Часть 24 - Подарок

С надетыми визорами, к счастью, их никто не остановил, чтобы привлечь внимание Эна. Он выглядел просто как очередной, хотя и очень аккуратный, Эн-косплей. Они не держались за руки, но шли достаточно близко, чтобы она могла ощущать мягкое тепло, исходящее от его тела.   Он прямо рядом со мной. Голос в ее голове упал в обморок, а мягкость мыслей заставила ее мозг почувствовать себя уютно. Пока она не услышала, как разбивается стекло в глубоких уголках ее мозга. Со всеми волнениями и беготней, которые я делала, я должна выглядеть как потное, фиолетовое месиво.   Словно читая ее мысли, Эн слегка наклонился и прошептал. - Ты такая красивая.   — Заткнись, - во всяком случае, она яростно покраснела. На всякий случай она повторила. - Просто... Заткнись.   Эн сжал губы в улыбке с закрытым ртом, которая грозила расколоть его лицо. Она смотрела на него с подозрением, зная, что в своей пушистой, золотистой голове он думает о ней сладкие пустяки.   От этого ее тошнило. И ужасно обжигало до глубины души.   Наконец, они добрались до входа в главный конференц-зал, до краев заполненный магазинами, которые она видела ранее, а также автограф-сессиями, игровыми турнирами и всеми другими гиковскими вещами, о которых только может мечтать супер фанат. Узи не могла не остановиться снова в благоговейном страхе, на этот раз со своим парнем.   Кстати говоря...   Его рука внезапно обхватила ее. У нее не было ни минуты, чтобы оттолкнуть его, так как ее притянуло к нему, и они оба отошли в сторону. Затем он отпустил.   Как бы быстро все это ни было, она все еще была слишком ошеломлена.   — Извини, Узи. Там были люди, которые пытались пройти, — он извиняюще улыбнулся, мягко сжав её руки. — Не хотел вести себя так на публике без твоего согласия.   К несчастью, она запнулась. - Вс.. все в порядке. Я не хотела показаться резкой или что-то в этом духе.   Узи быстро отвернулась, а затем жестом пригласила его следовать за ней, что он с радостью и сделал. Пока они шли по магазинам, она не могла не корить себя внутренне.   Он твой парень, чего ты так громко ноешь. Не любишь осязания, конечно, но разве не для этого ты сюда пришла?! Пересечь физическую границу или что-то в этом роде! А?! Ты тупое дерьмо, возьми ты его уже за руку, черт возьми...   — Узи, - он коснулся ее пальцев, выбивая ее из душевной битвы. Когда она подняла на него глаза, он ласково улыбнулся. — Ты бормочешь.   — Ой.   - Это мило.   - Это не мило, - это было ненормально, если уж на то пошло.   - Это определенно так, - Эн снова коснулся ее руки, теперь уже надувшись. — Я буду с тобой очень честен. Я начинаю немного нервничать. Я знаю, что ранее ты с отвращением опустила мою руку, но можем ли мы...?   Он тревожно шевелил пальцами на ее пальцах, его губы были сжаты. Отчаянные слова наполняли ее голову, главным из которых было: Это мой шанс!   - Ладно... Хорошо, - она попыталась сказать ровно, но вместо этого получилось сдавленно и жутко. Однако он не обратил внимания на то, как ее улыбка напряглась на его сияющей. Пока его рука обхватывала ее, она внутренне радовалась. Да, чёрт возьми! Я сделала это. Вперед, черт возьми!! И потому что мы замаскированы, и никто не поймет, что это мы.   Сцепив руки, они вдвоем чуть не проскочили по залам магазинов, беззаботно просматривая их.   Издалека Ви не могла поверить своим глазам. Эн на самом деле нашел ее.   Этот придурок! Она ухмыльнулась. Так держать, Эн. Не могу поверить, что я это говорю, но я горжусь тобой, дружище.   Она кивнула головой, не обращаясь ни к кому конкретно.   — М-можно мы сейчас сфотографируемся?   — О, точно, - Ви на мгновение забыла, где она находится. Автограф-будка с сотнями ее поклонников ждут в очереди. Верно.   После снимка ее поклонник взволнованно спросил с блестящими глазами. - Извините, если вам уже задавали этот вопрос, но когда придет Эн?!   Ви посмотрела на пустую кабинку рядом с ней, пот выступил на ее висках от огромной очереди. Она забыла, что он должен был быть здесь после его панели, и она была чертовски уверена, что он тоже забыл.   - Э-э-э, просто становись в очередь, он должен скоро подскочить, - Ви одарила его болезненно милой улыбкой, затем вытащила свой телефон и быстро написала Эну, прежде чем к ней подошел ее следующий поклонник. _________________________________    — Эн?   Он радостно хмыкнул. Засунув такояки в рот, он уставился на обнаженные губы своей красивой девушки. Ее милые, полные губы шевелятся, говорят что-то, недовольно хмурятся, сияют... бальзам для губ? Может быть? Что бы это ни было, он был бы не прочь наклониться и выяснить это для себя...   - Эн! Приём! — она махнула рукой перед его лицом, вырывая его из задумчивости. - Твой телефон взрывается, как сумасшедший.   - ... О! — он достал свой телефон, позволив ей подержать их общую закуску. Пока она наслаждалась закуской, он прокручивал длинный список текстовых сообщений, которые получал, в основном от Ви и координатора автограф-сессии.   Автограф-сессия!   — О, печеньки, - уголки рта Эна скривились в гримасе. Она мило наклонила голову.   — В чем дело?   - Возможно, я совсем забыл про автограф-сессию...   Узи уставился на него. Она пристально смотрела на него.   — Эн!   — Что? - Эн защищался со скулением. - Моя девушка нуждалась во мне!   - О, Боже мой, - Узи подтолкнула его в сторону, где была автограф-сессия. - У тебя есть, вроде, всего час, верно? Или меньше? Просто иди.   Он надулся. - Мы почти не проводили времени вместе!   - Почему я волнуюсь больше о твоих бедных поклонниках, чем ты, Эн? Тебе нужно выполнять свои обязанности стримера!   - Ты просто отталкиваешь меня, чтобы я не съел все такояки!   — Хе-хе, - У Узи потекли слюнки, затем она покачала головой. — Ну-у-у! Я веду себя как заботливая, поддерживающая девушка, которая не пытается разрушить карьеру своего парня. А теперь кыш.   - Ууууузззззииии!   - Не делай этого. Это несправедливо, - Узи похлопала его по спине. - У нас есть весь оставшийся день, чтобы провести вместе.   Эн подумал об этом. Если бы он был собакой, в чем она уверена на девяносто девять процентов, он бы вилял хвостом.   - И... После сегодняшнего дня?   Она покраснела. Казалось, этот день продлится вечно — но вот он подошёл к концу, уступая место началу всей их новой жизни. Хотя, если честно, она знала, что так будет. Просто мысль об этом пугала и захватывала дух одновременно. И, конечно же, именно поэтому она решилась.   — Да.   - Хорошо... - Эн сдался, прежде чем развести руки в стороны. — Обнимашки?   Она мягко улыбнулась, раскрыв объятия. Он внезапно поднял ее на руки, вращая как можно сильнее в тесном окружении. Как бы она ни была взбудоражена, она не могла не беспокоиться о такояки, угрожающих сбежать.   - Х-эй! Я сейчас уроню еду!   Эн поставил ее на землю так же быстро, от чего у нее закружилась голова. — Ладно, я напишу тебе — или позвоню, на самом деле — ну, во всяком случае, когда закончу! Люблю тебя!   Он схватил себе еще одну порцию и помчался прочь, торопливо жуя. Она смотрела ему вслед за облаком пыли, которое он оставил, хихикая про себя. Узи не думала, что этот момент когда-нибудь станет реальностью, но теперь, когда это произошло, она была рада, что ее самой большой проблемой было заставить своего парня вспомнить о его работе.   Оставшись одна, Узи побрела по тому же проходу, где они шли вместе, мысленно отметив, что нужно будет продолжить с того места, на котором они остановились. Это не должно было быть тяжело — немного побродить одной. Ведь Эн управится в одно мгновение… даже если ей это покажется вечностью.   Она рассматривала киоск с милым фиолетовым плюшевым кроликом, когда кто-то опередил её и взял игрушку. Это была миниатюрная девушка с каштановыми волосами, подстриженными в острый боб. Узи уже собиралась отвернуться, но внезапно заметила, как та сжала кролика в руке, издав едва слышное рычание — словно представляла кого-то в своей смертельной хватке. Узи нахмурилась, не сводя взгляда. Девушка медленно выдохнула, ослабила хватку и махнула продавцу, давая понять, что возьмёт игрушку.   Должно быть, Узи слишком долго смотрела на нее. Девушка повернулась, чтобы выйти из киоска, но поняла, что кто-то смотрит на нее.   - О, черт, - она нервно рассмеялась. - Ты все видела? Упс, как неловко.   - ... Это было круто. На самом деле это очень странно, но я не из тех, кто осуждает за случайные вспышки.   — Просто... — она указала на плюшевую игрушку с неловкой ухмылкой на лице. - Типа, разве этот кролик вас чертовски не раздражает?   Узи уставилась на фиолетового кролика. Она медленно покачала головой, и незнакомка вздохнула. - Да, это след. Извините, что пугаю вас.   Не зная, что сказать, Узи пренебрежительно отмахнулась от нее, позволив девушке смущенно усмехнуться, когда она ушла со своей новой плюшевой игрушкой. Как только она ушла, за ней погнался парень, стройный, веселый и беззаботный. Как ни странно, он чем-то напоминал ее новую плюшевую игрушку. Узи задумалась над этой мыслью. - Может быть, дело в цвете?   Он обнял её за шею, наклоняясь к самому уху — по выражению её лица было ясно, что она бы с радостью оказалась где угодно, только не здесь. Узи устало покачала головой и решила перестать тратить своё драгоценное время на посторонних.   К тому времени, когда Эн закончил, они решили встретиться в том же месте, где встретились впервые.   Перед ванной в каком-то отдаленном коридоре.   В основном это была идея Узи, на которую Эн с готовностью согласился, поскольку, во-первых, он любил свою девушку и делал для нее все, а во-вторых, это было далеко от толпы и уменьшало шансы на то, что его узнают. Когда он пришел, на ней была другая рубашка, а кофта была обернут вокруг талии. Её рубашка была просто очаровательной — лавандового цвета, с милой нарисованной вороной, сидящей в чайной чашке среди звёзд и полумесяца. Но прежде чем он успел что-то сказать, ему внезапно что-то толкнули в грудь.   И вот, она подарила ему такую же рубашку, но она была пастельно-желтой с симпатично нарисованным золотистым ретривером, сидящим в кружке, его лапы свисали по краям, окруженные звездами и солнцем.   Пока он смотрел на нее, она объяснила с покрасневшим лицом. - Я увидела ее, когда ходила по магазинам. Подумал, что тебе может понравиться... или что-то в этом роде. Выкуси!   - Мне это нравится! - Он заключил ее в объятия, прежде чем смог остановиться. - Большое спасибо!   Услышав ее возмущенный писк, он ослабил хватку, но наклонился вперед, чтобы уткнуться носом в ее макушку. От этого действия, казалось, ее кожа головы стала в тысячу раз горячее, поэтому он быстро сбежал в ванную, прежде чем она успела его отругать.   Когда он вышел в рубашке, он немного потянул ее из стороны в сторону, чтобы продемонстрировать рубашку. Она не могла не фыркнуть от его возбуждения, а затем натянула визор на лицо.   - У нас еще есть несколько часов до закрытия магазинов, но я не думаю, что мы сможем пройти их все сегодня, - девушка протянула руку, которую он с жадностью взял. Узи старалась не обращать внимания на то, как это заставило ее сердцебиение участиться. - Кроме того, нам нужно вернуться с того места, где мы остановились.   — Наверное ты уже прошла через некоторые без меня?   Она пожала плечами, как будто в этом не было ничего страшного. - Возможно, есть что-то, что ты тоже захочешь увидеть.   — О, Узи...   — Заткнись, - ее лицо горело. Ее парень заставлял очень, очень трудно сохранять самообладание. — Давай поторопимся.   — Да, мэм.   Миниатюрная девушка позволила ему оттащить себя, задаваясь вопросом, когда же ему будет позволено объявить миру, какая замечательная и красивая его девушка...   И правда...   — Эй, Узи?   — Да?   — Раз ты рассказала Тэду, — начал Эн, — это значит, что я могу рассказать своим поклонникам?   — Э-э-э... — Узи остановилась, чтобы посмотреть на него, — это слишком быстро, не так ли? Один человек против миллиона людей?   Даже один разговор об этом начинал вызывать у нее беспокойство. Она старалась не утонуть в бурлящей реке, которая была ее самоуничижительными мыслями. Эн нервно потер руку, но возразил. - Разве это не то, что ты собиралась делать изначально?   — И это явно сработало, да? — смешок вырвался у нее, и он внезапно почувствовал себя ужасно, даже предположив это. Однако, собравшись с силами, он заявил. - На этот раз мы сможем сделать это вместе. Ты не должна делать это в одиночку.   Затем она замолчала. - Не знаю. Когда бы мы...   - Мы можем сделать это после съезда. Присоединиться к быстрому стриму, чтобы поздороваться, но не отвечать на вопросы, - Эн предложил, а затем пожал плечами. - А затем пусть мир взорвется позади нас, пока мы наслаждаемся оставшейся частью нашего отпуска.   Ее сердце трепетало. - Это... звучит напряженно. И ужасно романтично.   Они рассмеялись. В шутку она спросила. - Кто воспитал тебя быть таким учтивым?   — Хм... - Эн внезапно ахнул, как будто этот вопрос выбил воздух из его легких. Она обеспокоенно похлопала его по спине, пока он резко кашлял, пока не смог успокоить дыхание.   — Ого, Эн, ты в порядке?   — Все хорошо. Я в порядке, - он прочистил горло. - Правда ,все хорошо. Хм, во всяком случае, это похоже на план...?   Узи заметно задумалась, затем энергично кивнула. — Ага. Знаешь? Да, чёрт возьми! Давайте сделаем это!   Разделяя ее энергию, он аплодировал. — Черт возьми, да!   — Ага!   — Ага!   Локти согнуты, их рукопожатие вдруг стало похоже на армрестлинг. Они ухмыльнулись друг другу, а затем с новым энтузиазмом практически поскакали к торговым рядам.   _________________________________    Их шопинг был прерван, когда женщина объявила о закрытии главного зала. Узи проверила расписание, поняв, что оно закончилось рано в первый день конгресса.   Ой Узи почувствовала, как стыд поднимется от ее оплошности, я даже не буду пытаться догадаться, как я это пропустила.   - Это очень плохо. Но эй, мы можем поужинать! — с восхищением сказал Эн, размахивая руками туда-сюда. - Я слышал, что здесь есть хорошее место, где делают суши. Помнится, ты говорила, что очень любишь их.   Уже первое свидание?! Узи внутренне закричала, потом сразу успокоилась, Он вспомнил, что я люблю суши?   Прежде чем упасть в обморок, она ущипнула себя за руку и небрежно пожала плечами. - Суши звучат хорошо. Но мне нужно вернуться домой после этого.   — О... Верно. Тебе нужно домой... - что случилось с Эном и его воображаемыми собачьими чертами, Узи никогда не узнает, но она клялась, что у него на голове висят щенячьи уши. Она была достаточно здравомыслящая для того, чтобы знать, что никто не поверит ей, если она скажет. Они прямо здесь!   — Я знаю! - Эн оживился, заставив Узи прищуриться. - Что, если ты останешься со мной в отеле?   - ... Что? - неверие Узи взяло верх над ее смущением, и это заставило Эна дрогнуть. - О, печеньки. Слишком рано?   Ладно, Узи, прежде чем ты потеряешь хладнокровие, вы оба взрослые. Ты способна принимать такие решения. Узи тяжело выдохнула. Почему, черт возьми, мне тогда хочется позвонить отцу и спросить у него разрешения?   Очевидно, она не нуждалась и никогда не нуждалась в разрешении отца ни на что. Сглотнув, она открыла рот, чтобы сказать «да», но ее язык сжался.   Но мы только что познакомились. Я имею в виду, лично, мы только что встретились. Но я люблю его. Я действительно готова. Готова ли я к этому? Что, если мы будем делать что-то большее, чем просто держаться за руки?   Эн терпеливо ждал, невинность на его лице стерла ее мозг от плохих мыслей.   Нет, он бы ни на чем не настаивал. Не без моего согласия. Эн слишком хороший. И я не уверена, готова ли я к этому. Не думаю, что я когда-либо держала кого-то за руку так долго. Смогу ли я выжить, если мы будем находиться в одном и том же личном пространстве?   Ее мысли явно давили на нее, если судить по ее искаженному выражению лица. Эн с тревогой посмотрел на нее. - Тебе не нужно отвечать сейчас. Пойдем поужинаем.   - Звучит хорошо, - Узи кивнула, чувствуя, как давление слегка сходит с ее груди. Потянув его за собой, они пошли в сторону ее машины. - Сначала суши.   _________________________________    Когда их суши были наполовину съедены, Узи наконец почувствовала себя готовой возобновить разговор с прежнего начала.   — Итак, она говорит мне, что мне нужно сделать прическу по-другому в последнюю минуту, и... — Эн наклонил голову, заметив пристальный взгляд своей девушки. - Сделала... У меня что-то на лице?   — О ночевке, — начала Узи, прежде чем выдохнуть. — Думаю, это было бы хорошей идеей. Логично. Это сэкономит мне бензин и время в пути. Мы проведем больше времени вместе, особенно вне конвенции. Я также считаю, что мы должны практиковаться в совместной жизни до брака, в любом случае.   Она не обратила внимания на то, как Эн захлебнулся водой при слове «брак». Узи старалась оставаться невозмутимой, как можно более разумной и уравновешенной, в то время как ее нога подпрыгивала, как сумасшедшая. — Итак, я поеду домой и возьму то, что мне нужно, а потом поеду обратно...   Однако Эн не был таким спокойным. - М-мы поженимся?!   Это сломало ее. Она возмущенно закричала. - Ты не хочешь?!   Прежде чем он успел что-то сказать, она уже дико размахивала руками. - Ты сказал вместе навсегда! Мы уже поженились в игре, и ты был так взволнован этим! Так что, типа... Я думала, что мы сделаем это и в реале.   Он заколебался при виде ее блестящих глаз. Узи прошипела на него. - Что?! Ты сомневаешься, что ли?!   