26.

Сон был глубоким. Настолько глубоким, что, открыв глаза, Гермиона несколько долгих секунд просто лежала неподвижно, не понимая, что именно ее разбудило. И только потом осознала. Ничего. Ее не разбудил резкий стук в дверь. Не заставил вскочить очередной домовик с сообщением о приказе Темного Лорда. Не прервали сон тревожные мысли, которые уже давно стали привычной частью каждой ночи. Была лишь тишина. Настоящая. Такая, какой она не слышала уже много месяцев. Гермиона медленно перевернулась на спину и посмотрела в потолок. В камине почти догорели поленья, оставляя комнату наполненной мягким теплом. Сквозь неплотно задернутые шторы пробивался рассеянный зимний свет, а где-то за окном неторопливо падал снег. Она закрыла глаза еще на несколько секунд. Странное чувство. Будто мир наконец позволил ей просто... выспаться. Девушка тихо усмехнулась самой себе. - Счастливого Рождества... Слова прозвучали почти шепотом. И только сейчас Гермиона поняла, что уже давно не просыпалась с подобной мыслью. Она медленно села на кровати, накинула на плечи теплый шерстяной халат и подошла к окну. Стоило отодвинуть тяжелую портьеру, как привычная картина Малфой-мэнора показалась ей совершенно другой. Поместье действительно изменилось. Еще вчера его территорию патрулировали Пожиратели смерти. Сегодня вдоль главных ворот спокойно шагали авроры в темно-синих мантиях. У ворот дежурили сотрудники Министерства магии, проверяя каждого, кто входил и покидал территорию. Над старинными стенами поместья переливались новые защитные чары - тонкие серебристые линии медленно скользили по воздуху, образуя сложный купол, которого здесь никогда прежде не было. Во дворе стояли министерские кареты. Несколько волшебников обсуждали что-то с домовиками, составляя первые схемы охраны. Где-то неподалеку слышался размеренный голос аврора, отдававшего распоряжения. Малфой-мэнор больше не был резиденцией Темного Лорда. Теперь он стал одной из самых охраняемых точек магической Британии. Эта мысль казалась почти невероятной. Гермиона долго смотрела в окно, позволяя себе впервые не искать глазами знакомую высокую фигуру в черной мантии. Его здесь больше не было. Но облегчения она не чувствовала. Лорд исчез. А исчезнувший враг зачастую опаснее побежденного. Она тихо вздохнула и отошла от окна. На прикроватном кресле по-прежнему лежало черное кружевное платье, в котором она встретила прошлую ночь. Еще вчера оно казалось тяжелыми доспехами, символом роли, навязанной ей отцом.  Сегодня же Гермиона с облегчением убрала его в шкаф и достала простое домашнее платье теплого кремового цвета, поверх которого набросила мягкий вязаный кардиган. Одежда была самой обычной. И именно поэтому сейчас казалась роскошью. Она расчесала волосы, собрала их свободной лентой и, взглянув на свое отражение, неожиданно заметила перемену. Усталость никуда не исчезла. Под глазами все еще залегли тени бессонных ночей. Но исчезло другое. Будто мышцы лица впервые за долгое время перестали быть напряженными. Гермиона осторожно коснулась кончиками пальцев собственного отражения. Она выглядела... Спокойнее. И это немного пугало. Потому что война вовсе не закончилась. Она лишь изменила форму. В дверь негромко постучали. - Войдите, - отозвалась Гермиона. На пороге появился домовик. - Доброе утро, мисс Блэк. Миссис Малфой просила передать, что все ожидают вас к рождественскому завтраку. - Домовик немного помялся. -  И... она велела сказать, чтобы вы не торопились. Сегодня никто никуда не опаздывает. Гермиона невольно улыбнулась. Фраза была удивительно... нарциссовской. Она умела заботиться так, что это не казалось навязчивым. - Спасибо. Домовик низко поклонился и с тихим хлопком исчез. Гермиона еще несколько секунд стояла посреди комнаты.

«Сегодня никто никуда не опаздывает».

Какими простыми были эти слова. И какими невозможными они казались еще неделю назад.

