Маленькая надежда

Аu: выборы Президента Панема. Выиграл Кориолан Сноу или всё же проиграл? Идеально-выглаженный костюм прекрасно сидел на молодом человеке, стоящем перед громоздким зеркалом. Тигрис как всегда проделала прекрасную работу, что не укрылась от внимания Кориолана Сноу. Если бы она так же прекрасно вела себя и с такой же аккуратностью выражала свои мысли, юноша бы души в ней не чаял. Да, всё-таки раньше проще жилось без вечных косых взглядов кузины и её недовольных вздохов. Может быть, после выигрыша в выборах Президента, он сможет своей помощью в её карьерном продвижении, смилостивить сестру. В противном случае, придётся применить другие способы. Поправив галстук, он ещё раз осмотрел себя. Сомнений не было, выглядел он идеально. Важный вид для важного дня- выборы Президента Панема. Кориолан не сомневался в своей победе, за прошедшие десять лет он приложил немало усилий, чтобы добиться желаемого. И вот наконец-то осталась последняя ступень на пути к долгожданному триумфу. Всё шло просто идеально: поддержка в совете, помощи от Гал и принятие в высшем свете. Единственный небольшой загвоздкой было, а точнее был, соперник Сноу- младший сын ныне покойного Президента Панема, Марк Крейн. Молодой обаятельный парень, который семь лет своей жизни отдал на службу в дистрикте 4, добился небывалых высот и из миротворца стал главнокомандующим армии Панема. Молодой человек не планировал занимать пост Президента, эта роль была отведена его старшему брату, но к сожалению тот скончался на три года раньше собственного отца. И вот теперь двум борцам за власть над Панемом предстоит встретиться и наконец-то познакомиться в живую. Сноу понимал, что они ничем друг другу не уступают, у него даже было больше шансов и возможностей, если бы не одно но. Крейн был любимчиком дистриктов и многих их смотрителей, к тому же у него была жена. Крейна младшего любил народ, люди тянулись к нему, Сноу же о любви давно позабыл, к тому же жениться не спешил. Нет, в него конечно был вариант на этот счёт в лице Ливии Кардью, но Кориолан все мечтал оттянуть свадьбу на далёкое потом. По всей видимости, его мечте не было суждено случиться и свадьбу нужно сыграть как можно быстрее, дабы поднять себя в глазах Капитолийцев. Капитолий умел любить, и эта любовь в большинстве случаев была убийственная и уничтожительная, поэтому Сноу давно отказался от этого чувства, похоронив его в лесу дистрикта 12. Сидя в салоне дорого авто, наследник Сноу и всего Панема думал о приближающейся встрече. Крейн уже неделю находился в столице со своей супругой, занимаясь похоронами своего отца. Кориолан всё оттягивал эту встречу, сам не зная почему. Может быть это было связано с тем, что он сыграл не последнюю роль в кончине бывшего президента, которому уж слишком по душе пришлись алые розы из пентхауса Сноу. А может он просто не хотел сразу встречаться со своим противником номер один, на сегодняшний день. Какой он, Марк Крейн? Говорят, что он никогда особо не поддерживал идеи Панема и с юношеской поры был против Голодных игр, из-за чего и уехал в дистрикт на службу, дабы показать свою непокорность отцу и власти. Кого-то он Кориолану очень сильно напоминал, но юноша старался гнать эти мысли прочь, не желая вспоминать прошлое. В отличие от Сеяна, у Марка явно было мозгов побольше, раз он смог сохранить себе жизнь и продвинуться так высоко по карьерной лестнице. Еще и жениться успел, ко всему прочему. Взгляд Сноу оторвался от окна и упал на небольшой букет самых обычных белых роз, предназначенных для миссис Крейн. Он аккуратно положил руку на ствол, лишенный шипов. Он сам их обрезал, дабы возможная будущая леди Панема не поранила своих нежных рук. Об этой девушке мало что было известно, настоящий призрак. Единственное, что Кориолану удалось вырвать из кучи ненужной информации, так это то, что она являлась обычной девушкой из среднего слоя, в которую Крейн без памяти влюбился, и через год знакомства, сделал своей супругой. Скорее всего это была какая-то простушка, несмышленая глупышка, которая кроме новенького платьица и свежий сплетен ничем больше не интресуется. Абсолютно не выгодный брак, который во