Глава 10. Игра Арвина

Сэр Арвин не торопился действовать. Он умел ждать, и это делало его опасным. ⸻ Он поселился в большом каменном доме возле гавани, с выходящими на море балконами. Каждую ночь его окна сияли светом, а днем ​​дверь не закрывалась: купцы, мелкие лорды, даже старые друзья Кайрона стали заходить к нему «на чашу вина». Арвин умел говорить так, что каждый слышал то, что хотел. Одним он обещал восстановление справедливости. Другим – золото и защита. Тем, кто больше всего боялся Кайрона и Лиария, он шептал: – В темноте всегда можно найти свет. И я его носитель. ⸻ Слухи поползли быстрее ветра. Мол, Кайрон берет слишком много налогов. Мол, ведьма держит город волшебством и жертвует его людьми ради своих ритуалов. Когда Лиария услышала эти разговоры, она сжала кулаки так, что с пальцев стекла кровь. – Он распускает яд. Он играет с людьми, словно мы сами. Кайрон только усмехнулся. – Мы встретили равного. Но разница в том, что он играет словами, а мы миром. ⸻ Арвин действовал еще хитрее. Он стал подкупать часть экипажа Кайрона. Деньги, женщины, обещания свободы — и уже несколько человек стали избегать своего капитана, смотреть на него с подозрением. Однажды вечером Кайрон поймал одного из таких. Вытащил его на причал, погрузил лицом в холодную воду. – Скажи, кто платит тебе, и я дам тебе смерть скорую. Моряк задыхался, вырывался, но перед тем как стихнуть навсегда, он прохрипел: – Сэр… Арвин… ⸻ Лиария в это время решила сыграть собственную партию. Она пришла к дому Арвина ночью, в плаще, с лицом, скрытым под тенью. Он встретил ее улыбкой, словно давно ждал. — Госпожа Лиария. Я знал, что вы посетите. Ведьма, держащая в руках город, не могла остаться равнодушной. Она посмотрела на него холодно, серебряные глаза светились в темноте. – Ты играешь в паутину. Но ты не паук. Ты только муха, что притворяется охотником. Арвин наклонился поближе, его голос был шелковым, но в нем звучала сталь. — А может, вы оба запутались в собственных нитях? ⸻ Она ушла, не убив его, хотя могла. Потому что поняла — он опасен не мечом, а сеющим в людях. И пока он жив, их власть шаталась, как лодка в шторме. ⸻ На следующее утро Кайрон и Лиария стояли на крыше своего убежища. – Он уже в сердце нашей паутины, – сказала она. – Если мы его не сломаем, нити порвутся сами. – Тогда мы сыграем жестче, чем когда-либо, – ответил Кайрон. – Если он любит игры – мы научим его проигрывать. И в глазах их, темных и серебряных, загорелся огонь. ⸻ А внизу город гудел. Люди смеялись, пили, шептали, но никто уже не мог понять, чьи слова руководят их мыслями: Кайрона и Лиарии или загадочного Арвина.