Часть 2

Варя устало плюхнулась на кровать в одной из комнат женского общежития, построенного не так давно для охотников женского пола. Раньше все охотники жили в одном общежитии, однако когда ряды истребителей вампиров начали пополнять всё больше женщин, было принято решение построить рядом новое общежитие. Его возвели в рекордные сроки, и теперь в нем проживало около полутысячи охотниц. Для чего нужны были общежития? Ответ для проживания в них охотников был бы слишком банален. Это проживание им требовалось для того, чтобы в случае нападения быстро среагировать. Они проходили ночью, потому такого понятия как уехать домой после рабочего дня, если его можно было так назвать, у охотников не было. Их рабочий день начинался именно ночью. Да и становясь охотниками они подписывали контракт об отречении от всех кровных связей, что у них когда то были. Не выходили на связь с родственниками и бывшими друзьями ради безопасности и так далее. На самом же деле район Мышкина был чем-то вроде зоны отчуждения. Множество охотников — бывшие преступники, каких отправили сюда как пушечное мясо, люди, кому уже нечего терять, или же посланные родителями ненужные дети или сироты, о которых некому заботиться и о которых после смерти уже никто не вспомнит. Как бы то ни было, но среди этих людей были и те, кто пришел сам. И не вынужденно или же из-за интереса, для того, чтобы кто-то гордился, для того, чтобы воспользоваться этой возможностью, чтобы что-то доказать или же показаться героем. А для того, чтобы принести пользу миру и защитить его, свою Родину, отвоевать земли или же помочь своими стараниями науке и исследователям. — Нет, вот же наглец этот Абрикосов! Энергичный голос Аленки вырвал девушку из раздумий. Варя обессиленно лежала на кровати подруги, прижимая к груди мягкую подушку. Отчего-то этот день её сильно вымотал. Ссора с Шиканом и его подчинёнными, разборки с Сашей насчёт всех ЧП среди охотников, да ещё и исследовательская работа. А ведь ещё половины дня даже не прошло! Варя через силу открыла глаза, представляя, как же вымотается к ночному патрулю. Какое-то время смотрела в светлый потолок, слушая разговор подруг, в котором в основном преобладал голос Рыжовой. Когда-то эта комната была из общей. В ней всегда стоял девичий смех и разговор. Когда же Варя стала командиром, ей выделили свою комнату, которая по иронии судьбы находилась далеко от комнаты подруг. Тем не менее, девушки часто виделись, да и факт того, что теперь они находились в подчинении у своей подруги никак уже не влияет на их дружбу. — Что уже случилось, Аленка? — улыбаясь, спросила Маша. — брюнетка с зелёными глазами и такими же зелёными очками, которые она снимали лишь на праздники. Хотя, с последними за три года событиями праздников в жизни охотников практически не существовало. — Как что?! — возмущённо воскликнула девушка, не в силах остановиться на одном месте или присесть. — Ты не слышала, что сказал этот чёрт Варе?! «Всё в силе»! Нет, можно подумать, я к нему на свидание иду! Как он всё ловко подстроил! Уже небось и слух распространил о наших «отношениях»! Думаете, он так только Варечке сказал?! Боже, какой позор! — Да какой позор, вы разве с ним не завязали с этим соперничеством? Успокойся и присядь, голова уже кружится. Громко и недовольно пыхтя, Рыжова всё-таки исполнила волю подруги. Яростно приземлилась на кровать, так, что аж подпрыгнула на ней вместе с Варей, которая уже и не надеялась на спокойный отдых. — Нет, вот это он наверное уже радуется! — со странным тоном говорила девушка. — Сидит, злорадствует, думает, как бы ещё меня разозлить! Это надо же! Вот, вот, вот