Глава 16. Простуда и розы

      — (И снова этот запах королевской роскоши. Уже раздражает) — закатила глаза Узи, глядя из-за ворот на башни дворца.       — Удачи! — раздался за спиной голос отца, сидящего на повозке. Лошадь, запряжённая туда, недовольно фыркнула и медленно направилась к городу.       — (Что ж… Доехать до города — выполнено. Осталось дождаться открытия ворот), — ведьмочка небольшими шагами приблизилась к возвышающимся перед ней воротам и стала рассматривать высокие туи в саду.       — Девушка, отойдите от ворот, — сказал ей один из стражников, который был выше её на голову, если не больше.       — Я вам не девушка, а Узи Дорман — спасительница принцессы и принца. И не один раз, а дважды!       — Да хоть герцогиня из соседнего королевства. Ворота мы открываем по расписанию. И даже для такой «выдающейся» личности, как вы, мы не можем сделать исключение, — включился в разговор второй стражник, сжимая в руке изящно сделанное копьё.       — Да пошли вы… — фраза фиолетововолосой закончится не успела, её взгляд зацепила белая макушка, мелькающая в кустах. Казалось бы, это мог быть кто угодно, только вот никто во дворце не носит настолько роскошные банты, усыпанные драгоценными камнями.       Узи, проигнорировав все предупреждения стражников, примкнула к воротам и вжалась пальцами в золотые прутья.       — Син! — закричала она.       — Девушка, если вы сейчас же не отойдёте от ворот, мы будем вынуждены принять меры!       — Да заткнитесь вы, — прошипела ведьмочка, не отрывая взгляда от бантика, — Син!       Белая макушка встрепенулась, приподнялась. Из-за кустов показались жёлтые глаза, обрамлённые длинными ресницами. Принцесса, заметив за воротами свою личную служанку, улыбнулась и кинулась к ней.       — Узичка! Я так скучала, ты даже не представляешь! — воскликнула девочка, приближаясь к ведьмочке, — А почему ты не заходишь?       — Ваше Высочество! — оба стражника поклонились — Ворота открываются только по расписанию.       — Откройте.       — Но…       — Никаких «но»! — девочка недовольно скрестила руки на груди, — Или вы захотели ослушаться приказа самой принцессы?       — Никак нет, Ваше Высочество, — голос стражников, казалось бы, дрогнул синхронно. А ворота со скрипом открылись, наконец-то пропуская нашу главную героиню в стены дворца.       Желтоглазая ловко подхватила руку Узи и потащила девушку к самому замку. Фиолетововолосая еле-еле успевала перебирать ногами, стараясь поспевать за девочкой.       Идя по знакомым коридорам, ведьмочка выслушивала бесконечный поток рассказов от Син, которая старалась передать всё то, что произошло за двухнедельное отсутствие её личной служанки. Миновав несколько поворотов и лестниц, они всё-таки прибыли на место назначения. Только вот оно не было похоже на покои принцессы.       — И что это? — задалась вопросом Узи, рассматривая простенькую дверцу, ведущую в неизвестное помещение.       — М-м… Тайная комната? — в голосе Её Высочества звучали некие нотки загадочности, — Хи-хи, шучу. Это кабинет портного. Пойдём.       Син потянула дверь на себя, и та поддалась. Первое, на что упал взгляд, так это большое количество полок со всякими нитями, тканями, небольшими лоскутками ленточек. Пройдя чуть дальше, взору открылись два маникена. В комнате, которую освещал лишь тусклый свет утреннего солнца, сверкали, подобно звёздам на ночном небе, наряды, сидящие на маникенах.       — Это наши с братиком наряды на церемонию коронации. Правда красивые? — желтоглазая подошла к золотистому платью, украшенному кружевом и драгоценными камнями. Пышная юбка казалась воздушной, напоминала мягкое облачко. На корсете виднелись золотые узоры, переливающиеся на солнечных лучах. Скромный вырез на груди обрамлён кружевом.       Похожий костюм был и у Эна. Его жакет с золотыми погонами был украшен такими же узорами. Бант, выглядывающий из-под жакета, украшают несколько жёлтых топазов.       — Только вот над костюмом братика ещё не закончили работу, — и вправду, на брюках в некоторых местах были воткнуты булавки. А одна из штанин и вовсе разделялась на две части.       — Оно и видно, — заметила девушка. Но приметила она не только это, но и кое-что ещё, — (Почему наряды так похожи? Главной фигурой на церемонии коронации будет принц, так причём тут Син? Две недели назад, на самой первой церемонии, наряд принцессы был более скромный, также он отличался цветом. Просто так такое не могли допустить. Неужели, у короля есть планы на принцессу?)       — Узи-и! У-у-узи! — медленно тянула гласные Её Высочество, перебирая пальчиками ткань платья, сидящего на манекене, — Я долго тебя ещё звать буду? Или тебя не понравились наряды?       — А? — голос девочки вывел ведьмочку из раздумий, — Прости, забылась. А наряды… Наряды понравились. Кстати, когда коронация?       — Через три дня. К слову, тебе лучше сейчас идти положить вещи и наведаться к Мелани.       — Зачем?       — У вас там подготовка тронного зала должна быть.       — Так можно же сказать, что ты меня задержала, разве нет? Я же твоя личная служанка.       — Раньше можно было, сейчас нет, — принцесса смущённо сложила руки за спиной, — Мелани мне сказала тебя больше не задерживать по пустякам, иначе она расскажет отцу о том, что я периодически отлыниваю от занятий. В таком случае мне придётся посещать королевскую академию, а точнее жить там, чего мне не очень хочется.       — Да ладно тебе, Мелани не могла настолько сильно разозлиться, — махнула рукой девушка, вспоминая, сколько раз она отмазывалась от опозданий.       — Ну да, не могла, — нервно хихикнула девочка, Ты лучше иди, пожалуйста. А я тут ещё побуду, хочу взять какой-нибудь камушек для бантика.

