Глава 18. Плохая погода. Часть вторая

      Белая нитка молнии так ярко сверкнула за окном, отражаясь в стеклах и фужерах, что до этого суетившиеся гости тут же замерли от увиденного. Последовавший через несколько мгновений удар грома заключительно перебил вес шум разговоров и музыку оркестра, и все тела, находившиеся в зале, приятно напряглись в ответ на невиданную силу.       Музыканты поспешили вернуть танцевальный мотив после секундной паузы, в которой, как ни странно, успело проскользнуть заявление молодого господина Катакура. Несколько человек, стоявших неподалеку, даже обернулись в его сторону, но их обсуждения быстро растворились в журчании музыки.       Лицо Оливера, до этого невозмутимое и веселое, еле заметно потускнело. - Вы… собираетесь жениться на Эмме Барруа? – переспросил он.       Подобно раскату грома жгучая ревность оставила за собой лишь послевкусие слабости и страха. Норман поздно понял, что опешил, но кивнуть не побоялся. - Интересно, - былая улыбка вернулась к мистеру Дейли. – Тогда почему же вы, господин Катакура, ни разу не пригласили девушку, на которой собираетесь жениться, на танец? Более того, за весь вечер я не видел, чтобы вы обменялись с ней даже парочкой слов.       Оливер наконец-то почувствовал, что перед ним – соперник, что сделало и тон его голоса, и стойку, несмотря на любезную улыбку, готовыми к нападению. Норман же к защите готов не был: протоптанная алкоголем дорожка уводила его все дальше от рассудка, и он никак не смог ответить европейцу.       А Винсент быстро прощупал неловкость сложившейся ситуации: - Таковы наши традиции, мистер Дейли. Мы бережем честь юных леди и не смеем заговорить с ними без одобрения родителей. - В таком случае, родители Эммы одобряют ее общение со мной. - Rokudenashi… – оскалился Норман. - Isshoni jibun o hitsu hari tte ku dasai! – теряя всякое терпение и чувство такта, прошипел Рей.       Оливер лишь усмехнулся: - А вы-то не очень торопитесь добиться их расположения, господин Катакура…       Сначала послышался звон разбившегося фужера, а затем – ахи и даже крики толпы, которая наблюдала за тем, как господин Ито вместе с Винсентом оттаскивали Нормана от мистера Дейли. Будто волоча котенка за шкирку, Рей схватил блондина и, громко извинившись перед гостями за «небольшое недоразумение», буквально выкинул парня в приоткрытую неподалеку дверь.       Разгоряченное тело резко обдало уличным холодом. Норман попытался встать, однако Рей снова уложил его на землю теперь уже ударом по лицу. - Хотел подраться?! Хотел нарваться на неприятности? Получай! – не в силах больше сдерживаться, кричал брюнет. – Ну же! Вставай! Дерись со мной!       Блондин ударам совершенно не сопротивлялся, даже наоборот – смеялся каждый раз, когда побои его друга ожогами отзывались на собственной коже. Впервые за долгое время Норман почувствовал хоть что-то, что действительно доказывало его причастие к жизни, что наконец-то разбудило в нем желание судорожно ловить ртом воздух. Однако Рея это ничуть не забавляло, и он, вцепившись в лацканы черного фрака, поднял парня на один уровень с собой. - Что ты вообще себе позволяешь, Норман?! Совершенно потерял лицо… Кем ты стал?! Как ты смеешь разбрасываться такими словами в адрес Эммы?! Еще и в окружении людей! - А что себе позволяет этот… этот…       Норман понял, что лишился всяких сил, впитывая всю боль от кулаков и правдивости слов Рея. Если несколько минут назад он сам был готов выбивать все «недоразумение» из того иностранца, то сейчас последнего прилива энергии ему хватило лишь на то, чтобы тяжело уронить свою голову на плечо товарища. - Что… я могу, Рей? Ничего. Абсолютно ничего! – вскрикнул тот. – Пока остальные целуют ее щеки, я не могу даже коснуться подола ее платья!.. - Ты – сын многоуважаемого дома Катакура, наследник единственной во всей стране шелковой фабрики, смеешь терять лицо в прикосновении какого-то платья?! И еще меня в это успел втянуть! – продолжал возмущаться брюнет. - А я не просил тебя втягиваться в это! Ты сам «по доброте душевной и выгоде» решил примкнуть к моей мате…       Пощечина. - К твоему сведению, вся моя «душевная доброта» могла разрушиться в одночасье, если бы ты хоть пальцем коснулся Дейли! – парень уже собирался нанести второй удар, как вдруг его взгляд устремился куда-то в сторону, и странный холодок тут же прошелся по спине блондина. - Рей, - голос Эммы немного дрожал, - пожалуйста, прекрати...