Глава 3. … или просто хорошо напугать!

      17 июля, 2024 год       Вот и наступил последний день лагеря. Они уже позавтракали, сейчас Елизавета будет объявлять победителей конкурсов и какое место заняла каждая команда. А после они сядут в автобус и уедут отсюда, вернутся в город. Но, разумеется, не с пустыми руками.       Золотое трио в полном составе, а также Катя Жукова ждали второго пункта в их плане на этот день и хотели оттянуть третий как можно дольше. В столовой царила такая интрига, и вожатые, видимо, наслаждались ею.       Столько разных конкурсов было, и если было понятно, кто победил в соревнованиях по баскетболу, то оставались ещё: «Лучший художник», проходящий среди тех, кто занимается в этом кружке; «Лучшая история», которая оценивала работы, написанные всеми учениками; «Лучшая легенда», которую смогли придумать гости.       Кстати, о легендах…

***

      14 июля, 2024 год. За сорок минут до случившего.       — Всё, я закончила, — объявила Катя Кире, которая дописала свою работу пятнадцать минут назад и сидела в телефоне.       Как только Жукова это сказала, Васнецова тут же отложила телефон и слезла со своего «второго этажа».       — Наконец-то! Вписалась в тридцать страниц?       — А думаешь, чем я занималась последний час? Убирала лишнее, что-то вообще убрала, что-то изменила, укоротила.       — А, — поникшим голосом сказала её собеседница. — И много ты изменила?       — Ну… достаточно. Наверное, страниц три точно.       После этих слов Кира осела на пол и схватилась за голову. Катя непонимающе уставилась на неё.       — Хэй, что случилось?       — Я не исправляла ничего! Я даже вообще не читала, что получилось!       — Ну бывает, Господи, подумаешь, не дописала что-то. Ты по страницам вписалась без своей проверки?       Та утвердительно кивнула головой, на что её одноклассница ответила:       — Ну вот видишь! Это я опять лишние пять страниц написала, а у тебя всё норм. К тому же Ольга Станиславовна знает твои тексты, что они у тебя хорошие. Их же ты тоже не перечитываешь, ведь так?       — Когда как…       — Ну вот и забей. А сейчас пошли.       С момента, когда Ева и Настя ушли вместе со всеми в лес, прошло чуть больше часа. А за вечер у костра они обе были готовы отдать всё, что угодно, лишь бы самим пережить его.       Вот они вышли из базы и направились ко входу в лес. Снаружи он казался не таким страшным, как говорят о нём многие легенды, но они ещё не были внутри. За всё время, что они здесь были, любительницы нарушения правил так и не рискнули войти в него. Непонятно по какой причине. Может, и правда испугались?       И вот настал момент, когда Кира и Катя зашли в лес, и тоже не понимали, за что его так боятся. Но стоило пройти минут пятнадцать, как ответ стал очевиден: в нём легко потеряться, а ещё в ночи деревья показывали какие-то жуткие формы.       — Слушай, а ты уверена, что мы не ходим кругами? — спросила Кира.       — Я за тобой шла вообще! — ответила её подруга.       — А я за тобой. Они переглянулись. Вечно так происходит, когда они вместе гуляют. Но сейчас они были не на прогулке. Сейчас они были на поиске своих друзей и вожатых, которые наслаждались атмосферой без них.       В какой-то момент деревья стали редеть, и можно было увидеть людей, которые сидели возле костра, а также сам огонь. Сомнений не было, что это были те, кто им нужен, но выходить они не стали.       — Просто давай посидим здесь. Когда пойдёт какая-нибудь ну очень страшная история, то мы выйдем, — предложила Кира. Катя хоть и не всегда одобряла авантюры своей одноклассницы, и зачастую её ответ всегда был «нет», но в этот раз решила согласиться. Будет весело увидеть лица одноклассников, которые перепугались.       И вот они стояли возле самого последнего ряда кустов, которые скрывали их от одноклассников. Хотя до них было ещё метров сто, не меньше, так что вряд ли они будут пойманы.       — А как мы поймём, что история — страшилка? — решила уточнить Васнецова.       Жукова посмотрела на неё взглядом, говорящим: «Так ты же сама это предложила! Чего не продумала всё до конца?». Но выдвинула своё предположение:       — Ну… обычно люди с таких историй начинают обнимать рядом сидящего.       — Ясно, значит я полезу на дерево, — сказала Кира, после чего отпустила ветки кустов, которые держала, для лучшего обзора на поляну.       — Тихо ты! — сказала Катя. — Заметят раньше времени и всё! Весь план коту под хвост!       Кира согласно кивнула и стала залезать на самое большое дерево, которое смогла найти в радиусе метра, при этом успев наступить на несколько веток. Забравшись на него, девушка увидела уже намного лучше тех, кто сидел вокруг костра. Кто-то сидел на полу, кто-то на брёвнах, но все до единого смотрели в их с Катей сторону. Васнецова постаралась как-нибудь прикрыться, чтобы её не заметили. Потом она посмотрела на подругу снизу, которая продолжала следить со своего укрытия.       Не прошло и пяти минут, как Катя начала чего-то махать руками.       — Ты чего? — поинтересовалась Кира, но подруга не перестала делать то, что делала, а наоборот, стала ещё активнее это делать.       Жукова же в свою очередь пыталась отмахнуться от назойливого насекомого, который никак не хотел оставлять её в покое. Вот она ломает веточки, которые валялись на земле, ещё и ещё, а толку от этого особого нет.       Кира хотела уже спуститься, как вдруг услышала треск под собой. Повернув голову к стволу и молясь, чтобы её мысли не оказались реальными, она посмотрела на своё «сидение». Как и предполагала девушка, ветка, на которой она сидела, не выдерживала веса Киры и вот-вот сломалась. Минута — и она уже на земле, где только что стояла Катя. Благо дело, Васнецова успела ухватиться за ту часть, что осталась исходит из ствола, и теперь висела на ней, боясь спрыгнуть.       Тут послышалось карканье птиц и крики, исходящие из поляны.       — Оборотень! — донеслось до девочек. Кира осмелилась и наконец отпустила ветку. Приземлившись на землю, она быстро огляделась и увидела Катю, которая всё ещё висела на ветке.       — Давай! Спускайся! — крикнула она.       Кира с трудом нашла опору для ног и осторожно спрыгнула. Обе девушки в панике бросились к кустам. Их сердца колотились в унисон с криками ребят у костра.       — Что делать? — шептала Кира.       — Надо узнать, что происходит! — ответила Катя, стараясь подавить страх. — Может быть, это просто шутка? Они обменялись взглядами и решили подкрасться ближе к полянке. Присев за ближайшим кустом, они увидели следующее: вожатые собирают детей, тушат костёр, одним словом, сваливают.