*      *      *

      — До сих пор не ясно, что это было за существо? — спросил мужской голос, перебирая пальцами бумаги.       — Нет, Ваше Величество. Возможно, оборотень, но это мы подтвердить не сможем. Нету ни крови, ни шерсти, ничего, — ответил ему старичок, сидящий напротив.       — Ясно, — прилетела краткая фразочка, — А как там проходят поиски останков Ви? Хоть что-то было найдено?       — Опять же нет, Ваше Величество. Видимо, чудовище полностью проглотило её. Но мы можем сделать закрытые показательные похороны, чтобы родственники особо не волновались. Никого, помимо самых близких приглашать не будем. М? Как вам идея? — Ну, и так как трагично скончалась невеста вашего сына, можно объявить в королевстве траур.       — Хм, можно и так сделать. Эн, а ты как думаешь? — король повернулся к сыну, сидящему рядом. Точнее, лежащему.       Принц сложил руки на стол, а уже на них положил голову, сладко посапывая. Белоснежные волосы растрепались, а ткань на рукавах рубашки помялась. Щёки юноши горели лёгким румянцем.       — Эн Эллиот, — уже на более повышенном тоне повторил мужчина, смотря на сына презренным взглядом.       — А? Что? — сонным голосом пробормотал принц, приподняв голову.       — Ты проспал всё совещание. Опять, — недовольно буркнул король, сжимая в руке край какого-то бумажного документа, — И как после такого мне тебя короновать?       — Отец, ну я же только вчера вернулся с обхода наших лесов.       — И что? У тебя было предостаточно времени отдохнуть.       — Я всё равно чувствую слабость, — пытался оправдываться Эн, только вот это ему не очень помогало.       Его Величество вздохнул, — Вот смотрю я на тебя, и думаю, может, самому в обход сходить? С таким лидером, мне кажется, ничего и не проверили. А вдруг вы оборотней пропустили?       — Ваше Величество! Ваше Величество! — прервал претензии короля один из советников, — Принц и вправду не очень хорошо выглядит. Думаю, ему стоит провериться у лекаря, пока не стало хуже и не пришлось отменять коронацию.       — Верно, верно, — начал поддакивать сидящий рядом старичок.       — Ну, раз вы так думаете… Что ж, хорошо, ступай к лекарю, а мы продолжим совещание.       — Спасибо, отец, — принц встал, поклонился, а затем удалился из зала, — (Фух, думал, будет сложнее. Надеюсь, я просто переутомился. За три дня вылечиться я точно не успею).

*      *      *

      — Узи, ты пропустила пятно. Да нет же, оно правее! Вот-вот, всё, — разносился эхом по тронному залу командующий голос Мелани, — Эмили, поправь свечу на канделябре, она в бок ушла. Быстрее-быстрее, у нас ещё куча работы.       — (Только приехала, а уже гонят), — ворчала в мыслях ведьмочка, ползая на коленях по мраморным полам и волоча за собой тряпку с ведром воды, — (А ещё так много мыть…) — девушка обернулась к двери, до которой было ещё очень далеко.       Вдруг, прямо по месту, где только что помыла фиолетововолосая, пробежала девушка-служанка и скрылась за колонной.       — (Да они издеваются!) — Узи со злости сжала пальцами тряпку, от чего из неё полилась струйка воды, образовав возле юбки ведьмочки небольшую лужицу, которую ткань быстро впитала, — (Ещё лучше), — подумала девушка, смотря, как тёмным пятном влага расплывается по подолу.       Ещё немного поворчав, фиолетововолосая всё-таки сосредоточилась и начала мыть дорожку из отпечатков обуви. И так, пока она не дошла до колонны, откуда слышались голоса служанок.       — Да Её Высочество!. Ужас!.. — доносились голоса до Узи.       — (А вот это уже интересно), — ведьмочка, пристроившись у колонны, сделала вид, что моет участок мраморных полов, хотя он и так был чистым до блеска. Так голоса служанок слышались лучше.       — Да-да, верно! Принцесса меня совсем загоняла. Думала, с ума сойду.       — Неужели, она настолько капризная?       — Да! Даже не представляю, какой мужчина в будущем её возьмёт замуж. Я бы, будучи парнем, таких капризов не выдержала бы.       — Ну, бывают же люди, которые терпят.       — (Что за чушь они говорят про Син? Какой замуж? Ей только одиннадцать!) — не понимала девушка, медленно натирая пол, — (Да и не такая уж она капризная).       — Узи, что ты там делаешь уже минут десять? Остальная часть тронного зала сама себя помоет? — закричала Мелани с другой стороны помещения.       — (Чёрт, надо удирать, пока эта компания сплетниц меня не заметила), — фиолетововолосая поднялась, отряхнулась и побежала от колонны к середине тронного зала, где мыла до этого.

