Глава 11: Предупреждения

      — Ой! Осторожней с волосами, женщина! — темноглазый юноша повернул голову и свирепо посмотрел на свою служанку, которая ткнула расческой ему в лицо.       — Если ты не хочешь лечь спать с мокрой головой и узлами в волосах, сиди спокойно и дай мне распутать эти колтуны! — она засуетилась в ответ. Когда он сдался и повернулся спиной, сидя голым на краю бассейна, по пояс в темной воде и скрестив руки на обнаженной груди, она улыбнулась про себя этой маленькой победе. Прошел месяц с тех пор, как он был заточен в кристалле на Кинжальной скале, и ей пришлось вызволять его оттуда. Наконец-то все начало возвращаться в нормальное русло. — Твои волосы и так неуправляемая масса! Неудивительно, что ты прячешь их под тюрбаном.       — Я НЕ прячу свои волосы под тюрбаном! — он проворчал в ответ. — Так получилось, что я выгляжу очень...       — Ярко? — Предположила она, глядя на него через плечо с глупой ухмылкой.       Брюнет сердито посмотрел в ответ. — Устрашающе было бы более глубоким термином.       Она закатила глаза. — Как скажешь. Лично я никогда не замечала привлекательности больших, пышных шляп. В них твоя голова только кажется больше. — девушка прервала расчесывание, обдумывая свои слова. — С другой стороны, у тебя действительно большая голова...       Он зарычал, по-настоящему зарычал на нее. — Следи за своими словами, женщина. Ты прекратишь свою бесконечную болтовню, или я магией закрою тебе рот.       Рена вздохнула, заправляя прядь своих медных волос за ухо. — Да, хозяин Мозенрат.       Мозенрат расслабленно вздохнул, наслаждаясь тишиной, прерываемой только журчанием воды и шелестом расчески по его черным волосам. Ее руки были нежными и легкими, когда они перебирали его влажные волосы, отчего у него мурашки побежали по коже, когда он прислонился спиной к бортику бассейна. Это "мытье волос" стало для него привычкой. Да, сначала это было наказанием, но по прошествии месяца парень обнаружил, что проводит рукой по волосам, а очищающие заклинания уже не те. Он поймал себя на том, что требовал, чтобы она мыла его снова и снова, пока это не превратилось в рутину раз в полнедели. Единственным недостатком было постоянное бормотание ему в ухо. Почему она всегда чувствовала необходимость поговорить с ним? Спросить о нем, о его жизни с Дестаном, о том, как он нашел Ксеркса и т.д. и самым раздражающим было то, что он действительно отвечал на ее вопросы. Поскольку юноша отвечал, она продолжала спрашивать.       — Мозенрат? — спросила она, сделав паузу, когда он, казалось, сдулся в воде и застонал, пробормотав ей "что теперь?". — Я не видела Ксеркса несколько дней. Куда ты его отправил?       — Хартум. — он ответил удрученно. — Чтобы купить кое-что для меня.       — Хартум? Что в Хартуме? — настаивала она.       Он усмехнулся про себя, тщательно обдумывая свой план. — Сила, достаточная, чтобы победить Аладдина раз и навсегда.       Рена замолчала, на ее лице отразился шок. — Мозенрат, ты же не всерьез собираешься уничтожить Аладдина? Вспомни, что произошло в прошлый раз! Ты пытался украсть его джинна и оказался в собственной ловушке!       — Ну, на этот раз мне не понадобится его джинн! — он огрызнулся на нее, бросив свирепый взгляд через плечо. — Теперь у меня есть кое-что действительно стоящее. Нечто, что похоронит город Аграба и сотрет его с лица земли!       Рена заметила в его глазах жажду власти. Сделав глубокий вдох, она вытащила ноги из воды и встала. — Твои волосы уложены, Мозенрат. Может быть, тебе лучше отправиться в постель и отдохнуть? — махнув рукой в знак извинения, она выбежала из ванны в коридор, в ушах у нее все еще звенело от его слов. ПОХОРОНИТЬ Аграбу? Одно дело пытаться уничтожить Аладдина, но весь город? Она должна была что-то с этим сделать, пока кто-нибудь не пострадал.       Схватив свой волшебный ключ, Рена направилась к ближайшей двери с замком. Она оставила записку, прикрепленную к двери его лаборатории, в которой говорилось, что у нее закончились кое-какие припасы и она направляется на рынок за добавкой. Конечно, она не указала, НА КАКОЙ рынке. Открыв дверь, она оказалась в знакомой комнате для гостей дворца, быстро закрыла за собой дверь и сняла магию, прежде чем исчезнуть в темном холле. Только начинало светать, солнце поднималось над горизонтом, окрашивая утренний небо в разные оттенки желтого, оранжевого, розового, красного и пурпурного. К сожалению, ей пришлось проигнорировать это, иначе она отвлеклась бы от своей текущей миссии.       