***

      — Итак, вот и подошла к концу неделя. Знаете, было так приятно провести её с вами! — начала наконец директор заведения.       — Почему-то мне кажется, что на самом деле она это всем говорит, — заметила Ева, а её подруги согласно закивали головами.       — Итак, вот и настал момент, которого мы все так ждали. Кто хочет узнать победителей наших конкурсов?       — Я! — хором ответили ученики, да и учителя тоже. Хотя, может, они просто делают вид, что не знают?       — Ещё чуточку терпения, и всё будет. Предлагаю начать с объявления «Лучшей легенды». Как я уже говорила, их будет пять…       — Кстати, ты обязана мне две шоколадки! — громче, чем нужно, заявила Настя. Все тут же уставились на неё, и ей стало как-то не по себе, поэтому она проговорила:       — Простите.       По расписанию у них должен был быть ещё один вечер у костра, который прошёл вчера после матча по баскетболу. К нему ученики подготовились намного лучше, и легенды звучали довольно-таки устрашающе.       Первый же такой вечер был удачно полностью и бесповоротно сорван, и даже после того как все узнали настоящее появление оборотня, было решено пойти спать…

***

      Не прошло и минуты, как Кира и Катя сорвались со своего места и побежали к одноклассникам. Им очень не хотелось быть съеденными данным существом или, что ещё хуже, стать такими.       Их появление в толпе долго оставалось незамеченным. Только когда ученики и вожатые вышли из леса, Ева сказала:       — Катя, Кира! Слава Богу, с вами всё хорошо!       Подруги обнялись, после чего Сотникова и Попова стали осматривать недавно прибывших. Если Катя была ещё цела и ссадины были только на руке, то у Киры были и на лице царапины.       — Где вы были?       — Вы не наткнулись на оборотня?       — Почему вас так долго не было? — наперебой стали спрашивать девочки.       — С нами всё хорошо, — произнесла Кира.       — Где вы видели оборотня? — спросила Катя.       На этот вопрос решила ответить Маша:       — За моей спиной были какие-то шорохи. Потом послышался какой-то грохот, с дерева взлетели птицы…       — Так подо мной ветка сломалась, — спокойно ответила на это Васнецова и посмотрела на Катю. До них стало доходить, что на самом деле случилось, впрочем, как и до других.       Стоило Кире посмотреть на тех, кто пробыл в лесу дольше их, как она заметила на себе столько убийственных взглядов!       — Ты издеваешься?! — в конце концов взорвалась Настя. — Какого чёрта вы там сидели?!       — Мы хотели вас напугать, — пришлось ответить Жуковой, так как её подруга спряталась за её спину, ища в ней защиту.       — Нужно отметить, что вам удалось это сделать, — уже с улыбкой на лице произнесла Маша.       Тут они услышали крики учителей:       — Кто кричал?       — Что случилось? — стали спрашивать они. А Кира и Катя поняли, что за их шутку могут убить…

