Глава 2. Внезапная догадка

Тело прошибло мелкой дрожью. Случайность это или нет, но выглядело это жутко. Красные глаза Рерира смотрели в мои, явно довольствуясь моим страхом. Если бы на его лице не было бинтов (или это повязки), то я бы сказала, что он насмехается надо мною, хотя мне не очень верится, что этот грешник вообще умеет показывать что-то наподобие улыбки. Его правый глаз сверкал красным, и в голову пришла мысль, что встреть я его на самом деле, то мигом бы потеряла сознание от ужаса. Прикоснувшись кончиками пальцев к странице, я осторожно провела ими по тексту, как бы пытаясь осознать, реально ли то, что я вижу. Я прикрыла веки и пару секунд сидела с закрытыми глазами, надеясь, что когда я их открою, надпись под его изображением исчезнет. Если бы так и случилось, я бы мигом расслабилась и предпочла засунуть эту книгу куда подальше, чтобы она больше никогда не попадала в поле моего зрения. Но когда, открыв глаза, я снова прочитала эти два слова, меня словно что-то обожгло изнутри. Мне было любопытно, как совпадение может быль настолько реальным, но одновременно мне было жутко. Холодными руками я медленно подняла книгу с пола и внимательно осмотрела её со всех сторон, словно пыталась найти ответы на свои вопросы. Красный мягкий переплёт и золотая потёртая надпись «История Каэнри’ах» давали понять, что книге довольно много лет. Возможно, мне бы стоило убрать её на место или вообще задать библиотекарше вопросы о том, почему она держит запретную книгу в своей библиотеке, но любопытство пересилило меня. Я осмотрелась по сторонам, словно совершила какое-то преступление и не хочу, чтобы кто-то заметил мои следы. Книга в руках оказалась такой тяжёлой, не смотря на её небольшие размеры. Я вернулась обратно за стол с новой находкой. Страницы оказались пожелтевшие и готовы были в любой момент порваться, поэтому я старалась перелистывать страницу за страницей с особой осторожностью. История возникновения и развития Каэнри’ах меня совершенно не интересовала, потому что сейчас это было не главное. Правила, народ, война… Всё это было не то. В голове гудело, хотя во всей библиотеке стояла абсолютная тишина. Я была уверена, что знаю здесь каждую книгу и вырванную страницу. Мог ли её кто-то сюда подбросить? Или красный луч, вырвавшийся из цветка во время использования мною заклинания, не случайно ударил именно в ту полку, на которой покоилась эта книга? Четвёртый раздел назывался «Грешники и их последователи». Ведрфельнир, Храфтатюр, Рейндоттир, Сурталоги и Рерир. Первые четверо меня не особо волновали, поэтому я пролистнула к самому концу, останавливаясь на пятой главе с изображением Рерира. Если бы обстоятельства так не сложились, я бы никогда не заинтересовалась одним из грешников, но случившееся меняет всё. Взгляд у него был тяжёлый, до жути твёрдый и зловещий. Никогда не думала, что человек может обладать такими глазами. Да и человек ли? Я бы удивилась, если бы кто-то в наше время не знал пяти грешников. Конечно, о них чересчур мало информации, но базовые знания есть у всех. Даже бездомные из бедных районов Нод-Края знали о них, хотя были необразованы. Они вселяли вселенский ужас и каждый из них с лёгкостью смог бы одним взмахом руки уничтожить весь Тейват. Не знаю, какие у них цели, но всем явно не стоит ждать чего-то хорошего и приятного с их стороны. Все, кто хоть раз видели их, погибали, не считая тех, кто имел Глаз Бога или тот же гнозис. Спросить мне было не у кого об этих грешниках и о встрече с ними. Я бы хотела расширить свои знания в области Каэнри’ах, но шансы были равны нулю. Пока сегодня мне в руки не попала эта книга, которая бы могла прямо сейчас ответить на все мои вопросы. Я принялась за прочтение небольшого текста, написанного рядом с портретом Рерира. «Лунный