Глава 3.1 Повести тихого омута

=//\\//\\=

Тяжёлый юнит Телхинона, и по совместительству, — просто милая корабле-девочка, по имени Тау Пасифика, — с некоторым облегчением расположилась на новом элементе надстройки… Достаточно… уютное дополнение получилось, если совсем уж себе не врать… Её грустный взор устремился в тёмные, морские дали. Со смутным желанием потерять, где-то там, все эти неприятные мысли, вот уже который день норовящие заполонить её оперативное, мыслительное пространство… Пришёл очередной отклик от программы позиционирования, и в очередной раз — привычно разочаровал… Виртуальная сфера отображения окружающего пространства, — была всё так же загажена малопонятной, пиктографической белибердой. Аномалия… Она не только искажала электромагнитные волны, наполняя магнитное поле планеты хаотическими, вихревыми образованиями. Но каким-то образом влияла ещё и на гравитационные сканеры, создавая иллюзию, будто все атомы вещества на планете — разом сошли с ума, произвольно изменяя свою массу каждые несколько секунд. Пыхнув, в эмоциональном фоне, раздражением, — юнит сместила фокус внимания с когнитивных процессов на внешние сенсоры… И вздрогнула, — смущённо прекратив покачивать ножками. Стратегические коды примансис… Она же ведёт себя, словно трёхлетняя блестяшка, — на своей первой практике!.. Девочка возвела очи горе, и заметно покраснела, что было видно даже под уютно тусклыми, светильниками беседки… И куда только делись семь лет обучения, в специальном корпусе?.. Ведь даже учитывая её неопытность… но по крайней мере внешне — аватара всегда должна выглядеть солидно! Не позоря флот, и его грозную репутацию, — перед населяющими галактику, варварскими образованиями!.. Даже подумать страшно — что сказали бы старшие сёстры, если бы увидели такое ребячество… Похлопали бы по макушке, и щёлкнули бы по носу… — пришёл из глубин матрицы… унизительно правильный ответ. Девочка сурово сжала кулачки и решительно выдохнула через носик, изобразив лицом текстуру неистового кирпича. Вот так! Она должна быть холодной и собранной. Словно сестрёнка Мелидия, из туманного флота!.. Несколько минут было потрачено на бессмысленную имитацию нерелевантных, и далёких от правды, визуальных признаков… Девочка сдулась. Далеко ей пока ещё до воительниц специального, экспедиционного флота, которые первыми встречают неизведанные опасности вселенной, а если и бывают на территории родных миров, — то только в качестве большого исключения. Да и то — по праздникам… Она положила голову на плечо, и в очередной раз грустно выдохнула… Сегодняшний вечер… Кто бы мог подумать — что простое чаепитие, в уютной «беседке», как назвал это сооружение капитан, — начнёт вытаскивать из её памяти совсем не те воспоминания, которые она хотела бы сейчас анализировать. А ведь как хорошо было уйти с головой, в сиюминутные, технические проблемы, и делать вид, будто наблюдение за работой искинов — хоть как-то, эту работу, ускоряет… Гипнотизировать взглядом бедный фабрикатор, от чего тот, кажется, даже поддался несуществующему эффекту шрёдингера, изменив свои свойства под давлением воли наблюдателя… Но и этому, бытовому эскапизму, — пришёл конец. Перед глазами, влекомые чувством вины, — сами собой стали выплывать из глубинных архивов, слишком тёплые воспоминания. О том далёком месте, которое она, когда-то, называла своим домом. Эвридия… Имя планеты словно сдёрнуло занавеску, — старательно натянутую на нежелательные видения… Прекрасный океанический мир… Как же ей хочется сейчас вернуться в свою маленькую комнатку, в общежитии юных блестяшек, на одном из, курсирующих по бесконечному океану, круизных островов… что блуждали случайными маршрутами, словно блудные сыны — расплываясь во все стороны света, дабы потом, — всё равно воссоединиться вновь… В месте, под названием Дика… В столице. Будучи одним из величайших центров галактической и межгалактической торговли, — она соответствовала этому званию всем, за что мог зацепится взгляд случайного путника... Расположенная на экваторе, — она возносилась на километры и километры в далёкие небеса, напоминая гигантский, ажурный цветок из витых, и переполненных