Часть 7 - Усталость

      Устало прекратив смеяться, почувствовав присутствие других людей не так далеко от себя, Михаил, немного ссутулившись, медленно пошёл в сторону, где и должен был находится неизвестный отряд. Наученный опытом воин понимал, что интуиции нужно было верить и, несмотря на то, что постепенно полученные усиления от смены облика на истинный пропадали, он продолжал идти по дремучему, тёмному лесу. Внутри вместо злобы или былой ярости, вперемешку с азартом сражения, начинала разрастаться душащая усталость. Двигаться было довольно тяжело, а только закончившая регенерацию рука изнывала тупой болью с невероятной силой. Неспокойно дыша от боли и всех неприятных чувств, что неожиданно нахлынули, прорвав прочную плотину крепости духа, демон, перешагивая через особенно толстые ветвистые корни, продолжал идти. — Небесный глаз, — прошептал Ан Фар, остановившись и глубоко вздохнув, перед тем, как прочитать заклинание. Картина мира неприятно расширилась, запутывая мозг новым ощущением. Словно став птицей, взгляд Мерниса взмыл в небо, показывая бескрайние просторы неизведанной земли. Ночь слабо освещала всё вокруг, но демоническое зрение позволяло прекрасно видеть во тьме. Сконцентрироваться, видя мир под таким широким углом обзора было непросто, но совладав с головокружением и лёгким чувством тошноты, взор Михаила устремился на то место, откуда исходило неприятное ощущение силы.       Вдалеке, почти на границе леса, посреди огромной пустынной просеки быстрым шагом, направляясь прямо к лучнику, а точнее к месту его сражения, шёл небольшой отряд, состоящий из двенадцати человек. Картинка мира приблизилась, вызывая недовольство у вестибулярного аппарата. Это были не простые люди: воины, маги — все они были намного выше по уровню, чем тот же Брэйн Ангас, но несмотря на это, им было слишком далеко до уровня той же Шалтир. Взгляд демона изучающе прошёлся по людям, пока вдруг не замер на одной пожилой женщине. Разум ударило током, сбрасывая работу навыка и неприятно возвращая взгляд обратно. Перед глазами что-то мелькнуло, а в памяти вспыхнул и раскалённым клеймом впечатался ещё один утерянный осколок былой жизни. Сознание Михаила недовольно, озлобившись само на себя, ухватило ускользающую ниточку воспоминаний. Белое с золотой каймой и узорами длинное платье, в середине которого расположился сверкающий бело-жёлтым бликом шестипалый дракон. Это был мировой предмет, как услужливо подсказывала побитая память. Уставшее работать на предельных оборотах сердце снова начало свою гонку под давлением психики. Осторожный испуг неприятно пронзил грудь. — Откуда это здесь? — спрашивая сам себя, не двигаясь, словно видел перед собой застывшее изображение, прошептал Михаил.       Сомнения нахлынули, потопив под собой страх и усталость тела. Мернис с любопытством взглянул на свою уже целую руку: гладкая, идеальная кожа без единого волоска вызвала усмешку. «Может быть пойти и узнать у них по-человечески всё? Но если они применят на меня эту вещь… Чёртова память, ты можешь мне нормально всё рассказать или сразу всю информацию в голову влить? — странное непреодолимое желание завладеть вещью любой ценой завладело Михаилом. — Нет, нельзя эту вещь оставлять у людей, просто нель-зя. Но не убивать же их, в самом деле… Я тогда ничем не лучше убийц, а что же делать? Может ну его к чёрту, этот предмет? — демон словно спорил сам с собой, пытался убедить себя принять одну из сторон, но, словно канатоходец идущий над пропастью бесчеловечности, старался воздержаться от резких поступков. Внутри сознания бывший человек чувствовал что-то нехорошее, словно он становился другим, но это превращение дарило приятное чувство адреналина в крови, ярости и собственного величия. Мотнув головой, насупившийся Ан Фар сильнее сжал рукоять дымчатого лука. — Ладно, хорошо, — недовольно, подводя итог диалогу с самим собой, продолжил лучник. — Заберу платье и больше никого не трону, — затихнув на секунду, ожидая реакции самого себя на итоговый план, негромко проговорил рогоносец. Отсутствие внутреннего недовольства вызвало облегчённый вздох — можно было действовать. — Ускоренный полёт, — шептал демон, натянув тетиву лука в ночной лес, — тройной выстрел: перемещение к точке после, перемещение Леголаса, после точно в сердце, — на голове демона вместо ужасающего, обтянутого кожей безглазого черепа появилась непроглядная чёрная дымка.       