Мститель, один из пяти грешников Каэнри’ах. Большая часть его личности остаётся загадкой, известно, что Рерир – психически неуравновешенный человек с нездоровой фиксацией на лунах за пределами Ложного Неба. Большая часть его одежды покрыта чёрными повязками, а из открытых участков тела, за исключением груди, исходит сила бездны, появляющаяся в виде красных энергетических пятен. Рерир вместе с Сурталоги, Ведрфельниром, Храфтатюром и Рейндоттир считались лучшими среди своих сверстников, когда жили в Каэнри’ах. Он испытывал неестественную тягу к лунам за пределами Ложного Неба. Получив доступ к силе бездны, он не использовал её, чтобы спасти свою родину, и стал известен как Один из Пяти Грешников. В какой-то момент после катаклизмов на родине, Рерир создал Дикую Охоту на просторах Нод-Края, которая продолжается и по сей день. Светоносцы пытаются противостоять внезапным нападениям, но с каждым разом сила нападающих возрастает. Как и остальные грешники, Рерир раньше был обычным человеком, который не смог противостоять силе бездны. Они разделили между собой силу, способную уничтожить весь мир. Также грешник несёт за собой второе звание. «Тот, кто охотится на луну». Известно, что во времена Каэнри’ах существовало две противоположные династии. Династия Чёрного Солнца, символ солнечного затмения и династия Багровой Луны, лунное затмение. Лунный Мститель Рерир связан с битвой против остатков династии Багровой Луны, ведомый местью. Вероятно, он выходец из династии Чёрного Солнца. Как и остальные он всеми силами пытается предотвратить действия Селестии». Я откинулась на спинку стула, вытянув ноги. Больше информации не было. Я перечитала этот текст ещё пару раз, чтобы точно ничего не пропустить. Позже прочту и про остальных грешников. Да, здесь для меня открылось много новой информации, и я быстро впитала её в себя. Теперь оставалось лишь со всем разобраться и переварить полученную информацию, которой было очень и очень мало. Определённо, она была полезна, но меня всё ещё гложет чувство недосказанности. «Глупая Советница»… Это словосочетание сюда совершенно не подходило. Почерк был красивым и острым, а чернила ярко-алого цвета, словно написал кто-то другой. Весь текст был потрескавшийся и где-то вообще смазан, пока надпись под его портретом идеально сохранилась. Я потёрла руками глаза и поставила локти на стол. Недопонимание – моё самое нелюбимое чувство, и именно оно сейчас окутало меня с головой. – Мисс Советница, – в запретный отдел зашла пожилая библиотекарша. Я дёрнулась и прикрыла книгу руками, чтобы, не дай бог, она не увидела, что я читаю. Я обернулась на неё через плечо. – Все мы ценим вашу тягу к знаниям, но библиотека уже закрывается. Буду рада видеть вас здесь завтра. – Хорошо… – я задумалась, а затем напряжённо улыбнулась. – Дайте мне две минуты. Я уберу все книги на место. Старушка ласково улыбнулась своими морщинистыми губами и вышла в общий зал. Я не очень хотела уходить, потому что некоторые карты только сейчас начинали раскрываться. Но ничего не поделаешь. Я сложила книги с заклинаниями по полкам. Красная книга оставалась лежать на столе, и я с минуту просто смотрела на неё, так как не понимала, что с ней делать. Материал в ней очень ценный и просто возвращать на ту же полку было мне не выгодно. Что, если завтра её обнаружат? Очень бы не хотелось расставаться с ней. Но и взять с собой я её не могу, потому что некуда. Если бы я сегодня взяла с собой хотя бы небольшой рюкзак или сумку, то быстро бы сунула книгу туда и утащила с собой, даже если это противоречит правилам и ровняется воровству. Пришлось идти на крайние меры и засунуть её в ящик стола. Туда всё равно никто и никогда ничего не складывает, так что это было мне только на руку. Я выдвинула ящик и сморщилась. Давно