8. Половина картошечки

      Весь оставшийся день Наруто молчал так, будто если заговорит, то его кто-нибудь ударит или убьёт. Было видно как тяжело ему даётся молчание, он то и дело порывался ляпнуть что-то в адрес временного лидера — единственного целого из группы — Саске, однако вовремя останавливался и, насупившись, продолжал следовать за ним. Команда, с которой они столкнулись, отдала свой свиток, и Учиха собирался разочароваться, что у них всё равно не хватает второго, как Узумаки достал грязный свиток неба, который всё ещё лежал в кармане его брюк. Сакура уже хотела закричать на него, но, увидев спокойный взгляд Саске, всё же промолчала. По крайней мере ей сейчас требовалось в немного передохнуть и собраться с силами, чтобы продолжать движение. Девушка навряд ли бы могла вспомнить что произошло потом, когда они распрощались с той командой, поэтому просто старалась поспевать за парнями, потому что чем быстрее им удастся добраться до башни, тем скорее они смогут отдохнуть. В конце-концов, ребята попались в ловушку.       Ни Наруто, ни Сакура почти не следили за дорогой, по пути им когда-то встретился Кабуто-сан, он предложил помощь, а Саске, видя, что остальные в его команде не в лучшем состоянии, согласился. Поэтому, когда на них напали, первым отреагировал именно Кабуто, он был больше подкован к таким ситуациям, так как много раз участвовал в экзаменах на чунина, да и явно был старше всех остальных. Саске подтянулся следом, так как его всё ещё лихорадило, он не поспевал, при этом всё равно смог держать оборону. Наруто увёл подругу в укромное место, она была ранена и сильно истощена, из-за чего совершенно сейчас не могла сражаться, мальчишка сунул ей странный брелок — Харуно так и не поняла зачем он ей — и, создав парочку клонов-теней, исчез в толпе одинаковых двойников. Сакура сжалась комочком, так как едва держалась, чтобы не отключиться, при этом совсем не могла контролировать мышечную дрожь, которая судорогой сводила живот и колени. Она даже старалась не дышать, боялась, что так её будет лучше обнаружить, раз двойники появляются прямо из земли. А затем Наруто вернулся, от нахлынувшей паники девушка даже потеряла счёт времени, ей показалось, что прошло меньше десяти минут, но уставшая физиономия товарища успокоила её, и Сакура набросилась на него с объятиями.

Экзаменаторы следили за событиями практически в «режиме реального времени», камеры сменялись каждые три часа, поэтому прибытие «Гаары из Песка» попало на объектив ещё до того, как успели сменить кассету. Высокопоставленные чиновники тоже следили за молодняком, особенно этим грешил Даймё, ему отсылали запись с орлом, поэтому и многие в его окружении тоже знали о проведении экзамена. Соответственно, самым первым в башню добрался Гаара, тот самый, который повстречался команде Наруто ещё в деревне, побив предыдущий рекорд. С небольшим отрывом следующими прибыли ребята из Конохи, трое из поискового отряда «команда десять», они до этого даже встречались с лидерами этого этапа, поэтому сейчас только собрались кучкой где-то в башне. Уже начиная со второго дня постепенно приближались и другие экзаменуемые, кто-то в полном составе, кто-то - нет, кто-то чтобы попросить о помощи, а кто-то чтобы просто «лишь бы добраться и неважно как». После третьего дня в комнатах набралось порядком двенадцать генинов, что уже превысило предыдущий раз, и некоторые из ответственных стали обрабатывать некоторые отчёты для хокаге. Всё ещё было рано говорить о результатах, но было уже ясно, что ребят слишком много для официального турнира. А когда составили окончательный отчёт, то прошедших второй этап стало двадцать один человек. Последней командой, вошедшей в башню, оказалась команда с джинчурики. Поэтому было решено провести дополнительные бои, об этом и собирался объявить хокаге, самолично пришедший на окончание второго этапа.