***

Она медленно открыла дверь и вышла в коридор. Малфой-мэнор жил совсем другой жизнью. Вместо тяжелых шагов Пожирателей слышались спокойные голоса авроров. Домовики украшали лестницы свежими еловыми ветвями, которые вчера так и не успели развесить до конца. В воздухе витал аромат корицы, хвои и свежеиспеченного хлеба. Следы ночной битвы почти исчезли. Разбитые окна были восстановлены магией. Обрушившиеся колонны - подняты. Казалось, сам дом отчаянно пытался забыть то, что произошло несколько часов назад. Гермиона медленно спускалась по широкой лестнице, касаясь ладонью холодных перил. Внизу уже слышались негромкие голоса. Ее ждали. И впервые за всю свою жизнь мысль о том, что кто-то ждет ее к семейному рождественскому завтраку, не казалась чем-то чужим. Она вдруг вспомнила маленький дом Грейнджеров. Запах маминого кофе. Отца, который каждое Рождество неизменно пытался приготовить идеальный омлет и каждый раз немного его пережаривал. Украшенную елку у окна. Смех. Тепло. Тогда Гермиона была уверена, что именно так выглядит семья. Потом ей казалось, что она потеряла это навсегда. Но сейчас, стоя на лестнице Малфой-мэнора, она неожиданно поняла одну простую вещь. Семья не всегда рождается благодаря крови. Иногда она рождается благодаря выбору. И, глубоко вдохнув, Гермиона направилась в сторону столовой, где ее уже ждали люди, которых еще совсем недавно она считала своими врагами. Когда Гермиона вошла в столовую, ее встретил не гул голосов, а тихий треск дров в камине. Большой праздничный стол, за которым вчера вечером могли свободно разместиться несколько десятков гостей, сегодня оказался почти пуст. Домовики предусмотрительно накрыли лишь его небольшую часть, словно и сами понимали, что пышность сейчас была бы совершенно неуместна. На белоснежной скатерти уже стояли кофейник, чайник с горячим чаем, корзины со свежей выпечкой, несколько блюд с фруктами, омлет, тосты и рождественская выпечка, аромат которой наполнял всю комнату. Нарцисса сидела во главе стола, спокойно разливая чай по чашкам. Люциус, как всегда безупречно одетый, держал в руках свежий выпуск «Ежедневного пророка», хотя Гермиона почти не сомневалась, что за последние несколько минут он не прочитал ни строчки. Его взгляд то и дело отрывался от газетных колонок и уходил куда-то в пустоту. Беллатриса сидела по другую сторону от сестры, сохраняя рядом место для дочери, когда та приблизилась к столу, и с явным недовольством ковыряла вилкой омлет. - Если Министерство собирается держать нас здесь под охраной, - проворчала она, - пусть хотя бы научит своих авроров не топать по утрам. - Белла, - устало вздохнула Нарцисса, даже не поднимая глаз. - Что? Из-за них я проснулась. - Сейчас 11 утра. Ты встала полчаса назад. - Именно поэтому мне особенно обидно. Гермиона невольно улыбнулась. Беллатриса заметила это и тут же смягчилась. - Доброе утро, ma lune. - Она легко коснулась губами щеки дочери. - Выспалась? Кажется... впервые за очень долгое время. Вот и хорошо. Драко, сидевший напротив, молча наблюдал за этой сценой поверх чашки с кофе. Их взгляды встретились всего на мгновение. - Доброе утро, мисс Блэк. - Доброе утро, мистер Малфой. - Надеюсь, сегодня ты хотя бы не собираешься искать очередную семейную тайну? - Не обещаю. Тогда, пожалуй, попрошу домовиков принести еще кофе. - Правильное решение. Уголки его губ едва заметно дрогнули. Нарцисса поставила перед Гермионой чашку свежесваренного кофе. - Я подумала, что сегодня тебе он понадобится особенно сильно. - Спасибо. Запах был именно таким, каким Гермиона его любила. Крепкий. С легкой горчинкой. Она сделала первый глоток и неожиданно почувствовала, как напряжение последних дней начинает понемногу отпускать. Некоторое время за столом царило удивительно спокойное молчание. Люциус наконец сложил газету. На первой полосе огромными буквами красовался заголовок:

«РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ПЕРЕВОРОТ В МАЛФОЙ-МЭНОРЕ. ТЕМНЫЙ ЛОРД ИСЧЕЗ.»