жизнью аркологий... сияющих в ночи, словно мифическое, божественное древо... Девочка сдвинула взгляд немного в сторону, — где из далёкого горизонта, устремлялась ввысь звёздная река неведомой галактики… Как бы она хотела ещё раз увидеть столицу на рассвете… Снова проснуться в своей постели, в общежитии академии… Выйти, не потревожив спящих подруг, дабы избежать ненужных расспросов. Сесть на свой старенький, одноместный «Вихрь», подаренный одной из выпускниц, и… Вознестись в бескрайнее небо… Всё выше и выше, над океаном… Пробить слой мокрых облаков в предрассветной тьме, — и зависнуть так на минутку, вдыхая свежий, ещё не расставшийся с ночью, воздух. Чтобы затем, с замиранием сердца, — ухнуть вниз, к океану… словно соревнуясь с солнцем в странной игре, — где оно должно поймать своими лучиками, резвую искорку, что несётся сквозь седые арки иллюзорных, облачных городов… Увидеть, как догоняющие лучи зажигают своим светом — ажурные, многокилометровые пирсы орбитального, космического порта… мелькающего в облачных разрывах своим сложным, потрясающим воображение, узором, украшающим то фантастическое небо… Затем, не долетая до воды, — поймать глазами победивший в гонке, солнечный зайчик, на выпуклом капоте флаера, и словно под влиянием хулиганской непокорности — рвануть в сторону снующих, меж конструкций, транспортных потоков, наполненных разнообразной летающей техникой, всевозможных форм, размеров и цветов… На полной скорости просвистеть мимо взлетающего, по грави-коридору, огромного, каботажного буксира, — несущего, в своих сияющих, магнитных захватах, чей-то торговый заказ… Дабы вскорости перекантовать тот под рёбра колоссального, звёздного мула, который, в свою очередь, — канет в воронку пустотных врат, чтобы, возможно, никогда больше не вернуться на эту гостеприимную орбиту… Не потому, что — ему тут не рады. А потому… что в масштабах межгалактической торговли, — быстрее иссякнет ресурс бортовых механизмов, нежели удастся пройти по одинаковому пути дважды… Порыв встречного ветра — едва не сорвал с белокурой головы фуражку, сильно дернув ту за отвороты… Девочка, с потаённым разочарованием, — оторвалась от созерцания ночного неба, поспешив восстановить структуру псевдо-стазиса, вокруг своей, чрезмерно чувствительной, биологической оболочки. Раньше она… подобным, не заморачивалась. Как всё изменилось… Тускло светящиеся линии палубного узора вновь окунули мысль в прежнее русло… Вечно сияющая Дика… Чудо инженерной мысли… Величественный каскад аркологий… Обманчиво зыбко стоящий на плавучих мега-понтонах, погружённых в воду на километры, и служащих основой для орбитального якоря — космического лифта. У его основания — простирался многочисленный, кольцевой архипелаг плавучих островов, что служили местом отдыха и проживания для обитателей планеты. Как и туристической меккой для многих гостей Олимпии… Ведь что могло быть лучше, чем любоваться узором космопорта, на орбите? Правильно… Любоваться — сиянием орбитальных колец, что пятью широкими, бледно-белесыми арками пересекали небо, делая пейзажи на этой планете — совсем уж уникальными… Вне зависимости от того, — где довелось бы находиться наблюдателю. Внизу — на островах. Или повыше… Пасифика знала, что первое, и самое низкое из них, — построили аж несколько тысячелетий назад, ещё на заре пятой республики. До того, как материаловедение позволило собирать такие мегаструктуры без привязки к более стационарным, небесным телам. Из-за чего пришлось крепить кольцо — к орбитальному якорю, с помощью банальной, по меркам современности, электромагнитной подушки… Там даже аттракцион имелся… Где можно было испытать на себе — вояж внутри большой, догонной капсулы-фуникулёра, который служил, древним обитателям планеты, — средством перехода на кольцо. Пять ореолов гордыни, несокрушимого стража Телаксии… Которых больше нет. Беда пришла внезапно… Девочка стряхнула оцепенение, и оглянулась назад, дабы ещё раз убедиться, что с её капитаном всё в порядке. Что он больше не бездумная оболочка, для пустого, выжженного ядра, созданная в дурацком порыве — исправить неисправимое… Ноющее чувство в груди немножко ослабло, сдавшись