Глава 6. Чудеса в решете

      Ночью Ника не спала: всё думала о Лорке, вспоминала его слова, жесты, взгляды. Она то и дело вскакивала с постели, зажигала свет, подолгу смотрела на портреты друга и бесконечно любовалась дорогим лицом. Душа земной девушки до краёв заполнилась горячим чувством к инопланетянину. Только под утро Веронику незаметно сморил крепкий сон.              А между тем, пока внучка спала, бабушка проснулась. Странно: нигде ничего не болело, чувствовалась непривычная бодрость, даже показалось, будто в тело вернулась давно забытая молодая сила. Татьяна Васильевна села на кровати и в недоумении уставилась в открытое окно: напротив рос цветущий куст. Лёгкий ветерок колыхал зелёные листочки, но что удивительно, на розовых бутонах она ясно разглядела мелкие прожилки, чего раньше не видела даже в очках.             — Да что со мной такое творится! — воскликнула она и энергично поднялась.       Но вдруг Татьяна Васильевна обречённо замерла и плюхнулась на постель. С тоской медленно обвела глазами стены комнаты, взяла в руки портрет, где внучка сидела вместе с мамой, и, словно прощаясь, любовно погладила фото. В голову пришла пугающая догадка: давно замечено, что перед смертью больной часто ощущает прилив сил. Человеку начинает казаться, будто он выздоравливает, однако вскоре наступает резкий спад, и человек умирает.             «Так вот оно в чём дело… — с грустью подумала она. — Ну что ж, пожила, хватит. Вот только Нику жалко: совсем одна останется. Нет, не буду её заранее расстраивать. Надо пойти испечь хороший пирог с яблоками, пока силы есть. Пускай хоть напоследок полакомится бабушкиной стряпнёй».       С такими мыслями Татьяна Васильевна оделась и пошла на кухню. По пути заглянула в комнату Ники: та сладко спала, прижимая к груди небольшой портрет Лорка. Бабушка потихоньку приблизилась к кровати, осторожно вынула из рук внучки портрет и повесила его на стену. Бирюзовые глаза инопланетянина, как живые, загадочно поблёскивали на холсте.             «Это же надо, какой дивный красавец приснился Нике! — улыбнулась про себя она. — Нарисовала его и теперь спит с ним в обнимку. Ну и фантазёрка моя внучечка!»       И, покачивая головой, Татьяна Васильевна отправилась на кухню хозяйничать.       Ближе к полудню девушка открыла глаза. Лорк со стены приветливо смотрел на милую подружку. По всему дому разносился аппетитный аромат свежеиспечённого яблочного пирога — давно такого не случалось! Бабуля постаралась, но как ей удалось после вчерашнего приступа? И вдруг Ника вспомнила про инопланетное снадобье: неужели эдакая малость — всего десять капель! — так здорово помогла старушке? Прямо чудеса в решете!       Ника мигом соскочила с постели и бросилась на кухню. Большой круглый пирог красовался на блюде в центре обеденного стола. Однако бабушки ни в кухне, ни в спальне не оказалось. Внучка выскочила во двор и тут увидела: её вчерашняя немощная больная бодро копалась на грядке в огороде.             — Бабуля, ты что здесь делаешь? Разве тебе можно?       Татьяна Васильевна разогнула спину и весело посмотрела на внучку.             — Ничего, ничего, я уже закончила. Сейчас пойдём пить чай с пирогом.       Радостная Ника побежала в дом, приготовила свежую заварку, затем принесла флакон с инопланетным лекарством и вылила последние десять капель в бабушкину чашку.       Татьяна Васильевна вошла, помыла руки и уселась за стол. Причём она совсем не выглядела умирающей, наоборот, в глазах появился здоровый блеск.             — Ника, ты сегодня очень вкусный чай заварила, так хорошо бодрит!       Девушка хитро прищурилась.             — Да, я случайно узнала один рецепт и решила попробовать. Очень рада, что тебе понравилось!             — Вот интересно, кто же тебя научил?             — Есть тут один умник.             — Неужто из наших, деревенских? — улыбнулась бабушка.             — Не-ет, что ты. Он не из наших, — тут же отмахнулась Ника.             — Приезжий? Дак вроде не видать таких, все свои.             — Эх, бабуля, знала бы ты, какие я сны вижу — вещие! Помнишь портрет красивого парня в моей комнате? Так он и помог тебя неплохо подлечить.       Бабушка с тревогой посмотрела на внучку: уж не приболела ли? Несёт сущую околесицу… Веронике не терпелось рассказать о Лорке, ведь когда любишь, так и тянет постоянно говорить о милом твоему сердцу друге. Но сегодня этого делать не следует. Старушка ещё не готова принять правду про гостя из другого мира.             — Бабуля, если ты себя хорошо чувствуешь, я схожу на озеро, искупаюсь?             — Иди, деточка, погуляй, а я всё приберу да сяду на крыльце, подышу свежим воздухом.       Ника быстро собралась, но едва она вышла за калитку, как сильные невидимые руки обхватили её талию и легко оторвали от земли.             Вероника весело рассмеялась. На её смех бабушка выглянула в окно и снова увидела, как внучка воспарила в воздухе. Правда, невысоко, но всё же… «Что за наваждение…» — пронеслось в голове у бабушки.             — Лорк, отпусти, вдруг заметят. Здесь у нас везде глаза и уши, — шепнула подруга.       Послышался задорный смешок.             — Я не боюсь. Меня под скрытием не разглядеть. Зато весело!             — Лучше пойдём, покажешь голограмму твоего мира.             — А ты точно не испугаешься? Вдруг опять струсишь: инопланетный злодей тебя замучает.             — Не-ет, ну что ты, какой ты злодей? — Ника нежно коснулась незаметного плеча. — Мой самый добрый, самый чуткий друг.       Невидимая ладонь ласково погладила девушку по волосам.             — Ладно, пойдём. Но я тебя предупредил: возможно, действительно покажется страшно.

