Глава 10. К началу

      Лили вцепилась в свою мантию, словно ткань могла удержать её в коридоре. Её глаза были прикрыты, она держалась изо всех сил, не смея их открыть. Питер предал их. Джеймс был в большей опасности, чем когда–либо. Сириус упомянул о зеркале, благодаря которому можно связаться с Джеймсом или Ремусом. Время было дорого, и Сириус стремительно умчался в комнату, крикнув Лили, чтобы она оставалась на месте. Лили слишком сильно паниковала, чтобы разобрать доносившиеся голоса…       – Выдыхай, – сказал ей Сириус, хоть и разглядел страх в её глазах. – Нам нужно дождаться подкрепления. Надо точно выяснить, где он.       Лили усмехнулась – к прибытию подкрепления Джеймс может быть уже мертв.       Лили открыла глаза и почувствовала, как сердце ушло в пятки. Джеймс может умереть. Лили никогда не смирится, если с ним что–то случится. Она любила его и ни за что не допустит, чтобы Алексис заманила его в ловушку. Сириус с кем–то спорил, она слышала, как он сердито повысил голос.       Лили могла бы ускользнуть незамеченной… сейчас.       Лили понимала, что ей скажут позже (если она не погибнет), но ждать она не могла. Алексис знала, что Лили Эванс жива и вспомнила прошлую жизнь. Алексис знала, что Лили вспомнила Джеймса. Алексис знала, где скрывался Джеймс, вновь пытаясь защитить всех, кого любил.       Лили схватилась за дверную ручку и рывком повернула. Обернувшись, она услышала, как Сириус громко звал её. Он кричал, чтобы она оставалась на месте, но она не могла, не тогда, когда Джеймс остался совсем один. Лили вновь закрыла глаза и исчезла из квартиры.       Открыв глаза, она увидела дом Поттеров. Старый плющ обвивал стены, Лили увидела пару старых ботинок миссис Поттер, стоявших у входной двери. У мистера Поттера была старая деревянная лошадка–качалка, которую он когда–то смастерил для Джеймса. Она стояла у фонтана перед домом. Маленькие нюансы, на которые Лиз не обратила внимания, когда Сириус и Джеймс привезли её в старый дом во Франции. Но которые так хорошо были знакомы Лили.       Лили быстро огляделась по сторонам, но не заметила ничего необычного. Выпал снег, покрыв траву легким слоем белой пыли. В воздухе повисла тишина. Лили сделала шаг к дому. Она так крепко сжимала в руке волшебную палочку, что была уверена: гравировка на рукояти навсегда отпечатается на её пальцах.       – Джеймс! – опасливо окликнула она, ветер бросил волосы ей в лицо, она разочарованно убрала их.       Где он?       Дом выглядел пустым. Внутри не было никаких признаков движения, Лили не могла разобрать звука шагов. Она взбежала по ступенькам и в панике заколотила по массивной двери.       – Джеймс, это Лили! – крикнула она. – Открой!       Но его не было в доме. Лили подумала, что на сей раз Джеймс оказался немного умнее. На сей раз он обманул всех. Он специально сказал, что возвращается во Францию, чтобы, если его кто–то отправится искать (например, Алексис), то не угодить в руки врагов. Лили сглотнула и убрала пальцы с дверной ручки.       На этот раз он покинул её навсегда.       Лили отвернулась от двери, испытывая угрызения совести. Она натянула на голову капюшон, пытаясь сдержать слезы. И вдруг она заметила какое–то движение у почтового ящика. Женщина стояла неподвижно, словно львица, готовая наброситься на свою жертву. Теперь её льняные волосы были коротко подстрижены, но Лили узнала эти глаза из своих снов и воспоминаний.       В пронзительных голубых глаза, прежде угрожающе смотревших на Лили, теперь читалась небывалая ненависть. Это была Алексис, и она явно была зла. Лили поспешно потянулась за волшебной палочкой, которую убрала по глупости. По спине Лили пробежали мурашки, когда женщина произнесла:       – Bonjour.       Лили поспешно взмахнула волшебной палочкой в сторону Алексис, но та с легкостью отразила нелепые чары Лили. Лили сглотнула и подняла палочку. Глупо было думать, что ей удастся добраться до Джеймса раньше, чем Алексис. Лили в ужасе смотрела, как Алексис все быстрее приближалась.       – Где же твой парень, Эванс? – угрожающе прошипела она по–французски.       