Он медленно положил газету на стол. - Министерство уже официально подтвердило исчезновение Лорда. Поиски ведутся по всей стране. - Безрезультатно, - тихо заметил Драко. - Пока да. Нарцисса осторожно поставила чашку. - А семьи? Люциус кивнул. - Все, кто вчера открыто выступил против него, останутся здесь до окончания расследования. Министерство считает Мэнор наиболее защищенным местом. Беллатриса тихо фыркнула. - Забавно. Еще неделю назад они мечтали ворваться сюда с обыском. А теперь сами выставили охрану. - Времена меняются, - спокойно ответил  Люциус. Разговор снова стих. Каждый думал о своем. Гермиона медленно водила ложкой по краю чашки. В голове крутилась одна и та же мысль. Она понимала, что если не произнесет ее сейчас, то будет жалеть. Наконец девушка глубоко вдохнула. - Мне нужно найти Гарри. За столом стало так тихо, что было слышно, как потрескивают поленья в камине. Беллатриса первой подняла взгляд. - Поттера? Гермиона кивнула. - Он до сих пор ищет крестражи. Он не знает, что произошло этой ночью. Не знает, что Лорд исчез. Не знает, что у нас появились союзники. - Она посмотрела на каждого по очереди. - Если Гарри продолжит действовать в одиночку, он будет считать, что все осталось по-прежнему. А Лорд... - она на секунду запнулась. - Лорд наверняка тоже будет искать его. И если найдет первым... Окончание фразы не потребовалось. Все прекрасно понимали, чем это закончится. Люциус задумчиво сцепил пальцы. - Если бы я хотел скрыться от Темного Лорда... - Он ненадолго замолчал. - Я бы не оставался на одном месте. Поттер постоянно перемещается. Однако есть несколько мест, куда он может вернуться. - Гриммо, двенадцать, - почти одновременно произнесли Гермиона и Драко. Они переглянулись. - Дом находится под защитой заклятия Доверия, - продолжила Гермиона. - Если Гарри все еще пользуется им как убежищем, найти его будет не сложно.  - Он может быть и в доме Уизли, - предположил Драко. - Нет, - покачала головой Гермиона. - После всего, что произошло... он не станет подвергать семью Уизли такой опасности. Беллатриса отложила вилку. Она долго смотрела на дочь, прежде чем заговорить. Ты уверена, что хочешь искать Поттера? - Да. - без колебаний ответила Гермиона.  - После того как он бросил тебя? Вопрос прозвучал неожиданно мягко. Не с осуждением. С беспокойством. Гермиона ненадолго опустила взгляд. Я не забыла этого. И, наверное, никогда не забуду. Но сейчас дело уже не во мне. - Она снова посмотрела на собравшихся. - Мы можем сколько угодно не доверять друг другу. Но Гарри - единственный человек, который знает о крестражах почти столько же, сколько теперь знаю я. Если мы действительно хотим закончить эту войну, мы должны действовать вместе. Драко спокойно поставил чашку на блюдце. - Она права. - Все взгляды обратились к нему. - Мне тоже не нравится эта идея, - честно признался он. - Но нравится она мне или нет - значения не имеет. Поттер нужен нам так же, как и мы нужны ему. Беллатриса тяжело выдохнула. - Никогда бы не подумала, что доживу до дня, когда буду обсуждать союз с Гарри Поттером за рождественским завтраком. - Похоже, это Рождество решило удивить всех, - негромко произнес Люциус. В столовой вновь повисло молчание. И именно в этот момент Нарцисса медленно поставила чашку на стол. Ее взгляд мягко скользнул по каждому из присутствующих. - Достаточно.