      Наруто чувствовал себя не очень, его всё ещё мутило после длительного использования техники теневого клонирования, он просто стоял, сконцентрировался на том, чтобы его не вырвало прямо кому-нибудь под ноги. Именно по этой, никак не по другой причине, Узумаки совершенно прослушал вступительную речь господина хокаге. Он даже удивился почему рядом нет Кабуто, который и помог им добраться до башни, мальчишка вопросительно глянул на Сакуру через плечо, та лишь качнула головой в сторону, не хотела что-либо обсуждать. Впрочем, Наруто не торопился брать от неё объяснения, он поскорее поднялся наверх, хотя и был озадачен почему именно Саске выступает самым первым. Его не сильно заботило сражение, мальчуган почти не следил за ним, больше по тому, что его сильно мутило и требовалось немного отдохнуть. Зато Сакура во всю была вовлечена в ход поединка и внимательно разглядывала что же там происходило, пару раз оборачивалась, чтобы спросить у наставника о разных техниках и пару раз восхищённо разводила руками. В конце-концов, рассеянный взгляд Наруто зацепился за быстрое движение, словно бы Саске взлетел к потолку, а после резко опустился вниз, и моментом оказалось, что он победил. — Что? — только и послышалось с трибуны.       Где-то чуть правее взвизгнула Ино Яманака, Наруто последний раз видел её на той полянке, она стояла слегка раненная, но целая, при этом её кто-то поддерживал под руку. Странно что Узумаки совсем не может вспомнить кто был рядом. Он глянул на неё, перевёл взгляд на наставника и наконец увидел поднимающегося Саске - тот выглядел уставшим, слегка хромал на левую ногу, но однозначно удовлетворён своей победы. — Отец, почему он, а не я? Знаете ли, я завидую! — мальчонка продолжительно вздохнул, всё ещё бесцельно смотря словно сквозь Учиху. — Хоть бы мне тоже так победить! Очень хочу, хочу победить. Отец, пожалуйста, позволь мне победить! — «Заку Абуми против Шино Абураме»       Наруто совсем не имел желания смотреть на поединок этого страшного парня, который в академии однажды так сильно его напугал, что он долго не мог привыкнуть к рукам и до сих пор порой пугается при виде таракана или другой живности, которая может добраться до его лица. Поэтому генин подобрался к наставнику в самом конце трибуны, тот что-то обсуждал с Саске, а как пришёл Наруто, моментом замолчал. При этом совсем не поменялся в лице, вернее как бы это можно увидеть через облегающую маску, которая выделяла только общие черты лица. — Вы будете что-то делать с этой штукой на шее у Саске? — Узумаки коснулся во́рота ветровки и уставился на товарища, на тот самый узор. — Да, это необходимо, — только и ответил Какаши, даже не обращая всё внимание на ученика. — Понятно… — мальчишка опустил взгляд.       Ему большого труда стоило с напускным спокойствием просто стоять перед ними. Хотелось кричать, горло саднило, а на глаза медленно проступали слёзы. — Почему всё так? Такая несправедливость… почему Саске всё, а я? А мне? А мне какую-нибудь супер сильную технику? — ребёнок с досадой улыбнулся, но не продолжил разговор, просто отвернулся, ему отчего то совсем не хотелось продолжать с кем-либо контактировать. Он шумно задышал, как бывает, когда пытаешься сдержать бурю эмоций, да и в принципе, истерика подступает к горлу, начиная взрываться прямо там. Навряд ли, будь вы на месте подростка двенадцати лет, когда гормоны во всю шалят, да и с ментальным здоровьем точно не всё в порядке, столько лет он рос без родительской заботы, в этот момент смогли бы сдержать эмоции. Мальчишка ещё отлично держался, ему столько всего приходится скрывать в себе, что не есть хорошо, и хоть иногда, но стоит не сдерживаться. Поэтому не стоит наговаривать на него, это всего лишь ребёнок.

