Глава 1, часть 3 - Прочь из цепей

Они стояли друг против друга. Один — в цепях, другая — в ошейнике на шее и с мечом в руках. Тягучий звук медленно капающей крови под ногами три-крина раздавался глухо и неторопливо. Рэйде смотрела на это создание — окровавленное, опасное, а главное, живое. Тело пронзал страх, а сердце билось в груди, будто птица в клетке, не давая и секунды покоя. Взор Кри'к-ки был обращён прямо на девушку; не каждый, увидев настоящего монстра в его животном проявлении, сможет сдержаться и не убежать. Наконец оцепенение прошло. Рэйде отвлеклась на тела стражников. Ключи от кандалов находились только у одного, что валялся у ног три-крина. Он уже ничего никому не расскажет, а ведь если бы не его похоть, побег был бы совершенно иным. Рэйде медленно подошла к нему, взгляд не отрывая с три-крина, а в горле словно ком застрял, не позволяя произнести ни слова. «Давай... Ну, пожалуйста, сними их. Я тебя не трону». В мыслях, конечно, это звучало доброжелательно, но на деле он, как настоящий хищник, следил за тем, что ему было интересно. Рэйде: — Так, давай договоримся. Я сниму с тебя эти кандалы, а ты поможешь добраться до этого ублюдка. Ты знаешь, о ком я. — Рэйде делала шаг за шагом, стараясь не наступать в кровь, что растеклась по сторонам. Пахло металлом, густо, словно сам воздух становился вязким. Рэйде: — Я хочу его убить, точно так же, как и ты... Наверно? Потом мы сбежим и пойдём своими дорогами. Ну так? Договорились? — Спросила она, внимательно глядя на три-крина. Тот продолжал следить; его глаза видели куда больше, чем человеческие, а потому замечали малейшее колебание девушки. В ответ на её слова он медленно кивнул в знак согласия, и Рэйде наконец выдохнула. Она продолжала быть осторожной — вдруг он пытается её обмануть? Опустившись на колени у остывающего трупа, она осторожно, кончиками пальцев, стянула с него связку ключей. Поднявшись, она принялась отстёгивать первую руку три-крина. Подобрав ключ, кандалы раскрылись, и рука была освобождена. Рэйде на секунду замерла, скользнув взглядом по Кри'к-ки, но тот не проявил агрессии. Поднеся руку к лицу, он внимательно посмотрел на место, где раньше был тяжёлый, сдавливающий металл. Он был освобождён. Он даже не заметил, как все руки стали свободны, и он смотрел на них, словно это что-то значило. Рэйде: — Эй, очнись, ты тут, блин? — Она пощёлкала перед ним пальцами, из-за чего с кончиков выстрелили мелкие искры. Помотав головой, три-крин посмотрел на Рэйде, опустив руки. Рэйде: — Наконец-то. Так, давай шустрее, нам надо вылезти отсюда. — «Кандалов нет... Так легко стало. Но её ошейник... Может, я... Надо попробовать». Кри'к-ки приблизился к Рэйде, из-за чего она начала пятиться назад. Он был выше, крупнее, но даже так она оскалилась, и в какой-то момент остановилась, глядя ему в глаза. Рэйде: — Так! Я не поняла, ты меня грохнуть хочешь? У нас с тобой, блять, уговор! — Она была смелой: лёгкий оскал, нахмуренные брови, даже пар из носа. Она бурлила, пытаясь зажечься вновь, но ошейник словно мешал. Рука Кри'к-ки тяжело легла на ошейник, потом вторая, третья, четвёртая. Рэйде: — А? Даже не пытайся, я не смогла его и молотком раскрыть. — Хмыкнула она с лёгким нахальством, мол, если у неё не вышло, что уж он сможет. Тем не менее, три-крин напряг все руки, спину, плечи. Пару раз громко щёлкнув жвалами, он потянул ошейник в разные стороны, отчего тот тут же начал бить в шею Рэйде разрядами фиолетовых молний. Рэйде: — Ааааа!!! Хватит! Не выйдет! — Она схватила его руки, пытаясь остановить, но тот сопротивлялся. Раздался тяжёлый скрип металла, задрожали подвижные части, и в мгновение ока ошейник разлетелся на четыре куска в руках три-крина. Рэйде невольно согнула колени и задрожала, глядя на куски в его руках, а после — трогая свою шею. Первое, что она сделала, — громко и глубоко вздохнула. Лёгкие наполнились кислородом, шея напряглась и тут же расслабилась. Буквально всё тело Рэйде «завелось»: волосы начали слегка искриться, словно снова зажигаясь, тело стало греться сильнее, горячий воздух вырвался у неё изо рта. Глаза горели не огоньком, а настоящим пламенем — ярким, яростным и полным желания мести. Рэйде: — Боже, да... Ммм, наконец-то свобода! Да!!! — Закричала она, начиная на глазах раскаляться. Теперь снова было около неё очень тепло, даже жарко. Она засияла так, как не сияла очень долгое время. Рэйде: — Блять, боже, да! Наконец-то! Спасибо! — Она с горящим огоньком в глазах посмотрела на Кри'к-ки, потирая шею. Тот наконец опустил руки и выронил куски ошейника, которые