2

      Возвращаться на Землю всегда тяжело. Проходить по знакомым улицам, зная, что ты больше не принадлежишь этому городу, этому миру, что ты здесь ненадолго, только до тех пор, пока не выполнишь задание, а потом исчезнешь бесследно, будто никогда и не появлялась, — невыносимо больно. Дом с оранжевой дверью по-прежнему стоит на своем месте, девятый по счету от начала улицы, и солнце разбрызгивает свои лучи на фиалки под его окнами; яблони в саду зеленеют, их листья шепчутся с ветром, рассказывают ему историю о девочке, которая когда-то жила здесь, бегала по саду за шмелями, которая однажды выросла и уехала из родного дома, чтобы уже никогда не вернуться. Нет, Вики вернулась в тот дом, вот она: стоит перед оранжевой дверью, прислушивается к торопливым шагам по ту сторону, и через минуту перед ней предстает пожилой мужчина, глядит на нее долго, всматривается, ищет упорно в ее лице знакомые черты, но не находит и отворачивается, чтобы не показывать навернувшихся на глаза слез, спрашивает угрюмо, кто вы? Вики молчит, считает мысленно до пяти, до шести, даже до десяти. Мужчина ждет. Извините, я ошиблась, говорит Вики и бегом спускается по ступенькам, преодолевает пять метров до калитки и выбегает на улицу. Нет, в этом доме с оранжевой дверью та девочка больше не живет. Вики хватает пяти секунд, чтобы понять это. За десять умирает надежда.       В тот дом с оранжевой дверью Вики больше никогда не вернется.       На углу улицы она снова врезается в Люцифера. Это, думает Вики, когда-нибудь станет традицией. Демон с силой отталкивает ее от себя, потому что научись смотреть вперед, а не себе под ноги, Непризнанная. Вики что-то бормочет в ответ, чем раздражает его еще больше. У них задание в паре, но Люциферу на это плевать, кажется, он взмахивает крыльями и улетает прочь, оставляя Вики одну на углу улицы.       Люцифер — несносный, с ним невозможно найти общий язык и просто находиться рядом. Люциферу не нужна причина для ненависти, поэтому он ненавидит Вики просто так. Когда он улетает, она радуется, даже выдыхает с облегчением. Он совсем не нравится ей, потому что в его присутствии сердце перестает биться и дыхание замирает, потому что, когда тебя так сильно презирают, жить вообще не хочется.       Люцифер — истинный демон. У него непомерно раздутое эго, а из положительных качеств — ничего. Он сильнее и быстрее любого ученика в школе, поэтому, когда ее ставят в пару с ним, Вики понимает: сегодняшнее задание она совершенно точно завалит. Но все равно упрямится, зачем-то противостоит Люциферу. Ей даже кажется в какой-то момент, что у нее появляется вполне реальный шанс обойти его. Совсем от радости забывает, что когда кажется, креститься надо. Демон недобро скалится: глупая Непризнанная, просто отойди в сторону и дай мне закончить. Демон злится: не мешай, идиотка. Вики откровенно насмехается над ним, ей просто нравится выводить его из себя: когда он разгневан, у него глаза сверкают, как рубины, и их можно даже назвать красивыми, хотя на самом деле они пугающие. Но ее радость длится недолго. Через несколько минут Люцифер все-таки склоняет человека на свою сторону и Вики проигрывает. Он задевает ее плечом, когда идет к воронке, всем своим видом показывает: ты мне не соперница. А глаза-то алеют от злости, предупреждают: не играй с огнем, Непризнанная.       Вики храбро смеется ему в спину.       Вики понимает, что в ее жизни становится слишком много Люцифера, когда спотыкается и падает с лестницы. Ломать ногу — больнее, чем погибать в автокатастроффе, — в этом Вики теперь уверена на все сто. А еще это неприятно и унизительно, потому что рядом нет Мими, которая помогла бы подняться и довела бы до лазарета, зато полным полно демонов и ангелов, которых ее глупое падение развеселило, — стоят, скалятся насмешливо, а лучше бы встать помогли, говнюки.       Две ноги в лаковых черных туфлях оказываются прямо перед ее носом. Когда Вики поднимает голову, то видит и два красных глаза, глядящих на нее с уже привычным презрением. Не обязательно падать мне в ноги, Непризнанная, говорит Люцифер. Какая-то незнакомая ей демоница, которая, кстати, очень часто крутится вокруг него, отвратительно хихикает. Вики надеется, что ему сверху не видно, как она заливается краской. У Люцифера сегодня, видимо, хорошее настроение, потому что он говорит ей «будь добра». Будь добра, убери свою тушу с дороги. Вики пытается встать, но стоит только пошевелиться, как ногу пронзает острая боль, так что ей приходится сквозь зубы выдавить из себя что-то вроде «не могу, я ногу сломала». Люциферу, естественно, плевать, он ведь ее воспринимает, как беспомощный кусок дерьма, валяющийся на дороге, — Вики читает это по его глазам, которые заметно алеют. У них обоих в их списках причин ненависти друг к другу сейчас появились две новые: у Люцифера — слабость, потому что Вики действительно слабая, а еще уязвимая и жалкая, впрочем, как и полагается быть всем непризнанным, у Вики — равнодушие, потому что Люцифер через несколько секунд лениво проходит мимо нее, а за ним семенит по пятам демоница, по-прежнему мерзко хихикающая. Чтоб вам обоим провалиться, от всего сердца желает им вслед Вики и предпринимает еще одну попытку встать, стараясь не обращать внимание на невыносимую боль в ноге.       Мими не появляется весь день. В лазарет Вики отводит Дино.