Тем временем продолжали идти поединки, и тот с участием Шино был в его пользу, он совсем не потратился на него, буквально за несколько минут справился и уже вернулся к своей команде. Следующим стали спускаться Мисуми Цуруги и Канкуро, поначалу Мисуми сильно теснил нерасторопного песчаника и пару раз скользящим ударом рассёк тому щёку, затем, словно осмелев, схватил его за запястье и, как удав, обвился всем телом вокруг испуганного противника. Но не долго песенка играла, и Канкуро, который уже заскрипел всеми суставами, вдруг обратился куклой… жути он навёл знатной, так как умудрился переломать кости своему противнику только так. Генин выполз из мешка, отброшенного ещё в самом начале и принялся разбирать своё творение, чтобы оно не дай бог ненароком прикончило несчастного Цуруги, который поднял такой он. Впрочем, посмотреть особенно было не на что, все всё выполнили и сделали, Канкуро перебрался обратно к своим, а его оппонента утащили в лазарет - тот как раз находился в северной части башни на вторых этажах.

Сакура Харуно и Ино Яманака. На самом деле это бой - одна сплошная ирония, над которой посмеялись даже сами девочки, перекинулись парочкой язвительных комментариев и одновременно спустились. Харуно нетерпеливо поправила подсумок и потуже собрала волосы на затылке, её всё ещё потряхивало, а сил явно не хватит, чтобы противостоять более отдохнувший бывшей подруге. Она вздохнула, и тут же сложила печать, от девушки требовалось либо обезвредить противника, либо заставить того признать поражение. По привычке мозг провёл аналогию с реальным боем, и ей показалось, что сейчас два выхода: убить или захватить. В принципе, достаточно хорошо подходили, и Сакура, уже видевшая как сражаются другие, впервые должна была по собственному желанию вступить в свой поединок. Девчонка бросилась первой, почти не обращая на откровенные провокации совыпускницы, та пыталась вывести её на эмоции. Проведи Ино с ней чуть больше времени, ей было бы сразу понятно, что Сакура всё это время была дико зла. На всё! На себя, на неё, на идиота Наруто, который постоянно её нервировал, на те слова Саске — они до сих пор сидели в её голове — на свою бесполезность, на наставника, который решил, что её можно обделить тренировками, на родителей, которые только и могут, что наставлять её, при этом примера правильной жизни девушка совсем не видела. Она привыкла злиться с улыбкой, да даже если её нет на лице, вся злость собиралась не на лице, а ниже, где-то в районе диафрагмы, давала мощный толчок. Сакура была готова к этому.

Первый удар был за Ино, блондинка яростно навалилась на оппоненту и попыталась укусить её в плечо, что почти получилось. Сакура тут же ответила крепким ударом лоб в лоб, чуть не вышибла дух из ослабшей подруги противницы, та быстро пыталась проиграться, равновесие почти не восстановилось, как Сакура стала продолжать. Крепкий удар пришёлся под дых, выбил весь дух, и Яманака почти осела на пол. Девушка повисла на ней, цепляясь пальцами за выпачканную в лесной грязи ветровку.

В результате, Харуно локтем ударила Ино по макушке, явно пробила череп, вызвала сотрясение, и блондинка, которая больше всего бахвалилась, что во всём лучше простой дочки гражданской… позорно проиграла. Сакура даже не использовала чакру, полагалась только на грубую физическую силу. Она довольно вскинула руки вверх и протяжно простонала, услышав откуда-то сверху знакомый голос, который поздравлял её с победой.

Следующий поединок вышел не на столько насыщенным, зато отчётливо показал разницу в силе между Тен Тен и Темами. Они вроде обе девушки, обе владеют оружием, но при этом Темари в два счёта смела весь металл противницы, превратила его в груду хлама, непригодного для использования. В другой ситуации это бы оскорбило Тен Тен, но она, хоть и старалась не подставляться под удар… в общем, медики унесли её с переломанным позвоночником. И сразу объявили о победе Темари.

После них позвали Шикамару и Кин Цучи, поэтому бой сразу стоило ожидать долгим. Шикамару не торопился начинать, а у Кин строилась тактика. Впрочем, может это его ум был настолько гениальным, что за пять минут из почти полного проигрыша вышел на доминирующую позицию. Генин схватил девушку тенью, которая протянулась по тени из лески, использованной чтобы попытаться поймать его в иллюзию. Странно, что стратегу потребовалось на этот трюк порядком больше получаса, отчего ребята на трибунах уже заскучали, и за дракой никто толком не следил, занялись кто кем. В конечном итоге, Шикамару заставил девчонку изогнуться в спине и с силой удариться о брошенный ранее кунай. Последовал хруст кости, Кин осела на пол и потеряла сознание, её тут же унесли прочь на носилках.