***

Одного слова Нарциссы хватило. Разговор оборвался сам собой. Она спокойно посмотрела сначала на Гермиону, затем на Люциуса, Беллатрису и Драко. В ее голубых глазах не было ни упрека, ни раздражения. Лишь тихая усталость человека, который слишком долго жил в ожидании беды. Сегодня Рождество, - мягко повторила она. - И я прекрасно понимаю, что никто из нас не способен забыть о войне хотя бы на один день. Но если мы позволим ей забрать у нас и этот праздник... значит, Темный Лорд победил гораздо больше, чем нам кажется. Беллатриса тихо хмыкнула. - Цисси, ты сейчас пытаешься убедить нас не думать? - Нет, Белла. Я пытаюсь убедить вас хотя бы несколько часов пожить. В столовой снова стало тихо. Нарцисса перевела взгляд на Гермиону. - Гарри Поттер никуда не исчезнет за одно утро. - Затем посмотрела на Люциуса. - Министерство тоже вполне способно подождать до обеда. - После этого она улыбнулась Драко. - А вы двое за последние недели прочитали столько древних архивов, что заслужили хотя бы один день без пергаментов. Гермиона невольно улыбнулась. - Это звучит так, словно вы запрещаете мне заниматься расследованиями. - Именно так. - Но... - Никаких «но». - Нарцисса поднялась из-за стола. - Сегодня вы просто дети. Хотя бы ненадолго. Беллатриса удивленно вскинула бровь. - Ты сейчас серьезно? - Абсолютно. - Нашим «детям» по девятнадцать. - И что? - И Драко уже выше меня. - Белла... - Нарцисса посмотрела на сестру таким взглядом, что та лишь обреченно подняла руки. - Хорошо, хорошо... Молчу. На лице Нарциссы наконец появилась настоящая улыбка. Она подошла к высокой рождественской ели, украшавшей дальний угол столовой. Еще вчера среди праздничной суеты Гермиона почти не обратила на нее внимания. Теперь же заметила аккуратно разложенные под нижними ветвями свертки. Разных размеров. Перевязанные серебристыми и темно-зелеными лентами. Совсем как в детстве. Гермиона на мгновение замерла. Перед глазами неожиданно всплыло воспоминание. Небольшая гостиная дома Грейнджеров. Мама, раскладывающая подарки под елкой поздно вечером, думая, что дочь уже спит. Отец, который нарочно шумел сильнее обычного, чтобы «Санта точно не прошел мимо». Она почти почувствовала запах хвои. Почти услышала их смех. Горло предательски сжалось. - Гермиона? - Голос Нарциссы вернул ее в настоящее. - Прости... я просто... Она не договорила. Но, кажется, объяснять ничего не потребовалось. Нарцисса медленно подошла к ней и легко коснулась ее руки. - У каждой семьи есть свои рождественские традиции. - Ее голос звучал почти шепотом. - Мне бы очень хотелось, чтобы сегодня у нашей появилась еще одна. - Гермиона почувствовала, как пальцы женщины чуть сильнее сжали ее ладонь. - Можно? Она только кивнула. Нарцисса наклонилась к елке и подняла первый сверток. Затем второй. Третий. Беллатриса, наблюдавшая за происходящим, тихо усмехнулась. - С Рождеством. И в этот момент война действительно словно отступила на несколько шагов. Совсем ненадолго. Всего на одно утро. Некоторое время никто не двигался. Все просто смотрели на аккуратные свертки под елью. Странно. Еще вчера эти люди были готовы умереть друг за друга. Сегодня же все почему-то чувствовали себя неловко, словно не знали, как правильно праздновать  обычное семейное Рождество. Первой тишину нарушила Беллатриса. - Ну что вы все застыли? - она демонстративно закатила глаза. - Цисси несколько дней упаковывала эти коробки. Если никто их не откроет, она смертельно обидится. - Белла... - с притворным укором произнесла Нарцисса. - Что? Это правда. По комнате прокатился тихий смех. Напряжение окончательно исчезло. Нарцисса осторожно подняла самый маленький сверток и подошла к Гермионе. - Думаю... начать должна именно ты. Гермиона удивленно посмотрела на женщину. - Я? - Конечно. - Нарцисса протянула ей небольшую темно-зеленую коробочку, перевязанную серебристой лентой. - С Рождеством, дорогая. Гермиона осторожно развязала бант. Под крышкой лежал старинный серебряный кулон в форме распустившейся