6. Фестиваль летнего сезона

      Летний фестиваль был одной из причин возвращения Люциуса Найтлина на свою территорию. В этот время торговцы из разных стран толпой устремлялись в прибрежные города, чтобы продать свои товары. Дел сразу становилось невпроворот. Подготовка к мероприятию, проверка безопасности. Не дай бог какая крыса прошмыгнёт в страну под покровом праздника, ничем хорошим такое не кончится. Именно поэтому помощник принца уезжал из столицы, чтобы проконтролировать всё самому.       Из дворцовой рутины его сразу же с дороги перекидывали в безумный круговорот событий и документов в фамильном особняке Найтлинов. Укрепление границы, ужесточение проверок и слежка за теми, кто решит покинуть город, так и не дождавшись фестиваля. Всё это могло свести с ума любого здравомыслящего человека. Даже задействуя своих приближённых, убавить объём работы никак не удавалось, она только лишь прибавлялась с каждым днём.       Его жена, прибывшая с ним, пыталась предложить помочь супругу, но тот заявил, что слишком отвлекается в её присутствии, и выставил из кабинета. Так Шарлизе оставалось лишь смотреть за кипящей работой издалека. А Люциус так уставал, что даже ночью использовал супругу лишь как подушку с успокаивающим запахом. — У него так снова крыша поедет, — заявила Шарли, ходя по комнате кругами. — Летний фестиваль проходит раз в год. Север, восток, юг, запад и столица проводят его по очереди. На этот раз пришла очередь запада, и ничего не сделаешь. — Бери налила чай своей госпоже, желая усадить её за стол. — Люциус и так отвечает за мероприятия столицы, куда ещё и за весь запад отвечать? Чем занят местный герцог? — Семья Найтлин была всего лишь графами, и только статус при дворце менял положение. — Он лишь видимость, замена. По факту весь запад под контролем Лоре, — покачала головой служанка. — Тогда можно было бы передать им хотя бы часть работы, — вздохнула рыжеволосая. — Он и передал. — Смуглая женщина невольно хмыкнула. — Украшение портов к фестивалю. — Да это капля в море! Мог бы доверить западным аристократам хоть ещё что-нибудь! — возмутилась графиня и упала на стул. — «Доверить» и Лоре — несовместимые понятия, — напомнила служанка, придвигая чашку ближе к госпоже. — И то верно, но из-за этого он берёт всё на себя. — Шарли невольно призадумалась, начиная пить чай. — Передай всем, что я собираюсь похитить мужа в день фестиваля, но он сам не должен об этом знать. Надо показать, что его подчинённые могут всё сделать и без его присутствия! — заявила Шарлиза, вскочив со своего места. — Нам нужно составить план! Ночью жду всех в холле!