время выборов может сыграть ключевую роль в победе Крейна. Сноу сильнее сжал ствол от этой мысли, и тут же недовольно зашипел, отдергивая руку. Боль пронзила его средний палец, на котором моментально образовалась капелька крови. Всё-таки один шип он пропустил, какая невнимательность. Мысленно юноша подметил, что такая маленькая, пропущенная из виду заноса, может привести к куда более большим неприятностям. Недовольно поморщившись, он аккуратно слизал каплю крови, слегка прикрыв глаза. Нет, ничто не помешает ему добиться поставленной цели, будь то маленький шип или чья-то жизнь. *** Сидя в одном из залов Цитадели, предназначенных для закрытых встреч, Кориолан скучающе изучал обстановку комнаты: красное дерево, дорогая мебель с темной обивкой, слегка приглушённый свет. Атмосфера довольно расслабляющая и вполне дружеская, вот только что-то мистер Крейн задерживается. Стрелка часов отсчитала уже 10 минут опоздания, когда в комнату наконец-то вошёл молодой мужчина в чёрном костюме. Под руку с ним вошла тонкая фигура в черном платье, чьё лицо было скрыто вуалью и небольшой шляпкой. Сноу встал со своего места, протягивая Крейну руку. Тот, коротко улыбнувшись, принял рукопожатие. В его движениях так и чувствовалась военная выправка: ровная спина, крепкая рука, умение держать себя. На фоне такого крепкого мужчины, миссис Крейн казалась крошкой. -Мистер Сноу, рад наконец-то с вами познакомиться, — добродушно проговорил мужчина, глядя Кориолану прямо в глаза. Они были одного роста, так что зрительный контакт было весьма удобно поддерживать. -Я тоже, мистер Крейн, жаль только что при таких печальных обстоятельствах, — с наигранной печалью в голосе проговорил Сноу, — это наверное было для вас большим ударом, всё-таки кончина отца… -Да, это было… сложно, — он слегка поморщился от сказанных слов, но его взгляд тут же стал мягче, стоило ему посмотреть на стоящую рядом жену, — но благодаря моей любимой и её поддержке, этот кошмар было пережить намного легче. Всё это время миссис Крейн стояла молча, буквально вцепившись в мужа и глядя куда-то в пустоту. Наверное, очень устала от похорон и много нервничала, подумалось Кориолану. -Рад также познакомиться с вами, миссис Крейн, — проговорил парень, протягивая ей букет цветов, — надеюсь в Капитолии вам будет также комфортно, как и у себя дома. На мгновение девушка замерла, а затем приняла букет, наконец-то оторвав взгляд от пола и посмотрев на Кориолана. В этот момент все внутри резко перевернулось, будто где-то сошла лавина и обрушилась на Кориолана, с головой укрывая его. -Спасибо, мистер Сноу, — коротко ответила девушка, не отрывая от него глаз. -Прекрасный букет, мистер Сноу, — вторил жене, Крейн, — Люси всегда очень любила цветы, особенно белые розы. Так милая? -Да, дорогой, — дрожащим голосом ответила она, с ужасом глядя на Сноу и крепко сжимая цветы. Сноу побледнел также, как и костяшки пальцев супруги Крэйн. Разум твердил, что это невозможно, но глаза с неведеньем глядели на живую и здоровую Люси Грей Берд. Как такое возможно, ведь он думал, он знал, что она давно мертва. Кориолан ведь собственными руками убил её, а потом долгие годы вытравливал из собственного сердца, как она могла появиться в нём вновь? -Так значит, Люси Крейн, — спокойным голосом проговорил он, хотя внутри всё готово было разорваться от ужаса происходящего. -Да, мое самое большое счастье, — вновь с улыбкой проговорил Крейн, помогая жене сесть за стол, — познакомился с ней в четвертом, когда она пела для местных, и не смог больше оторвать глаз. Приворожила меня, как серена и уже столько лет не отпускает меня и моё сердце. Сноу пропустил речь Крейна мимо ушей, наблюдая, как девушка нервно хохотнула на слова супруга, глядя куда-то с пустоту. Он пристально разглядывал её, пытаясь понять, настоящее ли это всё, или его сознание даёт сбой. Но сомнений не было, перед ним действительно сидела Люси Грей, с коротко-стриженными, выпрямленными волосами, хорошо одетая и не такая худая, как раньше, и самое удивительное живая. -Да, вам и правда очень повезло с женой, мистер Крейн, — проговорил Сноу, отпивая из поданного стакана, алкоголь. Он отпил больше, чем