В месте, где должна была появиться одна стрела, начали формироваться сразу три, при этом словно накладываясь и входя друг в друга, создавая странную для мозга картину. Красные камни по краям плеч лука вспыхнули слабым светом того же цвета, а множество тонких потоков энергии, которые формировали тетиву, слились в одну тонкую энергетическую леску. Сильные мужские руки, чувствуя некоторое напряжение, оттянули разрезающую мрак красную нить. — Должно сработать… Надеюсь сработает, — успокаивал и подбадривал сам себя демон. — Небесный глаз. Несмотря на лёгкий дискомфорт от взора, снова воспарившего над густым, разбуженным недавним сражением лесом, Мернис смог поймать еле ощутимое чувство связи стрелы со своей будущей целью. Прождав ещё пару секунд, впиваясь взглядом в пожилую женщину, носящую один из сильнейших артефактов, Ан Фар выстрелил из лука. Одна из стрел почти мгновенно устремилась вертикально вверх, освещая пронзаемые ветви и листву слабым красным свечением. Другие две стрелы, пронзая воздух и преодолевая звуковой барьер с характерным глухим хлопком, отправились в тело ничего не подозревающей жертвы. Реакции, что было ожидаемо, у носительницы платья не хватило, и бесшумные для отряда стрелы пронзили хрупкий череп жертвы. Одна из стрел полетела дальше, ведь для неё людская плоть не представляла преграды, но другая стрела, следовавшая прямо за ней, вонзившись в кость, исчезла. В момент, когда звуковой удар от сверхзвуковых снарядов дошёл до ближайших людей, рядом с ещё не успевшей упасть женщиной появился Мернис, а потом сразу же исчез вместе со своей добычей.       Третья стрела, которая взмыла в воздух, поднялась на высоту нескольких сотен метров и, застыв в воздухе, развернулась своим остриём прямо в маленький камушек у Бриты, который ей дал Мернис, когда они были в пещере. Мгновенно ускорившись до запредельных скоростей, стрела вонзилась в камень в тот момент, когда демон прикоснулся к серебряно-золотой ткани. Всё действо, начиная с момента, когда три стрелы вышли за пределы лука, заняло около двух секунд. — Ааааа! — испуганная красноволосая девушка подпрыгнула на месте, рефлекторно вытаскивая меч из ножен. — Кто ты?       Прямо перед ней, в сопровождении тусклого красного свечения, сгущая само пространство в одной точке, словно скатерть мироздания смяли, появился неизвестный мужчина с пожилой женщиной на руках. Весь отряд, что шёл позади Бриты, сразу же отреагировал так же агрессивно, как и сама девушка. — Тише! Это я — Мернис, — понимая, что убирать скрывающую его лицо иллюзию в данный момент времени не стоит из-за возможности травмировать психику людей, ответил демон.       Только сейчас, не думающий до этого о последствиях Михаил, увидел перед собой весьма удручающую картину и ситуацию, в которую он сам себя загнал: с грязными, кое-как залатанными тонкими деревянными колёсами и прохудившейся тканью, повозка, запряжённая одной истощённой лошадью, медленно плелась за людьми, отставая от них на несколько метров; сам же спаситель появился из ниоткуда перед людьми, которые должны быть к нему лояльны, с трупом на руках. Демону захотелось выругаться на самого себя, но чёткая картина мира в мгновение начала искажаться, словно какой-то художник проливал капли воды на ещё не застывшие краски. Размытые пятна достаточно быстро сливались вместе, а всё тело стало тяжёлым и неповоротливым, мёртвое тело на руках словно прибавило сотню килограмм в весе. Тем не менее, собрав последние силы и мысленно ударив себя, Ан Фар ничего не говоря присел на колено, неаккуратно положив перед собой начавший медленно остывать труп. — Кто эта женщина? Что с твоей рукой? Что с головой? — все вопросы взволнованной Бриты, которая, убрав меч, подбежала к демону, не нашли ответа, растворяясь в сгущающейся шуршащей мгле в сознании Михаила.       Не рассчитав свои силы он, не используя специальные комбинации умений и не экономя ману, сражался последние часы, и такое спонтанное опустошение в совокупности с не закрепившимся в новом теле разумом дало свой результат — недовольное сознание, устало улыбаясь, хотело покинуть тело, чтобы наконец-то отдохнуть от всей палитры эмоций и чувств, что пришлось испытать. Из последних сил, понимая, что физические усилия не помогут удержать медленно затухающий в своих ночных красках мир, Михаил судорожно, неосторожно, срывал платье с тела неизвестной. В голове лучника метались мысли, в том числе и о том, что он безалаберный идиот, раз решил так сделать, показав себя с такой стороны. Как только серо-золотая ткань, красиво проливающая отражение лунного света на влажную от давно минувшего дождя землю, была почти что содрана с дряблого тела, Михаил убрал её в своё межпространственное хранилище, раньше назвавшееся инвентарём. Форма демона резко изменилась на прошлую, что вызвало ещё большее помутнение сознания, однако теперь перед людьми был тот, кого они видели тогда в пещере. — Ни слова обо всём, — мир устало моргнул, — что видели, — негромко, смотря прямо в глаза растерянной, испуганной Брите, твёрдо сказал Мернис.       Устало пошатнувшись, он не удержался на ногах и упал, погружаясь во тьму.