Лили произнесла еще одно заклинание, Алексис отразила его и сделала еще один шаг.       – Его здесь нет, – твердо ответила Лили по–английски. – Оставь меня.       Глаза Алексис расширились:       – Oui. – После чего она перешла на английский: – Я два дня ждала его. И вновь получила тебя в качестве утешительного приза.       Она взмахнула палочкой, и Лили чарами отбросило в сторону ведьмы. Лили в ужасе прикрыла рот рукой, когда ударилась о пол, её палочка отлетела за пределы досягаемости. Она попыталась встать, но Алексис воспользовалась другим заклинанием, и Лили застыла на месте. Алексис усмехнулась и шагнула к Лили, в её голубых глазах сверкал дьявольский блеск.       – Вижу, ты вновь заговорила по–английски, – Алексис взглянула на отлетевшую палочку Лили, – и вновь взяла палочку в руки.       – Видела бы ты, на что я с ней способна, – зло произнесла Лили, глядя на Алексис снизу вверх.       Алексис цинично рассмеялась и взмахнула рукой, на которой не хватало кисти.       – Я прекрасно знаю, на что ты способна, грязнокровка.       Внутри Лили все сжалось.       – Я не… – попыталась, было, она возразить, но Алексис взмахнула палочкой, и Лили заскользила, словно её толкал сильный порыв ветра.       К несчастью для Алексис, Лили по инерции успела подхватить свою палочку и тут же направила её на шею Алексис. Лили взмахнула палочкой, воспользовалась защитными чарами аккурат когда Алексис попыталась её сглазить, и сглаз сработал в обратном направлении. Алексис отскочила назад и рухнула на землю, тяжело дыша и ненавидяще глядя на Лили.       Она проворчала:       – Посмотри, что с нами сделали эти несколько лет, цветочек. В последний раз, когда мы были перед этим домом, ты умирала, а теперь вновь превратилась в женщину, которую я считала умершей.       – Дом, – прошептала Лили, благоговейно оглядываясь по сторонам широко раскрытыми глазами. – Ну конечно.              Человек, державший Лили в плену в огне, говорил женским голосом со странным акцентом, который Лили не могла распознать.       – Ну же, Поттер, – похитительница боролась с Лили. – Хочешь помочь магглам? Присоединяйся к нам.       Джеймс выглядел растерянным, пока Лили пыталась вырваться из хватки похитительницы, прижимавшей волшебную палочку к её щеке. Лили слышала, как таинственная похитительница тяжело дышала ей в ухо. Джеймс открыл рот, и тут сверху раздался треск. Лили, наконец, оторвала взгляд от лица Джеймса, и увидела, что потолок полыхает ярким пламенем. Кричавший наверху ребенок уже наверняка погиб.       Треск продолжался. У здания приюта уже не было шансов на спасение.       – Убирайтесь! – Лили услышала позади чей–то голос. – Здание! Оно рушится!       Потолок над двумя ведьмами затрещал, балки начали падать. Опасаясь за свою жизнь, похитительница попыталась аппарировать, увлекая за собой Лили. Лили вскрикнула, когда ей в голову попал горящий луч, обжигающий жар коснулся шеи. Боль была ослепляющей, перед глазами у Лили потемнело.       Лили почувствовала сильное давление на тело, похитительница тут же отпустила её шею. Ноги Лили коснулись мягкой земли, а когда она открыла глаза, её окружал лес. Под ногами хрустели трава и листья.       Где она? Лили знала: она в опасности.       Её нужно было попасть в тайник, о котором никто не знал и где её бы никто не нашел. Лили шла, а потом в агонии схватилась за голову.       – Ой!       У неё раскалывалась голова, она не могла адекватно соображать. Как она очутилась в лесу? Почему она была вся в крови? Ей нужно было найти кого–то, кто мог бы помочь, её мысли обратились к Джеймсу. Вот кто ей поможет. Лили заставила себя шевельнуться, и сделала два маленьких шажка.       Она вспомнила любимый коттедж Джеймса во Франции. Его мать всегда приглашала её на вечерний чай всякий раз, как они приезжали. Джеймс любил этот коттедж, ведь он напоминал о том, что он любил больше всего: о семье. Лили надеялась, что ему придет в голову искать её там.       Лили понадобилась её волшебная палочка. Порывшись в карманах, она обнаружила, что её нет. Лили прикусила губу, огляделась и вскрикнула, увидев женщину, со стоном рухнувшую на землю и державшуюся за руку.       – Вы ранены? – спросила Лили, щурясь от боли в голове.       – Qui es–tu? – женщина подняла удивленный взгляд и увидела стоявшую над ней Лили.       Лили слегка покачивалась от нарастающей боли. Она чувствовала, что её вот–вот стошнит. Взглянув на женщину, она поняла, что на месте её правой руки теперь был лишь кусок окровавленной плоти. Лили в замешательстве прикрыла рот рукой. Женщина, схватившись за кровоточавшую руку, с рычанием двинулась к Лили. Лили стояла, рвано дыша, голова раскалывалась от невыразимой боли, а потом они исчезли. За спиной женщины возвышался большой дом, вокруг клубилась тьма. У ног Лили лежала волшебная палочка женщины. Лили почувствовала, как её замутило при виде палочки, которую женщина продолжала сжимать искалеченной рукой.       Взгляд Лили метался между темнотой дома, полным ненависти взглядом женщины, и оторванной рукой, сжимавшей билет на спасение Лили.       Женщина бросилась к Лили, видимо, сообразив, что та попытается сделать.       Женщина вырвала волшебную палочку из своей искалеченной руки и направила на Лили. Она жестом велела Лили оставаться на месте. Лили остановилась как вкопанная.       – T'petite salope!       Лили прижалась спиной к ближайшему дереву, в ужасе глядя на женщину. Женщина тяжело дышала, обесцвеченные волосы падали ей на глаза, когда она неприязненно смотрела на Лили.       – Кто вы? – поспешно спросила Лили: – Где мы? Чего вы хотите?       Лили была без палочки, её палочку взял Джеймс. Почему? Лили пыталась вспомнить, как она попала в такой переплет. Нужно, чтобы Джеймс вернул ей палочку.       Но где он?       Лили всхлипнула, и тихо, как молитву, прошептала имя Джеймса.       – Поттер, – на сей раз женщина говорила по–английски. – Вы знакомы? – она подползла вперед на коленях.       – Нет, – умоляла Лили, в панике глядя на женщину.       – Oui, – её глаза сверкнули. – Я расслышала твое имя ясно, как божий день, – и тут же произнесла: – Лили. – Она ухмыльнулась, когда Лили начала качать головой из стороны в сторону.       – Я его не знаю.       Ей было страшно.       Она понятия не имела, где находилась, лес окружал её, обступал. Она плохо понимала, что происходит. Казалось, разум превращался в кашу, а ноги – в желе.       – Ты та девка, да? – странная леди все еще сжимала её руку. – Та, о которой говорил Петтигрю? Та, ради которой Поттер во все это ввязался. Его маленький цветочек. – Женщина произнесла её имя так, словно оно оставляло неприятный привкус во рту. – Лили.       Лили, разинув рот, уставилась на женщину. Переведя взгляд, она увидела, что из запястья у женщины идет кровь. Лили в ужасе прикрыла рот рукой, осознав, что у женщины не хватало кисти. Как это произошло?       – Что вы… что случилось с вашей рукой?       Женщина остановилась, в её глазах ярко светилось замешательство.       Лили впилась ногтями в дерево, испуганно озираясь по сторонам. Ей нужно было бежать. Взгляд остановился на волшебной палочке.       – Отпустите меня, – Лили надеялась, что голос не выдал того ужаса, который она испытывала.       – Нет, – глаза женщины сверкнули, – я убью тебя, а потом его.       Почему эта женщина так жаждала убить её? И кто был тот юноша, о котором она говорила? Ведьма расхохоталась, когда Лили расплакалась, истово мотая головой.       – Нет! Пожалуйста! – кричала Лили. – Пожалуйста!       Женщина продолжала смеяться:       – Вы были влюблены? Какая жалость, что именно я принесу ему весть о твоей смерти.       Женщина взмахнула волшебной палочкой в сторону Лили, и Лили вдруг бросилась на неё. Она потянулась к палочке, пытаясь вырвать её из рук женщины. Из палочки вырвался сноп искр. Лили не знала, чьи это были заклинания – её или женщины. Лили знала лишь, что это единственная возможность спастись.       Решимость заставила Лили вырвать палочку из рук женщины, разжав её скрюченные пальцы. Она взмахнула палочкой в нужном направлении, но женщина вновь вцепилась в неё.       