Часть 9

***

      -… и таким образом, поставки чая не будут задерживаться. Пробную партию сможете получить уже завтра. Мы гарантируем вам качественный продукт.       Леви уже час слушает молодую девушку, изредка задавая интересующие вопросы. Он чётко решил открыть лавку после нового года, и для этого сначала требовалось заключить контракт с надежными поставщиками.       Мужчина ставит подписи на листах, забирая один экземпляр себе, а другой отдаёт сотруднице.       Он встает из-за стола, натягивает пальто и покидает здание, выходя на центральную улицу города.       Дух Рождества витает в морозом воздухе, создавая праздничную атмосферу. Люди торопятся купить подарки своим близким и коллегам. Хозяева и работники магазинов украшают витрины, окна и двери разноцветными огоньками, венками. Некоторые даже ставят маленькие зелёные елочки.       От всего этого тошнит.       У Леви никогда не было нормального Рождества. Он не знал, какого это принимать или дарить подарки любимому человеку. Ханджи не была в счёт. Женщина всячески подшучивала над ним, даря какие-то безделушки, которые — то взрывались, то издавали неприятные звуки. Но несмотря на это, ему все равно было приятно их получать.       Пять дней назад он поднял трубку телефона, слыша на другом конце провода приятный мелодичный голос.       Микаса.       Девушка звала отпраздновать наступающий праздник у неё дома, добавляя, что остальные уже согласились и остаётся только он. Её голос приятно ласкал уши и мужчина сам не заметил, как согласился на предложение.       Теперь необходимо купить что-то в подарок. Нельзя же приходить с пустыми руками.       Леви проходит мимо разных магазинов, и останавливает свой взгляд на хозяйственной лавке. Её дому точно не помешают предметы декора, уж больно он холодный и необжитый.       Заходя внутрь, он оглядывает имеющийся ассортимент. Различного вида вазы, картины и изысканная посуда привлекали своей уникальностью. Здесь специализировались на продаже товаров ручной работы, завезенных со всей Марли.       Нужно подарить что-то полезное. То, чем она сможет пользоваться если не каждый день, то хотя-бы не реже…       Взгляд цепляется за коричневый плед крупной вязки. Подойдя поближе, он пробует его на ощуп. Тёплый и мягкий, точно будет греть ее холодными вечерами.       Продавец упаковывает его в большую белую коробку, а сверху обвязывает ленточкой в тон.       Леви покидает магазин, спеша домой. Стоит попробовать хотя-бы раз отметить праздник не в одиночестве. Тем более, подходящая компания у него уже есть.