***

      Ника вышла за околицу и двинулась по тропинке к лесу. Навстречу попались два парня. Они недавно приехали к деду, но уже успели заскучать. От нечего делать гости слонялись по окрестностям.             — Привет, солнышко! — воскликнул один и загородил Веронике дорогу. — И куда ты так спешишь?             — Пойдём с нами, погуляем, познакомимся поближе. Кстати, я Толик, он Валерка. А тебя как зовут? — пристал с вопросом второй.       Ника насмешливо фыркнула:             — Королева Марго! — и собралась двинуться дальше.             — Куда же ты, Маргоша! Не убегай! — схватили её за руки Толик и Валера.             — Отстаньте! Что привязались? — вырвалась девушка.       Но похоже, парни не собирались отступать. Вдруг один запнулся на ровном месте и упал вниз лицом. Следом второй рухнул на спину товарища. И что забавно, как только они поднимались на ноги, Ника для вида делала выпад, и те снова валились в том же порядке: один — снизу, лицом в землю, другой — сверху. И так не меньше пяти раз. Шалунья звонко хохотала. Наконец, она пожалела неудачников и потихоньку сказала:             — Лорк, отпусти их, пусть убираются. Они больше не пристанут.       Разозлённые парни с красными физиономиями в очередной раз поднялись на ноги.             — Ты что, каратистка? — хмуро спросил Толик.             — Ага, вроде этого. Джиу джитсу. Слыхал про такую борьбу? — лукаво ответила Ника.       Валерка смачно сплюнул.             — Вот дура! Предупреждать надо. Пойдём, Толик.       Помятые парни повернулись и потопали в деревню. С громким смехом Вероника бросилась бежать по дорожке к лесу. Но разве от космического охотника далеко убежишь? Мигом попалась в крепкие объятия.             — Ах, Лорк, какой ты сильный… — она хотела ещё что-то сказать, но властные горячие губы накрыли ей рот. И опять сладкий бесконечный поцелуй унёс Нику к звёздам. Так, в объятиях, с жаркими поцелуями, она не заметила, как оказалась у трапа звездолёта.