*      *      *

      — Говорят, ты совсем служанок загоняла, — Узи аккуратными движениями массировала кожу головы принцессы, пока та лежала в ванной, полной пены.       — Что? Неправда! — возразила девочка, встрепянувшись, от чего вода в ванной колыхнулась и чуть не вылилась на пол, — Это всё слухи. Сейчас я не такая капризная, как раньше. Да и к служанкам отношусь хорошо. Они вообще подходы Ви видели?       — Хорошо-хорошо, поверю, — ответила ведьмочка, — Не злись только.       — Кстати, уже решила, в чём пойдёшь на коронацию?       — А мне надо там присутствовать? — вскинула бровь девушка, промывая белоснежные волосы Её Высочества.       — Конечно! Ты же моя личная служанка. Если хочешь… — девочка опять всколыхнула воду, от чего та всё-таки пролилась, — Ой…       Фиолетововолосая лишь устало цыкнула, — Так что я там хочу? — задала она вопрос, огибая ванну, чтобы протереть лужу.       — Если хочешь, мы можем сходить в бутик и просмотреть тебе платья, — вновь заулыбалась желтоглазая, вертя в пальцах намыленную прядку волос.       — Зачем?       — Как зачем? Ты же, надеюсь, не собралась идти в том платье, которое мы тебе покупали на твой самый первый бал?       — А что в этом такого? Платье же — платье. Не вижу смысла смотреть что-то новое.       — Да в смысле?! — Син из одного конца ванный резко перебралась в другой, под которым сидела её личная служанка. От такого резкого смены положения, вода в ванне покачнулась и вылилась прямо на фиолетовую макушку, — Ой, прости-прости-прости!       Ведьмочка, закатив глаза, щёлкнула пальцами. Фиолетовые пряди со стекающей водой вернулись в прежнюю форму, стали сухими и чистыми, как будто на макушке Узи секунду назад не было пены.       — К твоему счастью то, что я сейчас вспомнила про магию.       — Точно, магия! — принцессу осенило, — Ты же можешь наколдовать себе платье, тогда не нужно будет никуда идти.       — Я б тоже таким баловалась, если бы всё было так просто, — сказала ведьмочка, поднимаясь с влажного пола, где ещё только предстояло убрать воду.       — А почему сложно?       — Нужно иметь чёткий образ того, чего хочешь. Всякая мелочь может испортить любой образ. Ладно, простая одежда это легко. Но платья… Это же рюши, кружева, разнообразие цветов. Проще говоря, представление такого у меня хромает.       — Хм-м, — девочка задумалась, — А если я тебе нарисую платье?       — А ты сможешь?       — Да, у меня куча каталогов со всяких бутиков с набросками платьев.       — Что ж… Ну, хорошо? — недоверчиво согласилась девушка, приготавливая полотенце для Её Высочества, — Только что-то более скромное, а то я тебя знаю. Буду, как королева, а не какая-то служанка.       — Хорошо, постараюсь.