***

      Противный писк таймера оповещает о готовности выпечки. Микаса спешно открывает духовку и достает горячий противень, а затем ставит на деревянную доску. Аромат, исходящий от пирога, так и манит отщипнуть хотя-бы кусочек, чтобы попробовать на вкус. Но девушка стойко держится, ведь горячее тесто вредно есть. Так всегда говорила её мама.       Микаса уже почти не помнит своих родителей. Единственное, так это то, что отец любил охотиться и рыбачить, а мать вышивать и работать в саду. Готовка лежала на обоих взрослых и они справлялись с нею просто превосходно.       Микаса улыбается своим воспоминаниям. Тепло разливалось внутри каждый раз, стоило только подумать о них.       Девушка выходит из кухни и начинает собираться в магазин. Приглашая десять человек к себе, она не учла того факта, что всем просто напросто не хватит посуды. Не говоря уже о том, что им негде будет сидеть. Придётся докупать необходимую мебель.       Первого, кого она пригласила был Леви. Нервничая, что он может не согласиться, ей пришлось врать, что все, кроме него, уже пообещали придти. С остальными такой мороки не было.       Взяв список, составленный вчерашним вечером, Микаса выходит из дома и первым делом направляется на рынок. Он находился в десяти минутах ходьбы и прогулка по заснеженной улице однозначно поднимала настроение.       Сегодня на ужин будет суп. Мясо, которое продавали здесь фермеры, стоило очень дёшево, по сравнению с ценами на Парадизе. Позволить купить его может почти каждый житель.       Отдавая нужную сумму, она забирает пакет и собирается уходить. Внезапный оклик заставляет ее обернуться.       К ней бежит радостная, с красными от мороза щеками, Габи. Девочка пробирается сквозь толпу людей и останавливается перед ней.       — Привет! — здоровается она. — Я давно тебя не видела.       — Если неделя для тебя большой срок, то мне очень жаль. — со смешком говорит Микаса. — Хочешь пойти со мной? Я собираюсь купить продукты и мне не помешает твоя помощь.       Габи кивает головой и пристраивается сбоку. Они не спеша движутся к отделу с овощами, ведя непринуждённую беседу.       Купив все, что планировалось, девушки покидают рынок.       — Давай отнесём это домой. Мне ещё нужно купить кое-что, а с пакетами будет неудобно. — предлагает Микаса.       Они заходят, оставляют покупки и следуют дальше. На очереди мебельный магазин.       — Нам с Фалько было приятно получить от тебя приглашение. — говорит с улыбкой Габи. — Но мы сможем придти только на час. Нужно будет ещё помочь родителям.       — Хорошо.- было приятно слушать такие рассуждения от неё.       Разговаривая, они подходят к большому магазину и заходят внутрь. Запах дерева, краски и кожи витает в воздухе.       Микаса выбирает восемь стульев со спинкой, подходит к стойке и оформляет заказ. Доставить должны через пару дней.       Девушки покидают магазин. Остаётся купить посуду.       Габи советует лавку, в которую часто ходит её мать и они отправляются туда.       По дороге у девчонки не закрывается рот. Она комментирует все, что их окружает, рассказывает о школе, а Микаса только слушает, кивая.       — Мне нужен твой совет.- начинает девочка. — Как женщины. — добавляет она, чем вызывает смешок.       — И о чём ты хочешь услышать моё мнение? — спрашивает Микаса.       — Я собираюсь сделать подарок Фалько. Но не могу выбрать, что лучше: книга или набор цветных карандашей?       — Ну, что он любит больше? — уточняет девушка.       — Да он все любит…       — Тогда дари карандаши. И книгу. — предлагает она.       — Но у меня не хватит денег. — грустно говорит девочка.       — С последней я тебе помогу. Или ты забыла, где я работаю? Зайди ко мне завтра. Я отдам тебе ту, которая понравится.       Габи останавливается. На её лице появляется смущенная улыбка. Она крепко обнимает Микасу, а та лишь похлопывает её по спине. Не привыкла она к таким нежностям.       Оставшийся путь проходит молча. Дойдя до места назначения, они заходят внутрь. Приятная полная женщина с ярко подведенными глазами рекомендует взять простые тарелки из белого фарфора, гарантируя качество товара, который прослужит очень долго. Микаса также берет бокалы, несколько глубоких блюд и приборы. Доверя нести часть покупок Габи, она берет коробку с самыми хрупкими предметами.       Подходя к выходу, девушка уже собирается открывать дверь, но в последний момент останавливается, обращая внимание на витрину. Там лежат мужские часы. Вроде бы ничего особенного, но взгляд притягивают. Она поворачивает голову к своей новой подруге.       — А теперь мне требуется твоя помощь.       На лице Габи расцветает улыбка. Чувствуя себя очень значимой, она кивает головой. Обычно никто из взрослых ничего не спрашивает у неё.       — Конечно.       — Как ты думаешь, капитану Леви они понравятся? — кивая головой на витрину, задаёт вопрос Микаса.       Девочка подходит чуть ближе, чтобы рассмотреть предмет. Кожаный ремешок идеально сочетается с металлическим корпусом. Коробочка, в которой они лежат, является приятным дополнением. Так они точно не поцарапаются. Подумав, Габи отвечает:       — Уверена на сто процентов.       — Я тоже так думаю.       Микаса подходит обратно к хозяйке и просит показать поближе часы, лежащие в витрине у входа. Женщина приносит их, вытаскивает и даёт рассмотреть поближе.       Микаса покидает лавку с явно опустевшим кошельком. Но предвкушение от предстоящего праздника греет душу, вызывая приятное волнение.

