Часть 5

ДВА ГОДА СПУСТЯ - Мисс Батлер, - доктор Хэнкис строго взглянул на свою ассистентку, - я ждал от вас отчета по эксперименту в течение сегодняшнего дня... Тори Батлер ( так стали звать ее подруги по учебе) мысленно чертыхнулась. Она совсем забыла о проклятом отчете, так как полночи занималась своими собственными исследованиями, о которых пока никому не говорила, но которые - она была в этом уверена - должны были вскоре дать положительный результат и позволить ей претендовать на один из грандов, ежегодно назначаемых студенткам за успехи в научной деятельности. Тори уже выиграла один гранд в прошлом году и оставила его в неприкосновенности, чтобы в будущем использовать как основу для своего дела...Родители по-прежнему обеспечивали ее насущные потребности, и она могла позволить себе копить деньги, заработанные собственным умом ... - Ну так что с отчетом, мисс Батлер? - доктор Хэнкис ( этот вредный янки, как называла его мысленно Тори) уже почти торжествующе улыбался своей ехидной улыбочкой, предвкушая, что ему наконец удастся подловить на неисполнении обязанностей эту гордячку из Джорджии. Но не тут то было! Тори быстро прикинула в уме... Отчет был написан черновом варианте. Ей осталось только переписать его набело, что не составляло для нее особенного труда - подчерк у Тори всегда был четким, а писала она очень быстро. - Еще не вечер, доктор, - с невозмутимым спокойствием ответила она, - в. восемнадцать тридцать отчет будет лежать на вашем столе. . - И ни минутой позже! - крикнул доктор вслед мисс Батлер, вихрем помчавшейся в сторону кампуса. Тори неслась по парковой дорожке, не глядя по сторонам. У нее было около трёх часов времени, чтобы переписать отчет и отнести его шефу, и она не могла думать о чем-либо другом.. Но - как это часто бывает - именно в этот момент Судьба преподнесла ей сюрприз. У входа в библиотеку мисс Батлер с размаху налетела на выходившего оттуда широкоплечего мужчину среднего роста. Столкновение было довольно сильным - если бы мужчина не держался в тот момент за открытую дверь библиотеки, они оба могли бы просто не устоять на ногах. - Осторожнее, мисс! - мужчина ухватил Тори за предплечье, удерживая от падения. - Ох, извините пожалуйста... - пробормотала Тори, щеки которой залились румянцем, - я такая неловкая... - Ничего страшного.. Но впредь будьте внимательнее, - мужчина выпустил предплечье Тори из своих крепких пальцев, повернул голову в ее сторону и их взгляды встретились... Оба на мгновение замерли. Карие глаза мужчины пронзительно посмотрели в голубые глаза девушки, и им обоим показалось, что они знают друг друга целую вечность. - Ваше имя, мисс ? - поинтересовался мужчина. - Батлер... Юджини Виктория... - ответила она, удивляясь тому, что впервые растерялась, знакомясь с мужчиной. - Я постараюсь запомнить, - пообещал мужчина глубоким низким голосом, - до встречи, мисс Батлер. И - приподняв над головой шляпу в знак прощания, он быстро пошел к выходу с территории кампуса. Тори же - на несколько долгих мгновений замерев на месте, смотрела ему вслед, пока он не завернул за угол... Джеффри Мэтью Стоун только -что прибыл из Гарварда в Трою, чтобы прочитать курс лекций по естественными наукам здешним семенаристкам. Он был приглашён докторомиХэнксом - своим предполагаемым будущим зятем. По окончании курса лекций намечалась его помолвка с дочерью Хэнкса Ванессой... Мистеру Струну было около тридцати лет Можно было считать, что он делал успешную карьеру ученого, а его лекции высоко ценились студентами всех учебных заведений, в которые он бывал приглашен... К тому же, мистер Стоун происходил из довольно обеспеченной семьи и недавно получил наследство от бездетного дядюшки по матери. Таким образом, теперь он считал возможным обзавестись женой и подумать о намледнике. Нельзя сказать, что он воспылал страстью к Ванессе Хэнкс... Просто решил жениться, раз уж пришло время... Однако, столкнувшись тем утром с мисс Батлер, налетевшей на него словно ураган, мистер Стоун поймал себя на мысли, что не прочь снова ее увидеть.. Что-то в ней было такое, что взволновало его и не давало забыть эту мимолетную встречу. И он решил непременно навести справки о мисс Батлер у директрисы женской семинарии. Тори тоже никак не могла отделаться от мыслей о встрече с незнакомцем в парке кампуса. И ей пришло в голову, что хорошо бы он был новым сотрудником семинарии, чтобы она могла видеть его еще некоторое время... Для чего? Она старалась не углубляться в размышления об этом, просто допустив, что он ей понравился. Но - поскольку ей ничего не было известно об этом человеке - оставалось только положиться на дальнейшее благоприятное стечение обстоятельств и терпеливо ждать