*      *      *

      — Как тебе? — Син, сидящая на кровати в белоснежном халатике, протянула своей личной служанке листочек с наброском платья.       — Думаю, попробовать можно. Выглядит оно довольно-таки неплохим, — посмотрев на рисунок ещё около минуты, чтобы точно сформулировать образ платья на себе, Узи щёлкнула пальцами.       Фиолетовые искры обвили её тело, рисуя в воздухе контур будущего платья. Принцесса же в это время смотрела на это зрелище с огромным интересом. Она очень ждала результат её задумки.       Искры потухли, а на их месте остался фиолетовый дым. Одним махом руки ведьмочка рассеяла его, открывая себя в новом образе.       — Это чудесно! — чуть ли не завизжала желтоглазая, рассматривая Узи.       Фиолетововолосая стояла в не особо пышном платье с подолом, который еле касался пола. Ткань у предмета одежды была очень бледного фиолетового цвета, слегка отливающим розовый оттенок. Вырез на груди отсутствовал, вместо него небольшое горлышко, украшенное мелкими цветочками. Чуть ниже начиналась серебряная цепочка подвески с кулоном, имеющий замысловатый узор, отдалённо напоминающий сердечко. Пышные полупрозрачные рукава украшены мелкими белыми цветочками, как и на горле. Эти же цветочки струились от пояса по подолу, становясь всё реже и реже у его конца.       — Миленько, но не хватает деталей, — подметила для себя Узи. Нужно над ним поработа… — договорить девушка не успела, кто-то начал стучаться в дверь, — Чёрт, — ведьмочка щёлкнула пальцами и платье моментально пропало, оставив на месте привычную одежду: слегка пожелтевшую рубашку и бордовую юбку.       — Ваше Высочество, к вам можно? — раздался женский голос за дверью.       — Да, входите.       В покои вошла служанка, испугано ища глазами что-то, ну, или кого-то. Как только её взгляд зацепился за фиолетововолосую, нервно улыбающуюся из-за лёгкого испуга, он стал более спокойный и расслабленным.       — Мисс Узи вызвал Его Величество, могу я её забрать или мне лучше подождать? — милым голоском пропела служанка.       — Нет-нет, мы не заняты, можете её забирать, — ответила ей принцесса, пряча свой рисунок, — А это надолго?       — Пока что неизвестно.       — Тогда пришлите мне через час одну из моих служанок.       — Хорошо. Пойдёмте, Мисс Дорман, — девушка повернулась к Узи, на что та лишь слегка кивнула.

*      *      *

      Они шли по тёмным коридорам дворца. Уже почти все спят, даже слуги.       — (Зачем я вообще могла ему понадобится в такой час?) — размышляла ведьмочка, смотря на затылок служанки, — (И она как на зло ничего не знает. Бесит).       Девушки ещё пять минут шли в тишине, и фиолетововолосая даже не заметила, как они оказались у покоев принца.       — (Меня же вроде король вызывал), — опомнилась наша главная героиня, недоверчиво смотря на щёлку в дверном проёме, из которой еле виднелся свет.       — Вас ждут, — пробормотала служанка, открыв дверь.       Войдя внутрь, ведьмочка сразу услышала, как за ней захлопнулась дверь. В приёмной комнате никого не было, а вот дальше, за дверью, ведущей в спальню принца, доносились голоса.       Осторожным шагом Узи проследовала в конец помещения, минуя канделябры, приглушённо освещающие помещение. Рука девушки, как только та занесла её над ручкой двери, дрогнула от голоса короля.       — Неужели придётся опять всё отменять… — говорил Его Величество за дверью вместе с незнакомыми для фиолетововолосой голосами.       — (В смысле «всё отменять»? Хотите сказать, что я зря сегодня полы до блеска натирала под команды Мелани? Ну спасибо!) — рука Узи, находясь прямо над дверной ручкой, сжалась в кулак на секунду, а после всё-таки надавила на неё. Дверь открылась.       — Мисс Дорман, наконец-то! — к девушке мигом подлетел знакомый ей лекарь, — Нам нужна ваша помощь.       — С чем?       — Не с чем, а с кем, — в разговор влился король, всё это время стоящий рядом, — Пройдёмте, — мужчина повёл ведьмочку к кровати. И какого было её удивление, когда в ней лежал Эн. Лицо и руки по-мёртвому бледные, под глазами тёмные круги, на лбу белая тряпочка, смоченная в холодной воде.       — Приве… — хотел поздороваться принц, только из-за плохого самочувствия совсем забыл, что при посторонних к этой девушке нужно обращаться более официально, а не по-дружески, — Здравствуйте, Мисс Дорман. Извините, что не в самом лучшем виде.       — Не извиняйся, Эн. Тем более перед служанкой, — упрекнул его отец, — Так вот. Мой сын заболел, а церемония коронации уже через три… Нет, через почти два дня! Мне бы не хотелось отменять всё вновь.       — А у Его Высочества сильный жар, я с таким быстро не справлюсь. Вот мы и подумали, может вы согласитесь помочь… — договорить лекарю не дали.       — В каком это смысле «может вы согласитесь»? Это приказ! — повысил голос король, от чего Узи дрогнула. Особенно тогда, когда он резко повернулся к ней и начал тыкать пальцем чуть выше груди, — Ты поняла?       — Да, Ваше Величество, — автоматически протараторила ведьмочка с испугу.       — Отец, не стоит с ней так строго, — принц подполз к краю кровати, высунул руку из-пол одеяла и вытянул её между королём и своей возлюбленной.       — Хорошо, но это пока что, — взгляд жёлтых глаз мужчины пугающе сверлил в переносице девушки дырку, от чего та с отвращением морщилась, — Но это пока что. Как бы я не был ей благодарен за всё, что она для нас сделала, этой служанке всё равно придётся выдержать хорошенькую порку, если принц не выздоровеет в срок.       — (Замечательно. Привели меня сюда не по своей воле, а теперь принуждают лечить принца в ужасно короткие сроки. Так ещё и поркой угрожают!) — фиолетовые глаза зацепились за фигуру радостного лекаря, — (Видимо, ему угрожали тем же самым, но у него ещё была возможность сбросить всю ответственность на меня. Вот же козёл).       Толпа советчиков и слуг забормотала. Кто-то говорил, что Узи с лёгкостью справится с этой задачей, кто-то желал ей уже в скором времени встретиться с кнутом в темнице.       Ведьмочка повернулась к ним, — И что мы тут столпились? Я хочу приступить к лечению принца сейчас, поэтому попрошу вас уйти. Будет кто-то нужен — позову. А теперь быстро освободили помещение!       Толпа засуетилась и начала выходить. Последним вышел король, по-прежнему сверля фиолетововолосую злостным взглядом.       Как только дверь захлопнулась, Его Высочество подскочил, — Узи, не переживай, я всё улажу. По крайней мере постараюсь поговорить с отцом. Я понимаю, что вылечиться за два дня почти невозможно, так что не жду от тебя чего-то невероятного…       — Ваше Высочество, ложитесь обратно в кровать и успокойтесь, — ответила ему ведьмочка, не оборачиваясь назад, — Мы прямо сейчас приступим к вашему лечению, так что такое беспокойство ни к чему.       — И у тебя есть идеи?       — Конечно.       — И какие? Магия?       — Она тут бессильна, — наконец-то повернувшись сказала Узи, щёлкнула пальцами, оставив за собой несколько фиолетовый звёздочек, и вернулась вновь, только уже с баночками, в которых была неизвестная для Эна жидкость, — Так что придётся лечить вас этим, — ведьмочка подхватила ёмкости магией и поставила их на стол.       — Откуда они у тебя? И куда ты пропадала? — удивился принц, рассматривая баночки.       — Из дома, куда я и телепортировалась пару секунд назад, — девушка сохраняла спокойствие, как будто ей и не грозило наказание в случае неудачи.       — И как давно ты так умеешь? — парень издал нервный смешок.       — Не так уж долго. Или вы думаете, что я все две недели ничего не делала? Магию развивать надо всегда. Правда, подобные перемещения выматывают.       — А почему тогда твои магические силы бессильны в случае со мной?       — Разве не ясно? Ваша святая аура за просто поглотит мою магию, — ответила фиолетововолосая, открывая банки и выливая их в одну ёмкость, — Да, она сейчас у вас нестабильна из-за болезни, но слабой, уж поверьте, не стала. А сейчас… Выпейте это и ложитесь спать. Завтра у нас с вами ещё куча процедур, — Узи протянула Его Высочеству стакан, где было по чуть-чуть из каждой баночки, пожелала спокойной ночи и вышла из покоев.

