Глава 3

Следующее утро выдалось для Кири привычным: с лица девочки не сходила улыбка, когда она снова и снова смотрела на Грейс, которая занималась такими же привычными для себя делами в лаборатории, периодически отвечая дочери взаимностью - Норм был прав, всё наладится. На'ви подошла к учёной и крепко прижалась к ней - её также поспешили заключить в объятия, принимаясь поглаживать по волосам. - Мисс Огустин... - от этого голоса Кири аж передёрнуло изнутри, - ... вы не забыли, что обещали зайти ко мне? - спрашивал Селфридж, стоя в дверях. - Ведь нам с вами нужно закончить работу. - будто бы нарочно добавил он. Кири ещё сильнее прижалась к матери. - " Ты же не пойдёшь с ним? - стучало в её голове. - Скажи, пусть уходит! " - выпалила она, крепче сжимая руки вокруг её талии. Однако в ответ прозвучало. - Приду через минуту. Кири нехотя отстранилась. - Ты снова уходишь? - голос девочки разнёсся по помещению негромким эхом - Огустин остановилась и подошла к дочери, присаживаясь напротив неё на корточки. На'ви подняла расстроенный взгляд на учёную. - Мне опять с тобой нельзя, да? - тихо спросила она. Грейс еле слышно выдохнула, кладя левую ладонь на щёку малышки. - Я постараюсь не задерживаться. - с лёгкой улыбкой ответила Огустин, целуя Кири на прощание в лоб, и ушла, оставив в одиночестве. Вернувшись в лабораторию спустя два часа, учёная не обнаружила девочку. Норм с Максом также подтвердили, что сегодня Кири на базе не видели. Связавшись с Джейком, Огустин узнала: дочь практически с самого утра находилась в деревне. - Хорошо, приглядывайте там за ней. - попросила Грейс. - Может быть, сказать, чтобы вернулась назад? - спросил Салли, замечая некую печаль на лице собеседницы. - Нет, не нужно. - отвечала учёная, слегка улыбнувшись. - Тогда ещё увидимся. - ответил морпех и завершил звонок.

Этой же ночью

Она, увлечённая работой, сидела за микроскопом в абсолютно пустом помещении лаборатории: Норм и Макс уже разошлись по своим комнатам. Однако спокойствие, которое впервые за несколько дней ощутила учёная, вновь оборвалось самым нетипичным образом - для неё, во всяком случае: В ушах раздался звонкий смех - детский. Следом её собственный голос. - " Кому это здесь не спится посреди ночи?... " Грейс понимала: это всего-навсего звуковая галлюцинация, но... - " Кажется, ей тогда был год или чуть больше - ещё совсем ребёнок. - гнетущие мысли всё сильнее окутывали сознание. - Господи, да она и сейчас ребёнок, ищущий хоть немного привычного к себе внимания... " - Какая же ты сволочь, Паркер!! - процедила Огустин, поднимая голову и откидываяясь на спинку кресла. Учёная вошла в комнату и села на расправленную постель; из глаз непроизвольно потекли слёзы. Она закрыла лицо руками, упераясь локтями на колени, и прошептала одними лишь губами: "прости".