перед видом сопящего, в две дырочки… капитана. Немного порозовевшие щёчки, отвернувшейся обратно Пасифики, — навечно остались, лишь её, позорной тайной… Будь она сопливой матроской, — уже запрягала бы бедных искинов, на проверку ядра. Будто бы от эмоций — можно так просто избавиться… Чтобы отвлечься, — она снова начала набивать пятками незамысловатый ритм, услышанный как-то от глупого капитана… Давно уже прошли те времена, когда она была бездумной, неутомимой медузой, на службе у той же Мелидии. Триста лет… В памяти, возникла яркая сцена: Обычный столик, обычного портового кафе, что расположилось на аэропирсе у одного из терминалов космопорта. Давно утратившего свою прямую функцию, из-за ветхости несущих конструкций, но идеально подходящего для такого вот, досужего заведения, где нужно обеспечить посетителей, — приятным видом на город… До выпуска — ещё далёкие пять лет, и она, со своими новыми подружками отмечает знакомство, — ведя разговор о чём-то бессмысленном. Лопая десертик и запивая его чаем. А вместо вида — одна лишь небесная пустота, до самой кромки синего горизонта… Её рука, сжимающая поручень, сильно побелела, — заставив жёсткий, древообразный пластик, — жалобно скрипнуть. В тот самый день… за несколько минут до тревоги — они тоже сидели в том кафе… вспоминая знакомство. А затем — шок… испытание всех её навыков и даже выход далеко за их пределы… Жуткое побоище на орбите… когда огромные, корпоративные дефендеры, способные потягаться в боевой мощи с юнитом телхинона, — сыпались с неба пылающими болидами, словно пропитанная маслом ветошь… Орда огромных, километровых тварей, — хлынувших на их оборонные порядки, вскоре после нападения на космопорт… Когда под несколькими, чёрными тушами — исчез остров-академия, буквально разломанный напополам беснующимися чудовищами… Когда прямо на её глазах, — рассыпалась кусками мёртвой стали, Альфа Пасифика, попавшая под обломок орбитального причала, после того как одна из аркологий не выдержала напора огромных, чёрных тентаклей, — спровоцировав цепное обрушение всего лифтового комплекса… Зрелище разлетающегося, на мелкий мусор, ажурного орбитального комплекса, в синих небесах… это то, что она хотела бы забыть больше всего. А дальше… Всё было кончено. Последнее сообщение, которое она приняла по тактической сети, — уведомление о том, что первое кольцо сошло с орбиты… Манёвры… Попытка взлететь с планеты… Вторая попытка… Пятая… И с каждой попыткой сестёр становилось всё меньше… Сколько таких попыток было вообще — девочка уже не помнила, не сумев расшифровать ту дикую мешанину из повреждённых визуальных, слуховых и прочих, когнитивных сигнатур… Она лишь точно знала, что их вывел её капитан, пожертвовав за это своей жизнью… Но как именно?.. …сможет рассказать лишь он сам. Если вспомнит… Пасифика посмотрела на свои ладони, заключённые в идеальную, бархатную кожу. Как сильно отбросило в возрасте мистера Люнтера? Помнит ли он хоть что-нибудь из своего прошлого? Одни неразрешимые вопросы… Никогда ещё она не чувствовала себя такой беспомощной — как сейчас. Даже в учебном корпусе, будучи безымянной куклой, — она и то понимала мир гораздо острее, в своей простодушной самоуверенности… Будь с ней прежний капитан, — принять эту новую реальность было бы не в пример проще. Но теперь он ведёт себя как совершенно обыкновенный ребёнок, на которых она насмотрелась ещё в корпусе… Хотя иногда… Иногда ей кажется, что на малюсенький миг, из-под этой маски глупого сорванца — проглядывают остатки того самого, умудрённого опытом космического волка, что предстал перед ними тогда, в аудитории… Как она, с сёстрами, — подслушивала неизвестного заместителя-офицера, который рассказывал их директору о похождениях её будущего капитана… Как своими усилиями раскопала куцее досье, узнав о сотнях битв и невероятном количестве заварушек, через которые он прошёл, когда бороздил просторы всех известных галактик… Как мечтала, что сможет однажды… Кусок внешней брони, за ремонт которой она ещё практически не бралась, — со звонким хрустом отвалился в океан, вызвав фонтан высоких брызг, накрывших остатки третьей башни. Девочка лишь прикрыла глаза… Люнтер