В путь, возвращать город его законному правителю!

Объятия длились так долго, сколько они оба и мечтать не могли. Всё то время пара желала лишь этого... И если бы это было возможно, то к объятиям прибавились ещё и страстные поцелуи, но, к великому сожалению, новое лицо Дровосека позволяло ему лишь говорить. На поцелуи тот не был способен... Когда настало время отстраняться друг от друга, Ник аккуратно положил железную ладонь на плечо девушки, после чего та убрала руки с его груди и талии. Взяв любимую за правую руку и посмотрев в её ясные голубые глаза, Дровосек спросил. - Хелен! К-как ты здесь оказалась? Я так долго искал тебя! Девушка, смотря в чёрно-зелёные глаза возлюбленного, дрожащим тихим голосом произнесла. - Ты д-даже не представляешь себе, к-какой долгий путь я преодолела в твоих поисках... Из глаз вытекла последняя слеза радости. Хелен прокашлялась в попытках восстановить свой голос, а затем продолжила. - Я бы с радостью тебе всё рассказала, но, я боюсь, у нас нет на это времени. Страшила, стоящий всё это время позади Ника, продолжил. - Хелен права! Времени хватит лишь для другой истории, что более важна при данных обстоятельствах. Друзья, пойдёмте к остальным! После данного заключения все трое направились к лиственным коридорам, ведущим к ждавшим снаружи мальчику Топу, пугалу Джеку и деревянному коню. *** - Ну долго они там ещё?! Не скрывая раздражения в голосе, спросил Топ, разглядывая маленького жука, севшего на сорванный парнем виноградный лист. Несколько мгновений спустя где-то за калиткой раздался приближающийся шорох листвы и металлический грохот. -Ну неуже-е-ели! С упрёком протянул конь. Ушедшие возвращались, поднимая шум в тихом лабиринте. И вот, наконец, калитка открылась и к ожидавшим вышел сперва Страшила, затем Хелен и Железный Дровосек. Соломенный правитель подошёл к коню и начал знакомить всех с Ником. - Друзья! Позвольте представить вам моего лучшего друга! Император страны Мигунов- Железный Дровосек, или Ник Дровосек! Железный добавил. - Для друзей просто Ник. После чего пожал руку ближнестоящему мальчику, тот представился Топом и негромко ахнул от боли в руке. Уж слишком сильным оказалось это рукопожатие. Следующим на очереди был Тыквоголовый Джек. Ник протянул ему руку, но пугало, увидев реакцию родителя, быстро спрятал руки за спину, сказав лишь. - Здрасьте! - А это- наш деревянный Ко! Провозгласил Страшила, затем продолжив. - И так! Все в сборе! В путь, друзья. Пока будем идти, мы постараемся всё тебе рассказать. Дровосеку подали его острый сияющий топор, и отважные путники отправились в дорогу. Команда шла по городу вдоль главной улицы. Страшила неспешно и подробно рассказывал, что же произошло с ними, что вынудило правителя изумрудного города потерять корону и бежать с позором. - Даа... Глупо получилось! Протянул Железный Дровосек, выслушав всю историю. Компания шла уже около десяти минут, не замечая дороги за разговором. После рассказа из уст Страшилы, Ник обратился к возлюбленной. - Хелен! - Да? - Я думаю, сейчас твоя очередь рассказать, как ты добралась до меня. Девушка устремила взгляд в даль, и начала рассказ. - После того, как ты пропал, я искала тебя везде. Целый год, а в хижине твоей я побывала только недавно. А после визита я поняла, что прошло уже слишком много времени, и решила отправляться в Изумрудный город за помощью. Я шла сутки по жёлтой кирпичной дороге. Я подходила к лесу, когда внезапно услышала крики толпы. В лесу я обнаружила военный девичий отряд. На них напала парочка саблезубых тигров. - Подожди! Ты, ты встретила отряд Джинджер?! Воскликнул Топ. - Да, именно так. Мы разделили привал, затем... Как линия рассказа дошла до этого момента, мысли развеяли сомнения. - *Стоит ли говорить о том, что я работала на Джинджер?... Всё же не стоит. Нет.* Да... Затем Джинджер предложила мне присоединиться. Я, я отказалась. Ночевали вместе. А на утро Джинджер объявила, что пойдёт на Изумрудный город. Н перед этим совершит поход до второго полка. Я обогнала их и пришла в город. Дровосек выслушал историю, смотря то на Хелен, то вдаль по дороге. Потом он вдруг вспомнил что-то и наклонился к девушке. - Ты не находила мою записку? Хелен не поднимала глаз. Лишь ответила. - Я бы хотела обсудить это позже. Команда продолжала идти. Кто-то обсуждал насущные проблемы. Хелен же просто молчала. Она размышляла. - *В записке, что я нашла в его хижине, он написал "Не ищи меня". Думаю, он хотел найти меня, как только добрался до цели, как и написал. Опять же, девушки из полка говорили, что слышали вести о его поисках. Но почему же он не искал меня дома? Разве он не мог отправиться туда, или хотя бы отравить весть о моём поиске? Я не понимаю...* Вдруг неожиданно после очередного тяжёлого шага Железного в тропе появилась трещина, которая в мгновение ока разошлась, а незаметивший этого Конь ступил прямо в расщелину. Сидевший верхом Джек упал с него и с него слетела тыква. Конь от страха подался вперёд, но вместо спасения раздался деревянный треск. Конь встал, и все с ужасом осознали, что тот потерял в расщелине ногу. Голова Джека, оказавшаяся в руках Хелен принялась возмущаться. - Надо под ноги смотреть! А то я... Но он не договорил. Хелен заткнула его рот рукой и водрузила тыкву обратно на туловище. - Да я смотрел! Но этой дыры здесь не было... Оправдывался Конь. Топ же наклонился над пострадавшим со словами. - Кажется, Конь ногу сломам. Деревянный сразу пал на землю и принялся строить из себя героя. - Бросьте меня! Или разберите! Страшила чуть отошёл в сторонку и сказал. - Нужно поразмыслить... Внезапно со стороны наша главная героиня услышала шорох в траве. Она встала и осмотрелась вокруг. Шорох всё приближался, а источника всё не было видно. Даже Страшила, придавшийся умственной деятельности, отвлёкся и тоже обернулся пару раз. - Что!? Что такое? Вопросил тот. - К нам кто-то приближается! - Я никого не слышу. И действительно! Казалось, что шорохи слышала только девушка. Но в следующее мгновение она догадалась, кто каждый раз появляется из высокой травы, создавая заметное шуршание...