перестали светиться и были теперь не более чем металлом. Он кивнул ей в ответ, и одна из его рук поднялась, погладив девушку по голове — буквально два движения, — а после он тут же направился прочь из камеры. Рэйде: — Оу... Ну, ладно. — Она не поняла, как реагировать на этот жест, но раз плохо ей не сделали, то и волноваться не надо. Она пожала плечами и потопала к три-крину, обходя лужу крови, пока сам монстр, вляпавшись в неё, оставлял за собой кровавые следы. Рэйде: — Так, план такой: следуешь за мной, мы пробираемся в комнату этого гандона, я убью его, и после бежим отсюда. Понял? — Кри'к-ки позабавило то, как она назвала наследного императора; даже со стороны было видно, как он начал беззвучно смеяться. Рэйде: — Эй, а ну, хватит! Он ещё ржёт надо мной! — Она ударила его в плечо, но особого эффекта не было, кроме следа, будто от угля. Убедившись, что снаружи никого нет, они вышли вместе. Рэйде по пути захватила с собой меч, что принадлежал второму мёртвому стражу. Запах сменился: сырость заместилась ужасным смрадом крови и тел, что лежали в темнице; мухи уже слетелись на них, издавая противный писк. Дверь выхода была открыта. Рэйде: — Эти тупицы даже не заперли дверь. Что за идиоты. — «Нам на руку. Осталось подняться, но идти далеко, а я оставляю следы». Рэйде пошла первой, тупая по каменным ступеням холодного пола, пока три-крин следовал за ней. Шаги были разными: первые — лёгкие, словно непринуждённые, с минимумом посторонних шумов; вторые раздавались так, словно что-то тяжёлое и огромное пыталось уничтожить камень одним своим касанием. Было темно, но Рэйде могла легко освещать путь впереди; она разожглась и сейчас стала наконец прежней версией себя самой. Тепло обволакивало идущего сзади Кри'к-ки, успокаивая и давая возможность перевести дух. Нежась в этих приятных потоках, он и не заметил, как они вышли из подземелья. Дверь внутрь не охранялась — ведь не было смысла, если снизу была стража, а сверху по замку ходили вооружённые стражи, охраняя важных персон и, конечно, императорскую семью. Рэйде: — Проберёмся в спальню этой гниды, и я перережу ему глотку. Потом сваливаем. Плевать куда, плевать! Я просто должна это сделать. — «Такие, как он, не должны жить... Убьём его, а потом я найду того торгаша... Как же его там звали? Неважно. Только после этого я вернусь домой. Только вот... а где мой дом?» Впервые он задумался сам: а где его настоящий дом? Где его сородичи, его родители? Ответа на этот вопрос он не мог получить, да и некогда было. Случайно он столкнулся с Рэйде, которая остановилась у тяжёлой дубовой двери. Рэйде: — Ауч! Смотри куда идёшь, не видишь, я стою? — Слегка оскалившись, рыкнула она на три-крина. Приложив усилия, она отперла дверь. За ней был яркий, красочный коридор, уставленный доспехами, канделябрами, полотнами картин и флагами империи: синий орёл на белом фоне, держащий в лапах цепь и меч. Рэйде схватила руку Кри'к-ки и быстро побежала по коридору. Рэйде: — Шевелись! Поднимемся через лестницу для прислуги. — Вдалеке послышались чьи-то шаги — тяжёлые, сталь о дерево и ковры звучала очень громко и неприятно. Кажется, вот-вот они выйдут из-за поворота, но Рэйде вовремя дёрнула три-крина в сторону одной из дверей. Открыв её и затолкнув его внутрь, она закрыла дверь, пока стража проходила мимо. Стражник 1: — Чем тут так воняет? Железом сплошным. — Стражник 2: — Хер знает. Вызовем служанок или другую прислугу. Давай скорее, у нас ещё часа два патруля. — Постепенно их голоса отдалялись. Три-крин повернулся к лестнице и увидел на пролёте девушку в одежде прислуги — чёрное платье с белым фартуком и чепчиком. Страх в её глазах читался легко; она пыталась что-то вскрикнуть дрожащими губами, но не успела. Кри'к-ки мощным и резким рывком оказался впритык к ней — окровавленный, огромный, с немым взглядом, что словно омут затягивал в себя. Правая верхняя рука врезалась ей в челюсть и зажала рот цепкими когтями, нижняя же схватила девушку за горло. Жвалы слегка двигались, будто примеряясь для укуса. Рэйде: — Что у тебя за... — Обернувшись, девушка увидела, как с хрустом вонзаются острые жвалы в горло над его же рукой. Девушка-служанка начала мычать, ронять слёзы и извиваться, ударяя по голове, рукам и плечам три-крина. Тому было всё равно. Каждый новый укус выпускал больше крови, каждое движение сопровождалось хрустом позвоночника, что неспеша превращался в фарш. Постепенно служанка обмякла в его руках. Рэйде стояла ошеломлённая от увиденного; снова проснулся древний ужас, всё нутро кричало, что нужно бежать от него. Он без