планировалось, но обаженное горло даже как-то приносило удовольствие. Все лучше, чем этот взгляд карих глаз напротив. — А что касается вас, мистер Сноу? Вы женаты? — Кориолан видел, как напряглись плечи миссис Крейн при этом вопросе и как аккуратно она сняла шляпку с вуалью, обнажая свое лицо. Всё такое же прекрасное, как и десять лет назад. -Планирую свадьбу в ближайшем месяце, — сухо бросил Сноу, будто говорил не о союзе на всю жизнь, а о каком-нибудь поезде или походе в магазин за новой рубашкой, — все еще думаю, как лучше сделать предложение своей даме, дабы окончательно очаровать её. Очаровывать, на самом то деле, было некого. Их с Ливией брак- лишь очередная ступень к желаемой цели, никакой любви там не было и никогда не будет. -Прекрасная новость, — Крейн всё это время держал Люси Грей за руку, слегка поглаживая костяшки пальцев. От этого зрелища Кориолану почему-то захотелось блевать, но он лишь еще раз отпил из бокала, пьянея всё больше и больше. К черту, трезвым он это все равно не вынесит, — кстати о планах на будущее, нам ведь обоим известна цель этой встречи, так что… Договорить Марк не успел, в комнату влетел молоденький официант и принялся что-то судорожно нашептывать сыну бывшего Президента. Тот сразу принял серьёзный вид, внимательно слушая говорящего. Взгляд Люси в этот момент вновь переместился к лицу Кориолана, в ее глазах так и читался вопрос: Как? -Прошу прощения, я вынужден вас ненадолго покинуть, — проговорил Крейн, отпуская жену и вставая с собственного места, — срочный звонок из министерства безопасности, не могу не ответить, приношу свои извинения. Он медленно покидал комнату, оставляя их обоих в удушающей тишине несказанного, которая медленно давила на них в течении 10 долгих лет. Стоило двери за спиной Люси Грей закрыться, как она тут же вымученно выдохнула, пряча лицо в собственных руках. -Только не говори, что ты, будучи женой одного из самых влиятельных мужчин всего Панема, не знала о моём присутствии здесь и этой встречи, — коротко бросил Сноу, смотрю на её сгорбленную фигуру. -Знала, но до последнего не хотела верить в это, — в тон ему бросила она, поднимая голову, — думала, что смогу избежать этой встречи. -Прям как тогда в лесу? — с усмешкой спросил он, глядя на неё. Она всё же изменилась, лицо стало более серьёзным, а глаза… они больше не сияют как раньше, как тогда. -Я думал, ты мертва, — зачем-то сказал он, все также без эмоций глядя на неё. -В каком-то смысле так и есть. Той Люси Грей Берд больше нет и никогда не будет. Она осталась в лесу дистрикта 12, умершая от пулевого ранения, — от этих слов он сильнее сжал бокал, что тот чуть было не лопнул, — мне пришлось от многого отказаться, чтобы стать той, кто я сейчас. -Даже от свободы? — он произнес эти слова почти с тоской. Ведь именно это свободолюбие и живость тогда так его зацепили, вдохнули в него надежду. -Даже от свободы, Кориолан, — с грустной улыбкой проговорила она, как-то странно на него смотря, — ради любви на многое можно пойти, ты же и сам знаешь. -Эта жертва слишком большая, отказаться о самой себя, — его голос сквозил недовольством. Она, ради кого-то так легко от всего отреклась.Ужасно. -Не забывай, из-за кого я была вынуждена так сделать, — уже более жёстко бросила она, глядя ему прямо в глаза, — и ради кого я бы так сделала много лет назад. -Ты изменилась, — эта мысль его печалила, и он вновь плеснул себе выпить. -Мы оба. Не думай, что я не в курсе всех твоих стараний во благо Голодных игр, — он слышал боль в ее голосе, она же плескалась в ее глазах, так и наровя пролиться и намочить девичьи щеки, — я думала, что ты остановишься. -А я думал, что ты останешься со мной, но мы оба были вынуждены разочароваться в друг друге. Она молчала, продолжая смотреть на него. От этого взгляда стало тошно. -Я бы осталась, — она резко встала из-за стола, в её глазах блеснули слёзы, — я бы осталась несмотря ни на что, но ты сделал свой выбор, решая остаться с самим собой и своей ложью. Я не хотела жить в обмане и страхе за собственную жизнь, Кориолан. И я ни разу не пожалела о своём выборе. С этими словами она молча развернулась на каблуках, покидая его. В