Их тела вновь переплелись, но Лили боролась. Она кричала женщине, чтобы та отпустила её. А потом аппарация, и они обе очутились перед старой, деревянной дверью.       Она была украшена резьбой в виде виноградных лоз. У Лили раскалывалась голова, а тело ломило так, словно она пролетела на метле пятьдесят футов. Она потянулась к дверной ручке, и была потрясена увидев на руке алую кровь. Её замутило, и она огляделась, ища, откуда кровь.       Лили не успела стряхнуть с себя безумную женщину. Лили закричала, и вскочила, едва успев спуститься с крыльца, но тут же упала и схватилась за голову. Перед глазами все кружилось, чувствовала она себя отвратительно, не говоря уже о том, что она была вся в крови.       Как это вообще могло произойти?       Безумная женщина нависла над ней, её голубые глаза были широко раскрыты, а мантия была пропитана кровью.       – Отдай мне мою палочку, грязнокровка, – зарычала женщина, вырвав у Лили палочку, которую та охотно ей протянула.       – Нет, нет, нет, – бормотала Лили, обхватив руками все сильнее болевшую голову. – Пожалуйста.       – Я убью тебя.       – Я вас даже не знаю! – воскликнула она, закрыв голову руками. – Пожалуйста!       – Вы сделали это со мной, – брызжа слюной, женщина показала Лили свою культю. – Ты и Джеймс Поттер.       – Я даже не знаю, кто это, – плача, упрашивала она, – пожалуйста, сжальтесь. Я даже не знаю, где я!       – Ты аппарировала нас сюда! – закричала женщина. – Все ты знаешь!       – Нет, – она лежала на полу. – Пожалуйста, помогите мне! У меня раскалывается голова! Я потерялась! Помогите!       Мгновение женщина смотрела на неё в замешательстве.       В голове у Лили было пусто, она понятия не имела, где находилась. Она не понимала, почему она вся в крови, и почему над ней склонилась незнакомая женщина. Она свернулась калачиком и стала звать на помощь.       Кто она?       Где она?       Почему она плакала?       – Ты ничего не помнишь, – похоже, женщина была в восторге. – Ты спятила! – женщина смеялась, её светлые волосы были перепачканы кровью, это придавало ей еще более безумный вид. Женщина схватилась за обрубленную руку, и забрызгала кровью мантию.       – Ты умрешь, не помня своего драгоценного Джеймса Поттера.       Мир, когда–то такой яркий и жизнерадостный, погрузился во тьму.              Лили сглотнула, у неё перехватило горло от такого откровения. Алексис вновь встала и направила волшебную палочку в грудь Лили. Алексис покалечилась, а Лили потеряла память. В ту ночь они обе получили необратимые травмы.       Лили изумленно уставилась на Алексис:       – Ты не убивала меня, – прошептала она. – Не убивала.       Алексис надвигалась на неё:       – Должна признать, уходя, я не думала, что ты выживешь. Видимо, я сильно ошиблась.       Лили помнила, как ей казалось, что она вот–вот умрет, когда она лежала на улице и смотрела в небо. Все, что она помнила, это алое пламя, вспыхивавшее в её глазах, и чувство потерянности. Она вспомнила, как её нашла миссис Уильямс, как она кричала, когда Лили разбросала по улицам запасы яиц на неделю. Лили помнила каждое мгновение после того, как её нашли, ведь это привело её туда, где начался бой.       – Помнишь, как умоляла меня пощадить тебя? – издевалась Алексис. – Вот тебе и храбрый боец.       Лили отправила заклятие, но Алексис его легко отразила.       – Помню, – прорычала Лили, убрав волосы и встав так, чтобы было проще использовать защитные чары.       – Я подумала, какая разница, жива ты или мертва, ведь твои воспоминания пропали, – Алексис небрежно взмахнула палочкой, оглядев Лили с ног до головы. – Все были уверены, что Лили Эванс погибла, твоя смерть помешала Джеймсу Поттеру выполнить дурацкую миссис по спасению грязнокровных детей, – Алексис перестала вертеть в руках палочку и вызывающе взглянула на Лили: – Конечно, потом до меня дошли слухи, что судьба вновь свела тебя с Поттером.       Она бросила в Лили два проклятия, но Лили отразила их и крикнула:       – Я тебя не боюсь.       – Это я исправлю! – она резко расхохоталась. – Настало время мести за мою руку, Эванс.       