Внимание, которое они привлекали в ресторане, было очевидно, но будь проклята гордость — его девушка была на грани слез, думая, что он не хочет на ней жениться. Эн заявил всем своим сердцем. - Ни в коем случае! Конечно, я хочу жениться на тебе!   Ее руки были скрещены, и он даже слышал ее сопение, которое разбивало его сердце. Узи взглянула на него.   — Ты уверен?   — Да, - Эн нервно почесал щеку. - Я был просто шокирован, когда ты это сказала.   — Угу... - Узи слегка попинала ногами. — Правда уверен?   Он сильно кивнул. Несколько мгновений они молчаливо смотрели друг на друга.   — Мм.. Ладно, - в конце концов она ответила с довольным выражением лица. Он вздохнул с облегчением, и на этом ужин возобновился в обычном режиме.   Когда они закончили и были сыты, Узи поехала обратно ко входу в отель с намерением высадить Эна. Было странно оставлять его, как будто она была водителем Uber, поэтому она встала с водительского сиденья, чтобы крепко обнять его. Движение транспорта было активным — она включила дальние огни, чтобы они могли объезжать ее.   Он обнял ее в ответ с таким же пылом, посмеиваясь в волосы. — Ты вернешься?   — Ага.   — Все еще будешь скучать по мне?   - Выкуси.   — Я тоже, Узи.   Он погладил ее по волосам, и она позволила себе расслабиться в его объятиях, вдыхая на нем запах смеси пота и одеколона. Она бы никогда не подумала, что такое сочетание когда-нибудь ей понравится. Но только если это было от него.   - Будь в безопасности, хорошо? — прошептал он ей на ухо, и она надеялась, что он не чувствует экстремального тепла, исходящего от ее кожи. Если он и чувствовал это, то не упоминал об этом. — Я знаю, ты устала, так что просто... Возвращайся в целости и сохранности.   Она удивилась, откуда он это знает. Конечно, она несколько раз споткнулась, пока они гуляли, и, возможно, задремала, раз или два во время ужина, но она была уверена, что хорошо скрывала свои четыре часа сна...   — Вообще-то, — начал Эн нерешительно, — может стоит мне поехать с тобой? Чтобы убедиться, что ты вернешься в порядке?   Хм... Мне в голову не приходило. Узи отстранилась, чтобы посмотреть на него, искренне обдумывая его предложение. Вся причина, по которой она остановилась с ним в отеле, заключалась в том, чтобы проводить больше времени вместе, поэтому имело смысл, если бы он также поехал с ней к ней, чтобы она не уснула по дороге.   Ее губы сжались в ровную линию, когда она думала о посуде, которую оставила в раковине. Если бы она действительно думала об этом, то, возможно, не оставила бы одежду разбросанной тут и там. Может быть, один из ее бюстгальтеров. Боже мой.   — Узи?   — Э-э... Я не знаю, Эн, - в конце концов она сказала. - Это будет неловко.   - Ни в коем случае! Я не против, - он ответил весело, но, увидев ее дискомфорт, смягчился. - Ааа, но, конечно, если тебе неловко, то все хорошо. Я просто могу остаться в машине и подождать, когда ты выйдешь, как насчет этого?   Она хмыкнула, затем кивнула. Это звучало как хороший компромисс.   — Ура! - Эн потащил ее обратно к машине, затем, к ее удивлению, открыл дверь на пассажирское сиденье и жестом пригласил ее сесть. Узи сразу же спросила. - Что ты делаешь?   - Я за рулем, - Эн пожал плечами. - Я знаю твой адрес, так что, может быть, ты сможешь вздремнуть, пока я буду за рулем!   Ее сердце таяло в груди. - Тебе не нужно этого делать!   — Я настаиваю.   Она приложила руку ко рту, тронутая. - Эн...   — Нет, серьезно. Узи, я видел, как ты раньше чуть не пила соевый соус. Ты думала, что это газировка. Ты даже не заказала газировку, - Эн, в редкий момент, невозмутимо посмотрел на нее. - Я настаиваю, поэтому, пожалуйста, позволь мне сесть за руль.   — Ну, раз уж ты так настаиваешь, думаю, я приму твое предложение, - Узи зевнула, когда она скользнула на пассажирское сиденье, как будто доказывая его точку зрения. Она откинула кресло назад, когда Эн устроился на водительском сиденье, и сонным взглядом наблюдала за ним, пока он поправил зеркало и отрегулировал кресло. Он улыбнулся ей после того, как указал ей дорогу к квартире.   — Тебе удобно?   Она хмыкнула. — Угу.   — Хорошо.   По дороге к себе домой она изо всех сил пыталась не заснуть. С одной стороны, она не хотела оставлять Эна одного, пока он делал для нее такой добрый жест, но с другой стороны, она не хотела упускать его предложение.   Он взглянул на нее, затем нахмурился. - Узи, я же говорил, ты можешь вздремнуть!   - Передумала, - она надулась, явно сонная. - Я не хочу...   Он оставил одну руку на руле, а другой нежно схватил ее за руку. Она слегка свернулась калачиком, наслаждаясь теплом, проникающим в ее ладонь. Туман омывал ее мозг, угрожая увлечь ее сладким сном.   Когда она уснула, Эн еще раз украдкой взглянул на нее. Его сердце болело от того, как драгоценно она выглядела, крепко спав. Он погладил ее руку большим пальцем, желая просто поглазеть на нее еще немного, но было уже довольно поздно, и он хотел уложить ее в настоящую кровать.   Лицо Эна горело при мысли о них в его гостиничном номере. Там было две кровати, но он оставался один, так как Ви нравилось ее личное пространство. Он задавался вопросом, захочет ли Узи спать отдельно или...   ААААААААААААААААА   Эн немного кашлянул, надеясь, что его тихий звук не разбудит Узи. Это её вовсе не разбудило, но проверить всё же стоило. Он медленно вдыхал и выдыхал, стараясь сохранять самообладание при мысли о том, что они лежат в одной постели. Может, просто заснут, держась за руки… а может — что-то ещё, более смущающее, вроде объятий.   Не могу поверить, что я думал об этом столько раз, и это действительно может произойти сегодня вечером! Эн нахмурился, услышав ход его мыслей. Это звучит непристойно, из-за чего Ви дразнила бы меня. О, печеньки, если бы они узнали, что мы спали в одном гостиничном номере в первую ночь встречи, я бы потом вечно слушал об этом... Но мы же взрослые! Мы принимаем такие решения. И если мы закончим... обнимашками—АААААААААААААААААААААААААА   Узи ворочалась во сне, и он ослабил хватку, которая усилилась от его внутреннего взрыва.   