таких хождений он сел и больше ничего не делал. Пару раз поскреб лапкой деревянный пол и вновь лег. Юи изумилась, когда после он издал звук, очень похожий на мяуканье котенка.       Именно в этот момент она и подумала о еде.       — Гуй, а где Бай Чжу? — заглянула в приемную девушка днем.       — Он сейчас принимает пациента, — как всегда, занимаясь записями, ответил Гуй. Юи поджала губы. — А что?       Девушка вышла и встала, неловко почесав ногой ногу.       — Как ты думаешь…что может есть геовишап?       Травник молча поднял брови.       — Ты думаешь, Бай Чжу знает?       — Ну откуда мне-то знать, он же умный! — не выдержав смущения, топнула ногой Юи, отворачиваясь. И зачем только спросила? Посмеялся. Гуй, вот от него она такого не ожидала! Сама разберется!       Больше ничего не ответив, она кинула на него взгляд и, развернувшись, побежала в свою комнату.       — Попробуй какие-нибудь минералы! — вдогонку крикнул Гуй. Жизнь в доме с приходом этой дамочки стала еще оживленней.       Овощи. Они попали под удар первыми. Картошка и томат спокойно лежали у нее на руках, протянутых малышу. Тот почти не заинтересовался, понюхал их и продолжил сидеть.       Фрукты. Яблоко и апельсин вновь оказались перед носом дракона, но, понюхав апельсин, он лишь чихнул и попятился. Что, нет?       Орехи. Почему бы и да? Твердое же, может, он любит твердое? Она нашла пару кедровых орешков и вновь протянула малышу. На этот раз тот даже не стал изучать. Ладно… Вздохнув, она поняла, что предлагала ему только что-то для травоядных. Но что, если он не травоядное?       И вот, на удивление!..Мясо его нисколечки не взволновало. Похоже, тот либо не любит курятину, либо не ест то, что едят большинство живых существ. Дело становилось сложнее…       — Юи? Что ты делаешь? — изумился Бай Чжу, выходящий из кабинета. Девушка, тащившая в руках горстку земли, даже не посмотрела на него.       — Провожу эксперимент!       Конечно же, в итоге земля была рассыпана по полу. Малыш, взволнованный долгим уходом, тут же забрался ей на колени. Земля ему понравилось, он поводил в ней носом, но, как и ожидалось, есть не стал. Что, может, не та земля?       — Юи, — реакция на несущую в комнату несколько камней девушку оказалась еще более нерадостной.       — Она пытается понять, что может есть ее новый питомец, — обьяснил за беловолосую Гуй, подпирая щеку рукой.       — Это не питомец! — уже из комнаты прокричала Юи. — Это пациент! — со стуком дверь закрылась.       — Бай Чжу, ты чему младшее поколение научил? — сурово посмотрела Чан Шэн.       И камни не ест! Да что такое! Это была последняя надежда! Юи с тяжелым стоном откинулась прямо на пол, сидя перед детенышем. Как она будет его лечить, если он даже не ест? В качестве продолжения эксперимента она оставила и овощи, и фрукты, и орехи, и все прочее на полу в ряд. Комната стала больше похожей на палату для сумасшедшего. Сумасшедшей. С геовишапом.       Вот этот путь и привел ее на рынок, на котором она надеялась найти что-нибудь или же кого-нибудь, кто мог бы ей помочь. Гуй дал ей немного своих денег, хоть она и отказывалась, видя, как та убивается. И посоветовал искать минералы. Минералы, минералы…       И вот, наконец, она увидела небольшую лавку со стоящими на ней камнями. Даже не пришлось блуждать целую вечность!       — Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, сколько у вас стоят минералы? — сразу к делу перешла Юи, подходя. Даже не было неожиданностью заметить, как голос и лицо человека поменялись, становясь отстраненными.       — Смотря, какие, — даже не здороваясь, будто нехотя ответил мужчина. Юи неловко отстранилась, заламывая пальцы.       — Эм… Самые дешевые сколько стоят? — кажется, чести ей в глазах продавца этот вопрос не принес.       — Вот, — он небрежно указал рукой на небольшой светлый камушек среди остальных. — Кристальный осколок. За один десять тысяч моры.       — Сколько?! — воскликнул кто-то за спиной Юи. Девушка, не зная, как ей реагировать, осталась на месте. Хотя, на самом деле, подумала точно то же самое. Неизвестного человека за ее спиной поспешили увести, она успела услышать лишь: «видишь…так что сами разберутся».       Что это значит? Десять тысяч моры за самый дешевый… Она нащупала монеты в кармане с мыслью, что вряд ли у нее будет столько. По крайней мере, она не собиралась тратить все деньги Гуя на такое.       Стихийное зрение очень плохо различало камни, для нее они были практически все на один цвет. И продавец явно видел, что она совершенно в них не разбирается. Разве в таком случае она что-то могла ему предъявить? Если бы с ней был Бай Чжу или хотя бы Гуй… Да что там, она была согласна сходить даже с Чан Шэн! Уж эта старушка бы точно подняла шум насчет таких цен. Или цена всё-таки нормальная? Или же Юи просто нужно научиться торговаться?       Последняя мысль оказалась неплохой. Это же для малыша! Ей нужно попробовать договориться.       Спустя пару минут таких размышлений девушка всё-таки подошла обратно к прилавку, доставая кошелек.       — А если я предложу…       — Девушка, я не торгуюсь. Если ничего не берете, не мешайте другим покупателям, — жестко оборвал мужчина, тут же поворачиваясь к другому человеку. Юи застыла с мешочком моры в руках.       «Ну, погоди ты у меня. Заболеешь, я попрошу Гуя тебе вместо пилюль козий помёт надавать!» — скрипя зубами, подумала девушка. Да что с людьми здесь! Обидно-то как… Оставалось надеется, что это не последняя такая лавка в Ли Юэ.       — Я назову его Тай! — как-то за обедом решила Юи, поглаживая чешую спящего на коленях дракона.       — «Большой»? — без воодушевления перевела Чан Шэн, усмехнувшись. — Мурра, ну и юмор у тебя.       — А что такого? Чан Шэн, не смейся! Я думаю, он вырастет очень большим! — вступилась беловолосая, нагибаясь к столу.       — Как Аждаха? — подхватил Гуй, оторвавшись от супа.       — Я надеюсь, это произойдет уже не в стенах нашей хижины, — мирно добавил Бай Чжу.       — А можно…погладить?..       — Ци Ци, я сказала, не трогай!       — И почему ты зовешь меня Мурра?       Она ходила по Ли Юэ по меньшей мере пару часов. И кто бы подумал, что этот город такой большой? Ноги стали постепенно уставать, а терпение всё больше кончаться. Эти шепотки, постоянные взгляды и поведение… Это просто выводило из себя.       В конце концов она нашла выход к морю. Или же океану? Вечерело, хотя для ее зрения всё оставалось таким же, это она чувствовала по холодеющему ветру. Выйти к воде оказалось облегчением. Почувствовать родную стихию…       Юи вышла на пирс и, сняв обувь, коснулась ногами воды. Струйки потекли вслед за пальцами и девушка улыбнулась. Прохладная… Бай Чжу бы не оценил. Сказал бы, что может простудиться или что-то в этом духе. Приятно, когда о тебе заботятся.       Таких понятий как «закат» или «любование видами» для нее не существовало, так что она прикрыла глаза и позволила различным мыслям унести ее, словно потоку. Рядом с водой всегда было спокойнее, она будто обнимала и утешала.       Она подумала «всегда». Интересно, это отголосок воспоминаний о ее прошлой жизни? Часто ли она находилась рядом с водой раньше? Ведь до сих пор она не вспомнила ничего.       Сзади послышался какой-то шум. Какое-то оживление у пирса было постоянно, но это почти уже не отвлекало. Юи нахмурилась, но сразу же расслабилась, продолжая думать о своем. Задрожали доски. Она решила не реагировать пару секунд, потом все же недовольно обернулась. Да что такое? Дети играют?       Не успела она даже двинуться с места, как едва включившееся чувство стихий различило летящую на нее фигуру. Глаза в панике расширились, в последнюю секунду всё, что она смогла — пронзительно вскрикнуть.

БАХ!