дверях она столкнулась с Марком, который внимательно на нее смотрел. -О, милый, извини меня, но я бы хотела вас покинуть. День выдался очень тяжелым, а в разговорах о политике я и так ничего не смыслю. Я надеюсь, ты не слишком расстроишься? — Кориолан всегда знал, что она прекрасная актриса, но чтобы настолько, даже не представлял. Она аккуратно взялась за плечо мужа, заглядывая ему прямо в глаза, и говорила таким голосом, что не один мужчина не смог бы отказать, попроси она хоть убить себя. -Да конечно, я думаю, мистер Сноу тоже не будет против, — спокойно проговорил Крейн, не отрывая взгляда от жены. -Конечно, очень был рад видеть миссис Крейн. Желаю вас спокойной ночи и надеюсь, что нам еще удастся увидеться, — бросил он, глядя на неё, когда она повернула свою голову в его сторону. -Да, конечно, мистер Сноу. И вам сладких снов, — прошептала она, а затем, улыбнувшись, поддалась вперёд и коснулась губ мужа. Тот моментально ответил ей на короткий поцелуй, крепко сжимая супругу. Кориолану захотелось швырнуть в них стакан, но он продолжал смотреть, как Крейн целует ей, как когда-то целовал сам Сноу. Наконец-то отстранившись от мужа, она вновь коротко проговорила, — Приятного вечера, мистер Сноу. Она вновь уходила, оставляя его одного в этом давно прогнившем мире, где он сам гниёт от собственного яда. Она уходила, унося вместе с собой его душу и букет белых роз. *** Глядя на белоснежное платье Ливии Кардью, Кориолан не испытывал абсолютно ничего. Ни счастья, ни радости, ни грусти, ни отвращения. Он молча наблюдал, как все носятся по его собственному дому, готовясь к важному событию, к его собственной свадьбе, но сам он был абсолютно безразличным к данному дню. Это вынужденная мера, без которой он не сможет стать тем, кем так хочет быть. После разговора с Крейном, Кориолан понял, что этот парень сдаваться не собирается. Марк чётко дал понять, что хочет занять место отца и сделает все возможное, чтобы изменить жизнь Панема в лучшую сторону, а именно избавиться от игр раз и навсегда. По хорошему Кориолану стоило уже самому избавиться о Крейна, но он всё медлил, растягивая момент перед выборами, пока власть находилась в руках совета. Наверное, его останавливало вечно улыбающееся лицо Люси Грей, когда она находилась рядом с мужем. С их разговора прошло три недели, на следующий день после него он сделал Ливии предложение. И вот он стоит напротив неё, пока глаза больше половины сотни человек, устремлены на них. Ее глаза в том числе. Кориолан старался не смотреть на Люси Грей в течении всего дня, чтобы лишний раз не трепать себе нервы. Но вот время церемонии, произносится поздравительная речь, и Кориолан поддаётся вперёд, целуя свою невесту. В этот момент, как по злой шутке судьбы, он поднимает глаза, и встречается с ее карими. Люси Грей смотрит на него со смесью боли и отчаянья. Он крепче сжимает Ливию, углубляя поцелуй, но его глаза и мысли прикованы лишь к девушке в красном, как пламя, платье, которая крепко сжимает руку собственного мужа. Кориолан больше не в силах этого терпеть, и прикрыв глаза, продолжает целовать Ливию. Но вот в мыслях уже не она, а совершенно другая, он уже целует не Кардью, а свою некогда любимую Берд, и это заставляет его оторваться от невесты. Дальше поздравления гостей, банкет, наигранная веселость Ливии и её косые взгляды на нелюбимого мужа, который сухо улыбается и также с лживой благодарностью отвечает гостям. Не свадьба, а змеиный клубок. И вот, когда все гости наконец-то расселись в большом зале поместья Сноу, где-то из глубины зала доносится сомнительное предложение. -Миссис Крейн, мы слышали, вы довольны неплохо поёте? -О, да, я слышал одно из ваших выступлений, это было просто превосходно. Спойте, будьте так любезны. -Да, миссис Крейн, просим. Толпа явно не отстала бы от нее, поэтому Сноу лишь согласно махнул головой. Пусть поёт, он уже давно не слышал ничего достойного. Люси Грей лишь смущенно улыбнулась, и поднявшись со своего места, и направилась к центру зала, где стоял белоснежный рояль, купленный несколько лет назад. Усевшись, она слегка прочистила горло, а затем, перекинув волосы за спину, коснулась клавиш.