лилии. Работа была настолько тонкой, что каждый лепесток казался настоящим. В самом центре мерцал небольшой прозрачный камень. - Какая красота... - тихо прошептала она. Нарцисса улыбнулась. - Этот кулон принадлежал нашей бабушке. Потом нашей матери. - Она ненадолго замолчала. - А несколько лет назад я решила, что однажды передам его своей дочери. Гермиона медленно подняла взгляд. Нарцисса продолжила уже тише: - У меня никогда не было дочери. За то есть прекрасная племянница. В комнате воцарилась тишина. У Гермионы защипало глаза. - Я... не знаю, что сказать... - Ничего не говори. - Нарцисса осторожно застегнула цепочку у нее на шее. - Просто носи его. И знай, что теперь ты всегда можешь считать этот дом своим. Гермиона неожиданно шагнула вперед и крепко обняла женщину. Совсем по-детски. Нарцисса на мгновение замерла, а потом так же крепко прижала девушку к себе. Беллатриса демонстративно отвернулась. - Это совершенно не потому, что мне что-то попало в глаз. Драко тихо усмехнулся. - Конечно. - Драко… - Молчу. Когда Гермиона вновь села на свое место, Люциус поднялся из-за стола. В руках он держал длинный темный футляр. - Боюсь, мой подарок гораздо менее сентиментален. Он протянул футляр Гермионе. Внутри лежал тонкий серебряный браслет, украшенный сложным переплетением древних рун. - Это защитный артефакт, - спокойно пояснил Люциус. - Его создали еще несколько поколений назад. - Гермиона осторожно провела пальцами по выгравированным символам. - Он предупреждает владельца о направленной темной магии и способен один раз полностью поглотить смертельное проклятие. По слухам.  Она резко подняла голову. - Люциус...  Он едва заметно качнул головой.  - После вчерашнего вечера мне будет спокойнее, если он окажется именно у тебя. - В его голосе не было привычной холодности. Только спокойная уверенность. - Ты слишком часто оказываешься перед человеком, который предпочитает сначала бросать «Аваду», а уже потом разговаривать. Гермиона улыбнулась сквозь подступившие слезы. - Спасибо. Люциус коротко кивнул. Для него этого было более чем достаточно. Беллатриса шумно поднялась со своего места. - Так. Все. Хватит этих ваших трогательных речей. - Она почти сердито подошла к дочери и вложила ей в руки небольшой потертый кожаный футляр. - Открывай. Гермиона осторожно подняла крышку. Внутри лежал старый золотой медальон. Совсем небольшой. Без драгоценных камней. Но с искусно выгравированной на крышке буквой «В». - Мам... Беллатриса отвела взгляд. - Это была первая вещь, которую мне подарила мать. - Она усмехнулась. - До сих пор помню, как гордилась, что наконец стала достаточно взрослой, чтобы его носить. - Голос женщины неожиданно стал тише. - Когда ты... исчезла... - Она на секунду запнулась. - Я каждый год доставала его из шкатулки. Думала...Если когда-нибудь найду дочь... Отдам ей. - Беллатриса резко выдохнула. - Вот. Нашла. Теперь забирай. И не заставляй меня говорить что-то еще. Потому что я этого терпеть не могу. Гермиона уже не смогла сдержать слез. Она обняла мать так крепко, что Беллатриса даже тихо охнула. - Задушишь... - Прости... - Не извиняйся. - Белла осторожно погладила дочь по волосам. - Мне... нравится, когда ты меня обнимаешь. Последние слова она произнесла почти неслышно. Но Гермиона их услышала. И улыбнулась сквозь слезы. За столом наступила удивительно теплая тишина. Только Драко продолжал спокойно пить уже остывший кофе. Пэнси наверняка сказала бы, что он выглядит подозрительно. И была бы права. Потому что на краю стола, почти незаметно для остальных, лежал небольшой прямоугольный сверток, перевязанный темно-зеленой лентой. Драко несколько раз машинально коснулся его пальцами. Но так и не взял в руки. Гермиона заметила это. - А ты? - с легкой улыбкой спросила она. - Неужели ничего мне не приготовил? Драко встретился с ней взглядом. На его лице появилась знакомая усмешка. - Приготовил. - Он сделал небольшую паузу. - Но... не сейчас. - Почему? - Потому что этот подарок... не для семейного завтрака. - В