Успокойся. Я... Я... просто голодный по прикосновениям, и Узи тоже может быть, но что бы ни случилось, все только на ее условиях.   Эн кивнул про себя, соглашаясь.   К тому же мне ничего не нужно, просто счастлив, что она здесь. Не хочу ее отпугнуть. Или заставить ее ненавидеть меня.   Он резко вдохнул, быстро прогоняя эту мысль. Пока он не сделает ничего глупого, то Узи никогда не сделает. Он должен быть лучшим парнем (и, надеюсь, мужем), который у нее когда-либо будет, поскольку это то, кого она заслуживала. Эн снова кивнул про себя, прежде чем убить свои мысли слабой музыкой, играющей в машине.   _________________________________    — О, хм... — пробормотал Эн про себя. Он осторожно встряхнул Узи, наблюдая, как она сверкает глазами.   - ... Я опаздываю?   Он смущенно улыбнулся ей. — Что?   - На учебу. Который час? - Узи зевнула и потянулась. Эн был просто удивлен и ответил. - Никакой учебы. Сейчас летние каникулы, мы рядом с твоим домом.   Он терпеливо ждал, пока ее мозг прогрузится, и когда это произошло, она ахнула и ударила себя по лбу. Она надула губы. - Не смейся надо мной.   - Я не смеюсь, - он смеялся, но ради нее он сдерживал это. Плохо. Должно быть, это был очень хороший сон.   — Пошел ты, - она высунула ему язык. - Я пойду возьму вещи. Вернусь через десять минут. Может быть, пятнадцать.   - Звучит неплохо! - Эн показал ей большой палец вверх, когда она ушла. Достав телефон, он заметил сообщения от Ви и координатора панели, а также несколько пропущенных звонков. Чувство вины неприятно кольнуло его, и он быстро написал искренние извинения и краткие объяснения для Ви. Она ответила почти сразу, и Эн поймал себя на мысли, насколько осторожным ему придётся быть в формулировках. Всё это и без того вызывало нервное напряжение, а если Ви добавит к этому своё давление — он не был уверен, что выдержит.   Через некоторое время раздался стук в окно. Эн поднял голову и увидел Узи с спортивной сумкой. Закинув сумку на заднее сиденье и запрыгнув на соседнее сиденье, они отправились обратно в отель.   Им нужно было сделать еще одну остановку...   - Эн, тебе не нужно платить за мой бензин, — сказала она ему с пассажирского сиденья, — просто возьми мою карту!   - Нет, я причина, по которой ты расходуешь так много бензина, — ответил он снаружи. - Какой я парень, чтобы позволить тебе платить за свой собственный бензин?   - Знаешь, я платила за свой бензин еще задолго до тебя, - она почувствовала небольшое раздражение, но быстро подавила его. Она ощутила лёгкое раздражение, но быстро подавила его. Он был искренне мил, просто она не привыкла к такому… обращению как к "принцессе". К сожалению, это невольно напомнило ей, каким был её отец. Узи была независимой так долго, что великодушное отношение Эна вызывало тревогу, но это был не первый раз, когда он был настолько щедрым, если судить по его подаркам.   Пока машину заправляли, Эн скользнул обратно на водительское сиденье и ждал в её машине. Она изогнула бровь. — Так почему же ты тоже заправляешь мою машину?   - Я помню, как ты рассказывала мне об случае с тем жутким чуваком, — сказал Эн, и в его голосе слышалась не ярость, а желание защитить. Ей хотелось закатить глаза, но эта мысль была доброй, и ее сердце дрогнуло, поэтому она просто бросила ему недоверчивую улыбку. Он надулся. — Что? Я могу драться.   Как только он сказал это, стыд наполнил его сердце. Однажды они уже обсуждали это, и она сказала ему, что примет все, что он ей скажет, но ничего не знала о его жестокой истории. Странно было думать, что представление о нем в ее сознании так сильно отличалось от того, кем он был на самом деле.   Она хихикнула. — Ты умеешь драться?   Он попытался отступить. — Я имею в виду, я... Да? Но я уже не дерусь...   Узи ухмыльнулась ему. - Вау, мы должны использовать эти навыки с пользой.   Воспоминания обрушивались на него, как мчащийся грузовик. Мучительные крики, его окровавленные кулаки — Джей использующая его, потому что — Ви заслуживала счастья.   Ему стало не по себе.   Она не знала. Он никогда ничего ей не говорил. Это был одноразовый комментарий — шутка — чтобы рассмешить его. Так что он должен смеяться. Прямо сейчас.   — Эн?   Почему он не смеялся?   — Э-э...   Если бы она узнала обо всем этом, восприняла бы она это хорошо? Или она все-таки испытает отвращение? Будет ли она бояться его?   Эн почувствовал, как его сердце упало.   - Эй, приём... - Узи замолчала. Эн выглядел так, будто он отошел, его взгляд рассеянно смотрел в радио. Она сразу узнала его.   Когда ее рука взяла его руку, его взгляд метнулся к ней.   - Что бы это ни было, - она мягко сказала. - Все это в прошлом. Главное это то, что сейчас.   К его приглушенному удивлению, Узи медленно наклонилась. Прежде чем какие-либо неловкие мысли смогли вывести его из транса, ее лоб прижался к его плечу, и он почувствовал, что наконец-то снова дышит. Поерзав на своем месте, он обхватил ее за затылок и осторожно переместил так, чтобы ее голова оказалась в пространстве, где сходились его шея и плечо. Он прижался щекой к ее голове и закрыл глаза.   Его большой палец нежно гладил кожу на ее шее, расчесывая маленькие волоски, и он вздохнул.   — Извини.   — Не надо, - она мгновенно сказала, говоря ему в грудь. - Ты всегда говорил мне, что я не должна сожалеть. Если ты здесь для меня, то я здесь для тебя. И я сказала тебе, что ты можешь поделиться со мной всем, чем захочешь.   — Я знаю, - Эн не обращал внимания на то, как ее слова сводили с ума бабочек в его животе. Его кожа теперь была очень горячей, и он задавался вопросом, чувствует ли она это кончиками его пальцев. Что он сделал такое, чтобы заслужить кого-то столь удивительного?   — Хорошо, - он услышал улыбку в ее голосе. - Не забудь.   Он улыбнулся в ответ, не в силах сдержаться. - А что, если я это сделаю?   - Я буду злиться, но я напомню тебе еще раз.   Затем он почувствовал себя дерзким.   — Как?   - ... Выкуси, - она слегка пошевелилась, и он почувствовал, как тепло ее лица проникает в его кожу. Он думал, что сходит с ума — каждое прикосновение обжигало, и облако проникало в его разум, размывая его. Сильное желание поднять ее подбородок было совсем не таким, как он когда-либо испытывал раньше.   Что, если я поцелую ее прямо сейчас?   Эн моргнул.   Мысль была по-своему приятна, но резко выдернула его из мечтаний.   Он тихо проворчал. Заправка — не лучшее место для поцелуев, особенно под взглядами посторонних. Почему самые вызывающие моменты всегда находили их в самых неподходящих местах?   — Давай вернемся назад. — сказал Эн, нежно снимая ее с себя. Его следующие слова застряли в горле при ее ошеломляюще ласковом взгляде, указывающем ему в его сторону. Он чувствовал себя поглощенным ее взглядом, не в силах сделать ничего, кроме как смотреть в ответ.   - Узи... - когда она начала закрывать глаза, его давило чувство вины за то, что он принес плохие новости. - Мы на заправке.   Это, казалось, вывело ее из колеи, и она издала громкий, недовольный выдох. — Верно, забыла.   - Не волнуйся, я тоже! - Эн поспешил встать со своего места, неловкая ухмылка напрягла его лицо. — Позволь мне... э-э-э, убрать все...   Он быстро вышел, его сердце билось миллион раз в минуту, пока он возился с насосом. Эн искренне надеялся, что она не испугается того, как он был восхищен ею. Тем временем, сидя на пассажирском сиденье, Узи била себя кулаком по лбу, пытаясь забыть, как приятно он пахнет, и сильное желание еще раз обнять.   _________________________________     - Вот мы и приехали!   Эн закрыл за ними дверь, скинув свои туфли рядом с ней. Она оглядела гостиничный номер, отметив, насколько красивым и чистым был интерьер.   - Душ здесь. Давление воды действительно хорошее, и она довольно быстро нагревается, — хвастался Эн, открывая дверь в ванную, как будто именно он спроектировал комнату. Она усмехнулась его энтузиазму. Он сделал знак. - Ты можешь воспользоваться им первой.   - Какой ты джентльмен, - Узи закатила глаза, прежде чем посмотреть на две кровати. Она моргнула, осознав это. О, так вот почему он был согласен с тем, чтобы я осталась.   Она поспешно взяла все необходимые вещи для душа и бросилась в ванную, ненавидя надежду на то, что они смогут спать вместе хотя бы в одной постели. Эн не заметил ее разочарования и радостно воскликнул. - Наслаждайся!   Узи покачала головой, когда заперла за собой дверь, чувствуя себя мерзавцем. Он просто был добрым и щедрым, как и всегда. Он не хотел, чтобы она водила машину каждый день, когда он останавливается здесь, в отеле, и он любил ее так сильно, что хотел, чтобы ей было комфортно с ним, даже если это означало спать отдельно. Узи наклонила голову, включила душ и проворчала про себя. - Давай, дурочка. Не придуривайся. Это же Эн, о котором мы говорим. Ты гребанная извращенка.   Когда Эн услышал шум душа, он почувствовал, как пот начал стекать с его затылка. Его девушка сейчас была там, и она выходила свежевымытой с... Влажными волосами, домашней одеждой и приятным ароматом, в котором он, вероятно, захочет утонуть...   - О, Боже, - он не хотел лежать в своей постели в грязной одежде, поэтому решил растянуться на полу в своем страдании. Прижавшись животом к полу, он попытался отвлечься, прижавшись к щеке царапающим ковром. Во что его превратила Узи? В немного... извращенца? С проблемами с самоконтролем, видимо.   Когда Узи наконец вышла из ванной, обмотанная полотенцем вокруг шеи, она сразу же увидела своего парня на полу.   - ... Что ты там делаешь?   - Я грязный.   Она кивнула. В этом был смысл, он не хотел пачкать постель. Узи указала ей за спину. - Душ действительно хороший, ты не шутил.   - Это здорово! - Эн вскочил на ноги, схватил свои вещи и жадно смотрел на все, что не было ею. Он побежал в ванную, словно подражая ей, прямо перед тем, как она ушла. Узи хихикнула про себя, а затем посмотрела на кровати, когда звук бегущей воды ударил ей в уши.   Она закусила губу, изо всех сил стараясь не представлять, что там происходит.   - Молчи, мозг. Каждый раз, когда ты лишен сна, ты ведешь себя глупо. Вот как ты попала в эту ситуацию, - Узи отругала себя, плюхнувшись на кровать, которая выглядела нетронутой. Даже если лишенный сна мозг иногда заставлял ее делать глупости, воспоминания о первой встрече все равно были приятными, и она была благодарна себе за плохие навыки принятия решений. Вспоминая о том, как развивались их отношения, она задавалась вопросом, расскажет ли ей Эн, если она спросит его, когда он влюбился в нее. Как только она легла спиной на матрас, она утонула, как камень, и волна сонливости захлестнула ее. О, чувак, это на самом деле так удобно.   Когда Эн закончил, он собрался с силами.   Она будет выглядеть мило, а ты будешь спокойным. Эн похлопал себя по щекам, а затем, затаив дыхание, вышел из ванной.   — Ладно... — Эн чуть не задохнулся, спотыкаясь и направившись к кроватям с закрытыми глазами, — ты хочешь посмотреть YouTube? Или Наруто?   Он ждал ответа, но его не последовало. Он открыл глаза и увидел ее, свернувшуюся калачиком на другой кровати, в простых шортах и свободной рубашке. Эн просто растаял от этого зрелища, мягкая ухмылка сменила его неловкое лицо.   - Драгоценно, — пробормотал он, прежде чем натянуть одеяло, чтобы укрыть ее. Он вздохнул, немного разочарованный, но также и облегченный, что ему не придется бороться с собой всю ночь. Хрюкнув, он плюхнулся в свою кровать, повернувшись к ней лицом. Эн также почувствовал, как сон манит его, угрожая утащить под воду, поэтому он выключил свет и позволил тьме заполнить комнату. Волнение щекотало его мозг — он проснется, и она будет рядом, чтобы поприветствовать его «добрым утром!».   