тут никто не убирался. Весь пыльный и грязный, в углах образовалась паутина. Класть такую ценную книгу туда было страшно, но другого варианта у меня не было. Я сдула верхний слой пыли, который тут же ударил мне в лицо, заставляя закашляться. Протерев глаза свободной рукой, с максимальной осторожностью засунула туда книгу. Закрыв ящик, я выпрямилась и ещё раз взглянула на стол, внутри которого покоилась «История Каэнри’ах». Остаётся надеяться, что туда всё же никто не залезет. Схватив со спинки стула свой белый плащ, я накинула его на себя, сразу же надев на голову большой капюшон. Отряхнув перчатки от пыли, я засунула их в карман и вышла из запретного сектора. Ноги были ватными и непослушными. Что-то явно не хотело меня оттуда отпускать, но остаться я там тоже не могла. Если бы было дозволено, я бы с радостью осталась в библиотеке на всю ночь и продолжила читать эту книгу. Но правила есть правила. Библиотекарша в жизни никого не оставит одного в этой старой библиотеке, даже меня. Я вышла из здания и поёжилась от ночной прохлады. Закутавшись посильнее в плащ, двинулась в сторону дома. Путь был неблизкий, но я была готова проходить его каждый день до библиотеки. С сегодняшнего дня так уж точно. Ночные огни Нод-Края приятно светили, заставляя задержать дыхание и остановиться на ровном месте, чтобы уделить внимания столь прекрасному зрелищу. Ночной Нашгород был красив, с этим спорить было бесполезно. В дневное время кроме разрухи увидеть всей красоты не удавалось, но ночью, когда город оживал и начинал переливаться разными огнями и красками магазинных вывесок и лампочек роботов, появлялось ощущение, что ты в другом мире, а не в регионе, построенном на развалинах. Увидеть ночной Нод-Край нужно было каждому. Ничто бы не могло сравниться с этим зрелищем. Возможно, кто-то скажет, что в той же Инадзуме всё намного красивее, благодаря её фиолетовым тонам и цветущим сакурам, и я бы воспротивилась его мнению. Ночная прохлада пробирала до костей. Я вышла из города, и по спине проползли мурашки. Было темно, а я не любила темноту. Фонари были редкостью, и для меня казалось, что со всех сторон на меня кто-то смотрит. Возможно, это просто паранойя, или я обычная трусишка, но на этом сказывалось мое всезнание, которое выработало страх. Я могла постоять за себя, но если на меня нападёт толпа, в одиночку справиться будет очень трудно. Я мало практиковала атакующие заклинания, из-за этого мои навыки в бою довольно низкие. Но кое-что мне удавалось хорошо. Заклинания усиления, поиска и умение заговаривать зубы у меня были на высоте. Хвастаться нечем, но даже этого многие не умеют. Даже если бы у меня имелся Глаз Бога, не думаю, что я бы им пользовалась. Хотя, судя по рассказам моих знакомых, избавиться от него очень сложно, как и, в общем-то, получить. Возможно, боги просто не видят во мне успешного и целеустремлённого человека, поэтому решили обделить меня этой особенностью. Не знаю, радоваться этому или нет, но мне и так хорошо. Пока что. Если учитывать, что за цирк сегодня произошёл. Пройдя полпути, я невольно остановилась, приметив впереди странного цвета туман. В голове закрутилась мысль о Дикой Охоте, но я решила пока что не поддаваться панике. Возможно, какой-нибудь странник что-то сжигает или практикует заклинание, из-за чего и появился этот дым с примесями фиолетового цвета. Обход займёт очень много времени, и я вернусь домой только под утро, поэтому я с чистой уверенностью шагнула вперёд, сразу увязая по голову в этом необычном тумане. Только бы не заблудиться. Не знаю, должно ли так быть, но когда я прошла пару метров, в голове сразу кто-то зашептал. Я обернулась, но никого не увидела. Возможно, это действительно паранойя. Вот до чего доводит увлечение заклинаниями. Чтобы у Советницы