      В секунду мир померк, из легких выбило воздух, а все конечности сковало холодом. Великие! Архонты! Ее! Мать вашу! Столкнули! В воду!       «Нет, нет, нет!» — стараясь различить хоть что-то, завопило сознание. Ее собираются утопить?! Снова нападение? Прямо в городе?! Нужно выбраться!       Юи громко закашлялась, вынырнув с видом испуганного котенка и попыталась сконцентрироваться. Вода залилась и в уши, и с рот, и всюду. В страхе она заметила рядом еще одного человека, точно так же, как и она…пытающегося откашляться?       — Какого хера?! — вспыхнув, закричала Юи, от злости ударив по воде рукой так, чтобы брызги улетели в человека. Кто-то, стоявший на пирсе, принялся убегать, но она их не различила. Несколько человек. — Эй, куда побежали? А ну стойте! Черт!       ХОЛОДНО!       Несколько человек, стоявших неподалеку, оглянулись на возню, но стоило им увидеть, кто в воде…они просто отвернулись! Этот факт еще больше взбесил Юи, которая была готова придушить подонка, плавающего рядом, прямо в воде.       — Извините… — все еще кашляя, раздался юношеский голос. Юношеский?       — Извините? Извините?! Не извиню! А если бы я не умела плавать? — рявнула Юи, гребя руками. — Вам показалось это смешным?!       — Погодите… Давайте доплывем до причала хотя бы… — чуть обреченным тоном попытался успокоить мальчик. Ему-то легко говорить! Она понятия не имела, где этот их причал!       Еще пару минут плаванья вместо исполнения желания сомкнуть руки на чьей-то шее — и они на деревянных досках. Юи тяжело выдохнула, чувствуя, как капли стекают по одежде. Виновников торжества уже и след простыл, сидела только она, да неизвестный пацан, такой же вымотавшийся и мокрый.       — И что это было? — с тихой яростью прорычала девушка, не находя силы кричать.       — Простите, — еще раз отозвался мальчик, правда, звучало это не слишком искренне. — Мне правда очень жаль, что я Вас столкнул. Вообще-то, собирались столкнуть одного меня.       Это фраза почему-то показалась очень печальной. Если так подумать, он убегал, перед тем как они упали, и те, кто с ним был, потом ему не помогли, а убежали… Детская вражда? Малой что-то типа изгоя?       — Ладно, давай руку, — поднявшись, Юи протянула ему ладонь, помогая вставать. Злость никуда не делась, скорее сменилась раздражением и усталостью. Злиться на детей она не очень привыкла.       — Спасибо, — мальчик ответил безразлично, словно бы привык отвечать, как положено.       — Так что случилось? Ты кому-то насолил? — с чего она задавала эти вопросы, она сама не понимала. Наверное, после сегодняшнего в ней проснулось некое сочувствие к тем, кого недолюбливают.       — Не совсем, — поведя плечом, пространно ответил тот, не смотря на нее. Затем всё-таки перевел взгляд. — Ох! Мне очень жаль, что ваш наряд…       Юи посмотрела вниз, напрягая глаза. Ее белоснежные штаны до щиколоток и рубашка оказались выпачканы в тине и грязи с плитки.       ВСЁ! НИКАКОГО СОЧУВСТВИЯ!       В который раз девушка обратила взбешенный взгляд на мальчишку.       — Мальчик, где твои родители? — подозрительно мирным тоном поинтересовалась Юи.       — П-погодите! — сразу же стушевался тот. Он пошарил руками по брюкам и вытащил из кармана что-то, завернутое в промокшую бумагу. Мальчик протянул это ей и она заметила, как у него трясутся руки. — В-вот… У меня нет сейчас моры, чтобы заплатить Вам, но в-возьмите э-это…       Беловолосая чуть осеклась. Услышав этот испуганный голос… Может, у мелкого и правда какие-то проблемы?       — Что там? — чуть недоверчиво спросила она, но коробочку приняла.       — Там… Это моему отцу дали на работе, ценная вещь… — забормотал он себе под нос, ковыряя землю носком ботинка. Юи застыла. И что делать? Ценная вещь с работы отца…а вдруг это что-то слишком ценное?       — Нет уж, забери обратно, — пихнула она коробочку мальчику, отказываясь. Он тихо протянул «но». — Ничего мне не надо. Иди домой.       — Возьмите! Я же должен как-то загладить вину! — заупирался тот, так же не принимая коробку. Неподалеку от Юи вдруг закричали чьи-то голоса.       — Эй, придурок!       Взгляд мальчика и девушки встретились. Он вздрогнул, видимо, в первый раз увидев молочную радужку со зрачком, а Юи успела различить в его взоре лишь очередной испуг.       — Извините. Мне нужно бежать, — быстро проговорил он, а в следующую секунду сорвался с места. Он был таким скоростным, что когда она повернулась, он был уже в нескольких метрах, догоняемый какими-то детьми. И злосчастный «подарок» всё же остался у нее в руках.       — И что это было? — в непонятках уставилась она на сверток. И затем, посмотрев мальчику вслед, уже громче прошипела: — Действительно, придурок!