•Повтори•

Вечера становились всё холоднее, в воздухе чувствовался запах зимы. На длинных столах уже вовсю обсуждали только одно - Святочный бал. Девчонки всех факультетов хихикали, обсуждая, кто кого позовёт, а мальчишки строили важные лица, делая вид, что им всё равно, хотя на самом деле каждый тихо прикидывал варианты. Слизеринский стол не был исключением. — Я решила, что платье будет изумрудным, - уверенно заявила Дафна, откусывая кусочек тоста. - Подходит к цвету глаз и к факультету. — Банально, - фыркнула Пэнси. - Я возьму чёрное с серебром. Будет смотреться эффектнее. — Зато твой Тео всё равно не заметит, в каком ты платье, - ухмыльнулся Блейз, - потому что не сможет оторвать глаз от твоего лица, прямо как и сейчас- Теодор резко отвел взгляд и уставился в тарелку, а Пэнси тут же запустила в него виноградом. Тео откашлялся, делая вид, что слишком занят чаем, чтобы вникать. — А ты, Лиззи? - вдруг спросила Дафна. - Уже придумала, какое платье наденешь? Элизабет замерла на секунду, но потом спокойно отрезала: — А зачем? Меня всё равно никто не пригласит. — Ох, не начинай, - закатила глаза Пэнси. - Ты же понимаешь, что половина Слизерина только и ждёт, чтобы к тебе подойти. — Правда? - Элизабет усмехнулась, ковыряя вилкой яичницу. - Что-то пока не заметно. Блейз ухмыльнулся и, подперев подбородок рукой, сказал: — А может, ты просто ждёшь определённого приглашения. Лиззи резко вскинула взгляд. — С чего ты это взял? — Ну-у... ты слишком подозрительно равнодушна, - протянул он. - Обычно девушки визжат от одной мысли о бале, а ты делаешь вид, что тебе всё равно. Это же классика. — Может, мне и правда всё равно, - холодно парировала Лиззи и снова уткнулась в тарелку. Драко всё это время молчал. Он сидел рядом, лениво ковыряя вилкой картошку, и лишь краем глаза следил за разговором. При словах Блейза взгляд его едва заметно скользнул к Элизабет, но он быстро отвёл глаза, будто это случайность. — В любом случае, - оживлённо продолжила Дафна, - до бала осталось всего ничего. Так что готовься, Лиззи, - она хитро улыбнулась, - ставки я делаю на то, что тебя пригласят одной из первых. — Не надейся, - пробормотала Элизабет и спрятала взгляд в кружке с чаем. Но внутри сердце у неё предательски ёкнуло. __________________ В подземелье стояла привычная прохлада, котлы уже стояли на столах, и воздух наполнялся резкими запахами трав. Слизеринцы сидели с одной стороны класса, гриффиндорцы - с другой. — Сегодня вы будете работать в парах, - прозвучал холодный голос профессора Снейпа. - Надеюсь, хоть на этот раз результат будет приемлемым. Элизабет заняла место рядом с Дафной, но Снейп тут же прошёл мимо и сухо произнёс: — Деск, Малфой. Вместе. Она замерла, едва не уронив перо. — Простите, профессор, но... — Вы что-то сказали, мисс Деск? - ледяным тоном уточнил Снейп. — Нет, сэр, - пробормотала она и нехотя пересела к Драко. Он сидел вальяжно, откинувшись на спинку стула, и даже не удостоил её взглядом. — Снейп явно решил испытать твоё терпение, - шепнула она, раскладывая ингредиенты. — Моё? - наконец повернулся к ней Драко с ленивой усмешкой. - А может, твоё. Лиззи закатила глаза и зажгла пламя под котлом. Первые минуты они работали молча. Но стоило Элизабет потянуться к корню асфоделя, как Драко тоже протянул руку. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и Лиззи резко отдёрнула руку. — Бери, - коротко сказала она. — Спасибо, - усмехнулся он. Сзади раздался тихий смешок Блейза: — Эй, Драко, только не перепутай пропорции, а то Лиззи ещё подумает, что ты нарочно хочешь её отравить. — Лучше следи за своим котлом, Забини, - холодно бросил Драко, но губы его всё же дёрнулись в усмешке. К концу урока их зелье оказалось почти идеальным. Снейп одобрительно кивнул, что само по себе было редкостью. — Неплохо, - пробормотал Драко, собирая книги. - Для тех, кто «не хотел работать вместе». — Ага, - отозвалась Лиззи, стараясь не смотреть на него. - Видимо, иногда даже мы способны на чудеса. Она быстро собрала свои вещи и вышла из класса, не дожидаясь друзей. Но стоило ей выйти в коридор, как услышала позади знакомый голос: — Деск, подожди. Она замерла, словно ее парализовало. Медленно обернулась. Драко стоял всего в паре шагов, руки в карманах, с тем самым надменным видом, который так раздражал. — Что? - холодно спросила она, поднимая подбородок. Он чуть склонил голову, губы тронула ленивая усмешка. — Я вот думаю, - начал он нарочито небрежно. - Все носятся с этим балом, визжат, строят глазки, а ты сидишь как ледяная статуя. Даже обидно. Элизабет нахмурилась. — И что? Это моё дело. — Просто интересно, - продолжал он тем же ленивым тоном, будто это пустяк. - Правда ли тебе всё равно? - хмыкнул блондин- или ты