***

      — Классная у вас фантазия, ребята! Но больше всего мне понравилось, что наша долго неизменная легенда наконец приобрела второй вариант, — сказала Елизавета, когда были объявлены легенды-победители, а также их авторы. — Но на этом полёт фантазии не заканчивается, и предлагаю приступить к объявлению «Лучшей истории». Вы прекрасно знаете, что победителей в данном конкурсе будет всего десять. Не обижайтесь, если это не вы. Сразу хочу отметить, что работы оценивали наши кураторы, учителя в это дело не лезли. Итак, приступим.       Директор стала по очереди называть победителей. Как же Настя была рада узнать, что двое её сокомандников, которые присутствовали на той самой лекции, заняли места: четвёртое и третье! Их команде уже причислили столько баллов, включая баллы за легенды. Да, хоть Попова и собрала у себя самых шумных учеников, с фантазией у них всё было хорошо, так же как и с баскетболом. Именно их команда заняла тогда первое место, что принесло им ещё сорок баллов.       — Настало время узнать обладателей второго места!       Елизавета сделала небольшую паузу, а зал затаил дыхание. Осталось объявить трёх победителей. Кто же ими окажется?       — Второе место достаётся… — честное слово! Она наслаждается тем, как интригует учеников! — Анастасии Попове и Кире Васнецове! Поздравляю, девочки!       Названные переглянулись, а улыбке на лице первой позавидовал бы сам Чеширский кот.       Они встали со своего места и подошли к директору. Та вручила им пакеты с подарками, которые давали всем победителям, а также уже вставленные в рамку дипломы.        — И кто же станет последним победителем? — загадочно произнесла Елизавета, когда обладательницы второго места вернулись на свои места.       Кто-то стал выкрикивать: «Я!», кто-то просто спокойно сидел, но подскочил, когда директор назвала последнее имя:       — Катя Жукова становится победителем в этом конкурсе!       Золотое трио даже не удивилось, что назвали именно её. Было и так понятно: Катя тот человек, которому скажешь писать на сто слов — она напишет все триста.       Далее были названы победители других конкурсов, таких как «Лучший проект» по программированию, «Гений математики» и «Гений физики».       — И финальное награждение! Пришло время нам узнать, какая команда победила. И это «Арбуз»! Старосту команды прошу принять кубок!       Названная команда радостно заорала, а староста забрал кубок.       — На этом наша церемония заканчивается, — объявила Елизавета, и это значило только одно — через полчаса они уедут отсюда. — Давайте сделаем фотографии на память!       Разумеется, фотосессия заняла не десять минут, а целых тридцать пять. Многие были рады насладиться последним моментом пребывания здесь, но всё имеет свойство заканчиваться.       Спустя ещё минут двадцать ученики и учителя сидели в автобусе. Кира, которая снова села возле окна, решила в последний раз взглянуть на место, в котором произошло столько всего! Вот она увидела верхушки ёлок, которые образовали лес, и улыбнулась. Она никогда не забудет тот день, когда решила напугать одноклассников и другие классы вместе с Катей…

***

      Учителя и ученики стали расходиться после выяснения обстоятельств. Многие до сих пор посматривали на Киру и Катю с осуждением, но им было на это плевать. Самое обидное было то, что им удалось всё же испугать народ, но увидеть их лица в тот момент не получилось. Золотое трио и Катя Жукова стояли на опушке леса, будто замороженные, пока Маша, всё так же с улыбкой на лице, не сказала:       — Думаю, на сегодня приключений достаточно. Вам стоит отдохнуть.       Она собиралась уже уходить, но Ева её остановила.       — Маша, — начала она, — почему вы так рады?       — Я бы сказала вам, но боюсь, тогда легенда станет… самой обычной историей со счастливым концом, — просто ответила та.       — Какая легенда? — непонимающе спросили девочки, которые не слышали её, но Настя показала жест, означающий, что обо всём расскажет им потом, и сказала:       — Не волнуйтесь. Мы умеем хранить секреты!       — Что ж. Главными героями той страшилки являюсь я с братом.       Киру только что осенило, что она так и не спросила ни у Даниила, ни у Маши, родственники ли они.       — Тем существом, что сидело в кустах, была я. На мне было серое платье, в котором я запуталась, а брат подумал, что всё-таки вызвал нечесть…       — А что со светом? — спросила Ева.       — Нам отключили электричество, и взрослые пытались найти свечки.       После этого Маша развернулась и предприняла ещё одну попытку уйти, но теперь её остановила Кира:       — Вашего брата зовут Даниил? — она просто обязана была узнать о их родстве!       — А ты, видимо, та самая Кира, о которой он почти ничего не рассказывает, — ответила просто та и ушла к общежитию.       Подруги Васнецовы вопросительно уставились на неё, но та махнула рукой, хоть и понимала, что допроса ей не избежать.       Хоть Настя и сказала, что секрет они унесут с собой в могилу, Кира просто не могла рассказать обо всём, что случилось сегодня и что рассказала одна из вожатых своему рыжему другу.