Он зевнул, а затем прошептал. - Я люблю тебя, Узи. Сладких снов.   И так же, как и она, он уснул.   _________________________________    Мама.   Привет, мам.   Я думаю... Я счастлива.   Разве это плохо?   …   Мама, я скучаю по тебе.   …   Внезапно она начала падать. Она приземлилась с глухим стуком, но это не было больно. Когда она сориентировалась, она стояла на красной ковровой дорожке. Там были безликие люди — аплодисменты, аплодисменты, выкрикивающие ее имя и имя пользователя.   Она шла.   Кто-то снова позвал ее по имени, и когда она обернулась, оно было размытым.   Она шла.   Затем она остановилась.   Это был гроб.   О, мама. Привет, я наконец-то смогу попрощаться.   Она произнесла эти слова вслух. Все слова, которые должны были быть в ее голове, исходили из ее уст.   Он не издавал шума.   Люди аплодировали, но это становилось настолько громким, что она хотела, чтобы это прекратилось. Она велела им заткнуться. Она велела им оставить ее в покое. Казалось, что они прорываются, вцепляются в нее, прорываются через веревку и пачкают красной ковровой дорожкой своими телами.   Они аплодировали, и она кричала, но шума не было. Было так трудно двигаться, кричать, дышать.   Она заглянула в гроб.   Там был Эн.   _________________________________     Узи проснулся, задыхаясь.   Ее руки дрожали, и она ненадолго коснулась затылка. Холодный пот блестел на кончиках ее пальцев.   - ... Черт возьми. - Узи попыталась регулировать свое дыхание. У меня давно не было такого плохого сна.   Она оцепенело оглянулась, на мгновение забыв, где находится. Затем ее взгляд упал на спящую фигуру Эна. Как мотылек на пламя, она искала его.   Эн.   Она наклонилась и услышала его мягкий храп. Он был жив.   Конечно, он жив. Идиотка.   Слезы подступили к ее глазам. Она чуть не задохнулась от внезапного натиска.   - ... Узи?   И теперь ты его разбудила. Она встала и хотела сбежать, но он схватил ее за руку, прежде чем она успела это сделать.   — Эй, все в порядке? — спросил Эн хриплым голосом. Он потер глаз свободной рукой и увидел время на часах. Было три часа ночи, и его девушка смотрела на него со слезами, текущими по лицу.   - ... Да, извини, - Узи слабо дернулась, но он не отпустил. Ее голос был меланхоличным. - Просто приснился плохой сон.   Его грудь болела, когда он смотрел, как она вытирает лицо, стоя спиной к нему. Он осторожно притянул ее к себе, позволяя ей вырваться из его объятий, если она захочет. На этот раз Узи не предприняла никаких попыток, чтобы сбежать.   Он сел и усадил ее рядом с собой, и она тут же положила голову ему на грудь. Он успокаивающе обнял ее, поглаживая бок.   - Ты... Хочешь поговорить об этом?   Узи прикусила внутреннюю сторону щеки, а затем сказала. - На самом деле говорить не о чем.   - Почему это?   - Это был короткий сон, - Узи прямо сказала ему. - Я немного прошла, а потом нашла тебя мертвым.   Эн был ошеломлен и замолчал. Она рассмеялась вместо него. - Глупо бояться чего-то подобного, верно?   - ... Нет, совсем нет, - он признался приглушенным тоном. - Я бы тоже испугался... если бы мне приснился такой сон.   Она замолчала. Он продолжил. - Даже мысль об этом разбивает мне сердце. Я бы никогда не хотел представить тебя так.   — Что? Мертвой? - Узи резко ответила. - Можно сказать, мертвой. Такое случается.   Его руки нащупали путь к ее лицу, заставляя ее смотреть на него. Какие бы слова она ни хотела возразить, они застряли у нее в горле, когда она увидела слезы на его глазах.   — Я не хочу представить, что ты умрешь, Узи, это ужасно. — сказал ей Эн водянистым голосом. Было несколько нелепо, что ему даже пришлось говорить ей, как расстроен этой мыслью, и на его лице появилась недоверчивая улыбка. Она не знала, что сказать, но сказала. - Извини...   Его руки остались на ее лице, и она наклонилась к его прикосновениям. Он собирался отпустить это, но ее полные надежды глаза манили его, поэтому вместо этого он спросил. - У меня на примете есть лучшее извинение.   Сердце ее бешено стучало в груди. — А ты?   Он хмыкнул, слегка наклонившись вперед. Узи не отступила, но теперь ее глаза сияли неуверенностью.   - Нам не нужно, - Эн заверил ее, коснувшись лбом ее. - Я просто... хочу, чтобы ты знала, что я действительно этого хочу.   — Я тоже, - Узи задохнулась, на ее щеках появился румянец. - Но я никогда не делала этого раньше.   — Я тоже.   - Я не знаю, как это сделать.   - Я тоже не знаю, как это сделать, - Эн усмехнулся, глядя в ее прекрасные глаза. Она хихикнула в ответ, на секунду отстранившись. - С этого ракурса твое лицо выглядит довольно забавно.   — Твое тоже.   Они прижались лбами друг к другу, снова смеясь над тем, как их лица искажались от перспективы. Их глаза были закрыты от радости, нарастающей между ними, и она чувствовала себя такой легкой, что клялась, что может начать летать. Когда она открыла глаза, они стали невероятно ближе, ноги спутались, руки соприкоснулись, а ее лицо было очень близко к его лицу.   Мы только сегодня познакомились. Я была слишком напугана, чтобы держать его за руку раньше. Сейчас я нахожусь в его номере, и мы говорим о поцелуях... О чем, черт возьми, я думаю? — спросила Узи, прежде чем другая ее часть начала рационализировать, мне захотелось. Мне хотелось его увидеть, и быть рядом с ним, и прикоснуться к нему. Он мой парень. Мы встречаемся уже три месяца, и я люблю его еще дольше.   Ее взгляд скользнул к его губам. Ох, черт возьми.   Она наклонилась вперед, вцепившись в его рубашку, и это действие остановило его смех. У него была всего миллисекунда, чтобы подготовиться, когда она прижалась губами к его губам.   