как он это сказал, — развернувшись к Варе и пнув ее рукой в бедро, запинаясь, спросила рыжая. — Это было конечно же с насмешкой, да? «Всё сегодня в силе», — вот так же, правда? Скажи, не бойся, ему всё равно уже конец. — Аленка, ну успокойся ты уже, — с упрёком протянула Цветкова. — Верно, Варечка за эти дни от работы, наверное, так устала. Дай ей отдохнуть. Аленка, обидчиво раскинув руками и с яростью вернув шатенке отобранную у нее же подушку, резко поднялась с кровати и снова принялась расхаживать по комнате, но уже в тихих возмущениях. Слова подруги ее конечно же никак не задели, однако тот факт, что они подействовали, Ветрову очень успокоил. — Спасибо, — тихо прошептала она подруге Снежане Морозовой. Блондинка кивнула Ветровой в ответ и вернулась на свою кровать. Аленка всё продолжала ходить по помещению, потому такой исход событий немного не устроил Машу, однако та уже ничего не говорила. Снежана Морозова или, как ее ласково называли, Снежка была очень нежной, милой и по-настоящему доброй девушкой. Казалось, как такая невинная молодая особа могла прийти в ряды охотников на вампиров? Изначально Варя с пренебрежением к ней отнеслась. Образ Снежки несомненно выделялся на фоне остальных охотников, что позволяло думать, будто она толком не понимает, куда попала. Однако вскоре это предубеждение исчезло. Девушка открылась для Ветровой с другой стороны. Она была смелой, отважной, решительной и достаточно выносливой для того, чтобы быть примерным охотником. В действительности Морозова могла бы стать командиром, не будь такой мягкосердечной. Возможно, она пошла в охотники как раз для того, чтобы разрушить образ невинной девочки. Для того, чтобы на нее посмотрели, как на настоящего отважного воина, в глазах которого при каждой битве горит огонек решимости. Варя не раз замечала, но во время патрулей и вызовов, в те моменты, когда нужно максимально собраться и встретиться лицом к лицу с вампирами, от милой и доброй Снежки не оставалось и следа. Она была по-настоящему сильной и собранной, из-за чего добилась немалого уважения в глазах старших и обзавелась такими же отчаянными подругами. Вскоре единственное, что было слышно в комнате — шелест переворачиваемых Цветковой бумаг. Она была очень собранной девушкой. И, наверное, если бы смогла, то непременно бы пошла исследователем в лабораторию. Помогала изучать природу вампиров и добивалась больших успехов и результатов в своей деятельности. Девушка очень восхищалась учёными в местных лабораториях, поэтому с особым трепетом и внимательностью читала доклады, которые изредка приносила ей Варя. Возможно, желание также изучать вампиров и сподвигнуло Машу пойти в охотники. Видеть всё своими глазами, наблюдать за поведением вампиров и из своих наблюдений делать выводы, ловить их и исследовать самостоятельно, наверное, это было ее главным желанием ещё с самого начала появления этих монстров. — Невероятно… — невольно прошептала девушка, просмотрев ещё одну страницу исследовательской работы лучших учёных, приехавшим для изучения вампиров в Мышкин. — Что невероятно? — уже успокоившись, но все ещё хмуро спросила Аленка. — Неужели эти исследователи наконец что-то толковое выяснили? После невероятных антивампирских таблеток их работа надолго встала, им ещё есть, что изучать? — Не говори глупостей, Аленка, конечно, им есть, что изучать, — буркнула на подругу Ветрова. Она поднялась с кровати и подошла к Маше. — От всех этих разборок с Шиканом и его подчинёнными у меня так болела голова, что я даже ничего не изучила. Ещё и Саша со своими боями. — Боями? — переспросила Снежка. Похоже, она тоже ничего до этого