Харт… По крайней мере — она узнала его первое имя. С каким-то мистическим трепетом она осознала, что мысли о теперешнем капитане, — делают наличную проблематику не такой острой. И что более ужасно, — она нарочно обращается к этому явлению в качестве успокоительного! — Да ни за что! — сорвался с её губ, грозный, сдавленный шёпот. Но… Девочка слабо улыбнулась. Довольно милое имя, для такого человека как он… Стало понятнее, почему он всегда представлялся одной лишь фамилией… С его внешностью тогда… Из-под аккуратного носика раздался сдержанный фырк… Улыбка вдруг стала грустной. Его теперешний статус… В уставе Телхинона не было директив, которые однозначно указывали бы — что надо делать, в тех или иных случаях, оставляя всю тактику на откуп личной импровизации. Как поясняли инструктора: прописывание каждого шага, эффективно лишь тогда, — когда есть цель обучить дисциплине обычного разумного, подверженного всем слабостям естественной, биологической оболочки. Но агрегатор искинов, для простоты названный оператором, — это «вещь» сильно далёкая, от понятия «обычный разумный». Если корпорациям и юрисдикциям нужны дотошные исполнители, — пусть покупают себе классические ВИ*. Но раз они затребовали себе оружие нового порядка, способное подавить большинство известных в этой вселенной угроз, то не нужно удивляться, что и подход тут нужен особый. Создать нечто, не выходящее за рамки человеческого понимания, но и не рискующее само, в какой-то момент, стать ещё одной угрозой, дополнительно к имеющимся. И это она ещё упускала тот факт, что оператор, в роли юнита, считается полноценным гражданином! Не смотря на кабальный, военный контракт… А конституция олимпийцев, пережившая восемь угасаний их цивилизации, — чётко регламентировала степень свобод, гарантированных каждому индивиду, вне зависимости от его юридического статуса. Тем более… Она вновь оглянулась на спящую платформу капитнана… Он ведь — даже юнитом не является… Офицерская должность, с некоторыми, специфическими условностями, — не более. Именно проблемы, с капитаном, могли начаться после того, как они выйдут на связь с Примансис… Пасифика содрогалась от одной лишь мысли, — что будет перечить этому… существу. Она не знала — где готовят подобных личностей. Но совершенно точно не хотела бы в этом месте оказаться. Ни, за, что! Но с другой стороны, — какими сверхспособностями нужно обладать, дабы командовать сборищем эксцентричных, но парадоксально-прагматичных пигалиц? И она сейчас даже думать не хочет, о том стареньком адмирале, из гарнизона СКО, который любил угощать матросок домашними сладостями! Тот человек — просто одна, колоссальная аномалия! У него даже близняшка Гамма и бунтарка Антрексия гвардейский строй изображали! Две маленькие, коррозионные боеголовки на ножках, со встроенным в ядра — генераторами хаотических скриптов! Изображали… Маленькие ладошки вновь, с нечеловеческой силой, сжались… смяв подолы жёсткой псевдо-юбки. Как приятно было бы себя обманывать, запечатав тот небольшой отрезок ужаса, в самых глубинах идеальной памяти… Последняя мысль вызвала короткую вспышку раздражения, которая вылилась в абсолютно детский поступок… Девочка качнулась назад, и сместив центр тяжести — совершила небольшой кульбит, повиснув на ногах — вниз головой… При этом, смазавшейся от скорости рукою, — едва успела поймать свой головной убор, который сегодня слишком уж рьяно стремился куда-то убежать. Гадкая шапка… Кстати о подарках… Был ещё небольшой шанс, что в одном из первичных, предоставленных корпорацией искинов, у которых хранились схемы всех известных структур и оборудования, — имеется нужная ей информация, с восстановительными методиками, или любыми другими способами починить сломанную матрицу её нерадивого капитана. Не так уж и страшно схлопотать наказание, за взлом корпоративной собственности, если в результате — она сможет ему помочь… Тем более, что — после одного скандала, который сотряс научное общество Олимпии, в мирах либерторума крайне строго следили за обращением с бестелесными гражданами. Никто не хотел однажды очнуться, — и осознать себя чьим-то безмолвным рабом, который только и