Это было целомудренно. Она поняла, что ее губы пересохли. Узи моргнула, а Эн моргнул в ответ.   — Это было...   — Узи...   Они оба замерли, не отрывая взгляда друг от друга, полностью поглощённые этим мгновением. Внезапно она оглянулась в поисках бальзама для губ, бормоча, что ей нужно увлажнить губы, но он держал ее на месте, говоря, что все в порядке. Увидев его восхищенное выражение лица, она вновь двинулась к нему.   На этот раз он был длиннее, и хотя она сгорала от поцелуя, она задавалась вопросом, есть ли что-то еще, что она должна была сделать. Когда Узи отстранилась, Эн выглядел таким же взволнованным, как и она сама.   Девушка выпалила. - Я не знаю, что я делаю. Я не думала, что мы зайдем так далеко, и я не изучала, как целоваться.   — Все... Все в порядке, - Эн успокоился, зрачки расширились, и он зачесал волосы назад, чтобы полностью разглядеть ее взволнованное выражение лица. - Просто продолжай это делать. Это здорово.   Узи недоверчиво уставилась на него, прежде чем разразиться хохотом. - О, Боже мой. Заткнись...   На этот раз он наклонился, захватывая ее губы и крадя воздух. Рука Эна нашла путь к ее затылку, в то время как другая обвилась вокруг ее талии. Ей уже было так жарко, но теперь казалось, что солнце светит на нее в нескольких дюймах от нее. Ее руки были дребезжащими и растерянными, но они обхватили его шею, когда он наклонил голову. Это было похоже на то, что ее собираются сожрать целиком.   Когда он отстранился, она подумала, что они собираются обменяться новыми шутками, но он вздохнул и снова начал целовать ее. Его хватка на ее затылке сводила ее с ума, а другая его рука никуда не должна была блуждать, но ощущение его ладони, прижимающейся к ее пояснице, заставляло ее голову кружить.   Разве я не должна...? Она рискнула и слегка приоткрыла рот, ее язык застенчиво коснулся его губ, и он ответил взаимностью. В этот момент ее лицо пылало, как и любая другая часть ее тела, но она сосредоточилась на том, как Эн поглощает ее чувства. Его запах, его прикосновения, его вкус...   Он становился очень тяжелым. Она поняла, что его вес немного давит на нее. Узи вырвалась, чтобы дышать, ее грудь наполнилась воздухом и восторгом. Ее руки лежали у него на груди, и она игнорировала мысли, которые умоляли ее убрать оскорбительный предмет.   С пересохшим горлом она попыталась. - Эн...   Он резко поцеловал ее в губы, и она не могла не искать его губ. Он был очень осторожен, чтобы не раздавить ее и не лечь на ее волосы, когда его рука переместилась с затылка, чтобы обхватить ее плечи. Ее руки оставили за собой огонь, когда они переместились к его спине, стягивая рубашку, заставляя его мышцы напрягаться, когда он боролся с желанием позволить ей исследовать его, чтобы он мог сделать то же самое.   Эн снова остановился, чтобы дышать, почти задыхаясь. Он спросил сверху. - Слишком?   Когда она легла? Уложил ли ее Эн?   Узи покачала головой. — Нет, просто...   Она погладила его по щеке. Ее румянец только усиливался на протяжении всего их маленького... сеанса. Узи задавалась вопросом, как неловко она выглядела сейчас, тяжело дыша от их сомкнутых губ, но то, как Эн смотрел на нее прямо сейчас, заставило ее пальцы ног немного подогнуться.   - ... Я люблю тебя. — наконец сказала она, и Эн потратил мгновение, чтобы зафиксировать ее слова, прежде чем ухмыльнуться, отбросив свои нечистые мысли на задний план. Уткнувшись носом в ее шею, он радостно ответил. - Я тоже тебя люблю.   Они оставались там, в своих интимных объятиях, прежде чем он оторвался от нее и начал двигать её. Она явно была сбита с толку, и он объяснил. - Может быть, тебе приснятся лучшие сны, если ты поспишь со мной.   Ее брови приподнялись. Он пробормотал. - В одной постели. Как и я. Не то... о чем ты могла подумать.   — Мы только что целовались, и ты хочешь спать в одной постели?   — Узи! - Эн нахмурился. - Это не так.   Она не сделала ни малейшего движения, чтобы встать с его постели, и вместо этого устроилась на месте, которое теперь считала своим. Узи улыбнулась ему, поддразнивая. - Тогда что это?   - Я просто... хотел... -Эн тяжело лег рядом с ней, его щеки покраснели. - Обняться.   — О?   — Только если ты захочешь!   Она хихикнула, а затем похлопала по пространству, которое он оставил между ними. — Как мы это сделаем, если ты боишься меня?   — Я не боюсь, просто...   - Мы буквально только что поцеловались.   - Узи!!   - Эн, ну же, - она раскрыла руки с выжидающим выражением на лице. - Мы здесь теперь вместе, верно?   Не было никаких колебаний, когда он нырнул к ней, крепко обняв, выдавив из нее смешок. Она уткнулась носом в его пушистую голову, затем провела пальцами по волосам, слегка почесывая кожу головы. Этот поступок чуть не вырубил его, но ее мягкие слова не давали ему уснуть.   - Это подарок, - она просто сказала. - Быть здесь с тобой прямо сейчас. Я не хочу принимать это как должное.   - ... Ты такая милая, Узи.   - Выкуси.   — Ммм, ладно.   Она пискнула, когда он на самом деле укусил ее шею. Хлопнув его по спине, она вскрикнула. - Эй! Ты...   — Ты мне велела это сделать.   - Ты не должен был этого делать!   — Ну, я это сделал, - Эн надменно сказал, улыбаясь ей. - Ты права, Узи. Это подарок. Не могу потратить его впустую.   -... Заткнись, - Узи действительно должна была прекратить подвергать Эна Узи-терапии, так как он продолжал плеваться в нее ее собственными словами. Она устроилась в его объятиях, чувствуя, как его дыхание выравнивается, пока она продолжала слегка чесать его кожу головы.   -... Я люблю тебя, Эн, — прошептала она ему в пушистые волосы, зная, что он уже спит. К ее удивлению, он пробормотал это в ответ. Ее сердце действительно не выдержало того количества сладости, которое мог предложить ее парень.   С довольным вздохом она почувствовала, как ее веки отяжелели, и позволила себе погрузиться в сон без сновидений.