момента о них не слышала. В отличие от Аленки, которая сразу же после их упоминания залилась хохотом. — Ха-ха, я уже о них и забыла! — громко говорила она. — Как жаль, что вы не видели, эти картины у меня весь вчерашний день из головы не выходили! Видели бы вы лица этих новичков, когда пришел этот тупой Абрикосов и их разогнал! Он так злился! Боже, его красное от гнева лицо, аха-ха-ха. Девочки непонимающе переглянулись, удивившись такой реакции подруги. Аленка легла от смеха на кровать и схватилась за уже начавший болеть живот, не в силах успокоиться. Когда ее безудержный смех начинал стихать, в момент, когда Рыжова казалось бы вдоволь насмеялась, перед ее глазами будто снова проскальзывали те забавные образы, вызывавшие у нее такой же смех, и девушка уже не могла остановиться. — Аленка, — позвала подругу Цветкова. — Аленка, ты чего? Что за бои? Ты… — ТАК ТЫ ТОЖЕ ТАМ БЫЛА?! — разозлившись, вдруг вскрикнула Ветрова, подскочив к кровати, где лежала подруга. Она схватила ее за майку и начала яростно трясти, пока та продолжала смеяться. — ДА КАК ТЫ МОГЛА СПОКОЙНО НАБЛЮДАТЬ ЗА ЭТИМ БЕСПРЕДЕЛОМ, ЗНАЯ, ЧТО ОТВЕЧАТЬ ЗА НЕГО ПРИДЕТСЯ И МНЕ ТОЖЕ! ТАК ВОТ ПОЧЕМУ ТЕБЯ ИСКАЛ АБРИКОСОВ! ЭТО ТЫ БЫЛА ИНИЦИАТОРОМ! ТЕПЕРЬ УЖ ТОЧНО Я ТЕБЯ УБЬЮ, РЫЖОВА, ТЫ СОВСЕМ ПОЕХАЛА! КАК ТЫ ТОЛЬКО МОГЛА МЕНЯ ТАК ПОДСТАВИТЬ! И НИЧЕГО, ГЛАВНОЕ, МНЕ НЕ СКАЗАЛА! ПОЧЕМУ ОБ ЭТОМ ПРОИСШЕСТВИИ Я ДОЛЖНА УЗНАВАТЬ ОТ САШИ И ШИКАНА, А НЕ ОТ ТЕБЯ, КОТОРАЯ В НЕМ УЧАСТВОВАЛА?! МЫ ЖЕ ВИДЕЛИСЬ УТРОМ, ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ НИЧЕГО НЕ СКАЗАЛА?! ТОГДА БЫ НЕ ПРИШЛОСЬ ДУРОЙ ПЕРЕД ЭТИМ ШИКАНОМ ВЫГЛЯДЕТЬ, ЕЩЕ И СЛУШАТЬ, КАК ЭТОТ БАРАН МЕНЯ ОТЧИТЫВАЕТ! ДА МЕНЯ ИЗ-ЗА ТЕБЯ ТЕПЕРЬ ОТСТРАНИТЬ МОГУТ! КАК ТЫ ТОЛЬКО — ХВАТИТ! Непривычно резкий голос Маши заставил девушек прекратить и обратить на неё внимание. Варя сразу же пришла в себя, видя отчего-то укоризненным взгляд Цветковой. Она выпрямилась и аккуратно отпустила ткань кофты Рыжовой, снова принимая невозмутимый и гордый вид. Потрёпанная Аленка также выпрямила спину и увела куда-то свой взгляд, недовольная тем, что подруга пытается их двоих, словно провинившихся детей, пристыдить. Тем не менее, взгляд Маши сразу же после этого смягчился. — Может, вы объясните? Обе девушки молчали. Одна от того, что не хотела ничего объяснять, понимая, что тогда действительно окажется виноватой и пристыженной подругами, а другая просто ждала, когда та созреет. Однако, когда этого не произошло, Варя повернула к подруге голову и, увидев как та упрямо сложила на груди руки, отвернувшись от нее, разозлилась. — Агх, ты серьезно?! — Аленочка, только не обижайся, Варечка больше не будет на тебя так набрасываться. — Не нужно ее заставлять говорить, Снежка, — сложила на груди руки уже Ветрова. Она кинула взгляд на подругу. — Я как командир обязательно разберусь с Рыжовой по этому поводу. — Вы только посмотрите, теперь то она командир! — буркнула в ответ Алена. — Та, что говорила, что ее новый статус никак не повлияет на нашу дружбу. — Ты ещё повозмущайся! — разозлилась сильнее девушка. — Тебя чуть командиром не сделали, как ты могла сразу после такой чести учудить подобное?! Что должно было ударить в голову одному из лучших охотников, чтобы заставить новобранцев драться с учебным тренажёром на деньги?! Ещё и ставки какие-то придумала! Да тебя же в пример должны ставить, а ты такое творишь! Как ты только могла воспользоваться своим авторитетом ради такой забавы, а если бы кто-то сильно пострадал?! — Да ладно, что ты так о них печёшься? Я всего лишь отсеяла слабейших. Если они не могут грамотно противостоять искусственному вампиру, то