его голосе прозвучало что-то необычно мягкое. - Я хочу отдать его тебе позже. Наедине. Гермиона удивленно посмотрела на него. Нарцисса незаметно улыбнулась, пряча улыбку за чашкой чая. Беллатриса подозрительно прищурилась, переводя взгляд с племянника на дочь. Люциус же, будто ничего не заметив, спокойно отпил кофе. А Драко лишь едва заметно улыбнулся Гермионе. Она еще не знала, что именно лежит в небольшом свертке. Но почему-то была уверена - этот подарок окажется самым неожиданным из всех. Рождественское утро закончилось слишком быстро. Казалось, стоило последнему подарку занять свое место, а чашкам - опустеть, как реальность вновь напомнила о себе. В двери столовой негромко постучали. - Войдите, - спокойно произнес Люциус. На пороге появился высокий мужчина в темно-синей мантии Министерства. На его груди серебром поблескивал знак Департамента магического правопорядка. - Мистер Малфой. - Люциус едва заметно кивнул. - Главный секретарь Боунс просил передать, что первая комиссия уже прибыла. Представители Министерства ожидают вас в западном кабинете. - Благодарю. Аврор коротко поклонился, затем посмотрел на Гермиону. - Мисс Блэк. - Девушка вопросительно подняла взгляд. - Министр также просил передать вам свою благодарность за сотрудничество. После этого мужчина так же спокойно покинул столовую. Несколько секунд все молчали. Затем Беллатриса тяжело вздохнула. - Ну вот. Рождество закончилось. - Нет, - спокойно возразила Нарцисса. - Просто война решила напомнить о себе.

***

Следующие несколько часов Малфой-мэнор окончательно перестал быть семейным домом. Он превращался в штаб. По широким коридорам беспрерывно ходили сотрудники Министерства. Домовики носили кипы документов вместо праздничных блюд. Авроры проверяли защитные барьеры, укрепленные ночью. В библиотеке появились длинные столы, заставленные картами Британии. Гермиона медленно шла по коридору, наблюдая за происходящим. Еще несколько дней назад эти же люди пришли бы сюда с ордерами на арест. Теперь они обсуждали с Люциусом расположение дополнительных защитных чар. История действительно умела удивлять. Когда девушка проходила мимо библиотеки, дверь оказалась приоткрыта. Внутри уже шло совещание. За большим столом сидели несколько представителей Министерства, среди которых Гермиона узнала Кингсли Бруствера, нескольких старших авроров и сотрудников Департамента магического правопорядка. Люциус спокойно стоял у карты поместья. - Северная граница защищена достаточно хорошо, - говорил он. - Но восточное крыло следует усилить. Если Лорд попытается вернуться... Он не договорил. Все понимали продолжение. - Мы уже направили дополнительные патрули, - ответил один из авроров. - Хорошо. Кингсли перевел взгляд на Гермиону. - Мисс Блэк. - Она остановилась в дверях. - Входите. Гермиона немного поколебалась, но все же вошла. Кингсли тепло улыбнулся. - Благодаря вашему расследованию и событиям прошлой ночи более тридцати чистокровных семей официально подтвердили сотрудничество с Министерством. - Он говорил спокойно, но даже за этой сдержанностью чувствовалось облегчение. - Обвинения против большинства из них временно приостановлены. В дальнейшем , если они сохранят сотрудничество, то я думаю, что смогу убедить суд , что достаточно будет выплатить кругленьких штрафов. Все же современное поколение умеет удивлять. Как у вас вышло убедить своих однокурсников говорить с их родителями, некоторые годами служили Лорду, о том, что Лорд их обманывает?  Беллатриса тихо усмехнулась, прислонившись плечом к дверному косяку. — Думаю сыграло то, что ребята знали меня давно. Я все показала на бумаге. Мы все вместе были у Снейпа. Он согласился помочь. Вообще целью ребят было не переубедить, а посеять зерно сомнений. А потом уже подключился профессор Снейп с доказательствами подтвержденными Министерством. — спокойно ответила Гермиона.  Кингсли внимательно выслушал её , кивая и уже обдумывая что-то свое.  