Глава 2: Совет героев? Кажется, вот вот решиться судьба мира!

      Парни за стеной оживленно переговаривались, их голоса доносились приглушенными, но явно взволнованными. Я же предпочла уединиться в своей спальне, прихватив с собой глиняную тарелку с остатками ужина. Комната оказалась небольшой, но уютной - каменные стены, узкое окно с деревянными ставнями, простая кровать с шерстяным одеялом. На грубом дубовом столике догорала масляная лампа, отбрасывая дрожащие тени на стены. Местная кухня оказалась... любопытной. Блюда выглядели знакомо, но вкусовые сочетания сбивали с толку. Этот желтоватый омлет с белыми мраморными разводами имел явный привкус апельсина - десерт, что ли? Рагу с фиолетовыми продолговатыми овощами, напоминавшими баклажаны, оказалось приторно-сладким с неожиданной кислой ноткой, будто его щедро сдобрили клюквенным сиропом. Хлеб был плотным и зернистым, с ореховым послевкусием, но слишком сухим. Я вспомнила, как читала, что у средневековой знати часто гнили зубы - они могли себе позволить сладости, в отличие от простолюдинов. Ирония в том, что сегодня мы, "герои", ели последними: сначала королевский двор, потом слуги, затем рыцари и наемники. Нам достались объедки, остывшие и потерявшие презентабельный вид. Я разбирала свой жалкий "бургер" - кусок того самого хлеба с подозрительным мясным ломтем и чем-то, напоминающим маринованные грибы - и параллельно изучала статусное окно с его игровыми подсказками, когда до меня донесся обрывок разговора: — ...Нет, я тебе точно говорю, он щит! — Думаешь? — А знаешь, в этом есть смысл. Ты только глянь! В черной медицинской маске, с этим маленьким щитком... — Так и я о чем? Спорим, он даже в похожую игру не играл? — Да сто пудов нубас!       Я замерла с полуразжеванным куском во рту. Они же... Они же обсуждали меня? Мои пальцы непроизвольно сжались вокруг тарелки, суставы побелели от напряжения. — Как думаешь, а как он... Ну того.       Не выдержав, я резко распахнула дверь, предварительно поправив съехавшую медицинскую маску. В правой руке по-прежнему сжимала недоеденный бутерброд, крошки посыпались на каменный пол. — О боже, ты меня напугал...!— взвизгнул Ицуки, отпрыгивая назад и чуть не роняя свой лук.       Рен, собравшись с духом, выдавил: Как ты умер.       Я почувствовала, как кровь отливает от лица, оставляя неприятную пустоту под кожей. Ладони внезапно стали липкими. — Что?— вырвалось у меня, больше похожее на шумный выдох, чем на слово.       Рен принял тот снисходительный тон, от которого у меня всегда сводило зубы. Именно так парни обычно спрашивали девушек, в какие игры они играют, уже заранее представляя ответ вроде "Симс" или "Animal Crossing". — Мы просто резюмируем, что выяснили,— начал он, а Мотоясу и Ицуки согласно закивали, как пара подпевал.       Я скрестила руки на груди, чувствуя, как под маской нагревается лицо: — Ну давайте, просветите. — Для начала пойми: мы из разных Японий,— Мотоясу сделал паузу для драматизма, явно наслаждаясь моментом.,— Мы сопоставили факты - это не просто разные временные периоды, но и разные ветки реальности. Вот смотри: он,— кивок на Рена, —из мира, где VR-технологии развились гораздо дальше. У них была Brave Star Online VRMMO. У меня - Emerald Online. У Ицуки - сингловая Dimension Wave. Все три игры с похожей механикой, но разными сетами. — Нехило,— процедила я, чувствуя, как в животе образуется холодный комок,— Но при чем тут...— Голос предательски дрогнул,— ...моя смерть?       Рен нервно потер бок, будто вспоминая невидимую рану: — Я шел из школы, попал в переделку с каким-то психопатом. Спас друга детства, поймал преступника... Дальше - провал.       Я едва сдержала саркастическую улыбку. Как удобно - героическая смерть при задержании убийцы. Если, конечно, не учитывать, что его "подвиг" закончился ножом под ребра. Но я промолчала - пока. Пусть думает, что я ведусь на эту показуху. — Я оказался здесь и даже не понял, что произошло,— Закончил он с наигранной скромностью. — Ясно, героическая ситуэйшн,— Фыркнула я. Рен фальшиво рассмеялся, изображая братское веселье, но его глаза оставались холодными и оценивающими.       Мотоясу, не терпящий, когда внимание достается не ему, перехватил инициативу: — У меня было... ммм... несколько герлфрендов. — Это мы уже поняли,— Буркнул Ицуки, крутя в пальцах прядь своих завитых волос. — И когда я сделал чуток того, чуток сего...— Мотоясу многозначительно поднял брови и сделал двусмысленный жест руками. Рен фыркнул: — Тебя зарезали, когда застукали с двумя или тремя?       Мотоясу удивленно моргнул, затем кивнул, его обычно самоуверенное выражение лица на мгновение сменилось детской растерянностью. — Чувак... Девчонки - реально пугающие создания, не находишь? — GOD DAMN!       Мой средний палец взлетел сам собой - за всех женщин во всех возможных мультивселенных. Сдохни, мудак. Хотя... технически ты уже сдох. Поэтому тебя и призвали? Ирония судьбы - бабник, убитый ревнивой девушкой, становится "героем".       Ицуки, видя, что очередь дошла до него, торжественно положил руку на грудь: — Я возвращался с дополнительных занятий... шел через перекресток... самосвал занесло на мокром асфальте. И потом...       Тишина повисла густая, как кисель. Только мерные шаги стражи в коридоре нарушали гнетущее молчание. Его просто... переехали. Жестко. Без всякого пафоса и героизма.       И тут все взгляды устремились на меня, полные немого вопроса. Черт, моя история на их фоне выглядела... нелепо, почти обидной пародией. — Эм... Я просто нашла странную книгу в библиотеке?— выдавила я, чувствуя, как по спине бегут противные мурашки.       Их лица стали холоднее зимнего утра в Сибири. Я поспешно ретировалась в свою комнату, на ходу доедая остывший бургер. За спиной тут же началось оживленное шептание: — Так что с географией? — Те же точки фарма, уверен на 90%. Проверял по расположению городов. — Нам лучше разойтись по разным локациям, чтобы не мешать друг другу. — Эффективнее будет. Больше опыта, меньше конкуренции за луты.       Я поймала себя на мысли, что они смотрят на меня, как на читерного нуба, который случайно затесался в партию героев. Слабая? Неопытная? Ну и что. Главное - найти надежных спутников, тех, кто не будет смотреть свысока. — Ху-ху... Раз уж я здесь, как-нибудь выкручусь,— Пробормотала я, забираясь под грубое, но на удивление теплое шерстяное одеяло.       Сквозь дрему я слышала, как они ворочаются за стеной - слишком взволнованные, слишком воодушевленные предстоящим "приключением". Их смешки и планирование доносились даже сквозь толстые каменные стены. Что ж... не могу их винить. В конце концов, они получили именно то, о чем мечтали - шанс стать героями настоящей RPG.       Только вот ни один из них даже не задумался, почему в этой "игре" нет кнопки respawn...