***

      Уже битый час девушка разматывает этот проклятый клубок гирлянд, бормоча под нос разного вида ругательства. Неужели нельзя было нормально сложить их после праздников, а не как попало?       Наконец, справившись с этой трудной миссией, Микаса удовлетворённо выдыхает, разминая уставшие пальцы.       Но веселье только начинается. Теперь нужно развестись разноцветные фонарики над потолком.       Понимая, что кроме неё этим никто не займется, девушка молча берет стремянку из чулана с инструментами. Доверия она не вызывала.       Мистер Бин с самого начала дал понять, что вся эта затея с создаванием уюта в лавке, ему не по душе. Кивнув рукой, он ушёл к себе, оставляя девушку в одиночестве. Посетителей сегодня было немного, хотя и в людные дни толку от старика было крайне мало.       Заходившая утром Габи из трех предложенных Микасой книг выбрала энциклопедию. Фалько точно её оценит. Ещё раз поблагодарив, она радостно выбежала из магазина. Именно девочка подала идею украсить это хмурое место.       Девушка для удобства растягивает на полу гирлянду. Устанавливая вроде бы устойчиво стремянку, она мысленно просит всех богов не дать свернуть себе шею и забирается на ступеньки, начиная обвязывать гвоздики проводом.       Спустя семь минут работы, Микаса смотрит вниз. Ещё больше половины, а руки уже отнимаются. Недовольная, она продолжает дальше.       Слыша звон колокольчика, девушка резко оборачивается. Собиравшись спуститься вниз, она преодолевает одну ступеньку, но в последний момент чувствует, что нога зацепилась за провод.       Видимо, боги не слышали её молитв. Без сломанных конечностей не обойдётся…       Зажмурившись, она уже было приготовилась к удару. Но вместо этого, чувствует на себе крепкие мужские руки. Приоткрыв один глаз, девушка смотрит на своего спасителя. Леви.       — Привет. — смущённо произносит Микаса.       — Привет. — говорит Леви, ставя ее на пол. Он пробегается взглядом по ней, удостоверяясь, что с ней все нормально.       — Я тут решила помещение украсить.- обводит рукой то, что успела сделать. — Но эта стремянка сильно шатается. Хорошо ещё, что упала, когда ты зашёл, а не раньше. Спасибо. — улыбнувшись, благодарит она.       — Не за что.- он обводит взором помещение. Времени зря не теряла.- Может, тебе помочь? — кивает на кучу гирлянд. Сам не был в восторге от всего этого. Просто хотелось подольше побыть с ней.       — Давай. — соглашается девушка. — Будешь держать эту предательницу.       Она забирается и продолжает дальше украшать. Леви придерживает лестницу, вспоминая, что пришёл совсем не для этого.       Поднимая голову, он хочет ей сказать, что принес попробовать чай, полученный утром.       Внезапно, все слова куда-то пропадают.       Её ноги, в этих чёрных обтягивающих брюках, выглядят очень соблазнительно.       Засматриваясь, он не слышит её голоса. Ему приходится оторваться, только тогда, когда она поворачивает к нему голову.       — Нужно передвинуть. Я больше не достаю. — спускаясь, произносит Микаса.       Он переносит стремянку на несколько шагов и пропускает девушку. Хорошо, что она не замечает его слегка покрасневших щек.       — Я получил первую партию чая для своего магазина. Попробуешь, скажешь какой лучше. Нужно услышать мнение со стороны. — прочищая горло, все-таки произносит он.       — О. Хорошо. Но ты же понимаешь, что дегустатор из меня некудышный. — сверху говорит Микаса. Было приятно, что он хочет услышать от неё оценку.       — Думаю, тебе хватит мозгов. Тем более, что то пойло у тебя дома давно пора выкинуть. Как ты вообще его пьёшь?       Микаса усмехается. Да, горьковатый вкус кофе не так приятен, как того же чая. Но он помогает привести мысли в порядок. Да и утренний ритуал начинается именно с него. Есть какая-то магия в заваривании этого напитка.       — Ты не поймёшь. — ей не хочется спорить с Леви. Слишком уж нравится находится с ним в одном помещении. Может быть…?       — Ты сам-то попробовал уже? — оборачиваясь, она видит его отрицательный кивок. — Тогда приходи ко мне вечером. Я работаю до семи, при большом желании, — эту фразу она выделяет смешной интонацией. — даже можешь встретить меня.       Хорошо, что снизу ему не видно её пунцовых щек.       Мужчина соглашается. Если он и был удивлён, то вид не подал.       Оставшееся время они проводят в молчании. Лишь шуршание гирлянд немного нарушает его.       Микаса переводит взгляд на окно. Снег усиленно метёт, поднимая настроение. Смотря на него, она понимает, что готова сегодня рискнуть. Что-то, что хочет попробовать именно с ним.       Закончив, он прощается и покидает лавку. Ожидание от предстоящего вечера не даёт ей сосредоточиться на сортировке книг. Она выходит из магазина, чтобы привести мысли в порядок.       Делая глубокую затяжку, Микаса размышляет о своей жизни. Если бы кто-то год назад сказал, что у неё может быть что-то с капитаном, то она бы дала хорошую затрещину тому идиоту. Но теперь, когда она сама приглашает его провести вечер, пусть и без намека на что-то большее, в голове встаёт вопрос.       Как назвать то, что между ними происходит?       Микаса слегка качает головой. Об этом думать не хочется. Их отношение развиваются сами по себе, и вмешиваться желания у неё нет. Все, более чем, устраивает.       Выкинув окурок, она заходит обратно. Проходит к полученным коробкам и продолжает первоначальное занятие, занимая не только руки, но и голову. Ещё пять часов до встречи, а там будь, что будет.