Глава 2.

Король был в зале не один. Сидя в своем кресле на возвышении, где раньше находился трон, он смотрел почти безучастно на человека, сгорбившегося в поклоне перед ним. Человек был одет в мешковину, но от нее не скрылась его широкая мускулистая спина и ножны, повязанные поверх крестьянской одежды. Бриенна Тарт собралась и ускорила шаг. Мужчина, кем бы он ни был, излучал опасность, исходящую от воина. От стен и мраморного пола эхом отражались ее тяжелые шаги, пока она шла к помосту по боковому проходу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Король и проситель были полускрыты от нее тенью и колоннами. Интересно, король подаст ей знак, если находится в опасности? Иногда ей казалось, что Брандон Старк безрассуден. Он почти не интересовался политикой, не заискивал перед лордами. Его не пугала война за власть в Дорне. Временами он будто читал мысли, озвучивая то, что она только что подумала, а иногда оставался глух к очевидным и произнесенным вслух вещам. Определенно, Семь Королевств повидали на своем веку многое, но не короля-ворона. Бриенне лишь оставалось верить в своего короля и в то, что он знает больше, чем они все вместе взятые. Возраст, а сейчас Бриенне было почти тридцать, и испытания, выпавшие на ее долю, приуменьшили ее веру в слепое почитание монархов, но она все еще находила радость в добровольном служении достойному королю. Она приблизилась к помосту сбоку, так, чтобы видеть профили короля и человека напротив, при этом оставаясь незамеченной. Мужчина низко склонил голову, и она мельком оглядела его седоватые грязные волосы, все еще пытаясь оценить опасность, исходящую от него. Бриенна в замешательстве остановилась, силясь понять, что именно угрожает королю, если он приказал ее позвать. На лицо Брандона наконец вернулись человеческие черты и он обратил свой взор на Бриенну. — Сир, я рад, что вы пришли. Мне не угрожает опасность, но я бы хотел, чтобы вы обеспечили нового лорда Утеса Кастерли покоями, доспехами и достойным оружием. Бриенна с непониманием уставилась на короля, чувствуя себя полной дурой. Новый лорд Утеса Кастерли… Пять лет замок стоял в запустении. Брандон назначил кастеляна из Ланнистеров, но почему-то не спешил передавать замок новому владельцу. Бриенну иногда это раздражало. Ей было жаль, что место, где родился и вырос Джейме, приходит в запустение. И вот теперь, новый лорд Утеса. Это будто окончательно подвело черту под жизнью и смертью близнецов Ланнистер. Мысли путались, но Бриенна заставила себя нацепить одну из своих стальных масок под названием «Лорд-командующий, который знает, что он делает». Уголок рта Брана дернулся, будто он снова читал ее мысли. — Разумеется, Ваше Величество. Сколько у меня есть времени на подготовку? Когда лорд прибудет в замок? — она сама удивилась стали и льду в своем голосе и покосилась на знамя Старков, развевающееся за плечами короля. Это придало ей сил. — Он уже здесь. Его путь к нам слегка затянулся, но в конце концов он прибыл, — легко сказал Бран и перевел взгляд на просителя перед ним. Бриенна проследила за взглядом короля и посмотрела на человека, который все еще стоял на коленях перед ним. Тот не спеша, будто каждое движение причиняло ему боль, поднял голову и посмотрел прямо на нее. Звякнув доспехами в гробовой тишине, она чуть шире расставила ноги, чтобы не упасть. В голове не было ни одной мысли, ни одна мышца ее лица не дрогнула, когда она посмотрела в зеленые глаза Джейме Ланнистера и сказала, обращаясь к королю: — Будет сделано, Ваше Величество. Ей показалось, что в зеленых глазах плескалась боль и что-то еще, чему она не могла дать название, но, если честно, это волновало ее в последнюю очередь. Переведя взгляд на короля, она вопросительно посмотрела на него, ожидая кивка, который бы означал, что она свободна. Король кивнул и она повернулась на каблуках, сосредоточив свой взгляд на двери. Ей просто надо переставлять ноги. Боги, какой же этот чертов зал огромный. Ей казалось, что она никогда не дойдет до дверей. Черно-белая мраморная плитка рябила в глазах, а в голове набатом грохотало сердце. Нужно идти, идти. Здесь нет Сансы Старк и Подрика, чтобы подать тебе воды, некстати пришла в голову мысль. Выйдя из зала, она дошла до своих покоев, у которых как обычно дежурил Подрик. — Подрик, будь добр, помоги снять доспехи, — она не узнала собственный голос. Подрик изменился в лице и, кивнув, прошел вслед за ней в ее покои. — Сир… Миледи… Что случилось? — тихий и испуганный шепот. Она не ответила, продолжая глубоко дышать. Ей казалось, что доспехи душат, сковывают дыхание похуже девичьего корсета. Она просто не могла потерять сознание, нельзя позволять себе эту слабость. Когда ее тело освободилось от последнего куска безжалостной стали, она повернулась лицом к своему бывшему оруженосцу и сказала: — Подготовь покои, кинжал, меч и доспехи на мужчину примерно моего телосложения для лорда Утеса Кастерли. Она увидела слабое отражение своих собственных чувств на лице сира Подрика. Ужас, непонимание и какая-то обреченность. Он открыл рот, чтобы задать вопрос, но она его опередила: — Сир Джейме Ланнистер вернулся. Я только что видела его в Тронном зале. И, утопая в ужасе, плескавшемся в карих глазах своего собеседника, она почувствовала, как комната теряет четкие очертания.