Впрочем следующим следовал поединок Наруто против Кибы Инузука.

      — Почему именно сразу он? — мальчишка насупился, разглядывая самоуверенного Кибу, тот во всю бахвалился новым приёмом, точно был уверен в своей победе. Наруто медленно спустился следом, ему хотелось вернуться назад, до сих пор мутило, а перед глазами была резь, ребёнок, добросовестно державший лицо, рассеянно осмотрел трибуну. Почти никто не смотрел на него, словно уже знали, что он проиграет. Раздосадованный, Узумаки ухватился за край ветровки и попытался сохранить спокойствие. — Вот выиграю… — начал было представлять подросток, как вернётся с победой, и «подруга» порадует его своими объятиями. Но перед глазами снова появились её недобросовестные объятия, как она прижималась к Саске, как даже не дернулась объясниться перед другим товарищем, который всегда, слышите, всегда смотрел только на неё. Узумаки тряхнул головой, сбрасывая наваждение, ему сейчас точно не нужно представлять себе как он станет хокаге, а Сакура начнёт кусать локти от того, что выбрала не того.       Первым делом Наруто бросился в сторону, увеличивая расстояние, тут же из воздуха появились две его копии и понеслись именно что на Кибу, стараясь запутать его резкими движениями. Мальчишка обогнул противника по дуге, почти приблизился к нему со спины, но Инузука вместо того, чтобы продолжать следовать за двойником, быстрым движением сбил его с ног. Наруто проскользнул по бетону и почти впечатался в стену, но клон-тень подхватил его, не дав повредиться. Не ища другого подходящего повода, Инузука вдруг обратился и, не медля, набросился на, ещё не успевшего подняться, противника. Наруто перекатился чуть левее, и, когда Киба уже стоял на его месте, позади появился клон, который кулаком впечатал его лицо в пол, отчего тот разбил нос и верхнюю губу. Теперь бой перерос в рукопашный, каждый пытался достать другого своим метким ударом, при этом сам старался не попасться в ответ. С трибуны было не сразу понятно, кто же теснит другого, оба с достаточно неплохой скоростью пытались нанести другу увечье.       Наруто постепенно терял самообладание, его движения становилось всё неуклюжее, хотелось поскорее закончить бой.       К счастью, до серьёзных травм дело не дошло, и Орочимару, уже собиравшийся отправиться посмотреть какое чудо сотворят с Саске-кун, заприметил как мальчишка Узумаки на мгновение исчез, а затем появился прямо под своим противником и опрокинул его на спину, отчего тот потерял сознание. Довольный прищур саннина блеснул, мужчина разглядывал необычный узор на капюшоне мальчишки-собачника, этот поединок полностью удовлетворил жадного до новых техник Орочимару, и он, медленно облизнувшись, пошёл прочь, чтобы посмотреть какое чудо сотворят с Саске-кун, который интересовал его гораздо больше других отпрысков из Конохи.       Уставший, Наруто поднялся к остальным на трибуне - здесь царила тишина: каждый был занят своим делом, и в этой хорошей акустике прекрасно слышался размеренный хруст снеками их общего одногруппника. Узумаки прошёл дальше и, совсем забывшись, чуть не сшиб с ног девушку. — Н-наруто-кун… — она быстро шагнула влево, чтобы товарищ не снёс её с ног. — О, Хината! — мальчишка улыбнулся.       Ему всё ещё было достаточно плохо, чтобы перестать о чем-либо думать, и чтобы в голове образовался вакуум, давящий на виски как плоскогубцы. Он проморгался, пытаясь сфокусироваться на ней, однако мысленно генин уже находился дома в мягенькой кроватке и сопел под монотонное жужжание светильника. — Ты ранен, возьми, — Хината протянула ему мазь.       — Зачем она мне? Я же живучий как таракан… а может, она того самого? Да нет, не похоже… Папа, как мне поступить? Что сказать то? А если я ляпну ерунду какую? Если она будет как Сакура! Я не хочу, не хочу не хочу! — Наруто уставился на коробочку, пытаясь придумать как отказаться. Конечно, раньше он охотно принимал подарки от одноклассников, даже если они были напичканы какой-то ерундой, а порой и разнообразным мусором. Сейчас ему отчего то казалось, что если он примет его, то предаст самого себя, того самого, который до сих пор любит Сакуру-тян… И почему-то подростковое воображение добросердечно представило как Сакура-тян смотрит на него тем самым взглядом, которого он так всегда боялся, что девушка начинает рыдать, кричит, что это его вина, что это он бросил её… что… Наруто тряхнул головой, ему нужно было подтверждение… ему необходимо было знать, что Сакура-тян чувствует к нему… — Наруто-кун, ты плачешь? — голос Хинаты вывел его из «транса». — Ой, прости, — мальчишка вытер лицо о локоть и поскорее взял коробочку. — Спасибо за подарок.       — Какой позор! Какой позор! Папа-а-а, мне нет прощения!! — он отошёл в сторону, спрятал лицо за воротником, чтобы никто не заметил влажных дорожек на щеках и… не посмеялся над ним.

