Лес (4)

      Дилан был очень рад, что они ушли из этой странной деревушки буквально с первыми лучами рассвета.              А ещё немного смущён тем, что проспал всё это время – Ло не посчитал важным какой-то там сон (за что получил по шее).              Но радость всё-таки перевешивала.       Как сразу прекрасен стал мир~              Они снова шли по чудесному, совсем не опасному лесу, где щебетали птички, бегали белки, периодически попадались сверчки. И у них была еда! С таким раскладом Дилан был готов хоть поселиться на природе. И это несмотря на то, что он ныл последние два часа. В общем, это было прекрасное начало дня.              Пока на всю округу не раздалось явно человеческое завывание.              Да бля…              Если бы Дилана попросили, он бы не смог точно описать этот звук. Что-то напоминающее протяжный угасающий вой раненого животного, но если бы его издавал человек.              Что ещё за эмоциональные качели начались?              И конечно же, Ло сразу побежал на помощь непонятно чему. Ну хоть бы его предупредил, а не рванул молча с места.              И как будто бы у него был выбор не помчаться за ним…              Приятный бор начал будто редеть, высокие стволы превращаться в нечто полусогнутое, часто рассекая воздух безжизненными, узловатыми ветвями, а воздух наполнился тяжелой атмосферой заглушенных звуков: не слышно щебетания птиц, белок и сверчков.              И по мере приближения звук становился всё громче и отчётливее, пока Дилан не наткнулся на спину мироходца, застывшего на краю опушки, посреди которой стоял… колодец.              ДА ВЫ ИЗДЕВАЙТЕСЬ?!              Именно из него исходило это пробирающее до мурашек завывание. — Ло, ради всего святог-, — Ло направился к проклятому источнику воды. Посреди чертового леса. — Блять, ну да, кому я сдался.       Пожалуйста, ответьте ему, что за паранормальщина происходит?! Он один видит весь этот стрём? Или уже просто галюны начались, и на самом деле его просто расщепило на атомы при перемещении… — Не смей трогать! — автоматон еле успевает перехватить руку друга, перед тем как тот успел дотронулся до каменной кладки. — Ло, пожалуйста, неужели тебя ничего не смущает?! У тебя посреди леса стоит заброшенный колодец, откуда орёт явно специально запертая там хрень. И на удивление! Именно от колодца идёт вымирание леса. Здесь даже солнца нет, тучи появились, хотя двести метров назад мы не видели ни облачка! Тебе вообще ничего странным не кажется? — Но ему нужна помощь.       … Удивительный оптимизм и твердолобость. — Помогите! — ТВОЮ МАТЬ!! — кажется, он сильнее вцепляется в Ло.       ОНО ТОЖЕ ГОВОРИТ НА ЧЕЛОВЕЧЬЕМ!!!        — Прошу, помогите! Я фея этого леса, злой колдун сделал этот колодец моей темницей!       Отлично, феи и колдуны в этом мире тоже существуют. — Поэтому лес умирает? — Дилан снова перехватывает потянувшиеся к колодцу руки мироходца. — Да! — Если ты фея, то почему же тогда этот колдун заключил тебя здесь? — Потому что он злой!       Не приебёшься.       Ло же смотрел на него взглядом: «Ты точно не умалишённый?»       Он и сам уже не был уверен. — Прошу! Вам всего лишь нужно разрушить кладку, на которой выгравированы руны!       На старых замшелых камнях действительно оказались выбиты неопознанные автоматоном знаки. Но больше его заинтересовала подпись:

