•Он был прав•

Компания шла обратно в подземелья, обсуждая случившееся. Пэнси язвила в адрес Пуффендуйцев, Дафна рассуждала о том, что этим ребятам всё равно рано или поздно прилетит за подобные слова, а Блейз с Тео периодически перекидывались насмешками. Лиззи же молчала. Она старалась выглядеть равнодушной - голова высоко поднята, шаг твёрдый, будто всё сказанное её совсем не задело. Но внутри слова обидчика неприятно зазвенели эхом. «Старается, а все равно не дотягивает» Да, она знала, что это всего лишь дешёвая попытка задеть. Да, она прекрасно понимала, что Малфой его поставил на место. И всё равно, где-то глубоко внутри, в углу сознания, эта фраза зацепилась, как колючка. Лиззи мысленно отмахнулась, глупости. Она не собиралась позволять какому-то закомплексованному пуффендуйцу диктовать, как она должна себя чувствовать. И всё же знала - время от времени будет вспоминать его мерзкую ухмылку. — Он просто хотел тебя задеть, - негромко сказала Дафна, будто угадав ход её мыслей. - Но получилось только выставить себя идиотом. Лиззи улыбнулась краем губ. — Я знаю. ____________ Гостиная Слизерина, позже — Ну, - протянула Пэнси, устраиваясь в кресле и хитро прищурившись. - Давай честно. Ты же покраснела, когда Малфой заступился? — Нет! - слишком резко возразила Лиззи, и подруги тут же расхохотались. — Ага, - усмехнулась Дафна - Но ты задумалась. — Задумалась, - призналась она после паузы. - Но не из-за Малфоя. Просто, - Элиза выдержала паузу, и вновь продолжила - слова иногда застревают. — Не обращай внимания, - отмахнулась Пэнси. - Он просто закомплексованный мальчик. Нет ну ты сама видела? Он похож на домового эльфа. — Если бы тут была заучка Грейнджер, она бы прочитала тебе лекцию и вынесла все уши со своим Г-А-В-Н-Э - Дафна пыталась повторить голос гриффиндорки. Все три подруги захохотали, но Лиззи думала, забудет ли она так легко? Вряд ли. _______________ Солнце только поднималось, и мягкий свет пробивался сквозь высокие окна. Большинство студентов ещё сонные ковыряли кашу или зевали над тостами. Слизеринцы, как всегда, держались плотной группой: девчонки заняли свои места ближе к середине стола, а мальчишки — чуть дальше, но всё равно в пределах слышимости. — Я всё равно считаю, что он жалкий идиот, - сказала Пэнси, намазывая масло на хлеб. - А то, как Малфой заступился за тебя, тем самым поставив его на место, - прошептала девушка чтобы слышали только они - это было сильно. — О, признаёшь, что Малфой сделал что-то полезное? - подколола её Дафна. — Не перегибай, - фыркнула Пэнси. - Я просто констатирую факт. Элизабет уткнулась в кружку с соком, делая вид, что вообще не участвует в разговоре. Зачем они снова это обсуждают? В этот момент за столом мальчиков раздался низкий голос Малфоя - не громкий, но с тем особым нажимом, который заставлял прислушиваться. — Если я услышу ещё раз что-то подобное... я его придушу голыми руками. Пэнси замерла, вилка зависла в воздухе. Она даже чуть наклонилась вперёд, делая вид, что поправляет салфетку, чтобы точно убедиться, что не ослышалась. — ...серьёзно? - донёсся в ответ приглушённый смех Блейза. - Рыцарство тебе к лицу, Малфой. Может, купим тебе доспехи? Тео хмыкнул, но Драко ничего не ответил - только продолжил резать бекон с ледяным выражением лица. Пэнси медленно откинулась на спинку скамьи, уголки губ начали подниматься в хищной улыбке. Она метнула взгляд на Лиззи — та спокойно наливала себе чай, даже не догадываясь, какие слова только что прозвучали. — Ну-ну... - пробормотала Пэнси себе под нос. - Интересно. Дафна тут же уловила её интонацию. — Что опять? — Потом расскажу, - загадочно ответила Паркинсон, явно наслаждаясь своей находкой. Элизабет непонимающе посмотрела на неё, но Пэнси лишь сделала вид, что увлеклась круассаном. ________________ Свечи потрескивали в канделябрах, отбрасывая мягкий свет на зелёные занавески. Девчонки только что вернулись из гостиной и разбрелись по своим кроватям: Дафна уже заняла подушку с книжкой в руках, Элизабет расплетала волосы перед зеркалом, а Пэнси крутила в пальцах серебряный браслет и явно подбирала момент. — Ну что, - протянула она с ленивой интонацией, - вы вообще поняли, что сегодня произошло за завтраком? — Кроме того, что ты съела три