*      *      *

      Через день начали наблюдаться ощутимые изменения. Цвет лица принца возвращался в норму, появился аппетит и спала температура. Результатом Узи была довольна. Однако, то, что церемония уже завтра её не радовало совершенно. Ещё сегодня приезжал Тед, спрашивал, как чувствует себя Эн, пытался пройти в его покои. Фиолетововолосая еле-еле его прогнала.       — (Если это не поможет принцу, то я уже не знаю, что предпринять), — сказала сама себе ведьмочка, разглядывая колбочку с зеленоватой жидкостью в руках. Девушка щёлкнула пальцами. Сначала исчезла колбочка, а потом Узи переместилась к дверям покоев Его Высочества.       Миновав комнату для приёма гостей, ведьмочка вновь, как и пару дней назад, застыла у двери в спальню Эна. За ней раздавались какие-то шорохи. Слегка приоткрыв дверь, перед девушкой открылась такая картина: принц спит, а около стола, где стоит несъеденный ужин, мельтешит какая-то фигура в чёрном плаще с капюшоном. Вдруг, эта фигура достаёт маленькую стеклянную баночку с загадочным жёлтым порошком и высыпает это содержимое в стакан с водой.       — А ну стоять! — дверь в громким хлопком открывается, в комнату врывается Узи. Она уже хочет побежать и наброситься на незнакомца, как вдруг он достаёт небольшой ножик, а затем кидает его в сторону девушки. Ведьмочка, увидев нож, пытается увернуться, что у неё и получается, вот только ноги цепляются друг за друга, из-за чего наша главная героиня с грохотом падает на пол. Неизвестный же успевает выпрыгнуть в открытое окно.       Фиолетововолосая телепортируется к окну и начинает вглядываться в королевский сад.       — Сбежал. Вот же чёрт, — прошипела себе под нос ведьмочка, впиваясь пальцами в подоконник. Как вдруг из-за спины раздалось шуршание одеяла и скрип кровати. Резко обернувшись, она увидела, как принц тянется к тому самому стакану, в который минуту назад высыпали какой-то желтоватый порошок. Импульсивным движением девушка швырнула стакан собственной магией, от чего он разбился на мелкие осколки.       — А пить?.. — парень посмотрел на фиолетововолосую щенячьими глазами.       — Ваше Высочество, скажите мне, пожалуйста… Какого чёрта у вас открыто окно? Вы же болеете!       — Ну, мне стало жарко и я…       — И вы впустили преступника, который вам что-то подсыпал в воду, если не в еду, — начала ругаться на принца Узи, как на маленького ребёнка.       — Прости… — казалось, что Эн прижал ушки, как щеночек, и тихо поскуливал, пока хозяйка его ругала.       — Ох, ладно, я пошла сообщать охране о происшествии, — заторопилась ведьмочка, только вот уйти у неё не получилось. Кое-кто схватил её за запястье.       — Может, ты побудешь немного со мной? Пожалуйста, — вновь посмотрел желтоглазый на свою возлюбленную щенячьими глазами.       Фиолетововолосая тяжело вздохнула. Щёлкнув пальцами, в её руках появилась та самая колба, которую она тотчас протянула Эну, — Выпейте это пока что, — далее девушка присела около кровати Его Высочества, положив на неё руки, а уже на них голову.       — Ты устала? — спросил принц, допив снадобье.       — Нет-нет, просто перенервничала.       — Хорошо, тогда не буду мешать, — Эн взял со стола книгу и принялся читать. Казалось бы, ничего не может отвлечь его, если только не новый преступник, но была ещё одна вещь… Сопение почти под боком. Повернув голову в сторону звука, парнишка увидел Узи, сладко спящую в той же позе.       Принц хихикнул, — (Так её оставлять нельзя).

