Эпилог

      Кончалась первая неделя ноября. Погода стояла не по-осеннему теплая, как нередко случалось в их южном штате. Денис сидел в своей комнате у открытого окна и грустно смотрел в ночное небо. Свысока сияли звёзды. Сегодня небеса казались по-особенному чёрными, а звёзды слишком яркими. Вот уже сутки, как он забросил все дела и полностью отдался ожиданию.       Пролетел целый год с тех пор, когда Дениса чуть не убили, похитили Веронику, и неизвестно куда исчез отец. Ричард с Ларисой уверяли, что с папой всё в порядке, просто он в отъезде и через год вернётся. Однако Денис подозревал, прямо чуял нутром, что с отцом далеко не всё в порядке. Раньше папа всегда делился планами, а тут вдруг возникли секреты. Нет, много мутного в этой истории, но что остаётся делать? Лишь надеяться на лучшее…       Теперь он знал правду о Веронике. Перед отъездом отец велел передать влюблённому сыну, что Ника действительно сестра, а в доказательство прислал результаты генетического анализа. Опять же, с ней полный порядок: она возвратилась на родину. Ну, хоть можно спокойно выдохнуть: девушка свободна и жива, а вот любовь Дениса потерпела крах, и надо бы с этим смириться. Только глупое сердце всё равно продолжало страдать, а душа мучиться. Тогда, чтобы забыться и попытаться избавиться от жгучего чувства, парень полностью загрузил себя физической работой любой, какая подвернётся. Лишь бы поменьше вспоминать и побольше напрягать мускулы. Поздним вечером он приходил домой, валился на кровать от усталости и спал без сновидений. Вроде начинало помогать, но стоило только расслабиться, мысли о Веронике опять не давали покоя. Возможно, прошло ещё слишком мало времени, чтобы побороть никому не нужную любовь.       Так и проходила жизнь Дениса в борьбе с самим собой, бесследно утекая в никуда. И вдруг он увидел Веронику во сне, причём очень ясно. Сестра улыбнулась и сказала, что сегодня они встретятся. К тому же произнесла это так убедительно, что парень безоговорочно поверил. И вот он сидел и ждал, смотрел в окно, когда заедет во двор машина, а оттуда выйдет… Вероника! Но закончился день, наступила ночь, спрашивается: кого ещё высматривать? Однако Денис упрямо застыл у окна, он знал, что сестрёнка непременно объявится. Что-то глубоко внутри поддерживало в нём эту уверенность.       В комнате было темно. Красные цифры на электронных часах показывали: два тридцать девять. Внезапно на противоположной стене ярко вспыхнули четыре ровные линии, одна над другой. Спустя минуту они пришли в движение и быстро сложились в прямоугольник величиной с дверь. Денис вскочил со стула и удивлённо замер, наблюдая, что же дальше произойдёт. Вдруг створки призрачной двери широко распахнулись — и в комнату хлынул поток ослепительного голубого света! Парень зажмурился, а когда решился открыть глаза, увидел в сияющем проёме высокую и тонкую женскую фигуру. Лица было не разобрать: оно оставалось в тени. Но сердце подсказывало: это Вероника! То, что она появилась прямо из стены, казалось невозможным, а о её связи с инопланетянином Денис в ту секунду даже не вспомнил.       Гостья перешагнула через границу света и ступила на пол. Вероника изменилась, она стала ещё красивее! Синий костюм плотно обтягивал её стройную фигуру, длинные волосы совсем посветлели и спускались ей до пояса, а ясные глаза лучились нежностью. Денис жадно всматривался в любимые черты, ведь для него в этой прекрасной девушке заключалась вся радость мира. Повисла томительная пауза. Тогда, чтобы разрядить обстановку, сестра улыбнулась, протянула руки и весело воскликнула:             — Здравствуй, братик!       Однако он по-прежнему не сходил с места и потрясённо молчал.             — Я прилетела к тебе из другой галактики, а ты даже не хочешь поздороваться, — мягко попеняла она.       Минуты шли, но парень не двигался. До него пока не дошло, что сказала Вероника. Он просто стоял и смотрел. Ника не стала больше ждать, приблизилась, коснулась его руки и сжала ласково, успокаивая…       И вот она здесь, его сестра по отцу, мучительно любимая, но теперь, увы, недостижимая далёкая звезда. Судьба жестоко посмеялась, когда единственная девушка, лучше которой просто нет и быть не может, оказалась кровной родственницей. Вот только против природы не пойдёшь, с этим придётся смириться и как-то жить дальше.       Чувствуя его смятение, Ника погладила брата по щеке:             — Денис, рада видеть тебя здоровым! Я очень за тебя переживала.       Тугой ком невысказанной боли подкатил к горлу несчастного парня. Не в силах произнести ни слова, он неотрывно смотрел в лицо девушки, словно старался впитать в себя её милый образ. При этом не заметил, как из ярко освещённого проёма вышел ещё один человек.       Вдруг раздался бодрый возглас отца:             — А ну-ка дайте мне обнять сына!       При звуке родного голоса Денис наконец оторвался от любимого лица, повернулся и тут же попал в крепкие отцовские объятия.             — Мой дорогой мальчик! Как же долго мы с тобой не виделись. Целый год прошёл! — растроганно приговаривал папа, похлопывая сына по спине.       