Часть 8. Замок. 31-ое декабря. Ночь, точное время не установлено.

–Mark, Greg?– Отвлёк меня от воспоминаний чей-то голос.– Are you?.. Я с направленным на них автоматом высунулся в коридор: –Вэй арент. Ноу мор. Они вели кого-то: их лица были закрыты мешковиной, руки за спиной, мантии – все в снегу. –Why?! –Ай киллдем. Нау гив ми э ризон ту стил ю ин уан пис. –Hey,– Один демонстративно поднял руки к потолку.– Let me explain myself. –Гоу он. –I am an american... –Ай эм э рашшен. Ват'с де проблем? –...we are both humans. Humans. This guys are half-humans. They are dangerous. We are need to kill'em all. –Вай? Ват ис де проблем вив халф-хьюманс? –They are animals. They aren't human. –Ю а мисстайкен.– Я заметил, как парламентёр начал по-тихому отходить назад.– Бат ай гив ю а чойз: Ю вилл дроп юр вэпон энд райс ю хэндс ап ор файт антилл де дэф. –You are a warrior.– Первый снял палочку и, держа её двумя пальцами, медленно бросил её на пол.– My father was a warrior too. But sometimes even the strongest warriors gives up. Can I just run away from this place? –Ноу. Бат ю кэн хайд ин вэт рум. Вен ю вил бе дисармед, оф корс.– Я кинул в сторону куда им надо идти. Второй медленно бросил палочку в окно, и оба колдуна под дулом автомата ушли дальше по коридору, чтобы потом зайти в комнату: я выпустил им вслед очередь, чтобы ускорить процесс. Для закрепления результата, я закрыл и подпёр остатки двери каким-то поленом. Закончив, я вернулся к пленным. Они стояли, как серые камни: неподвижные и вряд ли живые. Перекинув автомат на плечо, я подошёл к первому, взял в руки нож и разрезал путы: это была девушка, с выглядывающим из-под полы мантии полосатым, длинным, пушистым рыжим хвостом. Я сразу же отошёл ко второму – он был парнем. –Bless you, crazy comrade.– Сняв мешок, парень крепко меня обнял. –This is just his duty.– Вторая говорила странно знакомым голосом, я обернулся и... увидел Клэр. Нет, это была не Клэр – передо мной стоял рослый гибрид амурского тигра и человека в заснеженном маскировочном плаще, который я принял за мантию. У неё были светящиеся отблеском факелов светло-зелёные глаза, аккуратные тигриные уши и массивная тигриная морда с кошачьим носом и мощной переносицей, из-под её одежды выглядывала густая рыже-полосатая шерсть. Странным было то, что она стояла на пальцах. Босая. Вместо человеческих ступней у подруги теперь были полосатые тигриные лапы с мощными пальцами и заснеженных, объёмным мехом. …в транстигрином обличии она была ещё красивее. –Теперь я вот такая.– Сокрушённо приговорила Клэр, смотря мне в глаза.– Ну, ближайшие четыре месяца буду такой... если я тебе не... –Ты очень красивый тигр...– Я, смотря на её великую и несчастную тигриную мордочку, подошёл ближе.– и очень хороший человек. –Спасибо.– Шепнула она мне на ухо и тут же обняла меня, а я обнял её.

***

Из-за крепких тигриных объятий, я не услышал возросшие звуки битвы на этажах Замка: Школа возвращалась под контроль министерства. Пацан оказался полезным: он следил за входами и выходами, пока Клэр цепкими лапами держала меня в своих нежных объятиях. Клэр... кто бы мог подумать, что гибрид тигра и человека может быть таким красивым? Может, меня именно поэтому избрали в "пчелиную" общагу барсука?.. –Hey, comrade.– Вдруг услышал я со стороны.– I see a lot of shadows. –Ду ю ноу ху из ит? –This isn't enemies, another smell… –Yes,– Клэр, шумно вытягивая в себя воздух, отошла от меня.– it's a Aurors! Я, не знавши про сущность аврорсов, спешно нашарил руками АКС и стал медленно наводить его на проход... Вскоре в проёме появились профессора: один из них поднял на меня палочку. –Ministry of magic, hands up! –Юниор лейтенант Семёнов, Академи оф Бахчисарай. Райс юр хэндс фёрст! –He is on our side!– Клэр закрыла меня собой, тигриной лапкой опуская автомат. –I don't know who is it.– Парень направил свою палочку на мага.– But he saves us...