лишних слов убил кого-то. Но тут она присмотрелась к уже мёртвой служанке — и стало ясно. Именно эта служанка унижала её каждый раз, когда она была не рядом с наследным императором. Вместо страха вскипела злость — мощная, горячая, отчего Рэйде «разожглась» по-настоящему. Наконец она стала прежней собой — яркой, горячей, сильной и обжигающе обворожительной. Три-крин повернулся к Рэйде, бросив труп на пол. Встав на колено на пролёте лестницы, он протянул ей свою чистую левую руку. Рэйде: — Это было правильно. — Она пошла наверх к нему и взялась за предложенную руку. Рэйде: — Надо идти. — Кивнув, Кри'к-ки поднялся. Пропустив девушку вперёд, он последовал за ней. Подняться удалось быстро — времени было мало, прежде чем обнаружат трупы. Вдвоём они вылетели из двери на этаже. Прямо справа были покои наследного императора, естественно, охраняемые — сразу четверо стражников, которые моментально их заметили. Стражник 1: — Стоять! Ни с места, монстры! — Стражник 2: — Защищайте его величество! — На этот раз никто не медлил. Рэйде и Кри'к-ки вдвоём понеслись на стражу, начав жестокий и кровавый бой за то, чтобы добраться до наследного императора. Наследный Император: — Что там за шум? Какой ещё монстр взбунтовался? Хули мне мешают отдыхать! — С злобным оскалом и одетый лишь до пояса, он выхватил из ножен у кровати свой клинок и, подойдя к двери, с ноги раскрыл её. Его взору предстала кровавая картина: Рэйде сплавила голову одного из стражников в шлеме, словно в микроволновке, а Кри'к-ки отбивался сразу от двоих, пока последний валялся мёртвым, глядя в сторону наследного императора пустыми глазами. Рэйде закончила со своим стражем и пересеклась взглядом с ним; в её глазах заиграли искры ярости. Рэйде: — Ты... Наконец-то я добралась до тебя. — Наследный Император: — Ах ты, тварь! Неблагодарная рабыня! Я тебе дал кров, делил постель, еду, а ты, шлюха, с этим монстром заодно? — Два меча ударились друг о друга. Рэйде нанесла удар первой, и наследному императору пришлось защищаться. Наследный Император: — Не смей мне тыкать! Моё имя — Фридрихт Крауз Третий, и я не потерплю, чтобы какая-то жалкая тварь творила бесчинства! — Они сошлись в поединке один на один. На стороне Фридрихта было мастерство и долгая военная подготовка, а на стороне Рэйде — настоящая ярость и буйство пламени. Рэйде: — Ты насиловал меня, пытал, несколько раз чуть не убил! Ты упырь, которому на этом свете нет места!! Я убью тебя и всех, кто издевался надо мной! Ты сдохнешь от моей руки! — Фридрихт: — Жалкая тварь решила, что может мне ставить условия? Какая неблагодарная скотина! Тебя надо было сделать просто секс-игрушкой и не держать возле себя столько времени! Ты была любимой, самой горяченькой и такой приятной сучкой! — Снова их мечи сошлись, вызывая искры и скрежет. Фридрихт неожиданно врезал ногой в живот Рэйде; та отлетела назад, выронив меч. Во время поединка ей удалось задеть Фридрихта вдоль щеки, оставив небольшой шрам. Фридрихт: — Посмотри на себя! Ты посмела ранить того, кто дал тебе второй шанс! Того, кто тебя любил! Но видимо, ты просто монстр, который не заслуживает жизни! — Его меч был занесён прямо над грудью Рэйде; он со свистом полетел вниз, грозя вонзиться в её тело... В мгновение ока что-то остановило клинок в паре сантиметров от неё. Четыре чёрно-жёлтых руки держали лезвие, оставляя на нём капли алой крови. Фридрихт: — Что за..? — Осиная голова подняла глаза прямо на наследного принца, и мощным рывком три-крин вырвал у него клинок, врезав рукояткой Фридрихту в живот. Тот отшатнулся, слегка скрючившись от удара. Прямо над Рэйде стоял двухметровый три-крин, весь в крови, порезах и следах ударов. Он возвышался, словно неприступная стена, готовая обрушить всю свою силу на противника. Рэйде поднялась с пола, встала за ним и, собрав все силы, вытянула руки в сторону Фридрихта. Огненный вихрь вырвался из её пальцев. Пламя мгновенно обвило тело наследного императора, но сил ей не хватило до конца — девушка стояла уже уставшая, а пламя было не столь сильным, чтобы сжечь дотла цель её мести. Сзади послышался топот. Обернувшись, три-крин заметил, что к ним бежит отряд из десяти стражей, двое из которых были с золотыми черепами вместо обычной лицевой пластины. Схватив за талию Рэйде, Кри'к-ки рванул в сторону окна. Рэйде: — Нет! Я должна убить его! Стой! — Её голос срывался на крик; месть была так близка, что даже смерть не могла напугать. Три-крин выбил витраж окна, и с Рэйде они полетели вниз. Ей оставалось лишь проводить взглядом, полным ненависти, обожжённого Фридрихта.