*      *      *

      — Узи, выглядишь в сто… Нет, в тысячу раз чудеснее! — рядом с ведьмочкой прыгала в своём новом наряде Син, — Теперь платье выглядит ещё лучше.       — Согласна, — фиолетововолосая кружилась перед зеркалом в том самом бледно фиолетовом платье, только чуть-чуть обновлённом. Юбка стала более пышная, так же поверх неё лежала белая полупрозрачная ткань, украшенная белыми рассыпчатыми цветами. На ногах красовались сиреневые туфли на небольшом каблуке с маленькими белыми цветами на носу. С мочек ушей свисали простенькие серёжки-колечки из серебра, которые, как и нежно фиолетовые бантики, зацепленные за волосы, отдала Син.       — Странно, Эн так и не выздоровел, но церемонию всё равно не отменили, — сказала принцесса, когда она вместе с её личной служанкой уже шли по коридору, ведущему в тронный зал.       — Да, странно, — согласилась с ней Узи, только вот сейчас ей не было до этого дела. Самое страшное, что предстоит пережить — порка, за то, что она не успела вылечить принца. Хотя, сегодня утром она перепугалась больше. Проснуться в кровати Его Высочества, пока тот спит на диванчике в другом конце покоев. Ужас!

*      *      *

      — Ну и как я так могла заснуть?! — носилась по комнате девушка.       — Ничего страшного не случилось же, чего ты так?       — Случилось! Я должна была приготовить за ночь ещё одно лекарство, но теперь… Ложитесь, — резко выпалила она командным тоном.       — Зачем?       — Будем лечить вас магией! Деваться некуда.       Как только принц лёг на кровать, Узи сосредоточила свою магию в ладонях и постаралась как можно больше усилить её, чтобы хотя бы небольшая капелька смогла пробиться и излечить недуг. Но, приложив руки в груди Его Высочества и направив туда магию, ведьмочка почувствовала только то, как угасает её магия. И так несколько раз.       — Давай попробуем ещё раз, — настаивал Эн, наблюдая за тем, как вздыхает Узи, открывая дверь.       — А смысл? Я только больше выдохнусь, — ответила она, выходя из покоев, — А вы отдыхайте, Ваше Высочество. Вам нужен покой. Порку я как-нибудь переживу.       Дверь хлопнула и принц остался в полном одиночестве. Парень встал, подошёл к зеркалу, стоявшему в углу комнаты, посмотрел на своё лицо.       — (В целом, выгляжу я неплохо. По мне особо и не скажешь, что я болел. Так может всё-таки попытаться выйти в свет?..) — думал он, как вдруг Эн заметил фиолетовое свечение, исходящее из груди, — (Что это?) — свет грел всё тело и разгорался всё ярче и ярче, ослепляя обладателя жёлтых глаз, — (Неужели, у Узи получилось?)