***

      День фестиваля нещадно приближался, заставляя Люциуса пропадать в кабинете даже ночами. Он так был сосредоточен на работе, что совсем не замечал происходящего вокруг. Так продолжалось до тех пор, пока с самого утра в день праздника в его кабинет не ворвался его дворецкий Логан. — Лоре, беда, Лору пропала, — задыхаясь на ходу, выпалил мужчина. — Что ты сказал? — немного заторможенно переспросил мужчина, выронив перо из рук. — Лору и Бери пропали. Они вышли прогуляться ненадолго и не вернулись. А потом мы нашли письмо с угрозой! Там требуют, чтобы вы пришли одни в заброшенный дом на окраине города. В противном случае... — Я отправляюсь сейчас же, — тут же вскочил граф с места, совсем позабыв обо всём. — Продолжайте работу, я быстро разберусь. — Только в такие моменты он напрочь мог забыть о своих обязанностях, ведь ценнее его милой жены у него ничего нет...       Мужчина быстро добрался до нужного дома. На удивление вокруг было тихо и он не чувствовал чужого присутствия. Когда он осторожно вошёл внутрь, первым, что он увидел, были рыжие волосы, раскиданные по полу. Девушка лежала на полу без движения, заставляя сердце Люциуса упасть куда-то вниз в испуге. Он тут же подбежал к любимой, приподнимая её, боясь снова потерять. Тепло кожи и дыхание тут же успокоили его. И тут раздался громкий щелчок. — Попался, — огненно-красные глаза тут же открылись, а на губах появилась хитрая улыбка. — Что это значит, Шарли? — нахмурился мужчина, заметив, что теперь наручники соединяли их руки. — Это похищение, дорогой мой муж. Самое наглое и коварное, на которое я только способна. — Его жена не спешила вставать, удобно устроившись в объятьях Найтлина. — Вот как-то так, Лоре, — в дом вошла Бери вместе с Логаном. — Так что приятного вам свидания, а мы сами дальше со всем справимся, — заявил дворецкий. — Ты это спланировала? — Только сейчас уставший мозг Лю понял, как его провели. — Раз ты не смог отличить такую обманку, то, значит, кто-то заработался, — заявила Шарли. — Отдых тоже важен для продуктивного дня! А ты даже в спальню не приходишь! А я каждый раз тебя ждала допоздна! — Неужели моя лисичка скучала по моему вниманию? — Мужчина сам не заметил, как зарылся носом в рыжую макушку. — Словно вечность к тебе не притрагивался, — тихо пробормотал он, вдыхая пьянящий запах. — Скорее уж волновалась о твоём состоянии...— смущённо пробормотала Шарли. — И поэтому решила меня похитить? Как оригинально. — Люциус даже не знал, что сказать. — Какая своеобразная забота в твоём стиле. — Именно, рядом со мной тебе не удастся работать, не так ли? — вспоминая, как её выгнали из кабинета, заявила графиня. — Вот же хитрая лисичка, всё же продумала. — Поэтому сегодня у тебя выходной. — Рыжая особа быстро поцеловала своего мужа в губы, но тот явно не хотел довольствоваться малым.       Удержав девушку за затылок, тот тут же стал вымещать всю свою раздражительность и усталость на губах супруги. Он покусывал мягкие губы и язык Шарлизы, после чего ласкал болезненные места языком, заставляя свою жертву постанывать и дрожать в своих руках. Как же он соскучился по своей ненаглядной, по её запаху, вкусу, голосу. Он словно попал в оазис среди жестокой пустыни работы. Поэтому уже никакая логика не могла его заставить сопротивляться его миленькой ручной лисичке. — Хорошо, я весь твой, дорогая, — наконец отстранившись, заявил мужчина, забыв обо всём на свете. — Тогда пошли на фестиваль, могу поспорить, ты ни разу не видел результата своих трудов! — заявила Шарли, обматывая их руки лентой, чтобы скрыть наручники. — И мы, конечно, посмотрим его как обычные жители, — добавила девушка, достав камни перевоплощения.       Так они и пошли на многолюдный фестиваль, рассматривая различные диковины, лавки и представления. Иностранные корабли не скупились на развлечения, желая привлечь как можно больше внимания к своим товарам. Всевозможная еда поражала воображение, заставляя пробовать везде понемногу. На удивление день летел довольно быстро. И под конец дня Люциус, конечно, устал. Он лежал на скамейке, положив голову на колени Шарлизы. Потихоньку темнело, а глаза слипались, только сейчас он понял, насколько же устал. — Люциус, тебе было весело? — спросила его жена, гладя по волосам. — Да, неплохо. — Хоть он так и сказал, но на самом деле просто не знал, как выразить столь новые чувства для его тяжёлой жизни. — Ты видел, сколько смеха и улыбок вокруг? Это благодаря тебе и твоей упорной работе, — неожиданно произнесла девушка. — Именно поэтому тебе стоит беречь себя: если с тобой что-то случится, кто позаботится о них? — Хм, герцог? — задумчиво произнёс Найтлин. — Раз ты так уверен в нём, то почему не передал ему часть своей работы? — подловила его Шарли, на что Лю вдруг рассмеялся. — И правда, — прикрыв рукой лицо сквозь смех, произнёс мужчина. — Я не могу ему доверять. — Тогда тебе надо научиться вовремя отдыхать, чтобы продолжать работать. Загоняя себя, ты далеко не уедешь. — Шарлиза поняла, что совсем стемнело, и подняла глаза к небу. — Посмотри, разве не прекрасна жизнь? Посмотри, насколько сильно ты влияешь на жизнь других, как меняется страна. — Раздался свист, и под грохот первые цветные огни раскрасили небо. Шум толпы вокруг, радостные крики стали заглушать слова Шарлизы. — Я... поэтому не... меня... — Шарли, я тебя не рассл... — Он хотел приподняться, но рыжие волосы неожиданно накрыли его лицо: девушка просто наклонилась и поцеловала его. — Неважно. Лю, просто наслаждайся, наслаждайся тем, что тебя окружает, может, тогда ты снова сможешь полюбить окружающий мир и себя, — сказав это, Шарлиза отстранилась, снова смотря в небо.       Летний фестиваль подходил к концу. Небо окрашивали красочные фейерверки. Толпа зевак с упоением смотрела в небо. Портовый город был полон жизни, как никогда. Но, несмотря на это, была одна пара, что словно была в своём мире, наблюдая за всем этим великолепием жизни со скамейки. Потерянные в жизни, но в то же время не одинокие. Это был первый фестиваль, что запомнился Люциусу не адской изнурительной работой, а нежной, красивой, но в то же время такой далёкой и отстранённой улыбкой на фоне красочных огней в тёмном небе.