что будет с настоящими? Нам здесь слабаки не нужны, я только показала, что им надо больше работать. — Они же новобранцы! Навыки придут с опытом и трудом! С этим тренажёром немногие опытные охотники справятся, а ты у него ещё и сложность почти на максимум поставила! Сама то с первого раза справилась, когда нам его установили?! Да ты хоть знаешь, сколько он стоит?! Нам его любезно предоставили не для твоих забав, а для тренировки новобранцев перед встречей с настоящими вампирами! Как ты могла из своего любопытства и незрелости играться с таким опасным симулятором?! — Да ладно тебе, ну побил робот мальчиков! На вызовах и не с таким столкнешься, сама знаешь. Нам здесь неженки не нужны! А насчёт робота, то с ним даже Снежка справилась бы на раз два. А ставки, да, признаю, с ними погорячилась. Но так же было интереснее! — Варя, закатив глаза, отвернулась от подруги. Она закрыла лицо руками и отошла к середине комнаты, стараясь прийти в себя. Тем временем сзади все ещё доносился до ее ушей голос Аленки: — Тем более мне ни копейки не досталось! Всё этот гад Абрикосов забрал! Вот и вызвал сегодня к себе на ковер. Да я уверена, он мне мстит. Только и рад, что подзаработал за мой счёт, выручка то неплохая вышла. — Всё, хватит, — массируя виски, проговорила командир. — За это неделю будешь дежурной в части. — Что?! — Аленка резко подскочила с кровати. — Варя! — Хватит, — грозно повторила шатенка. На этот раз ее взгляд не позволил Рыжовой сказать хоть что-то в ответ. — Меня и так уже не воспринимают всерьез, а если я и тебя отмажу от ответственности из-за нашей дружбы, то уж точно авторитет потеряю. Не хватало ещё и по этому поводу с Шиканом разбираться. Я сказала, что приму меры, я их приняла. Научись отвечать за свои поступки, пока не пришлось ещё и за чужие ответственность нести. Рано или поздно тебе придется стать командиром, хорошие кадры так просто из виду не упускают. По твоим словам я могу судить, что ты будешь достаточно строгим командиром, но пока у тебя есть только сила и никакой ответственности. — Став командиром, ты стала слишком часто нас поучать, подруга. — Потому что я за вас отвечаю. Аленка что-то не слышно буркнула и после этого в комнате повисло недолгое молчание. Напряжение стало просто невыносимо ощущать вокруг, но Маша со Снежной даже не представляли, как бы безобиднее уйти от него. К счастью, Варя сама решила этот вопрос. — Что ж, с этим, надеюсь, разобрались, — вздохнула она и обратилась к Цветковой: — Что там с докладом? Мне нужно разрядиться. — Чт, а, доклад, — опомнилась Мария, суетливо хватаясь за папку у себя на коленях. — Да, это правда интересно. В основном никакой новой информации нет, просто выдержки из старых документов, но кое-что все же здесь присутствует. Вот, смотрите, — девушка наклонилась вперёд, показывая подругам нужную страницу документа. Она провела пальцем по верхней строке: — «В ходе ряда экспертиз и научных экспериментов установлено: укушенный вампиром человек не обращается сразу после укуса. Вампирский геном модифицирует в организме человека и приживается не сразу. Первые признаки заражения наблюдаются уже на 5 день после укуса». — И как это понимать? — озадачилась Аленка. — Хочешь сказать, что вампирами могут быть и обычные на вид люди? Как же мы тогда будем их отличать? — Нет, я имею ввиду, что судя по проведенным исследованиям инкубационный период у недавно укушенных длится в среднем 5 дней. Более целесообразно было бы задерживать всех пострадавших от укусов людей в специально отведенных для исследований и наблюдений местах. Если за время инкубационного периода не появятся никакие симптомы, указывающие