Затем Алексей Вадимович немного отстранился, с доброй улыбкой заглянул в растерянные глаза сына и потормошил его за плечи:             — Ну же, Денис, хватит! Очнись!       Денис сфокусировал взгляд на отце: тот выглядел помолодевшим лет на десять. Без единого седого волоса в тёмной шевелюре. Одет был в такой же костюм, как у Вероники. И тут до парня начало доходить: всё, что сейчас происходит — абсолютно реально. Он не спит!       Лицо Дениса осветилось такой неописуемой радостью, что он обнял отца — довольно рослого, сильного мужчину — и, крепко сжав, поднял над полом:             — Папа! — восторженно вскричал он. — Ты живой! Ты вернулся! Я думал, что тебя никогда больше не увижу.             — Ого! А ты времени зря не терял. Вон какие мышцы накачал. Прямо стальные! — весело засмеялся отец, аккуратно высвобождаясь из железных сыновьих тисков.       Сын расплылся в довольной улыбке.       Отец добавил:             — Разве Ричард с Ларисой тебе не сказали, что я вернусь через год?             — Говорили, — честно ответил парень, стараясь взять себя в руки. — Но я засомневался. Подумал, вдруг они специально так сказали, чтобы самим не расстраиваться и мне не терять надежду на твоё возвращение.             — Напрасно ты им не поверил, — мягко упрекнул отец. — Вначале я действительно держал с ними связь.       Денис возмущённо вскрикнул:             — Но от меня-то почему скрывали? Я что, маленький ребёнок? Папа, я от тебя такого не ожидал…             — Не обижайся, сынок. Ты был ранен, слаб. Мы решили тебя не тревожить. Вот полетели с нами в космос, в пути всё и обсудим.             — Ку-да? — Денис опешил. — В космос? Ты шутишь?       Алексей Вадимович с усмешкой посмотрел на сына. Радость от встречи совсем сбила парня с толку. Он отказывается понимать очевидные вещи.             — Да, мой мальчик. В космос, на другую планету.       Денис перевёл ошеломлённый взгляд с отца на Веронику и обратно. Папа снова усмехнулся:             — Неужели ты думаешь, что мы явились через портал в стене, чтобы устроить цирковой аттракцион? Мы похожи на клоунов?             — Нет, конечно, но… — смущённо пробормотал парень и потупился.       Алексей Вадимович и Вероника обменялись понимающими взглядами.       Сестра подошла к Денису и нежно провела ладонью по его щеке, заставляя поднять лицо.             — Братик, посмотри на меня, — попросила она. — Помнишь камень-маячок и моего мужа, инопланетянина?       Парень молча кивнул, упорно глядя в пол.             — Так вот, Лорк забрал нас с папой в свой чудесный мир. Там врачи вырастили папе новую ногу из его же клеток. Он ведь так старался спасти меня и Лорка из подземной тюрьмы, что даже лишился ноги…       Денис резко вскинул голову, в глазах блеснули слёзы. Он схватил Веронику за руку, повернулся к отцу и горячо воскликнул:             — Папа, и ты, сестрёнка, простите меня! Простите! Я такой подлец… По моей вине вы чуть не погибли.       Вероника ласково приложила ладонь ко лбу брата.             — Не волнуйся, всё уже в прошлом.       Денис посмотрел на неё благодарным взглядом, он вновь почувствовал живительную энергию, которой она с ним поделилась, вселяя в смятённую душу брата покой и радость.             — Расскажите мне всё прямо сейчас! — попросил он. — Пожалуйста, я имею право знать.       Отец со вздохом развёл руками.             — К сожалению, это длинная история, на неё у нас мало времени. Сейчас я могу только сказать, что намерен задержаться в том удивительном далёком мире ещё на несколько лет. Там совсем другая жизнь — интересная и насыщенная. Я занялся наукой, помогаю отцу Лорка. Мы работаем в научно-исследовательском центре «Сфера» на глубине океана. Серебряный Дождь пригласил меня жить в его доме. Наши дети поженились, и теперь мы одна большая семья. Да, Денис, у нас стало много родни, и живут они в разных мирах на двух планетах.       Денис слушал отца, открыв рот, настолько рассказ походил на фантастический роман.             — Ты можешь всё увидеть своими глазами, если отправишься с нами, — добавил отец. — А когда захочешь обратно, Лорк доставит тебя на Землю. Подумай, сынок, но только не долго: ты готов лететь в другую галактику?       Денис поднял на него загоревшийся взгляд и решительно заявил:             — Тут нечего думать. Я лечу с вами! Только надо предупредить Ларису с Ричардом, а то они меня потеряют.       Алексей Вадимович одобрительно похлопал сына по плечу.             — Не волнуйся. С ними я уже виделся и на всякий случай предупредил, что заберу тебя с собой.       Денис ухмыльнулся: папа, как всегда, обо всём позаботился.             — Тогда идём, — поторопил отец. — Портал скоро закроется. Не надо заставлять Лорка ждать и заново устраивать переход на корабль.       Денис вслед за отцом и Вероникой шагнул в сияющий проём. Едва они скрылись внутри, «дверь» захлопнулась. На белой стене не осталось никаких следов, комната вновь погрузилась в темноту. Спустя минуту в ночном небе вспыхнули три красных огня, которые начали быстро удаляться и вскоре исчезли в чёрной вышине.