И тут же объявили следующий поединок: Хината Хьюга против Нейджи Хьюга. Кто-то на трибуне даже рассмеялся от такой иронии! Брат и сестра будут драться… Нейджи спустился первым, уже настроенный на победу, он разминал голени, готовился. К нему присоединилась кузина, девушка переминались, почти не говорила, прятала взгляд. Прозвучал старт. Первый удар остался за парнем, нетерпеливый, Нейджи задел её щеку, оцарапал. Впрочем, неподготовленному взгляду сложно было бы следить за боем, ребята значительно ускорились, Хината дала неплохой бой, однако! Однако несправедливость этого мира нависла над бездной девушкой, она и ниже, и руки у неё короче, телосложение не позволяло крепко держать удар. И будь вы знакомы с ней ранее, знали бы, что тренируется малышка в разы усерднее своего брата, и порой, даже взрослые восхищались её упорным стремлением стать сильнее. К сожалению, Нейджи таки добрался до неё, прорвал защиту. В оглушительной тишине звонко раздался хлопок, после которого на пол хлынула кровь. Хината вздрогнула, её немного занесло, но быстро поставленная рядом нога позволила ей устоять. — «Судьбу не изменить!» — закричал мальчишка, пытаясь ударить сестру ещё раз.

      Наруто застыл, он всё ещё не мог поверить тому, что видел. На его памяти Хината всегда оказывалась победительницей, всегда впереди остальных. Конечно, не все могли похвастаться такой же памятью, но мальчишка точно помнил как одногруппница всегда бежала перед ним, всё время приходила первой. Странным для него и оказалось, что мысли поплыли совершенно не в ьо русло, терпеливо подбрасывая только что неудавшийся подарок. Быть может, будь он более благосклонен к Хинате, ей бы хватило сил одолеть этого идиота Нейджи, который всё бахвалился над ослабевшей сестрой. Наруто опустил голову, почти перекинулся через перилу и пытался придумать чем помочь подруге. Вместо слов ободрения в голове царил полный хаос, подгоняемый юношеским волнением и желанием самому навалять вместо Хинаты. — Ты сможешь… — только и выдавил из себя мальчишка, пытаясь справиться с волнением. — Разорви его на куски!!!       Он не видел, но глаза девочки из Хьюга тут же вспыхнули воодушевлением, Хината бросилась на брата и попыталась задать его хоть как-нибудь… однако вместо этого холодный бетонный пол снова окрасился кровью… Хината накренилась, стала заваливаться назад… и потеряла сознание. Нейджи пытался что-то ещё кричать, бросился к ней, из его рта вырывались оскорбления… А Наруто лишь смотрел на ослабевшее тело Хинаты и винил себя. Быть может, не подбодри он её, девушка бы не бросилась в последнюю атаку. — Если не хотите, чтобы она сдохла, отнесите её быстрее в лазарет, — огрызнулся Нейджи и просто ушёл, даже не побеспокоился о сестре.       