*      *      *

      В тронном зале, всё как обычно. Её Высочество и служанку представили, пока все гости наслаждались светскими разговорами, закусками и напитками. Король с королевой уже успели прийти, но рядом с их тронами стоял неизвестный для Узи человек. Высокий мужчина лет тридцати с тёмной густой бородой, брюнет. Одет богато, даже какие-то награды на груди висят.       — (Пришёл похвастаться, видимо. Либо же полководец какой-нибудь), — подумала ведьмочка, ловко снимая с деревянной шпажки сыр. Син же осталась с родителями, поэтому вместе со своей служанкой закусками не наслаждалась.       — Дорогие гости, — неожиданно начал речь король, — Мой сын, к сожалению, плохо себя чувствует. Но церемония не отменяется! Точнее, вместо неё я вас познакомлю с будущим мужем моей дорогой дочери Син Эллиот.       Фиолетововолосая чуть не подавилась сыром от такой новости, — (Чего-чего?!)       — Представляю вам Дена Воскедора, короля такого государства, как Воскедор, — торжественно объявил Его Величество, в то время, как к нему начал приближаться тот самый высокий и бородатый брюнет, — Дебют моей дочери состоялся ещё в прошлом году, именно тогда мы договорились с господином Воскедором о том, что как только моей дочери исполнится шестнадцать, у них состоится помолвка. А по достижению восемнадцатилетия моя дочурка выйдет за него замуж и покинет родной дом.       Узи посмотрела на Син. Её взгляд был напуганным, а лицо побледнело, — (Интересно, а Его Высочество об этом знает? Вроде бы должен, ведь именно во время его правления состоится помолвка и свадьба. Надеюсь, всё это возможно отменить).       — А сейчас объявляю танец моей дочери и её будущего супруга!       Мужчина приблизился к испуганной девочке. Принцесса понимала, что если она сейчас сбежит, то это будет позорно, поэтому ей пришлось стерпеть его огромные руки на её тонкой детской талии. Её же ладонь не дотягивалась до его плеча, ведь сама макушка только доходила его груди. Поэтому Её Высочеству пришлось положить руку на его предплечье.       Толпа заверещала, — Неужели, такому тирану отдадут нашу принцессу? Какой ужас! — это, и ещё много чего ведьмочка узнала о нём. Как он убивал своих жён, избивал их и подвергал другим видам насилия.       Узи стояла в сторонке, смотря на танец тирана и невинной принцессы. Она была ему ниже груди, но, видимо, короля это не смущало, судя по тому, как он довольно улыбается, наблюдая за их плавными движениями.       — (Отец из него, как из меня фея), — ведьмочка злостно постукивала ногтем по бокалу в руках, — (Скоро этот Ден сам сбежит. Нечего на девочек заглядываться, которые младше тебя на двадцать лет. Я уж позабочусь о его скором отъезде).