«I've seen the world, done it all, had my cake now

Diamonds, brilliant, and Bel Air now»

Ее голос- то что осталось неизменным даже спустя года. Такой же нежный, прекрасный, словно ангел шепчет слова прощения за грешную душу человеческую.

«Hot summer nights, mid-July

When you and I were forever wild»

Кориолану не нужно было быть гением, чтобы понять, о чём именно она поёт. Песня в память о забытом и так и не произошедшем, но вечном и настоящем.

«The crazy days, city lights

The way you'd play with me like a child»

Он внимательно смотрел на нее, чувствуя, как внутри все сжимается, впервые за этот день хоть что-то чувствуя. Действительно ли он играл с ней, или это все же она с его сердцем?

«Will you still love me when I'm no longer young and beautiful?

Will you still love me when I got nothing but my aching soul?»

Он поймал себя на мысли, что только она была готова любить его настоящего, его и отравленную душу, а он предал ее сердце, так и не быв честен с ней. А она бы поняла его и приняла даже после всего произошедшего.

«I know you will, I know you will, I know that you will

Will you still love me when I'm no longer beautiful?»

А он, даже несмотря на ушедшее в небытие десятилетие, всё ещё продолжал ее любить, уставшую, изменившуюся, но такую до боли родную и свою, что сердце обливалось кровью от одной мысли.

«I've seen the world, lit it up as my stage now

Channeling angels in the new age now»

Жизнь раскидала их по разные стороны баррикад, заставила каждого следовать своей судьбе, но в конце концов, они же связаны навечно звёздами, ведь так?

«Hot summer days, rock and roll

The way you'd play for me at your show»

Сейчас Кориолану больше всего хотелось не быть здесь, в этом ужасном жарком зале, пропитанном лестью и ложью, а вернуться в прошлое, когда он увидел ее в том баре на сцене. Он как-будто переместился назад в прошлое, вновь стал молодым миротворцем, который с обожанием наблюдает за своей певчьей птичкой на сцене.

«And all the ways I got to know

Your pretty face and electric soul»

И в конце концов, все его мысли всегда возвращались к ней, к ее лицу и ее поцелуям. Все эти десять лет призрак Люси Грей был с ним, в его сердце и душе. Всегда с ним и никогда по настоящему его.

«Will you still love me when I'm no longer young and beautiful?

Will you still love me when I got nothing but my aching soul?

I know you will, I know you will, I know that you will

Will you still love me when I'm no longer beautiful?»