У Наруто пропала земля под ногами, тело совсем стало ватным. — Это я виноват!! — только и пронеслось в опустошенной голове. Знай он о терках внутри клана Хьюга, не стал бы так убиваться, по крайней мере не так, как сейчас, не настолько сильно. Обеспокоенный, мальчишка один из первых оказался рядом с бессознательной Хинатой, он также проследовал за ребятами из лазарета почти до самого выхода с арены и всё справлялся о её состоянии. «Будет ли жить?», «Сможет ходить?», даже умудрился спросить будут ли у неё дети. В результате, Сакура-тян оттащила его обратно на трибуну и разъяснила, что стоит потерпеть, ведь ещё сами медики не в курсе что с ней случилось. Именно тогда Наруто испуганно глянул на подругу, в уголках глаз появились слезы, он схватил её за запястья, а на губах появился один единственный вопрос: — Это я виноват?       Сакура сначала не поняла почему именно об этом подумал её сокомандник, девушке и раньше было известно о его не самых лучших умственных способностях, но сейчас это почему-то перешло все границы, и девушка собиралась накричать на него за такой идиотизм… однако вместо этого заговорила с ним тихим голосом. — Нет, здесь нет твоей вины, Нейджи сам решил нанести именно это ранение Хинате, — она внимательно следила как морщинки разглаживаются на испуганном лице. — Прости… прости… я такой идиот… — Наруто почти осел на пол, всё ещё не отпуская её рук.       Харуно лишь вздохнула. — В этом… ни в чём нет твоей вины, всё случилось как случилось. Ты здесь не причём, — она села напротив него и положила руки у нему на колени. — Но ведь это из-за меня ты… ты пострадала! Не будь я тогда… если бы я тогда не спал, тебе бы не пришлось… прости… прости…

Тем временем уже шёл следующий поединок, конечно, ребята за ним не следили, но грохот, раздавшийся на всю арену, привлёк даже их внимание. Это сражались Рок Ли и Гаара, и по правде говоря, выглядело достаточно внушительно. Поначалу противника теснил Ли, парень делал ставку на скорость, пару раз добрался до него и смог задеть… но всё перевернулось в один миг. Мальчишка из Листа попытался провернуть технику какой-то там лотос, связал Гаару, бросил его о землю… но даже не удостоверился, что заместо оригинала сбросил вниз двойника, созданного песком. Теперь преимущество оказалось на стороне Гаары, ослабший Рок Ли не мог ему противостоять, и просто оказался под шквалом множества ударов. Конечным итогом этого поединка стало оглушительное поражение Ли - ему сломали руки, ноги, позвоночник… бедный ребёнок просто потерял сознание от болевого шока, и его наставнику пришлось спасать своего подопечного от разъяренного оппонента. Гаара победил.

Тут же позвали следующих, Досу и Чеджи, ребята толком даже не сражались, показали по одному приёму, да генин из Звука просто оглушил Акимичи странной техникой ультразвука. Этот бой оказался самым коротким из всех сегодня проведенных.