*      *      *

      Девушке пришлось проследить за Деном, когда танец закончился. Он почему-то сразу покинул тронный зал и побрёл к выходу в сад.       — (Странно, и зачем ему это?) — думала Узи, удерживая одной рукой магию, поддерживающую заклинание невидимости. Она шла мимо зелёных кустов и цветов прямо по его следам, пока тот не скрылся за углом дворца. Подол платья зацепился за ветку, из-за чего ведьмочке пришлось наклоняться и освобождать платье из лап куста. Нельзя было оставлять улики, даже такие, как кусочки ткани.       Заглянув за угол, фиолетововолосая увидела две фигуры, одной из которой являлся Ден, а второй…       — (Тед?! А он что тут забыл?) — девушка старалась прислушаться к разговору двух мужчин, но до неё доходили только обрывки фраз, слишком уж далеко они стояли.       — Всё, как договаривались? — единственная их фраза, которую наша главная героиня услышала целиком.       — (И о чём они, интересно, договаривались?..) — начала размышлять ведьмочка, как вдруг позади неё раздался шёпот.       — Узи, а ты тут что забыла?       Обернувшись, фиолетововолосая увидела перед собой Его Высочество. От удивления она покачнулась и чуть не упала. К счастью, принц успел притянуть её к себе за талию.       — Тут кто-то есть? — раздался голос Теда, пока парочка смотрела испуганным взглядом на угол, из-за которого в любой момент могли выйти двое мужчин.       Сглотнув вставший в горле ком, девушка щёлкнула пальцами, переместив себя и Эна в беседку на другом конце сада.       — Фух! — выдохнула ведьмочка, выпав из крепких объятий парня чуть ли не на пол, — Ваше Высочество, я вас ненавижу, особенно ваши неожиданные появления.       — Прости, я не думал, что наткнусь на тебя.       Узи с презрением зыркнула на желтоглазого и только в этот момент заметила, как он сжимает в одной из рук меч.       — А зачем вам меч?       — Честно сказать?       — Конечно честно, я от вас враньё выслушивать не собираюсь. У меня нет на это времени.       — Как видишь, я одет в свой парадный костюм. Да, я собирался на коронацию, но вместо неё застал речь отца и танец Син с этим… Не буду говорить, кем я его считаю. Проще говоря, меня взяла злость, ну, вот я и решил отомстить за сестру, — Его Высочество сильнее сжал в руках меч.       — Убив его? — спросила Узи, на что получила кивок. Это стало для неё шоком, она всегда считала королевского щеночка самым обыкновенным маленьким и миленьким пёсиком, — (Кто же знал, что это бешеная собака!)       — Кстати, как видишь, твоей магии всё же удалось исцелить меня, — решил сменить тему принц, присаживаясь за стол по середине беседки.       — Вижу. А как бы вы оправдывались за пятна крови на только-только сшитом костюме? — не хотела менять тему разговора Узи.       — Не знаю и знать не хочу, — недовольно буркнул парень и отвернулся. Видимо, ему было стыдно за то, что он в порыве гнева захотел совершить настолько необдуманный поступок.       — Слушайте, а если… Мы с вами объединимся? — ведьмочка хитро заулыбалась. Иметь такого союзника, как королевский щеночек — очень даже хорошо.       — Против Дена?       — Да.       Эн вздохнул, — Узи, я бы хотел тебе ответить, но не могу. Я сейчас сбит с толку. Ну, не ожидал я тебя встретить, и эта встреча привела меня в чувства, — Его Высочество встал и направился вглубь сада, даже не оборачиваясь на фиолетововолосую.       — Хорошо-хорошо, не буду требовать от вас ответа, — не отставала Узи, следя за белоснежной макушкой в кустах, — Кстати, думаю, что вы в любом случае сможете отменить эту помолвку. Вы же будете на тот момент королём.       — И что? — раздался голос королевского щеночка из зарослей, — Всё равно моё правление будет контролировать отец.       — А что вам мешает не слушаться его? Ваш отец будет самым обычным человеком, и, как я поняла за всё это время, не самым лучшим по моральным качествам. Так зачем к такому прислушиваться вообще?       — Ну, не знаю. Отец с детства говорил мне, что нужно слушать его и только его.       — Какой бред. Советую вам игнорировать его пустые слова. А зачем вы собственно говоря, в клумбы полезли? — крикнула ему она, как вдруг из-за аккуратно подстриженной садовниками зелени вылетел букет, окружённый золотой аурой и приземлился в руки девушки.       — Это тебе за то, что оказалась там именно в то время. Если бы не ты, я бы убил его, — вынырнул из-за кустов Эн.       Узи же в это время стояла и, казалось, даже не моргала, сжимая в руках букет из каких-то мелких белых цветочков и пышных фиолетовых роз.       — Откуда здесь такие розы? Они же редкие! — удивилась ведьмочка, не отрывая взгляда от букета.       — В королевском саду есть всё. Ну, или большинство.       Фиолетововолосая сорвала макушку одной из роз и воткнула её себе в волосы пол один из бантиков, при этом нежно улыбаясь.       — А теперь, думаю, нам стоит вернуться в тронный зал, пока отец не отменил церемонию окончательно, — говорил принц, пока его белоснежные кудри колыхал лёгкий вечерний ветерок, — Ты со мной?       — Да, конечно, — торопливо ответила Узи, наконец-то отведя взгляд от цветов. Один щелчок пальцами и букет испарился.

*      *      *

      — Отныне, сын мой, ты теперь — новый король королевства Копер! — торжественно произнёс король, надевая на голову сына корону.       Толпа аристократов бурно аплодировала, приветствуя нового короля. Где-то в этой толпе стояла Узи вместе с Мелани, которая смахивала слезу счастья.       — Ой, у тебя упало, — главная горничная протянула ведьмочке бутон той самой фиолетовой розы, что была в волосах девушки.       — Спасибо, — поблагодарила она, возвращая розу на место.       — А где ты вообще такую нашла?       — Не важно, — отмахнулась фиолетововолосая, продолжая аплодировать.

*      *      *

      Дверь в комнату открылась. В свою спальню вошла Узи, смахивая со лба пот. Она еле-еле пробилась через толпу людей. Девушке хотелось плюхнуться на кровать и заснуть крепким сном, но внимание ведьмочки привлёк букет, лежавший на подоконнике. Именно сюда она его переместила.       Фиолетововолосая подошла в нему и взяла в руки. Поднеся цветы к носу, Узи вдохнула их аромат, прижимая букет всё сильнее и сильнее к груди.       Выдохнув, та заулыбалась и глянула в окно, — Ох, Ваше Высо… Нет, точнее, Ваше Величество. Какие же вы наивные. Думали, я не замечу, след вашей магии на этих розах? Ох, как же вы меня недооцениваете, — цветы обвило фиолетовыми искрами, после чего они поднялись из рук нашей главной героини и с шелестом листьев с лепестками приземлились обратно на подоконник. Фиолетовый цвет с роз начал осыпаться, а вместо него проклёвывался ярко-красный, — Ну, ничего страшного. Мне как раз нужен был такой вид роз для одного зелья. Так что оцениваю ваш подарок на пять из десяти.