Тейвата была паранойя. Курам на смех! Только вот не доводилось мне видеть во всём Нод-Крае ни одной курицы… В самом центре туман был гуще всего, что я даже с трудом могла увидеть свои вытянутые руки. Едкий запах въедался в грудную клетку, из-за чего я прикрыла нос и рот плащом, чтобы не задохнуться. Рано или поздно я выйду отсюда, как бы далеко он не распространился. До дома оставалось не так далеко. Я это чувствовала по исходящей из библиотеки энергии. Шёпот не прекращался и был настолько громким, что я с трудом слышала свои мысли. Ощущение, что это обычный туман, пропало. Но и верить в то, что я попала в самый эпицентр Дикой Охоты, мне не особо хотелось. Поэтому придерживалась мысли о страннике, который что-то жжёт. Все мысли мигом улетучились из головы, когда я услышала шаги за спиной. Липкий страх сковал лёгкие. Ноги приросли к земле, боясь пошевелиться. Лоб покрылся испариной. Сердце так быстро билось в груди, что мне показалось, что оно вот-вот выпрыгнет, или кто-то услышит, как мне страшно. Я медленно обернулась, но, к счастью, никого не увидела. Всё же паранойя. Я облегчённо выдохнула и развернулась обратно, намереваясь продолжить свой путь до дома. Но снова замерла на месте, когда увидела впереди силуэт. Тогда точно моя душа чуть не покинула тело. Впереди кто-то стоял. Я не могла увидеть ни его лица, ни то, как он выглядел из-за густого тумана. Но всем нутром я почувствовала, как от него исходит мощная злая аура. По спине пробежал холодок, и ноги невольно сделали пару шагов назад. Адреналин превысил отметки максимума, когда фигура двинулась на меня. И я сорвалась. Я бежала наугад, желая как можно быстрее найти выход из тумана. Теперь я точно понимала, что попала в Дикую Охоту. Сколько я твердила себе никогда не задерживаться в библиотеке допоздна, так как предполагала такой исход событий! Сама же своих норм и правил не слушаешься. Теперь вся новая информация, которую я откопала в библиотеке, казалась пустой и бесполезной. В страхе за свою жизнь я забыла, о чём думала и что хотела сделать завтра. Ноги бежали впереди меня. Так быстро я никогда не бегала, но теперь, испытывая настоящий животный ужас. Я не могла остановиться. Могла поклясться, что та фигура всё ещё движется за мной по пятам, потому что злая аура не исчезла. И он явно ориентировался в этом тумане лучше меня. Внезапно я почувствовала, как что-то схватило меня за лодыжку, и я повалилась на землю. Упала я так сильно, что в голове зазвенело. Я медленно приподнялась на локтях и пару раз поморгала, пытаясь прогнать звёздочки в глазах. Затем я резко посмотрела за плечо. Когда зрение полностью вернулось ко мне, я истошно закричала, когда увидела перед собой существо без головы. Я задёргала ногой, пытаясь освободиться из хватки монстра, но его руки сильно сжались на моей лодыжке, что вырвать её было бесполезно. Я выставила руку вперёд и ударила в него первым пришедшим в голову заклинанием. Из ладони вырвался фиолетовый свет, который ударил безголовому монстру прямо в грудь. Он ненадолго потерялся в пространстве и ослабил хватку, из-за чего мне удалась идеальная возможность вырвать свою ногу. Я ударила его пару раз каблуком сапога, отчего он окрасился в слизь, не очень напоминающую кровь. При попытке встать, нога поскользнулась на скользкой траве, и я снова приземлилась обратно. Пока существо без головы приходило в себя, я отползла от него на безопасное расстояние и снова выставила руку вперёд на случай, если придётся снова ударить его заклинанием. Взгляд невольно скользнул вбок, увидев краем глаза движение справа. На меня надвигалась та же высокая фигура, которую я видела ранее. Я продолжала сидеть на земле, боясь даже шевельнуться. Я переводила взгляд то на приближающуюся фигуру, то на пришедшего в себя монстра без