Выйдя из-за угла, она чуть не врезалась в Расула. Рена вскрикнула от удивления, подняв глаза. —Расул! Ты меня напугал!       — Как ты сюда попала, уличная крыса? — Он зарычал, уперев большие руки в бока.       — Личный секрет. — она дразняще улыбнулась, прежде чем сунуть руку в карман. — Я забыла! Вот, я испекла это для тебя и других стражников. — она вытащила маленький холщовый мешочек. Заметив его подозрительный взгляд на мешке, она полезла в него и достала печенье, даже разломила его пополам и откусила кусочек, чтобы показать, что оно не отравлено, предложив ему вторую половину вместе с пакетом. — Не ешь их все сейчас.       Он нерешительно откусил кусочек, и его глаза заблестели, прежде чем он расправился с остатками печенья. Смахнув крошки с бороды, он прищурился, кивнул и повернулся, чтобы уйти, втайне испытывая желание съесть еще одно печенье.       Рена усмехнулась, но быстро убежала, как только он завернул за угол, и направилась на кухню, поболтав с поваром, договорившись, чтобы завтрак приготовила она сама. С помощью повара девушка замешивала тесто и нарезала фрукты. Так же быстро, как она появилась и занялась готовкой, рыжеволосая шатенка приготовила праздничный завтрак и помогала разносить его в столовую. Как раз вовремя, чтобы в комнату забрел султан с заспанными глазами.       — О! — Воскликнул пухлый человечек, увидев такое красивое и красочное угощение. — Это не мой обычный завтрак.       Рена чуть не уронила тарелку с виноградом при виде султана, все еще одетого в ночную рубашку и смотрящего на стол, заставленный едой. — Султан! — она пискнула. — Простите, я хотел сделать сюрприз для Жасмин и Аладдина, я не хотела…Мне так жаль ... Я.…       Невысокий мужчина усмехнулся, услышав ее заикание. — Все в порядке, моя дорогая. Все в порядке. Похоже, у тебя талант к кулинарии. — султан улыбнулся, плюхаясь на свое обычное мягкое сиденье во главе стола. — Ты, должно быть, новая подруга моей дочери, Рена. Я прав?       Девушка поклонилась, все еще красная от смущения. — Да, сеид. Еще раз прошу прощения за то, что хозяйничала на вашей кухне.       Пожилой мужчина попробовал немного сладких взбитых сливок, и его улыбка стала шире. — О! Если все это такое же вкусное, как этот крем, тогда, конечно, распоряжайся кухней свободно! — он охал и благоговел перед ее деликатесами, и вскоре у него была полная тарелка еды. Он похлопал по подушке рядом с собой. — Посиди со мной, я так ненавижу есть в одиночестве.       Нервничая, Рена сидела рядом с султаном, жуя виноград и нарезая яблоко, время от времени украдкой поглядывая на веселого старика. Похоже, ему настолько понравилась ее стряпня, что он умудрился вымазать соком манго всю бороду, отчего она стала липкой и желтой. Сдерживая смешок, она протянула ему салфетку — Вот, сеид, кажется, вы испачкались — тыча пальцем то в одну, то в другую сторону его лица, указывая на самые большие шарики фруктов.       Султан пробормотал легкое извинение за то, что увлекся едой, привел себя в порядок и вернул салфетку, немного помедлив, чтобы по-настоящему рассмотреть ее. — Знаешь, ты мне кое-кого напоминаешь, моя дорогая.       Рена перестала чистить яблоко. — Правда? Кого же?       — Моего старого знакомого, короля Бронзового города Балрадж. Ты когда-нибудь слышала о нем?       Шатенка на мгновение задумалась. Название действительно казалось знакомым, но чувство, связанное с ним, вызвало у нее тошноту в животе. — Возможно, по разговорам на базаре, но не лично.       Султан пригладил кончик своей липкой бороды. —Да, должен сказать, он был не самым приятным человеком. На мой взгляд, он был жаден до денег. Полагаю, тогда тебе лучше о нем не знать. — он сделал паузу и улыбнулся ей. - Ты напоминаешь мне его своими волосами. Видишь ли, у него была жена, по-моему, с волосами, точь-в-точь как у тебя. Она была доброй женщиной, хотя и очень тихой.       Любопытство взяло верх над ней, слова слетели с губ прежде, чем она смогла их остановить. Хотя у нее не было реальной причины останавливаться. — Могу я спросить, что с ней стало?       