булочки подряд? - фыркнула Дафна, не отрываясь от книги. — Очень смешно, - закатила глаза Пэнси, но тут же добавила с хитрой улыбкой: - Я про Малфоя. Элизабет замерла, расческа зависла в её руках. — Что ещё с ним? - слишком спокойно спросила она. — А то, что он сказал, - Пэнси понизила голос, будто собиралась поведать величайшую тайну, - «если я услышу ещё раз что-то подобное... я его придушу голыми руками». И сказал он это, - она выразительно ткнула в сторону Лиззи, - про тебя. Элизабет нахмурилась и продолжила расчесываться, пальцы крепче сжали расческу. — Ты что-то неправильно поняла. — О, конечно, - протянула Пэнси. - Я, наверное, глухая. Дафна наконец отложила книгу, глядя поверх одеяла: — Подожди. Ты уверена? Он сказал это именно про Лиззи? — Абсолютно, - самодовольно заявила Пэнси. - Видела бы ты его лицо: злое, мрачное... никакой позы. Чистая эмоция. Элизабет покраснела, стараясь скрыть это, уткнувшись в подушку. — Он просто защищает репутацию факультета. Вот и всё. Пэнси прыснула: — Скажи ещё, что он ради репутации готов «придушить голыми руками». Нет, милая, это явно было лично. Дафна вздохнула, задумчиво поглаживая край книги: — Звучит так, будто он и правда сорвался. Для Малфоя это как минимум необычно. — Это ничего не значит, - глухо бросила Элизабет, но сама знала, что убеждает скорее себя, чем подруг. Пэнси довольно улыбнулась, откидываясь на подушки: — Ну-ну. Посмотрим, что будет дальше. Элизабет закрыла глаза, но слова Драко эхом отдавались в голове. И сколько бы она ни твердила «ничего не значит», сердце все равно забилось быстрее. ________________ В гостиной было тихо - только треск огня в камине да редкий шелест страниц. Драко сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и выглядел так, будто мир вращается вокруг него. Но стоило Элизабет войти, он тут же приподнял бровь, и в воздухе будто что-то щелкнуло. — Ты что здесь забыла? - лениво, но с тенью интереса в голосе. — Хотела спросить, - она подошла ближе, скрестив руки на груди, - зачем ты вообще заступаешься? Драко ухмыльнулся. — За факультет, очевидно. Неужели нужно объяснять такие элементарные вещи? — Не ври, — резко перебила она. — Я знаю, что ты сказал за завтраком. Он напрягся, глаза сузились. — Подслушиваешь теперь? — Не я лично, но есть те кто передали. Но ответь зачем? Ты ведь сам всегда насмехаешься надо мной. И вдруг «придушу голыми руками»? Тебе самому не смешно? — Может, я просто не люблю, когда какие-то отбросы открывают рот в сторону моего факультета, - отрезал он, но уголки губ дёрнулись. — Нет, - её голос дрогнул, но она упрямо смотрела ему в глаза. - Ты просто не знаешь, чего хочешь. То дразнишь, то защищаешь. Это жалко, Малфой. Тишина повисла тяжёлая, и он усмехнулся - холодно, без намёка на веселье. — Жалко? - он встал, шагнул к ней ближе, так что их разделяли считанные сантиметры. - Ты серьёзно думаешь, что мне хоть есть дело до того, что о тебе сказал какой-то болван? Элизабет нахмурилась, пытаясь понять всю ситуацию. — Но ты всё равно заступился! Значит, тебя задело! Драко прищурился, и голос сорвался на рычание. — Ты вообще тупая что ли? Она отшатнулась, но он не остановился, слова летели друг за другом. — Знаешь, он был прав. Ты действительно не дотягиваешь ни до одной из девушек с нашего факультета. Ни красоты, ни харизмы, ни того, ради чего стоило бы тратить хоть каплю внимания. И если ты думаешь, что мне есть дело до тебя — разочарую, ты просто ошибаешься. - сказал Малфой, он говорил не правду, врал лишь бы отмазаться и показаться все таким же хладнокровным. Её глаза блеснули, как стекло в свете огня, и она резко отвела взгляд, чтобы он не увидел, как слёзы обжигают ресницы. — Спасибо, - голос сорвался на шепот. - Теперь все встало на свои места. Она развернулась и быстрым шагом направилась к лестнице, которая вела к комнатам девушек. Драко остался стоять один, с колотящимся сердцем и жгучим привкусом вины на языке. Но вместо того, чтобы остановить её, он сжал кулаки так, что побелели костяшки, и с яростью пнул кресло. В голове крутилась одна мысль «ты идиот, снова все испортил». Парень думал над своими словами, и знал что никогда ни одна девушка факультета не казалась ему красивей Элизабет. Все внимание всегда падало на нее.