Начало

Хоккей – это не просто командная игра, где задача заключается в том, чтобы забить как можно больше шайб в ворота соперника. Это спорт, который можно рассматривать с множества точек зрения. Представьте себе прозрачный шар: кто-то увидит лишь его прозрачность, другой поднесет его к солнцу и насладится игрой красок, третий заметит небольшой изъян на поверхности. Точно так же и с хоккеем: кто-то считает его спортом для богатых, другие видят в нем лишь боль от травм и разочарования, а для некоторых это философия и эстетика в простом катании шайбы по льду. Сколько людей, столько и мнений. У нас есть возможность увидеть все эти грани и аспекты хоккея на живом примере, ведь начинается очередной захватывающий матч... К своему финалу подходит очередной матч Женской хоккейной лиги. Счёт на табло 1-3, а до конца игры остаётся чуть меньше пяти минут. Для кого-то эти минуты кажутся вечностью, но не для игроков, для которых оно тает, словно мороженое в жаркую погоду. "Ночные ведьмы" вели в счёте и победа в кармане, но и их соперницы из "Шторма" так просто сдаваться не собирались и не оставляли попыток пробить вратаря. С равнодушным и немного заскучавшим выражением лица, стоя за заградительным стеклом, смотрела одна из игроков "Шторма" - Маша Антропова. Худощавая среднего роста девушка в чёрной толстовке и капюшоном на голове была почти незаметна, а усталый взгляд серо-голубых глаз точно передавал настроение обладательницы. – Когда ж закончится этот позор, а?! – задала девушка вопрос самой себе где-то в голове. Несмотря на выход в финал, она считала свой нынешний клуб слабым, безвольным и неспособным на значительные достижения. Несколько лет подряд команда не могла даже пробиться до финала, а теперь вдруг стала претендентом на кубок. Мария стремилась к победам ещё со времён своей предыдущей команды, но рвение там не оценили и поспешили как можно скорее избавиться от неё. Девушка хорошо помнила тот день. Вернувшись домой, она обнаружила у себя на столе письмо от некоего "Проекта X" в белом конверте с почтовой печатью. Краем уха она слышала, что Федерация хоккея после провалов на Чемпионате мира готовила проект, но подробности и кого туда пригласят не разглашались. Для неё стало большим удивлением то, что такого слабого на тот момент игрока решили привлечь в этот проект. Похвастаться выдающейся статистикой она не могла, техника была слабая, и как её могли пригласить в столь серьёзный проект — тоже вопрос. Письмо содержало в себе следующий текст:

Уважаемая Мария Витальевна Антропова, Рады сообщить, что Вы были приглашены в систему подготовки усиленных хоккеистов "Поколение X". Пожалуйста, прибудьте по указанному ниже адресу 20 мая в 15:00 по местному времени. Если Вы решите отказаться от участия, просим уведомить нас по электронной почте не позднее чем за три дня до указанной даты. По прибытии Вы пройдёте краткий инструктаж, после которого Вам будет предоставлена вся необходимая экипировка и одежда. Пожалуйста, не забудьте взять с собой следующие документы....

– Бюрократия... – пронеслось в голове у вратаря. – Куда ж без этого? Маша вернулась мыслями к текущей игре. Время на табло неумолимо двигалось вперёд, оставляя всё меньше шансов для её команды. Девушка наблюдала за тем, как её товарищи изо всех сил старались вырвать победу у "Ночных ведьм". Каждый удар по шайбе, каждое скольжение по льду были для неё символом борьбы и непреклонного стремления к успеху. Игроки "Шторма" не сдавались. Понимая, что время не на их стороне, они собирали последние силы, чтобы изменить ход игры. Трибуны ревели, болельщики поддерживали каждое действие своих любимчиков. И вот, за несколько мгновений до финальной сирены, игроки "Шторма" совершили решающий прорыв... ситуация 2 в 1 - 2 нападающих и один защитник соперника. Игрок под номером 72 сделала ложный замах, заставив соперницу подставиться под бросок. Неожиданно для всех она отдала пас партнёрше под номером 13, которая всё это время терпеливо ждала своего шанса. Осталось только попасть по шайбе в открытую сторону ворот. Замах. Удар и...