Дом, милый дом

      Гул от стука в дверь разбудил меня мгновенно.Я резко открыла глаза и тут же заметила, что Корвен не спит уже давно. Он молча наблюдал за мной, с лёгкой улыбкой накручивая прядь моих волос на палец, будто этот момент был для него чем-то спокойным и ценным. Я подскочила с постели. Приложив палец к губам, я бесшумно показала ему: тихо. Корвен лишь недовольно фыркнул и уткнулся лицом в подушку, явно не в восторге от того, что нас кто-то посмел потревожить. Я накинула халат и осторожно подошла к двери. Ещё до того, как раздался новый стук, я почувствовала знакомую энергию. Мисаэль. Открывать дверь я не отважилась. Вместо этого, прижавшись к ней, проговорила сквозь щель:       — Чего тебе?       — Агата… — голос за дверью дрогнул. — Прошу, прости меня, идиота. Умоляю. Я услышала, как он упёрся лбом в дверь.       — Пусти… Давай просто поговорим.       — Мне не о чем с тобой разговаривать, — холодно ответила я. — Ты уже всё сказал вчера.       — Да чёрт тебя подери, Агата! — сорвался он. — Я был не в себе. Я… мне трудно даётся контроль над эмоциями. Особенно когда дело касается тебя.       — Серьёзно? — во мне начала подниматься злость. — А я думала, ты просто наконец показал своё истинное «я». Я сделала паузу и добавила твёрдо:       — Повторяю ещё раз. Вали отсюда. В ответ раздался глухой удар, Мисаэль со всей силы стукнул по двери. Я вздрогнула, на секунду показалось, что она сейчас вылетит к чёртям. Корвен отреагировал мгновенно. Он поднялся с кровати и одним плавным, почти бесшумным движением оказался рядом со мной, встав между дверью и мной.       — Ладно, — резко бросил Мисаэль. — Я уйду. Но мы ещё поговорим. Я почувствовала, как его энергия медленно отдаляется, растворяясь в коридоре. Тишина снова накрыла пространство. Корвен посмотрел на меня внимательно, без слов, будто спрашивал, всё ли со мной в порядке.       — Корвен… — тихо начала я. — Никто не должен знать о прошлой ночи. Он на мгновение удивился, будто не ожидал такой просьбы. Возможно, ему показалось, что я сомневаюсь в нём, произнося вслух то, что и так должно быть очевидным.       — Даю своё слово, — ответил он без колебаний. — Ты как? Я облегчённо выдохнула. Расправила плечи, потянулась, выгибаясь, как кошка после сна, и зевнула, совсем не стесняясь.       — Замечательно. А ты?       — Таких слов ещё не придумали. Я хищно улыбнулась.       — Во-от как. Корвен уловил мой настрой сразу. Он шагнул ближе, обхватил меня за талию и притянул к себе. Его поцелуй был таким нежным, что я невольно расслабилась, растворяясь в ощущении тепла и спокойствия. Хотелось, чтобы это утро не заканчивалось никогда. Но мои планы на сегодня быстро разрушили прелесть момента. Сегодня я собиралась встретиться с Ости. Мы договорились ещё тогда, когда возвращались с задания — бегло, почти между делом, но я была уверена: она помнит. А значит, пора было собираться. Встреча назначена у озера неподалёку от общежития. Я мягко отстранилась от Корвена.       — Тебе нужно уйти, пока никто не видит, — сказала я. — Не хочу создавать проблем. Преступление, как-никак.       — Переживаешь за меня? — ухмылка заиграла на его лице.       — Может быть, — я подмигнула.       — Говорят, на Земле после того, что между нами было, я обязан на тебе жениться. Не так ли?       — А я больше не человек, — хитро увильнула я. — Мне нужно собираться к Ости. Прости, что вот так прогоняю.       — Спокойно, Агата, — он усмехнулся. — Всё в порядке. Очередная вылазка по делам демонессы?       — Честно? Понятия не имею. Но стоит поторопиться. Моя подруга не умеет ждать.       — Тогда за дело. Мы собирались одновременно, но Корвену хватило пары минут, чтобы привести себя в порядок после прошлой ночи. Я же только успела сходить в душ. Перед уходом он наклонился и поцеловал меня в лоб.       — Увидимся, Агата. Будь осторожной.       — Как всегда, — тихо ответила я. Корвен бесшумно вышел из комнаты, убедившись, что поблизости никого нет. Я продолжила утренние сборы. Выбрав наряд и доведя образ до нужного состояния, я взмыла в воздух и направилась к месту встречи. Озеро встретило меня тишиной и лёгким туманом над гладью воды. Ости уже была там — и выглядела… неважно.       — Привет. Как вечеринка? — поинтересовалась я.       — Привет… ох, — она слегка качнулась. — Слишком много глифта и слишком много Люцифера за один вечер. Я еле ожила сегодня. Ости прищурилась.       — А ты как? Вы с демоном ускользнули так быстро.             — Всё в порядке, — я пожала плечами. — У Корвена были дела.       — Дела? — протянула она, явно что-то заподозрив. — Ну-ну… как скажешь. Ости поморщилась и потерла висок.       — Чёрт, голова просто раскалывается.       — Уверена, что хочешь гулять? — осторожно спросила я. — Может, полетишь домой? Она махнула рукой.       — Ах, хрен с ней, с прогулкой. Полетели ко мне. Я остолбенела. Домой. К Ости. То, чего я добивалась все эти дни.       — В Ад? — переспросила я.       — Нет, блин, в святые земли, — буркнула она. — Конечно в Ад. Прошу, не мучай меня тупыми вопросами в таком состоянии. Я улыбнулась.       — Тогда полетели. Переход был резким. Воздух изменился почти сразу, стал плотнее, тяжелее, словно насыщенный чем-то живым. Свет померк, сменившись глубокими багрово-фиолетовыми оттенками. Внизу раскинулся Ад — не огненный кошмар из книжек, а странный, мрачный и по-своему красивый мир. Скалы, будто выточенные из обсидиана, переплетались с кристаллическими жилами, излучающими тусклое красное свечение. Вдалеке виднелись редкие огни — дома, убежища, чьи-то логова. Здесь всё дышало древней силой и спокойной угрозой. Дом Ости стоял в стороне от остальных. Невысокий, но вытянутый, будто выросший из самой породы. Тёмный камень стен был испещрён тонкими светящимися прожилками, а вместо привычных окон узкие проёмы, из которых лился мягкий красноватый свет. Крыша напоминала крылья, сложенные над зданием, а у входа вились символы, знакомые лишь демонам.       — Добро пожаловать, — буркнула Ости, открывая дверь. — Не разувайся, мне плевать. Мы вошли внутрь. Дом оказался неожиданно… уютным. Пространство было наполнено тёплым светом от кристаллов, встроенных в стены. Мебель была грубая на вид, но явно удобная. Повсюду книги, странные артефакты, сосуды с мерцающими жидкостями и следы бурной жизни. Тишина.       — Мы одни? — уточнила я.       — Угу, — кивнула Ости, сбрасывая куртку. — Никого. И слава Сатане. Сегодня я не в настроении для других. Я огляделась, впитывая каждую деталь. Ад. Дом демонессы. И никакой опасности. Пока. Ости рухнула на диван и устало закрыла глаза.       — Ну, — пробормотала она, — рассказывай. Я же вижу, ты не просто так сияешь.       — Да что рассказывать? — пожала я плечами, стараясь выглядеть как можно более непринуждённой. — Посидели, поболтали.       — Поболтали, значит, — протянула Ости. Она изогнула бровь и усмехнулась. — И как разговор? Длинный… или короткий?       — Ости! — я засмущалась, чувствуя, как щёки предательски теплеют.       — Ладно-ладно, — рассмеялась она. — Расскажешь, когда официально встанешь на сторону демонов. Ости поднялась с дивана и потянулась.       — А пока я схожу за чудо-средством, которое стащила из лазарета. Должно помочь от похмелья. Она бросила на меня взгляд через плечо.       — Можешь осмотреться. Хоть увидишь, как реально живут в этом мире.       — Хорошо. — я послушно ответила ей. Ости вышла из гостиной, оставив меня одну. Дом снова погрузился в тишину. Я медленно прошлась по комнате, разглядывая детали — тёмные стены, в которые были вплавлены кристаллы, следы магии на предметах, будто всё здесь дышало чужой, глубокой жизнью. Моё внимание почти сразу привлекла лестница, ведущая наверх. Я поднялась, стараясь ступать тихо. Наверху коридор был уже другим — строже, холоднее. Одна из дверей сразу выделялась: массивная рама из редкого тёмного дерева, испещрённая тонкой резьбой и защитными символами. Кабинет её отца, — поняла я. Сердце стукнуло быстрее. Я потянулась к ручке почти автоматически, ожидая сопротивления. Но дверь… открылась.       — Вот же… — прошептала я. — Удача. Не заперто. Наверное, он был уверен, что никому и в голову не придёт сюда лезть. С такой-то дочерью. Или просто не считал нужным прятаться в собственном доме. Я переступила порог. Внутри было прохладно и темно. Высокие стеллажи с книгами уходили почти под потолок, стол из чёрного камня был покрыт свитками, схемами и какими-то странными символами. В воздухе витал запах старой магии — тяжёлый, насыщенный, почти живой. Я осторожно закрыла дверь за собой.       — Ну что ж… — тихо сказала я сама себе. — Приступим. Я бегло осматривала ящики, действуя осторожно, почти машинально, не оставляя следов, не задевая лишнего. Пока мой взгляд не зацепился за тумбу у стены. Заперта.       — Чёрт… — выдохнула я едва слышно. Я напряглась и вспомнила уроки Роя. Всё в этом мире обладает энергией. Даже то, что не имеет души, резонирует, если к нему часто прикасались. А демон… демон наверняка трогал здесь многое. Но ключ… Если там что-то важное — значит, он держал его иначе. Жадно. Часто. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Пробежалась ощущением по комнате, скользнула по знакомым, «заглушенным» следам — и вдруг наткнулась на резкий холод. Леденящий, с металлическим привкусом во рту. Сталь. Сомнений не осталось. Я резко потянула на себя небольшую статуэтку демона, стоявшую на полке. В скрытой выемке, почти незаметной глазу, лежал ключ.       — Вот ты где… Я вытащила его и, не медля ни секунды, провернула в замке ящика тумбы. Щелчок. Ящик открылся. Внутри — аккуратная стопка бумаг, печать, несколько странных медальонов. Я осторожно вынула документы и начала читать, ощущая, как каждая секунда бьёт по вискам. Время уходило на минуты. Рукописный текст впивался в память, оставляя после себя ожог. Сегодня Корвен помог освоиться новым метисам в Катакомбах. Демону можно доверять. Он поклялся исполнить волю своего погибшего от рук серафимов отца, который до последнего защищал своего ребёнка-метиса от женщины-ангела. Катакомбы скоро переполнятся детьми. Я взял под покровительство двоих мальчиков. У них нет никого, кроме меня. Я вложу в них ненависть к ангелам и Шепфа, придумавшего Закон о Неприкосновенности. У меня перехватило дыхание.       — Нет… — прошептала я. Корвен. Мой Корвен. Он был замешан в этом. Ребекка была права. Чёрт. Мысли заметались в голове, путаясь, сталкиваясь, разрываясь на части. Что это значит? Что он знал? Что скрывал? И где грань между защитой и фанатизмом? Послышались шаги. Ости. Сердце ухнуло куда-то вниз. Я мгновенно сложила бумаги обратно, закрыла ящик, провернула ключ и вернула его на место, снова спрятав в выемке за статуэткой. Всё — как было. Я едва успела отойти от тумбы, когда дверь в коридоре скрипнула. Тайна осталась при мне. Но внутри уже было слишком шумно. Я вылетела из кабинета пулей и буквально скатилась по лестнице, стараясь не думать и не оглядываться. Сердце колотилось так, будто вот-вот вырвется из груди. Я плюхнулась на диван ровно в тот момент, когда в гостиную вошла Ости — уже посвежевшая, собранная, словно и не было никакого похмелья.       — Ты что, бегала по дому? — она прищурилась, заметив, как я пытаюсь отдышаться.       — Испугалась статуи демона у тебя в коридоре, — выпалила я первое, что пришло в голову. Ости расхохоталась.       — Боги… бывает, — ответила она, прикрывая рот ладонью от смеха. Я кивнула, делая вид, что всё в порядке, но внутри меня трясло. Сердце всё ещё билось бешено. Я выполнила поручение. Теперь я знала, где метисы. И дальше их судьба зависела только от меня. Ости заметила мой напряжённый вид, но её мысли были совсем о другом.       — Агата, да не переживай ты так, — сказала она успокаивающе. — Корвен — могила. Он никогда никому не расскажет, что между вами было. А я уж тем более. Своих не сдаю. Я заставила себя выдохнуть и кивнуть, поддерживая её версию.       — Просто волнуюсь, — сказала я. — Да ещё и бал завтра. Спасибо тебе, что у меня хотя бы платье есть.       — Да ладно, пустяк, — отмахнулась она, потянувшись к бокалу вина и довольно причмокнув. — Решила, с кем пойдёшь?       — Видимо, с Корвеном, — я улыбнулась.       — Чудно, — Ости вздохнула. — А я пойду с Люци. Ты бы знала, чего мне стоило его уговорить.       — Он не любит танцы?       — Это мягко сказано. Но дело не в этом. Каждый год он и ангел Дино, как лучшие ученики, проводят ритуал — дождь очищения. Его это жутко бесит. Из-за того, что он сын Сатаны, его пихают во всё возможное в школе.       — Грустно… А что за ритуал?       — Сама увидишь. Разговор постепенно перешёл к обсуждению бала. Причёски, макияж, украшения. Ости с энтузиазмом предлагала варианты, перебирая образы, а я старалась не выдать себя ни словом, ни взглядом. Мы пили старое, изысканное вино и смеялись, будто всё было нормально. Когда начало темнеть, я попрощалась и отправилась домой. Едва переступив порог комнаты общежития, я почувствовала присутствие. Не чужое — знакомое. Остатки энергии Корвена. Но он ведь был здесь утром. Почему она всё ещё держится? Мой взгляд упал на стол. Там лежала небольшая коробочка. Окно было приоткрыто. Рядом — записка. Прости за внезапность. Мне показалось, тебе пойдёт. Корвен. Я открыла футляр. Внутри лежали серьги из белого золота — изящные, с маленькими бриллиантами, образующими тонкую линию света. Сердце болезненно сжалось от тепла. Корвен всегда что-то мне дарит. А я ему… ничего. Надо это исправить. Но что можно подарить демону? Я усмехнулась про себя. Ладно. Не сейчас. Я отправилась в душ, стараясь смыть с себя этот день — страх, тайны, вино и чужие ожидания. А потом просто рухнула в кровать. Завтра был важный день. И я чувствовала: спокойствие этой ночи — обманчиво.