      Теперь всех созвали вниз, и Наруто, всё ещё пытающийся собраться, просто шёл позади Сакуры, девушка тоже волновалась, ей, обычной дочери гражданских, предстояло сражаться против каких-то монстров. Конечно, она не лелеяла надежд на победу как Наруто, но тоже не собиралась просто сдаться, не после всего того, через что ей пришлось пройти. А Наруто, его подбодрили слова хокаге, почему-то опять впал в состояние неимоверного желания сразить всех и вся, встать поверх всех остальных, взять Сакуру за руку и надеть на себя шляпу старика хокаге. В его воображении ему аплодировали с трибун, засыпали цветами, многие признавались в любви… а Сакура снова прижималась к нему и просила, чтобы только Наруто стал её единственным суженым, карикатурно надела на себя фату и попыталась облобызать его, бросившись на шею, ублажала его теми словами, которые представлялись ему в самых тайных мечтаниях… — Поздравляю с прохождением второго этапа экзамена на чунина, теперь будут проведены финальные бои один на один, — начал объяснять проктор.       Половины этих сказанных на ветер слов Наруто не понял, да и не смог бы при любом раскладе, мальчишка просто потом собирался переспросить у подруги, либо же самолично наведаться к бедному наставнику и выведать все секреты. Впрочем, сейчас его голова была занята совершенно другим: гиперактивность воображения все время соскакивала то на желание навестить Хинату - Наруто поставил себе заметку что так и сделает в ближайшем будущем - то ему хотелось сводить Сакуру-тян на рамен и угостить ее выпечкой. К сожалению, за всем потоком не угнаться, мальчонка еще много чего на представлял, да порой такой страшноты, что лучше не стоит этого упоминать. Впрочем, прогулки под луной с сокомандницей там тоже присутствовали, и как назло, именно в разгар воображаемого свидания где-то у водопада, заговорил экзаменатор. Разочарованию Узумаки не было предела! Вот только подумайте, кульминация, они вдвоем обнимаются, ее рука на его плече, прижимает к груди, взгляды встречаются… они краснеют… и Наруто почти касается своими… ну в общем, самую лучшую часть этой прелюдии оборвали так и не начав ее. Самым зверским и неприятным способом!!! — У меня номер один, — Наруто показал шар, на котором кривенько нарисовали цифру.       К сожалению, он умудрился прослушать этот момент и только в конце, когда жеребьевка была произведена… в общем ему не понравилась перспектива драки с Нейджи Хьюга, парень совсем не переносил его. Еще бы, так искалечить собственную сестру, она ведь такая милашка, как можно быть с ней грубым? — Сакура-тян… — Узумаки подобрался к подруге когда они выбирались из башни, и девушка раздраженно вздохнула. — С кем ты в паре? — Досу, — коротко ответила Харуно, не останавливаясь. — Ты что-то знаешь про него? — Я не знаю как это объяснить… — мальчишка поморщился.       Сейчас он чувствовал себя еще меньше, совсем крохотным по сравнению с этой красавицей, которая довольно твердо шла за остальными к выходу из этого дряного леса. — Помнишь когда мы впервые с ним встретились? — Ты имеешь ввиду в академии? Ну, да, он тогда еще набросился на Кабуто-сан, — Сакура нахмурилась, это сразу показывало активный мыслительный процесс. — Ты что-то заметил? — Я как будто почувствовал… ну знаешь… — мальчишка попытался напрячь свои отсутствующие извилины. — В общем… он как будто и чакру не использовал. У меня ощущение, что с ним что-то не так, знаешь, как когда кто-то врет, а ты это чувствуешь… — И как мне это поможет на экзамене? — Сакура ускорилась, заставляя и Наруто быстрее шевелиться. — Сейчас, подожди… — Узумаки вздохнул. — Короче… он как будто аурой совершенно отличался, хотя и разозлился на Кабуто-сан. Вот, в Лесу Смерти у меня было ощущение, что он злится, вот такое странное чувство, а тогда - нет. И потом, в этом бою с Чеджи, Досу тоже злился, достаточно сильно.       И правда, Наруто совсем не знал чем сможет помочь своими ощущениями, но он надеялся, что сокомандница не останется такой же холодной. — Подожди, в этом есть смысл! — Сакура резко остановилась. — Я поговорю с учителем Какаши, быть может, что-то и выйдет. Ты молодец, спасибо что рассказал… а твой? — Нейджи Хьюга, — генин даже просветлел от этого хоть и не живого, но хоть какого-нибудь интереса. — Тяжело тебе будет, — не желая отставать, девушка все же ускорила шаг. — Что ты знаешь о их технике? — Ну, — Наруто тут же стал вспоминать как полчища его клонов-теней сидят и разбирают учебный материал. — Она бьет напрямую по чакроканалам и можно сразу по органам шарахнуть!       