Он глубоко вздохнул. — К сожалению, она умерла примерно в то же время, что и моя жена. Ходят слухи, что она скончалась от осложнений при родах. Но говорят, что ребенок выжил, кажется, девочка. На самом деле, сейчас она примерно вашего с Жасмин возраста.       Рена мягко улыбнулась, слегка покраснев. По какой-то причине разговор на эту тему оставил у нее в животе ощущение свинцовой тяжести. У нее защемило в груди, словно эта грустная история по какой-то причине попала в цель, хотя она явно была не о ней. — Что ж, спасибо, что сравнили меня с членами королевской семьи, сеид. Несмотря на печальный конец королевы, все равно приятно, когда тебя сравнивают с ее красотой.       Султан усмехнулся. — Я понимаю, почему ты нравишься Жасмин. Вы двое во многом похожи. — он обратил свое внимание на дверь, когда в комнату вошла его дочь. — Ах, Жасмин! Мы только что говорили о тебе!       — О, правда? — принцесса рассмеялась. — Мой отец снова смущал меня старыми историями?       — Пока нет, но я уверена, что он доберется до них. — шатенка хихикнула в ответ, передавая подруге несколько фруктов.       — Так что привело тебя во дворец этим утром, Рена? — Спросила Жасмин, наполняя свою тарелку.       Гостья нервно прочистила горло, изо всех сил стараясь сыграть свою роль как следует. — На самом деле это довольно пугающий слух.       Жасмин оторвала взгляд от своей тарелки. — Слух?       Рена кивнула. — Некоторое время назад я была в Хартуме и слышала, как упоминалось имя Мозенрата. — она наблюдала, как оба монаха внезапно перестали есть.       — Мозенрат, — глаза принцессы сузились от гнева. — Чем он занимался?       — Очевидно, он совершил там какую-то крупную покупку, о чем стоит поговорить, и, зная его, это очень опасно.       — Этот молодой человек НИКОГДА не замышляет ничего хорошего! — Сердито сказал султан. —Что ты слышала. Расскажи нам все!       Рена вздохнула. — К сожалению, это все, что я знаю. На самом деле я не давила и не задавала вопросов, потому что не хотела показаться подозрительной или любопытной. Он темный колдун, поэтому я уверена, что у него есть шпионы. Мне бы не хотелось, чтобы меня поймали, когда я задаю не тому человеку не те вопросы. Все, что я знаю, это то, что он сделал довольно крупную покупку, предполагаю, что-то волшебное, если оно было таким большим, и что это, вероятно, будет доставлено ему в ближайшие несколько недель.       Султан и его дочь обменялись взглядами, прежде чем перевести их на девушку. — Аграба благодарна тебе за эту информацию, Рена. МЫ благодарны.       Шатенка улыбнулась. — Я знаю, что от него одни неприятности, а также то, как сильно он, кажется, ненавидит Аладдина. Я волновалась, что он может навредить вам и этому замечательному городу. Просто подумала, что вы должны знать.       Старый султан улыбнулся и взял ее за руку. — Ты необработанный бриллиант, моя дорогая.       Следующий час они втроем обсуждали разные другие темы, прежде чем, наконец, объявили завтрак законченным, султан извинился и, пошатываясь, ушел играть со своими игрушками. Шатенка была удивлена, услышав, что у него есть такая коллекция. Жасмин объяснила, что это его хобби, и она была бы счастлива устроить ей экскурсию, но Рена отказалась, сославшись на другие дела, прежде чем отправиться домой.       Она вышла из дворца через небольшой боковой выход, чтобы не создавать лишнего шума, однако Расул поймал ее прямо перед воротами, чтобы вернуть теперь уже пустую корзину, несколько крошек застряли у него в бороде, к ее большому удивлению. Следующий час она провела, прочесывая рынок в поисках различных специй и других продуктов, которыми можно было бы наполнить корзину, чтобы не возвращаться домой с пустыми руками. Она уже наполовину закончила набивать корзину яблоками, когда почувствовала знакомое покалывание в кармане. Протянув руку, она коснулась ключа и почувствовала, как магическое покалывание прошло по пальцам - знак, по словам Мозенрата, который давал ей понять, что она нужна дома. И чем сильнее жгло, тем быстрее он хотел, чтобы она вернулась.       Она быстро расплатилась с владельцем ларька за фрукты и побежала вниз по улице, нашла приличную дверь и с легкостью вернулась в Цитадель. Служанка разложила свои вещи на кухонном столе и, разыскав хозяина замка, обнаружила его с руками, погруженными в стопку книг в библиотеке. — Мозенрат?       