на заражение, то с человеком все в порядке. Однако это если он своевременно получал антидот и от тех, как ты, Аленка, выразилась, «таблеток» у него выработался иммунитет к вампирскому геному. — А если же нет, то он либо умрет, либо вампир, правильно? — девушки разом посмотрели на Снежку, безобидный вид которой вообще не соответствовал только что сказанным ею словам. — В общем-то да, — не сводя с нее странного взгляда проговорила Маша, а затем отвернулась к задумчивой Ветровой. — Здорово, правда? Девушка обвела ее своим тяжёлым взглядом. — Что здорово? — с укором спросила она. — Укушенных слишком много, чтобы их по 5 дней в одном месте держать. Если среди них и будут вампиры, то они уж точно всех там снова перекусают от внезапного голода после пробуждения. Нет возможности за всеми наблюдать и до сих пор не было. — Это значит, что — Это значит только то, что мы все это время упускали вампиров из виду, — закончила за Алёнку Маша. — Получается, охотники виноваты в их распространении? — Твоя убийственная прямолинейность, Снежка, конечно, удивительна, — протянула Аленка, глядя на подругу. Она резко взбодрилась. — И ничего мы не виноваты! Сами только узнали! Что эти учёные три года то делали, раз только сейчас к этому пришли? А мы, получается, ещё и виноваты! Стараемся, жизнями рискуем ради других, ради их же, между прочим, исследований, а в итоге потом всплывают такие подробности! — Каждый делает свою работу так, как может, Аленка. Радуйся, что мы об этом ещё позже не узнали. — Дааа, чувствую, весело будет в организации, если Кощей прикажет каждого укушенного задерживать. Он, кстати, что по этому поводу сказал? Все разом посмотрели на Варю. Девушка выглядела напряжённее, чем пару минут назад. Казалось, она всерьез озадачилась этими обстоятельствами, но, увидев обеспокоенные и несомненно любопытные взгляды подруг, вернулась к их диалогу. — Да ничего он не сказал, — шатенка устало плюхнулась на кровать рядом с Машей. Подруги осмотрели ее бесстрастное лицо, на котором за долгие годы уже научились распознавать нотки тревоги. В тот момент Варя словно отстранилась от них в какой-то другой мир. Из головы не выходили мысли о грядущем наступлении, и это мешало ей сконцентрироваться. В конечном итоге она откинулась на мягкий матрас кровати и закрыла лицо руками. — Через три недели планируется наступление, — сказал она, зарывшись руками в свои волосы. Сразу после этого она почувствовала суету вокруг себя. Девочки замешкались и тотчас переглянулись, по-настоящему удивившись этой новости. — Чьё наступление? — не поняла Маша. — Наше? — Нет, он действительно с ума сошел! — подскочила с места Аленка. — Когда ты сказала о новом плане наступления, я не поверила! Мне казалось, что Кощей лучше всех должен понимать, что для него мы не готовы! О чем он только думает! — Он думает о нашем мире, Аленка, — произнесла Варя. — Мы не готовы воевать с вампирами в долгосрочной перспективе. Нападение сейчас будет лучшим вариантом. И девочки замолчали. Возможно, не все были на сто процентов согласны с этим решением, но оспаривать его уже было бесполезно. Оставалось лишь усердно готовиться и надеяться, что его поспешность будет оправдана… … Был поздний вечер. Солнце уже почти закатилось за горизонт. Варя сидела в небольшом кабинете, выделенном специально для командиров, и уже пару часов разбиралась с горой бумаг и докладов о предыдущем патруле. От недостатка света и длительного чтения у девушки начали болеть глаза. Она откинулась на спинку стула и закрыла лицо руками, прислушиваясь к тикам настенных часов. Совсем скоро должно было пробить 11. «Один час до патруля», — подумала Ветрова, проведя рукой по волосам. 