Их взгляды встречаются вновь, и они смотрят на друг друга с немым обещанием: всегда буду, несмотря ни на что. Но у всего есть конец, и у этой песни, к сожалению обоих, тоже. Люси Грей молча встаёт под шквал аплодисментов и поворачивается к молодожёнам с улыбкой на губах. -Дорогие Сноу, — произносит она с дрожью в голосе, — пусть ваша любовь будет крепкой и вечной, несмотря ни на какие обстоятельства, недопонимания и обиды. То что мы любим- нас окрыляет. Пусть ваша любовь, словно птицы, всегда летает над вашими головами, и поют о ваших чувствах друг другу. Приговор вынесен и они, словно перед повешаньем, не могут оторвать от друг друга взгляда. «Нет, моя милая Люси Грей, то что мы любим- нас разрушает. Словно змея, она отравляет нас и делает слабыми. Я не хотел быть слабым, поэтому сам стал змеёй, а ты улетела свободной птицей к своей любви. В этом наше отличие: ты навечно свободна, а я навечно прикован к этой земле.» *** Праздник затянулся до глубокой ночи: некоторая часть гостей разъехалась, а кто-то всё ещё остался, набивая до отказа живот едой. Чета Крейн должна была на ночь остаться в пентхаусе Сноу, чему Кориолан был не очень рад, но как добродушный хозяин с улыбкой принял их. Ливия уже крепко посапывала в своей новой спальне, не дожидаясь новоиспеченного мужа. Сам же Кориолан оставил гостей, и решил немного прогуляться по собственному дому. Обдумывая произошедшее за день, он и не понял, как оказался в оранжереи. Цветы, вечные спутники его жизни, вновь окружают его и напоминают о былом времени. Раньше цветы умещались в маленьком ящике на окне, а сейчас целая оранжерея на крыше была для них мала. Кориолан слегка наклонился к нежно-розовом кусту, вдыхая сладкий аромат, одурманивающий сильнее любого алкоголя. -Я уже и не ждал, что ты придешь, — проговорил он, слыша легкие шаги у себя за спиной. -Я бы и не приходила, если бы не обстоятельства, — он развернулся к своей ночной гостье. Лунные лучи были единственным освещением в розарии, они проходили сквозь куполообразный потолок, освещая все вокруг. В ночном свете еще красное платье казалось еще ярче, — я бы хотела поговорить с тобой. -Говори, я тебя внимательно слушаю. -Ты должен победить на выборах, — проговорила она, глядя на него. Кориолан, ожидавший услышать абсолютно обратное, был слегка в шоке о такой просьбы, — звучит странно, но ты должен меня понять. Я люблю Марка и он очень хороший человек, но внутри он слаб, Капитолий его просто сломает. Ты сам знаешь, как работает эта машина, которую не остановить одной отменой игр, ему просто не дадут это сделать, а он легко поведется на провокации. Я не хочу терять своего мужа, к тому же я знаю, что ты можешь сделать ради победы. Поэтому у меня к тебе предложение: я способствую твоей победе, а ты сохраняешь жизнь моему мужу. Она стояла в нескольких метрах от него, вся такая нервная и безумно красивая, а он не мог понять, что именно она хочет от него. Его победа- это всё то, что, она так ненавидит. -Ты действительно любишь его? — спрашивает он, молча смотря на неё. Почему-то это единственное, что его сейчас волнует. -Да, я люблю его, — проговорает она, делая несколько шагов ему навстречу, — пойми, Кориолан, я лишь хочу спокойно жить и без страха за свою жизнь и жизнь любимых мною людей. С его победой покой исчезнет навсегда из нашей жизни. Может он и говорит, что все изменится, но его действия показывают мне совершенно другую картину. Он не сильно отличается от своего отца, как может показаться на первый взгляд. — Ты же понимаешь, что я тоже не спасу эту страну, Люси Грей, -он сокращает расстояние между ними, желая коснутся ее лица. --Никто не сможет ее спасти, Кориолан, но ты хотя-бы в открытую об этом говоришь, а не кормишь обещаниями, — она смотрела на него с отчаньем, будто находится на краю бездны, — как мне быть, Кориолан? Как смотреть всем этим людям в дистриктах, когда все слова обещания пойдут к краху, Кориолан? Я просто хочу жить, а не вновь бороться и бояться. Я уже смирилась, что голодные игры никогда не закончатся, но у меня хотя-бы есть шанс ненадолго забыть о них. Она смотрела на него с надеждой, будто видела только в нем своё спасение, и он хотел ей помочь, хотел укрыть от всего этого мира боли и страха, но всё, что он мог, это заправить прядь ее волос за ухо, глядя в глаза до сих пор любимой женщины. -Я согласен, — прошептал он, не убирая руки от её лица. Кожа нежная, как и много лет назад, будто и прошло столько времени с их последней встречи. Мгновение они не шевелятся, а затем он слегка опускает голову к ее лицу, наблюдая за ее реакцией. -Позволь, в качестве награды за победу… — шепчет он и ее губы касается его, выбивая воздух из лёгких. Сначала робко, как в их первый раз, а затем он отвечает, уже с большей страстью. Десять лет он никого так не целовал, никому так не отдавал себя и не позволял брать над собой вверх. Руки Кориолан коснулись ее талии, обнимая с нежностью и лаской. Как же он скучал по ней все эти годы, как бы хотел растянуть это чувство навечно. Но сказка заканчивается, стоит им оторваться друг от друга. Они оба уже никогда не будут свободны, навечно скованные крепкими узами брака, но у них есть возможность подарить эту свободу кому-то другому. *** Кориолану Сноу было шестьдесят два, когда сидя в скрипучем кресле-качалке, он держал в руках маленькое спящее чудо, которое вот уже два года радует его жизнь. Маленькая девочка, с волной кудрявых волос, тихо посапывает у него на руках, пока он с обожанием смотрит на свой дар свыше. Глядя на детское лицо, Кориолан вспоминает минувшие годы: победа на выборах, изменение в штабе совета, становление Марка Крейна главой министерства безопасности Панема, отмена голодных игр, рождение Клауса Сноу, а затем и Мод Крейн, и их свадьба, одна их самых прекрасных в истории Панема. Кориолан Сноу знал, что упустил свой шанс на любовь, но маленькая Люси Сноу в его руках давала надежду, что жизнь была прожита не зря.