может, — что служить подставкой для искинов. Очень долго служить… В ситуации с военным контрактом — был ещё фактор наличия, крайне ценных чертежей, в распоряжении оператора. Которые ну никак не должны попасть в руки потенциальных противников. Такая информация, даже без знания фундаментальных принципов взаимодействий, — может очень далеко продвинуть чужую науку. Руководства корпораций, — хорошо это понимали. Не говоря уже о том, что обладающий колоссальным потенциалом оператор — может банально слететь с катушек, устроив масштабный террор, в какой-нибудь, рандомной юрисдикции. Её мысли опять свернули в прошлое… Девочка сама не знала — зачем военное командование решило удвоить количество операторов на один юнит, выдав такое нелепое оправдание… Тактический сопроцессор? Серьёзно? Она презрительно хмыкнула… Да ещё и выдавать ему такой-же корпоративный искин, — с полным пакетом структур для тяжёлого юнита. Да? Сейчас то она понимала, что такое решение, скорее всего, — было связано с появлением того самого оружия, которое смогло нивелировать системы защиты у, на секундочку, — Межгалактических врат! Капитан же… Даже если бы она захотела, — то сейчас, в качестве предосторожности, могла бы всего лишь изолировать его матрицу в ядре. И это было бы ошибкой… Доказательство чему, — сейчас дрыхнет на куче подушек, словно аристократ с какой-нибудь, пустынной колонии… Но иногда… смотря на поведение этой шкодливой мелочи — руки так и чесались: отключить его от ретрансляторов. Да и оставить так — на пару недель. — Нельзя… — вслух одёрнула она себя. Не после того — что с ним произошло. Она даже не представляла — что он с собою сотворил тогда… чтобы с его матрицей произошло… вот это. Даже смотреть не хочется в ту сторону… В правовых актах чётко прописано, — что безопасность юнита, в условиях неизведанного пространства, — приоритет высочайшего уровня. И любые контракты, в таких случаях — идут по одному месту. Определяя гражданина — как пропавшего без вести. А если вспомнить про триста лет… Наверняка там всё уже давно просрочено, а она — списана в утиль, не смотря на все потенциальные сроки эксплуатации… Беспокоило лишь то, что выжившие подруги могут очень сильно обидеться, если узнают что она жива, — но даже не подумала им об этом сообщить. Если после того вторжения — хоть кто-то выжил … Но была ещё одна причина, почему она не хотела возвращаться. Девочка понятия не имела, что корпоранты сделают с оператором, который без присмотра, целую бездну времени, — носил в себе, огромную кучу их чертежей! Не нужно быть семи пядей во лбу дабы понять, — что тут никакая конституция уже не поможет. Люнтер Харт — просто исчезнет. Как исчезает любой, кто не угоден огромной, циничной системе… И какое же её до этого дело?.. Принципиальное. Даже такой… глупый и бесполезный, — он когда-то их принял, неведомых, лабораторных зверушек, на которых косились все без исключения. Он стал настоящим учителем, для глупых, наивных блестяшек, которые думали, будто смогли пересилить Систему — одним отчаянным бунтом… Обучал их премудростям военного, морского дела, терпя постоянные заскоки и истерики… А как интересно было слушать его рассказы, о дальних странствиях, и приключениях?.. Ветер вновь свободно трепал шелковистые волосы девочки, в порыве воспоминаний — забывшей о глупых, навязанных несчастьем, страхах… А в чистом небе всё так же сиял мириадами искр — звёздный путь… Одна лишь только мысль о предательстве, по отношению к этому человеку, — заставляла пауков на палубе дрожать, от перегрузки микроприводов, а её зубы — скрежетать от сдерживаемого гнева. Она — юнит Ледникового флота! Нерушимая стена, что ограждает свободу и покой граждан древней Олимпии! И чтобы она — дала в обиду искалеченного наставника? — Никогда… — от тона этого мрачного обещания, казалось, мог бы замёрзнуть весь этот океан, каким-бы большим он ни был… А глупенький капитан.. Разве это проблема? Она ведь всегда мечтала о младшем братике?.. Верно? Сестрёнок то, в общежитии учебного корпуса, — было полно… Так почему бы не дать, младшему братишке, — поиграть в капитана? Что может быть проще… *ВИ — Виртуальный Интеллект. Гугл в помощь.