Люциус тем временем продолжал обсуждать организационные вопросы. - В Мэноре достаточно места для размещения штаба. - Согласен, - кивнул Кингсли. - По крайней мере временно. - Времени у нас немного, - тихо произнесла Гермиона. Все посмотрели на нее. Она медленно подошла к карте Британии. Красные флажки отмечали последние известные появления Темного Лорда. Черные - уничтоженные крестражи. Белых отметок оставалось слишком много. - Лорд исчез, - спокойно сказала она. - Но это не победа. - Она подняла взгляд. -  Это передышка. Ненадолго. Кингсли внимательно наблюдал за ней. - Вы предлагаете начать поиски уже сегодня? Гермиона ненадолго задумалась. Перед глазами всплыли подарки. Улыбка Нарциссы. Объятия Беллы. Тихий рождественский завтрак. Она медленно покачала головой. Нет. - Все удивленно переглянулись. - Сегодня Рождество. На лице Кингсли появилась едва заметная улыбка. - Я рад это слышать. - Завтра, - продолжила Гермиона уже тверже. - Завтра мы начнем искать Гарри. Начнем собирать информацию о Лорде. Начнем готовиться к новой войне. - Она посмотрела в окно, за которым продолжал медленно кружиться снег. - Но если мы позволим войне отнять у нас даже один-единственный рождественский день... значит, вчерашняя победа ничего не стоила. В комнате воцарилось молчание. Первым кивнул Люциус. - Разумное решение. Следом кивнул Кингсли. Министерство продолжит работу самостоятельно. Отдыхайте, мисс Блэк. - Он сделал небольшую паузу и добавил уже значительно теплее: - Завтра вы нам понадобитесь. Гермиона лишь слегка улыбнулась. Она понимала, что отдыхает лишь тело. Разум уже строил десятки новых планов. Но впервые за долгое время она позволила себе не воплощать их немедленно. Сегодня действительно было Рождество. И этот день стоило прожить не как командующий будущего сопротивления, а как девушка, которая наконец обрела семью.

***

К вечеру Малфой-мэнор вновь затих. Авроры сменили дневные патрули на ночные. Министерские чиновники наконец покинули западное крыло поместья, оставив после себя стопки документов, новые защитные схемы и ощущение, что дом окончательно перестал быть лишь семейной резиденцией. За окнами медленно сгущались зимние сумерки. Снег продолжал падать, укрывая парк плотным белым покрывалом. Гермиона уже несколько часов не выходила из своей комнаты. Она сидела у небольшого письменного столика, разложив перед собой рождественские подарки. Старинный кулон Нарциссы мягко поблескивал в свете камина. Рядом лежал защитный браслет Люциуса. Возле него - медальон Беллатрисы. Она по очереди брала каждую вещь в руки. Пыталась осознать, как сильно изменилась ее жизнь всего за несколько недель. Еще недавно она считала этих людей своими врагами. Теперь же держала в руках вещи, которые десятилетиями передавались внутри семьи. Ее семьи. Эта мысль до сих пор казалась невероятной. В дверь не громко постучали. - Войдите. Дверь приоткрылась. На пороге стоял Драко. Без привычной парадной мантии. В темном свитере и домашних брюках. В руках он держал небольшой сверток, перевязанный темно-зеленой лентой. - Не помешал? Гермиона улыбнулась. - Ты сегодня уже второй раз задаешь вопрос, ответ на который прекрасно знаешь. - Возможно. Он вошел в комнату и прикрыл за собой дверь. Несколько секунд оба молчали. Драко явно чувствовал себя необычно неуверенно. Что само по себе было почти невероятным. Гермиона первой нарушила молчание. - Значит... - Она кивнула на сверток. - Это и есть тот самый «не для семейного завтрака»? - Да. - Он подошел ближе. - Держи. Гермиона осторожно приняла подарок. Лента легко развязалась. Под плотной бумагой оказалась небольшая деревянная коробочка. Открыв ее, девушка на мгновение замерла. Внутри лежала книга. Совсем не новая. Кожаный переплет заметно потерся от времени, а на обложке серебряными буквами было выведено: «Самые редкие магические библиотеки Европы» Гермиона удивленно подняла глаза. Драко улыбнулся. - Помнишь, однажды ты сказала, что мечтаешь после войны объехать все библиотеки, в которые сейчас невозможно попасть? Она молча смотрела на