X: Сон, покой, прощание и финал

      Это был последний день нахождения Библиотеки в Городе. Всем это было понятно ещё после победы над Ансамблем, и никто не удивился, когда прибыли Арбитр, Наблюдатель и Коготь, а встречать их вышли лишь Анджела, Роланд, Гебура и Бина. Как-никак, теперь и драться могли лишь они. Любой в Городе знает, что против Когтей, не говоря уже о разрушающих боеспособные корпы в одиночку Арбитрах, обычный человек в лучшем случае продержится секунд десять, так что и лезть на тех троих обычеым библиотекарям без Света смысла не было. Очередной выходной, наверное? Можно сказать и так, ведь первое, что я решил сделать, узнав об этом - напиться чая и отоспаться.       Пришёл на кухню, начал свой "ритуал". Сахар в термос, заваренный чай туда же, разбавить прохладной водой, закрыть и встряхнуть. Пристегнул термос к поясу, зашёл к себе в комнату, забрал одеяло с подушкой и пошёл к мосту-арене. Когда я вышел на мост, легкий ветер неизвестно откуда ударил мне в лицо. Я закрыл за собой дверь и вышел к центру, готовый разложить одеяло и лечь. И всё же вместо этого я просто сел на край и отхлебнул чаю. Вид передо мной был завораживающий: в озаряемом жёлто-бурой туманностью небе сияет полумесяц, повсеркивают отдельные жёлтые, красные и синие звёзды. Внизу расстилается город, не подающий признаков жизни, и тёмные здания освещаются изнутри цветами, совпадающими с небом, но изредка перебиваемыми фиолетовым свечением. Я не задавался вопросами о том, как на каждом этаже умещаются подобные виды. Мне было просто... хорошо. Ни о чём не думалось, ничего не хотелось. Я сидел и смотрел на развернувшийся перед моим взглядом пейзаж. И всё же вскоре меня начало клонить в сон. Я подложил подушку, накрылся одеялом и...       Тёмный лес стал уже как родной. Неудивительно, с учётом всего случившегося, ведь каждый бы привязался к месту, где он или она пару раз умерли и ещё больше раз были на пороге смерти. Вот и сейчас я поднялся с холодной земли и побрёл куда глаза глядят, пока не наткнулся на Красную Шапочку, точившую свою ножовку. – Здорово, заебал, – она махнула рукой, не отвлекаясь от работы, – чего спишь? – Отсыпаюсь, – ответил я с наигранным зевком. Красный Капюшон вместо ответа подняла пистолет и выстрелила в воздух. – Отлично... – пробормотала она, прежде чем ответить, – Я бы сказала, что сон для слабых, но мне похер, сам понимаешь. Зачем пришёл-то? – Поболтать ни о чём, спросить, как поживаешь, всякое такое. – Раз так, то давай в другой раз. Мудилу не видел? – Нет. Наёмница молчала некоторое время, собираясь с мыслями. – Ладно, потом буду его искать. Общаемся в последний раз, как я понимаю. Что будешь делать? – Плыть по течению... с ней, понятное дело. Наёмница горько усмехнулась и отложила оружие. – Понятное дело, ага... счастья вам двоим, хер знает. Что по глазу? – Всё сложно. Надо будет к Птичке сходить. Чем занимаешься, пока Волка не гоняешь? Она показала в сторону деревьев, в которых, оказалось, было множество отверстий. – Деревья видишь? Я стреляла. – Ясно. В общем, живёшь нормально? – Насколько возможно, да. Давай, беги, куда тебе было надо. Увидимся... ну или нет, мне похуй. Иди давай. В следующее мгновение дуло её пистолета упёрлось мне в висок. – Следующая остановка: тёмный лес, который не мой. Три, два, один.       Истинный Тёмный Лес. Место, где я чуть не погиб, и место, где отдыхает птичка, подарившая мне глаз в качестве запчасти. – А вот и ты... – пробормотал я, подходя к Большой Птице, – давно не виделись... Большая Птица лежала на земле, приоткрыв множество своих глаз. Милое зрелище, если забыть о клюве с острыми зубами. Когда я поднял руку, желая погладить, птица потянулась в ответ. Слегка дрожа, я коснулся её. Оперение было мягким, даже щекочущим. Меня потянуло вперёд, и вот я уже стоял в обнимку с существом, способным меня съесть в один присест. – Милаха ты, хоть и валишь с ног, когда не надо, зараза. Я почувствовал холод в левом глазу, словно кто-то приложил дроблённый лед к веку...       Меня разбудил резкий звук, похожий на скрежет, с каким ещё Варповцы разрезали протранство. Я вскочил с пола, но всё, что осталось – это синие искры в воздухе. А потом затрясся мост, послышался грохот... и от особо сильного толчка меня сбросило вниз. Не знаю, кричал ли я в тот момент, но полёт этот длился, по ощущению, вечность. Безжизненный город стремительно приближался ко мне... и в следующий миг я лежал плашмя на том же мосту, с которого я упал. – Ёб... блять, точно. Я встал и побежал наверх, к смотровой площадке, которая была раньше бесполезна из-за густого тумана. Я поднялся на верхний этаж и уже было побежал дальше, но заметил о чём-то говорящих представителей Главы и Анджелу с Роландом. – .... это нашей милостью и нашим предупреждением: если вы появитесь в Городе вновь, мы уничтожим Библиотеку и всех, кто с ней связан. Прощайте, и надеюсь, что мы никогда не увидимся, – это всё, что я услышал от Арбитра, прежде чем она, Наблюдатель и Коготь исчезли из виду. Анджела с Роландом вышли на смотровую площадку, Гебура ушла в неизвестном направлении, а Бина вышла за угол, глядя прямо на меня. – Добро пожаловать на Окраины, – сказала она, – ты слышал Зену. Теперь нам в Город путь заказан. Бина говорила с улыбкой, но её глаза не улыбались ничуть. – Не думаю, что Анджела даст нам тут умереть. – Верно. Кстати о ней, давай дадим ей и Роланду времени побыть наедине, а после я покажу тебе, где мы теперь оказались. А пока торжественно объявляю тебя свободным от обязанностей библиотекаря-ассистента... но не от обязательств лично передо мной. И не делай вид, что удивлён, не понимаешь, о чём я, или слышишь об этом впервые, – последние слова она произнесла, держа руки у меня на плечах. – А так хотелось, – отшутился я, ожидая, что будет дальше. – И в первую очередь тебе нужно научиться делать первый шаг. Или ты забыл, как ещё давно мне признавался? – Нет. Я... – Я знаю. – Бина приложила палец к моим губам. – Просто учти это в следующий раз, хорошо? Так мы и стояли некоторое время, пока за углом не послышались шаги. Анджела прошла мимо, словно не заметив нас, и Бина кивком головы позвала меня за собой. На площадке меня ждал вид, поразивший бы любого жителя Города: жёлтая, иссушённая земля простиралась до самого горизонта, красуясь трещинами разной длины и размеров, и посреди этой пустыни раскинула ветви древо-Библиотека. Я взглянул на Бину. Она улыбнулась, подтянула меня ладонью за подбородок, и после секундной паузы... поцеловала в губы. Я приблизился, насколько мог, и прижался в ответ, любуясь её тёмными глазами.       Так и заканчивается для Города наша история. Я дописываю эти строчки, наблюдая за группой исследователей Окраин. Когда они остановятся, я подброшу им всё то, что я написал, а дальше, если это будет кому-то интересно, это станет достоянием кого-нибудь в Городе. Спасибо тебе, дорогой читатель. Возможно, когда-нибудь мы увидимся.