Он остановился, чтобы поднять на нее взгляд от своего стола, слегка раздраженно посмотрел в ее сторону, прежде чем снова исчез в куче. — Где ты была?       — Я ходила на рынок. — сказала она ему, разглядывая стопки книг, и даже увернулась от одной, когда предмет пролетел над её плечом в неизвестном направлении. — Я оставила записку.       — Ха, я все еще не понимаю, почему у тебя на это уходит так много времени. Ты всегда настаиваешь на том, чтобы посмотреть все товары! — он проворчал, отбрасывая очередную книгу. — Где эта проклятая штука?!       — Что именно ты ищешь? — спросила девушка, поймав пролетавшую по воздуху книгу в темно-бордовой обложке.       Темноволосый юноша что-то проворчал и просто продолжил швырять предметы. Рена поймала еще одну и тихо прочитала вслух название на обложке. — Магические свойства планетарного выравнивания….       Мозенрат прекратил метание и повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Что ты сказала?       — Магические свойства планетарного выравнивания. — она повторила. — Что?       Подойдя к ней, молодой человек выхватил книгу из ее загорелых рук, мгновение смотрел поверх обложки, затем снова на нее. — Ты умеешь читать?       — И писать. — она деловито кивнула. — Как еще я могла оставить тебе записку?       Он смотрел на нее оценивающим взглядом, и эти темные глаза заставляли ее немного нервничать. — Интересно.       Она удивленно посмотрела на него, когда он вернулся к своей стопке. Порывшись в поисках чего-то, он вытащил свиток из груды бумаг и старых фолиантов, развернул его, чтобы пробежать глазами, прежде чем передать ей. — Прочти это. Подойдет любая строка.       Сбитая с толку его приказом, она просто взяла свиток без возражений, выбрав небольшой абзац во второй колонке. — Смешайте две части паслена и одну часть измельченного олеандра в водно-уксусную смесь и оставьте на три дня при свете полной луны, пока оно не покраснеет. Процедите и используйте жидкость вместо чернил. Трижды напишите лебединым пером имя желаемой жертвы и закопайте бумагу на кладбище на четыре ночи.       Он выхватил свиток и положил его перед собой, прежде чем взять другой. Мулат протянул его ей. На этом были другие надписи, состоящие из картинок и символов. Шатенка посмотрела на него непонимающе. — Почему ты хочешь, чтобы я прочитал вслух “Миф об Анубисе"? Мне казалось, ты говорил, что египетская мифология глупа?       — Дело не в этом, — отрезал он, забирая у нее свиток, на этот раз с сердитым видом, бросая его обратно на заваленный стол. — Гораздо интереснее, что ты умеешь читать по-египетски, а также на латыни и санскрите.       Она растерянно моргнула, прежде чем обдумать его заявление. Это правда, все три документа были на разных языках. — Я не знала, что могу читать на трех языках.       Молодой человек скорчил гримасу, не уверенный, верить ей или нет. — Даже не знаю, ты действительно такая забывчивая или просто глупая.       Недовольное выражение, с которым она на него посмотрела, позабавило его, когда он указал на стол в дальнем углу. — Прямо сейчас я хочу, чтобы ты рассортировала эти свитки и книги по темам и месту происхождения. Если найдешь что-нибудь о Хартуме, немедленно дай мне об том знать.       Рена повернулась и посмотрела на стол, на котором в буквальном смысле слова лежала гора бумаг. — У меня уйдут дни, чтобы разобрать всё это! Как я, по-твоему, смогу заниматься другими обязанностями?       — Пока я не найду эти чертовы бумаги, ни ты, ни я никуда не пойдем, так что советую тебе перестать трепаться и начать работать. — Рявкнул он, разворачивая свиток, чтобы просмотреть его, прочитать несколько строк, снова свернул и бросить через плечо, как мусор. — Если бы здесь был Ксеркс, я бы даже не стал тебя вызывать, но теперь, когда я знаю, что ты так бегло читаешь, ты повышена до моего библиотекаря и повара. А теперь приступай к РАБОТЕ!       Скривившись в адрес его невнимательности, она нашла стул с прямой спинкой и плюхнулась на него у письменного стола, начав свою сортировку. Большая часть прочитанного включала заклинания, рецепты различных зелий и другие странные вещи. Следующие несколько часов она провела, пытаясь рассортировать книги, потому что их было легче всего разложить по трем категориям: "история магии", "приготовление зелий" и "разное". Девушка только начала читать новый свиток, как в животе у нее громко заурчало. Подняв глаза, она отметила, что солнце стоит высоко и что время ужина давно миновало.       — Мозенрат, не хочешь поужинать? — спросила она молодого человека, который сидел в другом конце комнаты, так глубоко погрузившись в свои собственные дела, что ей была видна только его темная шевелюра и редкие свитки или бумаги, разлетающиеся в разные стороны.       Когда он не ответил, она встала, стараясь не нарушить достигнутый прогресс, и направилась к нему, еще раз окликнув по имени. — Мозенрат?       Прикосновение к плечу заставило его подпрыгнуть, сбив свитки со своей стопки, и он повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Что?!       — Я спросила, не хочешь ли ты чем-нибудь перекусить. Время ужина прошло более 2 часов назад — сказала она ему, убирая руку.       При мысли о еде у него заурчало в животе, но это только усилило его раздражение. — До этого момента я не задумывался. Что ты приготовила?       — У меня не было возможности ничего приготовить, я помогала тебе сортировать бумаги, помнишь? — объяснила Рена, ткнув пальцем в сторону стола.       — И это весь прогресс, которого ты добилась?! — рявкнул темный колдун, отрываясь от своей "сортировки" и окинув взглядом ее небольшие стопки книг. — Я же сказал тебе сортировать их, а не читать!       — Я их не читала, но у некоторых нет названий, поэтому я должна хотя бы просмотреть первую страницу, чтобы знать, в какую стопку их распределить! — объяснила шатенка. — Это медленная работа, но я закончила с книгами и только начал читать свитки. Здесь не так много места для действий...       Без предупреждения он скользнул руками по столу и сбросил все на пол, прежде чем, прищурившись, посмотреть на нее. — Теперь у тебя достаточно места!       Она вскрикнула, когда вся ее тяжелая работа с грохотом полетела на пол в беспорядке. Рена почувствовала слезы разочарования в своих глазах, когда метнула в него яростный взгляд. — Ты мудак!       Когда она попыталась пройти мимо него к выходу из комнаты, он схватил ее за запястье и развернул к себе, требуя сказать, куда, по ее мнению, она направляется. Служанка замахнулась на него, с визгом и яростью попыталась высвободиться из его объятий, прежде чем они оказались на столе, его руки были прижаты по обе стороны от ее головы, а он над ней. В какой-то момент она перестала сопротивляться, и на его раздраженном лице появилось язвительное выражение.       — Я мудак, и чертовски большой. Но я также хозяин этого замка, этих земель и тебя! — он огрызнулся.       — Я сделала все, о чем ты меня просил! — она кричала на него. — Я мыла твои полы, готовила тебе еду, черт возьми, я даже мыла тебя! Я ВСЕ делала для тебя, и когда твои приказы противоречили самим себе я выполняла их, хотя и знала, что в итоге все будет именно так! У тебя под каблуком. Держу пари, ты такой же, как Дестан!       Перчатка засветилась в том месте, где он держал ее за запястье, отчего волосы на ее руках и затылке встали дыбом. Его хватка усилилась, пока она не вскрикнула, но слова его были тихими. — Дестан относился ко мне гораздо хуже, чем я когда-либо относился к тебе. Он заставил бы тебя бегать вокруг него в цепях, в какой-нибудь откровенной одежде или голой, просто чтобы унизить! Ему нравилось подсыпать танцовщицам зелья, над которыми он работал, просто чтобы посмотреть, какая у них будет реакция, когда он пойдет куда-нибудь выпить. Я раньше видел, как он использовал женщин, и это всегда было неприятно, большинство из них не переживали ночь! Я совсем НЕ ТАКОЙ, как Дестан! Отняв у него эту перчатку, я спас тебя, спас всех от правления одного из самых безжалостных, извращенных, мерзких людей, которые когда-либо жили!       — Ты делаешь мне больно! — Рена заорала ему в лицо. Это, казалось, вернуло колдуна к реальности, и он поспешно отпустил ее, слезая со стола, чтобы она могла сесть на его край. Ее запястья покраснели и, вероятно, болели, но синяков не было. Его руки сжались в кулаки, и он отвернулся, махнув рукой на дверь.       — Убирайся. — потребовал он, отказываясь смотреть на нее. — Принеси мне что-нибудь поесть, а потом исчезни с моих глаз. Я не хочу видеть тебя до утра.       Рена не стала спорить, а просто выскользнула из библиотеки, не обращая внимания на звуки сердитого грохота и треска, когда ее хозяин закатил истерику.