него. Он... запомнил. Не какую-то важную фразу. Не разговор о войне. Не планы. А случайную мечту, которую она однажды произнесла между делом. - Это первое издание, - продолжил Драко немного смущенно. - Большинство мест, описанных здесь, давно закрыты для обычных волшебников. Но некоторые... существуют до сих пор. Гермиона осторожно перелистнула первые страницы. На полях были старые заметки неизвестного владельца. Карта. Пометки. Адреса. Она провела пальцами по пожелтевшей бумаге. - Ты... - Она тихо рассмеялась. - Ты подарил мне книгу. - Я долго думал. - Правда? - Да. Дафна сказала, что девушкам обычно дарят украшения. - Очень мудрый совет. - Тео предложил меч. - Даже не сомневаюсь. - Блейз вообще заявил, что лучше всего подарить бутылку хорошего вина. Гермиона уже откровенно смеялась. - А Пэнси? - Она посмотрела на меня так, будто я полный идиот, и сказала: «Подари ей книгу. Ты же знаешь, что она будет счастливее любой драгоценности». - Напомни потом поблагодарить Пэнси. Драко усмехнулся. -Обязательно. Гермиона закрыла книгу и неожиданно крепко прижала ее к груди. - Спасибо. На этот раз эти слова звучали совсем иначе. Не как в библиотеке. Не как после расследования. Их было достаточно. Драко лишь тихо кивнул. Я рад, что угадал. - Ты не угадал. - Она покачала головой. -  Ты просто... очень внимательно меня слушаешь. Он ничего не ответил. Потому что отрицать было бессмысленно. Они устроились у камина. Разговор начался с книги. Потом незаметно перешел к Министерству. К Гарри. К исчезнувшему Лорду. Крестражам. Будущему. Они строили десятки предположений. Спорили. Иногда смеялись. Иногда надолго замолкали. Но рядом с этим молчанием больше не было неловкости. Оно стало естественным. Таким, какое возникает лишь между людьми, которым не нужно постоянно заполнять тишину словами. Свечи постепенно догорали. За окнами совсем стемнело.  - Думаешь... мы справимся? - неожиданно спросила Гермиона. Драко долго смотрел на огонь. - Не знаю. Честный ответ. Без попытки утешить. Без красивых обещаний. - Но теперь, - тихо добавил он, - ты хотя бы воспринимаешь нас, а не летишь одна сломя голову. Гермиона улыбнулась. - Да... - Она опустила взгляд на книгу, лежавшую у нее на коленях. - Уже не одна. Разговор продолжался еще долго. Гермиона все чаще замолкала. Иногда начинала говорить и тут же сбивалась с мысли. Несколько раз едва заметно прикрывала глаза. Драко наблюдал за ней с легкой улыбкой. - Гермиона. - М-м? - Ты сейчас уснешь. - Неправда. - Правда. - Я просто... - Она потерла глаза. - Немного устала. - Тогда ложись. - Еще пять минут. - Именно это обычно говорят люди, которые засыпают через минуту. Гермиона тихо фыркнула. - Какой же ты... Она не договорила. Совершенно незаметно для самой себя девушка чуть наклонилась вперед. И через секунду ее голова уже покоилась на плече Драко. Она продолжала что-то тихо говорить. Кажется, о том, что завтра нужно составить список мест, где может находиться Гарри. Потом слова стали совсем неразборчивыми. Еще через мгновение наступила тишина. Драко осторожно повернул голову. Гермиона спала. Спокойно. Без тревожно сведенных бровей. Без беспокойного дыхания. Просто спала. Он замер, боясь даже пошевелиться. Если сейчас попытаться встать... Она обязательно проснется. Несколько минут он просто сидел, слушая размеренное потрескивание дров в камине. Потом очень осторожно, стараясь не потревожить девушку, свободной рукой взял лежащий рядом плед и аккуратно укрыл ее плечи. Свечи почти догорели. Он легким движением палочки погасил их. Комнату озарял лишь теплый свет камина. Драко больше не пытался уйти. Впервые за долгое время они находились рядом не потому, что их заставили обстоятельства. Не потому, что им нужно было расследовать очередную тайну или спасать друг другу жизнь. А потому, что рядом друг с другом они наконец чувствовали то, о чем почти забыли за время войны. Безопасность. За окнами Малфой-мэнора медленно падал рождественский снег, а впервые за многие месяцы Гермиона спала спокойно.