Сакура лишь улыбнулась - видимо осталась довольна хоть каким-то познаниям своего товарища по оружию. Не дожидаясь ее слов, мальчишка стал рассуждать далее: — У него еще этот… бьякубенг? Бьякуган! Он позволяет видеть токи чакры, поэтому и может предсказать тактику противника, а раз так, то нужно избегать ближнего боя и постараться чтобы Нейджи не смог найти меня среди клонов! — Узумаки даже сам не понял почему так грамотно сформулировал свою мысль.       По крайней мере, теперь у него есть тактика, да еще и не такая сырая как в попытке одолеть Кибу. К тому же, до финального этапа будет целых тридцать дней, этого с лихвой хватит натренировать какую-нибудь супер-пупер технику, чтобы все были удивлены его выдающимися способностями, тут же выдали ему чунина и позвали работать в кабинете старика хокаге. И конечно он согласился, конечно, теперь с ним каждый будет здороваться, пожимать руку, а каждая девчонка - признаваться в давней симпатии…       Но это так, воображение, сейчас же Узумаки собирался выспаться. Его путь лежал через Ичираку-рамен, поскорее хотелось отмыться, снять с себя этот мешок, уже пришедший в негодность. Если подумать, то бедный камуфляж впитал в себя желудочный сок той твари из Леса, тонны грязи, его собственную кровь, несколько раз даже чужую, но малыш Наруто сейчас точно бы не стал вспоминать чья именно оказалась на нем. — Привет, старик!! — закричал Наруто, залетая в любимую лапшичную.       Ему сейчас совершенно не хотелось думать о предстоящей драке с Нейджи, а голодный желудок добросовестно заурчал на столь привычный запах супов, которые так прекрасно готовил для него владелец этого ресторанчика. Совсем забывшись, Наруто как на духу стал рассказывать ему обо всём, что только мог вспомнить за столь насыщенное время, порой даже перескакивал на другую историю, почему-то совершенно не полагающуюся к основной, пару раз даже давился очередной лапшичкой. Но наконец-то, уставший, он мог с кем-то поговорить, и пускай это односторонний монолог, ребёнок оставался доволен здешним времяпровождением, мальчишка, по-видимому, так сильно ценил именно это, именно такие моменты…       За окном уже давно стемнело, ночь сгустилась над крышами домов, где-то там, далеко, стали петь сверчки, цикады, их трель доносилась до каждого бодрствующего жителя. Стали зажигаться фонари, кто-то включал вывески на забегаловках, оживала ночная сторона деревеньки. В воздухе запахло жареным мясом, барбекю, так популярное в этих лесных краях, работало круглосуточно, и многие шиноби сейчас точно отмечали в таком заведении, когда время давно перевалило заполночь. Наруто прогуливался под луной после того, как отчаянно набил живот на последние деньги, мальчишка совершенно ни о чём не думал, перед глазами витало довольное выражение лица Сакуры… подростковое тело тут же отозвалось на позыв, и жар скопился в области паха, заставляя его смутиться, Наруто опустил голову, ему точно не следовало сейчас представлять эту прекрасную особу после всего того, что она сделала. Нет, ребёнок всё ещё оставался благодарным за своё спасение, однако в душе поселилось неприятное ощущение, такое жгучее ощущение… Сакура тогда обняла Саске, в не его. Да, главный герой не знал всей ситуации, да, ему следовало спросить подробнее, но разве не так появляются типичные недоразумения, когда муж приходит домой и встречает другого мужчину около своей супруги. Впрочем, обо всём об этом Наруто не стал размышлять, он итак едва стоял на ногах, сильно пошатывался, но всё же, в полусонном состоянии, ребёнок почти в беспамятстве добрался до постели. В последствии мальчонка уже и не вспомнит как с закрытыми глазами заполз в ванную и сидел под водой несколько часов подряд, пока с него стекала грязная вода. Быть может, металл, который он так и не убрал от воды, всё же заржавел, однако сейчас мальчишка совершенно не мог заставить себя о чем-либо думать.

Он практически уснул под открытой струёй, представляя очаровательное личико своей подруги…