Не верьте ей

Аргус

       — Ло…        — Ты же не скажешь, что мы “должны довериться первой встречной надписи”?       Вау, он добился от него сарказма на второй день. Так ещё и ментальная братская связь снова заработала. — Я понимаю твои опасения, Дилан, но мы не можем быть уверены, что она действительно заперта здесь за преступление, а не из прихоти сильнейшего. В конце концов, это бесчеловечно!              Потому что оно не человек!              Дилан был готов плакать. Он определенно относил себя к тому типажу личности, который в принципе не станет трогать вагонетку.              Не дав и попытки предпринять что-либо вразумительного своему другу, мироходец вытащил из циклопической кладки один из камней. В этот же момент вязь символов вспыхнула и исчезла, а из колодца такой поднялся столп ветра, что Дилану пришлось закрыть глаза и вцепиться в Ло, чтобы просто не поддаться порыву воздуха и улететь куда-нибудь.              Однако, этот столп быстро растворился в пространстве, будто его и не было, а когда автоматон открыл глаза, то увидел… просто девушку?       С вероятностью в 90% мистическую хрень, только что вылезшую со дна своей тюрьмы.       Но она даже не выглядела как-то по-фантазийному или по-феячьи? Каштановые волосы по уши, белое платье до колен с высокими сапогами и кожанкой. Никаких крыльев, миниатюрного роста (хотя она доставала им только до груди), эльфийских ушей.       Чёрт, она даже выглядит младше нас.       Вне контекста Дилан был готов принять её за подростка.       Не то чтобы подростков он не принимал за нелюдей, но всё же. — Спасибо вам большое! Как я могу отблагодарить вас взамен? — существо-подросток театрально показушно по-мнению одного автоматона распахивает большие зелёные глаза. — Не сто- — В будущем, если мы попросим помощи, то ты не откажешь нам, — автоматон буквально затыкает рот другу.       Ло смотрит на него со взглядом: «Ну ты и меркантильный мудила».       Дилан без ответа не остаётся: «Согласен. Но не жалуйся, если я тебе этим жизнь спасу.»       По мнению феи, выглядят они оба как идиоты. — Конечно! Позовите меня и я сразу же приду вам на помощь! — Как тебя зовут? — Можете звать меня Пэдди! Спасибо вам большое ещё раз, на дне того колодца было так сыро и темно – я так давно не видела солнца! Уф, не хочу больше вспоминать.       Кстати да. Дилан не сразу заметил, но туч над ними как не бывало. — Ох, а можно поинтересоваться? — Пэдди смяла край платья. — Я так долго сидела в этом колодце и никого рядом не было, сколько бы я не кричала и не звала – думала, что останусь там навсегда… Но вдруг появились вы! Я, то есть… Может, вы заблудились? Я родилась и выросла здесь, так что знаю эту местность как никто другой! Раньше то и делала, что выводила заплутавших путников. Вас тоже могу провести. — Мы что-то между, — хмыкает автоматон. — Что? Простите, я не совсем поняла. — Я вроде как тоже раньше жил здесь. И, м-м, лес тогда был большой, почти дремучий. А в ту сторону — Ло махает куда-то на северо-запад — дом, где я жил.       Дом? Мы идём к бывшему твоему дому?? В этом мире???       …       То есть как мне сказать это, так играем в молчанку, а непонятной фее-или-нет, так сразу?!       Он его сейчас серьёзно прибьёт. — Ох, так мы соседи! А я не чувствовала вас раньше, — подозрительный подросток как будто сникает, опуская плечи.       А потом наклоняется к высохшей, пожухлой траве под их ногами, срывая какой-то давно умерший сорняк. Вот только в её руках он тут же начинает шевелиться, выпрямляясь, зеленея и буквально расцветая, превращаясь в широкую ромашку. — Возьмите, вам подходит, — существо-подросток лучезарно он щас ослепнет улыбается, протягивая его другу цветок.       Она что… заигрывает с Ло? — Эм… спасибо? — Надеюсь, что этот день станет началом нашей дружбы!       Чувиха, ты берега попутала?