просто ждёшь, что кто-то особенный позовёт? Она непонимающе нахмурилась: — С чего ты взял? — О, - Драко чуть усмехнулся, в серых глазах мелькнула насмешка, - Забини не умеет держать язык за зубами. Он весь завтрак разорялся, что «Деск даже не ждёт приглашения». Я, конечно, не поверил. Он сделал шаг ближе, понизив голос: — Так что, Деск. Правда ли ты ни на кого не рассчитываешь? Или боишься признаться? Слова прозвучали издевательски, но в глубине его взгляда мелькало совсем другое - то, чего он сам до конца не хотел признавать. Элизабет резко отвела взгляд. — Хочешь посмеяться - ищи другую жертву, Малфой. Мне правда всё равно. Она развернулась и пошла по коридору, слишком быстро, будто убегала. Драко остался стоять, глядя ей вслед. Усмешка на губах так и не исчезла. ________________ Шум, запахи, сотни голосов - обычный вечер в Хогвартсе. Слизеринский стол гудел, как улей: кто-то обсуждал домашку, кто-то спорил о предстоящем матче по квиддичу. Лиззи, Пэнси и Дафна сидели рядом, обмениваясь новостями дня. Элизабет пыталась выглядеть спокойной, но, рассказывая, как «совершенно случайно» столкнулась в коридоре с Малфоем, невольно всплеснула руками и смутилась. — И он, представляешь, с таким видом, - она изобразила его прищур, - говорит: «Неужели ты ни на кого не рассчитываешь?» Щёки её тут же вспыхнули, и она поспешно схватила бокал тыквенного сока. — Ох ты ж, - протянула Пэнси, широко улыбаясь. - Так вот почему ты красная, как гриффиндорский галстук! — Я не красная! - возмутилась Лиззи, пряча глаза. — Конечно, нет, - фыркнула Дафна. - Абсолютно бледная, как привидение. Подруги прыснули со смеху. ______________ На другом конце стола, чуть дальше, сидели мальчики. Блейз первым заметил эту сцену. Он приподнял бровь и с ухмылкой ткнул локтем Теодора. — Смотри-ка, - кивнул в сторону девушек. - Наша Деск размахивает руками и пылает, будто ей сделали признание. Тео, едва заметно улыбнувшись, перевёл взгляд на Драко. — Смотри, она краснеет. — Мне без разницы, - отрезал Малфой, опуская глаза на тарелку. Но слишком уж резко, будто хотел скрыть раздражение. Теодор ухмыльнулся. — Как скажешь. — О чём там болтовня? - лениво спросил Блейз глядя, как девчонки шепчутся и хихикают. — О тебе, - отрезал Драко, не поднимая головы. Забини фыркнул. — Ну уж нет. Когда Деск краснеет - это явно не из-за меня. Тео приподнял бровь. — Так из-за кого? Малфой скривился, но промолчал. Блейз довольно откинулся на скамью. — Понял. Значит, из-за тебя. Малфой метнул в него убийственный взгляд, но друзья только сильнее ухмыльнулись. _______________ Компания неторопливо двигалась по коридору. Пэнси, Лиззи и Дафна шли впереди, о чём-то оживлённо споря, за ними - Блейз и Тео рядом Малфоем. Атмосфера после ужина была лёгкой - подшучивания мулата ещё витали в воздухе. Но внезапно дорогу перегородила группа старшекурсников из Пуффендуя. Один из них, рослый, с кривой ухмылкой, скрестил руки на груди. — Ну-ну, смотрите, какие у нас тут «принцессы Слизерина», - протянул он, и его друзья прыснули со смеху. — И правда, - подхватил второй, косо оглядывая компанию. - Хотя одна из вас скорее... подсобная фея. Он скользнул взглядом по Элизабет, останавливаясь демонстративно и нарочито медленно. — Так старается, красится, а всё равно не дотягивает. Тишина повисла в воздухе. Элизабет побледнела, пальцы на мантии невольно сжались. Подруги уже шагнули вперёд: Пэнси закипела мгновенно, Дафна сжала губы. Но никто не успел ответить. — Повтори, - холодно бросил Малфой, выступая вперёд. Его голос был спокойным, но в серых глазах сверкнула искра гнева. Пуффендуец фыркнул, но под его ухмылкой уже читалось напряжение. — Сказал то, чт.. — Я слышал, что ты сказал, - перебил Драко, и уголки его губ приподнялись в усмешке. - Только вот странно, на тебя ведь в жизни не смотрели бы такие девушки, как она. Зависть некрасиво смотрится, знаешь ли. За его спиной Блейз прыснул, а Тео приподнял бровь - не столько от сказанных слов, сколько от того, с какой уверенностью они прозвучали, и от повода вновь подколоть друга. Пуффендуец нахмурился, явно не найдя, что ответить. Его друзья уже начали пятиться, и через мгновение вся компания растворилась за поворотом. — Трус, - хмыкнула Паркинсон, оборачиваясь. - Даже интересно, сколько у него смелости было на эту «шутку». Лиззи стояла, опустив взгляд. Щёки пылали - то ли от обиды, то ли от того, как резко и открыто за неё заступился Малфой. — Эй, ты в порядке? - тихо спросила Дафна, тронув её за руку. — Всё нормально, - поспешно ответила Элизабет, но голос дрогнул. А рядом Драко шёл с самым безразличным видом. Только тонкая усмешка не сходила с его лица - и никто, кроме Тео, не заметил, как он краем глаза постоянно следил за Лиззи.