12 часов ночи для всех без исключений в Мышкине стало самым страшным временем. Голодные вампиры-полукровки, жаждущие крови безжалостные убийцы, томившиеся весь день в тени своих убежищ, выбирались на очередную охоту. Выбирались небольшими группами или по одному — всех вампиров невозможно было увидеть вместе. Максимум через десять минут находили первую жертву, а после количество жертв увеличивалось. Жертв среди охотников, конечно. Оставшееся в городе население Мышкина привыкло к установленному властями режиму, даже ребенок знал, что после захода солнца единственные люди на улицах Мышкина — охотники. На патрули не забирали всех охотников, понятное дело. Какая-то часть оставалась в штабе, дожидаясь своей очереди на следующем патруле. Похожий порядок был и среди командиров. Их присутствие было обязательным, нужно было командовать охотниками, контролировать все возникшие непредвиденные ситуации во избежании ненужных жертв, принимать экстренные боевые решения да и просто пользоваться своим опытом. Но была одна договоренность. Один командир должен был оставаться в штабе, чтобы следить за порядком там в отсутствие двух других. Одна смена длилась неделю, в эту неделю была очередь Вари, потому девушка не торопилась никуда идти. Всё ещё было немного непривычно оставаться в тылу, когда все твои друзья находились наедине с возможной смертью. Девушка верила в силы подруг, но ведь неизвестно, что может случиться а следующий момент! Потому она была бы более уверена в их сохранности, находясь на патруле вместе с ними. Это правда, что она боялась потерять кого-то близкого, а как иначе, когда буквально на ее глазах умирает столько молодых людей? Но же ничего сделать было нельзя. Варя повернулась в сторону маленького календаря, стоящего на столе. Даты в Мышкине уже никто не запоминал, все мысли были заняты лишь выживанием и надеждами на скорый конец. Сколько уже дней прошло с того момента, как все люди в последний раз беззаботно спали по ночам? Наверное, за эти три года у каждого жителя города выработалась бессонница. А у охотников так вообще сбился режим. Варя оторвала пару страниц на календаре, которого, казалось, с мая никто не трогал, и, ориентируясь на полученные отчёты, установила сегодняшнюю дату — 6 июля 2024 года. — Суббота… — тихо вздохнула шатенка, устало ложась на стол. Ей остался лишь один день дежурства в штабе, уже послезавтра она снова сможет выйти с девочками на патруль. Девушка и сама не заметила, как в полутьме глаза сами собой закрылись. Наверное, это был результат периодических недосыпаний, но, боже мой, как же он был блаженен. Деревянный стол ещё никогда не казался таким удобным и приятным, с приоткрытого окна дул лёгкий летний ветерок, обдувающий спину шатенки, вокруг стояла гробовая тишина, комнату наполнял лишь тик часов, который почему-то очень умиротворял. Девушка заснула очень быстро и неожиданно для себя. Вокруг не было никого, кто бы ее разбудил и сказал вернуться к работе, время будто остановилось для нее, позволив наконец расслабиться и отдохнуть. Но этот сон продлился недолго. На фоне своей тревожности, с которой Ветрова жила последние годы, ей никак не удавалось нормально спать. Она всегда просыпалась по несколько раз за ночь, если выдавались редкие свободные деньки, ложилась обратно и не могла уснуть. Спала не более двух часов: больше никогда не получалось. В этот раз тоже не получилось. Что-то заставило девушку проснуться и посмотреть в окно. Она была довольно бодра, хотя и понимала, что поспала не более полутора часов. Правая щека горела, наверное, на ней остался след