***

      Колодезная хтонь реально увязалась за ними, по пути щебеча (иногда реально) о своём прекрасном лесе и похождениях в нём, по пути оживляя всё вокруг. А ещё к ней постоянно липли животные, решившие резко вернуться в запустелые места. Ну прямо пастораль.       Ну ничего. Он проиграл битву, но не войну.       Владения этой Пэдди оказались намного шире, чем Дилан изначально спрогнозировал: вымирающе-серая окружность была десятой, а то и сотой долей от её угодий, километраж же по длине составлял в обе стороны по крайне мере двадцать единиц.       Бедные аборигены, думают, что проклятый лес далеко от них, а де-факто живут в нём.       По-видимому, эта фея вытягивала силы из своего собственного леса, чтобы выжить, но до окраин дойти не успела. И принцип подобного преобразования-вытягивания ?живой? энергии он не понимал. Если она питалась этой энергией, то разделяла основные процессы с флорой. Карл упоминал, что растениям нужны минералы, но на дне колодца-то они определённо должны были быть, а живность вокруг неё подохла – значит она реально высасывала из неё жизнь. Но нафига если, выбравшись из колодца, тут же начала обратно возвращать эту “жизненную силу” обратно? Какого чёрта?? Где логика??? Она типо фотосинтезировала? Её можно назвать растением?       За подобными размышлениями с белым шумом в виде болтовни ростоманки (Дилан был рад думать, что Ло проявляет солидарность, сохраняя молчание намеренно, а не опять ловя сигналы из космоса) подошёл к концу уже второй день в новом для него и старом для друга мире. Только в эту ночь им придётся спать посреди леса рядом с колодезной нечистью. Его успокаивало, что, по крайне мере, у них будет свет – Ло развернул нешуточную деятельность ближе к вечеру.              Дилан клянётся, его друг создал топор из говна и палок. Буквально. С разрешения ростоманки, но всё же! Потом развёл костёр и, внимание, дальше последуют суровые лайфхаки для выживания в лесу от мироходца, потерявшего память.              Если вам нужен осветительный прибор, то на эту роль как никогда подойдёт факел. Однако обычная палка сгорит очень быстро, поэтому вы должны:       1. найти хвойное дерево с кристаллизованной смолой;       2. собрать её;       3. расплавить;       4. пропитать что-нибудь в ней, чем вы будете обматывать палку (в их случае это оказалась достаточно тонкая лоза);       5. живёте счастливую и светлую жизнь.              А ещё он честно наныл информацию, что по чутью третьего глаза и левой пятки мироходца, завтра они должны выйти к морю, а там рукой подать до пункта назначения.              Ха-ха.              Если бы он знал, что Ло не из их мира, первое, что он заставил бы его сделать – посмотреть фильмы.              …              Блин.              Это что получается? Когда он ему мемы показывал, Ло не игнорил, а просто не понимал?              …              Надо будет извиниться.              За спиной тихо догорали угли костра. Ночную тишину прерывали только цикады. На удивление, даже какого-то комарья или мошек не было.              Хм, интересно, какой это по очередности из его миров? Может, тот, из которого «Окетра»?              Судя по частотности упоминания в ночных кошмарах этого имени и подобных ему с лингвистическо-этимологической точки (Дилан никогда больше не будет посещать филологов), тот мир был последним, и воспоминания о нём соответственно оказались выше всех в иерархической структуре. С другой стороны, сам Ло иногда оговаривался, что похож он был на их местный Египет, а данный мир как-то не особо походил на него. Значит, что-то более дальнее.              Ещё, конечно, Дилан пару раз слышал от спящего друга «Империя заботится о вас» и «Да, товарищ инспектор», после чего истфак отослал его изучать документы о Японии периода фашизма, так как других империй с тоталитарной диктатурой в мире больше не было. Он-то понимал, что не было в их мире, но несколько гигабайт полезной информации он вытащил.              Дилан поворачивается на другой бок.              Ладно, нужно уже спа-              Светящиеся в темноте жёлтыми фонарями глаза с вертикальным зрачком смотрят на него.              Он смотрит на огромную разинувшуюся пасть с клыками у шеи его друга.              Друг мирно спит.              Что. За. Пиздец.              Пэдди резко подаётся в бок и около плеча мироходца впечатывает руку в землю.        — Гадюка. Ядовитые, но мирные. Они отвыкли от людей без меня.       Что-то извивающееся в её руке отправляется в полёт.       Светящихся зерцал как и в помине не было.       Ёбаный в рот. — Я п-посторожу. Можешь идти с-спать. — Спасибо, это так мило с твоей стороны, — “фея” улыбается и укладывается спиной к ним обоим на своё место.       Дилан видел в этой улыбке обещание вырвать ему кишки.       Как там его? Аргус… ты был мировой мужик, даже если я не знал тебя. Прости, но мы всё проебали.       Сегодня он спать не будет.

***

      Немного проще становится с рассветом, когда просыпается Ло. За ним через несколько минут поднимается бодрая колодезная монстриха.       Дилан уверен, что она тоже не спала всю ночь. — Ты похож на переваренный пельмень. — И тебе доброе утро, друг. — Мальчики, смотрите какой красивый рассвет!       Он заставит Ло вырубить этот лес нахуй. Хоть где-то должен пригодится его экологический факультет.

***

      К утру они покидают лес и, слава всему святому, «Оно» решает остаться “помогать бедным цветочкам и животинке”, активно настаивая на скорейшем будущем визите от соседей.       Ага, разбежались.       А потом они действительно выходят к морю. Спокойное, неспешное, равномерно накатывающее на песчаный пляж. Солнечный свет отражается от поверхности, создавая сияющие блики на мельчайших песчинках и заставляя глаза слезиться.       Дилан и близко не хочет подходить к воде, он больше не верит в дружелюбие этого мира.       Ло всё равно за руки затаскивает его на берег, складывая обувь в невесть откуда взявшуюся котомку.       В итоге они идут по взморью, у самой кромки прилива, пока тот время от времени накрывает их ступни холодной пеной, заставляя покрываться мурашками. — Так, и куда дальше? Идём вдоль по побережью? — Да. Нравится вид? — Симпатично, но если честно, то хочу просто наконец помыться. — В твоём распоряжении всё море. — Я вообще-то имел ввиду более цивилизованный способ. Но если ты любитель ныряния в эту воду со всеми её бактериями и мелкой живностью – я тебя не держу. — Все автоматоны так привередливы? — Не-а, я у тебя такой один, — иронически хмыкает Дилан и пытается отвести в сторону прилипшие ко лбу пряди. — Тогда буду беречь как зеницу ока, — мироходец улыбается.       Лучи позднего восхода золотили текучий хрусталь под ногами.       В воздухе пахло солью.