Лили подняла палочку как раз вовремя, чтобы защититься от атакующих заклинаний. Одно за другим вспыхивали перед лицом Лили, пока она сражалась с истерически смеющейся ведьмой. Алексис что–то напевала, посылая в Лили одни чары за другими. Пока, наконец, защитные чары не подвели Лили, и она вновь не упала на ледяную землю. Алексис издала торжествующий вопль.       – На этот раз тебе не поможет никакая амнезия. Никакой Джеймс Поттер не защитит тебя, – прорычала Алексис, указав палочкой на Лили. – Не на этот раз.       – Поспорим? – раздался новый голос.       Внезапно Алексис отшвырнуло к стене дома, она с неожиданным грохотом ударилась о кирпичную кладку. Подняв голову, Лили увидела фигуру в плаще, направившую волшебную палочку на нападающую. Его глаза вызывающе сверкали, когда он откинул капюшон и показал свое лицо.       – Все в порядке, Эванс? – Джеймс Поттер криво улыбнулся, и её сердце радостно забилось.       – Джеймс, – улыбка Лили могла осветить всю улицу.       Он был жив.       Алексис резко выпрямилась и послала в Джеймса заклинания, похожие на лесной пожар. Лили вскочила и принялась шарить по земле, ища свою палочку. Палочка отлетела метров на десять, и Лили бросилась к ней. Джеймс и Алексис оставили уже не одну дыру в старом коттедже, оба целились на поражение.       – Надо было дать подружке вновь разобраться, Поттер! – издевательски воскликнула Алексис. – В прошлый раз у неё так хорошо вышло!       Похоже, её подначки лишь еще больше разозлили Джеймса. Вена на его виске пульсировала, очки съехали на кончик носа, когда он сосредоточился. Он нанес ответный удар, дважды взмахнув палочкой, отчего земля содрогнулась с характерным грохотом, и взорвалась перед дуэлянтами. Вокруг Джеймса и Алексис закружились снег, грязь и листья, и Лили потеряла их из виду.       Сердце Лили пропустило удар.       – Джеймс!       Из–за пыльной бури не было слышно голоса Джеймса, и Лили уперлась ногами в землю.       – Нет! Джеймс, ты в порядке? êtes–vous d'accord? Où es–tu?       Лили бросилась вперед, в облако пыли. Грязь и снег начали оседать, и Лили увидела худощавую фигуру Джеймса. Он вломился в старый коттедж Поттеров через открытую дверь. Не раздумывая, она последовала за ним, одновременно посылая через плечо парализующие чары и молясь, чтобы они достигли цели.       Перед ней замаячил темный коридор. Слева была лестница, а справа – коридор, ведущий в чайную. Она не разглядела никаких признаков Джеймса ни среди устаревших портретов, ни рядом с рыцарскими доспехами, ни даже рядом со старой статуей дракона.       – Джеймс! – вновь в панике позвала она, но нигде его не увидела.       Чья–то рука грубо схватила её сзади за плечо. Лили развернулась, чтобы напасть на Алексис, но увидела Джеймса. Его глаза расширились, как и её.       – Лили! – крикнул он, и, не раздумывая, потащил её вверх по лестнице. – Что ты здесь делаешь?       – Я пришла предупредить тебя… – ответила она.       – Предупредить меня? – ему хватило наглости расхохотаться, когда они, держась за руки, бежали по лестнице. – Я пришел предупредить тебя!       Лили остановилась на полпути.       – Предупредить меня?       – Сириус со мной связался… когда ты сбежала, – быстро пояснил Джеймс.       – Я боялась, что она найдет тебя! – возразила Лили.       – Меня никогда здесь не было, я был с мамой и папой! – подумав, он добавил: – Не знаю, о чем думал Сириус, оставив тебя одну. Ты никогда не отличалась терпением.       – Nous allons jouer les enfants ! – по коттеджу разнесся зловещий голос Алексис, Джеймс протащил Лили вверх по лестнице и толкнул в дверь спальни.       Они прислонились к дверному косяку, прислушиваясь к рваному дыханию друг друга. Лили продолжала сжимать его руку.       – Я хотела на тебя накричать, – озвучила она свои мысли вслух.       – Кто бы сомневался, – Джеймс посмотрел на неё с дурацкой улыбкой, от которой у неё подкосились ноги. – Ты на меня до сих пор злишься, но, честно говоря, я рад, что ты жива. – Увидев, что она нахмурилась, он поднес её руку к губам и нежно поцеловал, глядя на неё сквозь очки.       – Мне так жаль, – прошептал он. – Никогда не думал, что до этого дойдет.       – Это Питер, он был стукач.       Джеймс с любовью коснулся палочкой её щеки.       Она подумала, что, если отведет взгляд от его карих глаз, все вернется на круги своя, он вновь исчезнет. Сердце Лили не выдержит еще одного прощания с ним. В коридоре раздался какой–то грохот, и Джеймс вздрогнул, почувствовав, как она взяла его лицо в ладони.       – Мама убьет меня, если дом разрушат, – пробормотал он.       – Думаю, ей будет все равно, если ты расскажешь историю целиком, – шепнула ему на ухо Лили, и он усмехнулся, оценив шутку.       – Я скучал по тебе, – он протянул руку, чтобы еще раз дотронуться до щеки, – и я люблю тебя.       Лили глубоко вздохнула, когда он наклонился, чтобы поцеловать её, как целовал много раз до их ссор, до Лиз, до Алексис. Он погладил её по щеке, запустил пальцы в её волосы, отстранился и выпрямился. Это был слишком короткий поцелуй от обычно такого бесстыжего Джеймса.       А потом он заорал так, что его наверняка услышали аж в Америке:       – Выходи, Алексис, хватит играть в игры.       Спускаясь по лестнице, ведьма расхохоталась, когда Джеймс так громко объявил, где скрывается. Теперь она знала, где они. Лили услышала, как она торопливо поднималась по лестнице, швыряя одно проклятие за другим, которые отскакивали от стен. Джеймс открыл дверь в спальню, держа наготове волшебную палочку.       – Что ты делаешь? – спросила Лили, дернув его за мантию, чтобы спрятать за дверью. – Mon Dieu, Джеймс. Она же убьет тебя.       – Не сможет, – уверенно ответил Джеймс, поцеловав её в лоб.       – Ты идиот, – закатила глаза Лили.       – Но я твой идиот, – он рассмеялся, когда на верхней ступеньке появилась Алексис. Её лицо было безумно, она выкрикивала заклинания на французском.       – Ты не будешь драться с ней один.       Лили выпрямилась во весь рост рядом с Джеймсом, их глаза сверкали, когда они приготовились к атаке. Алексис шипела заклинания, целясь прямо в Лили, но Джеймс отшвыривал их к другим спальням в конце коридора. Лили медленно отступала, не сводя глаз с Алексис, и с каждым шагом накладывала защитные чары. Джеймс ругался, сбрасывая со стены портреты. Лили не удержалась от улыбки, когда он назвал имя каждого члена семьи, когда они взорвались от сглаза Алексис.       Лили предупреждающе вскрикнула, заметив, что Джеймс задел ногой ковер, но не успела на помощь. Он рухнул на пол, Лили закричала, и, ускорив шаг, побежала к нему… и Алексис тоже.       Глаза Алексис безрадостно заблестели, палочка теперь была нацелена на Джеймса. Джеймс шарил по полу, ища свою палочку, которая при падении упала рядом с Алексис. На лице Алексис играла отталкивающая улыбка.       – Инкарцеро! – воскликнула Лили, но Алексис отразила её заклинание, и Джеймса отшвырнуло к стене.       Лили услышала тошнотворный хруст кости о штукатурку, и вздрогнула, когда Джеймс обмяк на полу. Она сделала два шага в сторону светловолосой женщины, ей понадобились силы, поскольку её отшвырнуло к шкафу. С полок посыпались флаконы с зельями, и разлетелись вдребезги, некоторые прожгли дыры в ковре. Лили нахмурилась и попыталась встать, стараясь не касаться неизвестных зелий, разбросанных по полу.       Алексис склонилась над Джеймсом, мстительно ухмыляясь, и Лили увидела, что Джеймс пытается шевельнуться. Он оглянулся, чтобы встретиться взглядом с Лили, будто извиняясь. Лили слегка покачала головой: что она наделала?       Но подбежать к Джеймсу Лили не успела. Кто–то перемахнул через ступеньки и бросился к Алексис. Обвил её рукой за талию, изо всех сил пытаясь вырвать из рук палочку. Алексис было трудно защищаться одной рукой, ведь она ею пыталась удержать оружие. Лили где угодно бы узнала эту кожаную косуху и черные волосы.       – Сириус, – она вздохнула с облегчением и оперлась рукой о стену, пытаясь сохранить равновесие.       – Какого хрена, Лили? – набросился на неё Сириус. – Я же сказал: дождись меня!       – Ты как раз вовремя, Бродяга, – невнятно пробормотал Джеймс, ища рукой пропавшую палочку.       