от руки. Девушка вся покрылась мурашками, когда отчего-то ей стало неспокойно. Можно было подумать, что это из-за сквозняка, но командир была уверена, что нет. Было какое-то странное и плохое предчувствие, будто что-то должно было случиться. Не знаю, может ли быть такое, что Варя знала обо всем заранее или ей указали на то высшие силы, но через 10 минут после ее пробуждения за окном раздался взрыв. Прямо на глазах охотницы взорвалась заброшенная напротив организации деревообрабатывающая фабрика, вернее, то ее строение, которое до эпидемии вампиризма не успели снести со всем остальным. Огонь вспыхнул до самого неба, повалил черный дым. Внезапно внутри девушки что-то щёлкнуло. Она пулей выскочила из кабинета, из-за спешки опрокинув стул, на котором до этого сидела, и помчалась к ближайшему выходу. По какой-то причине она чувствовала, что должна добраться до фабрики как можно скорее. — К.командир Ветрова! — обескураженный спешкой девушки вдруг крикнул ей в след подчинённый. — Собери из части охотников отряд и бегом тушить фабрику! — не останавливаясь, крикнула тому шатенка. Ее голос прозвучал довольно громко, с каждой секундой она становилась всё дальше. Молодой охотник не до конца все понял, однако, получив приказ, тут же рванул к своим товарищам. Как только Варя выбежала на улицу, то уже издали заметила рядом с фабрикой суетящихся охотников. Среди них были и Абрикосов с Алёнкой. Девушка на нервах кричала на шатена, будто обвиняя его во случившемся, пока пожар на фоне разгорался все больше. На земле валялись горящие обломки разрушенной части здания, воздух прогрелся достаточно сильно, чтобы стало некомфортно дышать. — Аленка! — окликнула подругу шатенка. — Аленка, что произошло?! — Фабрика взорвалась, что произошло! Рыжова выглядела слишком разъяренной, чтобы у нее что-то ещё спрашивать. Сразу после ответа подруге, она вернулась к разговору с Абрикосовым. Хотя, здесь скорее была ссора. Причем довольно громкая. — Какого хрена ты вообще загнал их сюда?! Здесь был наш отряд, все было под контролем! — Да это же ты мне начала орать в наушник посреди чистки! Что ещё кроме беды могли значить эти вопли?! — Я тебе ещё раз говорю, у меня все было под кон-тро-лем! — по слогам проговорила Рыжова, начиная только больше злиться от упрямства шатена. — Ну тогда зачем надо было орать?! — вскипев, вдруг выкрикнул ей в ответ командир. Девушка закатила глаза. — Абрикосов, ты дебил?! Сам припёрся сюда со своими охотниками, привлек всех вампиров, сделав нас мишенью, а теперь ещё и я виновата! Фабрика из-за меня взорвалась что-ли?! Раз тебе этот наушник мешал, то надо было его просто выключить! — Мне мешали твои вопли, а не наушник! Была бы проблема в наушнике, я бы его уже давно Железяке на ремонт отдал! А теперь из-за твоих приступов истерических криков весь патруль сорвался! Положили вампиров! — Ты сейчас сам здесь ляжешь, если не перестанешь во всем винить меня! — Аленка резко приблизилась к парню. Возможно, в иной ситуации их перепалка показалась бы забавной. Однако дела обстояли иначе — пожар все разрастался и в любой момент мог перейти на ближайшие здания и посаженные рядом деревья. Фабрика начинала медленно рушиться, крыша почти обвалилась, охотники суетливо бегали вокруг, стараясь потушить хотябы валяющиеся вокруг горящие обломки: всё очень быстро плавилось. Как назло трава была достаточно сухой: дождя давно не было, поэтому огонь мог в долю секунды перекинуться дальше. Где-то вдалеке начали мигать маленькие огоньки — то были фары приближающихся машин пожарных служб. И посреди всего этого хаоса стояли двое людей, двое ответственных старших, увлечённых