головы. Сегодня я точно умру. Кто-то остановился позади меня, после чего пространство озарило ярким светом, заставляя прикрыть глаза. Я услышала пару ударов копьём, и рык существа, который после повалился на землю и больше не поднимался. Сквозь густой туман мне еле-как удалось разглядеть Электро Глаз Бога, висевший на поясе человека, стоявшего передо мною. Флинс поднял руку, держащую фонарь, после чего туман начал потихоньку рассеиваться. Я облегчённо выдохнула, увидев своего знакомого. Сердце начало успокаивать свой ритм, но руки продолжали дрожать от пережитого стресса. Теперь точно никогда не выйду ночью на улицу. – Рия? – он протянул мне руку, предложив свою помощь. Я схватилась за неё и поднялась на ноги, отряхивая пыль и грязь. – Почему ты здесь так поздно ночью? – Флинс… Слава архонтам, ты оказался рядом… Спасибо, – я слабо улыбнулась, стараясь не показать своего страха. Получилось не очень, потому что дрожь по всему телу выдавала мною пережитый ужас. – Я задержалась ненадолго в библиотеке, совсем не заметила, как стемнело. И… – И наткнулась на Дикую Охоту? – он усмехнулся, из-за чего я невольно почесала затылок. – И наткнулась на Дикую Охоту… – подтвердила я его слова. – Кто же знал, что мне так повезёт? Когда туман полностью рассеялся, я смогла осмотреться вокруг. По всему периметру лежали существа без головы, которые медленно исчезали прямо на глазах. Оказалось, что я нахожусь вообще в другой стороне от дома. Я вздохнула, понимая, насколько же была глупой и ужасной ситуация. – А больше тут никого нет? – я вспомнила о фигуре, которая сильно отличалась от монстров и имела голову. – Кажется, я видела кого-то ещё… – Например? – Фигура. Я не сумела разглядеть сквозь туман, но она не была похожа на них, – я указала пальцем в почти исчезнувшего монстра. – Это был кто-то высокий. И от него исходила зловещая и сильная аура. Я всем нутром почувствовала исходящее от него зло. Флинс какое-то время смотрел на меня сверху вниз, словно обдумывал мои слова. Он осмотрелся вокруг, пытаясь найти ту самую фигуру, которая испугала меня до чёртиков. Возможно, он прямо сейчас думает, что я сумасшедшая. – Вряд ли. Здесь никого нет. Тебе точно не показалось? – я отрицательно помотала головой, но закрались сомнения, что всё могло лишь мне привидеться, и я навыдумывала себе от страха. – Ладно… Пойдём, я провожу тебя до дома. Я шла рядом с ним, смотря себе под ноги. Флинс спокойно шагал по левую сторону от меня, освещая дорогу своим фонарём. Повезло, что светоносец оказался рядом, иначе от меня бы и мокрого места не осталось. Считает он меня глупой выдумщицей или нет, мне не было дело, потому что я верила своим глазам и странному ощущению. Такое чувство охватило, словно я знаю, кто стоял там, в тумане, но это было как-то нереально. Наверно, мне всё же стоит выспаться, иначе и не такое привидеться. Но мне не хотелось верить, что всё это были лишь моё воображение. Не день, а какой-то ужас. Пожалуй, Флинс был один из немногих, кто знал, где я живу. Учитывая, что мы сотрудничали, ему приходилось побывать в моей собственной библиотеке. Когда мы остановились перед моим домом, он попрощался со мной, а я зашла внутрь. В лицо сразу ударило тепло. Я так и стояла на пороге дома, размышляя о произошедшем. Вместо страха пришло недоумение, за ним – безысходность и разочарование в своих силах. Который раз утверждаюсь, что атакующие заклинания надо практиковать, а не просто знать. Обычного отталкивания вряд ли хватит против серьёзного врага. Мысль пришла внезапно. Глаза расширились от шока, а ноги и руки действовали быстрее мозга. Я одним резким рывком открыла входную дверь, глядя на ночной Нод-Край. – Флинс! – прокричала я в темноту, надеясь, что парень ещё не успел уйти далеко. Но в ответ была лишь тишина.