Лили взглянула на Джеймса, но не смогла скрыть облегчения. На миг ей показалось, что у Джеймса будут неприятности. Алексис рычала, пытаясь оттолкнуть Сириуса. Он был в ярости, вцепился ей в волосы и старался оттащить от Джеймса. Лили направила на них волшебную палочку, но опасалась попасть в Сириуса.       – Fils de pute! – прохрипела Алексис, взмахнув палочкой в его сторону.       – Фу, как грубо, – Сириус едва успел поднять палочку, и Алексис отбросило назад, к перилам.       Лили старалась помочь ему. Она всегда была яркой и быстрой, как и Джеймс. Алексис приподнялась на одной руке, сверкая глазами. Она взмахнула палочкой, и Сириус удивленно вскрикнул. Атака Алексис была очень быстрой, он рухнул на пол, его мышцы свело судорогой.       – Нет! – крикнула Лили, вновь прыгнув вперед, и Алексис отвлеклась с Сириуса на неё.       Джеймс воспользовался этим и пополз к своей палочке. Лили понимала: они победят, если нападут на неё втроем одновременно. Джеймсу просто нужна палочка…       Лили послала жалящее заклятие, оно попало в Алексис, но она успела его отразить. Оно было недостаточно сильным для женщины, пережившей боль от увечья. Алексис заметила, что Джеймс ползет к палочке, и пнула его ногой, и он упал вниз по лестнице. Лили тревожно смотрела, как он с грохотом скрылся из виду. Джеймс попытался привстать, но Алексис ударила его ногой в лицо, сломав ему нос и забрызгав одежду кровью.       Лили захлестнул гнев:       – Ne le touche pas!       Она взмахнула палочкой, и Алексис изумленно вскрикнула, когда от заклинания Лили на ней появились горячие, лопающиеся нарывы.       В глазах Алексис вспыхнуло пламя, когда она, наконец, послала зеленый луч в сторону Лили. Джеймс выкрикнул её имя, и Лили бросилась к стене, едва избежав смертельного проклятия. Лили пришлось выйти из дуэли – Алексис жаждала убивать. Лили безумными глазами смотрела, как Джеймс полз к лестнице, где валялась его палочка. Алексис медленно обернулась и направила палочку ему в спину.       Лили нужно было отвлечь ведьму и как можно скорее.       – Экспеллиармус! – крикнул Сириус, которому, похоже, пришла в голову та же мысль, что и Лили. Но Алексис применила защитные чары и отразила его.       – Левикорпус! – воскликнула Лили. К счастью, Алексис была сосредоточена на Джеймсе и Сириусе, её сбило с ног точно направленное заклинание Лили.       Алексис попыталась высвободить лодыжку, но её палочка упала и со звоном полетела к Джеймсу. Джеймс тут же схватил палочку и поспешно направил на Алексис, не обращая внимания на её пронзительные крики.       – Вы об этом пожалеете! – кричала она по–французски. – Вы проиграете битву! Темный Лорд восстанет!       – Заткни её, – сказал Сириус, Лили к нему присоединилась.       Джеймс взмахнул палочкой, Алексис тут же вскинула голову. Джеймс вырубил её. Лили, Сириус и Джеймс сидели в тишине, нарушаемой лишь звуками дыхания, осознавая случившееся. Джеймс указал палочкой Алексис на лестницу.       – Акцио, палочка, – Джеймс протянул руку, чтобы взять свою палочку, прилетевшую к нему благодаря заклинанию.       Сириус уставился на Лили оттуда, где сражался с Алексис. Он тяжело дышал, вид у него был такой, словно он пробежал восемьдесят километров за пять секунд.       – Ты собиралась победить её с помощью Левикорпуса? – с сомнением протянул он.       – Но сработало же? – выдохнула Лили, прислонившись к стене и глядя мимо повисшей Алексис. Она увидела, как Джеймс встал с пола, чтобы ощупать сломанный нос.       – Не недооценивай Левикорпус, приятель, – простонал Джеймс и, взмахнув палочкой, восстановил нос.       – Это важное заклинание, – напомнила им Лили.       Молчание длилось всего мгновение – все трое тепло вспоминали поездку на парому в Англию. Они рассмеялись, вспомнив, как Сириус учил её обращаться с волшебной палочкой. Лили не могла долго быть вдали от них. Она бросилась вперед и обняла Джеймса, уткнувшись лицом ему в шею. Потянулась к Сириусу и тоже заключила его в объятия.       – Я люблю тебя. Вас обоих, – пробормотала она, крепко притянув Джеймса к себе.       – Лили! Джеймс! Сириус! – донесся снизу чей–то отчаянный голос.       Лили в замешательстве приподняла голову. Сириус высвободился и опустил взгляд на лестницу, пытаясь разглядеть, кто там.       – Похоже, это со стороны черного хода.       – Вечно опаздываем, – оживленно добавил Джеймс.       – Может, мы рано прибываем, – не согласился Сириус, когда Джеймс, наконец, отпустил Лили и принялся стирать кровь с лица и с её лба.       На лестнице появился явно обрадованный Ремус Люпин. Остаток пути он пробежал, чтобы обнять Джеймса и Сириуса. А потом заключил в медвежьи объятия и Лили.       – Питер…? – спросил Джеймс, прежде, чем о двойном агенте подумали остальные.       – Питер скрывается… либо он не хотел, чтобы его нашли, либо нас кто–то опередил, – пояснил Ремус и добавил: – Я обследовал все его тайные места. Он не оставил следов.       – Трус, – рявкнул Сириус, покровительственно положив руку на плечо Лили, когда она, наконец, отстранилась от Ремуса.       За его спиной стояла Марлен МакКиннон, авроры Лонгботтома арестовали Алексис по подозрению в перевозке поддельных документов и нелегального пакета с яйцами огненного краба. Алиса Лонгботтом заверила Лили, что Алексис обеспечила себе билет в Азкабан а один конец (Алисе даже не придется прикладывать какие–либо усилия).       – Хотела бы я, чтобы она помогла поймать других похитителей, – угрюмо произнесла Алиса, когда Алексис увезли. – Но, к сожалению, похищение магглорожденных не считается незаконным.       – А я бы хотел дать ей наказание посерьезнее, – сердито пробормотал Джеймс, обняв Лили за плечи, – но пусть будут полгода в Азкабане за незаконную торговлю волшебными существами.       – Может, дементор окажет нам услугу и высосет из неё душу, – сардонически заметил Ремус.       – Честно говоря, не думаю, что у неё есть душа, – сказал Джеймс, пока они ждали разрешения Фрэнка Лонгботтома аппарировать обратно в штаб–квартиру.       Лили не могла в этом поверить. Они заманили Алексис в ловушку, вернули ей, Лили, память, но все равно казалось, будто над ними нависла тьма. Джеймс предложил отвезти Лили обратно к его родителям, хотя бы пока их обоих не увидит Дамблдор.       Лили стояла рука об руку с Джеймсом на пороге дома его родителей в Англии. Рядом светила лампа, Лили смотрела на него снизу вверх, запоминая каждую черточку его лица, которые успела забыть. Он тоже наблюдал за ней, обведя пальцами по её подбородку и не сводя глаз с лица.       – Ты вернулась ко мне, – прошептал он. – Я думал, ты хочешь остаться с…       – С Орденом? – закончила Лили, слегка улыбаясь. – Я думала, ты тоже останешься.       – Я не смог, – прошептал Джеймс.       – Почему?       Лили почувствовала, как сердце пропустило удар, когда он указательным пальцем приподнял её подбородок.       – Потому что, – он склонился к ней, – не хотел тебя разочаровать.       – Почему?       – Я люблю тебя.       Ей на глаза навернулись слезы, но поцеловать её Джеймс не успел. Входная дверь дома Поттеров открылась, хрупкая пожилая женщина в плотной красной мантии окликнула Лили. Лили оторвала взгляд от Джеймса и заплакала от радости.       – Миа! – она обняла мать Джеймса, а вскоре появился и его отец, опираясь на трость.       Лили вернулась в их жизнь с объятиями и поцелуями. Они отпраздновали её возвращение пирогом, приготовленным домовыми эльфами. Ужин был настолько великолепен, что, когда Сириус зашел проведать Лили, он отнес Ремусу несколько порций. Когда заглянул целитель, чтобы дать Поттерам лекарство от драконьей оспы, Джеймс и Лили вновь ускользнули в гостиную.       Лили зарылась пальцами ног в толстый ковер и улыбнулась Джеймсу, радуясь, что вновь очутилась в его объятиях. Он тут же наклонился, чтобы её поцеловать, подхватил на руки и закружил. Лили почувствовала, как из горла вырвался смех, она обняла его за шею. Они, словно подростки, погруженные в свои мечты, закружились. Она вновь была там, где должна быть, рядом с Джеймсом и его родителями.       В ту ночь, проведенную в семье Поттеров, в любящих объятиях Джеймса, Лили, наконец, почувствовала: она вернулась домой.