спором. Разве это было нормально? — Эй! — голос Вари прозвучал достаточно громко, чтобы привлечь внимание охотников, но недостаточно, чтобы отвлечь друзей от спора. — Эй, вы! — повторила она, подходя ближе. — Какого черта вы здесь стоите! — девушка грубо отпихнула парня с девушкой друг от друга. — Так и будете спорить или наконец возьмёте себя в руки?! — Слышал, кретин? — сложив руки на груди, обратилась к Александру Рыжова. — Иди огонь лучше туши! Командир называется! Абрикосов, поборов в себе желание ответить девушке, все же отвлекся от спора. Он снова принял ответственный вид, грозно вздохнул, и, взлохмачивая свои волосы, обратился к Варе: — В такую погоду огонь распространяется быстро, здание нам в любом случае уже не спасти, поэтому нужно скорее эвакуировать всех пострадавших. — В фабрике кто-то был? — готовясь приняться за дело, спросила шатенка. Саша повел взглядом в сторону — Дозорные доложили, что за час до взрыва туда зашла небольшая группа вампиров, а через 20 минут ещё пару фигур. Не уверен, что это были люди. — Нужно проверить. — Стой. Варя проскочила мимо Абрикосова, но далеко уйти не смогла: Саша удержал ее за руку, не дав от себя далеко отойти. Взгляд Вари был как обычно уверенный и бойкий, но странная тревога не покидала мысли шатена. На этот раз даже Аленка выглядела взволнованной. Абрикосов подошёл ближе к Варе и, словно старший брат, переживающий о младшей сестрёнке, серьезно проговорил: — Это слишком рискованно. Здание полуразрушено, конструкция очень шаткая, если задержишься там хоть на секунду дольше, оно рухнет и тебя под завалами и огнем никто не найдет. — Абрикосов прав, — вклинилась между ними Аленка, специально отталкивая от подруги Сашу и укладывая ей на плечи ладони. — Варь, патруль на гране срыва, и если из этой ситуации мы ещё можем найти выход, то в случае с тобой все иначе. Оправляться придется очень долго, если с тобой что-то произойдет. Мы не готовы так рисковать ради тех, кого даже точно не знаем, кто они. Понимаешь? Варя накрыла как обычно горячую ладонь Рыжовой своей и легонько ее сжала, дав понять подруге, что ее слова до девушки дошли. Однако тогда, когда Аленка подумала, что все уже решено, командир убрала ладонь подруги со своего плеча и сделала шаг назад. — Я понимаю, — коротко произнесла шатенка. — Но наша работа и включает в себя ежедневный риск. На фабрике могут быть наши охотники, им только сегодня поручили исследовать это здание для переоборудования его в новый склад. Что ж я за командир такой, если готова оставить своих людей без единого шанса на спасение? Тем более, это шанс и для нас тоже. Разве не круто будет взять вампира для лабораторий? Представляешь, как продвинуться наши исследования, если у нас все получится! Аленка не успела ничего сказать против. Варя отпустила ее ладонь и легонько улыбнулась, повесив на лицо свое обычное уверенное выражение. Только в этот раз в груди девушки что-то ёкнуло, глядя на подругу. На фоне горящего здания ее фигура выглядела слишком незначительной, слишком опасно это все было. Варя бросилась к фабрике, ни разу не обернувшись назад, но по дороге что-то крикнув командным тоном охотникам. Вскоре Аленка ее уже не могла нигде разглядеть, Саша не позволил себе растеряться, сразу же вернулся к урегулированию ситуации вокруг. Рыжова тоже нашла, чем заняться, но всякий раз, слыша со стороны фабрики тихий грохот от очередной провалившейся балки или бетонной стены, оборачивалась взглянуть на нее. Смотрела лишь с одним единственным желанием случайно не распознать во всей суете вокруг молодых охотников, бросившихся вытаскивать из завалов своего капитана.